- Вероятно, - кивнул врач. - Однако я не психиатр, поэтому с уверенностью утверждать не могу. Во всяком случае, внешних признаков, позволяющих объяснить амнезию, мне обнаружить не удалось.
- Ясно, - произнес Пирс. - Ну, нам пора! Счет, как обычно, пришлите в агентство.
- Разумеется. Вместе со счетом я отправлю результаты анализов крови. Удачи вам!
Элен совсем сникла. Пирсу ни за что не понять, почему она решила его оставить. Ведь так для них обоих было бы лучше. А теперь у него еще больше причин ей не доверять.
Нечего сказать, удружила сама себе!
- Прошу! - Пирс открыл перед ней дверцу, дождался, пока она сядет в автомобиль и пристегнет ремень безопасности, затем прошел на водительское место. Фокс наклонил к ним свою морду, но, почувствовав, что что-то не так, отвел взгляд в сторону и принялся смотреть на дорогу.
Пирс молчал. Наконец Элен решилась нарушить тишину.
- Куда мы едем? - спросила она.
- В один дом. На полпути к Бремингтону. Там будет безопаснее всего. - Они еще несколько миль проехали в молчании. - Есть кто-то, с кем я могу о тебе поговорить? - спросил Пирс. - Желательно тот, кто хорошо тебя знает.
- Зачем тебе?
- Не отвечай вопросом на вопрос!
- Мне не хотелось бы вмешивать в это дело друзей и знакомых. Кто знает, почему за мной охотятся? Я не хочу никого подставлять.
- Так или иначе, нам нужен кто-то, кто прольет свет на случившееся с тобой. Человек, которому можно доверять.
- Если только кто-то из церкви… Но вряд ли они разговорятся с сыщиком. Да и я перед ними за тебя поручиться не могу.
- Расскажи о своей работе, о своих клиентах.
- У меня бухгалтерская фирма. Рабочее помещение - мой дом, все сотрудники - я сама. На доход от фирмы я и живу. Как понимаешь, делать все одной не очень-то легко. Но плохо то, что меня - бухгалтера! - обвиняют в воровстве, и у кого - у церкви! Хуже и не придумаешь!
- Ладно, не волнуйся, я с тобой!
Так оно и есть. Пирсу можно верить на слово, в этом Элен была уверена. Если он обещал ее защитить, то никто до нее не доберется.
- Далеко еще до этого безопасного места?
- Скоро будем. Дом на границе штата. Он не мой, а моего друга Картера. Он в отъезде, участвует в тренировках на Восточном побережье США. Так что никто нас там не побеспокоит.
- Картер тоже работает в агентстве "Эгрет"?
- На этот вопрос я не могу тебе ответить. Мы с ним дружим очень давно, еще с тех пор, как вместе служили в полиции.
- Вдруг соседи нас заметят?
- Меня они знают. Там в округе живут в основном бывшие полицейские и военные, так что проблем не будет.
Элен тяжело вздохнула.
- Ты хоть понимаешь, что у меня ничего нет - ни денег, ни удостоверения личности, ни даже одежды. Рубашка и то не моя! Лучше забрать из дома мои вещи!
- Исключено! За твоим домом, скорее всего, следят.
- Ладно, - кивнула Элен. - Но переодеться мне все равно во что-то надо!
- Остановимся у магазинчика по дороге. Ты будешь сидеть в машине под охраной Фокса. Мне скажешь размеры и что купить. Я подберу подходящие вещи.
Так они и поступили. Быстро управившись с покупками, он вернулся в машину, положил пакеты на заднее сиденье и в молчании возобновил путь.
- Надо же, - не без иронии произнесла Элен, - молчаливый благородный герой.
- Что?
- Ты ужасно смелый! Ни капельки не испугался, когда эти двое бандитов на тебя бросились!
- Смелость тут ни при чем, - заявил Пирс. - Работа такая.
- Не боишься, что защищаешь воровку?
- Слова "бояться" в моем словаре нет. Что же до тебя, в обиду я женщин не даю. Пока что я исхожу из рабочей версии, что за тобой охотятся и ты ни в чем не виновата.
- Пока что?
- Да? А чего ты еще хочешь? Если ты намерена завоевать мое доверие, окажи хоть какую-то посильную помощь. Надо разобраться в происходящем, а без тебя мне никак не справиться. Ладно, потом поговорим. Приехали!
Пирс припарковал машину у деревянного дома в жилом районе, расположенном вблизи реки.
- Заходи, располагайся!
Обстановка была не слишком богатая. Зато в доме было все необходимое - комфортабельная мебель, продукты в холодильнике, компьютер, снабженный программой для составления фоторобота. С ее помощью Пирс надеялся составить портрет человека, который похитил Элен.
Глядя на Пирса, который с легкостью настоящего профессионала управлялся с компьютером, Элен думала о том, как нелегко будет завоевать его доверие. Конечно, он сомневается. Как же может быть иначе?
Ее хотят подставить. Полицию к делу не привлекают, но это пока: если история с украденными церковными деньгами выплывет наружу, Элен упекут за решетку. И дяде придется нелегко: он поставил на кон свою репутацию, поручившись перед церковным советом, что она ни в чем не виновата. Если ее арестуют, с его карьерой покончено. Да и позора не избежать.
- Я не брала денег! И никого не била по голове! - сказала Элен. - Я не знаю, что произошло, но уверена, что не совершала преступления.
Пирс задумчиво кивнул.
- Я не сумасшедшая! - Она поймала его взгляд. - Не смотри на меня так! Терпеть не могу, когда меня жалеют. Она, мол, конечно, тронутая, хоть с виду и не скажешь!
- Ничего я такого не думал! - возразил Пирс. - Твой дядя рассказал мне, что у тебя иногда бывают провалы в памяти. И что после депрессии ты какое-то время лечилась в больнице.
- Полгода! Полгода после того, как отец покончил с собой. Я присутствовала при этом. Представляешь, какое это потрясение для тринадцатилетней девчонки? - Она глубоко вздохнула. Было видно, что воспоминания о далеком прошлом до сих пор не дают ей покоя. - Из моей памяти стерлись подробности происшедшего. Потом дядя рассказал мне, как это случилось. Сообщил все, что я должна знать. В любом случае, сделанного не воротишь. Я смирилась с действительностью, научилась жить так, как будто ничего страшного не было. Врачам пришлось постараться, чтобы привести меня в чувство. Но, выписавшись из клиники, я больше в нее не возвращалась!
- Но теперь у тебя снова провалы в памяти…
- Мой мозг, очевидно, блокирует нечто страшное, такое, с чем я никак не могу смириться. Ведь тогда, в тринадцать лет, со мной произошло то же самое, но мне удалось справиться и начать жить нормальной жизнью. Я давно не принимаю лекарств, не посещаю психиатра. Плохо то, что окружающие все равно воспринимают меня как не вполне нормальную. Сколько я ни пыталась изменить мнение о себе, ничего не вышло! Бедняжка Элен, у старины Рича Джексона с ней столько забот! И попробуй их переубеди!
- Не волнуйся. Мы докопаемся до правды, и ты заживешь совсем другой жизнью.
- Нет, - покачала головой Элен. - Даже если с меня снимут все подозрения, прошлое будет неотступно следовать за мной. Однако я не собираюсь сидеть, поджав крылья как беспомощный цыпленок. Я буду бороться!
- Молодец! Садись поближе, программа загрузилась.
Места за столом было мало, их колени касались друг друга. Элен почувствовала, как по ее телу заструилось тепло. Прежде она такого не испытывала. В глазах Пирса ей почудилось желание: его душу бередил тот же огонь, что и ей не дает покоя с самой их встречи. Да и у нее в сердце бушевала целая буря эмоций и переживаний.
Она заставила себя отвести взгляд, иначе неизвестно куда заведет их эта ситуация.
- Как работает эта программа? - спросила она, сосредоточиваясь на экране компьютера.
На то, чтобы составить потрет злоумышленника, похитившего Элен, потребовался целый час. Напряженную работу скрасил Фокс. Он подошел к Элен, пристроил свою громадную голову у нее на коленях и тихонько заскулил, когда она начала ерошить шерсть у него на затылке.
- Вот это пес! - проговорила Элен.
- Куда там! - отозвался Пирс.
Он был раздражен. И злился и на Элен, и на Фокса. Но больше всего на самого себя, прежде всего потому, что не в состоянии совладать с первобытными инстинктами. Ведь они здесь для того, чтобы составить фоторобот. На этом и нужно сконцентрировать внимание. А вовсе не на ее красивых коленках, скрытых темно-зелеными шерстяными брюками, которые он купил в магазине, и не на волосах, которые она откидывает со лба, глядя на монитор. И не на руках - таких нежных, ласковых, прямо созданных для того, чтобы передать свое страстное тепло его обнаженной коже.
- Вот! Это он! Этот мужчина собирался меня убить!
Пирс заставил себя спуститься с небес на землю. С экрана на него смотрел заурядный белый американец средних лет. Лицо не толстое и не худое. Самое обыкновенное.
- Я с этим типом не знаком. Нет догадок, откуда он взялся?
Элен медленно покачала головой.
- Ладно. - Пирс сделал распечатку фоторобота и направился к факсимильному аппарату, стоявшему рядом с телефоном. - Пошлю картинку Кирку. Пусть проверит ее в базах данных. Может, что-то и выяснится.
Элен терла глаза.
- Устала? Ты, наверное, и глаз не сомкнула с тех самых пор, как эта история закрутилась?
- В хижине было не до сна, - ответила Элен. - Я все время боялась, что явится хозяин…
- Тогда ложись отдохни.
- Нам еще столько нужно сделать…
- Пока дел особых нет. Я отправил портрет, теперь буду ждать звонка Кирка. Пока он не позвонит, можешь вздремнуть.
Она покорно встала.
- Я с ног валюсь от усталости. Голова совсем не соображает. Ты честно не возражаешь, если я немного посплю?
- Разумеется, не возражаю! Спальня - первая дверь слева. Если что-то понадобится, зови. Я рядом.
- Спасибо. - Элен посмотрела на него и выдавила из себя улыбку. - Когда ты сбрасываешь с себя маску крутого парня, ты бываешь таким милым! - Она вышла из комнаты.
Бросив взгляд на Пирса, Фокс получил разрешение и проследовал за ней.
Подождав немного, Пирс заглянул в спальню посмотреть, что поделывает парочка его подопечных. Увиденное превзошло все его ожидания. Они вдвоем забрались на кровать. Фокс разлегся на боку, рядышком с Элен, голову пристроил на диванной подушке. Ее левая ладонь покоилась у него на мохнатой груди.
Заметив приближение хозяина, Фокс открыл глаза, но не пошевелился, будто боясь разбудить Спящую Красавицу. Элен ровно дышала: видимо, усталость взяла свое и она забылась долгожданным сном. Пробежав глазами по ее изящному телу, он снова ощутил прикосновение ее бархатистой кожи, ее легкий пьянящий аромат, и его снова охватило желание. Фокс глядел на него с нескрываемым осуждением. Брось, парень! - словно говорил он. Все так, как и должно быть. Я рядом с ней, потому что это мое место. Тебе к ней прижиматься ни к чему.
Тихо чертыхнувшись, Пирс вышел из спальни, прошел на кухню и стал ждать звонка Кирка. Наконец его сотовый телефон издал два коротких гудка.
- Доул слушает!
Кирк сообщил Пирсу, что получил его факс, и потребовал подробного отчета. Выслушав Пирса, Кирк спросил:
- Думаешь, она виновата?
- Не знаю, - честно признался Пирс. - Мне показалась, что Элен ничего не скрывает. Хотя, возможно, все дело в том, что она отличная актриса.
- Будь я на твоем месте, то поразмыслил бы над этим. Вполне возможно, что так оно и есть. Я недавно беседовал с медсестрой, которая ухаживала за Элен Джексон, когда та лечилась в психиатрической клинике. Девочка умная, сказала медсестра, пожалуй, даже слишком. Поэтому ее так быстро и выпустили. По словам медсестры, пациентка быстро смекнула: врачам надо говорить то, что они хотят услышать. К тому же ее красота тоже сыграла свою роль. Как видишь, есть над чем задуматься. Хотя, должен признать, медсестра эта настроена к Элен явно предвзято.
Пирс молча выслушал начальника. Кто знает, кому верить? Медсестре? Или Элен, которая кажется такой милой и невинной? Может, и впрямь она его просто-напросто использует?
- Будь осторожен!
- Само собой.
Закончив разговор, Пирс открыл холодильник. Пора перекусить! У Картера всегда в запасе есть консервы, а он по дороге купил хлеба, еды для Фокса и немного фруктов. Для ужина сойдет.
Звон разбитого стекла нарушил мерное течение его мыслей. Сердце Пирса бешено заколотилось: грохот донесся из спальни. Он бросился туда. На полу блестел множеством осколков разбитый стеклянный абажур. Элен прыгала на одной ноге, пытаясь удержать равновесие. По ее лицу текли слезы.
- Что тут у вас? - спросил Пирс.
- Мне привиделся кошмар! - всхлипывая произнесла Элен. - В испуге я дернулась, сшибла с ночного столика лампу и… Извини, я не даю тебе покою!
- Ладно, чего там… - Пирс слегка успокоился. Могло быть и хуже. Взглянув на Элен, он заметил, что из ее босой ступни течет кровь. - Присядь на кровать. Ты, верно, наступила на осколок и порезалась. Подожди, я принесу бинт. - Он взглянул на Фокса. Не хватает еще, чтобы пес поранил себе лапу. - Сидеть!
Фокс подчинился. Пирс сбегал в ванную, взял аптечку и намочил в холодной воде чистое полотенце.
- Ранка поверхностная, - поставил он диагноз, осмотрев ее ногу. - Скоро заживет. К счастью, стекло в ногу не попало.
Промыв рану, он намазал ее антисептиком и наложил повязку.
- Спасибо! Очень мило с твоей стороны!
- Сиди смирно, я пока соберу стекло.
Покончив с уборкой, Пирс позволил Фоксу спокойно ходить по комнате и предложил Элен:
- Ну, теперь опробуй свою забинтованную ногу!
Сделав несколько шагов по комнате, она улыбнулась.
- Как новенькая! Еще раз спасибо, - сказала она и сжала его локоть.
В ту же секунду тело Пирса наполнилось желанием. Но, памятуя слова Кирка, он не поддался страсти, а лишь рассеянно кивнул в ответ и спросил:
- Расскажи, что ты видела во сне? Что тебя так испугало?
Элен прохромала к кровати и села на краешек.
- Я и не помню толком. Какие-то обрывки впечатлений! Люди… даже не люди, а кровавые блики… - Она запнулась, сдерживая слезы.
Пирсу захотелось обнять ее, прижать к груди и утешить. Но он не шелохнулся, опасаясь, что зайдет в утешениях слишком далеко.
- Ты кого-то узнала?
- Нет… Сон был такой неотчетливый! Я не видела лиц этих людей. Я знала, что это люди, но выглядели они как кровавые пятна…
- Думаешь, сон как-то связан с тем, что произошло в церкви?
- Не знаю.
- Постарайся сосредоточиться. Может, во сне ты заново пережила то, что случилось наяву?
Элен покачала головой.
- Ужасный кошмар… Эти люди… Еще голоса, которые буквально скрежетали у меня в ушах… - Она вздрогнула.
Пирс понял, что обязан настаивать, иначе Элен опять загонит воспоминания вглубь, а от этого им всем будет только хуже.
- Постарайся припомнить голоса! Вспомни хоть что-нибудь, хоть какую-нибудь деталь! Это необходимо, пойми, Элен! Такие сны нужно стараться запоминать. В них ключ к разгадке.
- Тебе легко говорить! Это же не тебе приснился кошмар!
- Пойми, я ради твоего же блага стараюсь!
Ее глаза снова наполнились слезами, и Пирс пожалел о своей настойчивости. Но вспомнил предупреждение Кирка и повторил сам себе: я должен быть начеку!
Он улыбнулся и сказал бодрым тоном:
- Давай сначала поедим, а то уже почти семь, а у нас маковой росинки во рту не было! Потом пораскинем мозгами, что можно предпринять.
- Есть у меня одна мысль, - сказала Элен, открывая консервированный суп.
- Да? Какая же?
- Хочу побывать в церкви. У меня там своя комната. Я занималась их бухгалтерской отчетностью, связанной в основном с церковным фондом. Денег у прихожан немного, так что порой непросто приходилось дебит с кредитом свести. Возможно, если я снова окажусь там, где все началось, ко мне вернется память…
- Весьма вероятно, - согласился Пирс. Взяв у Элен мисочку с супом, он поставил ее в микроволновую печь. - Однако вот так туда заявиться тоже не дело!
- Как же нам быть? Прокрасться тайком не получится!
- Остается лишь одно, - загадочно улыбнулся Пирс. - Устроим маскарад. Учась в университете, я подрабатывал на студии и научился обращаться с камерой и прочей телевизионной дребеденью.
- С камерой? При чем тут камера? - удивилась Элен. - Что ты задумал?
- Потом узнаешь! Это сюрприз!
5
- Ты почти не хромаешь, - заметил Пирс.
Оставив Фокса в машине, они подошли к церкви. Пирс был увешан объективами. В руке он держал большую профессиональную камеру.
- Ладно, - сказала Элен. - Ты столько талька мне в волосы насыпал! Стоит кому-то чихнуть, облако поднимется!
- Это ничего! Словно дымовая завеса. Главное, не забывай идти ссутулившись. Иначе кто примет нас за пожилую супружескую пару?
- Эта юбка с меня вот-вот спадет! - пожаловалась Элен. - Хорошо хоть я догадалась ее поясом затянуть!
- Не волнуйся!
- Зато тебе эти мешковатые брюки весьма кстати. Вот уж не думала, что ты прирожденный актер! Ссутулился, дрожащей рукой опираешься на трость - прямо дряхлый старик!
- Смотри на меня и делай так же. Можешь поверить, если сыграем достоверно, на наши лица никто и внимания не обратит. Сгорбись, смотри в землю, старайся ни с кем не встречаться взглядом - и дело в шляпе! Нас примут за пожилую пару фотолюбителей, зашедших поснимать красоты местной церквушки.
Элен и Пирс обошли церковь и, войдя с заднего хода, по пустому коридору добрались до кабинета с надписью "Бухгалтерия". Элен знала, что в это время поблизости никого не должно быть: прихожане, по доброй воле помогавшие церкви, днем работают. Лишь из зала слышалось урчание полотера.
- Сторож с женой. Пол натирают, - объяснила Элен. - Бояться нечего: они всегда работают, когда в церкви пусто, чтобы верующим не мешать.
Элен отперла дверь кабинета, и они вошли. Пирс огляделся. Обстановка обычная - два крутящихся стула, компьютер, факс, принтер, каталожные ящики. Ни малейшего признака беспорядка.
Постояв немного, Элен покачала головой.
- Ничего… Никаких ассоциаций.
- Сядь, включи компьютер. Сделай то, чем ты здесь обычно занимаешься.
- Ладно. Тогда проследи, чтобы никто не вошел. Не хватало еще, чтобы пожилую пару застукали при попытке проникновения в базу данных церковного компьютера!
- За это не беспокойся! Кстати, о базе данных. Проверь, все ли в порядке в вашей бухгалтерии. Может, счета церковного фонда выведут нас на разгадку?
- Думаешь, кто-то занимается тайными махинациями с финансами церкви? По-моему, с этим и мараться никто не станет! Ради таких денег подставляться ни один мошенник не захочет: там и было-то всего тысячи две-три долларов.
- Все равно проверь.
Элен повернулась к монитору и вошла в бухгалтерскую программу. Пирс на цыпочках подошел к двери и выглянул в коридор. Пусто.
- Странно, - послышался за его спиной голос Элен.
Пирс обернулся.
- Что?
- Если две тысячи долларов действительно исчезли из церковного фонда, их должны были снять с одного из счетов, принадлежащих церкви. Однако за последнее время никаких трансакций не производилось. Может, дядя что-то напутал? Вы в агентстве не проверяете информацию клиентов?