Он принес бутылки с апельсиновым соком и воду со льдом и поставил их на столик перед скамьей. Тео выудил откуда-то стопку одноразовых стаканчиков и начал доставать их по одному, пока Ари сходил в каюту, чтобы принести сырную тарелку, украшенную крекерами, орехами, оливками и виноградом.
- Угощайтесь, - предложил он, разливая напитки.
- Обожаю оливки, - заявил Тео, хватая одну.
- О, настоящий грек, - с гордостью произнес Ари.
Тина мгновенно возмутилась:
- Тео - австралиец.
- Но Йайа - гречанка, мам, - нашелся Тео.
- Несомненно, греческая кровь течет в твоих жилах, - сказал Ари, сверкнув золотистыми глазами в ответ на протест Тины.
- Это правда, - согласилась она, решив не обсуждать эту тему в присутствии сына.
Австралия была их родиной. Тео был гражданином Австралии.
Ари продолжал непринужденно болтать с Тео. Он объяснил про вулкан, мимо которого они проплывали, поведал о том, что здесь случилось в древние времена: как проснулся вулкан и все разрушил. Тео упивался рассказом, живо представляя себе масштабы катастрофы. Он решил непременно прогуляться по кратеру, когда они причалят к нему.
Они остановились на острове Палеа-Камени, чтобы искупаться в горячих источниках - это стало еще одним невероятным приключением для Тео. Тина не хотела переодеваться в бикини, но ей было не по себе от мысли, что Тео останется наедине с отцом.
К сожалению, Ари в своих миниатюрных черных плавках свел все ее попытки сопротивляться к нулю. Он почти полностью обнажил свое прекрасное тело, и в Тине сразу пробудились воспоминания о самых приятных моментах их прошлого. Как же ей нравилось проводить с ним время в постели, она обожала касаться его, чувствовать его каждой клеточкой! Он умел доставить ей высшее наслаждение всевозможными способами. Это было лучшее время в ее жизни. И до сих пор она не могла смириться с тем, что для него это оказалось всего лишь интрижкой.
Он хотел ее и раньше, но не собирался жениться на ней. Теперь, если она согласится на его предложение, секс будет другим. Она не сможет отдаться ему полностью, обнажить свою душу, зная, что не является единственной любовью его жизни. Призраки прошлого не оставят их.
Вскоре они снова поднялись на борт и оделись. Ари и Тео взялись за штурвал, направив катер к деревне Ойа, находившейся на крайней точке Санторини.
Они прекрасно пообедали рыбой и салатом. После всех приключений и сытной еды Тео свернулся на лавочке, положив голову на колени Тины, и заснул.
- Будет еще вечерний праздник, пусть немного поспит, - сказал Ари.
- Думаю, мы лучше отправимся домой, когда он проснется. Ты выполнил все, что обещал, Ари. Ему надо как следует отдохнуть. Может поиграет с железной дорогой… - ответила Тина, которой хотелось остаться одной. В присутствии Ари она чувствовала постоянное напряжение.
- Хорошо. - Он восхищенно посмотрел на нее. - Ты здорово потрудилась, Кристина. Он замечательный ребенок.
Тина стиснула зубы, пытаясь не поддаваться на его комплименты, делая вид, что рассматривает черные скалы за его спиной.
- Я считаю, ребенку необходимо прививать правильные понятия с самого раннего детства, - сказала она и добавила, поддавшись спонтанному желанию уколоть его: - Я не хочу, чтобы он был похож на тебя.
Его молчание действовало ей на нервы, но она не собиралась смотреть на него. Наконец, он спросил:
- В чем именно ты обвиняешь меня?
- Ты играешь с женщинами, как с куклами, - тут же ответила Тина. - Я хотела бы, чтобы Тео бережно относился к окружающим.
Уголком глаз она заметила, что Ари наклонился.
- Если бы я не оставил тебя беременной, Кристина, - мягко спросил он, - ты бы сохранила приятные воспоминания о наших отношениях?
- Ты разбил мое сердце, Ари, - резко бросила она. - Секс должен быть частью любви. И я именно так воспринимала наши отношения, и это оказалось ложью. Мне пришлось пережить разочарование родителей и осознать, что я была лишь развлечением для тебя.
Тина почувствовала облегчение, высказав все Ари, хотя слова и не имели для него никакого значения. Но, возможно, он будет относиться к ней с большим уважением.
Ари покачал головой. Он не привык чувствовать вину за свои действия. Кристина заставила его посмотреть на их отношения с иного ракурса.
Она все больше отдалялась от него и не давала шанса сделать шаг навстречу. Ее рука инстинктивно гладила по волосам их спящего сына. Тео был единственным звеном, соединявшим их, единственной связью, которая могла помочь Ари. Вряд ли теперь он сможет соблазнить ее. Очевидно, придется постараться, чтобы реабилитировать себя в глазах Тины.
Ари почувствовал ее пристальный взгляд во время купания в горячих источниках и заметил, как быстро она отвела глаза, когда он поймал его. Она продолжала защищаться от него, не забывая, как он обошелся с ней в прошлом. Сможет ли Кристина когда-либо забыть это, или ему всегда придется платить за ошибки прошлого?
- Прости, - тихо сказал он. - Я не должен был трогать тебя. Но ты была такой очаровательной, такой особенной, а то, как ты смотрела на меня… Я не смог устоять, Кристина. Если это как-то загладит мою вину, я должен признаться, что ни с одной женщиной больше не испытывал такого наслаждения.
Говоря это, он и сам осознал, что был искренен. В мыслях возникал образ юной девушки, которую он встретил слишком рано, не будучи готовым к серьезным отношениям. Но с тех прошло много времени. Теперь он страстно мечтал возобновить с ней любовную связь, особенно после того, как пресытился обществом Фелисити.
Кристина покачала головой. Она не верила ему.
- Я говорю правду, - настаивал Ари.
Она повернулась к нему в поисках подтверждения его неискренности. Он выдержал ее испытующий взгляд.
- Ты не вернулся ко мне, Ари, - просто сказала она. - Ты забыл меня.
- Нет. Я уехал по причинам, которые считал важными в то время, но я не забыл тебя, Кристина. Увидев тебя в Дубае, я сразу захотел тебя вернуть. И это случилось до того, как ты рассказала мне о Тео.
Она нахмурилась.
- Ты был с другой женщиной, - тихо напомнила она, словно и здесь пыталась поймать его на лжи.
- Я уже пожалел об этом много раз. Прошу тебя… просто поверь мне. Я говорю правду.
Тина впервые заколебалась. Она закрыла глаза, пытаясь не выдать эмоций.
- Почему ты так поступил со мной?
- Я считал, что каждому из нас еще предстояло многого добиться и если бы мы связали себя, то не сделали бы правильный выбор в жизни. Ты только начинала работать в модельном бизнесе, Кристина, и было очевидно, что вскоре ты выйдешь на международный уровень. Как это случилось с твоей сестрой.
Она криво усмехнулась, глядя на спящего сына.
- А тебе не показалось странным, что я не появлялась на мировых подиумах?
- Я был уверен, что скоро это случится. Я решил, что ты осталась в Австралии. Есть люди, которые с неохотой расстаются с родными местами.
- Я не заслуживала того, чтобы ты вернулся ко мне? - прошептала Тина, тяжело вздохнув.
Ари почувствовал, что стал немного ближе к своей цели.
- Последние шесть лет семейный бизнес занимал все мое время, - продолжал он оправдываться. - И только теперь, встретив тебя вновь и познакомившись со своим сыном, я понял, что пришло время новых приоритетов.
- Подожди немного, - сухо ответила она, - все может опять измениться.
- Нет. Я не отступлю от своего решения. Прошу тебя отнестись к нему со всей серьезностью.
Тина смерила его оценивающим взглядом:
- Я подумаю. Не проси пока о большем. - Она кивнула в сторону Тео. - Я тоже устала. Пожалуйста, попроси Джейсона разворачиваться в сторону Фиры.
- Как скажешь, - ответил Ари, вставая со скамейки, чтобы выполнить ее просьбу.
На сегодня он сделал все, что мог. Тина еще не доверяла ему, но, по крайней мере, выслушала его. Сегодня вечером он представит ее своей семье.
Глава 7
Пока Тео занимался строительством железной дороги, Тина пыталась представить, какова была бы ее жизнь, если бы она не забеременела. Смогла бы она взять себя в руки после жестокого любовного разочарования с Ари и направить свои силы на завоевание международных подиумов?
Скорее всего, да.
Она была очень молода и страстно желала доказать Ари, что она - единственная и неповторимая и он обязательно пожалеет о расставании.
Кассандра обязательно помогла бы ей выйти на мировой уровень. Она бы сумела воспользоваться шансом; модные показы, обложки журналов, звездные вечеринки - все это сделало бы ее популярной. Желание доказать Ари его неправоту помогло бы ей идти вперед, и он непременно захотел бы ее вернуть.
И если бы так случилось, Тина не подпускала бы его к себе. Не проявила бы чувств к нему. Она заставила бы его преследовать и завоевывать ее и не сдавалась бы до тех пор, пока он не признался, что безнадежно влюблен и не может больше жить без нее. И предложил бы ей руку и сердце.
Что он сегодня и сделал.
Только все случилось не так, как она представляла.
Тина уже не была той наивной девочкой в розовых очках, поэтому Ари не удастся испытать удовольствие от ее компании, как прежде. И он это понимал. Пустые слова, которые не значили ничего.
Нельзя позволить его сладким речам повлиять на нее. Ни им, ни его потрясающему сексуальному обаянию. Ари обладал правами на Тео, но не на нее.
Когда пришло время переодеваться к ужину, в комнате все еще было жарко. Елена нарядилась в черное - изящную тунику и юбку, золотые украшения ярко сверкали на темном фоне. Сама Тина выбрала легкий сарафан в красную и белую полоску, который прекрасно сочетался с белыми сандалиями и висячими сережками - миниатюрными белыми ракушками.
Тео надел синие шорты, сандалии и белую футболку с красными полосками на груди. Он настоял на том, чтобы к футболке прикололи большой красный значок именинника, на котором были нарисованы улыбающаяся рожица и цифра "пять". Ари купил его для сына сегодня утром.
- Видишь?! - воскликнул он, показывая на значок, когда Ари приехал забрать их.
Он рассмеялся, поднял мальчика, немного покрутил, затем посадил на одну руку и, глядя ему в глаза, сказал:
- Здорово, когда тебе пять, Тео.
Тина не сомневалась ни на минуту, что Тео будет обожать Ари. Ее сердце заныло от боли при мысли о том, сколько всего изменится, когда правда выплывет наружу. Родители Ари уже в курсе. Оставалось надеяться, что они поведут себя осторожно.
К ее огромному облегчению, Ари посадил Елену на переднее сиденье. Дом находился около винодельни Санто. Тина вспомнила, что Ари приезжал в Австралию, чтобы ознакомиться с работой местной винной индустрии.
Наконец они остановились у поместья семьи Заврос. В центре полукруглой площади, которая служила подъездной дорогой, стоял фонтан, украшенный фигурами трех русалок, и это зрелище вызвало у Тео неописуемый восторг. Само поместье состояло из трех вилл в средиземноморском стиле, связанных галереями. Все здания были белого цвета, поддерживая общий архитектурный стиль острова. Ари повел их в главное здание, которое было больше остальных. Все вокруг дышало роскошью, и Тину это пугало.
- Мы будем ужинать на террасе, - сообщил он, проводя их по длинному просторному коридору, разделявшему виллу на две половины.
Пол был выложен чудесной мозаикой с изображением волн и морских раковин. Они вышли на просторную террасу, с которой открывался вид на море. Перед ними блестел ослепительно-голубой водой бассейн, слева стояла беседка, украшенная виноградной лозой. Сердце Тины было готово выпрыгнуть из груди, когда она наконец увидела родителей Ари, сидевших за столом.
Они поднялись со своих мест, чтобы поприветствовать гостей. Тина была напряжена до предела. Однако взгляд их не задержался на ней надолго. Они тепло поприветствовали Елену и ждали, когда она представит им свою дочь и внука.
Максимус Заврос был очень похож на Ари. Его жена София еще не утратила привлекательности. Ее волосы были тщательно уложены мягкими волнами, глаза были теплого карего оттенка, фигура, немного пышная, казалась очень привлекательной. Тина почувствовала их испытующий взгляд. Поэтому почувствовала облегчение, когда они посмотрели на Тео.
- Так это и есть именинник, - сказала София Заврос.
- Мне пять! - гордо произнес мальчик, показывая свой значок, и с любопытством уставился на отца Ари. - А тебя зовут Максимус?
- Да, именно так. Если тебе так проще, можешь называть меня просто Макс, - предложил он, дружелюбно улыбаясь.
- Нет. Мне нравится именно Максимус, - ответил Тео, широко улыбаясь. - Мы с мамой ходили смотреть мультфильм о девушке с длинными волосами. Как ее звали, мам?
- Рапунцель, - подсказала Тина, с ужасом думая о том, что ее сын собирался сказать дальше.
- Ага, Рапунцель, - повторил он. - Больше всех в мультфильме мне понравился конь. Его звали Максимус, он был замечательным!
- Я рад, что тебе понравился конь, - пробормотал отец Ари, удивленный подобным поворотом.
- Он был лучше всех! - заверил его Тео. - И в конце мультфильма он всех спас, скажи, мам?
- Да, так оно и было.
Отец Ари опустился перед Тео на колени.
- Думаю, мне стоит посмотреть этот мультфильм. Возможно, вместе с тобой. Придешь ко мне опять в гости?
Тео с радостью кивнул.
- Хоть я и не конь, но с радостью прокачу тебя вокруг стола.
Максимус схватил внука на руки и побежал с ним к столу, заставив Тео разразиться громким смехом. Тина с изумлением смотрела на этого величественного мужчину, который с таким удовольствием играл с ребенком. Елена и София тоже смеялись. Она взглянула на Ари, который также наблюдал за происходящим в недоумении.
Он придвинулся ближе к Кристине и прошептал:
- Расслабься. Мы все хотим одного: чтобы этот вечер запомнился Тео навсегда.
- Ты говорил им, что собираешься жениться на мне? - спросила она быстро, желая знать, оценивают ли ее в качестве будущей невестки.
- Да, но сегодня вечером никто не собирается давить на тебя. Теперь наши отношения начинаются с нуля, Кристина. В этот раз участвуют наши родители, потому что теперь речь идет о создании семьи.
Его взгляд подчеркнул убедительность сказанных слов.
Ари пошатнул непоколебимую уверенность Тины не доверять ему. Она сделала глубокий вдох, пытаясь ослабить внутренне напряжение. Она решила играть по его правилам сегодня вечером, об остальном можно подумать потом. Для начала она должна была признать, что родители Ари оказались очень любезными людьми. Тео поладит с ними. В том, что они будут общаться с ним в будущем, Тина уже не сомневалась.
Как только все заняли свои места, появился официант с блюдами с закуской. Потом еще один - с напитками.
Максимус повернулся к Тине и любезно спросил:
- Могу я предложить вам местного вина?
Она отрицательно покачала головой.
- Вам, Елена?
- Я попробую все, что вы мне предложите, Максимус. Я уже успела продегустировать два сорта вина из тех, что были в моем номере. Они просто отменны.
- Я рад, что они пришлись вам по вкусу. - Он сделал знак официанту, чтобы тот разлил выбранное вино по бокалам. Затем посмотрел на внука: - Ари сказал мне, что ты плаваешь как рыба.
- Обожаю плавать, - ответил тот с энтузиазмом.
- Тебя научила мама?
Тео посмотрел на Тину, не зная, что ответить:
- Ты, мам?
- Нет. Мы ходили с тобой в бассейн с девяти месяцев. Ты любил воду и научился плавать, когда был еще совсем маленьким. - Она повернулась к Максимусу: - В Австралии очень важно уметь плавать. Мы живем на побережье, поэтому я посчитала необходимым приучить Тео к воде.
- Очень разумно, - одобрил Максимус, кивком указывая на бассейн перед беседкой. - Здесь он будет в безопасности.
И это стало началом многочисленных скрытых обсуждений дальнейшего пребывания Тео в их доме, в которые были вовлечены оба родителя Ари. Они твердо намеревались сделать внука частью своей жизни. И ни разу никто не упрекнул Тину в том, что она столько лет скрывала правду.
Максимус задал ей несколько вопросов по поводу ее личной жизни, но все его внимание было поглощено Тео.
Когда настала очередь праздничного торта, Ари напомнил Тео о традиции загадывать желание, перед тем как задуть свечи. Мальчик так и сделал. Все дружно зааплодировали.
- А мое желание сбудется? - спросил он у Ари.
- Очень надеюсь, Тео. Даже если ты загадал настоящего коня, такого как Максимус, твое желание вполне осуществимо.
- А если я загадал папу, это может сбыться?
Тина судорожно сцепила руки на коленях. Ей стало трудно дышать. За столом повисла напряженная тишина.
- Да, это тоже может сбыться, - решительно ответил Ари.
Елена взяла внука на руки и, крепко обняв, прижала к себе.
- Ты скучаешь по дедушке, дорогой? - Она печально улыбнулась Софии. - Мой супруг умер год назад. Он обожал Тео. У него не было сыновей, поэтому рождение внука стало для него настоящим подарком.
- Да, самым прелестным подарком, - хрипло произнесла София, слегка задержав взгляд на Тео, прежде чем выразительно посмотреть на Тину.
- Мальчик так хорошо проводит время с Ари… - продолжила Елена.
- Ари прекрасно ладит с детьми, - прервала ее София. - Племянники просто обожают его. Из него получится замечательный отец.
Тина знала, что эти слова предназначались именно ей. Возможно, это правда. Он может стать замечательным отцом, но быть замечательным мужем - совсем другое дело.
- Мы с Максимусом с нетерпением ждем, когда у него наконец появится своя семья, - продолжила София.
- Мама, ты снова слишком настойчива, - мягко остановил ее Ари.
Она вздохнула, приглашая Елену разделить с ней недовольство тем, как несерьезно относится современная молодежь к браку.
- А кто занимается семейным рестораном в ваше отсутствие, Кристина? - неожиданно обратился к ней Максимус.
Ей понадобилось сделать большой глоток воды, чтобы освежить пересохшее горло.
- Шеф-повар и метрдотель.
- И вы им полностью доверяете?
- Да. Перед смертью мой отец распорядился таким образом, что оба получают процент от прибыли. Теперь успешное управление рестораном - в их собственных интересах.
- О! Ваш отец был очень прозорливым человеком, - заметил он удовлетворенно.
- Но это только на время. Обязательно должен быть кто-то главный, - произнесла она с нескрываемой гордостью.
- Видимо, он высоко ценил ваши способности, Кристина. Но я бы не хотел для вас такой судьбы.
Взгляд его янтарных глаз не оставлял и тени сомнения. Тина не собиралась протестовать.
- Я имею право сама выбирать, как поступать со своей жизнью. И отец уважал мою позицию.
- Я не думаю, что этот выбор - единственное, что имеет значение, когда женщина становится матерью, Кристина, - парировал Максимус. - Необходимо учитывать права ребенка.
- Папа… - начал Ари, и в его голосе прозвучало предостережение.
- Она должна это понимать, Ари, - быстро ответил он.