Глава 4
Тропинка вилась через лес, образованный соснами, дубами и орешником пекан. Наконец, впереди показалась прогалина, на которой стоял строящийся дом. Даже сейчас Кайла видела, что здание будет современным и представительным. В дальнем конце участка среди стволов деревьев виднелась лента реки.
- Тревор, как здесь красиво! - воскликнула она, даже не заметив, сколь легко и непринужденно ей удалось произнести его имя.
Но он заметил и ободряюще улыбнулся ей, заглушив двигатель.
- Вам нравится?
- Очень живописное местечко.
- Пойдемте, я покажу вам все.
- Не думаю, что мне стоит выходить из машины, - запротестовала Кайла, памятуя о своем откровенном наряде и любопытных рабочих, которые, как по команде, бросили работу, едва автомобиль вырулил на поляну.
- Здесь я босс, - заявил Тревор, распахивая Дверцу. - Если сказал выходить, значит, вам так и следует сделать.
Солнце припекало ее голые ноги, теплый ветерок ласкал их, но Кайла не замечала милостей природы, полностью сосредоточившись на устремленных на нее взглядах рабочих, когда она пробиралась к дому между грудами строительных материалов в сопровождении Тревора. Они шли очень осторожно. Тревор хмуро посмотрел на мужчин, и они тут же вернулись к работе. Застучали молотки, запела пила, зажужжала дрель.
- Берегитесь гвоздей, - предостерег Тревор, одной рукой поддерживающий Кайлу под локоток, а другой обнимающий ее за талию. Когда они миновали все препятствия, он неохотно убрал руки. - Скоро здесь установят входную дверь. Я подумываю о витражных стеклах.
- Как мило.
- Сейчас вы окажетесь в помещении с высоким потолком и застекленной крышей.
- Обожаю застекленные крыши.
- Правда? - Ему было прекрасно известно об этом факте из одного ее письма:
"…И вошла внутрь. Это был как раз такой дом, в котором я всегда мечтала жить. Современный, окруженный деревьями и с застекленной крышей".
- Однажды видела похожее здание и была им просто очарована.
- Смотрите под ноги. - Галантно предложив руку, Тревор повел Кайлу дальше. - Это гостиная. Она будет очень уютной, с камином у той стены. Столовая там, а вот здесь кухня. - Он показывал ей план первого этажа, и Кайла пыталась вообразить себе, какая будет обстановка, когда дом полностью достроят. Сосредоточившись на плане постройки, она перестала обращать внимание на то, какой маленькой казалась ее ладонь в его ручище.
- Можете ступить сюда?
- Конечно, - отозвалась женщина, радуясь возможности высвободить руку.
Но ее ожидание не оправдалось, потому что Тревор продолжал крепко удерживать ее ладонь, пока они маневрировали в лабиринте деревянных брусьев сечением два на четыре дюйма.
- Это хозяйская спальня. Конечно, очень скоро вы не сможете беспрепятственно проходить сквозь стены, как сейчас. Придется перемещаться по коридорам.
- Какая жалость, что это пространство станет замкнутым.
"Комнаты были просторными и наполненными воздухом. Создавалась иллюзия того, что живешь на природе", - вспомнил Тревор другой отрывок ее письма.
- И я о том же подумал. Поэтому почти в каждом коридоре будет огромное окно от пола до потолка, которое будет создавать иллюзию открытого пространства, - почти дословно повторил он строчки письма Кайлы.
Косые солнечные лучи, просачивающиеся через потолочные перекрытия, причудливыми тенями ложились ему на лицо, радужными бликами играя в темных волосах. Его широкие усы обрамляли чувственные, слегка полноватые губы.
Кайла высвободила свою руку из руки Тревора, с трудом удерживаясь от желания сцепить руки в замок. Прикосновение его только казалось обыденным, но в действительности таковым не являлось. Она думала о том, что мужчина, обладающий наружностью и телосложением Тревора Рула, просто не может не быть сердцеедом, и с легкостью вообразила свисающие с его пояса, словно военные трофеи, трепещущие женские сердца. Чем быстрее он поймет, что она не станет его жертвой, тем лучше.
- А здесь что будет? - спросила Кайла, отстраняясь от него.
- Еще один камин.
- Шутите!
- Вовсе нет. С чего вы взяли?
Она всегда мечтала о доме, в хозяйской спальне которого будет установлен камин, но что-то предостерегло ее от того, чтобы сообщить об этом Тревору.
- Нет-нет, я просто подумала, что это отличная идея.
- И романтичная.
Она бросила на него косой взгляд.
- Полагаю, да.
- Мистер Рул? - Один из плотников вошел в комнату, но до настоящего момента оставался незамеченным. - Прощу прощения, но, раз уж вы здесь, могу я задать вам один вопрос? Это касается обеденной зоны.
- Конечно. Уже иду. - Мужчины удалились в ту часть дома, где планировалось сделать кухню.
- Вы сказали, что хотите сделать окно в этой необычной комнате. Я решил уточнить, в какой стене его прорезать?
Скрестив руки на груди, Тревор на каблуках повернулся к Кайле:
- Похоже, у вас чутье на такие вещи. В какой стене, по вашему мнению, следует сделать окно?
- Я ничего не смыслю в строительстве.
- Я просто спрашиваю вашего мнения.
- Ну, - несмело ответила Кайла, - давайте прикинем на плане. Здесь юг, так? А здесь восток.
- Именно так, - подтвердил плотник.
Некоторое время она молча изучала чертеж, затем предложила:
- А почему бы не с обеих сторон? - Заметив на лицах мужчин изумленное выражение, она поспешила объяснить: - Разве они не могут сходиться в углу? А сверху можно было бы сделать стеклянную крышу. Вы только представьте, обед почти как на природе среди деревьев.
Плотник почесывал голову. Он явно воспринял ее слова скептически.
Тревор, мысленно одобривший предложение, похлопал строителя по плечу:
- Завтра проконсультируйтесь с архитектором и дайте мне знать. Идея мне нравится. - Он повернулся к Кайле: - Спасибо вам!
Она почувствовала, как щеки ее вспыхнули от его похвалы.
- Уверена, архитектор не придет в восторг оттого, что я вмешиваюсь в его проект.
- Архитектор должен беспокоиться лишь о том, чтобы угодить мне.
Они снова вышли на поляну и зашагали к припаркованной поодаль машине.
- Думаю, дом получится невероятно зрелищным, - честно сказала Кайла. - Интересно, кто же будет в нем жить.
- Кто знает? Может быть, вы с Аароном.
Его слова так удивили Кайлу, что она споткнулась о мешок с цементом и упала бы, если бы руки Тревора не сомкнулись на ее талии. Не успела она и глазом моргнуть, как оказалась прижатой к его груди.
- Осторожнее здесь. Вы не ушиблись?
У Кайлы внутри словно бушевало пламя, внезапно она почувствовала удушье. Кожу ее покалывали тысячи крошечных иголочек, а в сокровенной глубине тела разлилось тепло. Она уже забыла, какое это восхитительное чувство - находиться в мужских объятиях. В голову ей ударили мужские запахи: пены для бритья, одеколона, пота. Как же она соскучилась по ним. Тревор был таким крепким, сильным, гибким. Его теплое дыхание омывало ее щеку, когда он заботливо склонился к ней.
- Я в-в п-порядке.
- Точно?
- Да. Во всем виновата моя неловкость.
От столкновения с мешком у Кайлы расстегнулся ремешок сандалии, поэтому она наклонилась, чтобы поправить его, и в этот момент один из рабочих присвистнул. Женщина поспешно выпрямилась и осмотрелась, но все плотники делали вид, что прилежно выполняют свою работу. На их лицах было написано одинаковое невинное выражение, поэтому свистевшим мог оказаться любой из них.
Она посмотрела на Тревора. Тот несмело улыбнулся и пожал плечами:
- У них отличный вкус. Вы готовы?
Конечно, она была готова. Кайла ни о чем так не мечтала, как поскорее убраться отсюда. Она согласилась поехать с Тревором только для того, чтобы угодить Бэбс и своему отцу, и рассчитывала вернуться домой через полчаса. В самом деле, разве поход в кафе-мороженое может занять больше времени?
Но они проехали через весь город, направляясь сюда. Ей совсем незачем было оказываться на строительной площадке, да еще и высказывать свое мнение по поводу дома, который он возводит. О чем она только думала?
- Отвезите меня домой, пожалуйста, - попросила Кайла, едва они вырулили на ухабистую проселочную дорогу. - Аарон скоро проснется.
- Но я же обещал угостить вас мороженым.
- Это не имеет значения.
- Для меня - имеет.
Похоже, так оно и было. По крайней мере, если судить по тому, как сильно он сжал челюсть, являя Кайле иную ипостась Тревора Рула. Он мог быть любезным настолько, чтобы прыгнуть в фонтан и выловить из воды маленького мальчика. Он мог проявить доброту, толкая детскую коляску через плотную людскую толпу в торговом центре субботним днем. Он мог продемонстрировать заботу, подвезя женщину в затруднительном положении домой. Но он также мог выказать истинно мужское упрямство, которое пугало и смутно волновало сидящую рядом с ним в салоне женщину.
Его автомобиль явился для Кайлы еще одной неожиданностью. Она ожидала, что он водит какую-нибудь импортную модель с мощным двигателем, низкой посадкой и до блеска отполированными боками. Вместо этого Тревор оказался владельцем американского традиционного семейного легкового автомобиля среднего класса, у которого сзади было достаточно места, чтобы разместить там кресло Аарона.
Боже мой! О чем она только думает?
- Какое ваше любимое?
Кайла даже подпрыгнула от неожиданности, захваченная врасплох вопросом Тревора и своими мыслями.
- Мое любимое что?..
- Мороженое. Я, например, обожаю шоколадное с миндалем.
- Я тоже!
Он ухмыльнулся:
- Серьезно?
- Когда речь идет о шоколадном мороженом с миндалем, я всегда чертовски серьезна.
В это первое воскресенье лета в кафе-мороженом не было отбоя от посетителей. Тревор усадил Кайлу на высокий стул у окна, а сам терпеливо пристроился в конец очереди. Она просила рожок с одним шариком, но он купил с двумя.
- Мне никогда столько не съесть! - воскликнула она, облизываясь при виде соблазнительного лакомства.
- А вы попробуйте. И давайте пойдем в беседку. Я вижу, вам холодно.
В кафе работал мощный кондиционер, и Кайла покрылась гусиной кожей, но не могла решить, восхититься ли ей тем, что ее спутник такой внимательный, или смутиться, что он слишком пристально разглядывает ее тело, раз заметил мурашки.
В дверях они столкнулись с семьей из пяти человек. Маленькая девочка лет примерно шести спросила:
- Папочка, а что это за штука у дяди на глазу?
Перепуганные родители поспешили препроводить детей внутрь, громким шепотом приказывая им не рассматривать незнакомцев.
- Мне очень жаль, - пробормотал Тревор.
Кайла лишилась дара речи, расстроенная и из-за своего спутника, и из-за родителей тех малышей. Конечно, она не могла винить детей в непреднамеренной жестокости. Подобный вопрос являлся всего лишь проявлением их природной любознательности.
- Вы стесняетесь появляться в моем обществе? - натянуто спросил он, словно готовясь защищаться.
- Нет! - вскричала она, поворачиваясь к нему лицом.
- Моя повязка отпугивает некоторых людей.
- И привлекает прочих. - Тревор изумленно воззрился на нее, и Кайла поспешила объяснить: - Бэбс говорит, что она делает вас похожим на разбойника.
Он заразительно рассмеялся, запрокинув голову.
- Разбойника, значит? - Тут лицо его погрустнело. - Который пугает детей?
- Аарон вас вовсе не боится, - спокойно возразила Кайла.
- Точно не боится, правда же? - Напряжение отпустило его. - Простите, что слова той малышки смутили вас.
- Они меня вовсе не смутили. Просто я расстроилась, что подобные ситуации ставят вас в затруднительное положение.
- Я к ним уже привык. - Он лизнул мороженого, потом провел кончиком языка по верхней губе под усами, и Кайла невольно задумалась над тем, какие они на ощупь - нежно-шелковистые или колючие? - Иногда я даже забываю, каким видят меня другие люди. Как, например, сегодня. Одеваясь, я сначала выбрал шорты, но потом передумал и предпочел облачиться в джинсы.
- Но почему?
Он горько засмеялся:
Если эта чертова штуковина у меня на глазу кажется вам пугающей, значит, вы просто не видели моей левой ноги. Не хочу вызвать вашу неприязнь.
- Не глупите. В моем обществе вы можете носить шорты, когда заблагорассудится.
Он широко улыбнулся, глядя ей в глаза.
- Хорошо, я это учту, - произнес он низким волнующим голосом.
Проклятье! Выходит, он решил, будто она намекает на то, что не прочь снова с ним встретиться. Чтобы сменить тему разговора, Кайла спросила:
- Вы попали в аварию?
- Вроде того.
Еще одна грубая ошибка с ее стороны. Тревору, конечно же, неприятно вспоминать о том, как он получил увечья, обсуждение этого вопроса было у него под запретом. Кайла попыталась придумать, о чем еще они могут поговорить, но в голову ничего не приходило. Что у них общего, кроме прозаического получаса, проведенного вместе в торговом центре?
Тревора, по всей видимости, это совершенно не смущало, пока он вел ее в беседку с ажурной кованой решеткой, где можно было укрыться от жарких солнечных лучей. Они опустились на скамью и принялись поглощать мороженое.
- Лучше? - спросил он после продолжительного молчания, кивком указывая на руки Кайлы. - Мурашки попрятались.
- Да, гораздо лучше. - Если она снова покроется гусиной кожей, то только по вине Тревора, который сидел к ней настолько близко, что касался ее бедра своим. Она кожей чувствовала мягкую ткань его джинсов.
- Сегодня на вас другая пара обуви, - заметила она, откусывая вафельный рожок.
Тревор бросил взгляд на свои ноги, обутые в сапоги из кожи рептилии. Выросшая в Техасе, Кайла знала, что они стоят недешево.
- До недавнего времени у меня не было ковбойских сапог, а теперь мне кажется, что я никогда уже не стану носить ничего другого.
Кафе-мороженое располагалось в одном ряду с магазинами и бутиками. Как Тревор уже говорил Кайле раньше, владелец этой торговой зоны оказался очень мудрым человеком, создавшим неподалеку небольшую парковую зону, утопающую в зелени. Плакучие ивы склоняли ветви к искусственному, обрамленному камнями ручью, словно выказывая свое почтение живущим здесь лебедям. Бочонки из-под виски были превращены в цветочные кадки с пышной растительностью. Это было идеальное местечко, где можно посидеть на траве с опущенными в воду ногами или прогуляться под руку с человеком, небезразличным вашему сердцу.
Кайла заметила, что недалеко от беседки остановилась парочка. Молодые люди были настолько поглощены друг другом, что не видели их с Тревором, сидящих в тени решетки. Парень обнимал девушку за талию, а она припала головой к его груди. Они нашептывали что-то друг другу, игриво соприкасаясь телами во вселенском танце, известном всем влюбленным.
- Вы явно выросли не в этой части страны, - прочистив горло, с трудом изрекла Кайла, гадая, заметил ли Тревор эту парочку. Он долго не отвечал ей, и она повернула к нему голову. Он не отрывая глаз смотрел на влюбленных через просветы в решетке беседки.
Почувствовав на себе ее взгляд, он виновато покачал головой:
- Нет-нет, я родом из Филадельфии. Ходил в школу на северо-востоке.
Парень ласкал руку девушки, легонько скользя пальцами от локтя к плечу и обратно, затем обнял ее за шею.
- Поэтому и говорите без акцента, - сказала Кайла.
Влюбленные наградили друг друга легким мимолетным поцелуем.
- Полагаю, так и есть.
Девушка сказала что-то рассмешившее ее кавалера.
- У вас есть семья? - чуть слышно выдохнула Кайла, словно именно ее, а не незнакомую девушку сейчас поцеловали жаждущие губы.
- Семья? - тупо повторил Тревор. - Ах, семья… Да, у меня есть отец. Он юрист.
Оттянув воротник, парень припал ртом к шее девушки и зарылся лицом в складки ее одежды. Тревор непроизвольно провел по усам кончиком языка.
- И все? Только отец?
Девушка тихонько вскрикнула и, положив руку на грудь своему возлюбленному, принялась медленными круговыми движениями гладить его сосок.
Заерзав на скамейке, Тревор откашлялся.
- И все. Мать умерла несколько лет назад, братьев и сестер нет.
Парочка самозабвенно целовалась. Их томящиеся тела, соприкасаясь бердами, двигались в унисон. Шаловливый ветерок приносил в беседку их стоны удовольствия и возбуждения.
Кайла ощутила, как напряглись мускулы ноги, плотно прижатой к ее бедру.
- Облизывайте скорее!
При этой странной команде она подняла голову и встретилась с зелеными глазами Тревора.
- Что?
- Облизывайте скорее, говорю, пока не упало! - Она недоуменно смотрела на него затуманенным взглядом, приоткрыв рот. - У вас мороженое сейчас потечет.
Это заявление вывело Кайлу из оцепенения, и она поспешно отодвинулась, глядя на свои пальцы, по которым уже текла липкая жидкость.
Тревор резко поднялся на ноги. На лице его застыло выражение боли.
- Вы закончили?
Кайла посмотрела на остатки мороженого и с удивлением отметила, что смяла рожок в бесформенную массу. Она отбросила его от себя, словно орудие преступления, с которым ее поймали.
- Да, закончила.
Мысленно она приказывала себе успокоиться, но сердце не слушалось, продолжая свой неистовый бег. Во рту пересохло. Боже, она бы все отдала за глоток свежего воздуха! Ей просто необходим кислород, чтобы избавиться от головокружения, которое она впервые почувствовала при замечании Тревора о том, что они с Аароном могли бы жить в строящемся доме.
Тревор выбросил мусор в урну, расположенную у входа в беседку. Кайла тоже поднялась со скамьи, хотя колени ее дрожали, и последовала за ним. Тревор был очарован тем, как мило она выглядит, стоя в обрамлении дверной рамы.
Солнечный свет играл ее волосами, рождая в них всполохи огня и бросая локоны ей на лицо. Ее влажные губы приоткрылись. Она прищурилась на солнце, и длинные густые ресницы затрепетали над бархатистыми карими глазами.
- Тревор? Что-то не так?
- Нет, - хрипло отозвался он. - Просто подумал о том, как вы загорали на крыше.
При этих словах Кайла залилась горячим румянцем, но ничего не ответила. Однако она не могла оторвать взгляда от лица своего спутника.
- Хотел бы на это посмотреть.
Она тяжело сглотнула.
- Да. У Бэбс восхитительная фигура.
Спустя некоторое время, показавшееся ей вечностью, он чуть слышно произнес:
- Я вовсе не о вашей подруге думал.
Когда они вырулили на подъездную дорожку дома, Кайла знала, что в каждом окне скрывается по любопытному зрителю. Она хотела бы просто выскочить из машины и стремглав помчаться к крыльцу, но понимала, что такой воспитанный молодой человек, как Тревор, никогда не допустит подобного. Он обойдет автомобиль, чтобы открыть ей дверцу и помочь выбраться из салона. Она притворилась, что не замечает протянутой ей руки, потому что просто не могла заставить себя опереться на нее.
На крыльце она неловко посмотрела ему в лицо, впервые с тех пор, как он упомянул о загорании на крыше.
- Благодарю вас, Тревор. Я отлично провела время.
"Твои слова не блещут оригинальностью, Кайла. Наверняка он ждет не дождется, чтобы сбежать поскорее", - думала она.