* * *
Ари пытался понять, почему Кристина так поступает. Она не поверила ему на слово.
В соответствии с предложенными им условиями брачного контракта она получит все, если уличит его в измене. А что, если она собирается оставаться холодной, бесчувственной женой и он будет вынужден искать ласку на стороне? Если она твердо вознамерилась не отвечать на его чувства, он подпишет договор о жизни в аду. Ему нужно было больше, чем испытание в виде нескольких танцев в присутствии гостей. Ведь сейчас, наедине, она даже не разрешала взять себя за руку.
Что было у нее в голове?
Что было у нее на сердце?
Всего лишь желание взять реванш над ним… или она надеялась построить совместное будущее?
Он рисковал слишком многим.
- Я готов подписать договор, Кристина, - сказал он и добавил, с вызовом глядя на нее: - Если перед этим ты согласишься провести со мной ночь.
Она посмотрела на него в изумлении, совершенно очевидно не ожидая подобного поворота событий.
- Почему? Когда мы поженимся, ты сможешь проводить со мной все ночи.
- Я хочу быть уверен, что мне этого захочется. Я не подпишусь под тем, что готов полностью уступить права на сына женщине, которая будет холодна ко мне. Я должен быть уверен, что ты не поведешь себя подобным образом, Кристина. На данный момент, скажу прямо, твое поведение не особо вдохновляет меня. Ты даже не хочешь дать мне свою руку.
Щеки и шея Кристины словно пылали огнем.
- Думаю, идея провести совместную ночь до свадьбы - прекрасное решение для нас обоих. Мы должны знать, к чему себя приговариваем. А вдруг ты не такой хороший любовник, каким был раньше, Ари.
Он почувствовал неимоверное облегчение, услышав ее согласие на сексуальное испытание, и мило улыбнулся:
- Так дай мне возможность показать, насколько я хорош.
- Мы уезжаем с Санторини послезавтра, - прошептала она.
- Вы можете отложить отъезд.
Она покачала головой.
- Завтрашнюю ночь я проведу с тобой. - Тина подняла глаза, и он увидел в них твердую решимость. - Эта ночь станет решающей для нас обоих.
- Договорились, - сказал он. - Однако действие нашего предыдущего соглашения заканчивается сегодня, Кристина. Завтра ты должна поговорить с мамой и сообщить Тео, что я его отец. Что бы ни случилось между нами, ты обязана открыто заявить о моем отцовстве.
Она кивнула:
- Завтра утром я все расскажу им.
- И когда будешь разговаривать с мамой, пожалуйста, уточни, что до встречи в Дубае я не знал, что у меня есть ребенок.
Она горько усмехнулась:
- Раз я решила выйти за тебя замуж, я представлю тебя в наилучшем свете перед матерью, не беспокойся.
- И это будет правдой, - продолжал настаивать Ари, пытаясь заставить ее поверить в то, что был честен с ней.
- А моя правда в том, что ты бросил меня и я никогда не собиралась снова быть с тобой, - парировала Тина, гневно сверкая взглядом. - Не дави на меня, Ари.
- Я хотел бы быть рядом с вами в тот момент, когда ты скажешь Тео, что я его отец, - произнес он мягко, боясь вызвать бурю негодования в ответ на свое пожелание.
Она задумчиво посмотрела на него:
- Надеюсь, ты будешь хорошим отцом, Ари, и никогда не позволишь себе приручить сына, а потом бросить его ради чего-то более стоящего.
- Кристина, дай мне руку, - настойчиво попросил он.
Она медленно протянула ему ладонь. Он сжал ее.
- Обещаю тебе, что сделаю все возможное, что бы завоевать любовь Тео и никогда не обижу его, - сказал он совершенно искренне. - Ведь Тео - мой сын.
На глазах Тины показались слезы. Она кивнула, не в силах произнести ни звука. Он гладил большим пальцем ее нежную ладонь, пытаясь хоть как-то облегчить ее страдание и придать ей уверенности в происходящем. Больше всего ему хотелось укрыть ее в своих объятиях и никуда не отпускать, но страх того, что она еще не готова к проявлениям нежности с его стороны и снова оттолкнет его ласку, оказался сильнее.
- Если ты не против, я приеду в отель завтра днем, - предложил он.
Она снова кивнула, сделала глубокий вдох и неожиданно сказала:
- Я прошу у тебя прощения за то, что вычеркнула тебя из жизни Тео.
- У тебя были на то причины, - дружелюбно отозвался он. - Но для Тео будет намного важнее то, что сможем дать ему мы вместе теперь.
- Ты прав, - согласилась она, снова сделав глубокий вдох. - Обычно он спит после обеда. Приходи к четырем часам, и мы поговорим.
- Спасибо.
Она улыбнулась:
- Если мы все уже обсудили, давай вернемся к гостям. Наверное, нас уже потеряли. Сегодня - праздник Касси, и я хочу быть рядом с ней.
- А я с Джорджем. - Он поцеловал ее в лоб и пошептал: - Я все исправлю, Кристина. И у тебя и у Тео все будет просто прекрасно.
Она одарила его улыбкой, когда он наконец отпустил ее, и ему очень хотелось надеяться на то, что на этот раз Тина почувствовала уверенность. Они направились в банкетный зал.
Сегодняшний вечер принадлежал Кассандре и Джорджу.
Завтрашний день будет принадлежать Кристине и Ари.
И теперь он был готов ждать.
Глава 10
Тина решила подождать отъезда родственников, а уж потом объясниться с матерью. Разговоры о свадьбе Кассандры не прекращались ни на минуту - все были просто очарованы прошедшим праздничным событием. Также не переставали судачить и об Ари с Кристиной.
- Он не смотрел больше ни на кого.
- Он не отходил от тебя весь вечер.
- Такой любезный мужчина!
- И к тому же такой красивый!
Тина не могла не заметить любопытство в глазах своей матери, и когда они наконец смогли уединиться на шезлонгах, пока Тео плескался в бассейне, она поняла, что не знает, как начать сложный разговор. Но Елена помогла ей:
- Ты встречаешься сегодня с Ари, Тина?
- Да. И я должна тебе кое в чем признаться, мама. - Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоить расшалившиеся нервы. - Наша встреча с Ари Завросом в Афинах на самом деле не была первой. Шесть лет назад он был в Австралии на трехмесячной стажировке на винной фабрике. Я познакомилась с ним, когда участвовала в рекламной кампании, и полюбила его.
- Он отец Тео, - задумчиво произнесла Елена.
- Да. Я думала, что больше никогда его не увижу. Когда я узнала, что он будет другом жениха на свадьбе Кассандры и Джорджа, меня охватила паника. Я попросила его подождать до окончания праздника…
- Моя милая. - Мама спустила ноги с шезлонга, чтобы удобнее было смотреть дочери в глаза, на лице ее лежала тень беспокойства. - Последние три дня должны были стать для тебя настоящей пыткой.
Тина с трудом сдержала слезы. Она не ожидала сочувствия.
- Мам, я думала, что он навсегда исчез из моей жизни, - выдавила она. - Но он вернулся и не собирается больше никуда уходить. Он дал мне это понять.
- Да уж… - пробормотала Елена, вспоминая о знаках внимания, которые оказывал им он и его семья во время их пребывания на Санторини. - И я не думаю, что он отступится. Он твердо намерен заявить о своих правах.
- И у него есть для этого и власть, и деньги, и влияние. Я не смогу противостоять ему, мам.
- Он уже сказал тебе, как собирается действовать?
Губы Тины скривились в невольной усмешке.
- Он предлагает мне выйти за него замуж.
- Ага!
В этом коротком "ага" Тина не услышала большого удивления - скорее речь шла о понимании того, насколько сильно отразятся грядущие перемены на жизни ее дочери и внука.
Подумав пару секунд, Елена сказала:
- А его семья в курсе?
- Он рассказал им обо всем после нашей встречи в Афинах. У него не было сомнений, что Тео его сын. Подходящий возраст… и его глаза…
- Да, теперь я вижу сходство, - кивнула она. - Они предложили нам стать частью их семьи из-за Тео.
- Он для них очень важен, - сухо заметила Тина.
- Но и к нам они отнеслись очень хорошо, Тина. Это говорит о том, что они будут рады видеть тебя в качестве жены Ари. А что ты сама думаешь обо всем этом?
- Я не знаю. Он сказал, что обязательно вернулся бы ко мне, если бы узнал о моей беременности. Но я не сказала ему об этом, потому что он не любил меня.
- А ты его любила.
- Да, всем сердцем.
- А теперь?
- Мне кажется, ни один мужчина не заставит меня чувствовать подобное, мам. Но ему нужен Тео. Я не хочу врать себе, считая, что внезапно стала женщиной его мечты.
- Возможно, теперь ты стала для него особенной, потому что у вас общий ребенок. Он настоящий грек, Тина. Он мыслит как грек. Иногда любовь рождается, когда людей объединяет нечто ценное для них обоих. - Елена вздохнула. - Я не вправе давать тебе советы, дорогая. Что ты сама считаешь правильным решением?
- Вероятнее всего, выйти за него замуж, - быстро ответила Тина. - Думаю, из него получится прекрасный отец. Он придет сюда сегодня днем, чтобы поговорить с Тео. И еще нам нужно побыть с Ари наедине, чтобы понять, остались ли у нас чувства друг к другу. Он предложил отвести меня куда-нибудь сегодня вечером. Ты посидишь с Тео, мам?
- Моя дорогая. - Елена покачала головой в сомнении, показывая всем своим видом, что прекрасно понимает, к чему приведет это ночное свидание. - Столько всего сразу. Если бы только твой отец был с нами!
- Не волнуйся, мам. Мне нужно принять серьезное решение.
- Конечно, я останусь с Тео, но… будь осторожна, Тина, - сказала она с беспокойством. - Если ты решишь не выходить замуж за Ари… Я все еще прекрасно помню, как это было в прошлый раз, когда ты забеременела.
- Этого больше не случится, мама, - заверила ее Тина. На этот раз не будет иметь значения, предохраняется Ари или нет. У нее были безопасные дни цикла. Она взяла маму за руку. - Спасибо, что поддержала меня. Я терпеть не могу доставлять тебе беспокойство.
- Никакого беспокойства, милая… Я очень хочу увидеть тебя счастливой и от всего сердца желаю, чтобы у вас с Ари все сложилось.
Ари провел все утро, сражаясь со своим адвокатом, который отстаивал насмерть свое нежелание вносить в договор пункт о переходе к Кристине единоличного опекунства над детьми. Он был согласен на денежную выплату в случае развода, но считал пункт об опекунстве полным безумием, учитывая тот факт, что Ари женится для того, чтобы официально признать своего сына.
- Мне не нужны твои советы, - сказал в итоге Ари. - Просто составь договор, как я тебя прошу. Я просто хочу продемонстрировать, что умею держать слово.
- Демонстрируй это любыми другими способами, - парировал его адвокат. - Но не подписывай этот договор.
Он не подписал… пока еще.
Такой рискованный шаг он делал впервые в жизни. Деньги Ари не волновали. Он никогда не оставит без финансовой поддержки ни ее, ни детей.
В сердце он уже считал Кристину Савалас своей женой.
Ни одна женщина не волновала его так, как она. Он был ее первым любовником и, скорее всего, единственным, что заставляло его испытывать к ней неповторимое чувство.
Никто никогда не относился к нему подобным образом. Всем женщинам было достаточно того, что лежало на поверхности. Кристина оценивала людей совсем по другим критериям, и он остро ощущал необходимость доказать ей, что сможет соответствовать ее высоким требованиям и навсегда рассеять ее страхи. Желание снова завоевать ее стало главной целью его жизни.
Конечно, не последнюю роль здесь играл Тео, но и она сама была частью Тео. Ари не мог думать о них порознь. И не хотел этого. Они втроем станут семьей.
Он пообедал со своими родителями, которым не терпелось снова повидаться с новоявленным внуком.
- Завтра, - пообещал Ари, - я приведу Кристину, Тео и Елену, и мы все обсудим.
Им придется отложить свой отъезд с Санторини. Даже если Кристина откажется выходить за него замуж, им придется обсудить его будущее общение с сыном. А если согласится, они начнут планировать свадьбу. Им предстоит принять немало решений относительно совместной жизни.
Ари был настроен очень решительно, когда подъехал к "Эль Греко Резорт". Он убеждал себя, что все получится легко. Ему не надо было беспокоиться об ответе сына. Гораздо сложнее дело обстояло с Кристиной.
* * *
Тина, Елена и Тео сидели за столиком в баре и пили чай, когда приехал Ари. Сохраняя на лице выражение твердой решимости, он обошел бассейн и направился в сторону их номеров.
- Мы здесь! - позвала его Тина, поднимаясь со стула в попытке привлечь его внимание. Ее сердце забилось в предчувствии решающего момента.
Он повернулся, и лицо его сразу засияло радостью при виде их компании. Тео соскочил со стула и бросился ему навстречу. Ари сгреб его в объятия и прижал к плечу, улыбаясь от счастья, что его сын так рад встрече с ним.
- Я закончил собирать железную дорогу, Ари. Ты должен пойти со мной посмотреть ее, - гордо заявил Тео.
- Как только поздороваюсь с твоей мамой и бабушкой, - пообещал он.
Подойдя к их столику, он бросил на Тину вопросительный взгляд, словно интересуясь, знает ли ее мать правду. Тина кивнула. Он улыбнулся им обеим, но напряжение не исчезло из его взгляда - он сильно нервничал.
Он заговорил с Еленой спокойным тоном, не оставляющим места для сомнений в его намерениях.
- Елена, я хочу, чтобы вы знали. Я буду относиться к вашей дочери очень бережно, не так, как это случилось в прошлом. Пожалуйста, поверьте мне.
- Тина и Тео очень дороги мне, Ари, - ответила она, - и я надеюсь, они будут также дороги и тебе.
Он кивнул и повернулся к Тине:
- Тео хочет показать мне железную дорогу.
- Я отведу тебя в нашу комнату. Он приложил много усилий, чтобы ее собрать. - Она улыбнулась сыну. - Было непросто, дорогой, скажи?
- Очень непросто, - подтвердил мальчик и, бросив на Ари торжествующий взгляд, добавил: - Но я справился.
- Я знал, что ты очень сообразительный, - подбодрил его Ари.
- Мам, подождешь нас здесь? - спросила Тина.
- Да, милая, идите.
У Тео была масса вопросов про племянников и племянниц Ари, с которыми он вместе провел большую часть праздника. Тине не пришлось ничего говорить по дороге в номер. Она чувствовала, как между сыном и отцом образовалась крепкая связь, и была уверена, что новость не нанесет травмы Тео. Ари остановился перед дверью номера.
- Я расскажу ему сам.
С плеч Тины словно гора свалилась. Ари взял на себя эту важнейшую миссию, что, впрочем, не освобождало ее от необходимости объяснить Тео ситуацию со своей позиции. "Надо позволить ему сделать это ради нашего сына", - подумала она.
Ари восхищенно рассмотрел железную дорогу, собранную Тео, и искренне похвалил сына за работу.
- Тео, мама рассказывает тебе на ночь сказки? - спросил он, присаживаясь на кровать.
- Да. Еще она при этом показывает мне на слова в книге, и я уже могу читать некоторые из них, - ответил он с гордостью.
- Уверен, ты все схватываешь на лету. Я хочу рассказать тебе историю, а ты сам догадаешься, чем она заканчивается, - сказал Ари, пробуждая в сыне любопытство.
- Скорее расскажи! - в нетерпении воскликнул Тео, усаживаясь по-турецки напротив Ари на полу и внимательно ожидая начала.
Ари слегка подался вперед, глядя прямо в сияющие янтарные глаза своего сына:
- Давным-давно принц из далекого королевства приехал в одну страну…
Тина была поражена до глубины души тем, что Ари решил открыть ребенку правду через сказку.
- И там он повстречал прекрасную принцессу, и она была не похожа на тех, кого он встречал раньше. Он хотел проводить с ней все время, и она хотела того же, поэтому они были вместе. Но, в конце концов, принцу пришлось уехать, так как в далеком королевстве его ждали неотложные дела. Принцесса очень расстроилась. Вскоре она поняла, что у нее будет от него ребенок, но решила не рассказывать об этом принцу. Она не хотела, чтобы он возвращался, потому что сильно обиделась на него. И скрыла от него рождение ребенка.
- А это был мальчик или девочка? - спросил Тео.
- Мальчик. И его очень любила вся ее семья. И принцесса решила, что ему не нужен папа, потому что его и так все любили. Но мальчик втайне мечтал о папе.
- Прямо как я, - вмешался Тео. - Я не мечтал о папе до тех пор, пока не попал в детский сад. Потому что там у всех моих друзей есть папа.
- Совершенно понятно, что ты тоже мечтаешь, - заверил его Ари.
- А мальчик из сказки встретится с папой?
- Сейчас расскажу, как это произошло. Несколько лет спустя сестра принцессы собралась выходить замуж за мужчину, который жил в той же стране, что и принц, поэтому вся семья совершила долгое путешествие и прибыла в далекое королевство, чтобы присутствовать на свадебной церемонии. Принцесса не знала, что жених ее сестры был двоюродным братом ее возлюбленного принца и что ей снова предстоит встретиться с ним. Когда принц увидел мальчика, он сразу понял, что это его сын. У них были одинаковые глаза.
- Как у нас с тобой, - произнес Тео, начиная улавливать суть.
- Да, именно так. Но принцесса попросила принца держать в секрете новость до момента окончания свадебной церемонии, потому что не хотела отвлекать внимание от сестры. Принц же очень хотел провести со своим сыном как можно больше времени и доказать принцессе, что роль отца много значит для него.
- Можно угадать концовку? - спросил Тео.
Ари кивнул.
Тео склонил голову набок, размышляя над тем, может ли он ошибаться, но желание узнать правду было сильнее, и он произнес:
- Ари, ты мой папа?
- Да, Тео. Я твой папа, - просто ответил он.
Тина издала вздох облегчения, увидев, как засветились счастливыми улыбками лица сына и отца. На нее они не смотрели. Это был момент только для них двоих. После пяти лет ожидания они наконец воссоединились.
- Я рад, что ты мой папа, - с гордостью сказал Тео, поднимаясь. - После моего дня рождения я только об этом и мечтаю.
Ари посадил сына на колени и крепко прижал к себе.
- Теперь мы всегда будем отмечать твой день рождения вместе, - решительно пообещал он.
- Но я не хочу, чтобы ты снова обидел маму.
Слезы навернулись на глаза Тины, и сердце ее сжалось, когда она услышала заявление Тео, полное любви и верности к ней, его маме.
- Я сделаю все возможное, чтобы этого больше не произошло, - серьезно произнес Ари. - До сегодняшнего дня я никому не рассказывал про нее, но теперь мы с твоей мамой собираемся обсудить, что нам нужно сделать для того, чтобы построить долгую и счастливую совместную жизнь. Ты побудешь пока с бабушкой?
- А Йайа знает, что ты мой папа?
- Да. Твоя мама сказала ей об этом сегодня утром. А завтра, если твоя мама не будет против, мы снова поедем к твоим бабушке и дедушке.
Глаза Тео округлились от удивления.
- Так Максимус - мой дед?
- Да, и он очень хочет снова увидеть тебя. Теперь твоя семья станет намного больше. Ребята, с которыми ты играл на свадьбе, - твои двоюродные братья.
- А они тоже завтра придут?
- Да. - Ари поднялся, продолжая держать Тео на руках. - Пойдем к твоей бабушке. Нам с мамой нужно немного времени для того, чтобы все обсудить.
Тео повернулся к Тине и спросил, заметно волнуясь:
- Мам, а ты согласна?
- Да.