Он не был до конца уверен в том, что делать со всей этой ситуацией, да и с ней в принципе. Поэтому он продолжал просто двигаться вглубь пустыни, периодически поглядывая на предмет своего вожделения. Позади них клубилась дорожная пыль, а в зеркале заднего вида он видел лишь пустынную трассу. Никакого хвоста и ни единого охотника. Кажется, они оторвались. Пока.
Гейдж медленно выдохнул, высвобождая часть напряжения, завладевшего им в момент, когда он приготовился к схватке. Зверь, жаждущий когтями и клыками прорвать себе путь к свободе, прекратил бороться с ошейником, который Гейдж затянул вокруг его волчьей шеи.
− Ты же не собираешься просто взять и выкинуть меня в пустыне? - ее голос был до безобразия спокоен.
Он взглянул на нее и встретился с ее золотистым безразличным взглядом. Ах, его жена, наконец-таки, соизволила заговорить. Жаль только, что ее слова только взбесили его.
"Да за кого она меня держит? Кто я по ее мнению или... что я?"
Убийца...
На скулах Гейджа заиграли желваки, и он с силой сжал руль, оставляя на нем отметины, от чего даже костяшки его пальцев побелели.
− У меня на тебя другие планы, - грубо ответил он.
Кайла просто молча приняла это, и его гнев вспыхнул с новой силой. Гейдж хотел, чтобы она нанесла ответный удар, закричала, взорвалась, набросилась на него, да сделала бы хоть что-нибудь. Но нет, девушка просто молча приняла его слова, как данность, и, отвернувшись, удобнее устроилась на сидении, подмяв под себя ноги, скрестив руки на груди и устроив голову на подголовник. Она сидела рядом вся такая аппетитная и сексуальная, что ему до боли хотелось остановить машину и, опустив ее на сидение, трахнуть прямо здесь в этом авто даже не сворачивая с дороги, посреди этой проклятой пустыни. Ее волосы все еще были в беспорядке, и она молча разглядывала мелькавший за окном ландшафт. Казалось, ей ни до чего нет дела, однако так не бывает, она должна чувствовать хоть что-то. Он внутри просто разрывался на части.
"Придерживайся плана. Придерживайся. Его!"
Он знал, что у нее были секреты. Один факт того, что она была охотницей...
− Я позволила тебе сбежать, - не поворачиваясь к нему, проговорила девушка.
Он издевательски хохотнул на ее заявление.
"Ну и бред. Она что, действительно верит в то, что говорит?"
− Милая, это я дал себе возможность сбежать, - Гейдж самодовольно улыбнулся и, переключив передачу, сбавил скорость.
Именно поэтому он заказал номер на третьем этаже. Такой прыжок для него сродни детской игре, а иметь план отступления - его девиз. Причем, всегда.
Он резко вывернул руль вправо и съехал с трассы на узкую тропинку, которую большинство людей никогда бы не заметили, поскольку ее закрывал старый потрепанный бигборд. Уголком глаза он заметил, как напряглась Кайла.
− Куда мы едем? - она с подозрением покосилась на него.
Видать догадалась, что он не просто так, вслепую бежал прочь из города, испугавшись больших и матерых охотников.
"К черту это. Нет, к черту их".
Гейдж никогда не боялся охотников и сейчас не собирался. Он покинул Вегас по вполне определенной причине.
За то время, что потребовалось бы ему, чтобы обернуться волком, он был бы в состоянии порвать на мелкие кусочки всех парней в их отельном номере. Однако он не сделал этого, потому что это могло расстроить его планы... а у него действительно был план.
Сейчас его очередь вести тихую игру, хотя она и не продлится долго. Очень скоро они доберутся до маленькой, деревянной хижины, расположенной посреди долбаного нигде, и ему останется только ждать.
Гейдж еще не успел припарковаться, как двое мужчин вышли из лачуги им навстречу. Один был высокий светлокожий блондин, другой же был темнее, ниже ростом и тенью следовал за блондином. И ни один из них не выглядел счастливым.
"Что еще стряслось?"
Гейдж с шумом выдохнул воздух. Не будь он так чертовски зол, то ухмыльнулся бы при виде парней.
Она хотела его убить.
Он остановил машину, и демонстративно отрастив коготь, и перерезал им соединенные провода, торчащие из-под замка зажигания. Он не хотел рисковать и давать шанс этой малышке ускользнуть от него.
Гейдж выпрыгнул из машины и, с силой хлопнув дверцей, направился к приближающемуся к нему блондину.
− Думал, ты приедешь раньше, - проговорил Дэвис Блэк, потирая подбородок и взглянув на альфу стаи.
Это же прозвучало и из уст Уильяма "Билли" Таннера, а его губы изогнула легкая усмешка, когда он бросил взгляд через плечо Гейджа на пассажирское сиденье авто.
− Проблемы с миссус? - легкий оттенок его родного акцента Миссисипи окрасил голос перевертыша.
Гейдж прищурился, и его губы искривила коварная улыбка.
− Ничего такого, с чем бы я ни справился, - его голос бы самоуверен и непреклонен, давая парням понять, что у него все под контролем.
Все идет как по маслу. Никто другой из его стаи здесь не появится. Так и было запланировано. Здесь его должны были встретить только двое лучших воинов, а остальные же обязаны были сидеть в укрытии и ждать его команды.
− Вы проверили периметр? - спросил Гейдж, пристальным взглядом сканируя местность.
Ему не нужны сторонние наблюдатели или любители экстрима.
Вокруг не было ни души, от чего место выглядело пустынным и заброшенным. Со своей расшатанной прохудившейся крышей, разбитыми окнами и потрепанными временем стенами хижина даже близко не выглядела пригодной для жилья. Но первое впечатление бывает обманчиво.
"И почему только люди никогда этого не поймут?"
Гейдж услышал, как дверь авто с шумом распахнулась, и девушка выпрыгнула из него, захлопнув за собой дверцу. Теперь она решила присоединиться к нему?
Контроль.
Ему нужно продержаться еще совсем немного. Через пару минут она будет с ним в хижине. Они будут одни. Всего пару...
Он заметил, как затрепетали ноздри Билли, а его голос стал срываться от накативших на него эмоций.
− Ох, черт, она так божественно пахнет. Как секс и...
Контроль Гейджа рухнул и его массивный кулак впечатался в челюсть Билли. Хотя он и был сильнее человека, но все же не был альфой, поэтому такой удар свалил его на спину.
− Билли, - яростно рявкнул Гейдж, поскольку его волк завыл внутри, − даже не думай об этом.
Итак, тонкая нить его самоконтроля едва держалась на волоске. Спокойный фасад, что он носил ради Кайлы, канул в Лету и прямо сейчас остался лишь животный инстинкт собственника. Он и сам не понимал до конца, насколько диким станет после того, как предъявит права на Кайлу. Малейшая провокация, и его зверь сорвется с цепи.
Поэтому он решил, что не хочет, чтобы Билли ошивался рядом с ней. Жаль, что сейчас парень ему нужен, однако это продлится недолго, если он будет настаивать и пялиться на нее во все глаза, словно на какое-то особо изысканное блюдо.
Под ногами Кайлы хрустел гравий и, обернувшись, Гейдж заметил, как от удивления взлетели ее брови и расширились зрачки, когда она глянула вниз на Билли.
"Что?"
Она впервые видит, как кого-то бьют? Учитывая то, кем она работает, это вряд ли. Она сама наверняка раздала больше отличных ударов, чем ее шайка придурков. У леди довольно неплохо развита мускулатура, и она его очень даже удивила там, в отеле, продемонстрировав пару акробатических трюков. Гейдж почувствовал возбуждение.
"Рррр…"
− Она не очень-то похожа на охотника, - спокойно сказал Дэвис, по-прежнему потирая подбородок... он, казалось, делал это всегда... и, окинув ее оценивающим взглядом, продолжил: − Немного маловата, не находишь? И слаба.
Это заставило Кайлу отвести взгляд от лежащего на земле и потирающего лицо Билли и сосредоточиться на втором волке.
− Внешность обманчива, - сказал Гейдж.
Кому знать это лучше, чем перевертышам?
Многие люди... те, кто, по крайней мере, знали правду о сверхъестественных... считали, что перевертыши рождены, дабы обманывать. Зверь в шкуре человека. Как можно превзойти такой обман? Они отлично врут, проворачивают всякого рода махинации и... убивают.
Кайла посмотрела на Гейджа, и он не увидел в ее глазах ничего. Нет, она слишком тщательно скрыла все свои эмоции. Люди также хороши во лжи.
Девушка подошла и, встав рядом с ним, подозрительно на него покосилась, скрестив руки на груди.
− Ты никому не звонил с тех пор, как мы покинули отель.
В этом не было необходимости. Гейдж равнодушно пожал плечами, зная, что этот жест будет истолкован как: "да, и что?" Он увидел понимание в ее янтарных глазах, и ее щеки окрасили пятна ярости, а губы сжались в тонкую линию. Ее маска равнодушия исчезала, и девушка сейчас походила на фурию, с растрепанными волосами и глазами, метающими молнии.
− Ты действительно знал, кем я была, - отрезала Кайла. − Все это время, ты знал.
Да, но знать - это одно. А вот, знать и организовать собственную ловушку - совершенно другое.
Гейдж позволил холодной улыбке расцвести на его губах. Он должен сыграть свою роль до конца.
− Охотники накинулись на мою стаю с того самого момента, как мы прибыли в этот город, - его голос был под стать его улыбке, такой же холодный и безжалостный.
И он сделал именно то, что от него и требовалось - принял вызов.
Каждый паранормал в городе узнал, что стаей Гейджа управляют альфа псы. Они пнули под зад демонов, терроризировали вампов и удостоверились в том, чтобы любой и каждый понял и зарубил себе на носу, кто является хозяевами Города Грехов. Это было великолепно.
А затем появились охотники и стали вести свои идиотские игры в кошки-мышки. Сверхъестественные существа по очереди начали исчезать без вести или же их находили мертвыми.
Гейдж потерял двух своих волков. Но больше он не позволит этому случиться. Когда члены его стаи пали под дулом пистолетов, Гейдж понял, что пришло время нанести ответный удар. Он просто не думал, что та часть его плана, связанная с нападением будет такой сладостной. По крайней мере, до тех пор, пока не встретил Кайлу. Теперь она была связана с ним телом и душой, как и он с нею. Единое целое - перевертыш и охотница. Ну и комбинация, бредовее и быть не могло.
Он схватил ее за руку и потянул за собой, направляясь к хижине. И впервые за все то время, что она пробыла с ним с тех пор, как узнала правду о своем преждевременном разоблачении, девушка стала сопротивляться. Пытаясь вырвать свою руку из стальной хватки Гейджа, Кайла начала упираться пятками в землю, чтобы притормозить его движения, от чего гравий под ее ногами захрустел и начал разлетаться.
У него от удивления едва не отвисла челюсть.
"Сейчас? Она собирается бороться сейчас?"
Не когда они прыгнули из окна.
Не когда они были на парковке, и она могла спокойно сбежать от него.
И даже не когда они останавливались на той гребаной полуразрушенной заправке.
"Сейчас?.."
Что ж лучшего момента, учитывая его планы на будущее, подобрать было просто невозможно.
Гейдж сильнее сжал ее руку и, притянув вплотную к себе, завел вторую ей за спину, от чего она оказалась в ловушке, не в состоянии пошевелиться. Он ухватил ее за подбородок и заставил взглянуть ему в глаза.
− Ты хочешь, чтобы я понес тебя? - он добавил в голос нотку угрозы, гордясь тем, что слова прозвучали вперемешку с низким животным рычанием.
Девушка фыркнула.
− Возможно, ты забываешь, но это я уронила нож, я...
Одним резким движение он перекинул ее через плечо и направился дальше к лачуге. Кайла была настроена вполне серьезно и не прекратила бороться, пнув его и врезав кулаком по спине.
"Ауч".
Вот от этого удара у него точно останется синяк. К счастью, он быстро исцеляется.
Она не обратила внимания, но он держал ее таким образом, чтобы не причинить вреда. Так, чтобы не вырвалась? Да. Но боль? Только не ей. Причинение ей вреда не было частью плана и никогда не будет. Пока он жив, этого не случится. Однако Гейдж понимал, что полностью боли не избежать и неважно, насколько сильно он будет стараться это сделать.
Когда они приблизились к хижине, Билли поднялся с земли и утер капающую из носа кровь. Гейдж окинул его предостерегающим взглядом.
− У нас будут проблемы? - в его голосе прозвучала сталь.
Если да, то он как раз в настроении надрать чей-то зад. Это как раз стояло первым у него на повестке дня. Кайла вонзила свои прелестные ноготки ему в спину, и он содрогнулся. Не будь они короткими, она бы с легкостью проткнула ими кожу, оставив кровавые следы на его спине.
"Интересно, а знает ли она, как его заводит, когда она царапается?"
Билли покачал головой и сплюнул кровь.
− Нет, - слегка прогундосил парень.
− Отлично, - Гейдж почти промурлыкал эти слова. − А теперь охраняйте территорию.
"Потому что скоро прибудут гости".
Дэвис последовал за Гейджем, когда тот направился к хижине. А Кайла вопила во всю мощь своих легких, не прекращая бороться с ним за свободу. Однако это не принесло бы ей ничего хорошего в любом случае. Те, кто, как вариант, находился бы достаточно близко, чтобы услышать ее вопль уж точно не были тем типом людей, что пришли бы на помощь.
− Ты уверен, что это хорошая идея? - низко прохрипел Дэвис. − Быть может лучше просто убить ее и бро...
Гейдж знал, что это его смертоносный взгляд прервал парня на полуслове. Дэвис всегда был скор на расправу. Гейдж осознавал эту его слабость, но все же взял парня в стаю. Ему нужна была его сила, и он надеялся, что связь со стаей могла бы умерить дикость зверя внутри него.
"Быть может, я ошибся".
Кайла прекратила сопротивляться, даже сквозь свои собственные крики, расслышав мрачные слова парня и осознав их значение.
− Я с ней еще не закончил, - сказал Гейдж, и больше он ничего не скажет своему помощнику. − А теперь охраняйте долбаный периметр и удостоверьтесь, что у нас не будет никаких незваных гостей.
На челюсти Дэвиса дрогнул мускул, но он не стал спорить.
"Прекрасно".
Гейдж внес Кайлу по ступенькам хижины внутрь и, пинком закрыв за собой дверь, бросил ее на пол, не слишком сильно, но достаточно ощутимо для нее. Она ведь держала нож у его сердца. Хлопок, и ее милая попка приземлилась на старое прочное дерево.
− Это уже во второй раз, жена... - он специально сделал ударение на слове "жена", и на его губах расцвела хитрая улыбка, − когда я переношу тебя через порог.
Девушка смахнула волосы с глаз и проследила за тем, как он заслонил плечами дверной проем. О, да. Ее прекрасные золотистые глаза яростно мерцали.
− Я, черт возьми, не мешок с картошкой! - закричала она.
Конечно, нет. Он не испытывал ни малейшего желания трахнуть картошку. А Кайла, вскочив на ноги, продолжила свою тираду:
− Я защитила тебя! Ты, тупой волчара! Я. Защитила. Тебя!
Она была в бешенстве, он ощущал это, зверь чувствовал эту ярость в ее теле. Кайла была великолепна, он не сомневался в том, что она была отличным охотником. Ее оточенные, уверенные движения, боевая стойка, в которую она встала скорее неосознанно, чем специально, холодность ума, ибо он заметил, как она поглядывала на дверь позади него, и его собственный гнев вспыхнул с новой силой. Гейдж двинулся вперед, удостоверившись, что нависает над ней.
− Ты меня подставила.
− Я... - она сильно сжала губы, затем коротко кивнув, уже спокойно продолжила. − Окей, да, я это сделала.
Он пару раз моргнул от удивления, услышав ее признание. Гейдж не рассчитывал, что все будет развиваться так... быстро.
− Но... - она вздернула подбородок... каждый раз, когда она так делала, ему хотелось поцеловать ее прямо в этот сексуальный упрямый подбородочек... и встретилась с холодной синевой его глаз. − Но я не вырезала твое сердце, когда у меня была такая возможность.
− Я видел кинжал. Не уверен, но думаю, что большинство жен не имеют привычки тащить в постель серебряные клинки.
Кайла скрестила руки на груди.
"Она что фыркнула?"
Похоже на то, а затем она проговорила:
− Я не такая как большинство жен, - и в ее взгляде появилось упрямство.
"Это уж точно".
Гейдж отошел от нее и стал мерить шагами комнату. А внутри было, где разгуляться, ибо практически вся мебель здесь отсутствовала. Старая шатающаяся кровать в дальнем углу комнаты и вечно жужжащий холодильник с потрескавшейся от времени темно-коричневой краской рядом с ней, деревянный стол в противоположном конце комнаты и пара стульев по разные стороны от него.
Хижина даже отдаленно не напоминала комфортабельное местечко, но ему было плевать. Он использовал ее только для одной единой цели - допросы. Это место было идеальным для того, чтобы выбивать правду из его врагов, а пустыня прекрасно справлялась с исчезновением ненужных тел. Он схоронил многих своих врагов здесь. Вегас мог быть жестоким, позволяя выживать лишь сильнейшим. Слабые же... они кормили животных в пустыне.
Гейдж отошел от стола, у которого остановился, и направился к холодильнику, пройдя мимо Кайлы. Достав небольшую бутылку воды, парень опустошил ее за пару глотков. Краем уха он уловил шуршание, и деревянный пол заскрипел у Кайлы под ногами.
− Итак, ты действительно знал, кем я была, все это время? - он слышал напряжение в ее голосе.
Поставив пустую бутылку на холодильник, он повернулся к ней.
− Да, - Гейдж продолжал наблюдать за ней, стараясь сохранить холодный и непринужденный вид.
Она твердо стояла на ногах, скрестив руки на груди, а ее подбородок все еще был вздернут, однако он понял, что это скорее защитное движение.
− Тогда почему ты женился на мне? - спросила Кайла, но он уловил в ее тоне нотки интереса.
"Не это ли пресловутый вопрос на миллион долларов, черт возьми?"
− Ну, уж точно не потому, что так велел мой босс, - вырвалось у него.
У него вообще не было босса, он сам был боссом, и другие выполняли все его приказы, стоило ему лишь пошевелить пальцем.
Кайла вздрогнула и, отвернувшись, проговорила:
− Я не потому вышла за тебя.
Он что, похож на идиота? Или она думает, что он купится на это дерьмо только потому, что у них был самый лучший секс в его жизни? Отлично, блин.
− Сколько? - проскрежетал он, и его глаза заволокла красная пелена, а когти тут же удлинились.
Зверь внутри него хотел наружу.
− Что сколько? - выпалила она в ответ, вновь повернувшись к нему, выгнув брови в немом вопросе и уперев в бедра свои маленькие кулачки.
− Сколько мужчин ты соблазнила ради своих целей? - его голос огрубел и срывался на рык.
Гейдж хотел убить их, всех до единого, медленно и болезненно. Волк внутри него умел причинять боль.
− Следуя приказу подобраться ближе, сколько раз ты раздевалась и...
Кайла быстро двигалась, как для человека, неудивительно, что она была таким хорошим охотником. За каких-то пару секунд она оказалась напротив него, зло сверкая глазами и уперев ему в грудь свой указательный палец.
− Следи за своим языком, волк, или рискуешь вывести меня из себя, - ее голос был холоден и тверд, но Гейдж заметил, как часто вздымается ее грудная клетка, а подбородок слегка подрагивает.