– А не пора выдвигаться понемногу? – крикнул им Володя, указывая на небо.Не прерывая разговора, они начали собираться, но солнце опять затопило пляж, и домой поплелись медленно, нехотя. Дети отстали, доигрывая на ходу. Обещали грозу, но, может, она доберется до их берега только к вечеру. А по пути попались знакомые – Лончинский, о котором только что вспоминали, и его товарищ – это с ними Карина дружно распевала в еще не проданном доме в конце прошлого лета. Мужчины, забрав у женщин поклажу, пошли вперед и за разговорами не заметили, как прибавили шагу.
ДЕТИ, БЕГУЩИЕ ОТ ГРОЗЫ
Ливень хлынул без всяких предисловий, когда дом-корабль уже показался среди сосен. Сквозь потоки воды невозможно было ничего разглядеть, и Карина почти вслепую взбежала на веранду. Громыхало прямо над головой. А Володя наверняка уже дома! Надо было ей пораньше распрощаться с попутчиками – были бы оба под крышей. Пакетик, которым она пыталась накрыться, конечно, не спас, и Карина, мокрая насквозь, но сияющая, толкнула дверь…
– Ну что ты творишь! Опять потеряла?!
Володя стоял на пороге, сердитый, взъерошенный. О чем это он? Карина взглянула на него сначала оторопело, а потом виновато, вспомнив все свои потерянные зонты – оставленные в автобусе, в метро, на остановке, забытые в кафе и кинотеатре.
– Да дождь теплый, – улыбнулась она, проходя в комнату, – пойду переоденусь. А ты, оказывается, кричать умеешь!
Но когда Карина вернулась, расчесывая мокрые волосы, то обнаружила Володю таким же сердитым – непривычное зрелище. И, главное, непонятное – а она совсем расслабилась, как будто под солнцем испарились и зоркость, и способность быстро анализировать.
– Что-то стряслось, о чем я не знаю? – полюбопытствовала она – и тут же пожалела, услышав совершенно незнакомый голос, свирепый и прерывистый.
– Мы сейчас шли с Медведевым и Лончинским, – начал Володя, отвернувшись и глядя в стенку, – и Павлик уверил меня, что с твоей пропиской и гражданством все будет в порядке, он уже чего-то там наузнавал. А Борька тут же сказал, что добыл тебе какие-то модные витамины и что с гемоглобином тоже все будет в порядке. А я слушал и кивал, как дурак.
Карина пожала плечами, все еще не в состоянии освободиться от солнечной эйфории.
– Ну и что?
– А я почему ничего не знаю? – Володя круто повернулся и смотрел в упор. – О твоих проблемах – с пропиской, со здоровьем? – Каждый вопрос звучал все громче и громче.
Она опять пожала плечами:
– Павлик – юрист, к кому еще обращаться. А Борис Иваныч – врач. Ты же сам меня к нему возил.
– А я кто? Почему ты думаешь, что меня это все не касается?!
Карина всмотрелась – похоже было, что Володя только что сделал это открытие, и оно его потрясло. Она медленно приходила в себя и начинала понимать, что происходит то, что происходить в принципе не должно, – они ссорятся. Что ж, сама виновата – позволила себе плыть по течению, и начались все эти взгляды, разговоры без слов, прикосновения, которые превращаются в обещания! Володя подержал ее, как гимназистку, за руку, обнял под благовидным предлогом – и тут же решил, что роль его личности в ее истории вдруг стала непомерно велика.
Все это может покатиться, как снежный ком: сначала человек заявляет на тебя права, потом присваивает окончательно, потом начинает эти права качать – а потом ты уже в клинике неврозов и только думаешь, как ноги унести. Нет, если посещение волшебных полян грозит такими неприятностями – лучше не надо волшебных полян! Неужели эти колючие глаза – те самые, которые полчаса назад смотрели на нее с такой…
– Вов, я все свои проблемы решаю напрямую со специалистами, – как можно мягче сказала она, – и стараюсь как можно меньше беспокоить своих близких – в том числе тебя.
– А почему бы меня не побеспокоить? – продолжал напирать Володя. – Думаешь, я не мог бы помочь? А Павлик – единственный юрист на свете? Близких как раз беспокоят и не стесняются! – Он уже почти кричал.
– Ничего подобного! – начала терять терпение Карина. – Я даже маме с папой всегда старалась ничего не говорить, чтобы не огорчать! Только бессовестные с каждым чихом бегут советоваться и отнимать время!
– Так я не мама с папой и не бабушка с дедушкой, чтобы меня оберегать!
Теперь он кричал по-настоящему. Все. Идиллия в очередной раз рухнула. Уюта нет, покоя нет. Карина поняла, что пора спасаться. Кто хочет ссоры, тот поссорится.
А разборки со взаимными обидами вообще приводили ее в ужас – еще с тех времен, когда родители вечерами кричали на кухне, а она страдала, делая вид, что спит. Если бы знать тогда, что родители орут на кухне практически у всех и что это вообще разновидность супружеской жизни, страданий было бы меньше – а возможно, ничего и не изменилось бы. Семейные сцены были привычным явлением, но Карина к ним не привыкла и как можно скорее вышла замуж, наивно думая, что навсегда от них избавилась.
Бывший муж любил выяснять отношения пафосно, сценично, поглядывая на свое отражение то в серванте, то в зеркале…
Одним словом, бежать! Как еще справиться с ситуацией, когда человек невменяем и слышит только себя?
Карина, выслушивая, что мог бы сделать для нее Володя, заталкивала в пакет полотенце и мокрую пляжную одежду, кидала в сумку расческу, заколки, зеркальце. А перед отступлением попыталась еще раз пойти на мировую и вернуться к простоте их отношений, которые не стоит усложнять:
– Ну, Вовка, ну не надо обиды придумывать! Никто не хотел тебя обижать. Мы же с самого начала договорились не говорить о работе, о делах – и о проблемах, значит, тоже, и о неприятностях. И я не хотела ничего портить! Ты для меня – мой праздник, мой выходной день!
Вместо того чтобы все понять и успокоиться, Володя даже дар речи потерял.
– Так вот я кто, – наконец выговорил он не без иронии. – Вариант выходного дня!
Карина увидела, что все испортила и что тем более надо спасаться как можно скорее. Хватит объясняться и оправдываться – результат прямо противоположный. Несчастный день какой-то! Хорошо хоть, это последний выходной, и можно, не заезжая к тете, удрать в Москву, в зону недосягаемости.
В окно веранды постучали.
Карина и Володя, не обращая внимания, стояли друг против друга, смотрели исподлобья и молча договаривали каждый свое.
Теперь звонили и одновременно стучали в дверь.
– Надо открыть, – сказала Карина.
– Сейчас открою, – сказал Володя.
За дверью стояла Света и протягивала зонт:
– Передай Кариночке, большое ей спасибо! Так выручила! Такая гроза! Мы так бежали с детишками! Представляешь, прогноз слышали, а зонтик взяли, как дураки, один на всех.
Володя растерянно вертел в руках зонт – его возвращение странным образом обессмыслило все его прозрения, превратив их в нелепую сцену.
Карина просочилась в прихожую, осторожно вытянула зонтик у него из рук:
– Что, гроза уже кончилась? Не льет? Свет, а ты не мимо станции едешь? Подвезешь, да? Сейчас как раз электричка должна быть…
Толкуя о магазине, в который собиралась Света, женщины направились к калитке.
Володя не был потом уверен, что ему кивнули на прощание, и все пытался вспомнить, оглянулась Карина или нет. Ведь это важно!
Он вернулся в комнату, достал мобильник. Повертел и сунул назад в карман. Наверное, сегодня и так слишком много наговорено.
На платформе снова заморосило, и пришлось доставать зонт.
У Карины был любимый зонтик-"зигзаг", она еще забыла его в кинотеатре "Пушкинский" – и, обнаружив это, чуть не разревелась, и настроение было испорчено, она все время говорила невпопад и даже не пыталась улыбаться – и Володя потащил ее в какой-то магазин и купил такой же точно зонтик – тот самый, что сейчас у нее в руках.
НЕУТЕШНОЕ ГОРЕ
Всю неделю Карина сбрасывала Володины звонки. Сначала было совершенно ясно, на что она сердится – на испорченный выходной. Неплохо бы, когда сердитость выветрится, подемонстрировать ее еще немного – с воспитательной целью! Но, странное дело, она не выветривалась. Причем природа ее то ли видоизменилась, то ли, наоборот, проступила отчетливее. К выходным Карина сердилась уже на то, что испорчены не только прошлые выходные, а, похоже, вся отлаженная система, которая работала без сбоев столько времени. Что, кто-то даст гарантию, что опять не произойдет нелепой сцены? А в самом начале она была стопроцентной – встретились, поужинали, посмотрели что-нибудь, распрощались. Почему бы не заморозить отношения на этом удобном градусе? Почему они непременно должны накаляться?
То, что Володя вызывает столько эмоций, пусть отрицательных, да еще так долго, – очень скверный показатель, поняла Карина. С тем, кто тебе безразличен, не будешь сцепляться из-за пустяка и выяснять отношения. Будь это и правда вариант выходного дня – практичнее было бы поменять его сейчас на какой-нибудь новый, без сожалений и побыстрее, пока не прибавилось новых обид. Или просто отсечь. Но ведь она, если не спит и не работает, думает о Володе – как будто это тоже ее работа! И не просто не отвечает на звонки, а ждет, когда же он еще позвонит, чтобы не ответить! А он педантично звонит и звонит – автопрозвон, должно быть, включил. А сообщения никогда писать не любил – действительно, ничего тут не попишешь. Она даже поймала себя на том, что выглядывает из окна – нет ли во дворе Володиной машины. А что, он же часто приезжает в Москву среди недели…
Похоже, они прицепились-таки друг к другу, как два репья! И как теперь отступить на прежние позиции, непонятно. После всех электрических искр от ладоней и взглядов, после вот этой сегодняшней осознанной пустоты, когда уже ясно, что она скучает не по выходу в свет, не по шикарному букету и не по домашнему уюту в чужом доме, а по своему скучному Володе, который не умеет развлекать дам, не знает ни одного анекдота, не пляшет и не поет. Которого, конечно, убить мало за то, что все перевернулось вверх тормашками – несмотря на рациональные установки и благие намерения.
Когда Карина поняла, что просто-напросто хочет увидеть Володю, то так обрадовалась, словно одолела ужасно сложную часть перевода. Как же вовремя они поссорились! Ведь она могла бы так и не удосужиться назвать вещи своими именами.
Всю пятницу телефон молчал, но Карина предполагала, что Володя позвонит к вечеру, в то время, когда они обычно созваниваются перед выходными и когда велика вероятность, что сработает сила инерции и она ответит. Вот прекрасный момент сделать вид, что ничего не случилось, и встретиться как ни в чем не бывало, не пережевывая прежних неприятностей!
Карина сидела за компьютером, просматривая материал для перевода, который ей сегодня переслало издательство, и никакие пустяки вроде нарисованного на окне солнышка ее больше не беспокоили. Еще не хватало время тратить, лазить вытирать! Куча вдохновения давно перекочевала на антресоли, чтобы не загромождать комнату, а из тяжелой кружки с надписью "Илья" Карина, не отрывая глаз от экрана, отхлебывала остывший зеленый чай.
К вечеру мобильник зазвонил, и она привычно нажала на кнопочку с зелененькой трубкой. Но когда услышала обычный Володин голос и обычное предложение встретиться, то вдруг испугалась чего-то и соврала, что работает все выходные. А потом расстроилась еще больше прежнего: конечно, он сразу понял, что она врет, но понял неправильно – наверняка думает, что это в воспитательных целях! Демонстративно дуться, принципиально не разговаривать – мерзость какая! Она всегда терпеть не могла эти дешевые девчоночьи приемчики, а теперь получается, что пользуется именно ими!
А что на самом деле? Чего было паниковать, если он позвонил в вычисленное время и сказал то, чего она и ждала? Карина давно знала, что любой ее страх – на самом деле нехитрая конструкция, и если увидишь отдельные детали, то, как правило, удивляешься – а чего тут бояться? Она упрямо нахмурилась и стала восстанавливать все реплики и разворачивать собственные свернутые мысли.
Он говорил как обычно. Предлагал обычные варианты – московский или белогорский. И ей стало страшно, что если она сейчас подхватит этот тон, и согласится, и что-то выберет – то свершится необратимое, и они отступят на прежние позиции. Те, о которых она только что сожалела, – необязательный галантный вариант выходного дня.
Карина тихо засмеялась и вернулась к уснувшему компьютеру. Ничего, зато есть время для разбега – за эти выходные и следующую неделю она добьет свой переводище, а уж потом – на Белую Горку, не важно, гроза там будет, ураган или потоп!
Статьи об улучшенной и принципиально новой технике по изготовлению вафель и кремов были готовы, описания технологических процессов с кучей терминов, показателей и единиц измерения – тоже, и Карина приступила к переводам, которые оставила себе на сладкое. Эти коротенькие заметочки шли в журнале для кондитеров в развлекательный раздел и на подверстку.
В Японии к Дню святого Валентина изготовили шоколад стоимостью более трех миллионов долларов – в форме Африки, весит двенадцать килограммов и весь усыпан настоящими алмазами. Но никто пока это чудо не купил…
Самые старые шоколадные батончики хранятся в одном из американских музеев шоколада, умудрившись за сто десять лет так и не попасть никому на зуб, даже мышкам…
Работалось над этой пестрой смесью легко, Карина с удовольствием отвлекалась от тяжеловесного научного стиля. Раньше материалы в рубрику "По страницам зарубежной печати" ей давали самые разные – и для технических журналов, и для сельскохозяйственных. Пищевые были, пожалуй, самыми интересными – не так непонятно, как описание какого-нибудь лифтового хозяйства, и при покупке продуктов всплывают потом полезные сведения. А теперь издательство предложило постоянную работу для пищевиков! Карина с радостью за нее ухватилась. И платят всегда вовремя, и руку она за несколько месяцев уже набила.
Все, в понедельник можно отправлять. Или прямо сегодня, чтобы они получили, как только утром придут и включат компьютеры. Оставалось бросить на готовую работу последний взгляд, поправить кое-какие штришки…
И вдруг документ сам собой закрылся. На экране красовался белый парусник, напоминая о предстоящих выходных, о лете и о пляже. Карина замерла, соображая – неужели ткнула куда-нибудь? Да нет как будто. Попробовала снова открыть материал, но вылезла табличка с сообщением, что файл поврежден, и предложением его восстановить. Карина, конечно, согласилась, но почти тут же явился ответ, что восстановление не удалось. В легкой панике она попробовала открыть другие материалы из папочки "Кондитер" – на всякий случай. Не открывался ни один.
Дальше все поплыло, как в классическом кошмарном сне. Вот она кладет на дисковод болванку. Пусть сегодняшний труд улетел в небытие, но материалы, сделанные за всю неделю, сохранились, конечно! Она аккуратно их сбрасывала, порцию за порцией! Вот и с диска не открывается ни один файл, и лезут те же самые таблички. Вот она, призывая себя сохранять спокойствие, трясущимся пальцем набирает номер своего компьютерного ломастера. Вот является ломастер, принося с собой надежду, – и тут же ее отбирает, сообщая, что это смерть с косой, что он сейчас поставит антивирус посильнее и – вялым голосом – что попробует восстановить тексты. Хотя бы какую-то часть.
До Карины начинает доходить, что ее работы не существует, как будто она ее и не делала. С таким же успехом она могла бы всю неделю валяться на пляже, читать роман, спать, смотреть телевизор. И можно теперь сколько угодно проклинать виртуальность за то, что она такая виртуальная, и скорбеть о пишущей машинке, гусином пере, глиняных табличках – любых материальных, надежных способах закрепить человеческую мысль. На всякий случай позвонила Семеновым, проконсультировалась с Вадимом – скорее, просто пожаловалась, потому что ничего спасительного он тоже не сказал.
Итак, в понедельник, прямо с утра, ее кондитерам получать нечего. В лучшем случае зазвонит телефон, они услышат, как она блеет про компьютерную катастрофу и просит еще несколько дней, и подумают, что поторопились насчет постоянной работы. Надо взять кого-нибудь другого, без катастроф и неприятных сюрпризов.
Был один только выход, ясный до прозрачности – засучать рукава и все начинать сначала. Для этого есть два дня. И еще целый сегодняшний вечер, который тоже не должен пропасть.
Зазвонил мобильник. Володя, с другой планеты, спрашивал о каких-то выходных. Карина сначала вообще не понимала, о чем можно говорить, кроме того, что с ней случилось. И чужим голосом ответила, что выходных не будет. Потом, сообразив, что наделала, плюхнулась на диван лицом вниз. Володя, конечно, ни в какую компьютерную катастрофу не поверил и переспросил, правильно ли он ее понял – "мне больше не звонить?". И не хочет ничего понимать! А еще рвался помогать решать проблемы! Вот проблема, пожалуйста, – и, как всегда, только ее собственная…
До чего же хочется зажмуриться и ничего не решать и не делать! Карина представила, как соскребает себя с дивана и усаживает за компьютер, затем проделала это с громкими проклятиями. Должна же работа пойти быстрее, чем первый раз! Она ведь помнит материал и не будет то и дело лазить в словари!
К ночи, переведя изрядный кусок и убедившись, что быстрее – это все же не так быстро, как она надеялась, Карина думала, что уснет, как только донесет голову до подушки. Но почти сразу из полуобморочного состояния ее выбросила трезвая, безжалостная мысль: к понедельнику все равно не успеть. И, прекрасно понимая, что надо спать во что бы то ни стало, она стала сражаться с этим "не успеть". В верхней квартире часы били два, три, четыре – и накатывала новая волна ужаса: уснуть не удалось, а с чугунной головой завтра вообще ничего не сделаешь! Далекий голос межпланетного Володи время от времени возникал, убеждая, что в гору ей карабкаться бесполезно, потому что это только его, особая тропа и он на нее никого не пускает, – а она кидалась возражать, но сама себя не слышала – пока не поняла, что ее просто нет. Никто ее не увидит, не услышит, потому что ее нет вообще. Что же делать – теперь, когда ее выставили с работы и когда надо опять ходить по дворам и предлагать свои рабочие руки, в очередной раз доказывая, какая она деловая, ответственная, исполнительная! Как же все это увидят, если вместо нее – пустота?
И опять, как бой часов, прозвучало зловещее: понедельник! И опять Карина, которую подбросило на подушке, подумала: надо же спать! Никто ее пока ниоткуда не выгнал, и пока не надо никуда ходить и вообще дергаться, а, наоборот, замереть, забыться, чтобы завтра проснуться как ни в чем не бывало, бодрой и энергичной…
И опять пришло в голову спасительное: а это она так спит, и, значит, все идет как надо. Мало ли как человек может спать – подумаешь, подскакивает, вертится. Главное – глаза закрыты.
На следующую ночь спалось уже по-настоящему. Катастрофа почти миновала. Восстановительные работы продвигались споро, Иринку забрала на выходные Аня. В воскресенье к вечеру Карина опять добралась до маленьких вкусных заметочек, хотя делались они уже без прежнего энтузиазма, просто добросовестно. В дверь позвонили.
– Собираем на починку домофона, – объявила старшая по подъезду, и Карина побежала за кошельком.