Ну, вот ты и работай. А я тем временем поломаю голову над некоторыми неприятными вопросами, начиная с того, почему Джонсон испарился, или на худой конец зарылся глубоко, глубоко, глубоко внутри Роуз. И теперь мне оставалось гадать, боялся ли он, что Киэра и ее чувствительный к демонам нос распознают его.
Я вспомнила, что Джонсон сказал – не важно, где он бродит, он всегда служит Кокбиэлю, и кусочки начали складываться. Может я и была текущим двойным агентом в маленькой ночной драме сегодня, но у меня было чувство, что это сомнительная честь уже однажды упала на голову Джонсона. Более того, я думала, что однажды он уже работал с Клэренсом, притворяясь членом команды Пэнемю. И учитывая, что Пэнемю привлек чемпиона из предсказания – меня, в его команду, я думаю, моя гипотеза имела смысл. И особенно, если добавить к уравнению тот факт, что Джонсон сделал почти всю грязную работу, чтобы заполучить меня.
Это Джонсон издевался над моей сестрой, пока мое терпение не лопнуло. И это Джонсон улыбался мне с таким торжеством, когда я нажала на курок и выпустила пулю ему в сердце.
Джонсон не разыскивал Роуз, потому что он был педофилом, а она хорошенькая.
Он искал ее из-за меня. Потому что им нужна была я. Потому что я должна была умереть.
А собственно, почему я?
Я сделала что-то? Моя мать или отец?
У меня честно не было ни единой догадки, и идея о том, что это возможно была просто космическая счастливая случайность, как-то не вязалась со мной. Мне нужна была причина, почему я была втянута в этот кошмар. Обвинить кого-то. Срастить что-то.
И понимание того, что я возможно никогда не узнаю, съедало меня.
- Пирог, - сказала Киэра, в тот момент, когда официантка подошла, чтобы долить нам кофе, – Мороженое. Мне нужен сахар. У вас есть яблочный пирог? - официантка кивнула, а Киэра посмотрела через стол на меня, – Пожуешь что-нибудь тоже?
- Можно мне гамбургер, молочный коктейль и луковые колечки? – Сказала Роуз, напомнив мне, что я ее ничем не кормила, кроме конфет из автомата мотеля, с тех пор как я утащила ее с демонической церемонии тем ранним утром. Спасла ее, а затем морила голодом. Чересчур для моих великолепных навыков воспитания. Наверное, мама бы гордилась?
Так как я отказалась от батончиков Кит-Кат, я заказала то же, что и Роуз, затем откинулась назад и глотнула свой кофе, пытаясь решить, что же делать с моим новым напарником. Она опустилась, пока ее спина не уперлась в стену, затем задрала ноги, которые с тяжелым звуком приземлились на столик. Через два стола, на нее уставилась официантка, но Киэра лениво подняла руку и оттопырила палец. Затем повернула голову и посмотрела на меня.
– Знаешь, я и вправду пытаюсь быть хорошей? То есть, мой мальчик Клэренс дал мне шанс собрать все мое дерьмо вместе, и ты наверно думаешь, что я должна быть чопорной милой девчонкой. Но это вовсе не я.
Толстый повар начал двигаться по направлению к нам, и она громко выдохнула, затем опустила ноги на землю и села прямо.
– Иногда я думаю, а возможно ли искупление, при всем, что мы делаем.
Я осторожно облизала губы.
Она посмотрела на Роуз, а я кивнула.
– Все в порядке. Она в курсе, – не совсем правда. На самом деле я должна была бы поговорить с Роуз. Но с учетом всех обстоятельств, Роуз уже вникла в неозвученные подробности.
- Просто все эти убийства, - сказала Киэра, – Я имею в виду, черт, мы убиваем огромных демонов, но это по-прежнему грязная работенка, да?
- Ага, - сказала я, потому что действительно знала, о чем она говорила. Хотя в то же время я не верила тому, что она говорила. То есть, конечно. Может Клэренс свел меня с партнером, которого обманули точно так же как и меня, который считал, что боролся с плохими парнями, за что святой Петр широко откроет перед ним жемчужные врата. Возможно, Клэренс так и сделал, но я не верила в это.
Я положила руку на Роуз и прижала ее поближе, притворяясь озабоченной комфортом сестры. Хотя на самом деле, я хотела получше разглядеть Киэру. Она выглядело достаточно по-человечески, но я знала, что лучше учитывать все. Второй демон, которого я убила, не только выглядела, как человек, у нее были невинные, огромные глаза Роуз. И хотя это сбило меня с толку, но в ней не было ни малейшей человечности.
Я гадала, была ли она в Киэре. Я думала о своих руках – о своих видениях. Я могла это выяснить, я знала. И все что нужно было сделать – дотронуться и смотреть. Но она знала, что я тут, вынюхиваю. Я не могла проникнуть в сознание человека незаметно, как вор ночью. Скорее, это будет как шумное вторжение в дом, разбудившее хозяина и обнаружившее мое присутствие.
Должен был быть способ исправить это. Потому что, если я найду способ проскользнуть, мне будет гораздо проще защитить Роуз, не обнаруживая себя.
И тогда, я думаю, я, наконец, узнаю правду о Дьяконе.
Я нахмурилась, затем посмотрела вниз на столик, опасаясь, что мои чувства отразятся на лице. Правда в том, что я ощущала плохим, даже не честным, все еще держать Дьякона на расстоянии вытянутой руки. В конце концов, он был причиной, почему я все знала о Клэренсе, и старая Лили, прыгала бы на тренировке Дьякона, ничего не спрашивая.
Хотя, новая Лили, была осторожней. Новая Лили серьезно обожглась и не могла допустить этого снова.
- А твоя история? – спросила я, понимая, что хотя бы капля правды будет в этом дерьме.
Она взяла солонку, перевернула ее на столик, создавая что-то из соли на пластике.
– Обычная, думаю. Я была высокомерной и агрессивной, и с тараканами в голове. Принимала наркоту. Трахалась за деньги. Множество проникновений со взломом, о, я хороша в этом, и я сплавляла любое дерьмо, что крала. Однажды ночью я была в дюпель пьяна, понимаешь? Какой-то придурок подрезал меня. Я разозлилась, погналась за ним. Последнее, что помню, обе наши машины мчались, а потом я почувствовала удар по шеи.
Я поняла, что задержала дыхание.
– Ты умерла.
- Так они мне сказали. И это не было приятно. То, как я кончила, – она слегка задрожала, отводя взгляд. Затем она оставила солонку и провела руками по своим коротким волосам, – Как бы то ни было, когда я проснулась, я была в госпитале, и там был Клэренс. Сказал, что я получила второй шанс.
- Погоди секунду, - сказала я, – Ты проснулась в своем теле?
Она посмотрела на меня, как будто я была с Марса.
– Ну, да.
- А твои родители? А друзья?
Она пожала плечами.
– Я родителей не видела с пятнадцати лет, уже десять лет как. Иногда вижу друзей, но у нас сейчас разные интересы, понимаешь?
- Ага, - сказала я, думая о друзьях, что оставила, – Я знаю.
- Дерьмовенько, да? Но ты знаешь, что они говорят о мистических возможностях. И вот я здесь, готова надрать несколько демонских задниц, – она вытащила свои руки, похлопала и постучала по коленям, – Честно говоря, я думала, ты будешь немного покруче.
Я подняла брови:
– Прости, что?
- Да брось ты. Этот демон чуть не выпорол твою нежную белую шкурку. Если бы не появилась я, ты и Маленькая Штучка были бы лишь пятном на асфальте.
Не могла не признать, что она была права.
– Ты застала меня не в лучший момент.
- Я так не думаю, – она кивнула на Роуз, которая с интересом смотрела вверх. Не на меня или Киэру, а на официантку, несущую нам еду, – А что за история с малышкой? Демоны хотят ее. Это я поняла. А ты то, почему с ней? Просто защитить ее, или за этим стоит что-то большее?
Глаза официантки расширились, но Киэра подняла голову и в упор посмотрела на нее. Официантка развернулась и поспешила прочь, поглядывая через плечо, пока не уселась рядом с толстым поваром, который вышел перед этим.
Я немного последила за ними, потом решила, что вроде ничего не предвещает тому, что они попробуют вышвырнуть нас, позвонить копам или в психушку.
– Она моя сестра, - сказала я. Раз уж Клэренс знал сенсационные новости, я не видела никакого вреда, чтобы сказать и Киэре.
- Серьезно? – она бросила на Роуз еще один взгляд, а потом нахмурилась, – И что теперь, ты таскаешь ее по миссиям и заданиям?
- Нет, в основном нет.
- Но почему сегодня исключение?
- Потому что сегодня международный "Приведи Сестру на Работу" день, - огрызнулась я, – К чему все эти вопросы?
Она потянулась назад, руки вверх, глаза распахнуты.
– Черт, остынь. Прости, – она еще откусила пирог, пожевала, сглотнула и указала вилкой на меня, – Ну, так что ты там говоришь? Пойдем и посмотрим, что у тебя там происходит.
- Ты хочешь пойти убивать демонов?
- Нет, я хочу пойти щеночков попинать, - парировала она, – Черт, конечно да.
- Оу, - я учла это, – И куда же в действительности нужно пойти, чтобы найти демона?
Она потрясла головой, как будто она была озадачена одним моим присутствием.
- Черт, ты еще такая зеленая. Я-то думала мне в пару дали какую-то важную супердевочку. Вот что они делают, прячут тебя за бревном?
- Что-то вроде того, - признала я, – Я начала миссию. Невозможно секретную. И нет слишком много возможностей, чтобы идти и самостоятельно искать демонов.
- Верно, - сказала она, кивая с пониманием, – Ты удерживала этих сукиных детей подальше от Девятых Врат. Ты среди нас солдат теперь легенда.
-Правда? – я не могла остановить короткий всплеск гордости. Гордости, а затем вины. Потому что, на самом-то деле я не сделала добро. Я сделала дерьмовую вещь, но потому, как Киэра смотрела на меня, я поняла, что она не знала. Для нее я была вроде какого-то героя.
- Или все это не было правдой?
Похоже, что она была в курсе всего большого дела. И для нее, я была самой большой дурочкой.
ГЛАВА 11
- Вероятно, это не самое лучшее время для охоты на демонов, - сказала я, многозначительно посмотрев на Роуз, в то время как мы забирались в Понтиак Киэры.
- А вот и нет. Рой чудовищ загудел. Приближается слияние, и они это чувствуют, объединяются с дружками, чтобы найти Ключ Ориса и широко раскрыть врата. К счастью, мы не позволим этому случиться, – она подняла руку, чтобы я хлопнула ее по ладони, что я и сделала. А почему нет? В конце концов, это была и моя цель.
- Я за убийство демонов и разрушение плана слияния, - признала я, – Но это в мои планы не входило, – я наклонила голову в сторону Роуз, сидевшей на заднем сидении, вспоминая о том, что я обещала маме, и думая, что истребление популяции демонов, не было в начале "Сохрани Сестру" списка.
Но опять же, там также не было и заражения ее сущностью демона.
Киэра вытащила ключи из кармана и завела двигатель.
– Я тебя умоляю. Ты думаешь, сцена того, как демон превращается в липкую лужицу, навсегда оставит шрам в ее душе? Исходя из того, что ты рассказала, она видала и похуже. Может, это даже чертовски слабовато для нее.
Мне пришлось согласиться с ее доводами.
- Кроме того, - продолжила она, - мы здесь боремся за правое дело. То есть черт, забудь о защите малышки. Ты должна тренировать ее.
И, опять же, в этом был смысл.
Но, тем не менее, любое решение, которое я принимала с момента, как вышла, чтобы убить Лукаса Джонсона, так или иначе было связано с охраной Роуз. И как я могу судить себя за все попытки защитить ее, если я собиралась развернуться и пихнуть ее в центр драки?
Я не могла, что означало, мне нужно было сказать нет, этой охотнице на демонов. Я должна была быть ответственной старшей сестрой. И мне нужно было отвести мою маленькую сестренку (и ее демона-попутчика) домой в кроватку.
Я это знала, но почему-то не могла сделать. Потому что, как только в моей голове появлялась идея, как только я думала об убийстве, тьме и мраке, о том остром чувстве, которое приходило, когда мое лезвие превращало их в лужицу – все, я не могла думать ни о чем ином.
Мне нужно было убивать. Я жаждала тьмы. И я ненавидела себя за то, чем стала.
Мне нужно было домой. Мне нужно было войти в дверь, уронить себя на диван и включить по телевизору Канал Дисней. Мне нужен был сахар, чтобы нейтрализовать демонические порывы внутри себя. Потому что они были здесь, темные, и требующие удовлетворения.
Мы двигались по тому же пути, откуда приехали, при этом так внимательно всматриваясь в окна, что я удивляюсь, как они не запотели. Но мы не увидели ни единого признака демона воина.
- Похоже, наш друг демон ушел, - сказала я.
На заднем сидении Роуз подняла ноги и прижала колени к груди. Она смотрела на меня, белки ее глаз светились отраженным светом приборной панели. Ей не нужно было поговорить, я понимала, о чем она думает. Демон воин, может, и ушел, но здесь все еще был другой, живущий внутри нее.
Я потянулась назад, желая взять ее за руку и дать ей почувствовать немного комфорта, но она отодвинулась, развернувшись на сидении так, что мои пальцы могли дотянуться только до ее колена. Я отвернулась, расстроенная неожиданным отказом.
Я была смущена тем, что я так глупо слетела на байке с дороги, он все еще был там, поломанный, но не тронутый.
- Позже, - сказала Киэра, - Мы его потом подберем на обратном пути.
- Я устала, - сказала Роуз, - Может, мы поедем?
Я хотела быть ответственной, согласиться. Господи, как же я хотела сказать Киэре развернуться, посадить Роуз на мотоцикл позади себя и помчаться в сторону Воархарста. Но я не сделала этого, я была такой слабовольной. Я вбила себе в мозг идею и не собиралась поворачивать назад. Не сейчас. Даже ради Роуз.
- Скоро, - сказала я, – Это важно, – И это так и было. Ведь каждое убийство делает меня сильнее? И если воинственный чувак был тем типом демонов, представляющих пищу для меня, то мне нужна была любая сила, которую я могла получить.
Все это правда… и в то же время, дерьмовая ложь. Потому что это было далеко не той силой, которую бы я хотела.
Я попросила Киэру ненадолго остановиться, для того, чтобы захватить сумку Роуз, а затем мы снова тронулись. Еще не было и десяти, когда Киэра загнала машину на парковку напротив серого здания клуба, на котором не было никакой видимой вывески. Но, не смотря на раннее время, я увидела парочку наркош, завершающих сделку с тенями у главного входа, и настолько опустившуюся и грязную пьяную парочку, что она вызывала чувство стыда даже у меня. И уж поверьте, учитывая все, что я натворила за свои двадцать семь лет, и Алиса за свои двадцать два, меня тяжело было застыдить.
- Обожаю это место, - сказала Киэра, глуша двигатель и открывая свою дверь, – За его атмосферу.
Роуз на заднем сидении округлила глаза.
– Никуда не смотри, - сказала я, на пару секунд превращаясь в заботливую сестру, – А все, что ты увидишь, я хочу, чтобы ты забыла к утру.
Наверно, мои слова или мой тон развеяли все удивление, и она закатила глаза и вздохнула.
– Мне четырнадцать, Лили. Я не ребенок.
- Я просто хочу удостовериться, что твои четырнадцать перейдут в пятнадцать, а не в тридцать.
- Поздновато, - сказала она, и я, молча, согласилась с этим. Она прошла через ад и быстро повзрослела. И может, я не могла повернуть время вспять, но я точно постараюсь.
Дверь охранялась мощным парнем, с такими мощными руками, что он даже не мог их нормально опустить вдоль тела. Он злобно посмотрел на Роуз и покачал головой.
– Удостоверение личности и лучше не поддельное.
Я встретилась глазами с Киэрой, которая явно размышляла, что он был бы неплохим объектом, для отработки ее навыков с ножом. Но вместо боя и лишения жизни, я предпочла скользнуть ближе, используя чары. Или попытаться использовать. Правда в том, что, не смотря на то, что я впитала сущность инкуба, я все еще не приручила мою новоприобретенную сексуальную силу.
Отсутствие навыков, однако, не было проблемой. То ли моя божественная сексуальная аура появилась без моего вмешательства, то ли он был слишком озабоченным, и ему было все равно. Но когда я положила руки ему на плечи и прошептала на ухо, что я буду очень, очень, очень благодарна, если он разрешит пройти девушке со мной, он сдался без возмущений. Правда, при этом он схватил меня за зад, но не возмущался и дал нам пройти. Киэра вопросительно посмотрела на меня, а я пожала плечами, повертела попкой и повела нас внутрь. Некоторыми секретами лучше не делиться.
Этот клуб можно было описать одним словом – обшарпанный. Хотя нет, не так. Я бы еще могла назвать его темным, опасным, вонючим и шумным. Другими словами, именно тем местом, куда ответственные опекуны не водят четырнадцатилетних девочек. И хотя я почувствовала легкий приступ вины, я его подавила животными инстинктами. Я приняла решение, мы здесь были, вот и все.
Я привела маленькую группу к задней кабинке, которая пахла сексом и алкоголем, мы проскользнули внутрь, рискуя заполучить полдюжины инфекционных заболеваний. Я быстро посмотрела на Роуз, в основном, чтобы успокоить чувство вины, хотя и не знала, что я бы делала, если бы она выглядела сильно напуганной. Я считала, мы должны были остаться.
К счастью, чувство вины не было проблемой. Роуз не выглядела напуганной, напротив, она выглядела завороженной. И да, все-таки здесь было небольшое чувство вины, это был мир, который я бы не хотела, чтобы видела Роуз – но, по крайней мере, она не выказывала ужас или отвращение.
Более того, она казалась настоящей Роуз. Ее глаза были ясными, тело не тряслось, и, когда она смотрела на меня с такой знакомой мягкой улыбкой, мое сердце таяло. Джонсона не было видно и, хотя я праздновала эту маленькую победу, я все еще не могла расслабиться. Потому что он мог вернуться. И я понимала, что рано или поздно это произойдет.
Я потянулась и сжала ее руку. Ее жизнь была полным хаосом, и на меня нахлынуло сильное чувство вины. Но сейчас, я была рада, что вернула свою сестру.
- Мы никогда не дождемся официантки, - сказала Киэра, выскальзывая из кабинки, – Текила для меня. Кола малявке. А тебе что?
- Текилу, - сказала я, – И, спасибо.
Она медленно подошла к бару и встала следом за блондинкой, которая отчаянно нуждалась в лифчике.
Я огляделась по сторонам и внимательно посмотрела на сестру.
– Ты никогда не спрашивала, - сказала я.
Она наклонила голову.
– Не спрашивала что?
- Как я попала в другое тело, – я отыскала взглядом Киэру, убедившись, что она не возвращалась, – Когда Джонсон был внутри тебя, ты кричала и называла меня Лили. Ты знала, Роуз. Откуда?
Она нахмурилась, появилась небольшая складка между бровями. Она медленно потрясла головой.
– Я не знаю. Я просто…я просто знала.
- Что еще ты знаешь?
Она сжала губы, и я увидела, как заблестели ее глаза.
– Я многое знаю, - сказала она, ее голос сорвался на шепот, – Вещи, которые он, я думаю, не хотел бы, чтобы я знала.
Я поборола желание обхватить себя, из-за неожиданного холодка.
– Например?
Она наклонилась поближе.
– Он звонил. В ночь, когда ты умерла. Звонил мужчине по имени Иган и сказал, что пришло время. Сказал ему привести Алису.
Я издала глухой звук и поняла, что прикрыла рот рукой. Я была права. Лукас играл на две стороны, помогая исполнить пророчество, чтобы в конце его босс мог использовать меня и найти Ключ Ориса. Я все еще была пешкой, в какой-то большой божественной игре, но, по крайней мере, я знала счет.