– Одну минуту… – остановил его Такаши.
Виктор заметил, как изменилось его поле. Гармоничные зеленые тона начали заливать тревожные малиновые.
– Что-то не так? – уточнил он, глядя в глаза Такаши.
– Я… жив и здоров благодаря вам, – сказал тот и выпрямился, расправив плечи и приподняв подбородок. – И отныне я ваш самурай, буду служить вам верой и правдой до конца моих дней.
От такого заявления Виктор опешил. Он просто не знал, как быть и что ответить.
– Возражения не принимаются, – быстро добавил Такаши, видя, как оторопел гость. – Я ваш с головы до пят, можете располагать мной, когда вам будет угодно, мой господин.
"Интересно, после такого исцеления появились ли какие-нибудь новые способности у Такаши? – неожиданно подумал Виктор, глядя в его живые блестящие глаза. – Отличный получился бы ловец!"
Он изумился такой мысли. Снова возникло подспудное желание встать во главе своей пятерки. Видимо, пришла пора.
– Хорошо, – после паузы согласился он. – Будем на связи! Телефон я пока не дам, но Фейсбук никто не отменял. Так что буду писать туда, если возникнет нужда.
Такаши от его слов расцвел. Видно было, как он рад согласию "господина" принять его услуги.
Из сборника "Лилии смерти":
"Licoris radiata – латинское название одного из самых мистических растений – цветы и листья у него появляются в разное время. За эту особенность в Корее ликорис, или красную паучью лилию, прозвали "сан чо", что переводится как "цветы скучают по листьям, а листья по цветам".
Легенда о цветке манжусаге изложена в "Сутре Белого Лотоса высшего учения". Два природных духа покровительствовали разным частям одного растения. Манжу заботился о цветах, а Сага была хранителем листьев. Они знали о существовании друг друга, но никогда не встречались. И вот духи решили назначить свидание. И полюбили друг друга с первого взгляда. Любовь так затуманила их, что они пренебрегли своими обязанностями. И за то, что они поступили вопреки своему предназначению, Бог проклял их – разделил цветы и листья. Когда распускаются цветы, листья опадают, а как только вырастают листья, вянут цветы. Эту лилию назвали манжусага, в память о двух влюбленных духах, которые никогда больше не увидятся. В следующий раз они встретились в аду и поклялись найти друг друга после реинкарнации. Но ни Манжу, ни Сага не сдержали обещания.
Эти мистические цветы растут на кладбищах. И если вы встретите человека на дороге, вдоль которой высятся паучьи лилии, то никогда больше его не увидите. По легенде, они растут в подземном мире вдоль троп, которыми души людей идут к перерождению.
Из-за этого поверья в Японии красную паучью лилию используют на похоронах".
Через пару дней Виктор решил поехать в Пуату-Шаранта. Он сам не знал, зачем хочет увидеть Лизу, но всегда доверял своей интуиции. Виктор быстро добрался до Тальмон-сюр-Жиронд, это был совсем небольшой коттеджный поселок, называемый здесь коммуной. Он занимал полуостров, и именно там Лиза приобрела коттедж. Виктор двигался по перешейку и оглядывал местность. На вид дома были в одном стиле: белые стены и красные черепичные крыши. На оконечности он заметил возвышающийся старинный то ли замок, то ли церковь, и решил, что поначалу прогуляется туда и приведет мысли в порядок. Несмотря на конец октября, погода стояла достаточно теплая и тихая, мягко светило солнце, ветерок с близкой воды был даже приятным. Виктора только напрягали то и дело встречающиеся туристические группы. Он не ожидал, что здесь будет такой наплыв путешественников.
Когда он приблизился к зданию, то там как раз находилась одна из таких групп.
– К самым старым строениям в деревне относится церковь Святой Радегунды, которая была возведена в конце XI века. Радегунда жила в VI веке и была женой франкского короля Хлотаря Первого… – услышал Виктор монотонный рассказ экскурсовода и замедлил шаг. – К настоящему времени от старинного храма сохранился только фасад, дошедший до нас в реконструкции XV столетия. Но и на нем можно еще увидеть кое-какие украшения – например, декор капителей колонн, на которых изображен поединок святого Георгия со змеем… Подойдем ближе.
Группа двинулась за экскурсоводом. Виктор вздохнул с облегчением и зашел за возвышающуюся стену здания. И замер.
На высоком берегу стояли две фигуры. Девушка в цветном платье с подолом до земли, который развевался на ветерке и казался вздувшейся цветочной поляной, с накинутой на плечи кожаной курткой, с чайной розой в волнистых волосах, взлетающих, как крылья, весело что-то говорила парню. Тот держал ее за руку и отвечал, глядя в лицо девушки с любовью. Это были Лиза и двойник. Виктор смотрел на них не отрываясь. Энергия счастья и любви окружала пару светящимся ореолом, и ему не хотелось нарушать эту гармонию. И что бы он сказал Лизе, как объяснил свое появление? Он же решил, что все для нее должно остаться в тайне.
"Черт, зачем я приехал? – размышлял Виктор, не сводя глаз с влюбленных. – На какие вопросы думал найти ответы? Сейчас я ничего не чувствую к Лизе, это не оставляет сомнений. Мне приятно смотреть на нее, но и только. И я рад, что она полностью восстановилась после удара лилии. Это видно невооруженным взглядом, даже сканировать ее энергию не нужно. Ладно, я посмотрел на нее, лишний раз убедился, что ничего не чувствую… Лучше мне уехать".
Но двойник уже ощутил его присутствие. Он начал беспокоиться, несколько раз оглянулся. И Виктор зашел за стену, чтобы его не обнаружили. Он прислонился спиной к прохладным камням и замер, глядя в голубое безоблачное небо. Он пытался вспомнить, как это любить женщину. Но сердце оставалось безразличным, эмоции не бурлили при мысли о Лизе.
– Господи, – пробормотал он, закрыв глаза, – вот мы сольемся. И что? Снова страсти, волнения, заботы, сомнения, эта привязка к чужому человеку, который в один миг отчего-то становится родным. Как же я не хочу этого! Одиночество – мой образ жизни, и он меня вполне устраивает.
– Ты здесь! – услышал он и открыл глаза.
Двойник стоял напротив него. Виктор выглянул из-за стены. Лиза сидела на камне спиной к ним и смотрела на горизонт.
– Не волнуйся, я изменил ее восприятие времени, – сообщил двойник. – И сколько бы мы ни говорили, для нее пройдет одна минута. Так зачем ты здесь?
– Сам не знаю, – признался Виктор. – Приехал, хотел вас увидеть. Скоро новолуние… и все это закончится. Не могу заглянуть в будущее, а так хотелось бы! Но я не хочу снова любить Лизу…
– Понимаю, – тихо ответил двойник.
Его лицо приняло задумчивое выражение.
– Если попросить шаманку снова выделить кусок моего поля и скинуть туда любовь, – сказал Виктор. – Сейчас, когда Соланж недееспособна, уже никто не будет создавать мою копию.
– Вряд ли это возможно, – тихо проговорил двойник. – Сойжима сольет наши энергии. Думаю, обратного хода нет. Снова дробить целостность? Сам рассуди. Она ведь не Господь Бог.
– Да, я думал об этом, – признался Виктор. – Тогда мне остается лишь одно: вычеркнуть Лизу из памяти. Идрис в состоянии затемнить отрезки воспоминаний. Для меня эта девушка словно перестанет существовать.
– Но она-то будет любить тебя! – резонно заметил двойник. – И искать. И ты понимаешь, что, как только вы встретитесь, никакая амнезия тебе не поможет. Любовь возникнет снова.
– Тупик, – пробормотал Виктор.
– И еще о Соланж… – после паузы начал двойник.
– Ее нет! – сухо сказал Виктор.
– Не глупи! Это тебе так хочется думать, но ты ведь отлично знаешь, что такое существо нельзя убить сожжением тела.
– Да, по идее, она должна переселиться в кого-то… или живого, или только что умершего, – ответил Виктор.
– Смотри, – прошептал двойник, сжал его виски ладонями и погрузил свой взгляд в его зрачки.
…В расщелине скал спрятался дом, он будто вдавился в камень, крышу закрывали от посторонних глаз ветви старой кряжистой сосны, растущей, казалось, прямо из горы. Стемнело, но желтовато-светящееся окошко послужило Виктору своего рода маяком. Он приблизился и тихо стукнул в дверь. Она легко раскрылась под давлением его ладони. Темный узкий проход привел его в комнату.
– Соланж, приветствую, – услышал он и приблизился к деревянному, грубо сколоченному столу.
За ним сидел мужчина, на вид лет семидесяти. Седые длинные волосы закрывали широкие плечи, кожа лица была бледной, губы – серыми. Большие черные пронзительные глаза контрастировали с этим обликом старца. За спиной мужчины виднелся шкаф с открытыми полками. На них находились самые разнообразные предметы: свечи, пучки каких-то сухих трав, полотняные, чем-то набитые мешочки, коряги, причудливо изогнутые корни, кости, какие-то странные куски, похожие на высушенное мясо. Стояли стеклянные банки с подписями. Он заметил в углу сосуд с бумажной неровной этикеткой, на которой было от руки написано: "SdeM", рядом находилась пустая колба.
– Добрый вечер, Величар, – произнесли будто бы губы Виктора, но голос был Соланж.
– Принесла? – спросил мольфар.
Виктор расстегнул сумку, достал пакетик и положил на стол. Величар открыл его и вынул несколько черных волосков.
– Достаточно? – уточнил Виктор.
Он по-прежнему слышал, что разговаривает голосом Соланж, но решил не обращать на это внимания. Он понимал, что словно находится внутри нее.
– Вполне! – ответил мольфар, достал с полки пустую колбу и засунул в нее волоски.
Он взял карандаш, послюнил его и написал на бумажке "VR". Затем аккуратно наклеил на колбу и вернул ее на полку.
– В полнолуние я получу энергию, – сообщил Виктор голосом высшей. – Ты сможешь создать двойника?
– Плата высока, Соланж! – сказал Величар.
– Я готова на любую цену! Говори!
– Приведешь неупокоенную душу, желательно юной девушки, отдашь ее мне. И сделка состоится, – ответил мольфар.
– Это в моих силах, – обрадованно произнес Виктор голосом Соланж.
Темнота неожиданно начала трескаться, словно ее прочерчивали зигзаги тонких слепящих молний. Полоски света увеличивались и разрастались… Он вздрогнул и пришел в себя. Ощутив горячие пальцы, давящие на виски, открыл глаза.
– Все увидел? – спросил двойник. – Я загрузил в тебя кусок памяти Соланж.
– Увидел… – прошептал Виктор. – Я был у мольфара. Вернее, она… Я все видел будто ее глазами. Значит, Соланж взяла мои волосы и передала ему. Сокращение латинскими буквами VR на этикетке наверняка значит: Виктор Романов. И он создал из генетического материала тебя! А затем она украла энергию, Величар провел обряд, и ты ожил.
– Именно так все и произошло, – ответил двойник. – И вариант у нас один: Сойжима вынет всю энергию из меня и вернет ее тебе, а вот мое, уже ненужное тело необходимо будет сжечь. Чтобы в него кто-нибудь не вселился. Ты понимаешь, о чем я?
При этих словах Виктор похолодел. Он и не предполагал такую возможность. И представить, что на земле окажется его точная физическая копия, но с черной душой Соланж, показалось самым страшным, что могло с ним произойти.
– Радегунду тяготила жизнь королевы, и она с большей охотой возносила молитвы, в итоге стала монахиней и основала женскую обитель в Пуатье, – раздался приближающийся голос, и к зданию подтянулась очередная группа туристов.
– Я возвращаюсь в Париж, – сказал Виктор. – На связи!
– Береги себя! – пожелал двойник и крепко его обнял.
Всю дорогу Виктор размышлял над создавшейся ситуацией. Он приехал в отель под вечер. Портье сообщил, что его ожидает посетитель и он сейчас находится в баре. Виктор поежился от дурного предчувствия, он сейчас был готов ко всему, в голове проносились картинки, как Соланж вселяется в чужое тело и начинает его преследовать.
Но это оказался Идрис. Он сидел за стойкой и пил кальвадос. Увидев быстро вошедшего в бар Виктора, махнул ему рукой. Тот приблизился и занял место рядом, кинув подоспевшему бармену, что будет то же самое.
– Куда пропал? – коротко спросил Идрис, остро глянув в глаза подчиненного.
И тот по привычке опустил защищающий энергетический экран. Высший моргнул и поморщился, но от комментариев воздержался. Виктор рассказал ему о поездке. Особое внимание уделил увиденному глазами Соланж. Идрис напрягся, новости не радовали.
– Конца этому не будет, – раздраженно заметил он, когда Виктор замолчал. – Сейчас так и жди, в кого она вселится и что натворит. Представляю эту разрушительную злость! Хоть бы нашелся тот, кто искренно полюбит такое существо, тогда все придет в норму. Но это утопия!
– Знаешь, мне кажется странным, что эти случаи в истории Ордена утаиваются от ловцов, – сказал Виктор. – Страшнее подобной участи мало что может придумать даже воспаленное воображение! Такой пример сразу отвратит от мыслей о самоубийстве.
– Больше в этом нет необходимости, – понизив голос, сообщил Идрис. – Принято решение убрать женщин из наших рядов.
– Следовало ожидать, – ответил Виктор.
– Будет глобальная чистка, – продолжил высший. – И я этому рад. Давно нужно было избавиться от них. Раньше женщин близко не подпускали к тайным обществам. И наш Орден не исключение. А потом эти модные веяния в конце девятнадцатого, феминизация, прогресс и все такое. Какому-то умнику из верхушки пришла идея привлечь женский пол к работе. Типа эксперимент. И вот к чему это привело! Кстати, ты думаешь о своей пятерке? – невпопад спросил Идрис.
– Бывает, – нехотя ответил Виктор.
Ему захотелось рассказать о Жаке и Такаши, но он сдержался. Сейчас это было преждевременно.
– Как будешь готов, сообщи, – с улыбкой сказал Идрис.
– Конечно, – легко согласился Виктор. – И без твоей помощи в таком важном деле пока не обойтись.
– Вот и отлично! – заулыбался высший. – Я рад, что дождался тебя и мы все обговорили.
– Не все, – серьезно сказал Виктор.
– Проблемы? – тут же насторожился Идрис.
– Чисто технические. У двойника точная копия моего паспорта. Но если мы поедем вместе…
– Это невозможно! – озабоченно произнес высший. – И что предлагаешь?
– Сделать ему новые документы, – ответил Виктор.
– Это не так быстро, – задумчиво проговорил Идрис. – И в чем смысл такой трудоемкой работы? Двойник все равно будет уничтожен. И, кстати, что ты решил насчет Лизы?
– Не встречаться, забыть… Возможно, стереть все воспоминания об этой девушке, – торопливо проговорил Виктор.
– Разумно, – одобрил высший. – Значит, ты хочешь продолжить служить Ордену. Я рад этому. Но если Лиза так это не оставит и будет тебя искать?
– Тогда любовь вспыхнет снова при одном взгляде на нее, так мне сказал двойник.
– Значит, вам просто не нужно встречаться… никогда! – сказал Идрис. – Я могу затемнить все куски памяти, связанные с этой девушкой. Тебе это поможет.
– Несомненно! Сейчас я ничего к Лизе не чувствую. Специально съездил в то место, где она поселилась, посмотрел на нее издали. Сердце молчит, я равнодушен. И мне нравится это состояние. Не хочу снова погружаться в любовь.
– Но после обряда энергия вернется, – заметил Идрис. – И пусть я заставлю забыть предмет твоей любви, чувство будет внутри тебя.
– Поменяю вектор, – после паузы ответил Виктор. – Мне есть кого любить.
– Ева! – пробормотал Идрис. – Родственная привязанность очень сильна.
– И это тоже любовь! – уверенно произнес Виктор. – Но без сексуального подтекста. Чувство чистое и нежное. И оно не помешает работе.
– Что ж, все мне кажется вполне осуществимым, – тихо проговорил Идрис. – Главное, чтобы Лиза не вздумала тебя искать после якобы расставания…
Он замолчал и о чем-то глубоко задумался. Виктор наблюдал за высшим. После разговора его мысли пришли в порядок, казалось, что все получится, как он спланировал.
– Ты не мог бы связаться с шаманкой и выяснить, можно ли провести обряд на расстоянии? – после долгой паузы уточнил Идрис.
– Зачем? – удивился Виктор, не понимая, куда он клонит.
– Чтобы не заморачиваться с поддельными документами, – с улыбкой пояснил Идрис. – Мне кажется, что разумнее будет сделать так: ты полетишь на Ольхон. Как я понимаю, без твоего присутствия не обойтись, а двойник останется здесь. В нужный момент я буду рядом, и когда энергия из него выйдет, я сожгу тело. Кстати, а как ты хотел сообщить Лизе, что хочешь расстаться?
– Позвонить, прислать сообщение… Пока не думал о способе.
– Мне кажется, будет лучше, если я с ней встречусь и будто бы передам от тебя прощальный привет, – предложил Идрис. – Скажу, к примеру, что ты срочно отправился в длительную командировку и не видишь смысла продолжать отношения. Конечно, это нанесет ей удар, зато она не кинется тебя искать. Вам же нельзя встречаться.
– Даже не знаю… – растерянно произнес Виктор, удивляясь про себя такой активности высшего в деле решения его проблем.
– Позвони шаманке! – решительно предложил Идрис.
– Сейчас? Разница семь часов! У них там глубокая ночь…
Идрис улыбнулся и пожал плечами. Виктор достал айфон и набрал номер. Сойжима не спала и ответила сразу. Он подтвердил свой приезд и задал интересующий вопрос. Оказалось, что двойник мог и не присутствовать лично, главное, чтобы на обряде был "оригинал", то есть Виктор.
– Вот и отлично! – обрадованно произнес Идрис, когда разговор закончился. – Все складывается удачно. Так и поступим. В ночь новолуния я уединюсь с двойником где-нибудь в лесу и предам тело огню. И все! И давай сейчас же почистим твою память.
– Как ты торопишься! – заметил Виктор, наблюдая за оживившимся начальником.
Что-то его настораживало, интуиция говорила, что у Идриса есть план, раскрывать который он не собирается.
– А чего тянуть? Убрать все воспоминания о Лизе – дело пары минут. И твоя память очищена! Ты ведь все равно собираешься уезжать. Как я понял, сначала в Ковров, а оттуда на Ольхон.
– Это так, – подтвердил Виктор.
"Возможно, я зря накручиваю, – размышлял он, глядя в глаза собеседника. Тот смотрел на него открыто и приветливо. – Идрис просто хочет помочь. Его наверняка уже достали мои проблемы".
– Хорошо, – после довольно длительной паузы согласился Виктор.
Идрис кивнул и придвинулся к нему. В баре царил полумрак, посетителей было немного, и на двух мужчин, о чем-то тихо переговаривающихся, мало кто обращал внимание. Высший легко сжал виски Виктора и погрузил взгляд в его зрачки. Процедура заняла несколько минут.
– Лиза? – услышал Виктор вопрос и пришел в себя.
– Ты о ком? – уточнил он, пытаясь понять, что происходит.
– Об одной твоей знакомой девушке, – ответил Идрис, пристально глядя в его глаза.
– Не помню никого с этим именем, – сказал Виктор. – Хотя…
– Да? – напряженно спросил Идрис.
– Была у меня первая любовь, ее звали Лиза, – задумчиво произнес Виктор. – Но это еще в школе… А что тебя интересует?
– Ничего особенного, – невозмутимо ответил высший. – Ведь чувства не осталось.
– Я никого не люблю! – уверенно сказал Виктор.
– Вот и отлично!
Идрис широко улыбнулся и похлопал его по плечу.
Из записной книжки:
"Если сожалеешь о разлуке,
Значит, не прошла еще любовь.
Только знать хочу: когда навек уйдешь
Облаком в чужую даль, какие муки
Ты оставишь сердцу моему?"