– Да, но… – Лондон вытащила из машины смокинг Джадда. – Мой друг оставил в лимузине свои вещи. Вот, хочу попросить Виктора, чтобы отнес…
– Разумеется. В дом заходить будете?
– Нет. Я только хотела распорядиться насчет вещей моего друга.
И поваляться в них, представляя крепкие мускулы Джадда. Прежняя Лондон так бы и ответила, чтобы поглядеть, как Анна лопается от возмущения. Однако новая Лондон, Лондон-топ-менеджер, умеет держать мысли при себе.
– Скажите адрес, и Виктор доставит их в целости и сохранности.
Чавкая подошвами резиновых сандалий по мокрым от дождя каменным плитам, Анна удалилась обратно в дом. Как только захлопнулась дверь, Лондон снова плюхнулась на смокинг и свесила руку с сиденья. Пальцы наткнулись на упавшую бабочку Джадда, а рядом с ней валялся еще какой-то предмет – мягкий, шерстяной. Лондон подняла его и принялась разглядывать. Сосредоточенно нахмурилась. Кажется, это шапка… Нет, маска. Лыжная маска. С белым зигзагом спереди.
Глава 4
Джадд положил мобильник на стол и откинулся на протестующе скрипнувшую спинку подержанного кресла. Джадд хотел узнать, как Теодор, но в больнице ему что-либо сообщать отказались, а в полицию с вопросами звонить бесполезно – брат Шон в отпуске. Крошечный офис Джадда располагался на втором этаже здания на Норт-Бич. От нечего делать он принялся наблюдать в окно за пешеходами.
Офис занимал всего одну комнату. Старый стол, два стула, книжная полка и полузасохшее растение. Впрочем, все лучше, чем принимать клиентов в квартире. Зевнув, Джадд почесал щетину на подбородке. Один из клиентов отменил назначенную встречу. Надо бы воспользоваться "окном" и заняться бумажной работой, но Джадд терпеть не мог копаться в бумажках. Снова взявшись за телефон, Джадд принялся рассеянно крутить его в пальцах. Что может быть легче, чем позвонить в офис "БГЭ" и оставить сообщение для Лондон? Его смокинг так и остался у нее. Вот вам и повод. Хлопнув телефоном по ладони, Джадд выругался. Спрашивается, зачем ему повод? Он что, королеве английской визит наносить собрался? Лондон – обычная женщина. Джадд снова уронил телефон на стол. Проблема была даже не в деньгах и положении Лондон, а в тех чувствах, которые она в нем пробуждала. В очень опасных чувствах. Джадд провел рукой по волосам:
– Хватит, Броди.
– Что – хватит?
Джадд ошеломленно уставился на чудесное видение в дверях офиса. Одна рука Лондон лежала на бедре, другой она опиралась о косяк. Джинсы с эффектом потертости облегали стройные ноги, а сапоги на высоких каблуках поднимались выше колена. Зеленый свитер с глубоким вырезом идеально подходил под цвет глаз, а светлые волосы были собраны в переброшенный через плечо хвост. Вот она, опасная женщина собственной персоной.
– Как вы меня нашли?
– Шутите? – Лондон подхватила стоявшую рядом с ней на полу сумку и вошла в офис. – В моем распоряжении все ресурсы "БГЭ".
– Как Теодор?
– К счастью, вне опасности. Сегодня утром звонила его дочерям, одна из них сможет приехать на несколько дней.
– Вот и хорошо.
Снова опустив пакет, Лондон обвела взглядом комнату.
– Офис у вас прямо как у Филипа Марлоу из сериала. Он ведь тоже частный детектив.
Джадд кивнул на пакет:
– Вещи мои принесли?
– Да.
Лондон выжидательно скрестила руки на груди. Она явно хотела его видеть, иначе дала бы поручение кому-нибудь из обслуживающего персонала. Интересно, чего она ждет? Чтобы Джадд пригласил ее на свидание? Повалил на "видавший виды" стол? Кашлянув, Джадд развернулся к столу боком – на всякий случай.
– У меня к вам предложение.
Сердце забилось быстрее. Предложения от красивых женщин всегда кстати. А освободить стол от бумаг можно за две секунды.
– Слушаю.
– Хочу вас нанять.
Джадд старался не подавать виду, что разочарован.
– Для чего?
– Чтобы вы были моим телохранителем. – Лондон прищелкнула пальцами. – Это же входит в ваши профессиональные обязанности?
Джадд плотно стиснул зубы. Плохая идея. Значит, равноправных отношений Лондон не желает? Нет, так не пойдет.
– Вынужден отказать.
– Почему? Если проблема в деньгах…
Джадд вскинул ладонь, прерывая ее:
– В ваших финансовых возможностях даже не сомневаюсь, но таких клиенток не беру.
– Каких – таких?
– Дамочек, которым нужен мальчик на побегушках.
Джадд встал и скрестил руки на груди, надеясь, что выразился достаточно ясно. Лондон приоткрыла рот, щеки залил розовый румянец.
– Я… совсем не это хотела… Мне требуется охрана, а не мальчик на побегушках.
Лондон нагнулась, достала из пакета смокинг и швырнула на стол, затем выпрямилась в полный рост плюс каблуки. В руке она сжимала что-то похожее на черную шапку.
– Ну как, убедились, что мне нужна защита?
Зажав шапку двумя пальцами, Лондон протянула ее Джадду. И тут он разглядел, что это лыжная маска с белой молнией.
– Откуда она у вас?
– Нашла под задним сиденьем лимузина. Та же самая маска была на человеке, который напал на меня возле отеля.
– Дайте посмотреть. – Джадд вытянул руку. Лондон уронила маску ему на ладонь. Джадд разгладил ее и провел пальцем по белому узору. – Да. Та самая.
– Получается, люди, напавшие на меня, ехали за лимузином, а потом зачем-то собрались его угнать.
– Похоже на то. – Джадд указал на отверстия для глаз. – Возможно, преступнику приглянулись ваши бриллианты, и он решил предпринять еще одну попытку.
– Есть еще записка.
– Какая записка?
Джадд резко вскинул голову, а Лондон полезла в сумку и помахала перед его носом маленьким листком белой бумаги.
– Вчера передали в банкетном зале.
Джадд выхватил у нее записку:
– Перестаньте размахивать передо мной уликами.
Он развернул записку и прочел: "Вашего отца убили. Следующей жертвой можете стать вы".
– Видимо, вчера они собирались привести угрозу в исполнение, – произнесла Лондон и, сгорбившись, обхватила себя руками.
– Что ж вы раньше не сказали?
– Про записку? Не думала, что она имеет какое-то отношение к тому, что произошло вчера. Но сегодня утром навещала Теодора в больнице, и он сказал, что хотел меня защитить. Тут я и подумала…
Джадд указал на вторую фразу:
– Обратите внимание на употребление слов. "Следующей жертвой можете стать вы". Почему не "станете вы"? "Можете" подразумевает какое-то условие. Вы будете следующей, если что-то сделаете… или, наоборот, не сделаете.
Лондон прищелкнула пальцами:
– Вот поэтому вы мне и нужны.
– Два нападения определенно связаны между собой, однако нам не известно, имеет ли к ним какое-то отношение записка. – Джадд придавил ее уголок журналом для записей. – Есть ли основания подозревать, что ваш отец погиб насильственной смертью?
– До вчерашнего вечера – не было. У папы было больное сердце, даже шунтирование сделали, но за здоровьем он не следил – много работал, злоупотреблял алкоголем, вел сидячий образ жизни.
– Вскрытие проводили?
– Естественно. Когда что-то случается с таким богатым, влиятельным человеком, подозрения присутствуют всегда. Сказали, атеросклероз, забитость сосудов…
– Возможно, записка – часть какого-то хитрого плана.
– Я тоже сразу об этом подумала.
– Остается определить мотив.
– Корыстный, какой же еще? В нашей семье вечно все сводится к деньгам. – Лондон сунула большой палец в карман узких джинсов. – Ну что, согласны? Вознаграждением останетесь довольны.
Джадд подтолкнул ногой стоявший напротив деревянный стул с подлокотниками:
– Садитесь.
Лондон подчинилась и нервно вцепилась в подлокотники.
– Так да или нет?
– Да. – Джадд открыл ящик стола и достал из папки незаполненную форму для контракта. Заметив, как напряглась Лондон, вскинул брови. – Расслабьтесь. Условия самые обычные. Думаете, как в сказках, вашего первого ребенка потребую в награду?
Шею и лицо Лондон залил яркий румянец. Видимо, от шуток лучше воздержаться. Она сейчас слишком взвинчена.
– Вот стандартная форма. – Джадд подтолкнул к Лондон скрепленные степлером листы бумаги. – Если хотите показать юристу…
– Я вам доверяю. – Лондон перелистнула пару страниц. – Хотелось бы кое-что добавить. Мне предстоит посетить несколько мероприятий за пределами Сан-Франциско, и я бы предпочла, чтобы вы меня сопровождали.
– Разумеется. Возможность путешествий уже предусмотрена – посмотрите раздел на третьей странице. Читайте, не торопитесь. А когда подпишете и внесете задаток, приступим.
– Сколько? – Лондон выудила из сумки чековую книжку. – Хочу, чтобы вы приступили немедленно.
Джадд откинулся на спинку скрипучего кресла и сложил руки. Интересно, что больше напугало Лондон – маска или записка? Когда Джадд озвучил сумму задатка, Лондон и бровью не повела. Выписала чек и вручила ему.
– Ну, с чего начнем?
– Во-первых, хочу задать один важный вопрос. Полагаю, в "БГЭ" есть служба безопасности?
– Конечно.
– Тогда почему вы не обратились к ним? Среди сотрудников наверняка найдется надежный, проверенный человек, которому обязанности телохранителя по плечу.
Лондон покосилась на закрытую дверь:
– Я их мало знаю. Я ведь в компании недавно.
– Значит, мне вы доверяете, а службе безопасности – нет?
А вот это уже интересно…
– Кто управляет компанией после смерти вашего отца? Вы, наверное, еще не… вошли в курс дела.
Лондон вскочила со стула так резко, что он врезался в стену.
– Да, опыта пока не хватает, но я быстро учусь и скоро смогу обойтись без помощников!
Вскинув брови, Джадд положил ноги на стол.
– Вот это вспышка! В следующий раз постарайтесь сдерживаться. Если перед советом директоров будете так кричать, точно авторитета лишитесь.
– Черт! – Лондон с досадой стукнула по стене. – Простите, сорвалась. Достало, что никто в меня не верит. Это все папа виноват. Даже намека не было, что он собирается передать компанию мне.
– Может, он кому-то другому на это намекал?
Лондон вздохнула и придвинула стул на прежнее место.
– Насколько знаю, нет. Даже после шунтирования впечатление было такое, будто бессмертным себя считал. Компанией очень интересовался мой кузен Найлз, а еще там работает мой брат по отцу. Отвечая на ваш вопрос, сейчас за главного Ричард Тейлор. В последнее время постоянно общаюсь с ним… и его сыном.
Джадд задумчиво потер подбородок. Похоже, дело ясное – родственники и коллеги были возмущены и шокированы, когда мистер Брэк передал компанию не кому-то из них, а своей ничего не смыслящей дочери. Вот и решили запугать девушку, чтобы добровольно сложила с себя полномочия и продолжала порхать по вечеринкам.
Джадд понял, что рано расслабился: задание предстоит очень и очень непростое.
– Думаете, вы сумеете мне помочь?
– Это моя работа. – Джадд убрал чек в ящик стола. – Итак, приступим. Для начала необходимо осмотреть вашу квартиру и проверить, насколько она безопасна. Когда вам удобно?
– Прямо сейчас, но… Вы же видели, где я живу. Форт-Нокс, а не дом.
Джадд встал и перегнулся через стол.
– Я профессионал и знаю, что делаю, мисс Брэк.
– Просто Лондон. Мы ведь с вами пиво пили, и танцевали, и… не только.
Это еще что за намеки? Джадд напрягся.
– Не осложняйте мне работу.
– Не волнуйтесь, под ногами путаться не буду. Других дел хватает.
– Можно спросить, на чем вы приехали? На машине?
Лондон фыркнула:
– Не хотела привлекать внимание папарацци. Улизнула потихоньку и взяла такси.
– Могу предложить только заднее сиденье своего мотоцикла. Вы не против?
Лондон взглянула на его сапоги.
– Ладно. Не в первый раз.
Кто бы сомневался.
– Съездим к вам домой, я все осмотрю.
– Договорились.
Джадд запер офис, и они вместе спустились по лестнице под цокот высоких каблуков Лондон. Подойдя к "Харлей-Дэвидсону", Джадд взял шлем и протянул ей.
– Вот, наденьте, а я не буду. Если оштрафуют за езду без шлема, пожалуюсь брату. Он отмажет.
– Удобно иметь связи.
– Шучу. – Джадд надел второй шлем и застегнул его под подбородком. – Брат у меня строгий – хочет, чтобы я учился решать проблемы самостоятельно, как большой мальчик.
Джадд оседлал мотоцикл:
– Забирайтесь. Заднее сиденье, как видите, со спинкой, но когда поедем в гору, держитесь за меня, так надежнее.
Опершись о плечо Джадда, Лондон взобралась на мотоцикл. Ее колени коснулись его бедер. Сохраняя прямую осанку, она обхватила Джадда за талию.
Джадд завел мотор, и мотоцикл тронулся с места. Пальцы Лондон стиснули ткань его рубашки. Пока стояли на светофоре, она крикнула Джадду в ухо:
– Адрес помните?!
Тот кивнул. А как же? Лондон жила в одном из самых элитных домов города, в районе, где раньше стояли особняки мафиози, пока большую часть не разрушили землетрясение и пожар.
Доехали они быстро, даже слишком быстро. Джадд повернулся к Лондон:
– Ссажу вас здесь и припаркуюсь между этими двумя машинами.
Когда он присоединился к Лондон на тротуаре, она продолжала бороться с застежкой шлема.
– Позвольте мне. Тут есть одна хитрость…
Джадд расстегнул пряжку и освободил Лондон от шлема. Она убрала прилипшие к лицу пряди, выбившиеся из прически.
– Прямо как на моих любимых американских горках.
– Значит, американские горки любите?
Одна прядь прилипла к губе, и Джадд отвел ее в сторону, коснувшись мягкой щеки Лондон. Девушка облизнула нижнюю губу и прикрыла глаза. Если это не намек на поцелуй, то что? Интересно, какой вкус у ее губ? Наверняка что-то изысканное – скажем, шампанское "Кристалл" и сочная клубника. Однако Джадд напомнил себе, что их связывают деловые отношения, и отвернулся, чтобы не подпасть под чары Лондон. Шагнув на крыльцо, похлопал по массивной двери, ведущей в холл.
– Как я понимаю, это первая линия защиты?
Лондон растерянно моргнула:
– Наверное.
Джадд подергал за ручку. Дверь не поддалась.
– Нужно набрать код. – Лондон указала на серебристую панель с кнопками справа от двери.
– Погодите.
Джадд принялся наугад жать на цифры. После нескольких попыток из динамика послышался голос:
– Вам кого?
Джадд ответил:
– Извините, код забыл.
Дверь со щелчком открылась, и Джадд многозначительно покачал головой:
– Оценка неудовлетворительная.
В мраморном холле Лондон указала на стол охранника:
– Вторая линия защиты.
Охранник поднял взгляд от журнала и поправил съехавшую фуражку, из-под которой выглядывали седые волосы.
– Здравствуйте, Лондон.
– Здравствуйте, Грифф. – Она присела на край стола. – Знакомьтесь – Джадд Броди, мой новый телохранитель. Запомните его лицо, в ближайшее время он тут будет частым гостем. Джадд, это Джин Гриффин. Можно просто Грифф.
Пожилой мужчина даже со стула не встал. Чтобы пожать ему руку, Джадду пришлось перегнуться через стойку.
– Полицейский в отставке?
Грифф усмехнулся:
– Что, так заметно?
Ясное дело – кое-кто нашел непыльный приработок к пенсии.
– У меня на копов глаз наметанный – два брата в полиции служат.
Джадд зашел за стойку и взглянул на мониторы поверх плеча Гриффа.
– Почему вот этот монитор не работает?
– Откуда мне знать? Я за них не отвечаю. Позвонил в службу техподдержки, вроде обещали приехать.
– Изображения с какой камеры отображаются на этом мониторе?
– С той, что в гараже… кажется. – Грифф отложил журнал и щелкнул по паре кнопок. Судя по тому, что ничего не произошло, просто для виду.
– Какой график дежурств у охраны?
Из-под кустистых бровей Грифф покосился на Лондон. Та пожала плечами.
– Есть три смены – с восьми утра до четырех дня, с четырех дня до полуночи и с полуночи до восьми утра. Охрана тут круглосуточная.
– Вы когда-нибудь покидаете свой пост?
Охранник снова открыл свой журнал о знаменитостях.
– Ясное дело. По нужде-то ходить надо.
– А как насчет обедов? И здание, наверное, тоже вы патрулируете?
– Да.
– Во время отлучек кто-нибудь заменяет вас на входе?
– Нет.
Джадд побарабанил пальцами по стойке:
– Спасибо за информацию, Грифф.
Не хотелось обижать старика, но многих людей задевал тон Джадда. Ну и пусть – в конце концов, Лондон наняла его для защиты, а не для того, чтобы Джадд любезничал с ленивыми охранниками. Оставалось надеяться, что сотрудники, дежурящие ночью, более бдительны.
Когда Лондон и Джадд подошли к лифтам, он вскинул голову и сразу заметил в углах камеры, которые даже не пытались замаскировать. Можно вывести их из строя, а можно просто прикрыть – легче легкого. Вызвав лифт, Лондон прошипела:
– Зачем вы так накинулись на Гриффа? Он милый старичок.
– Ваш Грифф отлично устроился. За что он зарплату получает? За то, что целыми днями на заднице сидит и сплетни про звезд почитывает?
– Тсс, – нахмурившись, Лондон приложила палец к губам.
Двери лифта бесшумно открылись, и они с Джаддом шагнули в кабину с зеркалами на стенах.
– Что есть, то и говорю. Я здесь, чтобы выявить слабые места в охране. Только что обнаружил целых два. Когда вам по домофону звонят незнакомые люди и просят впустить их внутрь, вы, надеюсь, не открываете?
– Нет, сэр. – Лондон прижала ладонь к сердцу. – Клянусь.
Заставив себя отвести взгляд от ее груди, Джадд прислонился к стене кабины.
– Не понимаю, какой смысл в кодовом замке, когда в дом может попасть кто угодно?
– Подписываюсь под каждым словом.
– Издеваетесь? А дело, между прочим, серьезное. Речь идет о вашей безопасности.
Лондон улыбнулась:
– Совсем вы нас с беднягой Гриффом изругали.
– Просто исполняю свою работу, мэм.
– Ценю ваше усердие.
Двери лифта открылись, и они вышли на нужном этаже. Мраморных плит здесь не было – только мохнатый ковролин. Лондон жила на верхнем этаже, в пентхаусе. Джадд заметил на площадке вторую дверь.
Она достала ключи.
– Кто ваши соседи?
– Там никто не живет.
– Квартира выставлена на продажу?
– Нет. – Лондон обернулась. – Она принадлежит мне. Выкупила у предыдущего владельца.
Ее голос прозвучал так, будто Лондон оправдывалась.
– Я бы на вашем месте тоже так сделал.
Лондон вставила ключ в замок и вдруг застыла.
– Джадд…
– В чем дело?
– Я всегда замок запираю, а сейчас он открыт.
По телу пробежала дрожь. Джадд потянулся к кобуре:
– Отойдите, Лондон. Я войду первым.
Он повернул ручку и, держа наготове пистолет, медленно открыл дверь. Окинул взглядом представившуюся картину. Одно из двух – либо Лондон Брэк феерически неаккуратна, либо квартиру перевернул вверх дном кто-то посторонний. Лондон ошеломленно ахнула и разразилась ругательствами. Значит, в квартиру и впрямь кто-то проник.