Эдвард ввел ее в общество, осыпал дорогими подарками и открыл ей новый мир. Она приняла его как свой собственный. Одним из его многочисленных владений было крупнейшее в стране модельное агентство. Он сразу же показал ее ведущим фотографам Лос-Анджелеса и Нью-Йорка и создал для нее портфолио. Челси сразу же привлекла к себе камеры - новое лицо, сексуальное и соблазнительное. На съемках и подиумах она была элегантна и грациозна, а каждый снимок становился еще одной ступенькой к большому экрану.
К сожалению, Челси не подозревала, что неприятности бывают и у богатых. Когда Эдвард умер от удара, она узнала, что он владел лишь небольшой частью модельного агентства, а жил на те деньги, которые получил от продажи своей страховки. Наследство он давным-давно потратил. После его смерти, три месяца тому назад, банк заявил о своих правах на особняк, который, оказывается, был заложен под самую крышу. Челси опять осталась одна и без средств к существованию. Единственным конкретным достижением ее десятилетнего союза с Эдвардом была ее дочь Изабелла.
Челси сканировала бар и танцплощадку через полуопущенные ресницы. На нее постоянно глядел какой-то коротышка с тяжелым акцентом, продолжая надеяться, что она изменит свое решение и примет его предложение выпить и потанцевать. Челси делала вид, что не замечает его глубоко посаженных темно-карих глаз, она отчаянно искала Джо, Тома или хотя бы Майка. Подняв стакан, она подержала его с минуту и залпом выпила остаток напитка. Вкус ей не понравился. Весь облик Челси Хаттон говорил, что она принадлежит к высшему обществу: идеально уложенная прическа, дорогой наряд от Армани, изящные туфли от Маноло Бланик стоимостью в тысячу долларов. Посещение "Вонючей обезьяны" совсем не соответствовало ее безупречному имиджу. Но она любила остроту ощущений и разнообразие и могла вписаться в любую обстановку - а к симпатичным мужчинам она испытывала особую слабость.
- Подыскиваешь счастливого кандидата? - Это была Тина, недорогая и к тому же не очень хорошая актриса. Ее можно было встретить везде, где появлялась Челси, а особенно в "Вонючей обезьяне". Тина была надоедливая особа, настоящая приставала, и Челси недоумевала, как эта пресытившаяся блондинка всегда узнавала, где ее можно найти.
"Это не то, что мне нужно", - подумала она, а вслух сказала:
- Не сегодня.
Слезая с высокого стула, она старалась четко произносить слова. Достав из сумочки пятидесятидолларовую купюру, она, как всегда, оставила большие чаевые. Леди всегда выпивает столько, чтобы не потерять своих манер, учил ее Эдвард. Злая, пьяная и расстроенная, Челси вышла из клуба на аллею, где швейцар обычно парковал машины, когда у фасада все было занято.
Именно здесь она столкнулась с ним. Улыбаясь, он облокотился на откидной верх своего "мерседеса" последней модели. Стоило ему взглянуть на нее вот так, и она была готова ради него на все.
В последний год Эдвард был замкнут. Она общалась лишь с Изабеллой. Челси пыталась чем-то заняться, иногда даже перебирала приглашения на просмотры в студиях, где у нее были немногочисленные, но совсем неплохие роли. Она искала чего-то, пока мужчина с удивительными глазами и ошеломляющей улыбкой не встал на ее пути.
Подойдя к его машине, Челси уже чувствовала на своих губах его губы, ощущала, как его нежные руки с ухоженными ногтями охватывают ее тело.
- Садись, - произнес он. Больше ей ничего не было нужно.
- Когда ты приехал в город?
- Утром, - ответил он, открывая дверцу.
- Откуда узнал, что я здесь? - Она говорила чуть слышно, стараясь сдержать голос.
- У тебя постоянные привычки. Нетрудно вычислить. - Он облокотился на автомобиль, следя за тем, как она медленно опускала длинные бронзовые ноги в салон машины. Она улыбнулась: ей всегда казалось, что предвкушение всегда приятнее самого секса.
Опустившись в глубокое переднее сиденье "мерседеса", Челси обратила внимание на "Лос-Анджелес таймс", что лежала на приборной доске. Заголовок гласил: ИЗВЕСТНЫЙ РУКОВОДИТЕЛЬ КИНОСТУДИИ ПЕРЕНЕС СЕРДЕЧНЫЙ ПРИСТУП. Внизу была черно-белая фотография Роджера Турмейна во время его последнего появления на публике всего две недели тому назад.
Ее словно ударило электрическим током.
- В чем дело, Челси? - В голосе мужчины прозвучало беспокойство.
Она не ответила. Ее сердце бешено заколотилось, она стала задыхаться.
ГЛАВА 5
Джонатан Турмейн переключил свое внимание с монотонного голоса диктора Си-эн-эн на автоответчик. Он даже не услышал, как тот прозвонил.
"Джонатан, это Джеймс. Роджер не хочет никого видеть у себя в больнице. Он прислал записку с просьбой связаться с тобой и Кэссиди, чтобы вы оба были у него дома. Приходи в понедельник".
Автоответчик отключился, Джонатан вернулся к телевизору.
Словно по сценарию, Си-эн-эн объявила, что его отец госпитализирован. С экрана звучал голос репортера. Вот витые ворота "Шепота ветров", вот его отец с мачехой, Лана, а это Роджер, выходящий из зала суда с Джеймсом, Роджер на съемках какого-то фильма, получает награду Академии с какой-то рыжей красоткой под ручку, - стандартная подача Великой Знаменитости. "Сегодня вечером весь киномир молится о выздоровлении одного из его величайших лидеров, Роджера Турмейна, который перенес сильный сердечный приступ во вторник утром. Домработница Рей О’Двайер нашла его лежащим возле бассейна. Представитель кинокомпании "Десмонд Филмз", которую возглавляет мистер Турмейн, сообщает, что тот находится в больнице "Кедас синей" в удовлетворительном состоянии.
Джонатан отключил звук. Как он может быть дома в понедельник, если так болен? Конечно, он знал своего отца гораздо лучше, чем самые ученые врачи в "Кедас синей", лучше чем любой хирург. Если Роджер Турмейн желает видеть сына и дочь у себя дома в понедельник, он это сделает.
Джонатан сел на кушетке, следя за изменяющимся изображением на экране телевизора, и предался воспоминаниям.
* * *
Ему было шестнадцать лет, когда их громкие, злые голоса стали регулярно будить его по ночам. Не все безмятежно в волшебном королевстве, которое создал его отец для своей прекрасной невесты. Джонатан забирался на верх лестницы в холле и слушал. Гнев его отца, казалось, не знал границ, он распространялся даже на его обожаемую Лану.
Вот Лана и Роджер получают премию Академии. Лана удостоена награды за лучшую женскую роль в фильме "Дитя милосердия". Роджер держит Лану за талию точно так же, как Лана обхватила свою золотую статуэтку, - крепко, жадно. Джонатан помнит ту ночь очень ясно, ведь он был в зале.
* * *
Си-эн-эн поспела вовремя, показывая Роджера на благотворительном мероприятии сидящим между губернатором и каким-то политиком: "Роджер Турмейн является видным членом Демократической партии, а также другом многих известных политиков страны". Кадры на экране снова замелькали, показывая цепь благотворительных событий, на которых собрались различные знаменитости индустрии развлечений: Роджер и Брюс Уиллис с Деми Мур на акции помощи жертвам СПИДа, Алек Болдуин и Ким Бэссинджер выступают в защиту прав животных, а вот они с Арнольдом Шварценеггером на соревнованиях по гольфу в помощь детям, страдающим диабетом. "Легендарный руководитель киностудии ведет широкую благотворительную деятельность, ходят слухи, что он крупнейший филантроп страны, хотя все пожертвования делает анонимно".
Комментатор продолжал: "В индустрии развлечений все задаются вопросом, кто же займет место главы киностудии "Десмонд", дочерней компании "Колоссал Студио". Турмейн иногда работал вместе со своим сыном Джонатаном, который, кажется, с нетерпением ждет своего часа. Но те, кто работает в этом деле, сомневаются, сможет ли он взять на себя ответственность за предприятие, приносящее доходы в миллиард долларов. Раньше Джонатан Турмейн ассоциировался с голливудскими плохими мальчиками, подобно Чарли Шину, Кристиану Слейтеру и Роберту Доуни-младшему, известно, что у него возникали проблемы из-за использования медикаментов не по назначению, поэтому его лидерство в компании вызывает большие сомнения. Дочь Турмейна Кэссиди Инглиш - продюсер тележурнала "Момент истины", обладатель премии "Эмми". Хотя Турмейн и его дочь не общались в течение многих лет, она также может претендовать на этот пост. Успеха добьется лишь тот, кто сумеет поладить с главой студии Джеком Кавелли, который отказался комментировать ситуацию. В случае смерти Турмейна над "Десмонд" пронесется ураган. А если он выживет, то возможно все".
Джонатан впился глазами в экран. Место займет Джонатан, другого выбора нет. Связь с Кэссиди порвана давным-давно. Вдруг вспомнились слова Джеймса: "…чтобы вы оба были у него дома".
Неужели она возвращается? Но законный наследник Роджера только Джонатан. Кэсс всегда была аутсайдером. Джонатан знал это наверняка.
* * *
Спустя год после заключения отца, когда Джонатану исполнилось восемнадцать лет, его арестовали за хранение кокаина и использование лекарств не по назначению, выгнали из престижной школы-интерната. Пойманный с поличным, он не мог ничего поделать, только молить о пощаде и, как сказал дядя Джеф, отдаться в руки правосудия. Джонатан не знал, кто хлопотал за него, но, несмотря на количество изъятых наркотиков, его приговорили лишь к принудительному лечению. Смягчающим обстоятельством стало то, что это случилось впервые и что его отец осужден за убийство мачехи. Джонатан воспользовался лояльностью суда и потребовал, чтобы его направили в самую дорогую лечебницу, какую только могли позволить деньги отца. Но когда дядя Джеф сообщил об этом Роджеру, тот сказал: "Он сам устроил себе неприятности, пускай сам и выбирается. Я платить не буду. Я знаю статистику, это пустая трата денег. Парень ни на что не годен".
Ну что же, Роджер был кое в чем прав: всего три процента наркоманов, попадающих на лечение, действительно излечиваются. Несмотря на неприятности, Джонатану удалось заставить студию заплатить столько, сколько ему было надо, и даже пройти программу "Хазельден". Именно тогда он повстречал Барбару, и вскоре они поженились. Наследница фармацевтической фирмы - казалось, они могли составить прекрасную пару. Но как и большинство планов Джонатана, его идеальный брак не состоялся. Барбара развелась с ним спустя два года, когда узнала, что он воровал деньги с ее банковских счетов. Джонатану пришлось вернуться в Лос-Анджелес и молить недавно освободившегося отца о месте в "Десмонд Филмз". Именно тогда он сообщил отцу, что его возлюбленная дочь сменила его фамилию на новую. Джонатан втерся в доверие отца. Он был рядом, когда отец возглавил "Десмонд" и изменил свое завещание. Джонатан делал лишь заметки на совещаниях и доставлял отцу информацию, но он был в деле. И теперь настало время встать у руля, и никто его не остановит.
Фары разрезали туман. В глубине сознания он видел, как она бежит к дому с колоннами, размахивая руками, взбегает на крыльцо, перепрыгивает сразу через две ступеньки. Она кричала, но он не слышал - ветер заглушал ее голос. Тишина, время остановилось.
Постепенно опускалась ночь, все было как в замедленной съемке. В своих снах он видел ее живой каждую ночь - ангела, привидение. Золотые волосы, белые одежды, светлые шелковые волны развиваются вокруг грациозного стройного стана. Вот послышался ее мелодичный смех… Но все это поблекло, и на лице ее появился страх от сознания скорой смерти. Именно это мгновенье доставляло ему особое удовольствие.
Он припал к фляге, сунул ее в карман и ждал. Казалось, что сердце стучит у него в горле.
Он пытался забыть Лану, и порой ему удавалось заснуть на всю ночь, освободиться от этих ночных видений. Но, увы, она была сильнее его. Она всегда побеждала. Граница между любовью и ненавистью почти незаметна. Что он испытывая к ней? Он никогда не мог этого понять. И все же его не оставляла боль и чувство унижения. Теперь, когда Кэссиди должна была вернуться, кошмары снова начали терзать его даже наяву. Он был бессилен - он не мог жить как прежде.
Носовым платком он вытер капли пота со лба и еще отхлебнул из фляги, потом глубоко вдохнул, задержал дыхание и выдохнул с облегчением. Даже теперь он ощущал духи Ланы, казалось, воздух все еще был наполнен ими. Даже ее образ вызывал в нем неодолимое желание и ярость. Он все яснее слышал, как в голове у него громче и громче начинает звучать музыка. И опять смех и снова смятение. Он еще раз глубоко вдохнул, закрыл глаза и, сжав кулаки, прошептал: "Лана, я не дам тебе меня разрушить. Я не собираюсь проигрывать. У меня нет больше выбора".
Но у него ничего не вышло даже после ее смерти, Лана продолжала владеть им.
ГЛАВА 6
Перед тем как подойти к особняку, Кэссиди остановилась и еще раз посмотрела на то место, где рождались мечты и разбилось сердце. Отсюда Голливуд казался лишь декорацией для "Шепота ветров" - именно так, как задумал Роджер.
Скалистая гора поросла пальмами. Белые буквы, поднимающиеся на ее вершине с 1923 года, кричали на весь мир: ГОЛЛИВУД.
Внизу все выглядело идеально: дома, улицы, пальмы. Не обязательно так, как создал Господь, но это не имело никакого значения. Здесь у всех были молодые лица, сияющая кожа, самые модные наряды.
Но Кэссиди хотела знать, что видела эта гора. Лилипутов, населяющих шикарные особняки, спешащих по жутким каменным дорогам, неизбежно ведущим к киностудиям? Под чистым голубым небом люди сидели в ярких автомобилях, улыбались, смеялись, жили беспечной жизнью. Здесь все было тщательно спланировано, отрепетировано. А гора возвышалась в небеса. По вечерам у ее вершины пустое небо кажется почти раем, а у подножия огни освещают жилища людей: молодых и не очень, суетящихся, стремящихся к зыбкой и скоротечной славе. Некоторым из них удается прикоснуться к ней, другие достигают ее, третьи умирают, испепеленные ее огнем. И на все это равнодушно взирает величественная беспристрастная гора.
Равнодушие - вот суть всего, первый Турмейн понял это. "Шепот ветров" расположен в самой глубине Бел-Эйр. Надо было потрудиться, чтобы увидеть все великолепие владений Турмейна, поднимаясь выше и выше, мимо других, более незначительных домов. Особняк Турмейна был окружен аурой скалы, пустыни, пальм и лесов.
Кэссиди поняла уникальность усадьбы. Образы прошлого то возникали, то исчезали в ее сознании, граница реальности и фантазии становилась все более зыбкой. Сидя в машине, она могла видеть свет в окне кабинета отца, почти скрытого густым кустарником, сильно разросшимся за долгие годы после смерти Ланы.
Вечер был теплый, но Кэссиди пронизывал холод. Что должна была почувствовать она? Что бы почувствовал кто-либо другой на ее месте? Кэссиди спрашивала себя, но ощущала только усталость, смешанную с возбуждением, и от этого ей становилось неприятно и неловко.
В спальне зажегся свет, осветив весь второй этаж, и ей захотелось войти в дом. Она сразу потянулась на теплоту горящих окон, словно мотылек на свет огня. Трагедия, разлучившая ее с матерью и круто изменившая ее судьбу, произошла именно там. Сможет ли она преодолеть эти воспоминания? Сможет ли забыть распростертое на светлом ковре окровавленное тело Ланы?
Кэссиди зажмурилась, отгоняя страх, молясь, чтобы страшная картина больше не появилась. Но мучительные образы по-прежнему преследовали ее. Фотографии с места преступления она нашла спустя несколько лет на микрофильме в библиотеке Нью-Йоркского университета. Лана, лежащая голой на залитом кровью ковре; стены, измазанные кровавыми отпечатками рук, когда ее мать пыталась убежать от убийцы; залитая кровью кровать…
Обрывки воспоминаний заволакивали ее сознание, словно дым горящего дома. Долгие годы Кэссиди бредила теми временами, когда она была маленькой девочкой и жила в этом особняке. Ночами она просыпалась от своего крика, страха и глубокого чувства утраты.
Она задрожала, сердце бешено и беспорядочно заколотилось, дышать было все труднее. Кэссиди почувствовала, как тревога вновь охватывает ее. Вдох, выдох. Не открывая глаз, она с усилием прогнала страшные образы, представила себе огромную белую лошадь, вольно скачущую по яркой, волшебной зеленой долине. Еще один глубоких вдох. Все будет хорошо.