- Мамочка, но это же примитивно и не интересно. Здесь все игрушки глупые.
Мне ничего не оставалось, как согласиться с ней. Но подарок мы всё же купили, а вернее два и я, наверное, радовалась им больше, чем моя дочь. В отделе интерактивных игрушек Элара заинтересовалась большой говорящей куклой и торжественно назначила её своей подругой. Я улыбалась, а сердце в это время ныло от того, что я лишаю своего ребёнка друзей и спокойного, счастливого детства. Оправдания, что это для её же блага сейчас не спасало.
Второй подарком себе моя кроха выбрала в отделе для мальчиков, возрастом от шести лет и выше. Это был конструктор. Она долго его рассматривала, а затем ткнула в него пальцем, и сказала, что хочет его. Продавец нас, конечно, попытался убедить, что моей дочери ещё рано покупать такие игрушки, но Элара посмотрела на него с таким презрением, что он осёкся и поспешил уйти.
После магазина я повела её в парк, и мы долго катались на всяких каруселях, а потом она играла с другими детьми на детской площадке и я очередной раз поняла, что общения со мной ей недостаточно, и она тянется к детям.
В принципе, день рождения вышел интересным, но не таким как мне хотелось бы, и у меня он вызвал больше грусти, чем радости. Из-за парка с каруселями мы выехали позже, чем я рассчитывала, а тут ещё и эта поломка.
Я и сама могла бы поменять колесо, но когда съехала на обочину, возле меня остановилась машина и два молодых человека практически навязали мне свою помощь. Было проще дать им поменять колесо, чем долго и нудно отказываться от их помощи. И теперь я с нетерпением ждала, когда же они закончат. А они как назло еле шевелились и больше пытались втянуть меня в разговор, чем занимались делом. Мне не нравилась их развязность и взгляды, которые они бросали на меня, а также их перемигивания друг с другом, поэтому я обошла машину и через окно стала наблюдать за Эларой, сидящей на заднем сидении и увлеченно играющей с новой куклой.
- Эй, красотка! Принимай работу, - сказал один из парней и подмигнул мне.
- Спасибо вам большое! - обойдя машину, я посмотрела на их работу и тепло им улыбнулась. - Сколько я вам должна? - и полезла за кошельком.
- Мы предпочитаем получить натурой, - один из них тут же оказался возле меня и схватил за руки. - Не часто встретишь такую сладкую кошечку как ты, да ещё одну и на дороге. Грех не воспользоваться.
В первые секунды я смотрела на них, ничего не понимая, а когда до меня дошло что они задумали, меня стал разбирать смех. За этот год, я пару раз уже попадала в такие ситуации, и когда убивала таких людей не испытывала угрызений совести. Но сейчас жажды я не испытывала, и за то, что они остановились и помогли мне, решила дать им последний шанс.
- У меня же ребёнок, парни, одумайтесь, - я постаралась изобразить испуг.
- Пусть твой ребёнок посидит в машине, а мы быстро развлечёмся в нашей, - цинично бросил он. - Не хочешь пугать её, делай всё молча и не кричи, - он потянул меня за руку к своей машине, а второй, ухмыльнувшись, открыл заднюю дверь.
Я покорно подошла к машине и забралась на заднее сиденье. Тот, который вёл меня сел рядом, а второй парень сел на переднее сиденье и, включив музыку, подмигнул мне.
- Давай, не тяни резину, - сказал парень и потянулся к ремню моих джинсов.
- А поцеловать? - игриво спросила я и наклонилась к его лицу.
Возиться с ними времени не было, поэтому я прижала его к себе и вонзила зубы в шею. Парень вскрикнул, а потом обмяк и впал в транс. Глотая его кровь, я раздумывала, что с ними дальше делать, потому что таскать доноров за собой не хотела.
Тут, по-видимому, до второго парня дошло, что я вовсе не целую его друга в шею, и он растерянно спросил:
- Витька, ты чего? - но мой донор молчал, бессмысленно глядя вперед. И тогда его друг попытался нанести мне удар кулаком в спину, крикнув: - Отвали тварь от моего друга!
Перехватив его кулак, я вывернула ему руку и, оторвавшись от раны, сквозь зубы произнесла:
- Имей терпение, ты следующий.
Парень с ужасом посмотрел на мои окровавленные губы, а потом извернулся и, вырвав свою руку, открыл дверь, и выскочил из машины. Сделав ещё пару глотков, я не спеша открыла дверь и, выйдя из машины, за пару секунд догнала беглеца. Схватив его за куртку, я ласково спросила:
- Милый, куда же ты? А как же развлечения? Или тебе не нравится, что у сладкой кошечки есть зубки и коготки?
- Отпусти меня! - истерично крикнул он, и попытался вырваться, но я крепко его держала.
- Нет! Кошечка любит играться с мышками, - самодовольно ответила я. - И сегодня ты будешь моей второй мышкой. Я вам давала шанс уйти, но вы им не воспользовались, - хищно оскалившись, я стала наклоняться к его шее
- Кто ты? - промямлил он.
- Какая тебе разница, - ответила я и укусила его.
Выпив чуть-чуть его крови, я развернулась и, поманив его пальчиков за собой, пошла к их машине. "Всё равно придётся их убить, так хоть напьюсь досыта" - решила я, усаживаясь на заднее сиденье. У второго парня кровь была первой группы, и я её не очень любила, поэтому занялась первым донором.
Напившись, я удовлетворённо облизала губы и спросила:
- Мальчики, а деньги у вас с собой есть? - они с глупыми улыбками закивали головами и достали свои портмоне. - Тогда я их у вас заберу, договорились? На том свете они вам будут не нужны, - достав из кошельков деньги, я положила их в карман. - А теперь, ты, - я посмотрела на свою первую жертву, - Садишься на переднее сиденье. А ты, за руль, - сказала я второму парню, и они послушно исполнили мой приказ.
Выйдя из машины, я подошла к водителю и сказала:
- Через пятьдесят три километра будет город. Ты тихо, не нарушая правил, едешь до этого города, понятно? - он закивал. - Затем, в городе ты находишь добротный железобетонный забор и, набрав максимальную скорость, врезаешься в него. Договорились? - он улыбнулся и снова закивал головой. - Ну, тогда, прощайте, мальчики. И смотрите мне, ведите себя аккуратно, чтобы никто больше не пострадал.
Отойдя от машины, я посмотрела, как она выезжает на трассу и, проводив её взглядом, села в свой автомобиль.
- Мамочка, ты охотилась? - с интересом спросила Элара.
- Пришлось, - вздохнув, ответила я и, повернув ключ зажигания, посмотрела на небо.
Элара проследив за моим взглядом, спросила:
- Не успеем в город?
- Нет.
- Нисего, поспим в машине.
- Да, другого выхода нет.
Выехав на дорогу, я стала искать съезд на грунтовку, которая вела в лес. Как только я купила машину, то сразу постаралась предусмотреть все возможные варианты непредвиденных ситуаций. В багажнике лежало два запасных колеса, бак я всегда заполняла под завязку, но при этом возила с собой ещё и две канистры бензина на всякий случай, из-за чего в багажнике практически не было места, но это позволяло мне чувствовать себя уверенно. А самое главное, я пошила защитные шторки на все стёкла, и это позволяло нам иногда спать в машине.
Такое мы делали редко, но когда забронировать номер в гостинице не получалось, или я не хотела там светиться, мы проводили день в машине, а вечером приезжали в намеченный город и снимали себе квартиру. Но спать в ней было неудобно, и я всегда старалась найти нам укрытие с удобной кроватью.
Сейчас же выбирать не приходилось, и мне оставалось только подальше уехать от основной трассы в лес, чтобы не привлекать внимания, и там занавесив все стёкла, дождаться темноты.
Через семь километров я увидела поворот на просёлочную дорогу и съехала туда. Проехав по ней ещё километров десять, я нашла полянку и, выехав на неё, заглушила двигатель.
- Поможешь мне? - повернувшись, я с улыбкой посмотрела на свою кроху.
- Конесно! - задорно ответила она, и протянула руку.
Защитные шторы были сшиты с большим запасом и крепились с помощью липучек к потолку, и маленькими присосками к пластику, по бокам и снизу, поэтому она очень любила мне помогать их цеплять, воспринимая это как игру.
Когда мы закончили и салон погрузился в темноту, я включила маленький фонарик и спросила:
- Кушать хочешь сейчас или чуть позже?
- Сейчас! - быстро перебравшись на переднее сиденье, Элара села ко мне на колени и облизнула губы.
Увидев её нетерпение, я улыбнулась и, сняв шарф, оголила шею. Приведя в горизонтальное положение своё кресло, я легла на него, а Элара улеглась мне на грудь и тут же впилась зубками в шею.
Пока она пила кровь, я поглаживала её по спине и размышляла. Чем больше она росла, тем больше пила у меня крови и это вызывало страх. "А смогу я сама прокормить её когда, например, ей будет года четыре, или лет пять - шесть? Если уже теперь иногда чувствую лёгкое головокружение, после того, как она поест. Сейчас, я досыта напилась крови, но иногда бывают моменты, когда я чувствую слабость" - эти мысли всё чаще тревожили меня, и я не знала что мне делать, а посоветоваться было не с кем. "Ладно, как-то прорвёмся" - вздохнув, подумала я.
Через три минуты Элара стала не так интенсивно глотать, и я поняла, что она засыпает. "Вчера у неё был насыщенный событиями вечер, и ей требуется сон. Это и к лучшему" - подумала я, потому что и сама хотела спать.
Когда она сделала последний глоток и, оторвавшись от раны, стала мерно дышать, я решила её не беспокоить и, взяв одеяло, лежащее на соседнем сидении, укрыла нас.
"Прокормлю я её, и нечего из-за этого тревожиться" - закрыв глаза, с оптимизмом подумала я, и прижала её к себе, наслаждаясь близостью своей крохи.
От чего я проснулась, я так и не поняла. Но увидев, что в салоне светлее, чем обычно я моментально села, а когда оглянулась назад, в ужасе закричала:
- Элара, НЕТ!
Она открепила одну из присосок и, встав на колени, смотрела в окно, через образовавшуюся щель. Я, тут же схватив её, оттащила от окна.
- Радость моя, но я же тебя говорила, нам нельзя на солнышке появляться, - испуганно бормотала я, осматривая её лицо и руки в поисках ожогов, но там ничего не было.
- Мамочка, у меня ничего не болит, честно, - уверенно ответила она. - Солнышко не страшное. Я долго смотрю и мне не больно.
Уже более спокойно я ещё раз осмотрела её, и не найдя ожогов, изумилась. Получалось, что солнце моей дочери не приносит вреда.
- Ой, я там столько интересного видела! - продолжила она. - Там по дереву прыгала какая-то рыжая звелюшка, со смешными ушками и пушистым хвостиком. Это кто был?
- Наверное, белочка, - рассеянно ответила я, пытаясь уложить в своей голове, что Эларе не нужно бояться солнца.
- Красивая белочка, - довольно протянула она и стала ерзать у меня на коленях, поглядывая на окно. - А можно ещё? - и с мольбой посмотрела на меня.
Я испытывала страх, но должна была точно понять - действительно солнце не причиняет ей вред, или на ней всё так быстро заживает, поэтому сказала:
- Можно.
Она опять перебралась на заднее сиденье и, открепив одну из присосок, посмотрела в окно. Я, готовая в любой момент забрать её, сидела и внимательно смотрела на своего ребёнка. Но с ней действительно ничего не происходило, даже кожа не покраснела, и я окончательно растерялась. "А может, и я не боюсь солнца? Ведь первый и последний раз я это проверяла ещё, когда даже не встречалась с Марком. Может рождение Элары что-то изменило во мне?".
Повернувшись к окну, я тоже открепила одну из присосок и высунула руку на солнце. Меня тут же пронзила жгучая боль и я, сжав зубы, чтобы не застонать, прикрепила присоску на место. "Нет, я по-прежнему боюсь солнца" - констатировала я, наблюдая, как заживает ожог на руке.
Всё оставшееся время до вечера Элара неотрывно следила за жизнью в лесу и, описывая увиденное, задавала массу вопрос. Слушая её в пол уха, и отвечая на её вопросы, я пыталась понять, как такое может быть, и что может повлечь за собой.
"Артемий дампир, а они не боятся света, и глаза у них обыкновенного цвета, значит, это у Элары от него. Может тогда ей и не обязательно пить постоянно кровь? Может обыкновенная человеческая еда ей тоже подходит? Может она вообще дампир? Хотя… Силы то у неё будь здоров! Вряд ли она стопроцентный дампир". Мне вспомнился случай, который произошёл перед Новым Годом, в одном из развлекательных центров, куда я её привела.
Наигравшись с детьми и на всяких автоматах, мы с ней направились к выходу. Проходя мимо силомера, возле которого собралось компания подростков, Элара остановилась и стала с интересом за ними наблюдать. Со смешками и подколками они выпихивали друг друга вперёд, и каждый из них брал в руки что-то наподобие молота и ударял по большой кнопке, которая соединялась со шкалой. В зависимости от силы удара на шкале отображалось "Слабак", "Мужик", "Силач" и так далее. Каждый такой удар сопровождался улюлюканьем, а когда показывался результат, раздавался либо смех, либо одобрение и подростки начинали хлопать друг друга по плечу.
Элара минут пять смотрела на все их развлечения, а потом, тихонько вывернувшись из моих рук, пока я отвлеклась, и подошла к силомеру. Я обнаружила её отсутствие рядом с собой в тот момент, когда вокруг уже все смеялись, а моя кроха поднимала молот, который был размером с неё саму, над головой. Когда же она ударила по кнопке и раздалась сирена, а на шкале отобразилось "Чемпион", вокруг повисла тишина и все удивлённо смотрели на мою дочь. Она же в это время, повернулась ко мне и, в полной тишине довольно пропела:
- Мамочка, а я чемпион!
- Умница, - быстро сказала я и, схватив её, бросила хозяину автомата, стоящему в прострации: - У вас какая-то поломка, по-видимому, - после чего тут поспешила покинуть этот центр.
Так что, в её силе я была уверена, и она могла быть только от вампира. "Итак, подытожим. Солнца не боится, глаза обыкновенные - это у неё от дампиров. Но при этом у неё зрение не хуже чем у меня, и сила тоже есть - это у неё от вампиров. Жажда крови тоже от них. Значит, осталось проверить, как она относится к обыкновенной пище, и уже тогда можно будет точно сказать, кто она больше - дампир или вампир".
Когда стемнело, мы двинулись в путь. Пока было светло, я успела в интернете найти нам квартиру и договорилась с хозяевами о встрече вечером, и теперь мне не терпелось проверить свои предположения.
Въехав в город и увидев первый супермаркет, я остановилась и, взяв Элару на руки, направилась туда. В магазине она стала недовольно морщиться от запахов, и удивлённо смотреть на меня, поэтому я быстро забросила в корзинку пару яблок, упаковку йогурта, пакетик леденцов и баночку паштета. "Попробую хоть чем-то её покормить, может понравиться, и тогда моя дочь не будет так часто убивать людей и не превратится в монстра, как её мать" - вздохнув, я с надеждой посмотрела на неё и, рассчитавшись на кассе, вернулась в машину.
Бросив пакет на заднее сиденье, и усадив Элару, я села за руль и поехала по адресу, данному хозяйкой квартиры.
- Мама, оно воняет! - брезгливо произнесла моя кроха, и указала на пакет, после чего перебралась на переднее сиденье, и недовольно посмотрела на меня.
То что "оно" воняет, я была полностью согласна. После обращения запах человеческой еды стал восприниматься по-другому и вызывал отвращение, но я всё же надеялась, что моя дочь сможет питаться как обыкновенный человек, поэтому спросила:
- Неужели ни один из запахов в магазине тебя не привлёк?
- Нет, - она сморщила носик. - Как они это едят?
- Между прочим, некоторая их еда очень вкусная. Я, когда была человеком, любила многие продукты.
- Ты была человеком? - Элара удивлённо посмотрела на меня, ведь я никогда ей этого не рассказывала.
- Да, - весело сказала я. - Кстати, когда я была человеком, у меня были чёрные глаза, и тебе достался цвет моих глаз.
- Да? - она заглянула в зеркало заднего вида, а потом посмотрела на меня. - Мне твои, без линз больше нравятся, чем мои!
- А мне твои, - ответила я и улыбнулась.
- Расскажи, как это - быть человеком? - заинтересованно спросила она.
- Давай я тебе позже расскажу, хорошо? - мы как раз подъехали к дому, и я увидела женщину, которая, по-видимому, ожидала именно нас.
- Хоросо.
Уладив все формальности с хозяйкой, и рассчитавшись за аренду, мы внесли свои сумки в квартиру, а когда распаковали всё необходимое нам и помыли руки, я решила не тянуть и сразу проверить, может ли Элара есть обыкновенную пищу.
Достав на кухне из пакета яблоки, я помыла их, и выложила на стол, затем открыла паштет и упаковку с йогуртом, а затем сказала:
- Солнышко, иди ко мне, - она прибежала из комнаты, где была занята конструктором и, услышав запах еды опять поморщилась. Сев за стол, я усадила её к себе на колени, и произнесла: - Ты спрашивала, как это быть человеком, правильно? - она кивнула. - Так вот от людей мы отличаемся только тем, что избегаем солнца, более сильные, никогда не болеем, живём вечно и пьём кровь. А сегодня мы узнали, что тебе не страшно солнце, как и людям, поэтому предлагаю тебе попробовать и их еду. Может тебе понравится?
Элара нахмурившись, посмотрела на меня, а потом на продукты на столе и сказала:
- Они воняют.
- А ты попробуй, может вкус тебе понравиться? Я когда-то очень любила паштеты и йогурт, а также яблоки. Ну, а сладости вообще любимое лакомство детей, - я указала на пакет с леденцами.
- Ладно, давай сладости, - без оптимизма произнесла она.
- Нет, сладкое всегда едят в конце. Или паштет надо попробовать, или йогурт.
Она протянула руку и, взяв банку с паштетом, понюхала его. Сморщившись, она поставила её назад, и твёрдо сказала:
- Это я пробовать не буду.
- Ладно, - согласилась я, и выбросила банку в мусорное ведро, потому что меня и саму воротило от запаха. - Тогда йогурт, - достав чайную ложку, я зачерпнула его и поднесла ко рту Элары. Она понюхала его и нехотя открыла рот. Съев первую ложку, она с видом мученицы посмотрела на меня. - Ну, как вкус?
- Мама это гадость, - она скривила гримасу отвращения и с ненавистью посмотрела на упаковку.
- Давай ещё ложечку, а? Может, распробуешь?
Она недовольно посмотрела на меня и все же согласилась, но как только она проглотила вторую порцию, её начало рвать, и я испуганно понеслась с ней в ванну.
То, что я пережила в тот момент, невозможно было описать. Мой ребёнок мучился, и только я была в этом виновата. Держа её над раковиной, я проклинала всю эту еду и свою глупость, и постоянно повторяла про себя: "Лучше пусть пьёт мою кровь литрами, чем так мучается".
Когда желудок освободился полностью, я умыла её и, прижимая к себе, занесла в комнату. Уложив её в кровать, легла рядом и обняла, всматриваясь в личико.
- Мамочка, я больше не буду такого кушать, - тихо сказала она.
- Конечно, не будешь. Прости меня, твоя мама глупая и больше не будет тебя заставлять это делать.
Она обняла меня за шею и, уткнувшись в плечо, пробубнила:
- Я хочу крови.
- Крови, так крови, - согласилась я и сев на кровати, посадила её на колени.
Элара прокусила кожу на шее и начала пить кровь, а я, успокоившись, резюмировала: "Она всё же больше вампир, чем дампир".
Через два дня, когда на улице было ещё светло и мне нельзя было выходить, мы сидели в комнате. Я читала книгу, а Элара просматривала журнал детской моды.