Друг и партнер по бизнесу предложил итальянскому графу Карло Гамбрелли по прозвищу Вольф - волк - провести несколько дней в его загородном доме. Чтобы отметить удачную сделку, решил Вольф и согласился. Но уже в первый вечер его поджидал сюрприз - удивительной красоты девушка по имени Анджелика. Кто она? Любовница его пятидесятивосьмилетнего друга?
Содержание:
ГЛАВА ПЕРВАЯ 1
ГЛАВА ВТОРАЯ 3
ГЛАВА ТРЕТЬЯ 5
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ 6
ГЛАВА ПЯТАЯ 8
ГЛАВА ШЕСТАЯ 10
ГЛАВА СЕДЬМАЯ 11
ГЛАВА ВОСЬМАЯ 12
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ 13
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ 15
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ 17
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ 18
ЭПИЛОГ 19
ГЛАВА ПЕРВАЯ
- Признаюсь, я пригласил тебя сегодня в гости не просто так, - загадочным тоном произнес Стивен Фоксвуд.
Двое мужчин сидели перед ужином на террасе, наслаждаясь теплом летнего вечера и бокалом хорошего сухого вина.
- Так я и думал, - улыбнулся Вольф, хлопнув друга по плечу. - Иначе с какой такой стати ты бы стал выдирать меня, как репку, из моей привычной жизни и заманивать к себе в загородный дом на уик-энд! Не ради же свежего воздуха! Ну, давай выкладывай, что случилось!
- Дело в том... - начал Стивен, но осекся. Сзади них скрипнула калитка. - Прости, кажется, Энджел идет. Позже поговорим. Пойдем, я познакомлю тебя со своей... - хозяин дома замолчал на секунду, но тут же быстро исправился: - ...с Анджеликой Харпер.
Вот оно что! Кто бы мог подумать! Мужчины дружили уже много лет, но раньше никаких сердечных тайн у них друг от друга не было. Похоже, на этот раз дело зашло слишком далеко. Вольф искренне полагал, что Стивен решил пригласить его, чтобы устроить мальчишник и обмыть успешную сделку, которую они недавно заключили. Друг ни разу даже не намекнул, что хочет поговорить о чем-то личном. И ни словом не обмолвился о том, что его нынешняя любовница - как ее, Энджел? - тоже будет присутствовать!
Жена Стивена, Грейс, с которой он прожил - почти тридцать лет, умерла год назад. У них был не очень счастливый брак - уж слишком разные характеры, вот частенько и ссорились, - но они все равно любили друг друга. Конечно, Стивен заводил романы на стороне, но он был достаточно умен и ловок, чтобы его жена никогда ничего не заподозрила. Вольф знал про интрижки друга, знал имена его пассий, особенности их характера и даже привычки поведения в постели. Однако никогда с любовницами Стивена не сталкивался. Зачем? Ему нравилась Грейс, и встречаться с ее соперницами не хотелось.
Теперь, когда Грейс умерла, Стивен, очевидно, решил больше не скрывать от лучшего друга своих любовниц.
Устроившись на диване в гостиной, Вольф с любопытством наблюдал за тем, как в комнату вошла девушка и, подойдя к Стивену, обменялась с ним теплыми поцелуями.
На вид Анджелике Харпер было чуть больше двадцати, а значит, она по крайней мере лет на тридцать моложе Стивена. Неужели у них действительно серьезные отношения?
Сердце Вольфа слегка кольнула зависть, ему никогда еще не приходилось видеть подобную красавицу, а ведь в свои тридцать шесть лет он, пользуясь репутацией одного из самых завидных холостяков в Европе, имел немало любовных побед, давно уж со счету сбился!
Анджелика Харпер - высокая, стройная, с длинными черными волосами, сверкающими серыми глазами и необычайно изящными чертами лица - просто излучала чувственность, о которой Вольф знал не понаслышке.
Он настолько увлекся созерцанием вошедшей девушки, что даже забыл обо всех нормах приличия.
Стивен с удивлением уставился на него.
- Эй, Вольф, ты чего там замер? Иди и поздоровайся с Энджел.
- Анджелика. - Девушка протянула Вольфу руку. - Только Стивену я разрешаю называть меня Энджел.
Вольф вскочил, будто его застигли на месте преступления, быстро подошел к гостье и пожал ее руку, с удивлением отметив странное покалывание в пальцах, возникшее от прикосновения к нежной коже девушки.
- Очень приятно познакомиться с, вами, Анджелика, - кивнул он.
О боже, что это с ним происходит? Он, кажется, чувствует едва ли не смущение в присутствии этой потрясающей брюнетки. Давненько ему не приходилось робеть перед женщинами. Если бы ему еще сегодня утром сказали, что он способен на такие подростковые эмоции, он бы открыто рассмеялся в лицо говорящему. Однако себя не обманешь! И затрудненное дыхание, и потные ладони, и путаница в голове... все симптомы налицо!
М-да, вечер пошел по совсем другому сценарию, нежели предполагал Вольф.
Загородное поместье Стивена находилось в тридцати милях от Лондона. Красивый зеленый пригород, очень ухоженный и тихий, лучшее место для отдыха и представить трудно. Вольф приехал сюда расслабиться и отпраздновать удачную сделку, которую они заключили на пару со Стивеном: купили землю во Флорида-Кейс с намерением застроить ее дорогими коттеджами и, главное, сделать здесь одно из лучших в Европе полей для гольфа. Проект обещал Вольфу и Стивену огромные прибыли.
Все мысли Вольфа были заняты предстоящими работами по благоустройству территории, но вместо обсуждения планов строительства, похоже, придется вести светские беседы с юной и, надо признать, прекрасной любовницей гостеприимного хозяина. Будь девушка свободна, он наверняка не пожалел бы о подобной замене, но чувствовать себя третьим лишним - удовольствие не из приятных!
Тем более что от одного лишь взгляда на эту красотку у него начинала неприлично топорщиться ткань на брюках. Надо поскорее сесть и положить ногу на ногу, а иначе что подумают о нем Стивен и его любовница! Влезать в их отношения он не собирается!
Какой бы придумать предлог, чтобы поскорее отсюда убраться!
- Это Вольф, граф Гамбрелли, - широко улыбнулся Стивен, явно не замечая состояния друга и не догадываясь о мыслях, лихорадочно крутившихся у того в голове.
Вольф невольно взглянул на Стивена с точки зрения мужской привлекательности. Ох уж эти инстинкты! Стоит только появиться красотке, и мужская дружба летит ко всем чертям, сразу начинается выяснение, кто сильнее, сексуальнее и удачливее. В этом отношении Стивен - серьезный соперник, несмотря на свои пятьдесят восемь лет, он находится в прекрасной физической форме. И темные волосы поседели только на висках.
- Приятно с вами познакомиться, граф Гамбрелли. - Анджелика кивнула. А вскоре ее глаза раскрылись от удивления. Вольф не выпустил ее руку сразу после приветствия, а задержал в своей ладони значительно дольше, нежели требовали правила хорошего тона.
Девушка, разумеется, слышала о графе Карло Гамбрелли. Итальянский донжуан, о котором обожали писать в газетах: в колонках светской хроники и на финансовых страницах. Успех графа Гамбрелли в бизнесе мог сравниться разве только с успехом у женщин, за что он и получил прозвище Вольф, по сути дела ставшее его новым именем. О да, он даже внешне похож на волка: поджарый, сильный, с вкрадчивыми упругими движениями и очень... опасный. И уже никто, пожалуй, и не помнил настоящего имени графа Гамбрелли.
Теперь понятно, откуда у него такая слава покорителя женских сердец, со смесью страха и любопытства подумала девушка. С ним никак нельзя оставаться с глазу на глаз. Вольф Гамбрелли - самый привлекательный мужчина из тех, кого Анджелика видела в своей жизни.
Его густые и длинные, до плеч, волосы были светлее, чем обычно бывает у итальянцев. Зато кожа точно как у настоящего сицилийца - загорелая, смуглая, а глаза того темного цвета, от которого голова идет кругом. Чувственные губы, волевой подбородок, да и фигура просто идеальная! Широкие плечи, мускулистый торс и длинные, длинные ноги...
Да, с Вольфом Гамбрелли шутки плохи! С первых секунд их встречи Анджелика поняла, что ее новый знакомый прекрасно осведомлен о своей силе и красоте, а если еще учесть его баснословные счета в банках, то сразу становилось понятно: этот мужчина всегда получает все, что хочет, ему даже пальцем для этого шевелить не надо!
- К чему такие церемонии? Прошу вас, зовите меня просто Вольф.
Анджелика отдернула руку и холодно улыбнулась.
И это подчеркнутое равнодушие заставило графа внезапно ощутить жгучее желание сорвать маленькое черное платье с божественного тела девушки и целовать и ласкать ее прямо здесь на полу, пока она не станет молить его о пощаде!
Но вместе с тем Вольф не мог не заметить, как нежно Стивен обнимает Анджелику за плечи, а значит, она принадлежит ему...
Необходимо взять себя в руки и не допускать никаких неосторожных фраз, а уж тем более фривольностей! Вокруг него полным-полно хорошеньких женщин на любой вкус, поэтому совершенно ни к чему заглядываться на любовницу своего друга!
Граф украдкой продолжал изучать девушку. Интересно узнать, почему она связалась с мужчиной намного старше себя? Неужели только из-за денег? Теперь, когда Стивен овдовел, она надеется заполучить его богатство? Выходит, Анджелика из тех женщин, что торгуют собственной молодостью и красотой ради того, чтобы заарканить состоятельного и желательно старого мужа? А Стивен, судя по всему, готов отдать Анджелике все свое состояние! После этих мыслей его восторг перед красотой девушки заметно поутих.
- Выпьешь, Энджел? - спросил у нее хозяин дома.
- Было бы чудесно, спасибо, - охотно приняла его предложение девушка. - Вы надолго приехали к нам в Англию, Вольф? - с холодной вежливостью поинтересовалась она, пока Стивен наливал ей бокал охлажденного вина.
- Я еще не решил. Это будет зависеть от целого ряда обстоятельств, - уклончиво ответил граф, с раздражением поймав себя на том, что не в силах отвести взгляд от пухлых, губ Анджелики Харпер.
Что за черт, эти губы просто созданы для поцелуев!..
- Держи! - Стивен протянул Энджел бокал и снова обнял ее за плечи. - Ты сегодня особенно хороша, Энджел. Тебе так не кажется, Вольф? - добавил он с гордостью.
Девушка покраснела.
Да, к большому сожалению Вольфа, она действительно красива! Настолько, что рядом с ней о чем-то другом и думать невозможно! Но, слава богу, возле них постоянно находится Стивен, а потому можно не волноваться. Вольф дал себе честное слово, что ни единым намеком не позволит другу усомниться в его честности. Никаких шашней с этой обольстительной брюнеткой! Хотя его состояние и не поддается никакому разумному объяснению, о чем у него еще будет время подумать потом на досуге, о его слабости никто никогда не узнает. И он еще обязательно посмеется над собой, когда забудется в объятиях своей будущей пассии.
- Да, Анджелика просто прекрасна. Я восхищен, - Вольф хотел сказать что-нибудь банальное, но фраза получилась излишне искренней.
Да что с ним такое? - мужчина чувствовал себя крайне неловко.
За свою жизнь каких только красавиц он не клал к себе в постель! И блондинок, и брюнеток, и рыжих... И с черными волосами, как у мисс Харпер. Так что же такого есть в этой девушке, что Вольфа так и подмывает сбросить руку Стивена с ее плеча, подхватить красотку и убежать с ней куда-нибудь подальше в уединенное место?
Представив, чем он мог бы с ней заняться потом, Вольф почувствовал сильнейшее возбуждение.
Анджелика вопросительно посмотрела на Стивена. Она слишком хорошо знала этого человека, чтобы заподозрить его в том, что он собирался одурачить ее. У него наверняка имелись веские причины пригласить в дом Вольфа именно на этот уикэнд. Анджелика давно жила в доме Стивена и прекрасно знала, что тот редко говорит что-то или поступает определенным образом, не обдумав заранее все последствия своего поведения.
Этот чертов Вольф Гамбрелли не на шутку взволновал Анджелику. Он то и дело бросал на нее жаркие взгляды, раздевая глазами. Да и выпуклость под брюками между ног была более чем красноречивой. Как она ни старалась сохранять невозмутимость, а ничего не вышло! Не прошло и получаса после ее появления в гостиной, а она уже была готова броситься в объятия незнакомца.
Но ведь это смешно!
Вольф Гамбрелли - завзятый ловелас. Не проходило и недели, чтобы в прессе не появились его новые фотографии с шикарными длинноногими и полногрудыми дивами. Одна другой краше. Этот самоуверенный самец меняет женщин так же часто, как шелковые простыни в своей постели!
Такие субъекты совершенно не интересовали Анджелику!
- Кажется, пора обедать, - чуть ли не со вздохом облегчения заметила девушка, увидев в дверях Холмса, дворецкого Стивена.
Анджелика всю жизнь прожила в самых обычных условиях, далеких от какого-либо комфорта, а уж тем более роскоши. Сначала в родительском доме с двумя сестренками, потом в университете, снимая с двумя подружками квартиру на троих. И даже теперь, прожив несколько месяцев в доме Стивена, Анджелика чувствовала себя чужой, слишком далек его образ жизни был от того, к которому она привыкла. Иногда девушка даже сама готовила еду и они со Стивеном ели на кухне, впрочем, гораздо чаще мужчина наотрез отказывался потакать ее, как он считал, прихотям.
"Нет, нет и нет, - сердился он, - мы не можем питаться на кухне, как слуги. Я уже не мальчик, чтобы получать удовольствие от подобных экзотических занятий. Не спорю, готовишь ты очень вкусно, но это отнимает безумное количество времени. И ты устаешь вдобавок!"
Анджелике приходилось сдаваться.
- Вольф, может, ты будешь сегодня кавалером Анджелики?.. - неожиданно поинтересовался Стивен. - Как бы мне того ни хотелось, но я не могу забрать все ее внимание. Как-никак ты мой друг, и я пригласил тебя в гости. Не могу же оставить тебя в одиночестве!
- Конечно. - Вольф подошел и предложил девушке руку.
Энджел удивленно покосилась на Стивена, но промолчала. Похоже, он все-таки что-то задумал! Хотелось бы знать, что именно! Она осторожно положила ладонь под локоть Вольфа и сразу почувствовала, как играют мускулы под пиджаком.
И когда только этот бабник и банкир находит время, чтобы держать себя в такой потрясающей форме?
Войдя в столовую, Анджелика поспешила отстраниться от графа Гамбрелли. Он галантно усадил ее за стол, потом сел сам и, как ей показалось, слишком близко.
Анджелика смущенно заерзала.
- Вот и пришла пора выйти тебе в свет, Энджел, - торжественным тоном объявил Стивен.
Девушка удивилась еще больше. Сегодня точно был день сюрпризов!
За шесть месяцев, в которые они проводили выходные вместе, Вольф стал их первым гостем.
- Мне пора познакомить тебя с обществом, а не жадно удерживать рядом с собой, - не унимался Стивен. (И к чему он клонит? - терялась в догадках девушка.) - Как ты считаешь, Вольф?
- Думаю, будь Анджелика моей, я бы предпочел не делить ее с другими.
Эти слова заставили девушку покраснеть. "Будь Анджелика моей"! О боже! Да от таких заявлений кого угодно в жар бросит! Нет, скорей бы этот ужин закончился. Ей уже не терпелось подняться к себе в спальню, принять прохладный душ, лечь в постель и... разобраться в своих чувствах.
Вольф машинально кусал губы. Настроение его портилось с каждой минутой. Да как можно есть и разговаривать, когда у тебя вся кровь прилила к нижней части тела?! Можно подумать, что он несколько лет провел за решеткой и изголодался по женскому телу! Возможно, тот факт, что она принадлежала не ему, а Стивену, делал ее более желанной в его глазах?
Нет, не может быть! Вольф отмахнулся от этой мысли; он давно поклялся себе, что никогда не свяжется с замужней или принадлежащей другому мужчине женщиной.
Газеты приписывали ему бесчисленные романы - на самом деле их было много, и все же не настолько, - но это вовсе не значило, что у Вольфа отсутствуют моральные принципы!
Однако, глядя на Анджелику Харпер, ему хотелось забыть обо всех принципах, да и вообще обо всем на свете.
- Это по крайней мере честно! - рассмеялся Стивен.
Честность здесь ни при чем! Вольф был всерьез заинтригован красотой мисс Анджелики Харпер, только и всего.
Но этот интерес не более чем мужской инстинкт, лишенный малейших человеческих привязанностей и симпатий, ведь он ничего не знал о своей соседке за столом.
Кроме одного...
Она принадлежит Стивену!
- Перестань дразнить графа Гамбрелли, Стивен, - сухо произнесла Анджелика, окинув хозяина дома таким взглядом, что Вольф готов был биться об заклад, что между ними произойдет крупная ссора, как только эта сладкая парочка останется без ненужных свидетелей. - Надеюсь, вы любите стейк из семги, граф? - после небольшой паузы с подчеркнутой вежливостью обратилась она к Вольфу.
И невольно посмотрела в глаза мужчины.
Посмотрела - и замерла, испуганная...
Взгляд его шоколадных глаз был далек от светской любезности. Наоборот. В нем отразился голод одинокого волка. У Анджелики перехватило дыхание от столь откровенно выраженного сексуального желания. Ей даже захотелось прикрыть грудь руками и плотнее сжать ноги: на несколько секунд возникло ощущение, будто она сидит обнаженная. Девушка облизала пересохшие губы. Вольф не спускал с нее сверкающих глаз.
- Еще вина, друг? - как ни в чем не бывало поинтересовался Стивен.
Анджелика только сейчас заметила, что Холмс молча застыл в ожидании позади их гостя.
Вольф коротко кивнул дворецкому. Он так крепко стиснул зубы, сердясь на себя, что у него заиграли желваки. Желание обладать сидящей рядом женщиной только возросло. Что за ерунда!
Неудивительно, что стейк из семги утратил для него всякий вкус и был похож на картонный муляж. Господи, он не был так возбужден от одного лишь взгляда на женщину с подросткового возраста. Даже представить трудно, что он испытал бы, если бы ему посчастливилось овладеть ею!
- Анджелика. У вас очень необычное имя, - Вольф решил, что пустая беседа позволит ему хоть немного отвлечься и снять напряжение. К его счастью, голос прозвучал достаточно бодро.
Девушка покачала головой.
- У меня-то еще ничего. А вот моих сестер зовут Шафран и Розмари. - Она рассмеялась слегка хрипловатым и таким соблазнительным смехом.
- Твое имя тебе очень подходит, детка, - с теплотой произнес Стивен, накрыв руку девушки своей ладонью.
- Ты преувеличиваешь, - улыбнулась она Стивену. - Но все равно спасибо.
Вольф засомневался, сможет ли он выдержать этот вечер, не говоря уже о ночи, если эти двое будут так ворковать друг с другом.
Анджелика Харпер, видимо почувствовав на себе пристальный взгляд Вольфа, повернулась к нему, приглашая его присоединиться к разговору.