Глава 4
Я услышала смех Леа на кухне и почувствовала запах свежего ароматного заварного кофе. Рот наполнился слюной. Я скучала по её мутному крепкому кофе.
Я была всё ещё обута. Так что я выскользнула из туфель, сменила джинсы на мужские шорты и оставила только майку Шейна. Потом прошла по коридору в ванную. Я гадала, был ли Коннер всё ещё здесь. Ну, это был не первый раз, когда я выходила из комнаты и налетала на одного из дружков Леа. Я засмеялась, вспоминая, как один из них пытался заскочить в душ одновременно со мной. Бедный парень не знал, что ударило его, но то, как он по-девчачьи кричал, заставило нас с Леа смеяться ещё несколько дней. Хотя могу сказать, что Коннер был другим для Леа, она серьезно относилась к нему. И, пока он не попытается искупаться со мной, я буду думать, что он - золото.
Я зашла на кухню, схватила кружку, наполнила её кофе и повернулась, чтобы найти Шейна, прислонившегося к раковине и наблюдающего за мной. Он пробежался рукой по копне своих потных волос и вытер лоб футболкой, висящей у него на шее. Он был лишь в спортивных штанах и кроссовках.
Коннер вошёл в кухню, одетый точно так же. Очевидно, Коннер пытался объяснить мне, что они устраивали совместные пробежки каждый день, но я была слишком отвлечена видом Шейна, чтобы слушать. Было нелепо смотреть на него: каждый мускул был четко очерчен. Единственным словом, приходящим на ум, было "восхитительный".
Шейн поднял голову и одарил меня кривоватой улыбкой. Его глаза были самого светлого оттенка синего, который я когда-либо видела. Они были напряжены и встревожены. Они напоминали мне о чём-то из далёкого прошлого.
- Красная, на тебе до сих пор моя майка. - Его голос, низкий и скрипучий, окутывал меня. Я прекрасно понимала, почему любая девушка могла влюбиться в него - он был опасно красивым.
Смущение пронзило меня. Я стояла перед ним в его майке и крошечных мальчишеских шортах. Я видела, как он улыбается, оценивая меня. Но я не могла позволить этому мужчине узнать, как он на меня влияет. Я не могла позволить вообще кому-то из мужчин влиять на меня, и точка.
Его глаза продолжали исследовать мои ноги, и я могла поклясться, что везде, где задерживается его взгляд, я чувствовала легкое прикосновение. Я удерживала свой взгляд на его глазах, пока он снова не посмотрел в мои с тревожно-великолепной улыбкой.
- Хочешь вернуть её прямо сейчас? - спросила я смело.
Коннер замолчал в какой-то момент нашей беседы, но ни я, ни Шейн не заметили этого. Я заметила лишь то, как Шейн немного подался вперёд при мысли, что я верну ему майку прямо сейчас. Как будто я попалась бы в его ловушку и разделась перед ним.
- Конечно, - сказал он. Я отправилась в свою комнату, переоделась в безразмерную рубашку и спортивные штаны, вернулась на кухню и бросила майку в него.
- Еще раз спасибо, - ответила я ему, покидая кухню.
Леа лежала на диване в гостиной, на том же месте, где я оставила её вчера вечером. В руках у неё была читалка Киндл, и она наверняка пожирала очередной модный любовный роман. Я присела рядом с ней и вздохнула.
- Что сейчас читаешь?
- Вампирский любовный роман. Довольно горячий, и тебе стоит прочесть его после меня и на время оторваться от реальности.
У меня вырвался смешок.
- Ничто не может заставить меня забыть реальность, - ответила я категорически.
Поднимая взгляд, Леа спросила:
- С чего это вдруг такое отвращение к чтению?
- К чему беспокойство? Нет такой книги - фантастики, ужастика, сказки - хоть чего-нибудь близкого к извращенной, бесправной реальности моего отвратительного существования, - отрезала я.
- Грей, - она наклонилась и обняла меня, - почему бы тебе не попробовать немного отвлечься? Займись тем, что заставляет тебя улыбаться. Хватит искать то, чего уже нет. Наслаждайся тем, что есть.
Если бы это было так просто. Я отстранилась и улыбнулась подруге. В мгновение ока момент разрушился.
Коннер и Шейн входят и резко останавливаются, чувствуя серьезность нашего разговора. Я встала и молча пошла по коридору обратно в кухню, чтобы взять кофе и вернуться. Мне нужно было убежать, прежде чем кто-нибудь увидит мои слезы.
- Всё хорошо? - Я услышала вопрос Коннера.
Шейн усмехнулся.
- Я разозлил её? Черт, она же не рыдает или чего-нибудь в этом духе? Она просто спросила, хочу ли я обратно свою майку. Я думал, что снова увижу её полуголой.
Я слышала, как Леа отошла от дивана.
- Шейн, ты самый эгоистичный и эгоцентричный человек из всех, кого я встречала. И если ты думаешь, что кто-то вроде Грейс будет думать о тебе больше, чем минуту, ты не более чем тупой. - Её голос стал громче. - Вчера у неё умер брат. Мудак!
Она пронеслась по коридору, звук закрывающейся двери в ванную отскочил от стен.
Через две секунды голос Коннера уже бормотал ей сквозь закрытую дверь. Я положила руки на кухонную столешницу, позволяя прохладному граниту успокоить меня.
Пол мягко заскрипел позади меня. Шейн прислонился к столешнице рядом со мной. Он был так близко, что я чувствовала его дыхание на своем виске. Весь мой самоконтроль ушел на то, чтобы не закричать, чтобы он оставил меня в покое.
- Прости... Грейс, я не хотел быть выскочкой. Я не знал о твоём брате. Я не хотел...
Я покачала головой и вздохнула, даже не обернувшись, чтобы посмотреть на него.
- Я серьёзно, Грейс. Я знаю, насколько хреново потерять кого-то дорогого. - Я чувствовала, как он наклонился ближе, и это заставило меня дрожать. - Посмотри на меня.
Я встретилась с ним глазами, а потом его взгляд переместился на мои губы. Из всех наиболее эгоистичных и ужасных мужских занятий, он пытался воспользоваться моим горем, чтобы поцеловать! Клянусь, если он придвинется ближе и попытается сделать это, я сразу укушу его за губу.
Его глаза снова встретились с моими. Он, должно быть, увидел отвращение на моем лице.
- Имеем то, что имеем. Ты не сказал ничего, что бы подействовало на меня, Шейн. Спасибо за соболезнование. И, сделай одолжение, не пытайся вскружить мне голову, это будет пустой тратой времени. Я не буду спать с тобой. Просто относись ко мне, как к одному из приятелей, и мы поладим, а тебе не придется больше стоять со мной на кухне и притворяться, что тебя волнует ещё кто-то, кроме себя.
Он моргнул и задумался, кажется, на целую вечность. Тогда дьявольская улыбка расплылась на его лице.
- Кто сказал, что я хочу переспать с тобой? Ты просто одна из приятелей. Я не сплю с приятелями.
Я рассмеялась и скопировала его улыбку. Позволим самовлюбленному пошутить на эту тему.
Он убрал руки со столешницы и позволил им упасть по бокам. Его улыбка задержалась на мгновение, а потом он попятился.
- Хотя, должен признаться: ты самый сексуальный приятель из всех, которых я встречал.
Совершенно идиотская улыбка, прилепленная к его лицу, когда он выходил, исключила возможность злиться на него. Почти.
Через несколько минут мы вчетвером снова сошлись в гостиной. По какой-то странной причине мы с Шейном оказались сидящими рядом на диване. Леа обнимала Коннера, сидя у него на коленях на одном из кресел, и судорожно листала телевизионные каналы. Шейн непрерывно писал кому-то - или нескольким "кому-то" - и улыбался как придурок.
Время от времени он читал сообщение, слегка задевая меня рукой, и смеялся. Я заставляла себя игнорировать его, но он всё ещё не надел рубашку, и близость его тела заставляла меня хотеть протянуть руку и дотронуться до него. Он действительно был до смешного красив. Жаль, что он не был больше, чем просто приятным на вид.
Я смогла выдержать только следующие двадцать минут. Я вскочила и надела кроссовки.
Леа села прямо.
- Куда ты? Мы собирались снова пойти в бар сегодня, около десяти. - Она кивком указала на Шейна. - У его группы еще один концерт там. Хочешь позависать ещё? В этот раз я напою тебя и буду держать твои волосы над унитазом.
Я завязала шнурки и встала.
- Я становлюсь дёрганой. Думаю, что пойду на пробежку.
Шейн положил телефон на столик и стал наблюдать за мной.
- Ладно, а что насчет позависать со мной сегодня вечером? Я не видела тебя целых шесть месяцев, я соскучилась! - скулила Леа.
- Не знаю. Посмотрим, как я буду чувствовать себя после пробежки. Если вас не будет здесь, когда я вернусь, я напишу. - Я выбежала из комнаты к передней двери. Мне просто нужно было побыть на свежем воздухе.
В минуту, когда я разминала ноги на крыльце, я обернулась и обнаружила Шейна, стоящего рядом со мной. Я закатила глаза и проигнорировала его. Это продолжалось до тех пор, пока он не начал разминаться рядом со мной.
- Что ты делаешь? - спросила я.
- Думаю, побегу с тобой, - сказал он, посмеиваясь. - Полагаю, ты не будешь против. Ну, знаешь, ты одна из моих приятелей, и этим я обычно занимаюсь с приятелями. Если ты не думаешь, что не могла бы справиться.
Мысленно показывая ему средний палец, я мило улыбнулась.
- Буду стараться изо всех сил.
Я побежала по улице и направилась в сторону Пятой авеню, свернула направо и помчалась мимо Метрополитен-музея. Хотя прошло чуть больше шести месяцев, я все равно могла бы пробежать по этому маршруту во сне. Даже в хосписе я пробегала по десять миль в день в спортзале, просто чтобы отвлечься от происходящего. Я начала бегать после аварии, когда они заново научили меня ходить в реабилитационном центре, и никогда не останавливалась. Бежать для меня так же естественно, как и дышать.
В Центральном парке я стартовала с дорожки вокруг водохранилища Жаклин Кеннеди Онассис. Шейн молча бежал рядом. Единственным звуком, на котором я сосредоточилась, были удары подошв о мягкую гаревую дорожку. Глаза оставались сфокусированными на пути впереди, ни разу не признавая, что Шейн был рядом.
Дорожка вокруг водохранилища длиной около полутора миль и, как только пробежала её, я начала один из полных кругов вокруг Центрального парка вдоль восточной стороны. Я смутно помнила, что каждый круг в длину примерно пять миль. Я пробежала два. Думаю, что побила свой рекорд дважды, это было чистое блаженство. Начало второго круга мой мозг взял на себя, душа толкала меня вперед, как это всегда и бывало. Тело - просто машина.
Шейн всё ещё бежал со мной в ногу. Он, что, не человек?
Я пробежала через 86-ю Поперечную улицу к Пятой авеню и замедлила темп. Я продолжала замедляться, пока не остыла и перешла на ходьбу. Я шла к ступенькам в свою квартиру и только тогда заметила, что опустилась ночь, и температура упала до 35 градусов. Я разминала ноги на ступеньках, всё ещё сохраняя молчание.
Я догадалась, что Шейн был где-то позади меня и делал то же самое. Я не хотела смотреть на него, пока он не прочистил горло, очевидно, чтобы привлечь моё внимание.
Я повернулась к нему лицом. Он стоял на середине тротуара и смотрел на меня с чем-то, похожим на недоверие.
- Ты занимаешься бегом?
Я посмотрела на него с глупым выражением лица.
- Я сказала, что собираюсь на пробежку. Ты думал, что я немощная? - отрезала я.
Шейн покачал головой и весело сказал:
- Немногие люди могут удивить меня, но ты просто поразила, черт возьми!
Игнорируя его заявление, я достала ключ и открыла входную дверь.
Я услышала его вздох рядом со мной.
- Любил ли я когда до этих пор?
О, отрекись от этого, мой взор!
Ведь истинных красавиц эти очи
Не видели до настоящей ночи- пробормотал он.
Моя рука соскользнула с дверной ручки, и я обернулась к нему. Одна его рука покоилась на перилах лестницы, другая - на сердце.
- Шекспир, - прошептал он.
Я кивнула с грустной улыбкой и повернулась, чтобы пойти дальше. Я открыла входную дверь наполовину зашла внутрь.
- Эй, ты придёшь в бар сегодня вечером? - крикнул он мне вслед.
Я остановилась и оглянулась.
- Может быть, не знаю. Посмотрим, как я буду чувствовать себя после душа.
Улыбка озарила его лицо, делая его более ошеломляющим, чем было в человеческих силах.
- Нужна помощь? Я хотел бы посмотреть, как ты будешь чувствовать себя после душа...
Я захлопнула дверь перед ним, но не смогла сдержать улыбку. Дерьмо.
Менее чем через час я была одета в джинсы и свитер с открытыми плечами, который Леа заставила меня одеть, и кожаные сапоги выше колен, которые я купила прошлой зимой и забыла о них.
Потом Леа заперла меня в ванной для того чтобы я сделала себе прическу и макияж. Она решила, что "привести меня в надлежащий вид", - это её миссия.
Мои чёрные, как смоль, волосы выглядели упругими и дикими, и она накрасила мне глаза так, чтобы они выглядели выразительными и сексуальными. О Боже, даже я сама хотела увезти меня домой! Она не собиралась останавливаться, пока я не пойду с кем-нибудь на свидание.
Леа уже не раз пыталась сделать это. Наверное, это был уже пятидесятый. И всё всегда заканчивалось прогулкой с милым парнем, который просто был не для меня. Я ненавидела эту игру.
- Леа, я не хочу пытаться впечатлить кого-нибудь, это не я, - сказала я.
Она закатила глаза так выразительно, что я подумала, что они собирались выскочить из ее головы.
- Грей, я могла бы обвалять твое лицо в дерьме и заставить носить тампоны вместо сережек, но ты всё равно останешься самой горячей девчонкой в баре. После меня, конечно.
- Ну, тогда зачем мне наряжаться? Где дерьмо и тампоны?
Она игриво ударила меня по плечу.
- Послушай, я просто хочу, чтобы ты почувствовала себя хоть немного сексуальной и, наконец, начала жить, вот и всё. - Она села на край ванны с серьезным выражением лица. - Грей, всё, что у тебя есть сейчас, - это я. Я просто хочу, чтобы ты повеселилась. Сделать эту жизнь лучшей из всех, что у тебя когда-либо были. И, знаешь, кто задавал тонну вопросов о тебе?
Я сделала вид, что интересуюсь.
- Хм... Кто?
- Такер. Он великолепен, не так ли?
- Конечно. Пойдем. Давай повеселимся, - сказала я, вытаскивая её из ванной.
Когда мы вошли в бар, ребята уже были там. Такер и Коннер сидели спиной к пустой сцене и помахали нам. Шейн сидел справа от них между длинноволосым барабанщиком и бас-гитаристом из группы. Развалившись на стуле с пивом в одной руке и гитарой в другой, он выглядел расслабленным. Я надеялась, что он будет истощён сегодняшним бегом.
Когда мы подошли к столу, Такер встал и одарил меня широкой улыбкой. Это заставило меня хотеть уйти, и я даже не поняла почему. Коннер взял наши пальто и повесил на спинки стульев.
- Грейс, тебе не посчастливилось познакомиться с остальными ребятами вчера. Конечно, ты знаешь Такера и Коннера, - сказала Леа, и это прозвучало ох-как-глупо. - Это Итан, барабанщик, - она указала на блондинистого парня, который занимал столько же места, сколько два игрока национальной футбольной лиги. Он отсалютовал мне барабанной палочкой. - А это Брейден, бас-гитарист, и ты уже знакома с Шейном.
Брейден кивнул Шейну и мне. Шейн просто смотрел на меня, ничего не говоря. Я мысленно усмехнулась: думаю, пробежка повлияла на него!
Последний участник группы, которого представили как Алекса, появился с огромным ведром ледяного пива для всех.
Леа схватила меня за руку и толкнула на стул рядом с Такером, который уже протягивал мне пиво. Я попыталась выдавить улыбку. Это будет долгая ночь.
Такер наклонился ко мне ближе и прошептал на ухо:
- Ты выглядишь невероятно.
Я откинулась на спинку и улыбнулась.
- Спасибо.
Он был милым. К тому же, очень привлекательным. Ладно, думаю, что дам ему шанс. Маленький. Я подняла глаза и увидела, что Шейн наблюдал за мной. Он не сводил с меня взгляда, пока Итан, барабанщик, не ударил его палочкой по голове, чтобы напомнить, что им нужно на сцену. Шейн определенно не привык к тому, что девушки отказывали ему. Он был зол на меня. Ну ладно.
- Что, черт возьми, это был за взгляд? - спросила Леа, когда он встал, чтобы уйти. Он, должно быть, слышал ее, но не признал этого.
Такер наклонился, улыбаясь.
- Ну, посмотри на нее, она красивая! Конечно, Шейн будет пялиться на неё.
Я покачала головой.
- Нет, я думаю, он зол на меня. Я вроде как послала его сегодня днём, а потом он позвал меня на пробежку.
Глаза Леа расширились.
- Он бегал с тобой?
Я кивнула и рассмеялась.
Такер и Коннер выглядели удивленными.
- Почему это так смешно?
- Я заставила его бежать около двадцати миль без остановки. И не трусцой. Я бежала быстро. Думаю, он злится, потому что его эго сейчас немного задето.
Ребята рассмеялись.
- Это потрясающе!
Мгновение спустя ведущий снова объявил "Безумный Мир", и толпа перед моими глазами утроилась и одичала. Невероятно сексуальный голос Шейна прорезал шум кричащих зрителей и заставил их замолчать. Власть его голоса взяла верх над всеми фанатами.
Музыка была невероятно волнующей. Независимо от того, какую песню они играли, быструю или медленную, они были талантливы. Я обнаружила, что игнорировала разговор, в котором участвовала за столом в ожидании услышать слова песни или сладкие оглушающие аккорды гитары Шейна.
Я была благодарна, когда Такер ушёл в уборную. Я встала и стала наблюдать за игрой "Безумного Мира". Медленная мелодия фортепиано мягко коснулась моих ушей, я закрыла глаза и слушала. Леа подошла и взяла меня за руку.
- Давай, Грей, подойдём поближе и посмотрим их. Это одна из моих любимых песен.
Мы подобрались к сцене, не ввязываясь ни в какие драки, как прошлой ночью. Я рассмеялась этой мысли. Леа остановилась перед Шейном, и он подмигнул ей. Пока Алекс играл на клавишах, Шейн подошел к задней части маленькой сцены, взял гитару и начал играть сложную мелодию.
У меня перехватило дыхание. Шейн играл на двенадцатиструнной гитаре с двойным грифом.
Леа заметила моё потрясение. Я смотрела на неё расширенными глазами.
- Да, знаю, Шейн - долбаный талант. - Она засмеялась. - Грей, закрой рот, ты пускаешь слюни. Я бы посоветовала тебе дать шанс этому малышу, он такой же помешанный, как и ты. Я просто думала, что ты получишь кайф, когда увидишь, как он играет на этом. Думаю, ты единственный в мире человек кроме него, кто знает, что это за инструмент.
Шейн вылил свою душу в ритм, идеально добавляя ноты к классической мелодии фортепиано Алекса. Вы не смогли бы услышать ничего из толпы, с благоговением наблюдающей за группой. Итан медленно начал отбивать такт, бас-гитара Брейдена соединилась с эмоциональными звуками голоса Шейна.
Я прямо здесь,
Никто меня не знает,
Тянусь я к ней -
Она не замечает.
Обыщу весь мир -
Она видит вскользь.
Утону в слезах -
Она смотрит сквозь.