Десерт был великолепен. Я ела медленно и с удовольствием. В зале я заметила кинозвезду, известную мне по телевидению. Я заставила себя не пялиться на нее и подумала, что дома, в Америке, вокруг ее столика обязательно толпились бы почитатели и любители автографов.
Кофе оказался крепким и горячим. Я с удовольствием потягивала его, невольно ежеминутно поглядывая на дверь, через которую должен был войти Дик.
А вот и он! Боже, до чего же он красивый! Мне нравилась его уверенность, умение естественно держаться. В нем нет ничего фальшивого.
- Скучно? - спросил он, садясь на стул напротив меня.
- Напротив, веселюсь, - уверила я его, сияя глазами.
- Я тоже съем десерт и выпью кофе, а потом мы немного погуляем, - сказал Дик, подзывая официанта.
На обратном пути Дик вполне серьезно говорил о своей бабушке:
- Я понимаю, глупо заставлять старушку силком учить французский, - признался он, - но если она хотя бы освоит азы, чтобы общаться в магазинах, ей больше понравится в Женеве. Бабушка умеет наслаждаться жизнью. Я хочу, чтобы она тут привыкла, и не позволю ей жить одной дома, - решительно добавил он. - Хочу быть уверенным, что с ней все в порядке, а дома нет никого, кроме дальних родственников, кто бы мог постоянно за ней присматривать. - В его глазах появилась нежность. - Ба вырастила меня. Она для меня все.
- Я знаю…
- Разве? - В его голосе послышался сарказм. - Сомневаюсь, чтобы кто-нибудь действительно что-то знал. Я жил в маленьком городишке вместе с бабушкой, а мои родители жили своей жизнью, забыв обо мне. Иногда они вспоминали о моем дне рождения, но, как правило, не каждый год. Особенно обидно было встречать Рождество вдвоем. Я видел их два-три раза в году, и каждый раз они уезжали раньше намеченного срока, потому что всегда приключалось что-то необыкновенно важное. В смысле важное для их карьеры.
- Наверное, вы были очень одиноким мальчиком? - спросила я. Меня переполняло сочувствие.
Я рассказала ему о тете Лотти, какие между нами были чудесные отношения и как даже сейчас я еще ощущаю острую боль утраты. Но мои родители трагически погибли, родители же Дика были доступны всем, кроме него. Я понимала теперь его неприязнь к Элен, хотя мне и было ее немного жаль.
Но как она могла так относиться к своему единственному сыну?
Мы молчали последние несколько миль. Я чувствовала, что Дика тянет ко мне, но он опасается этого влечения. Что ж, подожду, с восторгом решила я, у меня еще десять недель впереди.
Когда мы подъехали, Фредерик находился в гараже. Он сделал Дику заговорщицкий жест, отозвав его в сторону, и доложил о визите полиции. Я извинилась и пошла к дому. До ужина еще много времени, успею привести себя в порядок, решила я. Я поднялась прямо в свои комнаты, по дороге услышав, как мадам Жене и Клодин спорят на кухне о количестве блюд к ужину. На лестничной площадке я столкнулась с Мишель, несущей стопку постельного белья. По-видимому, деловые друзья Дика останутся на ночь.
Я прошла в гостиную. Сквозь открытое окно до меня сверху донесся замечательный аромат жаркого. На моих губах заиграла улыбка, я сделала шаг в спальню и в ужасе замерла на пороге.
Все ящики моего комода были выдвинуты, а их содержимое в беспорядке валялось на полу. Шесть маленьких ящиков секретера тоже были выдвинуты, а бумаги, фотографии, книги и открытки разбросаны по комнате. Дверь шкафа распахнута, вещи сдернуты с плечиков и раскиданы по всем углам. На кровати на удивление аккуратно лежала маленькая тряпичная кукла со светлыми волосами.
С колотящимся сердцем, двигаясь как в кошмарном сне, я подошла к кровати. Рот тряпичной куклы был вымазан яркой помадой - моей помадой. И из ее тела, из сердца торчала длинная игла.
Эта кукла изображала меня! Кто-то на вилле - "Саксония" занимался черной магией! Или использовал ее в качестве последнего предупреждения.
В следующий раз то будет уже не кукла… Жертвой стану я.
7
Дрожащей рукой я взяла страшную тряпичную куклу, поморщившись, выдернула иглу из предполагаемого сердца, положила ее на туалетный столик, села на край кровати и постаралась не заплакать. Кукла в моих руках смотрела на меня с идиотской ярко-красной улыбкой. Кругом валялись разбросанные вещи.
Я болезненно ощущала вторжение в свою личную жизнь. Было неприятно, что мои вещи трогали чужие руки, руки врага, что мои фотографии разглядывали глаза неизвестного мне человека. Я внезапно почувствовала себя беззащитной и одинокой.
Я не смогу рассказать об этом Дику, он наполнит дом полицейскими. Он не хотел, чтобы я уезжала, да и мне самой хотелось остаться. Но как защитить себя? Кто знает, что может случиться завтра? Эта мерзкая кукла - еще одно предупреждение, скорее всего, последнее. Что дальше? В следующий раз - а что следующий раз будет обязательно, нет сомнения, - я могу оказаться в реальной опасности.
Кто мог это сделать? Не думаю, что здесь могут быть замешаны Мишель или Фредерик. На них вроде бы не похоже… Черная магия? Кто мог до такого додуматься? Кто-нибудь с островов… Так кто же это может быть? Кто может верить в магию? Я пыталась найти какую-нибудь связь, вспоминая колдовские ритуалы, о которых читала в журналах. Магические амулеты, снадобья, бусы. Бусы!
Я вспомнила странное яркое украшение, которое мадам Жене носит, спрятав за ворот своего платья, и которое иногда можно увидеть, когда она наклоняется вперед. Магические бусы. Значит, мадам Жене? Которая не любит всех на вилле, кроме белобрысой Маделин?
Эта догадка меня расстроила. Я зябко повела плечами, не в силах оторвать глаз от тряпичной куклы, лежащей ничком на туалетном столике. Желтые волосы из шерстяных ниток. Мадам Жене часто что-то вязала, преимущественно желтое, желтое именно такого тона.
Почему мадам Жене так нужно, чтобы я покинула виллу? Причем настолько сильно, что она готова убить меня? Господи, да как узнать, о чем думают другие?
Закрывай на ночь двери. Закрывай окна. Молись, чтобы на улице было достаточно прохладно. Никогда не оставайся наедине с мадам Жене, пока она себя не выдаст, твердила я себе.
А она обязательно чем-нибудь, но обнаружит свои намерения, пыталась я приободрить себя, потому что не собиралась уезжать. Не хочу бросать Дика, отказываюсь понимать, что моей жизни грозит опасность. Нет, я не стану спасаться бегством и остаюсь. Не позволю мадам Жене запугать себя.
Сейчас мне следовало срочно приняться за дело, чтобы не думать больше о страшном. Я попыталась привести комнату в порядок, собирая вещи, вешая одежду и раскладывая все по ящикам. Следи за временем, напомнила я себе, в семь надо быть у Дирдре.
Без пяти семь я выпрямилась, перевела дыхание и оглядела комнату. Ни следа того урагана, который пронесся здесь, только тряпичная кукла на туалетном столике валяется лицом вниз, чтобы скрыть яркое пятно помады.
Надо найти способ показать мадам Жене эту куклу как-нибудь невзначай и проследить за выражением ее лица. Тогда я буду знать все точно. Это наверняка мадам Жене. Но без доказательств я не могу ее обвинить. Нельзя идти к Дику с пустыми руками. Дик не оставит ее на вилле ни одной минуты, если узнает правду.
Я снова взглянула на часы. Пора. Торопливо вышла, радуясь возможности покинуть свою комнату. Закрывая дверь, я со страхом подумала - что же обнаружу, когда вернусь? Сегодня обязательно закроюсь изнутри. Мадам Жене жила тут же, на вилле, на одном этаже с Дирдре. Да, запру дверь, твердо решила я.
Я прошла по коридору, остановилась, прислушиваясь к гулу голосов внизу. Видимо, прибыли гости Дика. Я слышала высокий, радостный голос Элен, приветствующей их, и невольно склонилась через перила.
- Поль, как приятно, что ты снова приехал! - Элен широко улыбалась высокому мужчине лет тридцати с двумя портфелями. Он был красив чисто по-американски. - Я надеюсь, ты поживешь несколько дней… - Для пущей убедительности Элен положила ему руку на плечо. - В этом огромном доме так скучно без гостей.
- Я останусь, но ненадолго, - пообещал Поль. - Дела, дела, дорогая. Сама понимаешь… Я всегда с удовольствием приезжаю в ваш дом, - галантно добавил он.
Я с любопытством рассматривала остальных гостей - двух мужчин и женщину, все значительно старше Поля. Они просто излучали успех и довольство. Фредерик вносил в дом многочисленные роскошные чемоданы. Я виновато отошла от перил и поднялась на третий этаж.
Остановившись около знакомой двери, я легонько постучала, испытывая странную радость от возможности провести вечер с Дирдре. Она приветливо открыла дверь, и я со вздохом облегчения вошла. Мне было приятно, что меня так тепло встречают, да и знакомая обстановка успокаивала.
- Я почувствовала божественный запах жаркого еще в своих комнатах, - с воодушевлением сообщила я.
Дирдре довольно улыбнулась.
- Подожди, вот попробуешь, тогда еще не то запоешь.
- Гости только что приехали, - доложила я. Улыбка исчезла с лица миссис Рэнсом.
- Я стараюсь избегать гостей, - призналась она. - И гостей Элен, и гостей Дика - всех без исключения.
Ей не нравились подружки Дика, с радостью догадалась я.
- Я не беспокою их, а они не беспокоят меня, - сообщила Дирдре. - Я четко дала понять Дику с самого начала - здесь наверху мой дом. Пусть Элен изображает из себя хозяйку внизу, ей это по душе. - Глаза Дирдре смеялись. - А теперь садись за стол, юная леди, и готовься к пиршеству. - Она довольно ухмыльнулась и скрылась на кухне.
Как приятно и покойно сидеть здесь с Дирдре. На короткое время можно забыть про магию, куклу на туалетном столике, петарды и разбитые окна, забыть о мадам Жене.
В кухне Дирдре с прилежанием резала сочное мясо, отвлекшись лишь на мгновение, чтобы уменьшить огонь под кофейником, который уже начал закипать. Гости наверняка разошлись по комнатам и готовятся к ужину. Сначала коктейли в библиотеке, догадалась я, потом изысканные блюда Клодин.
Дирдре была великолепной хозяйкой, она изо всех сил старалась угодить мне, и все же я ощущала беспокойство. Только раз во время ужина вспомнила она про свой "особый дар". Завтра будет плохой и дождливый день, говорило ей ее шестое чувство. И я вспомнила, как в Женеве, в кафе она умоляла меня уехать. "Я знаю, что произойдет что-то ужасное. Я это знаю, Лори". Она имела в виду, что беда уже на моем пороге.
Мы долго сидели за круглым столом, задернув занавески на окнах. Я все уверяла ее, что ни за что не смогу уснуть после ее замечательного кофе, но в глубине души была уверена, что мне теперь вообще будет трудно уснуть на вилле. Во всяком случае, пока здесь остается мадам Жене.
Возвращаясь к себе, я вновь слышала громкие голоса, иногда смех, и это как-то успокаивало. Однако у дверей я на мгновение замерла, вспомнив, в каком виде я застала спальню в прошлый раз. Постаралась убедить себя, что этого снова не произойдет, и распахнула дверь.
Включив свет, я почувствовала себя лучше. Так, теперь дверь на задвижку. Ну вот, сегодня никаких визитов, попробовала я пошутить над собой. Окна? Запру их тоже! Задерну занавески. Борясь с клаустрофобией, я закрыла высокие окна и задернула сине-зеленые шторы.
Я направилась в спальню. Уходя к Дирдре, я оставила одну лампу включенной, чтобы не входить в темную комнату.
Ничего не изменилось. Кукла все так же валялась на туалетном столике. Завтра я попробую показать ее мадам Жене. Я закрыла окна в спальне и ванной комнате, задернула занавески, надела пижаму и забралась под одеяло в надежде, что засну. Заставила себя протянуть руку и погасить лампу, вздрогнув от ненавистной темноты.
Я долго ворочалась, прислушиваясь к ночным звукам - пробежало небольшое животное, вдалеке прокричала сова, треснула ветка дерева, - пока не забылась беспокойным сном.
Я проспала значительно дольше, чем ожидала, проснувшись как от толчка. И тут же сразу поняла, что проспала. Солнце уже почти стояло в зените, просачиваясь сквозь плотно закрытые шторы. С понедельника я должна спускаться к завтраку в половине десятого, напомнила я себе. Уроки с Дирдре начинаются ровно в десять.
Я быстро натянула светлые брюки и блузку в тон, повязала волосы желтой лентой. В спальне я помедлила около туалетного столика, потом решительно взяла тряпичную куклу, с содроганием вспомнив вчерашний день.
Это всего лишь кукла, не заводись так, сказала я себе. Но кукла изображала меня, а игла подразумевала нож в моем сердце. Если бы магия сработала, я бы уже была мертва.
Сжимая куклу в одной руке, я спустилась на первый этаж, вышла на террасу и тут же услышала, как мадам Жене разговаривает в кухне с Клодин. Я собрала все свое мужество и вошла в просторную, на удивление современную кухню. У окна Джанин лущила горох, а мадам Жене сидела за столом, составляя с помощью Клодин список необходимых продуктов.
- О, мадемуазель… - радостно приветствовала меня Джанин. - Я не знала, что вы уже проснулись.
- Доброе утро. - Моя улыбка адресовалась всем троим, но я ни на кого не смотрела. - Боюсь, я сегодня бессовестно проспала. Мне только кофе, пожалуйста, - сказала я Джанин и повернулась к кухарке. - И одну из ваших замечательных булочек, Клодин.
Теперь я позволила себе взглянуть на мадам Жене. Она неотрывно смотрела на куклу в моей руке.
- Нашла ее в холле сегодня утром, - нарочито беспечно сказала я, но горло мое внезапно сжалось.
Почему мадам Жене так смотрит? Потому что знает, где я нашла эту куклу. Она огорчена, что я говорю об этом всем, что я не испугалась предупреждения.
- Откуда здесь кукла? - засмеялась Джанин. - Здесь же нет детей.
- У Джанин две маленькие сестренки, - холодно сказала мадам Жене. - Она заберет куклу с собой в выходной. Верно, Джанин?
- Que, мадам. - Но в карих глаза Джанин я прочитала растерянность.
- Прекрасно, - согласилась я, протягивая куклу и стараясь не смотреть на вязание мадам Жене, лежащее в корзинке у ее ног, где ясно виднелись желтые клубки.
Я вышла на террасу и села за стол, делая вид, что любуюсь великолепным пейзажем.
Вчера Дирдре вскользь упомянула, что Дик, возможно, улетит в Рим сегодня или завтра. Какие-то дела с фильмом, который он финансировал. Я уже испытывала тоску при мысли об его отсутствии.
Из кухни вышла Мишель с серебряным кофейником на сервировочной тележке. Она быстро толкала ее по коридору в направлении кабинета Дика. Появилась Джанин с моим завтраком. Дымящийся кофе, золотистые теплые булочки и свежее масло. Я принялась есть с удивившим меня аппетитом.
Покончив со второй чашкой кофе, я задержалась на террасе. Я знала, что мадам Жене все еще в кухне. Если бы только у меня достало мужества выложить ей все! Разве Клодин и Мишель не заметили, что волосы куклы сделаны из той же шерсти, какой мадам Жене пользуется для вязания? Если и заметили, то вида не подали.
Здесь, на террасе, на солнце я чувствовала себя в безопасности. Здесь со мной ничего не может случиться, Я слегка вздрогнула. Что сейчас задумывает мадам Жене? Почему? Потому что я могу стать соперницей Маделин? Глупо пытаться спугнуть меня таким способом!
- Привет! - К столу подошла Элен со своей обычной неуверенной улыбкой. Сегодня она выглядела усталой. Я решила, что ей пришлось сидеть вместе с гостями Дика допоздна.
- Я так поздно легла прошлой ночью, - поделилась со мной Элен. - Слушала все эти деловые разговоры, не понимая ни слова. Но удивительно интересно смотреть, насколько гости Дика увлечены делом. Эти люди прибыли из Парижа. - Она с гордостью улыбнулась.
Джанин поторопилась принести Элен ее утренний круассан и кофе, на секунду задержавшись, чтобы рассказать о цветочной ярмарке в деревне. Приехавшая вчера четверка - трое мужчин и женщина - вышла из дома, возбужденно беседуя. Дика с ними не было.
- Дик - просто гений в бизнесе, - заметила Элен, наблюдая за гостями. - Он и в школе этим отличался…
Но вас тогда рядом с ним не было, захотелось сказать мне, и я немедленно почувствовала себя виноватой. Я стала смотреть на нее глазами Дика, а это несправедливо.
Двое мужчин и женщина направлялись к подъезду виллы. Только тогда я обратила внимание, что Фредерик подогнал туда машину. Повезет эту троицу в аэропорт, догадалась я.
Молодой человек, тот, что собирался остаться на вилле, ленивой походкой направился к ним.
- Поль, - кокетливо позвала Элен. Куда только подевалась ее усталость? - Как прошло совещание?
- Нормально, - осторожно ответил тот. - Есть еще проблемы.
А он - американец, решила я. Другие говорили по-английски скорее всего с французским акцентом.
- Я поняла, вы остаетесь? - с надеждой спросила Элен.
- На несколько дней. - Он с улыбкой смотрел на меня.
- Лори, это Поль Норман, он работает с Диком, - представила его Элен, - занимает какой-то важный пост. Лори Стэнтон будет учить бабушку Дика французскому, - продолжила она.
- Привет, Лори Стэнтон, - протянул Поль, ясно давая понять, что я ему приглянулась. - Дик ничего не говорил мне о вас. - Он укоризненно прищелкнул языком.
- Привет, Поль. - Я весело улыбнулась, почему-то довольная, что на вилле будет еще один американец. Когда ты в чужой стране, поневоле чувствуешь себя увереннее с мужчинами-американцами.
- И как Париж? - спросила Элен. - Не была там сто лет.
- И не ездите туда в это время года, - хмыкнул Поль. - Город едва не лопается по швам от туристов.
- Я должна торчать на вилле все лето, - недовольно заметила Элен. - Дик считает, что раз он так часто уезжает, я должна быть здесь.
Поль взглянул на часы.
- Мне пора. Еще нужно отправить несколько телеграмм с телеграфа в Женеве. - Его глаза остановились на мне.
- А Маделин не может это сделать по телефону? - предложила Элен. - Вы ведь только приехали, а тут снова в город. - Она перевела взгляд с Поля на меня, затем снова взглянула на Поля. Я с беспокойством ждала продолжения. - Разве что вы захватите с собой приятную спутницу, - добавила она.
- А вот это, - провозгласил Поль, - замечательная идея. - Он весело ухмыльнулся. - Поедемте со мной, Лори? Я покажу вам Европейский штаб ООН. Все американцы от него без ума. Оттуда прекрасный вид на Монблан, лучший в Женеве. Я даже расскажу вам, отчего в швейцарском сыре дырки, - заманивал он меня.
- Отчего? - засмеялась я.
- Так поедем в город? - не отставал Поль.
- Раскроете секрет, тогда поеду. - Поездка поможет мне немного расслабиться, ненадолго забыть о вилле. - Так почему в швейцарском сыре дырки?
- Потому что, когда делают швейцарский сыр, образуется двуокись углерода, а когда сыр затвердевает, пузырьки превращаются в дыры.
- А я-то ожидала чего-нибудь более романтичного, - пожаловалась я, обмениваясь с Элен взглядами.
- Я сбегаю к себе, составлю телеграммы, и мы отправимся через двадцать минут. Договорились, Лори? - сказал Поль. - Элен, вам лучше сказать мадам Каменное Лицо, что мы с Лори пообедаем в Женеве.
- Ох, Поль, - хихикнула Элен и с опаской оглянулась через плечо.
Поль скрылся в доме. Я начала жалеть, что пропущу обед на вилле, ведь Дик дома. Но с другой стороны, Маделин говорила, что Дик всегда обедает в кабинете. Ничего особенного, пообедаю с Полем в городе, уговаривала я себя. Приятно будет на некоторое время отдохнуть от мадам Жене. Мне также любопытно было узнать, что представляет собой Поль. Ведь он работает на Дика.