- Я… если не возражаешь, - согласилась Оливия. - Ты часто здесь бегаешь?
- А что? Не хочешь со мной встречаться? - сухо поинтересовался он, ругая себя за то, что пригласил ее составить ему компанию. Пляж был общий, и она могла бежать в любую сторону.
- Нет.
Оливия затрусила вдоль берега. Она двигалась медленно, ощущая, как кровь в венах начинает бежать быстрее и мышцы постепенно разогреваются.
Джоэл пристроился сзади, он не спешил, знал, что в два шага догонит ее.
Оливия выглядела невероятно сексуально: длинные стройные ноги и руки, округлые бедра, соблазнительная грудь.
Черт!
Она обернулась, словно желая удостовериться, что он не отстал, и прибавила темп. Шаги ее стали длиннее, грудь под топом ритмично вздымалась.
Некоторое время они бежали в молчании, затем Джоэл увидел, как на ее спине появились темные влажные линии.
- Не переусердствуй, - попросил он, догадываясь, что она не занималась спортом с момента приезда в Бриджфорд.
- Я в порядке, - ответила она срывающимся голосом. - Удивительный вечер, не так ли?
- Прекрасный, - согласился Джоэл, переводя взгляд на горизонт. - В такие дни кажется, что свет не померкнет никогда.
- В такие вечера не хочется ложиться в кровать.
- Полагаю, это зависит от того, с кем ты собираешься ложиться в кровать, - не преминул заметить Джоэл.
Оливия бросила на него странный взгляд.
- Ты во всем ищешь интимный смысл. Вот к чему приводит постоянное общение с влюбленными подростками.
Джоэл расхохотался.
- О, Лив, давай начистоту. - Он обогнал ее и на бегу развернулся к ней лицом. - Намекаешь на ту студентку в моем кабинете? Шерил Брукс двадцать четыре года. Она не подросток, уже получила один диплом и работает над вторым.
- Умница. - В душе Оливия негодовала. Как он может хвалить других женщин в ее присутствии? - И все же она слишком юна для тебя.
Джоэл открыл рот от удивления.
- Разве я утверждал иное?
- Нет, но как только ты начинаешь говорить о том, как затащить женщину в постель…
- Я не говорил ничего подобного, - возмутился он. - Ты выдумываешь, Лив.
- Не имеет значения.
Оливия почувствовала, что ноги снова начали уставать. Несколько минут назад она преодолела болевой порог, но, несмотря на некоторую скованность и опасность перегрузки организма, увеличила темп и прилично оторвалась от Джоэла.
Боль стала невыносимой, колени горели, ступни словно в колодки заковали, но голова кружилась от упоительного чувства победы. Казалось, она вот-вот обгонит ветер.
Эйфория длилась недолго. Прошло несколько секунд, и Джоэл догнал ее.
- Ненормальная! - Он схватил ее за трясущуюся руку. - Ради всего святого, Лив, ты себя загонишь!
Легкого прикосновения хватило, чтобы она сбилась с ритма и упала на колени.
- Лив, ты в порядке?
Джоэл подхватил ее. Его руки были холодными и крепкими, и Оливия, не в силах держать равновесие, буквально повисла на нем.
- О боже!
Он выругался. На пляже ни души. Машины остались далеко позади, до кафе несколько километров.
- Я в порядке.
Оливия задыхалась, легкие жгло огнем, воздух застревал где-то в горле. Внезапно ей стало очень холодно, руки и ноги заледенели, зубы клацали, она задрожала всем телом.
Джоэл понял, что обратно до машины она не добежит, мгновенно скинул с себя майку и накинул ей на плечи.
- Я скоро, - бросил он. - Пожалуйста, Лив, не двигайся.
- Ты замерзнешь. - Ее зубы выбивали дробь.
- Малышка, ты зажжешь кого угодно, - мрачно усмехнулся он.
Отдышавшись, Оливия сумела подняться и сделала несколько нетвердых шагов, когда увидела, что в ее сторону направляется "лексус". Мощные шины легко двигались по песку.
Джоэл выскочил из машины. Он уже успел натянуть на себя сухую футболку и в руках держал теплую куртку. Оливия вдела руки в рукава, и дрожь стала не такой частой.
- Позволь.
Он подхватил ее на руки и усадил в машину.
- Лучше?
- Гораздо. - Она облизала пересохшие губы. - Спасибо.
Джоэл не ответил, развернул автомобиль и направил его к шоссе. Море осталось позади.
Оливия вопросительно посмотрела на него.
- Ты сейчас не в том состоянии, в котором можно садиться за руль. У тебя шок. Тебе нужно успокоиться.
- Мне уже лучше, - выдохнула она.
- Возможно, - согласился он. - Но ты не понимаешь, как истощена. Тебе необходим продолжительный горячий душ и бокал вина.
Оливия поджала губы. Интересно, что скажет Линда, если она использует всю горячую воду.
- Я… подумаю об этом.
За окнами замелькал знакомый пейзаж, невысокие домики среди темнеющих изгородей.
- Мы едем в Милфорд! - с трудом вымолвила она. - Джоэл, я не могу поехать к тебе.
- Почему нет? - благодушно удивился он. - Ты каждый день проводишь у меня пару часов.
- Это другое.
Оливия ужаснулась. Приехать в дом Джоэла поздно вечером и воспользоваться его душем - что может быть глупее!
Он остановил машину у ворот. Не дожидаясь его помощи, женщина попыталась открыть дверцу, но ноги и руки не слушались.
- Давай помогу, - предложил Джоэл, но она предупреждающе вытянула вперед руку.
- Я сама, - произнесла она с уверенностью, которой вовсе не испытывала.
Джоэл открыл дверцу, и Оливия осторожно ступила на тропинку. Все казалось знакомым, только сейчас они были наедине.
Они вошли в дом.
- Поднимешься? - спросил он, с сомнением оглядывая лестницу.
Оливия глубоко вздохнула.
- Ты думаешь, мы правильно поступаем? А если Луиза узнает? Тебя не беспокоит, что она может использовать это против тебя?
Джоэл положил руку на перила.
- Почему она должна беспокоиться о том, что я делаю? Я же не предаюсь пороку на глазах сына. - Он нетерпеливо переступил с ноги на ногу. - Лив, ты тратишь время, а я замерзаю.
- Извини.
- Вперед.
Подъем отнял у нее много сил, ноги не хотели двигаться. К тому моменту, как Оливия достигла пролета, дыхание у нее сбилось. К счастью, Джоэл не повел ее в свою ванную, а открыл дверь одной из гостевых комнат.
- Принимай душ сколько захочешь. - Голос его звучал холодно и отстраненно. - Полотенца свежие, выбирай любое.
Оливия вошла в спальню. Убранство комнаты было продумано до мелочей. В центре возвышалась добротная большая кровать под золотистым покрывалом. Свет от торшера играл на светло-зеленых портьерах, в углу стоял резной шкаф для одежды. Даже через спортивную обувь она ощущала мягкость кремового ковра.
Оливия обернулась, чтобы выказать Джоэлу свое восхищение, но дверь за ним уже закрылась.
Ванная также заслуживала самых высоких похвал: просторная душевая кабина, элегантные раковины и унитаз. Релинги тянулись от угла до угла, на них стройными рядами висели полотенца.
Оливия без колебаний скинула одежду и ступила в кабинку.
Для дома в сельской местности напор воды оказался мощным, горячие струи массировали затекшую спину и плечи, дрожь отступала. Найдя на полке бутылку шампуня, Оливия решила вымыть голову. Можно продлить удовольствие, когда никто не ломится к тебе в дверь, желая ускорить свою очередь.
Она с сожалением выключила душ, схватила первое попавшееся полотенце и начала быстро вытирать тело. Дверь в ванную не запиралась, и хотя вряд ли бы Джоэл стал рваться внутрь, ей не хотелось оказаться застигнутой врасплох.
Поэтому, когда раздался стук в дверь, она похвалила себя за быстроту.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
- Да? - робко отозвалась она. Что ему нужно?
- Я оставил халат на кровати, - спокойно произнес Джоэл. - Если захочешь, надень его и принеси свою одежду вниз, я брошу ее в стиральную машину вместе с моей.
- О… - Оливия собралась было отказаться, но представила, как натягивает грязную, пропахшую потом одежду на чистое тело, и содрогнулась. - Хорошо, принесу. Спасибо.
- Без проблем.
Она подождала, пока хлопнет дверь, и заглянула в комнату. Белый банный халат лежал на кровати рядом с парой белых носков.
Оливия последний раз хорошенько вытерла волосы. Халат оказался слишком большим, как и носки. Она собрала грязную одежду и вышла из комнаты. Даже если бы она не знала, где располагается кухня, то нашла бы ее по запаху. Аппетитные ароматы жареного мяса и тушеных овощей витали в воздухе.
Джоэл стоял у плиты и готовил еду с видом заправского повара. Видимо, он тоже принял душ. Капли воды сияли в его темных волосах.
В горле у Оливии пересохло при виде его стройной фигуры. На нем были потертые, не застегнутые джинсы и футболка с глубоким вырезом.
- Я и не знала, что ты умеешь готовить, - начала она, вспоминая свои неудачные кулинарные опыты и заглядывая Джоэлу через плечо. - Пахнет вкусно.
Джоэл окинул потемневшими глазами ее хрупкую фигуру в объемном халате и белых махровых носках.
- Это всего лишь стейк и овощи. - Его голос охрип от напряжения. - Ты голодна?
Оливия поспешно сделала шаг назад, разумно решив сохранять дистанцию. Бдительность еще никому не навредила.
- Обо мне не беспокойся, - пробормотала она. - Я… только подожду, пока моя одежда высохнет, и уйду. Я положу свои вещи в стиральную машину? Она в кладовке?
- Разве ты не знаешь? - недовольно проворчал он и с досадой стукнул ладонью по столу.
Злиться нужно не на Оливию, а на самого себя.
Глупо было привозить ее к себе домой, и то, что она находилась всего в нескольких метрах от него, обнаженная и желанная, лишало его способности мыслить трезво. Тело уже напряглось и требовало разрядки.
- Знаю, - натянуто ответила она, направляясь к двери. - Ты свою одежду уже положил?
- Да.
Он услышал скрип двери, затем звук льющейся воды. Минуту спустя Оливия вернулась в кухню. Безумие, сердито думал он, мы давно расстались, а все еще не можем спокойно находиться в одной комнате.
Он повернулся к ней лицом.
- Я практически спас тебя от пневмонии, привез в свой дом, разрешил пользоваться ванной и стиральной машиной, а ты даже поблагодарить толком не хочешь. Я удостоился лишь холодного, чопорного "спасибо". Ты даже отказываешься разделить со мной ужин! - раздраженно бросил он.
- Неправда! - Лицо Оливии вспыхнуло от возмущения. - Я очень благодарна тебе.
- Но ничем не выказываешь своей признательности. - Он провел рукой по волосам. - Чем я вызвал такую ненависть, Лив?
Глаза Оливии расширились.
- Я не ненавижу тебя, Джоэл.
- Тогда, - что-то зловещее мелькнуло в его взгляде, - давай, Лив, скажи, чего ты хочешь, потому что, Господь свидетель, я не умею читать мысли.
- Не знаю, о чем ты, - покачала головой Оливия.
- Знаешь, - непреклонно возразил он. - Когда-то мы были врагами, но прошло время, и сегодня я пытаюсь вести себя цивилизованно, как подобает интеллигентным людям.
- Извини… - Оливия задохнулась.
- Тебе не за что извиняться.
- Когда я спустилась вниз, ты был в ином настроении.
- Ты меня удивила.
- Я? - Оливия никак не могла понять, куда он клонит. - Ты уже жалеешь, что привез меня сюда? Признайся, Джоэл. Ты прежде не раз давал понять, что терпишь мое присутствие здесь лишь из-за Шона.
- Прежде. - Джоэл помолчал. - Большая разница. Теперь трудно представить этот дом без тебя.
- Но я старалась тут же уехать, как только ты появлялся на пороге, - возразила Оливия.
Джоэл внимательно рассматривал свою гостью. Без косметики она выглядела даже привлекательнее. Ее щеки порозовели от горячей воды, зеленые глаза сияли.
- Вероятно, ты права, - сдался он, и, хотя его слова звучали невинно, в них чувствовалась угроза.
- Ты… ты согласен со мной? - удивилась она, и Джоэл развел руки в стороны.
- Быть здесь с тобой наедине или с Шоном - разные вещи, не так ли… - Он помолчал. - С тобой гораздо интереснее. - Джоэл решительно засунул большие пальцы рук за пояс джинсов.
Оливия нахмурилась.
- Джоэл, - занервничала она, не в силах отвести глаз от треугольного выреза у него на груди. - Я думаю, мы поняли друг друга.
- Что тут понимать? - Он прикрыл глаза. - Мы знаем друг друга очень хорошо.
У нее сбилось дыхание.
- Джоэл, - повторила она снова, - мы не можем…
- Не можем чего?
- Тебе не надо было затевать этот разговор. - Оливия сделала шаг назад.
- Я не умею читать мысли на расстоянии, Лив. - Он снова развел руки в стороны, затем резко опустил одну из них и поймал женщину за пояс халата. - Может, лучше сказать напрямую.
Оливия покачала головой. Она знала: если захочет убежать от него, то придется оставить поясок в его руках.
- Думаю, ты знаешь, что между нами происходит.
- Нет, - уверенно ответил он. - Я не знаю.
- Джоэл…
Ее голос звучал жалобно.
- Да. - Он потянул пояс на себя. - Произнеси еще раз мое имя, Лив. Произнеси так, словно нет ничего более важного в твоей жизни, чем мое имя, потому что меня ты больше не обманешь.
Она попыталась бежать, но Джоэл наклонил голову, и, едва его губы коснулись ее губ, она вся вспыхнула. Он развязал пояс, и в следующее мгновение Оливия ощутила его руки у себя на груди.
- Милая. - Грубая ткань джинсов коснулась ее обнаженных ног. - Я знал, что под халатом на тебе ничего нет, поэтому завелся, даже молнию застегнуть не смог.
- Я об этом не подумала, - простонала Оливия.
- Лгунья. - Взгляд Джоэла прожигал ее насквозь.
Женщина задрожала.
- Почему ты молчишь? - Его голос звучал невероятно чувственно, и ей хотелось закрыть глаза и слушать его до бесконечности.
- Ты все еще сходишь по мне с ума?
- Тебе разве нужно спрашивать? - выдохнул он.
Не испытывая ни малейшего стыда, Оливия скинула халат на пол.
- Так лучше?
Джоэл осмотрелся.
- Не здесь. - Он подхватил ее на руки, и Оливия обвила его торс ногами. - Пойдем наверх.
Он быстро пересек коридор и направился прямо к своей спальне. Сегодня он желал видеть ее в собственной постели.
- Почему ты не снимаешь носки? - спросил он, скидывая с себя футболку и джинсы.
Оливия не спеша вытянула вверх сначала одну ногу, затем другую, снимая носки.
- Шутишь? У меня не было времени.
- Я начал сходить с ума еще раньше, там, на пляже, когда ты делала разминку. Ты очень сексуально двигала бедрами. - Он встал на колени на кровати и опустил голову к ее груди.
- Я всего лишь разогревала мышцы.
- Я увидел тебя и не смог отвести глаз.
Оливия томно потянулась.
- Никогда бы не догадалась.
- Колдунья.
- У каждой женщины свои секреты. - Она судорожно вздохнула. - Разве тебе не нравится то, что ты видишь?
Он медленно начал разводить в стороны ее ноги, покрывая поцелуями изящные щиколотки.
- Джоэл…
- У тебя невероятно приятный вкус, - прошептал он.
- Я хочу тебя, - беспомощно ответила Оливия.
- Я тоже хочу тебя, милая.
Его тело пульсировало от желания, которое могла удовлетворить только она. Их губы жадно впились друг в друга. Оливия обхватила ногами его талию, приглашая Джоэла совершить увлекательное путешествие в сказочную страну любви.
Ей казалось, что она утратила способность рассуждать разумно. Мозг сосредоточился лишь на одной мысли: Джоэл, которого она безумно любила столько лет, снова был с ней.
Пот покрыл их тела. Им с трудом удавалось контролировать себя, восторг наполнял обоих. Когда пик наслаждения был достигнут, они долго парили на крыльях блаженства, веря и не веря в то, что произошло…
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Джоэл медленно открыл глаза. Чьи-то пальцы убрали волосы с его лба, очертили линию скул, спустились к подбородку. Вероятно, он уснул. Те же пальцы легко коснулись шеи, затем груди.
Ему хотелось продлить это наслаждение. Он чувствовал, как внутри нарастает возбуждение. Пальцы играли с жесткими волосками на груди, постукивали по кубикам пресса, затем мягкие губы коснулись его живота.
Джоэл приглушенно застонал. Он бы жизнь отдал, лишь бы эти губы, ласковое дыхание и нежный язык не исчезли из его жизни. Он вцепился в простыню, когда шалунья случайно дотронулась грудью до его бедер.
- О, Лив, - пробормотал он.
Оливия приподнялась на локте и бросила на него дразнящий взгляд.
- Я сделала что-то не так? - невинно спросила она, продолжая ласкать его тело. - Моя очередь, - сказала она, садясь на него верхом. - Ты же этого хочешь?
- Лив, ради бога, - пробормотал он. - Прогони мою печаль.
Она улыбнулась, и Джоэл в который раз удивился ее красоте.
- Если я должна.
- Ты… должна, - прохрипел он.
Оливия отбросила голову назад и выгнула спину, приподнимая бедра.
- Так? - дразнила она.
- Да, - выкрикнул он, зарываясь головой в подушку.
Она двигалась с умопомрачительным ритмом, яркие вспышки близящегося блаженства маячили впереди. И, несмотря на желание продлить удовольствие, она не могла сдержать восторгов собственного тела, которое уже накрыла волна эйфории.
Когда она упала ему на грудь, Джоэл перекатил ее на спину, и они вновь воспарили к вершинам наслаждения. Утомленная любовными ласками, Оливия вдруг поняла, что не в силах даже открыть глаза. Последнее, что она запомнила, было то, как Джоэл притянул ее к себе и накрыл их обоих одеялом.
Оливия проснулась свежей и бодрой. Который час? За окнами непроглядная тьма. Мягко светил торшер у кровати. Джоэл сидел подле нее с бокалом вина в руке.
- Привет. - Он наклонился и поцеловал ее, волоски на его груди коснулись ее плеча.
Оливия почувствовала холодок на груди и поняла, что обнажена только по пояс. Ноги и бедра были укрыты покрывалом.
- Привет, - она ответила на его поцелуй и тут же встрепенулась. - Время?
- Почти час, - беззаботно ответил Джоэл.
- Час ночи? - ужаснулась она.
- Ночи, - подтвердил он, протягивая ей бокал вина. - "Шардоне".
Оливия проигнорировала его предложение.
- Должно быть, я проспала несколько часов.
- Парочку, - согласился Джоэл, ставя бокал на тумбочку. - Успокойся, малышка. Линда знает, где ты.
- Знает?
- Да. - Джоэл сделал глоток вина. - Я позвонил ей и сообщил, что ты спишь. - Его губы приблизились к ее уху. - Я не уточнял, где именно, просто сказал, что мы после пробежки выпили вина и ты уснула.
- Спасибо, - мрачно поблагодарила Оливия. - Господи, Джоэл, что отец подумает?
- По-моему, он догадался, чем мы занимаемся, Лив, - он внимательно посмотрел на нее. - У него случился удар, но он же не глупец.
Оливия откинулась на подушки и, заметив его голодный взгляд, натянула покрывало до подбородка.
- Мне нужно вернуться домой. Я не могу остаться здесь на ночь. Никто не поверит, что я спала в комнате для гостей.
- А разве важно, кто что думает? - Взгляд Джоэла потемнел.