Эта идеология могла бы с легкостью сокрушить дух Кейти, когда она была ребенком. Но ее братья стремились оградить ее от низменных ожиданий ее отца. Братья относились к ней как к мальчику, и она носила джинсы и теннисные кроссовки вместо кружев и бантиков. Она повторяла за ними каждый шаг: помогала им ловить лягушек, вместе с ними ловила рыбу в соседнем водоеме и оказывала упорное сопротивление, когда они дрались в грязи.
Кейти и Джорлан подошли к гостевой спальне.
- Вот твоя спальня, - сказала она и щелкнула выключателем света. Комната тут же наполнилась светом. - Ванная, или же ночной горшок, или как ты там это называешь находится через боковую дверь. Она не такая грандиозная, как то, что ты описал, но зато удобная и уединенная.
Очарованный происхождением света, Джорлан вряд ли обратил внимание на ее слова. Кончиком своего пальца передвинул вниз серебряный выключатель. Темнота тут же затопила комнату. Когда он поднял выключатель вверх, свет опять возник из люстры.
- Опять я не чувствую никакой магии, но… - Он продолжил двигать выключатель: вверх, вниз, вверх, вниз. - Я и подумать не мог, что в твоем мире могут существовать такие вещи. Сначала говорящая коробка, а теперь мгновенное освещение.
Кейти хихикнула, очарованная его замешательством по поводу техники.
- Что в твоем мире используют для освещения?
- Ламорские драгоценные камни.
- Они магические?
- Ней, они живые.
Она даже не хотела думать про живые камни.
- Даже в Империи, в мире с высоко развитыми магическими возможностями, еще никто не смастерил магическое освещение.
- Мы тоже. Мы зависим от электричества.
- Я не знаком с этим словом. - Он еще несколько раз щелкнул выключателем.
Как же ему лучше объяснить…
- Электричество - фундаментальный объект природы, состоящий из положительных и отрицательных зарядов, созданных с помощью электронов и протонов, - она проговорила это определение без каких-либо трудностей. - Это заметно в притяжении и отталкивании тел, наэлектризованных трением и в природных явлениях. - Провода и сети электропитания были частью ее работы, и, в конце концов, только Богу известно, сколько занятий она отсидела по этому предмету.
А тем временем свет все гас и опять зажигался.
- Тебе нравится комната?
- Этого будет достаточно. Пока. - Джорлан убрал руку с выключателя и осмотрел свою новую спальню. Она была достаточно просторной, но еще лучше то, что у него теперь были самые важные для мужчины вещи: его оружие, его честь, еда и кровать. Не та кровать, которую он планировал использовать вместе с Кейти, чтобы попасть в Эллию, но все же кровать.
- Что ты имеешь в виду под словом "пока"? - требовательно спросила она.
Его забавляла эта ситуация, однако он постарался скрыть этот факт за добродушным выражением лица. Джорлан знал, что эта женщина, отказывающаяся от всех удовольствий, спросит его об этом. Просто он совсем не ожидал, что вопрос прозвучит с такой силой в голосе. "Что за маленькая ведьма! Она все так же продолжает командовать и дерзить! Что сбивает с толку!"
Как только он достиг своего четырнадцатилетнего возраста, все женщины от мала до велика, любого размера и цвета стали стекаться к его кровати со всей готовностью и желанием доставить ему удовольствие. Почти каждая предлагала ему свою любовь, и он смиренно принимал этот дар без каких-либо последствий для себя. Хотя нет, это неправда. Мейлин он отдал все, что у него было, включая свое сердце. Ее темная, завораживающая красота и покорность околдовали его. Только спустя какое-то время он узнал, что у нее не было к нему никаких чувств, а лишь указания, которыми снабдил ее его сводный брат.
И тем не менее, Джорлан всегда понимал, чем движима Мейлин. А Кейти оставалась для него загадкой. Почему она все упорней и упорней сопротивляется ему? В уме всплыло слишком много возможных причин.
Неприятные воспоминания о бывшем любовнике?
Беспричинная скромность?
Потребность в обязательствах?
Которая из них движет Кейти? Все? Ни одна? Если бы он только понял, то знал бы, с какой стороны к ней лучше подойти. На данный момент он ни на йоту не продвинулся вперед, а его тело жаждало прикосновений, любых женских прикосновений, эта жажда только возрастала, становясь всепоглощающей. Все его долго подавляемые потребности, которые не имели ничего общего с разрушением заклятия, забились в нем с силой отбойного молотка.
Разумнее было бы сначала удовлетворить потребности своего тела самому, а уже потом добиваться Кейти. Возможно, он должен прекратить все разговоры о постельных утехах и сосредоточиться этой ночью на завоевании ее дружбы. Он еще успеет утонуть в мягкости женских тел, когда вернется в Империю, где услужливые женщины всегда готовы подарить себя без каких-либо сомнений. Всегда есть жаждущие видеть его голое тело, брать его в рот, принимать в свои тела, удовлетворяя собственные желания.
Его пристальный взгляд скользнул по всем плавным изгибам тела Кейти. При ярком комнатном освещении ее сливочная кожа пылала здоровьем и жизненной силой. Плечи имели очаровательную покатость, а роскошные бедра - соблазнительную привлекательность. "Ней", - решил он. Он должен завоевать Кейти к ее собственному удовольствию, как и планировалось с самого начала. Тем более, его не особенно привлекает мысль испытать свой первый на воле оргазм в одиночку. И он просто не хотел ждать, пока вернется в Империю и возьмет женщину. Прямо сейчас он желал именно эту женщину, из этого мира. В эту ночью. Имея в своем распоряжении всю воинственность Кейти в виде страсти, он бы уже сгорел заживо… и он жаждал в ней сгорать. Сгорать. И сгорать. И сгорать.
Возможно, он убедит ее лечь с ним в одну кровать; ни одна женщина не сможет долго сопротивляться тихому и притягательному присутствию мужчины во время сумерек. На его лице расплылась улыбка предвкушения. Как бы она отреагировала на случайное прикосновение, ласку, теплое дыхание или шепот эротических обещаний?
Должно быть, она уловила направление его мыслей, потому что раздраженно выпалила:
- У меня есть еще одно правило!
Он сжал руки в кулаки. Эти правила загонят его в могилу раньше времени!
- Женщина, ты не можешь устанавливать правила, когда тебе вздумается!
- Я могу, и я буду! Я здесь главная!
- Это спорный вопрос.
- Совсем нет!
Она смерила его взглядом снизу вверх.
Он ответил ей тем же.
- Я решил услышать это твое новое правило. Ты можешь говорить.
Кейти терпеть не могла, когда он использовал этот самодовольный тон: если он мужчина, значит, самый главный. Так или иначе, ей пришлось подчиниться.
- Правило номер четыре: никаких общих кроватей.
Удивительно, но он не стал спорить. Вместо этого он скрестил руки на своей бронзовой от загара груди и сказал:
- У меня есть одна маленькая поправочка: я не стану делить с тобой постель, однако спать буду в одной комнате с тобой. И если ты не согласишься, я просто вышибу дверь и улягусь в твою кровать без твоего на то разрешения.
Черт! Далекая от того, чтобы испугаться или даже засмущаться его угроз, Кейти пришла в бешенство!.. ну и немного возбудилась.
- Я буду чувствовать дискомфорт с тобой в одной комнате.
- Как бы то ни было, ты будешь спать в одной комнате со мной. - Он выгнул темную бровь, словно бросая ей вызов. - Или ты боишься за свою реакцию на меня?
Кейти сузила глаза до крошечных щелей, уставившись на него, непоколебимая в своей стойкости.
- Я ничего не боюсь.
- В таком случае, почему бы тебе просто не позволить мне спать в твоей комнате?
- Потому что я не верю, что ты останешься на полу!
Он расправил свои плечи в негодовании.
- Я даю тебе свое слово!
- Ну, а мне нужна клятва на крови!
Насупившись, он выдавил из себя слова:
- Здесь и сейчас я обещаю тебе, что этой ночью не лягу с тобой под одно одеяло.
Однако это не значит, что ты не можешь присоединиться ко мне на полу.
Ему что, обязательно нужно было это добавить, чтобы мысль засела у нее в голове?
Кейти наставила на его грудь палец.
- Поклянись всеми святыми, что ничего предпримешь!
У него раздулись ноздри, но голос был тихим. Едва слышным:
- Я уже поклялся.
Ложь. Не совсем, конечно. Он обещал оставаться на полу. Образ его великолепного тела, раскинувшегося на ее ковре, заполнил ей разум. Почувствует ли она тепло, исходящее от него? Услышит ли свист его дыхания? Почует ли аромат его чистого тела?
Минуту назад она ему соврала. Она боялась своей реакции на его тело. Очень боялась. И все же на свой страх и риск собиралась позволить ему переночевать в своей комнате. Господи, она согласилась! Она действительно позволила ему переночевать в своей комнате!
Как говорил ее брат Эрик: "Держи своих друзей близко, а врагов еще ближе".
Джорлан, конечно, не был ее врагом, но он был в шаге от того, чтобы попасть в ее черный список. Он не старался забраться в ее постель, однако блестяще замаскировал приглашение: "Присоединяйся ко мне".
Если он хоть на минуту подумал, что она рассматривала его предложение, то очень скоро он поймет, что его эрекция - это последнее, о чем она станет думать. Ну, или почти последнее. Хорошо, она не могла перестать думать о его чертовой штуке! Он был огромным!
"Я слабоумная!" - подумала она.
- На случай, если ты обдумываешь новые варианты как бы пробраться ко мне в постель, то я собираюсь спать со слезоточивым баллончиком газа в одной руке и перечным спреем в другой.
Он усмехнулся:
- На случай, если ты передумаешь, я буду спать с пером в одной руке и с маслом для массажа в другой.
Кейти уже поняла, что ей не удастся выспаться, когда его слова все еще звучат в ее ушах. Она помассировала виски, тщетно пытаясь унять пульсирующую боль.
"Моя проблема намного больше, чем я предполагала".
Глава 5
- Я воображаю себе все, что желал бы сделать с тобой, катиа. А ты думала о том, что желала бы сделать со мной?
О да. Да, она определенно думала об этом.
- Я представляю себе, как мои руки обхватывают твои груди и нежно сжимают их, в то же время мой язык, слегка касаясь, прокладывает дорожку от одного соска к другому.
Как и за прошедший час, хриплый голос Джорлана был низким, вкрадчивым и обольстительным, он скользил, подобно шелку, лаская ее в темноте, оставляя за собой обжигающий след. Разгоряченная Кейти лежала в кровати под толстым слоем пушистого одеяла. Однако ответственным за перегрев ее крови было вовсе не одеяло, а мужчина, растянувшийся на ее полу.
Она попыталась припомнить, почему была полна решимости противостоять Джорлану. Ведь у нее же были причины, правильно? Вот только она уже ничего не понимала и не была уверена, сколько еще продержится, прежде чем спрячет свою осторожность и трусики в ящик и уступит. Страстная атака Джорлана, которая началась задолго до того, как он с ней заговорил, стремительно разрушала всю ее оборону.
- Ты бы хотела почувствовать жар моего языка?
Чтобы удержать себя и не выпалить: "ДА!", она так плотно сжала губы, что наверняка у нее из-за этого быстрее появятся морщины. Зачем она пустила его в свою комнату? И почему, ради Бога, она все еще в постели, а не на полу с ним?
- Тихо моля меня прикоснутся к тебе между ног, ты выгнешь спину дугой, - беспощадно продолжал он, - но я не стану прикасаться к тебе там пальцами. Нет, я прочерчу дорожку из поцелуев вниз по твоему животу, затем буду пробовать тебя на вкус своим ртом, пройдусь языком влево и вправо, обведу по кругу, вызывая жар влажными касаниями.
- Ты обещал, что не будешь ничего делать!
- Я никогда не давал обещания не разговаривать или не фантазировать. А то, что я прямо сейчас представляю себе, оооочень неприлично. Ты лежишь…
Откинув на матрас баллончик слезоточивого газа и перечный спрей, которые в действительности были ни чем иным, как лаком для волос и бутылкой воды, Кейти приложила ладони к ушам, пытаясь заглушить его голос. Она захрапела, словно старик, у которого в горле застряла сирена. Не переставая думать о плитке для ванной и сушке цементного раствора, она пыталась убежать от мыслей о голых телах и мощной эрекции, способной доставить удовольствие.
"Ты никогда не даешь мне того, что я хочу", - захныкало ее тело. - "Я хочу Джорлана".
"Заткнись!" - потребовал разум. - "От тебя уже и так достаточно проблем".
Плитка. Раствор. Плитка. Раствор. Заглушив голос Джорлана и представив в уме картинку сохнущей плитки на цементном растворе, медленно, очень медленно ее чересчур чувствительные нервы пришли в норму. Покалывание от предвкушения ласки исчезло.
Когда Кейти почувствовала, что прошло уже достаточно много времени, она перестала храпеть и отняла руки от ушей.
Ее поприветствовала благословенная тишина.
Затем, будто он чутко настроился уловить любое ее движение, каждую ее эмоцию, каждую мысль, Джорлан сказал:
- Просто скажи мне, катиа. Произнеси эти слова, и я подарю нам обоим освобождение.
- Ну, хорошо, я скажу кое-что. - Ногтями она глубоко вцепилась в бедра, оставляя на них отметины в форме полумесяца. - Заткнись или выметайся. Пожалуйста! Нам нужно рано вставать, уже два часа ночи! После того, как я передам тебя колдуну, я должна идти на работу. Мне необходимо отдохнуть.
Пять. Десять. Пятнадцать минут прошло. Он не заговорил. Она даже не слышала его дыхание.
В установившейся тишине ее веки стали наливаться тяжестью. Услышав, как он засвистел через нос, она снова схватила лак для волос, готовая в любой момент соскочить с кровати и стукнуть его по голове. Спустя некоторое время ее хватка ослабла, и она перевернулась на бок. Последняя мысль, всплывшая в ее голове, перед тем как тьма полностью укутала ее сознание, была о том, что этому мужчине требуется кляп, а сама Кейти заслужила, чтобы ее отшлепали по голому заду за то, что привела его сюда.
Утро выдалось ясным.
- Еще слишком рано, - пробормотала Кейти, застонав. У нее горели глаза, и пульсировали виски. Ей был просто необходим протеиновый коктейль, иначе в ближайшем будущем она может погрузится в отвезите-меня-в-больницу-и-влейтевнутривенно-кофеиновую кому.
Пять миль трусцой утром для нее обычное дело. Однако сегодняшний день она решила сделать исключением. В данный момент Кейти была не способна добежать до ванной комнаты, даже если бы она очень хотела в туалет.
Простыни и одеяла завернулись вокруг нее, и Кейти чувствовала себя словно в коконе бабочки. Проворчав себе что-то под нос, она попыталась освободиться. С глухим звуком что-то свалилось на пол, а так как это точно был не протеиновый коктейль, она не стала нагибаться и поднимать это. Потирая глаза, она поплелась в ванную.
Кейти умылась, почистила зубы и расчесала волосы. Увидев себя в зеркале, она подумала, что выглядит… уставшей, очень уставшей. Надеясь, что насыщенная парами вода поможет ей, она залезла под душ. Выйдя, Кейти натянула халат, чувствуя себя не такой слабой, и тем не менее все еще ощущая сильную потребность в сладком фруктовом коктейле. Как только в ее венах окажется такое количество витамина В-12, которое позволит подзарядить всех пенсионеров в Шеди Мидоус, она сможет быть достаточно внимательной, чтобы иметь дело с Джорланом.
Джорлан!
Ее глаза расширились в ужасе. Как она могла забыть о сексуальном сто девяносто восьми сантиметровом пришельце, спавшем в ее комнате? Сердце заколотилось; полы белого махрового халата разлетелись в стороны, когда она выскочила из ванной. Ее взгляд прошелся по полу, однако наткнулся только на флакон лака для волос.
Его не было.
Единственным напоминанием о присутствии Джорлана была вмятина на подушке и скомканное одеяло у подножия ее кровати. Схватив из шкафа одежду, она стала на ходу ее натягивать, выбегая из комнаты. Кейти едва успела застегнуть джинсы, когда вошла в гостиную. Ни одного намека на присутствие ее пришельца.
Что если он телепортировался на свой космический корабль? Но будет хуже, если он все еще здесь, в ее доме, копается в ее вещах. У нее свело желудок, когда она представила себе разбросанное по полу белье и разбитые осколки статуэток. Кейти прошла через столовую, словно под ее ногами медленно тлели горячие угли.
Затем она увидела Джорлана.
Он был в кухне и напевал неизвестную ей мелодию. Стоя к ней спиной, он обыскивал содержимое холодильника. Она испустила вздох облегчения, когда поняла, что одет он был в одежду, которую она дала ему прошлой ночью. Рубашка бугрилась, обрисовывая мускулы, а штаны низко сидели на талии, дразня, раздражая ее. Казалось, они могут слететь на пол от малейшего дуновения ветра.
Было опасно так полыхать при одном взгляде на него, но как это прекратить, она понятия не имела.
Кейти откашлялась.
Одним быстрым движением Джорлан повернулся, вынул нож, прикрепленный к лодыжке, и приготовился нанести удар. Это было настолько неожиданно для Кейти, что она могла только моргать, не в состоянии двигаться и еще меньше - дышать. Его окружала аура смертоносного человека, который точно знал, как орудовать ножом, как им убить и покалечить, каждое его движение было таким же страшным, как и оружие в его руках. Когда он понял, кто перед ним, он расслабился и вернул нож в самодельные ножны. Тем не менее, не смотря на то, что он убрал лезвие, ее сердце продолжало отбивать быстрый ритм. Никто не способен так угрожающе быстро двигаться.
- Доброго пробуждения, катиа. - Его губы изогнула полуулыбка, которая смягчила жесткие линии рта. - Выспалась?
- Нет. Я не выспалась. - Она прикусила нижнюю губу, не отводя взгляд от лезвия в ножнах. - Что ты делаешь с этим ножом?
- Мне было нужно оружие.
- Зачем?
Небрежно пожав плечами, он повернулся к холодильнику.
- Тебя это не касается.
- Не в том случае, когда ты носишь мое оружие.
- Если тебе обязательно надо знать, то нож для того, чтобы я мог защищаться. - Он посмотрел ей прямо в лицо, прищурившись, словно все зависело только от нее. - Если сегодня я отправлюсь в Империю, то должен быть готов к нападению врагов.
Джорлан говорил ей о том, что отправится домой после того, как она отведет его к колдуну, однако на самом деле до этого момента Кейти не задумывалась, насколько далеко его дом. По причине, которую она не понимала, мысль о том, что он покинет Землю, вдруг навеяла на нее грусть. Она, конечно, хотела, чтобы он ушел, вот только не на расстояние в световые годы от Земли.
Что за причины, по которым он так спешит вернуться? Есть ли у него семья, которая ожидает его возвращения? У нее чуть ли не вырвались все грязные ругательства, которые она знала. Кейти страстно желает Джорлана и грустит, что он уезжает, хотя он может быть счастлив в браке.
И все же спрашивать она его не собиралась. Они никто друг другу, и, как он отметил, это ее не касается.
- Ты женат?
Черт возьми! Вопрос выскочил из ее рта прежде, чем она смогла себя остановить. В конце концов, этот мужчина пытался ее соблазнить.
- Жениться, это как соединение жизней, айе?
- Айе. То есть да.
- Тогда ней, - его взгляд вдруг сделался обиженным. - Иначе, я бы не прикоснулся к тебе.
- О…