Ты мне перевернула весь дом с ног на голову. Я стал замечать, что скорее не злюсь, а горжусь твоими успехами на поприще разрушения. Не самими разрушениями, конечно, а твоим маленьким пытливым умом, которым ты додумалась, как куда-то влезть или что-то достать, или придумать. Я уже понял, что когда вернутся твои родители, то я не смогу тебя отдать, я сделаю все, чтобы оставить тебя, сокровище мое, себе. Выкуплю, обману, украду, убью, но не отдам. Мое! А потом пришел магический Вестник. От твоего отца. Он был весь обтрепан и еле долетел до меня. Видно было, что издалека, и из последних сил отправлялся. Там было только одно предложение. Твое полное имя: "Кьяртериниранель Синталия ин Мариати тан Фью". Я тогда все понял и очень обрадовался. Неправильно, конечно, но мне было все равно, что с ними случилось, главное, ты оставалась со мной. А потом мне стало страшно за тебя, ведь погибли оба родителя. Могла начаться охота за тобой тоже, ведь не просто так они спрятали свое сокровище у меня, и я вызвал хранителя. Притянул самого сильнейшего, которого нашел. Я не был уверен, что справлюсь. Но пришла хранительница, она даже не оказала сопротивления, и добровольно покорилась моей воле. Мы с ней долго обсуждали, что с тобой делать и как можно тебя спрятать. Я был не согласен с твоим отселением. Ведь мне было так хорошо с тобой общаться. Но на компромисс идти пришлось. Она рассказала, что ты имеешь право на защиту острова, каковую не получили родители, твой отец мог ее получить, но отказался переноситься без твоей матери. К счастью, про остров я много и так знал, так как вырос на нем. Мы пришли к компромиссу, что ты сначала растёшь в глуши, спрятанная, а потом поедешь туда, чтобы получить защиту. И мы тебя спрятали. Я тебя спрятал. Я почти два года прожил вместе с вами, очищая всю местность от всего опасного для тебя, и ставя всевозможную защиту на все, что только можно. Это стало самым укрепленным и безопасным местом в мире. Но мне все равно нужно было уезжать, меня искали и активно, и рано или поздно бы нашли, а мне никак не хотелось показать им свое сокровище. Но полностью отказаться от тебя я не мог, конечно, и каждую свободную минутку приезжал к тебе, – Фир замолчал, глядя куда-то в потолок.
– Все равно, Фир, ты самый лучший в мире.
Он резко развернулся и уставился на меня.
– Ты меня совсем не слушала, Кьяра?
– Почему? Слушала.
– Но не услышала. Ладно, может, еще рано и ты не поняла. Я тебе только что сказал, что готов был убить твоих родителей, чтобы оставить тебя себе, а ты мне говоришь, что я самый лучший? Чем "лучший"?
– Ты мне рассказывал сказки и всегда готов был выслушать. А с родителями… Я их совсем не знала, я очень жалею, что так вышло с ними, но думаю, что вы бы пришли к соглашению, и все разрешилось наилучшим образом. Я верю, что ты бы их не обидел. И я им очень благодарна, что они меня оставили именно с тобой. Ты меня не бросил и всегда был рядом: научил стрелять из лука, лазить по деревьям, и плавать, и читать, и писать, и много чему еще. Ты всегда для меня будешь самым лучшим, потому что это ты, Фир.
– Я-я-я-ясно… свысока, придется мне падать, Кьяруська. Ой, как с высока-а-а. А летать я не умею, девочка моя. Могу и не выжить.
– Ты о чем, Фир? – испугалась я за него.
– Да так, ни о чем. Не волнуйся. Спи, давай, егоза.
– А сказку?
– Ну, конечно, сказку, куда же без нее-то. Какую хоть хочешь?
Я уже открыла рот, чтобы сказать про драконов, но тут как-то некстати вспомнились хранители и то, как раз за разом заставляли изучать все легенды о драконах. И эту сказку мне совсем не захотелось слушать, уже наслушалась.
– Что, про драконов уже не интересно? – улыбаясь, спросил Фир.
– Нет.
– А какую тогда?
– Не знаю.
Фир на мгновение задумался.
– Я недавно читал книжку про жизнь мореплавателя, открывшего острова с синими и зелеными людьми. Хочешь, расскажу тебе ее? – это был самый лучший выбор, и я поспешила согласиться.
А ночью я проснулась от того, что мне нужно, ну уж очень нужно. Вот только где сие помещение находится у Фира в комнате, я не представляла. А если у Фира спросить? Спит, конечно, но ничего, этот вопрос важнее.
– Фир, Фир, ну проснись, проснись… – тормошила я его.
– Что случилось, совесть неугомонная, я только заснул, – не открывая глаз, спросил Фир.
– Мне в туалет нужно.
– Ты надо мной издеваешься? – приоткрыл он один глаз.
– Нет, я не знаю где он?
– С левой стороны, дверь недалеко от окна.
– Фир, проснись.
– Ну, что еще, Кьяра?
– Там темно.
– И что, чудовища нападут?
– Нет, я ничего не вижу, куда идти – очень темно.
Фир тяжело вздохнул и возле предполагаемой двери зажегся магический огонек. Я тут же помчалась в ту сторону. Когда я вышла оттуда, то в комнате опять было темно. Видимо, Фир заснул и его огонек погас. Если в ванной комнате луна освещала из окна, и все было видно, то тут мы задернули шторы, чтобы солнышко не тревожило с утра. Зато ночью, одна девица явно навернется сильно. До кровати я добралась, почти не пострадав. Задела поднос с моим недоеденным пирогом, но на полу был ковер, так что, особо много шума и не было. Да и на Фира слегка наступила, а вот нечего занимать всю кровать и раскидывать руки на чужую половину. И, вообще, я его отодвинула с середины кровати на его половину, вот же хитрый, померила приблизительно – все равно у него больше места оставалось.
– Прекрати шастать по кровати. На коврик переселю.
– Но у тебя места больше.
– А я сам больше, а ты маленькая и там поместишься.
– А если нет и упаду? Двигайся, жадина, – и попыталась его сама подвинуть, ну да, конечно. Именно, что попыталась.
– Вот когда ты уже вырастишь, Кьяра? Восемнадцать лет, а ведёшь себя, как ребенок. Спи уже.
– Вот подвинься и буду спать.
Фир тяжело вздохнул, пробурчал что-то себе под нос, но подвинулся.
Я поползала еще, сравнивая место, доставшееся Фиру и мне, и пришла к выводу, что почти честно, мне все-таки больше досталось, но так и надо. Я ж маленькая – меня баловать нужно.
– Ну, теперь поместишься?
– Да-а-а, спасибо, – я закрутилась в одеяло, как куколка-бабочка в кокон, и заснула.
…..
Позавтракав, Фир опять убежал по делам, а вечером мы опять занялись моей скоростью писания. Фир сказал, что я почти справляюсь с его диктовкой, и чтобы я попробовала сокращать некоторые слова, так будет быстрее писать. Я начала приставать к Фиру, чтобы он мне подиктовал текст так, как диктует студентам на лекциях. На что Фир усмехнулся и ответил, что не диктует совсем, а просто рассказывает – кому нужно записывают.
– А кто не успевает за тобой записать?
– Это их проблемы.
– Фир, но так же не честно. Я совсем ничего не буду успевать записывать.
– Я тебе дома, что не успеешь, продиктую.
– Нет, так неправильно будет, я хочу сама.
– И что ж ты предлагаешь? Ты не настолько быстро пишешь сейчас, чтобы успевать, а менять что-то в лекциях я никак не хочу.
– А ты меня сейчас потренируй. Ведь наверняка есть в Академии еще кто-то, кто так же быстро диктует, и зверствует, как и ты.
– Да, есть. Декан факультета ментальной магии. К нему на лекции ты точно попадешь, золотая девочка, – улыбнулся мне Фир. – Ладно, давай попробуем, но если не будешь успевать, скажешь мне все равно, и примешь помощь. Договорились?
– Ладно, – нехотя ответила я. Соглашаться совсем не хотелось. Ведь так будет не честно, другим-то он не помогает. Мне хотелось всего добиться самой, без его помощи.
К концу занятия с Фиром я поняла, что все адепты в Академии явно страдают от его скорости. Фир не просто рассказывал, он специально спешил, и к вечеру мои пальцы просто онемели.
После ужина мы устроились в кабинете у Фира. Он застелил стол белым покрывалом, потом выставил на столе чашу и положил стеклянный нож.
Подмигнул мне и закатал у себя рукав на левой руке. Тоже самое он сделал и с моим рукавом. Снял с нас кулоны и положил рядом с чашей. Потом обошел меня, и встал сзади. Близко-близко. Вытянул обе наши руки над чашей и провел по ним стеклянным ножом. Боли я почти не почувствовала. Зато кровь побежала по нашим рукам, стекая в чашу и смешиваясь вместе. Через некоторое время, когда чаша была уже почти полна, он туда бросил наши кулоны с камнями. Они моментально утонули в нашей крови.
Дальше Фир стал что-то припеваючи нашептывать, все больше и больше повышая голос. В конце, он уже довольно громко говорил, но криком это никак нельзя было назвать. А потом чаша вспыхнула, и наша кровь начала гореть ярко-зеленым светом. А наши порезы на руках вспыхнули и погасли, и от них не осталось и следа.
– Ну вот, теперь все, разбираем.
Где мой, я сразу поняла. У меня цепочка была золотая, а у Фира белая – из белого золота. Правда, пришлось попотеть, распутывая их. Так и специально не запутали бы даже домовушки. После пяти минут ковыряния, Фир забрал их у меня и сам быстренько все распутал. Ну да, у всех эльфов длинные пластичные пальцы. Мало того, что красивые, так и способны выгибаться под немыслимыми углами.
Надев свой кулон, я попала в круговорот чужих эмоции и чувств. Вернее, не совсем чужие. Фира. Нам с Фиром понадобилось минут сорок, чтобы научиться отличать свои, и чужие эмоции, и чувства, и желания, как-то их блокировать, или хотя бы, не позволять им поглотить свои мысли и уносить куда-то. Меня сначала очень испугал его голос, прозвучавший у меня в голове. Я не сразу поняла, что это Фир: его голос изменился. Он стал глубже, насыщенней и как будто каким-то бархатистым. Когда он говорил со мной мысленно, хотелось закрыть глаза и завернуться в его голос, как во что-то мягкое и пушистое.
Потом, где-то до одиннадцати часов, мы с Фиром тренировались. Разбредались по разным комнатам и переговаривались.
А утром, почти через неделю, Фир привел меня туда же, и процедура повторилась. Вот только теперь Фир выстроил всех мышат в линию, и после того, как чаша заполнилась, он брал аккуратно мышонка в руку и окунал в чашу с нашей кровью. После чего, мышонок оживал и сам бежал на свое место в шкатулке.
– А-а-а…? – решилась я подать голос, когда последний мышонок скрылся в своей ячейке, а Фир вылил оставшуюся нашу кровь на шкатулку. Причем, кровь моментально впитывалась, что в мышат, что в шкатулку не оставляя ни следа.
– Они теперь слушаются тебя и меня. Меня все-таки больше, я же старше, но и ты теперь их хозяйка, – улыбнулся Фир. Весь день до ночи мы баловались с мышатам. Они хоть и были вырезаны из камня, но вели себя вполне как живые. Даже Киш приобщился к игре, а Рек на все это дело только снисходительно поглядывал.
Глава 11
Через день наступило время испытаний. Они были разделены на два дня. Фир меня успокаивал, убеждал, что я готова, говорил, чтобы не нервничала. Последний вечер он мне ничего не давал ни читать, ни писать, ни решать. Сказал, что мозгу тоже нужен отдых. И мы пошли отдыхать. Фир отвел меня в таверну, но почему-то ее называли "Кафе сластей", и там я поняла, что точно сдам все. Ведь в награду, хитрый эльф пообещал мне как минимум два раза в неделю водить сюда же. Испытания начинались в полдень, так что у нас еще было полно времени.
Я жутко нервничала, когда подошла к воротам Академии. Фир сказал, что мне ничего не понадобится. Что просто нужно встать в очередь, а дальше мне все расскажут и покажут, что делать. Он меня будет ждать возле выхода и проводит домой. Перед самым выходом из дома, он надел мне на руку, тоненький браслет из серебра с красивым лунным камнем, вставленным в него. Фир сказал, что когда я нажму на него, то браслет начнет отводить от меня взгляды, делая, по сути, невидимкой.
Как и сказал Фир, я встала в очередь к воротам Академии. Она двигалась довольно быстро, хоть и была немаленькая. Когда настала моя очередь зайти в ворота, я задержала дыхание и шагнула. Во дворе стоял пьедестал с камнем, и рядом с ним за столом сидел мужчина.
Он мне коротко дал инструкции:
– Подойдите к пьедесталу, положите обе руки на него и назовите свое имя.
Я так и сделала, и назвала:
– Кьяра Синталия.
Шар засветился золотым, потом красным и белым. Мужчина посмотрел на меня с неодобрением и выдал тонкую тетрадь. На обложке была написана моя фамилия и в левом углу были три полосы высветившихся цветов, а в правом – знак с нашивки Фирового свитера.
– Пройдите в левую дверь и займите свободное место.
Я так и сделала. В помещении уже сидело человек тридцать и о чем-то переговаривались.
"Фир, а почему мужчина возле шара посмотрел на меня с неодобрением?" – решила спросить я, пока не забыла.
"Я тебе дома расскажу, не отвлекайся. Какие цвета появились?"
"Золотой", – решила я подразнить Фира, поэтому сделала небольшую паузу, ко мне пришла волна огорчения. – "Красный и белый", – уже радостно закончила я, дальше получила волну радости и недовольства, что я его подловила. "И судя по значку в уголке тетради, то я к тебя попаду. Вот только если все напишу и пройду полосу препятствий. О, дяденьки идут, все, я пошла".
"Удачи, мышонок. Буду тебя ждать у выхода".
Вошли двое мужчин, один прошел в начало помещения, а второй остался стоять возле выхода. Тот, который встал перед нами, начал рассказывать:
– Поздравляю вас, вы уже прошли первое испытание. Сейчас начнется второе. Оно будет длиться ровно три часа. Первые двадцать минут вам дается на то, чтобы написать информацию о себе. Вам будут даны вопросы, и вы должны будете ответить на них. Далее появятся вопросы по математике – на нее вам выделяется час, потом общие знания– сорок минут, и заключительная часть – вам дадут название легенды, и вы должны будете ее написать по памяти на эльфийском– на нее тоже выделяется час. Как видите, всего три часа. Если кто-то ответит на все вопросы раньше положенного времени, он может подозвать нас, и мы для вас откроем следующую часть или же, проверить еще раз написанное и ждать остальных.
Но предупреждаю, увижу кого списывающим или подсказывающим, и вы больше никогда не войдете в эту комнату снова. Кстати, у всех вопросы будут разные, в зависимости от цветов, которые показал на входе пьедестал с шаром. Ну что же, приступим. У всех вас есть две писчие палочки. Они лежат в углублении стола. Выбираете любую. И открывайте тетради. Все, время пошло.
И он махнул рукой. Все наши тетради засветились ненадолго серебром.
Когда я открыла свою, там на первой же странице начинались вопросы. Все были обо мне и моей родне. Где родилась – ну где, Фир говорил, что вроде в столице, значит – Еньиян. Где училась – дома, ну и дальше по накатанной, родители… родители родителей… кто… где… как… с кем жила… воспитатели…. Довольно сложно было ответить на большинство вопросов, чтобы и правда была, и Фира не привлечь. В итоге, если сократить все вопросы, то я написала, что сирота, книги получала от друзей родителей в подарок, по ним и училась, жила и воспитывалась с бабушкой в лесу, пока та не умерла, люблю читать, имеется лошадь и маленький тингу. Вот вроде с первой частью покончено. Еле успела, над вопросами пришлось подумать, как ответить.
Дальше, тот же мужчина сказал, что двадцать минут вышло, и чтобы мы все перевернули тетради на чистую страницу, и махнул рукой еще раз. Там начали высвечиваться примеры по математике. Для начала, там были простейшие, к концу они усложнялись к задачам с использованием линейки, которая, как оказалось, появилась вместе с писчими палочками, но я ее просто вначале не заметила. В этот раз я справилась минут за сорок. Решила не подзывать никого, просто проверить все, что написала еще раз и чуть отдохнуть. Время еще оставалось, и я решила посмотреть, кто же со мной сидит в этой комнате. Большинство еще сидело и писало, но за первым столом меня привлекла одна девушка, она сидела и смотрела в окно, у нее был очень необычный цвет волос. Он был насыщенно-рыжий, можно даже сказать ближе к ржавому. Она сидела и улыбалась, подставив лицо солнышку. Я никогда не видела такого цвета волос. Да и, вообще, такое сочетание. Она была, несомненно, красивая, но ее красота, была так непривычна нашему миру, казалось, что все черты ее лица жили сами по себе и ничего особенного не представляли. Курносый нос, чуть пухлые губы, голубые глаза, куча веснушек, но в то же время сочетались в невероятное, ее красота завораживала. Она почувствовала мой взгляд, развернулась и подмигнула мне. Мне стало неудобно, что меня поймали за разглядыванием, и я отвела от нее взгляд, и сосредоточилась на мужчине стоящем впереди. Нужно не забыть спросить у Фира про волосы девушки. Когда настала очередь для общих знаний, я уже успела чуть отдохнуть и была в нетерпении. Если с первой частью и с математикой было понятно, то, что будет на общих знаниях, не знал никто, там могло быть что угодно. Как, оказалось, спросить они решили все. Там была и история, и знания мироустройства, и немного легенд, и травы, и знание обычаев разных народов. В общем, все сорок минут пролетели незаметно. Осталась самая пугающая меня часть, я все еще боялась, что не успею написать, хотя под диктовку Фира я уже почти все успевала, особенно, если сокращать слова так, как он научил. Но тут-то сокращать нельзя. Так что, я очень волновалась. Когда высветилось название легенды, я очень обрадовалась – это была одна из моих любимых легенд, по крайней мере, до острова. "Легенда о драконах", я ее не раз переписывала из книги, когда училась писать и чуть успокоилась. Справилась я, когда стоящий впереди мужчина сказал, что осталось пятнадцать минут, чтобы все начинали заканчивать свои "творения". Я решила еще раз перечитать все, что написала. И осталась почти довольной. Я так спешила, что пару раз забывала закончить предложения. Хорошо, что это обычно был конец абзаца, и я смогла их дописать чуть меньшими буквами ниже.
– Кто закончил – положите тетради на край стола, а писчие палочки и линейки там, где они были вами взяты ранее.
– Все, время вышло. Сейчас мы пройдем и соберем тетради. Потом продиктуем, кто прошел это испытание и может завтра явиться на заключительную часть испытаний. Оба мужчины прошли по помещению и собрали все тетради, потом положили в одну стопку на столе и тот, который стоял впереди все испытание, махнул рукой над ними и что-то зашептал. Тетради окутал золотой свет, и они стали в нем растворяться. Вскоре на месте тетрадей остался только лист бумаги, с которого мужчина и зачитал нам всего около десяти фамилий. Я попала в середину списка.
– Кто не услышал своей фамилии – свободны, к сожалению, вы не прошли испытания. Вы можете попробовать на следующий год. Остальные задержитесь здесь.
Я заметила, что девушка возле окна тоже осталась сидеть. Когда все не прошедшие вышли, мужчина продолжил.
– Что ж, вас я поздравляю. Вы все отлично справились. Завтра к семи часам утра жду вас перед входом в Академию. Как вы знаете, последнее испытание – полоса препятствий, так что советую одеться соответственно. Все, вы свободны.
Выйдя из помещения, я позвала Фира. Оказалось, что он стоял тут, рядом, просто я его не видела. Сказал, чтобы я шла к выходу и нажала тоже камень, уже выйдя за ворота. Дойти до ворот мне спокойно не дали. На меня налетел рыжий ураган.
– Привет. Меня зовут Марина. Я видела тебя на испытаниях. Ну что, завтра покажем им кузькину мать? А какая у тебя легенда была? Кстати, как тебя зовут, ты чего молчишь? – причем здесь чья-то мать, я совсем не поняла. И еще, со стороны эльфа пришел мысленный стон.