Собака выглядывает из-за кухонного островка, явно подъедая тот беспорядок, который устроил хозяин, поскольку довольно облизывает морду. Но как только она замечает меня, то со всех ног мчится на встречу, а затем делает то, чего я никак не ожидала – прыгает.
- Ааа, - визжу я, то ли от страха, то ли от счастья и удовольствия. Френки облизывает мое лицо в знак приветствия. Эта огромная махина почти с меня ростом, если стоит на задних лапах, при этом она очень тяжелая, что чуть не сбивает меня с ног.
- Френ, нельзя! – кричит Ник, но уже поздно. Довольная собака, словно кошка, вьется возле моих ног, а я смотрю на свой белый свитер, который сейчас мне напоминает штаны Ника.
- Ник, - говорю я выглядывающему из-за угла парню. На его лице отражается весь ужас картины, которую я могу оценить только сверху.
- Пойду, принесу тебе футболку.
Присев на корточки рядом с довольной собакой, я начинаю гладить ее. Плевать, что этот свитер стоил кучу денег. Ради этой красотки, которая спасла мою задницу, я ей его подарю. И в этот момент собака кладет лапу на мои джинсы… Все еще грязную лапу.
- Френки, - стону укоризненно я. – Ник, пожалуй, тебе еще и штаны нужно захватить для меня.
- Блять, Френки! – слышен крик из дальней комнаты. - Какого хрена!
- Хозяина ругаться умеет? - спрашиваю у собаки, которая прижала уши и отводит морду в сторону, будто она не причем.
- Я положил вещи на кровать в спальне, можешь переодеться там. А я пока помою эту грязнулю и приберу здесь все, - Ник указывает рукой на комнату, про которую говорит и в этот же момент берет собаку за холку и ведет, по-видимому, в ванную.
Я иду по серому коридору, цвет немного поблескивает и больше похож на стальной. Холодный. Это дает мне понять, что Ник холостяк и в этом доме точно нет женщины. Из ванной доносятся бурчания хозяина и недовольные звуки Френки, от чего я посмеиваюсь. Войдя в спальню, я вижу, что она немного другая. Здесь больше цвета дерева и белого. Вот здесь ощущается уют и похоже на место, в котором хотелось бы отдохнуть. На полу рядом с кроватью расположен лежак для собаки. Сама кровать заправлена шоколадным покрывалом в цвет штор. На комоде стоят рамки с фотографиями. Подойдя к кровати, я беру в руки футболку, приготовленную для меня. Подношу ее к лицу и вдыхаю аромат чистоты и порошка. Стянув с себя свитер, я аккуратно выворачиваю его наизнанку, чтобы ничего не перепачкать вокруг, и бережно кладу на пол. Затем переодеваюсь в спортивные серые штаны, которые сползают с меня, поэтому приходится потуже затянуть шнурок.
Неспешно подхожу к комоду и смотрю на фотографии. На одних Ник с семьей – мама, папа, он и какая-то девочка. Наверное, это его сестра, которая погибла. Рядом стоит еще одна фотография с выпускного, на которой запечатлены Тайлер и Ник. Оба сияют от счастья, держа в руках дипломы о выпуске. Следующая фотография - на ней снова Ник и это девочка. Я беру в руки рамку, чтобы рассмотреть поближе: оба со светлыми волосами и одинаковыми глазами. Улыбки так похожи. Они обнимают друг друга очень естественно, вкладывая в этот жест всю любовь.
Френки вбегает в комнату, а следом за ней неуверенно входит Ник.
- Это твоя сестра? – спрашиваю я, указывая на фото.
Подойдя ближе, Ник берет рамку из моих рук и смотрит на картинку. На его лице появляется елезаметная улыбка.
- Да, - отвечая, парень ставит фото назад на свое место.
- Мне очень жаль ее. Вы так похожи. – Но на это Ник не отвечает, а только кивает в знак согласия.
- Пойдем. Пока там не остыло то, что я приготовил. А - ЭТО, - поднимает с пола мои вещи, - мы закинем стираться и сушиться. Договорились?
- Но я планировала только отдать Френки ее заслуженную награду и пойти домой, - отнекиваясь, тараторю я. Не хочу быть навязчивой.
- Послушай. У меня сегодня был дерьмовый день на работе. И меньше всего мне хочется сидеть весь вечер одному и вспоминать об этом. Поэтому я не отпущу тебя домой, пока ты не поужинаешь со мной и не выпьешь.
- А, - только и удается ответить мне.
- Пошли, пока там еще что-нибудь не произошло.
Я усаживаюсь на высокий стул за кухонным островком, где уже расстелены подставки салатового цвета, на которых стоят приготовленные тарелки. Ник подходит к плите, снимает с нее кастрюлю, и, подойдя ближе, накручивает макароны на вилку, чтобы положить их для меня.
- Я бы на твоем месте отодвинулся. Ты же видела, что было раньше, - кивает головой на пол, где совсем недавно был размазан соус.
- Я не боюсь. Моя одежда все равно испорчена. А вот твоя еще как новенькая, - отшучиваясь, ставлю локоть на стол и подпираю им голову.
- Что будешь пить?
- А что ты можешь предложить? – решаю уточнить. Вряд ли он обладает ассортиментом как у Эвансов.
- Есть пиво… и… пиво… - заглядывая в холодильник, отвечает Ник.
-Тогда… - видимо он действительно живет суровой холостяцкой жизнью.
- Да ладно, есть еще вино, - смеясь, парень достает их холодильника бутылочку красного вина, и, открыв, наполняет бокал.
- Ты пока наливай, а я сейчас вернусь, - вспоминаю о подарке для Френки и бегу к сумке. Выудив пакет с подарком, я передаю его Нику. – Итак, это и для тебя, и для нее. Надеюсь, что вам понравится, - сажусь обратно на стул, и наблюдаю, как парень открывает пакет. Мое внимание в этот момент приковано к его рукам. В этой черной футболке они кажутся такими большими. Боже, похоже, что у меня слабость к его телу. Почти два метра ходячего секса стоят прямо передо мной, при этом угощая меня ужином и спаивая вином…
Ник достает из пакета ошейник и поводок, выполненныев одном стиле. Их изготавливает одна женщина собственными руками, вкладывая все самое лучшее.
- Продавец сказала, что внутренняя часть не будет стирать шерсть, а эти серебристые ленты по краям помогут водителям разглядеть ее в темноте. Но красно-черный цвет – это то, что ей будет к лицу. Ну, или морде. - Я долго репетировала эту речь, но так и не подобрала правильный вариант ответа.
Ник берет в руки адресник в виде морды собаки этой породы, на котором выгравировано "милая злюка".Парню это явно понравилось, отчего он начал улыбаться.
- Ну, это просто брюлик. Она ведь все-таки дама, - дополняю свой рассказ последним предложением.
- Френ, ко мне. - Собака быстро реагирует на команду хозяина, и спокойно садится рядом с ним. Ник одевает на нее новый ошейник и оценивающим взглядом смотрит какое-то время.
- Спасибо. Ошейник и правда ей идет. А с этой подвеской она стала хоть немного походить на леди. Спасибо. - Оооу, я умиляюсь от его нежного голоса и улыбки. Видимо редко кто делает парню подарки. Ну а в этом я спец.
- Итак, Элис. Расскажи, чем ты занимаешься?
- Ну, сейчас я работаю на Эвансов. Помогаю им с декором офиса. Ты ведь наверняка знаешь, как Роберт любит искусство.
- Что верно, то верно.
- Бегаю по их офису, развешивая и расставляя все по нужным места. А так же еще и в доме. Но на самом деле, я мечтаю создавать проекты домов, - откровенничаю я.
- И почему же ты только мечтаешь об этом?
Почему? Дай-ка подумаю… Потому, что вся моя жизнь похожа на жизнь животного в зоопарке, которого не выпускают дальше выделенной территории, не говоря о том, что придется ходить по чьим-то домам, каждый раз опасаясь встретить ублюдка Райта.
- Потому что у меня нет необходимого образования, - выдаю первое, что пришло мне в голову. Ну, и если быть честной, то здесь я не соврала ему.
- Да уж, похоже, ты просто начертана мне судьбой, - ухмыляется Ник, накручивая пасту на вилку.
- Это почему же?
- Я хочу строить дом. Купил землю, но на этом все остановилось. Я не хочу нанимать людей и платить им кучу денег за рисунок того, что я сам хочу. Но что я хочу – я не понимаю. Самое интересное я знаю, из какого материала он будет, что мне хочется в нем видеть. Но как это сделать правильно, чтобы потом захотелось там жить – понятия не имею.
- Я помогу тебе, – быстро тараторю я. – Я помогу. Я умею это лучше всего! И это будет самой лучшей платой за мое спасение.
- Ты знаешь, тут я даже отказываться не буду и приму твою помощь. Не знаю почему, но мне кажется, что у тебя получится.
- Получится, вот увидишь, - улыбаясь, я делаю глоток вина. - Мне просто нужно немного получше тебя узнать, чтобы понять, что именно сделать.
- Ну, наши тренировки только начались. Поэтому у нас еще много времени. – В его глазах вновь возникает этот взгляд, как в тренажерном зале. Кажется, что я нравлюсь ему, но в его голове всегда идет какая-то борьба.
- Расскажи ты о себе. Как тебе в целом работается в полиции?
- Это достаточно сложно, напряженно. Порой увлекательно. Иногда случается дикий стресс, адреналин, травмы. Но чаще всего эта работа приносит мне облегчение. Облегчение от того, что еще одним говнюком на улицах Нью-Йорка стало меньше. Наступает облегчение, когда родители забирают домой пропавших детей.
- А почему ты живешь один? Почему не заведешь семью?
- Наша работа – это ежедневный риск. Мы не знаем, вернемся ли домой сегодня вечером. Вернемся ли мы целыми. А если к этому добавить семью…., - Ник замолкает. – Представь, скольких людей мы сажаем за решетку и сколькие грозятся отомстить нам. И какого̀ это - иметь семью. Переживать за них каждый вечер.
- Об этом я совсем не задумывалась, - понимающе, соглашаюсь с его мыслями.
- Ну, а ты почему живешь в доме Эвансов?
Черт, черт, черт. Я абсолютно не хочу рассказывать правду обо всем, что было. Но и врать ему я тоже не хочу. В голове наступает беспорядок.
- У меня возникли проблемы с работой, а Алексис моя давняя подруга, - медленно растягивая слова, я продумываю все, что скажу ему. – И Роберт предложил мне работу, когда я гостила у них. И как то так вышло, что я стала жить вместе с ними.
- Ха, и судя по всему, теперь они играют роль твоих родителей, - смеется Ник. – Не обижайся. Но Тайлер и Алексис и правда,похожи на родителей, которые хотят пожурить своё чадо за проделки. Я заметил это, когда приходил в то утро.
- Что есть, то есть. Но я обязана им многим. Они дают мне еду, крышу над головой, работу. Алекс моя единственная подруга. И естественно они желают мне добра…
- Но тебе не хватает свободы, - то ли утвердительно, то ли положительно говорит Ник.
- Верно, - произношу на выдохе, не веря в то, что меня вот так легко можно прочитать. – Как ты понял?
Накручивая на вилку очередную порцию пасты, я отправляю ее в рот. Это невероятный и божественный вкус. Не думала, что холостяки умеют так вкусно готовить.
- Ты очень активная и эмоциональная. И когда ты спустилась к нам в зал, сложилось впечатление, что тебя закрыли в клетке как золотую птицу.
Это так очевидно для него, но совсем непонятно Алексис? Как такое может быть? Мое сердце будто пропустило удар. Бекер открывается для меня с хорошей стороны все больше. Он рассудительный, искренний, внимательный. Это невероятно. Я смотрю прямо в его глаза, пытаясь в них увидеть что-то, чего сама не могу понять. Мне хочется, чтобы этот человек был моим. Мне кажется, что мы были с ним давно знакомы, и он знает меня как свою давнюю подругу. Ник делает тоже самое. Мы молчим и смотрим друг на друга. И все вокруг кажется таким мелочным, незначительным, туманным и далеким. От этого мое дыхание учащается, а тело бросает в озноб и тут же в жар. Удовольствие наполняет мое тело, и чем дольше я смотрю на него, тем сильнее возбуждаюсь. Я не знаю что это такое. Не могу это объяснить. Но он будто мой.
Телефон на столе начинает вибрировать, отчего с неохотой я перевожу взгляд на дисплей – Алексис.
- А вот и мамочка, - пробубнив, я отклоняю звонок и отправляю смс, что со мной все хорошо.
- Я не хотел тебя обидеть своими словами, - извиняется парень.
- Тебе незачем извиняться за правду, Ник. Все именно так, как ты сказал.
- Но ты должна делать то, что хочешь, а не то, что от тебя требуют. Ты красива, умна, у тебя есть талант – почему ты не пользуешься этим, - не останавливаясь, продолжает он.
- Однажды так и будет.
- Элис. Нужно жить одним днем. Нечего откладывать все в долгий ящик. Если честно, я считал, что ты именно такая, - от этих слов мне становится немного неуютно.
- Прости, если разочаровала тебя.
- Просто – будь настоящей. А не половиной себя. Цени каждый момент жизни.
- А ты.
- Что я?
- Ты ценишь каждый момент? Берешь от жизни все? – теперь нападать решила я. – Ты, мистер Всезнайка, решил научить меня жить. А что же сам? Каждый вечер проводишь в новых местах, или, может, покоряешь горные вершины. Или каждые выходные наслаждаешься экстремальным спортом?
- Я просто не отказываюсь от всего, что может дать мне жизнь.
- А как же семья, Ник? Ты противоречишь сам себе.
- Это временное решение. Однажды она у меня будет.
- Тогда вернемся к этому разговору, когда она у тебя появится, - подмигнув, я делаю глоток вина и допиваю содержимое бокала.
Мы проговорили весь вечер о разных глупостях, посмотрели какое-то старое кино по кабельному и пригубили вторую бутылку вина. С Ником оказалось невероятно легко и просто болтать обо все и ни о чем. Но это вечер уже должен заканчиваться.
- Пожалуй, мне пора домой, - говорю я, поглядывая на часы.
- Пожалуй. Иначе я просплю утром работу, меня уволят, и я приползу к тебе на коленях, умоляя пустить меня к себе,- посмеивается он надо мной. – Сейчас принесу твои вещи.
Я переодеваюсь обратно в свои джинсы, но свитер действительно испорчен.
- Ник, можно я поеду в твоей футболке? – кричу хозяину моей новой вещи.
- Конечно, забирай.
Я завязываю длинную футболку узлом на талии, чтобы она не болталась на мне, и выхожу в коридор, где меня уже ждет Ник.
- Спасибо тебе за вечер, - говорит он, небрежно почесывая затылок. – Ты действительно помогла мне расслабиться.
- Без проблем. И тебе спасибо за вкусный ужин. И вот оно – опять. Эта искра во взгляде, которая намагничивается вокруг нас. Я знаю, что мне нужно уходить, но я не хочу. Ноги словно совсем не мои и живут своей жизнью. Снова тяжелое дыхание. Ник смотрит на меня, и его взгляд мечется от моих глаз к губам, на тело и обратно. И это возбуждает меня, потому что я делаю тоже самое. Я вижу, как нервно он кусает нижнюю губу, пытаясь сдержаться ровно так же, как и я. Но чем дольше я стою тут, тем меньше шансов вообще покинуть эту квартиру. Но я не хочу, чтобы он подумал, что я такая доступная и решила переспать с ним так скоро, поэтому, потянув сумку на плече, я решаюсь уйти.
- Я думаю…
В одно мгновение Ник притягивает меня к себе, и его губы касаются моих. Такие мягкие, теплые и нежные. Бросаю сумку на пол и беру его лицо руками, не давая этому моменту закончится. Моя голова начинает кружиться от безумия, которое сейчас происходит. Мне его мало. Каждое движение губ, словно последнее. В каждом чувствуется страсть, нужда. Его язык проникает ко мне, что добавляет новых звезд в мою темноту закрытых глаз. Ник толкает меня к двери, и я спиной ударяюсь об нее, но мне плевать. Руки блуждают по его телу, так же, как и руки Бекера по моему. Боже, я так хочу его. Как я вообще вынесла этот вечер.
- Боже, Ник, - шепчу ему, в тот момент, как он переместился на мою шею.
- Я знаю, - отвечает он. И возвращается к моим губам. – Это безумие какое-то.
- Не останавливайся. Прошу.
- И не подумаю. – Снова таже страсть одолевает нас. Мы словно два человека, вернувшихся из пустыни, которые никак не могут утолить жажду. – Черт, я просто не могу.
Ник поднимает меня, но не разрывает поцелуй. Я держусь за его шею, в то время как сильные руки несут меня куда-то, но мне плевать. Я хочу стянуть с него все вещи, которые скрывают его невероятное тело от меня. Падая назад, я понимаю, что мы в его спальне, и теперь я лежу на шелковистом покрывале его постели. Ложась сверху, Ник исследует мое тело рукой, а второй поддерживает меня за шею, и прижимает к себе ближе, как будто не желая выпускать из рук.
- Черт, Ник… - его пальцы развязали узел футболки и гладят живот, ребра, потихоньку поднимаясь выше. И как только он скользнул под бюстгальтер, из меня вырвался стон.
- Блять. Я пропал, - стонет Ник, от чего я кусаю его губу и получаю возбужденное шипение. Его рука с шеи переместилась к моей голове, а пальцы сжали волосы в кулак, доставляя удовольствие от этой страстной боли. Я провожу ногтями по его спине, поднимаясь выше. Тяжелое дыхание сопровождается стонами, которые с каждой секундой все больше разжигают пламя между нами.
Сев на колени, Ник стягивает с себя футболку, а затем притягивает меня к себе, и я сажусь на него сверху.
- Ты безупречна, - целуя, нашептывает он. – Идеальна. – Прокладывает цепочку из поцелуев от уха, спускаясь вниз по шее. – Божественна.
- Ох, Ник. – Это сочетание его голоса и действий сносят мне крышу. Непроизвольно я начинаю ерзать на нем вперед и назад, отчего возбуждаюсь сама и делаю тоже с ним. – Ты невероятен.
- Это ты невероятна. - Новый поцелуй накрывает нас. Эти мириады звезд не покидают мир моих закрытых глаз. Я будто вижу калейдоскоп вспышек, меняющихся с неизвестной частотой. Остановившись, он держит ладони на моем лице, фокусируя мой взгляд на себе. – Останься со мной сегодня.
Я смотрю в его серые глаза. Как он думает, что я могу уйти. Я просто не в состоянии. Все, что я сейчас могу, это тихо прошептать ему: "Да".
Радостная улыбка Ника, и это значит, что сегодня все решено. Никаких притворств и никакой одежды.
Глава 8.
Элис стоит в коридоре, собираясь завершить сегодняшний вечер, как и полагается - своим уходом. И все мое тело начинает этому противиться. В груди что-то больно стало сжимать мои легкие, от чего я не мог вдохнуть. Мне непонятно, что творится в моей чертовой голове. Ведь это не правильно, и у меня уже есть отношения. Но сегодня, когда Элис стояла в спальне, в моей одежде - это чувствовалось таким правильным. Совершенно не так, как с Ванессой, которая провела здесь гораздо больше времени, чем эта гостья.
Я начал злиться на себя, из-за этой неразберихи в моей голове, наблюдая за Элис, которая стоит на месте, вероятно так же, не желая покидать пределы этих стен. Чем дольше это происходит, тем явнее я ощущаю желание обладать ею. И не могу остановиться от этих идиотских мыслей.
- Я думаю…
Ее слова стали спусковым механизмом. Я на долю секунды прикрыл глаза, и за этот момент все решил для себя - к черту Ванессу, я разберусь с этим позже. Но я больше никуда не могу отпустить от себя эту девушку. И уже никогда…