- За вами следили несколько недель. И сообщали о каждом вашем шаге. Джейн, я знаю, что вы неповторимы.
Его голос звучал нежно, убедительно, обольстительно и оказывал на нее почти гипнотическое влияние. Джейн не видела Тревора, но казалось, что он стоит перед ней. Энергия, обаяние и ум этого человека манили ее сильнее, чем привлекательная внешность.
- Не морочьте мне голову. Много ли можно узнать из какого-то отчета?
- Достаточно. Я бы прилетел и сам взялся за наблюдение, но не посмел. Нужно было смотреть в будущее. Я знал, что у меня не будет выбора.
Щеки Джейн запылали, но солнце тут было ни при чем. О боже, этот человек знал свое дело. Он играл на ее чувствах как искусный музыкант, трогал ее, будоражил, заставлял верить каждому слову. Нужно было положить этому конец.
- Вы не ответили мне. Вы считаете, что я не представляю собой никакой ценности?
Он ответил не сразу:
- Я буду очень жалеть, если с вами что-нибудь случится.
Именно это ей и требовалось. На Джейн словно вылили ушат холодной воды, заставивший ее вернуться к реальности и сбросить с себя чары.
- Но этого недостаточно, чтобы забыть про свои цели и бескорыстно помочь Джо.
- Это поможет Куинну найти со мной общий язык. Никто другой помочь ему не в состоянии. Я знаю Альдо как облупленного. Иногда мне кажется, что я читаю мысли этого ублюдка. Дважды я чуть не поймал его. И в ту ночь непременно схватил бы, если бы не боялся за вашего проклятого пса. - Он сделал паузу. - Мне пора уходить. В этих лесах полно дружков Куинна. Придется изрядно потрудиться, чтобы выбраться отсюда.
- Подождите. Вы сказали, что я могу задать два вопроса.
- Вы уже задали их гораздо больше.
- Вовсе нет. Они были связаны друг с другом.
Он хмыкнул:
- Вы прибегаете к уверткам. Этого следовало ждать. Ладно, задавайте ваш вопрос.
- Пепел. Джо сказал, что эксперты не могут определить, откуда он взят. А вы это знаете?
- Да. Но это - мой туз в рукаве.
Джейн презрительно фыркнула:
- Вы уклоняетесь от ответов. Может быть, все это блеф. А на самом деле вам и предложить нечего.
Он немного помолчал.
- Везувий. Вы удовлетворены?
У нее сжалось сердце.
- Значит, Альдо из Италии?
- Пепел из Везувия, - повторил он.
- Эксперты сказали, что он может быть из Монсеррата и из Индонезии.
- Альдо смешивает пепел трех вулканов, чтобы сбить с толку дознавателей, но большинство стекловидного вещества - из Везувия. Позвоните мне, когда поговорите с Куинном.
- Он сказал, что иногда ученые могут определить даже то, из какого жерла пепел. Вы знаете это место?
Ответа не последовало.
Тревор исчез.
Джейн немного помедлила, а потом встала и пошла к коттеджу. Вены покалывало от возбуждения. Нужно было все рассказать Еве, а потом позвонить Джо. Ясно, почему Тревор решил выйти на Джо через нее. Он знает, что Джейн попытается убедить Куинна. И он прав. Впервые за долгое время Джейн чувствовала, что может как-то повлиять на ход событий, что-то изменить и закончить начатое. Все, что от нее требовалось, это включить в картину Тревора. Тут же началась цепная реакция. Везувий…
- Везувий? - повторил Джо. - А вдруг это еще одна хитрость? Показывает морковку и делает вид, что знает больше, чем говорит.
- Предположим, что он говорит правду, и попросим Интерпол выяснить, не начал ли Альдо свою карьеру в Италии, - сказала Ева. - Это ничему не повредит.
- Еще как повредит. На это уйдет время, которого у нас нет. Он рыщет вокруг, убивает женщин, а мы не можем и пальцем его тронуть.
- В Ричмонде что-нибудь нашли?
- Пепел.
- Тогда это он, - прошептала Ева. - Может быть, Тревор ошибается. Может быть, Альдо забыл про Джейн.
- А может быть, Тревор прав. Капитан уже начинает подумывать, что пора снимать охрану с Джейн, потому что угроза уменьшилась.
- Ты не можешь разорваться.
- Знаю, черт побери. - Он немного помолчал. - Позови к телефону Джейн.
Ева сделала жест Джейн, сидевшей на диване напротив. Та кивнула и взяла трубку.
- Джо, по-моему, Тревор не лжет. Я бы не стала говорить об этом предложении, если бы не верила ему.
- Он - мастер по части вранья.
- И все же я думаю, что дело того стоит. А теперь перестань ворчать и скажи, что ты собираешься делать.
- Я не вступаю в сделки со всяким жульем.
- Так я ему и сказала. А он ответил, что ради поимки Альдо ты можешь сделать исключение из правила. Естественно, он надеялся, что я постараюсь убедить тебя. - Джейн сделала паузу. - И я пообещала, что сделаю это. Но решать тебе.
- Какая щедрость.
- Если хочешь знать, я считаю, что без помощи Тревора поймать Альдо будет очень трудно. И думаю, что ты того же мнения.
Джо немного помолчал:
- А что ты будешь делать, если я откажусь? Когда позовет Тревор, снова побежишь к нему сломя голову?
- Не побегу. Я уже думала об этом.
- И все же побежала.
Джейн ответила не сразу.
- Джо, Альдо выкрал Тоби. Мучил его. А виновата в этом была я.
- О господи!
- Я знаю, что ты разозлишься, и заранее прошу за это прощения, но больше я лгать не собираюсь.
- Я действительно разозлился. Взбесился, вышел из себя и хочу на ком-то сорвать гнев.
- Джо, что ты собираешься делать? - негромко спросила Ева.
- Скоро узнаешь. - Он дал отбой.
Джейн состроила гримасу и положила трубку на рычаг.
- Как ты думаешь, есть шанс, что он пойдет на сделку с Тревором?
Ева тоже дала отбой.
- Откуда я знаю? Принимать решение будет Джо, но ты сделала все, что могла, чтобы повлиять на него.
Джейн широко раскрыла глаза:
- Что ты хочешь этим сказать? Ты слышала каждое слово. Я все предоставила ему.
- С виду. Но подчеркнула грозящую тебе угрозу. И нажала на все нужные кнопки. - Ева посмотрела ей в лицо. - Вертишь им как хочешь. Такому сам Генри Киссинджер позавидовал бы. Ты меня удивила.
- Я им никогда не вертела, - обиделась Джейн. - Мне казалось, ты знаешь это.
- Может быть, ты делала это ненамеренно. Но когда ты разговаривала с Джо, я следила за тобой и видела незнакомого человека. - Она устало пожала плечами. - Может быть, у меня просто разыгралось воображение. Ты все говорила правильно. Наверное, привиделось. - Она поднялась на ноги. - Пойду-ка я спать. Если Джо перезвонит, поручаю тебе узнать, что он решил.
- Спасибо. - Джейн продолжала с тревогой следить за ней. - Я бы никогда не стала так обращаться с Джо. Ненавижу хитрить. Просто мне хотелось быть честной.
- Тогда забудь мои слова. Я так устала и расстроилась, что мне мерещится невесть что. - Ева пошла к спальне. - Спокойной ночи, Джейн.
"Я следила за тобой и видела незнакомого человека".
Когда Ева исчезла у себя в спальне, Джейн вышла, села на ступеньки и задумалась. Ее разговор с Джо, слова, которые она произносила, были сказаны без всякого умысла. Джейн не собиралась давить на Джо. Она говорила так, словно была автоматом.
И тем не менее она знала, что эти слова заставят Джо двинуться в ту сторону, которая нужна ей. Как будто она делала это всю жизнь. Все казалось совершенно естественным, и она даже не понимала, что делает, пока Ева не бросила эту фразу. Сначала-то Джейн обиделась и отвергла обвинение, но сейчас… Неужели она действительно пыталась манипулировать Джо? И кто же она после этого?
Тоби заскулил и тронул лапой ее ногу.
Джейн наклонилась и погладила пса.
- Все в порядке, малыш.
Пес чувствовал, что Джейн расстроена, и пытался ее утешить. Она и вправду нуждалась в утешении. Джейн ненавидела ложь и притворство, а в последнее время только это и делала.
О боже, это оказалось так легко…
Если так, то нужно признать, что она способна использовать других и быть настороже. Нужно следить за своими поступками и никогда не обижать ни Джо, ни Еву. Но страшнее всего было то, что она сама не понимала происходившего.
Ладно, проехали. Это больше не повторится.
Во всем виноват этот чертов Альдо. Именно он довел ее до такого состояния, когда пришлось признать, что она способна манипулировать даже теми, кого любит, и хитростью заставлять их делать то, что ей хочется.
Аннаполис, Мэриленд
Бар был переполнен, но это было ему на руку. Едва ли в такой тесноте кто-нибудь запомнит человека, в одиночестве сидевшего у стойки. Он позаботился о том, чтобы не бросаться в глаза ни внешностью, ни одеждой. Самое главное - не выделяться из толпы.
Однако трудно не выделяться из толпы, состоящей главным образом из курсантов военно-морского училища, думал Альдо. Нужно удостовериться, что никто не видит, как он следит за девушкой, играющей в дартс на другом конце зала. Но как не следить за тем, кто делает все, чтобы привлечь к себе внимание? Морская форма и короткая стрижка делали Карри Брокмен похожей на озорного мальчишку. Она смеялась, свистела и подзадоривала других игроков. Шумная, бойкая, душа нараспашку.
Ничего общего с Цирой, которой стоило молча войти в комнату, как все взгляды устремлялись к ней.
То, что девушка обладала некоторыми чертами Циры, но не имела и намека на харизму, казалось святотатством.
Нет, это не Джейн Макгуайр.
Не думать о Джейн Макгуайр. Он не должен сравнивать ее с этой девушкой, иначе не сможет сделать необходимое. После женщины из Ричмонда ему стало противно. Это не должно повториться.
- Еще порцию? - спросил бармен.
- Да, пожалуйста. - Он скорчил гримасу. - Иначе мне этого не выдержать. Когда я приезжаю сюда навестить сына, то чувствую себя столетним стариком. Откуда у них столько сил?
Бармен хмыкнул:
- Молодежь… - Он поставил перед Альдо стакан с бурбоном. - Нечестно, правда? - Тут бармена окликнули. Он отвернулся и направился к курсанту, сидевшему у края стойки.
Но молодые люди не всегда бесстыдны. Они могут быть и изящными, и элегантными, и полными огня.
Как Цира.
Когда с другого конца бара донесся пронзительный хохот Карри Брокмен, он вздрогнул. И тут же обрадовался.
Нужно дать волю отвращению. Тогда убить эту дуру будет намного приятнее.
Ричмонд, Виргиния, 4.43 утра
Звонок разбудил Джо, спавшего мертвым сном.
- Ты просил срочно сообщить, если появятся новости, - сказала Кристи. - Три часа назад у клуба моряков под Балтимором найдена девушка-курсант. Никакой попытки скрыть личность, кроме удаления лица. Они сняли отпечатки пальцев и обнаружили, что это двадцатидвухлетняя Карри Энн Брокмен, курсант военно-морского училища из Аннаполиса.
- О господи!
- Он наглеет. Совершил убийство не больше восьми часов назад и даже не сделал попытки спрятать тело в кустах у клуба. Просто выбросил ее из машины, обсыпал пеплом и был таков. Совсем оборзел. Издевается над нами, что ли?
- Может быть.
- Если он становится беспечным, то скоро ты сможешь его взять. Поедешь в Балтимор?
Еще один город, еще одна остановка, уводящая его все дальше и дальше от дома.
Ты не можешь разорваться, сказала Ева.
Что делать? Поверить, что Тревор сказал правду? Или продолжать считать, что Альдо глуп и сам дастся ему в руки? Риск есть и тут и там. Тогда нужно положиться на инстинкт.
- Нет. - Он спустил ноги с кровати. - Проследи за тем, что происходит в Балтиморе. Я возвращаюсь в Атланту.
- Джо попросил устроить ему встречу с Тревором. - Джейн медленно положила трубку. - Он едет домой.
- Слава богу! - Ева следила за выражением ее лица. - Кажется, ты недовольна. Почему? Ты же сама этого хотела.
- Да. - Джейн закусила нижнюю губу. - И по-прежнему считаю, что это на пользу. Просто… у меня такое чувство, словно я чему-то дала ход, и это слегка пугает меня.
- Ты должна была думать об этом тогда, когда позволила Тревору использовать тебя, чтобы нажать на Джо.
Джейн напряглась:
- Он не использовал меня. Я не позволю… - внезапно она улыбнулась. - Ты нарочно злишь меня? Око за око, да? Я не собиралась использовать Джо.
- Верю. Иначе я бы всыпала тебе по первое число. - Ева отвернулась. - Когда и где встреча?
- Джо хочет, чтобы она состоялась не позже, чем завтра, здесь, в лесу на том берегу озера. Я сказала, что хочу пойти с ним.
- И я тоже.
Джейн кивнула:
- Если Джо будет здесь, Мак и Брайан не увяжутся за нами. - Она скорчила гримасу. - Он сказал, что амнистия для Тревора кончится, как только Альдо окажется за решеткой: И что с наслаждением посадит его в соседнюю камеру.
- Другой реакции и ждать не стоило. Тревор может не согласиться на такие условия.
- Я думаю, согласится. Обычно он просит больше того, что может получить, но берет, что дают, а остальное добывает потом с помощью хитрости.
- В самом деле? - Ева склонила голову набок. - "Обычно"? Черт побери, откуда ты знаешь, что он делает обычно?
- Я не знаю. Я имела в виду… - Джейн спохватилась. Она отвлеклась, думая о завтрашней встрече, и эти слова вырвались у нее сами собой. - Конечно, не знаю. Откуда? Просто у меня сложилось такое впечатление, а впечатление он производит сильное.
- Да уж, - сказала Ева. - Особенно на тебя.
- Может, это и к лучшему. Полезно знать характер человека, с которым ты имеешь дело.
- Если только не ошибаешься.
Джейн кивнула:
- Ты права. - Но она не ошибалась. Во всяком случае, с Тревором. Об этом кричали все ее инстинкты. - Правда Джо на мои впечатления не полагается. У него обо всем собственное мнение.
- Это ты мне говоришь? - иронически спросила Ева. - Могу сказать только одно: лично я Тревору не завидую.
- Четыре года назад Тревор был в Риме, - сказала Кристи вечером, когда Джо ехал домой из аэропорта. - Его заподозрили в попытке контрабандного вывоза старинных артефактов, найденных в одном из акведуков Северной Италии. Но не арестовали.
- Он как-то был связан с Альдо?
- Пока что мы этого не обнаружили. - Кристи сделала паузу. - Джо, я рада, что ты решил вернуться домой. Оно и к лучшему.
Он замер:
- Почему к лучшему?
- Ты нужен здесь.
- Не можешь говорить? Наша капитанша хочет сказать об этом сама? Догадываюсь. Капитан отзывает большинство телохранителей, приданных Джейн. Она думает, что теперь в этом нет необходимости, поскольку ясно, что Альдо уехал. Когда отзовут парней?
- Завтра.
- Всех?
- Оставят тебя, Мака и Брайана.
- Спасибо и на том. Что ж, ничего другого я и не ждал. - Тревор ведь сказал Джейн, что именно это входит в планы Альдо. - Спасибо за предупреждение, Кристи.
- Я уже сказала. Тебе лучше быть дома.
- Согласен.
- В следующий раз позвоню, когда мы вытянем от итальянцев, что Тревор делал в Риме.
- Буду ждать. - Он нажал на кнопку.
И угрюмо подумал, что завтра сам задаст этот вопрос Тревору.
- Где он, черт побери? - проворчал Джо, обводя взглядом деревья, окружавшие поляну. - Опаздывает на полчаса.
- Придет, - ответила Джейн. - Он обещал.
- Его обещания не стоят выеденного яйца.
- Обижаете. -Тревор вышел из леса. - Человек стоит ровно столько, сколько стоит его слово. Во всяком случае, так говорят философы. Лично я считаю, что это чересчур…
- Опаздываете, - лаконично сказал Джо.
- Мне нужно было провести небольшую разведку. Не был уверен, что вы враг пословицы "синица в руках лучше, чем журавль в небе". - Тревор поморщился. - Кажется, сегодня я склонен к банальным фразам. Прошу прощения. - Он повернулся к Еве и Джейн. - Не хочу сказать, что я вам не доверяю, но Куинн - человек беспощадный и непредсказуемый. Иными словами, такой же, как я.
- У нас нет ничего общего.
- Не согласен. - Тревор улыбнулся. - Я воспользовался своим преимуществом и успел изучить ваш характер. И именно поэтому решил, что вы согласитесь сотрудничать. - Джо хотел что-то сказать, но Тревор поднял руку. - О да, Джейн говорила, что если вы и поднесете мне голову Альдо на блюде, то никак не в качестве подарка. Держу пари, что вы измените мнение обо мне еще до того, как это дело закончится. Вы очень печетесь о своих родных.
- Информация, - сказал Джо.
- Мне нужны гарантии.
- А мне нужны ответы. Говорите.
- Я не собираюсь предъявлять непомерные требования. Я был бы рад поселиться в вашем коттедже и лично участвовать в поимке Альдо, но вы ведь не захотите, чтобы я путался под ногами. Поэтому я хочу от вас только одного: обещания, что вы позволите мне оставаться неподалеку от Джейн. И сообщите, когда Альдо окажется поблизости. - Он сжал губы. - Наверное, я мог бы узнать это и сам, но не хочу рисковать.
Куинн молчал.
- Джо, он просит не так уж много, - негромко сказала Джейн. - Меньше, чем я ожидала.
- Я сам решу. Твоя позиция мне известна.
- Позиция? - повторила Джейн. - Позиция у меня очень простая. Я хочу жить и хочу, чтобы Альдо был пойман. Если ты думаешь, что это переход на сторону противника, то ошибаешься.
Джо посмотрел на Еву. Она пожала плечами:
- Это твоя работа. Тебе и решать.
- Впервые слышу. И сколько это будет продолжаться?
Она улыбнулась:
- До тех пор, пока я не решу, что твое решение неправильно.
Лицо Джо слегка просветлело.
- Слава богу. А то я было подумал, что ты заболела. - Он повернулся к Тревору. - Ладно, договорились. Если я почему-либо передумаю, то дам вам знать. Ничего другого не обещаю.
- Этого достаточно, - ответил Тревор. - На большее я и не рассчитывал.
Ева посмотрела на Джейн.
- Обычно вы требуете луну с неба, а потом берете то, что можете. Куда девался ваш фирменный стиль?
Тревор усмехнулся:
- Выигрывать следует лишь тогда, когда на кону большая ставка. - Он повернулся к Джо. - Задавайте ваши вопросы.
- Где Альдо?
- Не знаю. Если бы знал, то погнался бы за ним. Поскольку его последняя жертва найдена в Балтиморе, то предполагаю, что он отправится еще дальше на север и нанесет удар там. Нарочно оставляет след, уводящий от Джейн.
- Вы так уверены, что он повернет назад? Почему?
Тревор перевел взгляд на Джейн.
- Потому что она - совершенство, - негромко сказал он. - И Альдо знает это. Он нашел ее.
- Может быть, это только ваше мнение. Те, другие, женщины выглядели…
- Кого нашел? - Ева шагнула вперед и остановилась перед Тревором. - Откуда он знает, что нашел? И почему хочет убить ее?
Тревор едва заметно улыбнулся:
- Вы уже спрашивали. Честно говоря, я ожидал, что Куинн тоже первым делом спросит об этом.
- Рассказывайте.
- Альдо ищет женщину, которая, как он считает, восстановила против него отца, а потом стала виновницей смерти старика.
- А это верно?
- Может быть.
- Значит, он ненавидит ее?
- И желает. Иногда чувства перемешиваются. Особенно если ты безумен.
- Желает так сильно, что пытается уничтожить ее образ всюду, где находит? - Джо покачал головой. - Он - мясник.
Тревор кивнул: