- Проводка от светомузыки загорелась, пришлось помогать тушить, - объяснил он Маше.
А на следующий день по всему району поползли слухи о том, что ночью был очередной передел района, при котором штурмовики какой-то личности, пытающейся взять под свой контроль район, сожгли рынок, принадлежащий теперешнему хозяину района. Говорили, что во время пожара живьём сгорело несколько человек…
Маша, услышав эту новость и увидев обгоревший плац, на котором раньше было больше сотни торговых точек, почувствовала едкий запах гари, такой же, как вчера от одежды Стаса… "Скорее всего, он оказался рядом с рынком и помогал тушить пожар", - подумала она.
***
Через несколько дней вечером к ним домой пришёл невысокий рыжеватый паренёк.
- Стас, мне поговорить с тобой нужно, - серьёзно сказал он Стасу.
- Маша, закрой дверь в комнату и включи музыку погромче, - приказал Стас и повёл парня на кухню.
Маша закрыла дверь, включила на полную мощность "Master of Puppets", "Металлики", затем приложила ухо к электрической розетке на стене, примыкающей к кухне, и услышала обрывки странного разговора.
- …я больше не могу так, - говорил парень. – Я на такое не соглашался…
- Юра, - резко отвечал ему Стас. – Тебя сюда никто за руку не тянул. Сам пришёл, сам просился. Или ты думал, что всегда будешь на стрёме стоять?... Нет, у нас всё в порядке очереди…
- Стас, там же люди погибли…
- А у нас был другой вариант? Им было приказано убираться, они что, думали, мы их на понт берём?
- Я ухожу, - гордо объявил Юра.
- От нас выход только один, - предупредил Стас, - или ты до сих пор сомневаешься?
- Стас, мы же с тобой вместе служили, вместе учимся…
- Мы ещё с тобой и работать вместе будем, - успокоил его Стас. – Юра, ты, вообще, представляешь, чем обычно занимаются опера?
- Да! Да! Знаю! – заорал Юра. – Но я хочу, чтобы всё было по-человечески…
- А всё и будет по человечески, - пообещал ему Стас. – Нам нужно только всех чужих выбить из района и стать на их место…
- И кто мы будем после этого, - горько усмехнулся Юра.
- Менты в законе – страшная и всё подминающая под себя сила, - гордо ответил Стас.
…А из динамиков магнитофона в это время Джеймс Хэтфилд вещал о том, что хозяин-кукловод ни на секунду не оставляет своих марионеток без присмотра…
***
После этого подслушанного разговора Маша начала внимательно присматриваться к Стасу. Она не смогла вспомнить, когда его взгляд успел стать жёстче, изгиб губ – презрительней, а в голосе появились начальственные нотки. Ведь когда она познакомилась с ним, он был совсем другим. Мама и бабушка утверждали, что Стас постепенно ссучивается, и это – необратимый процесс…
Маша старалась во всём угождать Стасу, даже на подготовительное отделение поступила, хотя учиться ей там было очень и очень тяжело. А дома она была сама нежность и кротость. Она пыталась своими ласками и добротой растопить постепенно каменеющее сердце Стаса, он всегда отвечал ей взаимностью, но Маша, обнимая его, чувствовала, что мыслями Стас где-то далеко, и только тело его по привычке повторяет те действия, которые раньше заводили их обоих…
Бегство от Стаса
К концу года Стас уже начал слегка сутулиться, смотреть исподлобья и презрительно выпячивать нижнюю губу. Маша чувствовала, что он всё больше отдаляется от неё. В это время уже начинались новогодние праздники.
…Стас писал дипломную работу, а этажом выше сосед бурно отмечал очередной праздник. Однажды ночью Стас не выдержал и начал громко стучать разводным ключом по батарее до тех пор, пока сосед не успокоился. Стас улёгся спать, но не успел он заснуть, как услышал звонок, а затем и стук в дверь своей квартиры. Опасаясь, что сосед может выбить дверь, Стас поднялся с кровати и подошёл к двери.
- Что случилось? – Стас пытался быть вежливым.
- Ты думаешь, что если одной ногой уже в милиции, так можно всех строить? У людей праздник, а ты по батареям стучишь… Тут тебе не "зона", чтобы в десять вечера – всеобщий отбой…
И сосед начал выбивать дверь плечом. Учитывая, что сосед был весом минимум сто двадцать килограммов и раньше служил в ВДВ, а входная дверь в квартиру Стаса была закрыта только на один замок, вероятность того, что сосед в конце-концов выбьет дверь, была очень высока. Поэтому Стас достал из кармана своей куртки армейский складной нож и взял его в руку лезвием к локтю.
- Сейчас ты прекратишь ломать мне дверь, уйдёшь к себе и будешь тихо спать до утра, - предложил Стас. – А я сделаю вид, что ничего не было, иначе…
Сосед выругался и опять начал ломиться в квартиру Стаса.
- Маша, закройся в ванной, - приказал Стас. - Я открываю дверь.
Стас отпер закрытую на замок дверь, и в квартиру ввалился здоровенный пьяный мужик. Он замахнуться кулаком на Стаса, но тот резко поднял руку с ножом вверх, и из резаной раны на предплечье соседа хлынула кровь.
- Что ж ты так неаккуратно на нож напоролся, - спокойно сказал Стас. – Ты же без руки можешь остаться… Маша, неси аптечку и старую наволочку, а то этот урод сейчас нам всю квартиру загадит…
Стас осмотрелся вокруг, потом снял с вешалки Машин шарф и наложил его вместо жгута на предплечье выше раны прямо на одежду соседа. Кровь не останавливалась.
- Маша, скорей! – кричал Стас. – Мне жгут срочно нужен!
А Маша, забившись в угол в ванной, визжала, ничего не видя и не слыша вокруг, думая лишь о том, чтобы выбраться живой из квартиры Стаса. Стас, не дождавшись помощи от Маши, выругался и пошел на кухню, где нашёл автомобильную аптечку, в которой хранил все лекарства. Он взял оттуда жгут и наложил его соседу ниже раны со стороны запястья, а затем вылил на рану почти полную бутылочку перекиси водорода. Кровь постепенно останавливалась.
- Маша, я остановил кровь, не бойся, выходи, – крикнул Стас. – И найди чистую наволочку, мне рану этому удурку нечем затампонировать.
В ответ из ванной доносилось вытьё Маши, у которой, судя по всему, от страха началась истерика. Стас, стараясь не вымазать в кровь ничего в квартире, достал из шкафа первую попавшуюся наволочку, разорвал её на салфетки и начал тампонировать рану. Через пару минут соседу была оказана первая помощь.
- А теперь слушай меня, - Стас наклонился над соседом и посмотрел ему прямо в глаза. – Ты начал ломиться к нам в квартиру, а когда я открыл тебе дверь, ты замахнулся на меня ножом. Я попытался отобрать у тебя этот нож, но ты нечаянно попал своей рукой под лезвие. Я оказал тебе помощь, вызвал "скорую" и отвёл домой. Всё понятно?
С этими словами Стас подобрал с пола нож, вложил его в руку соседа, сам сжал ему пальцы своей рукой, чтобы получились правдоподобные отпечатки, затем отбросил нож подальше. Стас подошёл к ванной и подёргал запертую дверь.
- Маша, выходи, все в порядке, - сказал он. – Я сейчас этого козла домой отведу и "скорую" ему вызову, а ты пока пол от крови отмой. Только перчатки обязательно надень, чтобы кровь тебе на кожу не попала…
Как только за Стасом и соседом закрылась входная дверь, Маша выбежала из ванной, быстро оделась, схватила свои документы, затем побросала в первый попавшийся пакет свои самые необходимые вещи и, даже не закрыв за собой дверь на ключ, побежала по ночной улице домой к маме и бабушке.
***
Утром к Маше пришёл следователь, задавал вопросы о Стасе и о том, как она провела вчерашнюю ночь. Она честно рассказала о том, что ночью Стас подрался с соседом, при этом Стас ранил соседа. Как это произошло, она не видела, потому что закрылась в ванной, но когда Стас открывал соседу дверь, она заметила в его руке армейский складной нож…
…А через пару дней к Маше домой пришёл Стас и принёс большую клетчатую сумку.
- Это твои вещи.
Он поставил сумку на пол возле двери, развернулся и начал спускаться по ступенькам вниз.
- Стас! – крикнула Маша, бросилась за ним вслед и схватила за рукав куртки, – Как ты?
Он обернулся, выдернул свой рукав из рук Маши и посмотрел на неё холодным и равнодушным взглядом.
- У меня всё в порядке, - он отвернулся и продолжил спускаться по ступенькам.
- Тогда давай с тобой… - Маша давно уже успокоилась после пережитого страха и опять хотела быть вместе со Стасом.
- Нет! – перебил он её. – Я не хочу быть рядом с человеком, который не захотел помочь мне, когда я оказался в трудной ситуации. Позавчера я просил тебя просто помочь мне оказать человеку помощь и вымыть квартиру, а ты вместо этого сидела в ванной и орала так, как будто это тебя хотели подрезать, а потом бросила меня одного. Ты следаку зачем про нож сказала? Неужели нельзя было сказать, что ты просто испугалась и закрылась в ванной…
- Стас, - перебила его Маша. – За дачу ложных показаний в тюрьму садят. У меня мама полтора года просидела, ты видишь, что с ней случилось…
- Да никто тебя и не собирался в тюрьму садить! – грубо прервал её Стас. - Твоя мамахен дала ложные показания, чтобы отмазать от тюрьмы своего любовника-убийцу, ранее уже судимого за подобное преступление, кроме этого она своими показаниями ввела в заблуждение следствие, поэтому её и посадили. А я? Я кого-то убил? Тебе нужно было просто помолчать! – со злостью сказал он. – Маша, я хочу, чтобы рядом со мной был человек, на которого могу всегда и во всём положиться, который никогда не предаст меня…
- Прости меня, Стас, я больше никогда не буду так поступать с тобой. Я же люблю тебя… - и Маша заплакала.
Стас прикусил нижнюю губу и молча смотрел на Машу.
- И я тебя любил. Сильно любил. Всю оставшуюся жизнь прожить рядом с тобой хотел… - наконец сказал он. – Я и сейчас ещё тебя люблю… Только это уже ничего не изменит, - добавил он, увидев, что Маша перестала плакать и подняла на него свои глаза. – А если бы сосед меня ранил, ты бы и тогда не помогла мне? Если бы тебе какой-нибудь следак или опер приказал следить за мной и всё докладывать ему, ты бы и на это согласилась? Какое ещё западло ты согласна мне сделать, только бы в тюрьму не попасть? Так и Родину можно продать… Маша! У меня после того, что ты сделала, иммунитет на всех девушек появился. Понимаешь? Я теперь никому из вашей половины не верю! Я уже никогда никому не предложу жить вместе. Даже если проститутку сниму, то сразу после того, как отымею её, выгоню из квартиры, чтобы она мне какую-нибудь лажу не сделала… Всё! – подвёл итог он. – И больше не попадайся мне на пути.
Стас сбежал по лестнице вниз, а Маша села на ступеньку и заплакала.
***
…Стаса она больше не видела. Сначала она каждый вечер ждала, что он придёт к ней, затем решила сходить к нему домой и ещё раз попросить прощения. Был вечер, в окне квартиры Стаса горел свет. Маша позвонила в дверь.
- Кто там? – спросил её незнакомый мужской голос.
- Стаса позовите, - попросила Маша.
- Он здесь больше не живёт, – объяснили ей из-за двери. – Он уже месяц, как эту квартиру продал…
- А где он? – упавшим голосом спросила Маша.
- А мы откуда знаем…
Потом Маша поехала в школу милиции, в которой учился Стас. Но в здание школы пропускали только по пропускам, а когда Маша спросила, где сейчас последний курс студентов, которые учатся на оперативников, то узнала, что они уже давно защитили дипломы и разъехались по местам распределения на службу. Маша долго плакала, поняв, что навсегда потеряла Стаса.
Она продолжала учиться на подготовительном отделении в институте лёгкой промышленности, но после майских праздников неожиданно умерла бабушка, и Маше пришлось идти работать в швейный цех, чтобы прокормить себя и маму, которая со времени выхода из тюрьмы так нигде и не работала. Через несколько лет зимой на улице замёрзла её пьяная мама, и Маша осталась совсем одна. Она продолжала работать то в одном швейном цеху, то в другом, всегда в женском коллективе, и до сих пор вздрагивала и отводила взгляд, если видела в толпе человека, похожего на Стаса…
Новоявленная наследница
- Единственная мысль, которая меня утешала - так это то, что Стасик, скорее всего, тоже остался одиноким, - закончила свой рассказ Маша. – А сегодня я увидела его с сыном и поняла, что если бы я тогда помогла ему и не дала бы против него показания, то у нас со Стасиком сейчас была бы семья, дети…
Маша проплакала весь вечер, затем выпила каких-то успокоительных таблеток, заснула и больше не проснулась…
***
…Утром у Тимофеевой Марии Владимировны констатировали смерть от аневризма аорты. Лера изучала записную книжку на мобильном телефоне Маши, но там были только телефоны медсестёр, лечащих врачей и хозяина, у которого работала Маша. Лера решила позвонить отцу.
- Здравствуй, папа, это Лера! - поздоровалась она. – У нас в палате сегодня женщина умерла, у которой ни родственников, ни знакомых нет… Её… тело в морг отправили, но её же нужно хоронить, какие-то бумаги оформлять… Тимофеева Мария Владимировна… - Лера прочитала данные из паспорта Маши, который нашла в её сумочке. – Хорошо, жду!
Очень скоро в больницу подъехала Наташа и через некоторое время попросила Леру выйти на улицу.
- Слушай, Лера, - сказала Наташа. – Мы пробили данные по этой Тимофеевой. У неё, действительно, никого из родственников нет. Нет у неё и завещания, зато есть однокомнатная квартира в хорошем районе. Её всё равно отберёт государство, но если мы задним числом оформим завещание, эта квартира достанется тебе…
Лера округлившимися глазами смотрела на Наташу. Такой степени цинизма она от неё не ожидала!
- Лера, Маше этой уже ничем не поможешь, - начала оправдываться Наташа. – Но ты её можешь похоронить по-человечески, на могилу время от времени ходить, а в завещании укажем, что ты её племянница, которая за ней ухаживала. Тебя рядом с Машей многие видели в больнице, я уже договорилась с медрегистратором и заведующей, они подпишут завещание, как свидетели, и оформят его задним числом… Маме, конечно же, ни слова, - предупредила Леру Наташа.
Через пару часов Наташа оформила и нотариально заверила завещание, согласно которому всё имущество Тимофеевой Марии Владимировны, родившейся, жившей и умершей переходило к её племяннице Вересовой Валерии Николаевне, после чего новоиспечённая племянница вместе с нотариусом поехали оформлять документы и организовывать похороны.
***
…А мама Леры лежала одна в опустевшей палате. Она не могла понять, почему её дочка так суетится по поводу смерти постороннего человека. А ещё ей было горько от мысли, что она так и не попросила у Маши прощения за то, что высмеяла её любовь к Стасику.
Через две недели Лера повезла маму на проведение плановой компьютерной томографии, которая показала, что у мамы не только прогрессирует опухоль, но и появились метастазы в лёгких и печени.
- Это меня Машка прокляла за то, что я её подкалывала тем Стасиком! – в истерике весь вечер кричала мама.
А утром её нашли мёртвой в постели. Она выпила упаковку таблеток от повышенного давления, и у неё остановилось сердце.
***
Сразу же после похорон мамы Николай Алексеевич Вересов переехал жить в свой особняк, чтобы не оставлять там Леру одну. Через сорок дней после смерти мамы к нему переехала Наташа, а после того, как прошёл год после смерти мамы, Николай Алексеевич и Наташа скромно и без всяких торжеств расписались.
Лера целыми днями пропадала в университете, а вечера и выходные проводила в компании своего парня Антона или подруг, поэтому довольно спокойно отнеслась к появлению Наташи в их доме. А, если честно, ей было наплевать и на Наташу, и на отца, хотя, когда Лере были нужны деньги или какая-нибудь деловая консультация, то она обращалась именно к ним, причём вела себя при этом довольно любезно.
Через полгода после смерти Маши Лера официально вступила во владение Машиной квартирой, после чего при помощи Наташи, которая оказалась ещё и владелицей агентства по сдаче внаём недвижимости, нашла квартирантов, и с тех пор в квартире Маши Тимофеевой постоянно жили какие-то люди, а Лера получала деньги за аренду этой квартиры.
Сначала Лере было страшно, да и просто стыдно за "прихватизированную" таким образом квартиру, но затем она позвала священника, чтобы он освятил эту квартиру, а заодно спросила у него, имеет ли она право с чистой совестью сдавать другим людям квартиру, которая досталась ей от тётки, с которой Лера не поддерживала никаких отношений, только похоронила её по-людски. Священник ответил, что очень многие оказываются в таких ситуациях, Лере нужно только время от времени ставить в церкви свечку за упокой души тёти, да на могилу не забывать приходить…
С тех пор и появилась у Леры обязаловка – каждую неделю она ставила в церкви свечку за упокой души Марии и раз в месяц ездила в колумбарий, где стояла урна с прахом Маши, и ставила в вазу в нише свежие цветы. Постепенно совесть Леры успокоилась.
***
…Однажды вечером Лера сидела возле телевизора и смотрела какой-то фильм. Начался показ рекламы, и Лера переключила телевизор на другой канал, где шёл выпуск криминальных новостей. На экране была показана ночная улица, на которой то там, то сям лежали люди, накрытые чёрными пластиковыми мешками.
- …им оказался временно исполняющий обязанности начальника одного из столичных РОВД подполковник Станислав Михайлович Карпов, - услышала Лера обрывок новости.
Затем на экране появилась фотография невзрачного мужчины средних лет в милицейской форме с погонами подполковника. Где-то Лера уже видела это надменное выражение лица и этот взгляд исподлобья, который только подчёркивал скошенный подбородок этого человека. Лера некоторое время пыталась вспомнить, откуда она знает этого подполковника, а затем переключила телевизор на другой канал и продолжила просмотр фильма.
На следующее утро она шла к корпусу факультета мимо припаркованного рядом автомобиля ППС и услышала беседу патрульных.
- Ну, как тебе вчерашняя новость?
- Ты про что?
- Да наш Стасик с катушек слетел и кучу народа перестрелял…
- А, ты про это… Ну, наконец-то его закроют, хоть поживём спокойно…
Все студенты тоже активно обсуждали эту новость.
- Ты слышала? – спросила её одногруппница, когда они сидели перед "лентами" в пустой аудитории. – Вчера вечером какой-то пьяный мент прямо на улице поубивал кучу народа… Жесть. Я теперь уже и из дома выходить боюсь, а ведь мент этот – большой начальник, что тогда про обычных патрульных и участковых говорить…
***
А днём Лера очередной раз поссорилась с Антоном, который учился в одной группе с ней. И опять по той причине, что вчера она, отличница Лера, одна из группы пришла на семинар по никому не нужной экономической теории, хотя вся группа заранее договорилась прогулять этот семинар, потому что перед ним у них было "окно".
- Лера, пора уже понять, что если вся группа не пришла на семинар, то никому ничего не будет, - ругал её Антон. – А ты нам всем постоянно лажи делаешь! Так и Родину продать можно…