Глава 12
Казино Монте-Карло было местом, где Амос Фолкон предпочитал проводить досуг. Здесь он мог испытать интуицию и удачу, как правило, не подводившие его. Были и другие преимущества, например, молодые женщины, обществом которых он мог наслаждаться, избегая при этом неловких ситуаций. Жанин была прекрасной, понимающей женой и вечерами давала ему полную свободу.
Оглядев роскошный зал, Амос обратил внимание на нескольких дам, с которыми готов был пообщаться, но одна из них насторожила его.
– Кажется, мы встречались раньше, – заметил он. – Мисс Хенсон?
– Вы правы, – кокетливо улыбнулась Терри.
У нее будет время раскрыть карты, а пока надо сбить его с толку. Несколько минут она изображала наивную простушку, пока Амос не потерял бдительность. Он принес ей бокал шампанского и сел рядом.
– Замечательно, – вздохнула Терри. – Как раз то, что мне надо.
– Не ожидал увидеть вас здесь. Она заговорщически подмигнула.
– У меня для вас есть и другие сюрпризы, – промурлыкала она.
Амос решил, что она флиртует с ним, и воодушевился. Возможно, она даст повод рассорить их с Леонидом. Слухи о размолвке уже дошли до него, но козыри на руках не будут лишними.
– Так вы здесь не случайно? – спросил он.
– У меня есть веская причина. Амос посмотрел понимающе:
– Мне уже жаль будущую жертву.
– Поверьте, когда я нанесу удар, он долго не сможет оправиться.
Амос усмехнулся:
– Так скажите скорее, кто этот несчастный, который пожалеет, что родился на свет?
Терри смерила его долгим, испытующим взглядом.
– Вы, – сказала она.
В сгустившихся сумерках никто не заметил молодую женщину, проскользнувшую в дом с заднего крыльца. Только Нина, открывшая ей дверь, знала о ее приезде.
– Я переживала за вас, – пробормотала она.
– Все прошло гладко, – сказала Терри. – Шофер высадил меня у поворота, как договаривались.
Нина горячо обняла ее:
– Спасибо от всей души за то, что вы делаете. Если бы все получилось!
– Амос приехал?
– Нет.
– Скоро должен быть. Он обещал. Если нарушит слово, пусть пеняет на себя. Меня лучше не злить.
Нина кивнула:
– Верю, и так рада, что вы на ее стороне. На вас вся надежда.
– Будем молить Бога о помощи. Как Леонид?
– В ужасном состоянии. Знает, что конец близок, и не отходит от матери. Все готов отдать, чтобы упокоилась с миром. Но это не в его силах.
– Она должна быть счастлива, имея такого преданного сына, – напомнила Терри.
– Слабое утешение. Его убивает то, что он не может осуществить единственную мечту матери. Только чудо может спасти его от отчаяния.
– Чудо случится, – уверенно сказала Терри. – Должно! Это голос Леонида? Он не должен знать, что я здесь. Где мне спрятаться?
– За спиной шкаф.
Терри едва успела прикрыть створки, как в кухню вошел Леонид.
– Она хочет пить, Нина.
– Сейчас принесу… – Сиделка замолчала, услышав звонок в дверь.
Терри закрыла глаза в надежде, что это то самое чудо, которое она с таким трудом подготовила. Она услышала шаги, потом изумленный и радостный крик Леонида:
– Отец!
Она не разобрала слов, но голос, без сомнения, принадлежал Амосу. Терри чуть не лишилась чувств от облегчения. Мужчины направились в комнату Вареньки, а Нина заглянула в ее укрытие:
– Они прошли к ней. Хотите посмотреть?
– Можно?
– Пойдемте.
Нина проводила Терри в сад, в тень деревьев под окнами спальни. Занавески не были задернуты, и Терри видела Вареньку, полулежавшую на высоких подушках. Леонид сидел на краю кровати, сжимая в руках ее ладони, и что-то тихо говорил. Амоса не было видно, и Терри поняла, что Леонид подготавливает ее.
Она не ошиблась, потому что лицо его матери осветила радостная улыбка. В дверях комнаты появился Амос. При виде его Вареньку охватило безумное волнение. Она приподнялась на подушках, протянув к нему руки.
– Амос, любовь моя! – воскликнула она. – Ты пришел!
Он наклонился к ней. Возбуждение придало силы, и худенькая, слабая женщина заключила его в объятия. Амос осторожно уложил ее обратно на подушки, но она не отпускала его, жадно вглядываясь в лицо. Сквозь приоткрытое окно Терри с трудом разбирала слова.
– Я мечтала дожить до этого момента. Не сомневалась, что ты вернешься…
– Ну, вот я и здесь, – сказал Амос.
Его голос звучал неуверенно, но Варенька вряд ли замечала это. Только одно имело значение: Амос был рядом с ней. Она гладила ладонями его лицо.
– Мой любимый, – бормотала она. – Я не могла уйти, не попрощавшись с тобой.
Амос что-то ответил, и Варенька улыбнулась. Потом закрыла глаза и уронила руки на одеяло. На мгновение Терри испугалась, что она умерла, но ее грудь вздымалась – она спала. Леонид пощупал пульс и кивнул с облегчением.
Амос уже шел к двери. Леонид поспешил за ним, крикнув Нине, чтобы она заняла его место. Терри попятилась от окна и метнулась к двери, которую Нина оставила открытой для нее. Она не сомневалась, что Леонид проводит Амоса в свой кабинет, и скрылась в соседней комнате в надежде услышать, о чем они будут говорить: ей нужно было выбрать подходящий момент, чтобы заявить о своем присутствии.
– Она очень слаба и в последнее время все чаще засыпает, иногда в середине фразы. Скоро она проснется. Врачи предупредили, что ей осталось недолго жить. Я так благодарен тебе за то, что ты приехал.
– Не прикидывайся, что для тебя это неожиданность, – зло ответил Амос.
– Мы разговаривали по телефону, и ты сказал… впрочем, не важно, но ты не собирался приезжать. Прости, что сомневался в твоем благородстве, и спасибо, что не отказал матери в последнем желании. Теперь она счастлива и спокойна. Ты не представляешь, как это важно.
– Перестань, наконец, нести лицемерную чушь! – рявкнул Амос.
– Не понимаю, отец. Я просил, чтобы ты повидался с ней, и ты был так добр…
– Только потому, что ты шантажировал меня самым беспардонным образом.
– О чем ты говоришь, черт возьми?
– Не притворяйся. Ты поручил это своей подруге.
– Моей подруге? – изумился Леонид. – Объясни.
– Журналистка, с которой ты имел глупость связаться, – Эрика… Терри… не знаю, кто она на самом деле. Она разнюхала про меня кое-что, грозящее большими неприятностями. Короче говоря, она примчалась в Монте-Карло и велела мне немедленно ехать сюда под угрозой разоблачения.
– Ты что, с ума сошел? Терри нашла тебя в Монте-Карло?
– Представь, явилась в казино и уселась напротив меня за игральный стол. Я глазам не поверил, а она с ехидной улыбочкой подстроила мне ловушку.
– Не верю.
– Как ты смеешь отрицать! – взвился Амос. – Она могла сделать это только ради тебя. Представила мне длинный список нелегальных операций, за которые мне пришлось бы ответить, и предложила на выбор – приехать сюда или сесть в тюрьму. Более того, она запретила мне – запретила! – говорить с тобой, угрожая, что я сильно пожалею, если нарушу запрет. Ты подослал ее и был настолько труслив, что не обсудил это со мной.
– Я не имею к этому отношения. Мы не общались несколько недель. Мне неизвестно, где она и что с ней.
– Могу внести некоторую ясность, – сказала Терри, появляясь на пороге. – Я здесь.
Мужчины замерли, словно увидели привидение.
– Ты, – прошептал Леонид. – Наконец-то.
– Добрый вечер, джентльмены, – улыбнулась Терри. – Не теряйте время на споры. – Она повернулась к Амосу: – Леонид говорит правду. Он ничего не знал, и я предупредила вас об этом в казино.
– Ты наплела кучу лжи в тот день! – рявкнул Амос.
– Наоборот, сказала правду, и это вас взбесило.
– Использовала моего сына, чтобы собрать компромат!
– Нет. Я предупреждала: Леонид тут ни при чем.
– Значит, он не догадывался о твоих трюках. – Амос взглянул на сына. – Ты позволил ей одурачить себя.
– Не смей так говорить о ней! – побледнев, крикнул Леонид.
– Поверьте ему, – сказала Терри. – Я ничего не значу для Леонида – легкое увлечение, не более того. Он не любил и никогда не полюбит меня. Никто не заставит его сделать что-то против воли.
Она не смотрела на Леонида, но чувствовала его душевное смятение. Ослепленный гневом Амос ничего не замечал.
– Глупости, – рычал он, – меня не проведешь. Я вижу, когда мужчина без ума от женщины. Не любит! Как бы не так! Да он не спускал с тебя глаз. Ты могла вертеть им, как хотела, что ты и делала, иначе как бы раздобыла информацию.
– Напрасно вы так думаете, – усмехнулась Терри. – У меня хватает надежных источников. Леонид не был в курсе.
– Ах ты, маленькая, лживая…
– Вы правы. Я манипулирую, интригую, предаю. Мои методы не всегда честные, и, чтобы узнать секреты, которые люди старательно скрывают, мне приходится носить маску. Я использую чужие тайны так, как считаю нужным. Не понимаю, почему это бесит вас. Разве вы сами не занимались этим всю жизнь?
– Ты шантажировала меня, – прошипел Амос.
– Верно. Это был единственный способ.
– Теперь отдай бумаги.
– Как только выполните вашу часть сделки до конца.
– Что еще?
– Вернитесь в комнату Вареньки и постарайтесь не разочаровать ее.
– Послушай…
– Нет, это вы послушайте. Здесь командую я, а не вы. – Терри повернулась к Леониду: – Когда проснется, она должна увидеть его у своей кровати.
– Невероятно, – задохнулся от злости Амос.
– Она права, – сказал Леонид. – Мама не должна сомневаться, что ты все время был рядом.
– Эта девчонка вертит тобой, как хочет, – с презрением процедил сквозь зубы Амос. – Спешишь выполнить любое приказание.
– Вероятно, она лучше, чем я, видит ситуацию, – тихо заметил Леонид, жестом предлагая Терри идти вперед.
Они вошли в комнату Вареньки, и Нина уступила Амосу место возле кровати. Почти сразу же Варенька открыла глаза.
– Я боялась, что ты исчезнешь, – прошептала она, – или что просто приснился мне. Сколько раз мне казалось, что ты здесь, со мной, но, когда я открывала глаза, тебя не было.
Понимая, что он должен что-то сказать, Амос выдавил:
– В мыслях я всегда был рядом.
Терри понимала, что он очень старался, но в замешательстве не находил нужных слов.
– Если люди любят друг друга, они вместе даже в разлуке, – подсказала она, незаметно подтолкнув Амоса.
Он понял намек:
– Верно. Мы должны всегда помнить об этом. Леонид склонился над матерью, погладил ладонью ее лицо и сказал:
– Могу подтвердить, что при встречах отец говорил только о тебе, спрашивал, скучаешь ли ты без него так же, как он без тебя.
"Прекрасно! – думала Терри. – Он понял".
Она взглянула на Леонида сияющими глазами, он ответил ей легким кивком – они снова были одним целым. Терри на мгновение показалось, что его руки обнимают ее.
– Не верю своему счастью, – продолжала Варенька. – Меня любит самый лучший мужчина на земле. Пусть мы жили порознь, но любовь согревала меня. – Она сжала руку Амоса. – Господь благословил меня сыном. Дорогой Леонид и ты, Терри…
Терри тепло улыбнулась: до этой минуты не была уверена, что Варенька знает о ее присутствии.
– Как хорошо, что Леонид пригласил тебя. Надеюсь, ты проявишь благоразумие и выйдешь за него замуж, ведь он так же щедр и благороден, как его отец. Разве не чудо, что он помог Амосу приехать ко мне?
– Самый добрый и любящий, – подтвердила Терри.
– Вы будете счастливы.
– Не сомневаюсь, – сказала Терри. – И хочу сообщить вам радостную весть – я беременна. У нас с Леонидом будет ребенок. – Она смутно слышала восторженный вскрик Вареньки, потому что не сводила глаз с застывшего в изумлении Леонида. – Это правда, – сказала она.
– У нас… ребенок? – запнулся он.
– Да, твой и мой. – Терри повернулась к Вареньке. – Ваш внук.
– Мой и Амоса, – пролепетала та и перевела взгляд на Амоса. – Любимый мой, мы навсегда соединились в нашем сыне, а теперь и в нашем внуке.
– Да, – проворчал он. – Навсегда. Варенька тронула пальцами его лицо:
– До свидания, дорогой. Верю, мы встретимся снова – когда-нибудь. Спасибо за все. – Она сжала руку Амоса, протянула другую сыну и закрыла глаза.
Оба мужчины замерли, глядя на ее счастливое, улыбающееся лицо. Постепенно ее дыхание остановилось.
– Она умерла? – спросил Амос. – Все кончено, можно уходить?
Терри взглянула на него с отвращением и поспешила вывести из комнаты, понимая, что Леониду нужно побыть с матерью одному. Обернувшись перед тем, как закрыть дверь, она увидела, как он склонил голову ей на грудь.
В кабинете она передала бумаги Амосу. Он быстро листал страницы в ожидании Леонида.
– Здесь все? – спросил он, когда Леонид вошел.
– Все, – ответила Терри, – да вы не волнуйтесь. Откажись вы приехать, я бы не опубликовала ни слова.
– Что?!
– Никогда не смогла бы причинить боль Леониду, но, впрочем, вам этого не понять.
– Думаешь, ты самая умная? – огрызнулся Амос. – Нелепая выдумка с ребенком…
– Это правда.
– Ты действительно…
– Да, у вас будет внук, так что не надейтесь забыть Вареньку, как рассчитывали. Будете вспоминать ее каждый раз, глядя на него. Уж я позабочусь об этом.
Амос пробормотал что-то невнятное, похожее на проклятие.
– Уезжаю. Я здесь больше не нужен.
– Спасибо, что приехал, – сказал Леонид. – Для нее не было ничего важнее. До свидания, отец.
Было ясно, что Амос не желает задерживаться в доме ни секунды. Леонид проводил его до машины, удерживая Терри за руку, словно боясь, что она исчезнет. Потом они вернулись в комнату Вареньки. На ее лице застыла улыбка счастья и покоя, осветивших последние минуты жизни.
– Спасибо. – Леонид склонил голову перед Терри. – У меня нет слов, чтобы высказать, чем я обязан тебе. Какое мужество надо иметь, чтобы выступить против Амоса, но ты пошла на риск ради нее.
– Ради тебя, – поправила его Терри. – Но я никогда бы не опубликовала ни слова против Амоса. Это правда.
– Верю тебе, – горячо откликнулся Леонид. – И буду верить впредь. Я даже не сомневаюсь… у нас действительно будет ребенок?
– Да, наш с тобой ребенок. Я люблю тебя и обещаю, что всегда буду рядом – если ты этого хочешь.
– Хочу ли я?! – почти выкрикнул Леонид. – Больше всего на свете. Но знаю, почему ты спрашиваешь: тебе известно, что я трус.
– Не говори так.
– Я столько лет прятался от любви, потому что хотел быть сильным, неуязвимым, но ошибался: без любви человек слаб. Когда прощался с тобой в аэропорту, понимал: моя жизнь кончена, но у меня не хватило смелости позвать тебя обратно. Разве здравомыслящая женщина может отдать сердце такому мужчине?
– Значит, я не способна мыслить здраво, когда речь идет о тебе. Ты прав, что любовь – это риск, но она дарит мне новый, прекрасный мир.
– Дарит нам двоим, – прошептал Леонид. – Помню, когда Тревис пропустил награждение ради Шарлен, ты сказала, что истинной любви не страшны препятствия и расстояния, ее не пугают жертвы.
– Так и есть. Мне надо было успеть сказать твоей матери о беременности и заставить Амоса приехать, чтобы осуществилась ее заветная мечта. Они были вместе, когда узнали о том, что у них будет внук. Я сделала это для тебя.
– Неужели бывает такая самоотверженная любовь?
– Теперь ты веришь? Послушай, – улыбнулась Терри и сказала по-русски: – Я люблю тебя.
– Я люблю тебя, – повторил Леонид.
– Варенька научила меня этим словам.
– Но если ты согласишься выйти за меня замуж, тебе придется переехать в Россию. Мы не можем быть в разных странах…
– Конечно, наш дом здесь. Я начну писать книги, как хотела она.
– Мама мечтала, чтобы мы были вместе, – сказал Леонид.
– Посмотри, она улыбается, как будто благословляет нас.
Наклонившись, они поцеловали Вареньку и тихо вышли из комнаты.
В гостиной Леонид обнял Терри. Нежный поцелуй был полон невероятного облегчения, которое он испытывал с момента, когда увидел ее. Они долго стояли, замерев и прижавшись друг к другу.
– Ты вернулась, – прошептал он, – когда я потерял надежду. Простишь меня?
– А ты простил мне неумышленный обман?
– Это не было обманом, ведь речь шла о прошлом. Столько всего произошло между нами с тех пор. Умом я понимал, но не мог преодолеть обиду. Теперь все иначе, – признался Леонид.
– Понимаю.
– Ты читаешь мое сердце и мысли. Тебя не пугает то, что ты видишь? Слабость, смятение, неуверенность человека, который потерял себя.
– Важно одно: я нужна тебе.
– Да, – кивнул он.
Интуиция подсказывала Терри, что жизнь с Леонидом не будет безоблачной: сомнения никогда не перестанут терзать его душу, но никто, кроме нее, не поможет ему. Он всегда будет нуждаться в ней.
– Боюсь, нам не избежать жарких споров, – предупредила она.
– В которых ты будешь побеждать, – улыбнулся Леонид, – но иногда благородно будешь позволять мне выигрывать.
– Подумаю над этим, – сказала Терри. – Но можешь быть уверен: я никогда не оставлю тебя и, если трудности возникнут на нашем пути, мы преодолеем их вместе.
Леонид замер, пораженный неожиданным воспоминанием. На ум пришли слова Тревиса: "Настанет день, когда Терри встанет на твою защиту, и ты поблагодаришь Небеса за это".
Пророчество оправдалось: Терри хватило ума и мужества совершить невозможное – выступить против Амоса и заставить его приехать к умирающей Вареньке.
– Все правильно, – прошептал Леонид. – Я только сейчас это понял.
– Что именно?
– Расскажу когда-нибудь, – обещал он, обнимая Терри. – Нам некуда спешить – вся жизнь впереди.