– Я бы никогда не встретил Эмили, если бы остался в Экертоне, это уж точно. – Он провел рукой по своим светлым волосам и взволнованно добавил: – Иззи, я сделал это. Я попросил Эмили выйти за меня, и она сказала "да".
– Слава небесам! – искренне воскликнула Изабель и обвила руками шею Райана. – Вы же просто созданы друг для друга, и я знаю, что вы будете счастливы вместе!
– Эмили делает меня самым счастливым человеком на земле, но я не заслуживаю такого счастья. Я все думаю про Саймона, про то, что он уже никогда не сможет вырасти и влюбиться. Если бы я только остановил его в тот день, не пустил на водохранилище!
– Даже не смей! – Изабель вспомнила озорную улыбку своего брата. – Ты прекрасно знаешь, каким безрассудным он был. Он бы даже не стал тебя слушать. Я знаю, что ты сделал все, что мог, чтобы спасти его, поэтому прекрати винить себя! – Она сжала руку Райана. – Ты и мой брат были лучшими друзьями. Он был бы рад тому, что ты собираешься жениться на девушке, которую любишь.
– Да, ты права. Спасибо, Иззи. – Райан взглянул на часы. – Эй, нам уже пора. Через десять минут мы должны быть на сцене. Как ты себя чувствуешь?
– Нервничаю, – призналась Изабель. – Так всегда перед выступлением, но как только я начну петь, все будет в порядке.
Она уже собиралась последовать за Райаном, когда зазвонил ее телефон. В спешке она ответила, не посмотрев на номер, и тут же напряглась, услышав знакомый голос.
– Я буду наблюдать за тобой, Иззи. Нам предначертано небесами быть вместе навечно.
Она сбросила звонок и от волнения выронила телефон из рук. Неужели Дэвид был одним из гостей на этом благотворительном вечере?
– Давай уже! – позвал Райан из коридора, но, увидев, как побледнела Изабель, нахмурился. – С тобой все в порядке? Ты выглядишь так, словно только что увидела привидение. Тебе что, опять звонил тот прилипала?
Она подумала, что будет нечестно портить Райану настроение своими страхами, и решила, что не позволит этому Дэвиду негативно влиять на ее жизнь и жизнь ее друзей.
– Я просто нервничаю перед выходом на сцену, вот и все, – сказала она ему, пока они на лифте спускались на первый этаж отеля. Чтобы отвлечься от неприятного звонка, она решила сменить тему:
– Вы с Эмили хотите объявить о своей помолвке сегодня?
– Нет, я только вчера сделал ей предложение, и она поехала к своим родителям в Суффолк, чтобы лично сообщить им эту новость. Спасибо тебе за то, что помогла мне и Эмили держать наши отношения в секрете от репортеров, – ответил Райан, пока они ждали выхода на сцену. – Слухи о том, что у нас с тобой романтические отношения, позволили Эмили оставаться все это время в тени.
Когда ведущий вечера вышел на сцену, чтобы представить "Стоун Ледиз", Изабель через просвет в занавесе попыталась разглядеть публику. Свет софитов не позволил ей как следует рассмотреть зрителей, но ведь в любом случае она бы не узнала Дэвида. Он сказал, что она дала ему свой автограф после концерта. Но с тех пор как их группа стала популярной, Изабель встречалась с сотнями фанатов и давала автографы бесчисленное количество раз. Возможно, она действительно написала "Моему дорогому Дэвиду" – фанаты часто просили ее написать какие-то странные вещи, – но она этого совершенно не помнила.
Интересно, был ли он там, среди гостей? Она вздрогнула, вспомнив его последний звонок. Что он имел в виду, когда сказал, что им "предначертано небесами быть вместе навечно"? Было ли всему виной ее чересчур живое воображение, или в его словах действительно слышалась угроза?
Занавес открылся, но Изабель казалось, что ее ноги будто приросли к полу. Желание сбежать со сцены было таким сильным, что она уже сделала шаг назад, но натолкнулась на Райана, стоявшего за ее спиной.
– Забудь обо всем и думай только о музыке, – прошептал он. – Представь, что мы снова дети, четверо друзей, которые притворяются рок-звездами в деревенском клубе в Экертоне.
Слова Райана успокоили ее, оглянувшись, она увидела Карли и Бена и улыбнулась им. Глубоко вздохнув, она вышла на сцену и начала петь песню, которая занимала первые строчки во всех чартах. Публика аплодировала ей, но Изабель больше ничего не слышала, кроме музыки. Еще с тех пор, когда в детстве она наигрывала самые простые мелодии на мамином пианино, музыка стала ее большой любовью, удовольствием и утешением, особенно в те моменты, когда ей нужно было дать выход своим эмоциям.
Слушая выступление Изабель этим вечером, Константин был поражен тем, как виртуозно она владеет своим голосом и как уверенно держится на сцене. Раньше он не воспринимал всерьез ее слова о том, что музыка – это часть ее. Но сегодня он понял, что это действительно дело ее жизни.
Его глаза сузились при взгляде на мужчину, танцующего с Изабель. Возможно, женщины действительно находят этого длинноволосого гитариста привлекательным. Райан Феллоуз и Изабель потрясающе смотрелись вместе. Интересно, они уже стали любовниками или она решила соблюдать приличия и дождаться того момента, когда станет свободной от своих брачных клятв? Неудержимая ярость охватила его. Сила собственной ревности ужаснула Константина, но он ничего не мог с этим поделать.
Неужели его отец чувствовал то же самое, когда наблюдал за тем, как его вторая жена смеется, общаясь со своими молодыми друзьями? Неужели именно такая, убийственная ярость охватила Франко Де Северино, когда он и Лорена спорили на балконе башни в тот роковой день?
Пот крупными каплями выступил на лбу Константина. Он знал, что не должен был принимать приглашение на этот благотворительный вечер, когда узнал, что тут будут выступать "Стоун Ледиз". Его разум говорил ему, что нужно убираться отсюда, причем быстро. Но ноги уже сами несли его через танцевальную площадку в сторону Изабель.
Изабель не могла избавиться от мыслей о том, что Дэвид находится где-то в зале и наблюдает за ней, и постоянно прокручивала в голове то, что он сказал ей, когда звонил в последний раз. Во время выступления она забыла обо всем этом, но как только она покинула сцену и присоединилась к гостям, все ее страхи вернулись. Она убеждала себя, что слишком бурно реагирует. Ведь ее преследователь не угрожал ей прямо. Но она не могла избавиться от чувства тревоги, поэтому старалась держаться весь вечер рядом с Райаном.
– Не оглядывайся, – прошептал он ей на ухо, – но прямо сейчас к нам направляется мужчина, которого тебе следует опасаться.
Сердце Изабель замерло от ужаса.
– Что ты имеешь в виду? Какой мужчина?
– Это Константин, и у меня такое впечатление, что он хочет разорвать меня на кусочки. Ты вроде говорила, что между вами все кончено?
Изабель почувствовала, как сильная и властная рука легла ей на плечо, и инстинктивно обернулась, встретив суровый взгляд Константина.
– Прости меня, Феллоуз, – протянул он, стараясь придать своему голосу шутливый тон, – но теперь моя очередь потанцевать с собственной женой.
– Как ты, Иззи? – спросил Райан, выразительно посмотрев на Изабель.
Она спокойно кивнула Райану, потому что не хотела устраивать сцену на глазах у журналистов. В любом случае было уже слишком поздно просить Райана о помощи, потому что Константин сомкнул руки на ее талии и увлек ее в центр танцпола.
– Какого черта ты делаешь? – накинулась она на него, но в этот момент он прижал ее к себе так крепко, что весь ее гнев исчез. Под его накрахмаленной белоснежной рубашкой просвечивали темные волоски, а жар и знакомый запах его тела тут же одурманили ее. – Зачем ты здесь?
– Я просто принял приглашение, чтобы поддержать благотворительный фонд, – от взгляда его синих глаз Изабель бросило в жар. – И еще я знал, что ты будешь здесь, – признался он. – Твой визит на прошлой неделе заставил меня пересмотреть наше прошлое, и ты была права, когда говорила, что в наших отношениях было очень много хорошего.
Она в замешательстве уставилась на него.
– О чем ты говоришь?
– Я говорю, что я передумал насчет развода. Я думаю, что нам нужно дать нашему браку еще один шанс.
Его слова не на шутку разозлили Изабель.
– Что, так просто? Ты передумал? Да уж, самоуверенности тебе не занимать, Константин! Еще на прошлой неделе ты был абсолютно уверен, что мы должны развестись. Так что же заставило тебя настолько кардинально изменить свое мнение?
Неожиданно она поняла, что наслаждается тем, как он страстно прижимает ее к себе, и тем, с каким желанием он смотрит на нее. Разум говорил ей, что она должна все это немедленно прекратить, но ответное желание уже разливалось по ее телу, и она как зачарованная продолжала смотреть в его глаза.
– Так уж случилось, Изабелла, – прошептал он, наклонившись к ее губам, – что мы оба заложники той невероятной страсти, которая существует между нами. И так было всегда, с того самого момента, когда наши глаза впервые встретились. И во время твоего последнего визита мы оба еле сдерживались, чтобы не сорвать друг с друга одежду. Ты была не одинока, когда представляла, как мы занимаемся любовью на матах в тренажерном зале, – протянул он дразнящим голосом.
– Я не хочу… – попыталась возразить она, но он не дал ей договорить и закрыл ее рот страстным поцелуем.
– Нет, bella, ты хочешь. И я хочу, – прошептал Константин, продолжая целовать ее так, что она сдалась под этим натиском и ответила на его поцелуй.
Глава 4
Когда Константин коснулся ее губ, Изабель почувствовала, что между ними ничего не изменилось и что ее тело реагирует на его ласки так же страстно, как и два года назад. Все вокруг словно исчезло, остались только музыка и мужчина, у которого был ключ к ее сердцу. Его поцелуй был таким нежным, что слезы навернулись у нее на глаза. Ей показалось, что она возвратилась домой после долгого путешествия.
– Расступитесь! – услышала она чей-то голос словно издалека, а смех, раздавшийся в ответ, вдруг вернул Изабель к реальности.
Она отшатнулась от Константина и с ужасом поняла, что вся публика на танцполе с интересом наблюдает за ними. Вспышка камеры заставила ее окончательно очнуться и понять, что произошло.
– Прессе это явно понравится, – пробормотала она и пришла в ярость, увидев довольное выражение лица Константина. – Фотографии с нами завтра будут во всех газетах. Журналистам не потребуется много времени, чтобы выяснить, что мы женаты. Потом они начнут копаться, почему мы не жили вместе последние два года!
Он пожал плечами:
– Ну и в чем проблема? Мы просто объясним, что в наших отношениях был сложный период, а теперь мы снова вместе.
– Но мы не вместе! – Ее глаза сузились от гнева. – Так ты все это подстроил, да? Ты специально устроил этот спектакль на глазах у всех, потому что с чего-то вдруг решил, что нам надо воссоединиться!
– Мне кажется, ты не сильно возражала, когда я целовал тебя, cara.
Ругая себя за эту слабость и сгорая от стыда, Изабель развернулась и, ни слова не говоря, направилась к выходу. Но Константин легко догнал ее у дверей – похоже, он не собирался сдаваться.
– Уходи, – потребовала она с яростью, спускаясь по широкой лестнице на первый этаж и мысленно молясь, чтобы на улице оказалось свободное такси.
– Тут недалеко моя машина, – не обращая внимания на ее недовольство, сказал Константин. – Я отвезу тебя домой.
– Я лучше подожду такси. – Она была зла на него, но все же больше злилась на себя за то, что позволила ему думать, что она может быть такой легкой добычей.
Яркая вспышка фотокамеры внезапно ослепила ее. Репортер известного таблоида, которого она узнала, сунул ей под нос микрофон:
– Иззи, что у вас за история с Константином Де Северино? Вы что, порвали с Райаном Феллоузом? И если так, то что это будет значить для будущего "Стоун Ледиз"?
– Ты собираешься стоять здесь и общаться с прессой или все-таки хочешь уехать домой? – прошептал Константин ей на ухо.
Когда к ним подбежали еще два репортера, вопрос решился сам собой. Изабель поспешила за Константином к его машине и села рядом с ним на пассажирское сиденье.
– Ты живешь все там же, рядом с Тауэр-Бридж?
Когда она ушла, Константин предложил купить ей жилье, но упрямая Изабель отказалась от его помощи и гордо ответила, что она в состоянии оплачивать квартиру сама. Она часто обвиняла его в том, что он был холодным и отстраненным, пока они были вместе, но затем именно она начала отвергать любую помощь от него, чем очень его обижала.
Изабель кивнула. Она оглянулась и увидела вдалеке вспышки фотокамер.
– Видишь, что ты натворил? Наши так называемые "отношения" теперь будут обмусоливаться во всех газетах. Надо будет предупредить Райана, – пробормотала она. – Для него все может обернуться не очень хорошо.
Константин нахмурился:
– Ты имеешь в виду, что он окажется в неудобном положении, когда пресса раскопает, что ты замужем за мной и в то же время крутила роман с ним? Мое сердце обливается кровью от сочувствия к тебе, cara, – язвительно сказал он.
– Я не крутила роман с Райаном. Я тебе уже сто раз говорила, что мы с ним просто друзья.
– Но в своих интервью ты никогда не отрицала, что у вас интрижка. Всем уже очевидно, что у вас с ним очень близкие отношения.
– Да, я признаю, что мы очень близки! – воскликнула Изабель. – Я люблю Райана. Но как друга, а не как любовника. А он… он просто пытался заполнить пустоту, которая образовалась в моем сердце после того, как погиб мой брат, – проговорила она дрогнувшим голосом.
Константин озадаченно посмотрел на нее:
– Я не знал, что у тебя был брат. Ты никогда не говорила о нем раньше. Да и твои родители не упоминали, что у них был сын, когда мы навещали их в Дербишире.
Изабель прикусила губу, вспомнив тот единственный случай, когда Константин встречался с ее родителями. Они не смогли присутствовать на свадьбе, потому что отец чувствовал себя слишком плохо, чтобы ехать в Лондон. Вернувшись из свадебного путешествия, они с Константином отправились в Экертон.
Ее мать испытывала настоящее благоговение перед Константином и от волнения нервно болтала о чем-то, разливая чай в лучший китайский сервиз, который был у них дома. Отец был, как обычно, угрюмым и едва сказал пару слов, пока они были там. Глядя на потертый ковер и старую мебель в их крошечной гостиной, Изабель боялась даже представить, какое мнение сложилось у Константина о ее семье. Этот визит еще раз подчеркнул ту огромную социальную пропасть, что лежала между нею и этим загадочным итальянским аристократом, за которого она вышла замуж.
– Они никогда не говорили о Саймоне. Он погиб в результате несчастного случая, когда ему было четырнадцать, и мой отец не позволял ни мне, ни моей маме произносить его имя после этого. Запретил вешать его фотографии на стене. Думаю, что отец так пытался пережить свое горе. Ты точно так же вел себя после потери ребенка – отказывался говорить об Арианне, – добавила она.
– Что случилось с твоим братом? – спросил Константин, снова проигнорировав ее слова о ребенке.
– Был очень жаркий летний день, и Саймон вместе со своими друзьями решил искупаться в водохранилище, неподалеку от нашего дома. На самом деле это Райан предложил эту идею, и он никак не может простить себя за это. Мой брат был ужасным озорником, и пока остальные мальчишки заходили в воду и плавали рядом с берегом, Саймон уплыл очень далеко. Кажется, ему свело ноги судорогой. Райан говорил, что все было прекрасно, и вдруг Саймон начал кричать и звать на помощь. К тому времени, когда Райан доплыл до него, Саймон уже скрылся под водой. Райан сумел его найти и вытащить на берег. Он пытался спасти его, но не смог… и Саймон умер. – Изабель до сих пор не могла спокойно говорить об этом, и голос ее дрожал. – После этого Райан погрузился в жесточайшую депрессию. Он чувствовал себя виноватым в том, что произошло. Но я не винила Райана. Он и мой брат были лучшими друзьями, а смерть Саймона связала нас так крепко, что это теперь никуда не денется. Но дружба – это все, что существует между нами. Райан влюблен в свою девушку, и они с Эмили собираются пожениться.
– Но если это правда, почему вы поддерживали эти слухи о романе между вами? Она пожала плечами:
– Это журналисты решили, что в наших отношениях есть что-то еще, а мы просто ничего не отрицали, потому что пока их внимание было приковано к нам, девушке Райана удавалось избегать общения с прессой. Райан собирается официально объявить об этом в ближайшие дни. Отец Эмили – очень известный политик, член правительства.
– Значит, ты позволила распространять эти слухи, и тебе было все равно, дойдут ли до меня сплетни о том, что моя жена встречается с другим мужчиной?
– А почему тебя не интересовало, что чувствую я, когда и недели не проходило, чтобы в прессе не появились твои фотографии с очередной красоткой. Как ты смеешь обвинять меня в неверности, притом что сам бесстыдно демонстрировал своих подружек перед всеми?
Изабель отвернулась к окну, тяжело дыша. Она не собиралась признаваться, как больно ей было видеть фотографии Константина с другими женщинами. Если уж говорить совсем начистоту, она не опровергала слухи по поводу Райана, чтобы Константин не подумал, что она продолжает сохнуть по нему.
Напряжение в машине достигло предела, поэтому она почувствовала облегчение, когда он припарковался рядом с ее домом.
– Спасибо, что подвез. Не знаю, с чего ты решил передумать насчет развода. Расстаться окончательно – это единственно разумное решение. Если честно, то было бы лучше, если бы мы вообще никогда не встречались, – тихо проговорила она.
– Ты ведь так не думаешь на самом деле! Нам было хорошо вместе. – Хриплый голос Константина заставил ее сердце биться сильнее.
– В постели! – горько усмехнулась она. – Но ведь брак – это не только секс. В нем должно быть еще много составляющих. Например, доверие. Тебя возмущала моя дружба с ребятами из группы. Ты так легко поверил в то, что у меня роман с Райаном. Иногда мне казалось, что ты готов запереть меня в башне, чтобы я вообще ни с кем из людей не виделась. – Ее голос дрожал. – Но при этом ты был так холоден со мной, что вряд ли можно винить меня в желании проводить время с друзьями.
В памяти Константина возникла сцена между его отцом и его молодой женой, он словно наяву услышал эмоциональную речь Лорены: "Я с тобой задыхаюсь, Франко. Ты ревнуешь к моим друзьям, к любому мужчине, на которого я взгляну. Ты ревнуешь меня даже к собственному сыну!"
Неужели Изабель задыхалась рядом с ним точно так же, как Лорена рядом с его отцом? Два года назад он пытался бороться со своей безумной ревностью, которую, по-видимому, унаследовал от отца. Но, сконцентрировавшись на этом, он не заметил, как впал в другую крайность – стал холодным и безучастным.