- Ли, ты бы себя видела! Тебя же не в клетку со львами запирают, это всего лишь ребенок!
Тебе легко говорить, а для меня это одно и тоже!
Науэль сильнее сжал мою руку.
- А мне кажется, тебе так будет веселее, и время пробежит быстрее. - отозвался он, как ни в чем ни бывало.
Похоже, его такое положение дел вполне устраивало. И я даже поняла почему. Куда я денусь из домика, если со мной будет Неси.
Правильно, никуда!
А значит, что бы там ни произошло, я не смогу перевоплотиться и бежать к ним. Умно, ничего не скажешь! Ну, это я тебе еще припомню, как выйдем!
- Я думаю, это очень хорошая мысль, Белла. - Эсми улыбнулась нам обоим. Так нам всем будет спокойнее.
- Элис, а ты как думаешь? - я посмотрела на девушку, до последнего надеясь, что хоть кто-то меня поддержит.
- Ничего не вижу, ни Лиа, ни Неси. Вы же знаете. - Элис расстроено пожала плечами. - Но идея мне кажется не плохой, нам точно будет спокойнее за Несси.
Белла просияла, подводя итог:
- Тогда, решено, Лиа с Ренесми побудут в домике до тех пор, пока мы не проводим Вольтури обратно.
Ну все! Вот теперь я попала по полной программе. И не смей озвучивать, Эдвард!
Я злобно посмотрела на вампира, пусть только попробует что-то сказать, запущу чем-нибудь тяжелым. Но Эдвард только усмехнулся, но промолчал.
Тут заговорила Розали, похоже, не одну меня не устраивал такой порядок.
- Я пока не решила, где буду!
- Роуз, не будем сейчас спорить, ладно. - Карлайл спокойно заметил. - Ты сама выберешь, где тебе находиться, но не сейчас. Я думаю, мы все выяснили, было бы не плохо поохотиться перед приходом Вольтури.
- Давайте, мы вас прикроем. - Джейкоб провел рукой по волосам спящей девочки, и направился к выходу. Уже почти у двери парень повернулся и посмотрел на меня.
- Лаи, ты с нами, или тебе уже пора прятаться? - с усмешкой проговорил он.
Не злобно конечно, но ирония была очевидна.
- Заткнись Джейк! - я не смогла себя сдержать.
Так и хотелось вцепиться ему в шкуру и выместить на нем свое разочарование. А что собственно мне мешает, пожалуй, очень хорошая идея.
Ну ты у меня сейчас получишь!
Я вскочила, совсем забыв, что руку все еще сжимает полувапмир. Он не шелохнулся, поэтому мне пришлось посмотреть в темные глаза.
- Я пойду. Пока мне еще можно быть со стаей, я хочу помочь, чем смогу.
Он кивнул, отпуская мои пальцы.
- Увидимся.
Боясь передумать, я бегом догнала Джейка. Запах Науэля так и тянул меня назад. Хотелось остаться, но сила воли победила. Хватит, и без того превращаюсь в безвольную тряпку. Не на этот раз!
Мы выскочили одновременно на свежий воздух. Бегом ринулись до ближайших зарослей.
- Ой, Ли, я тебя, прям, не узнаю! С каких это пор ты стала такой покладистой!? - Джейк от души продолжал глумиться.
- Не твое дело! Можно подумать, это плохая идея! - рыкнула я.
Знаю, чего он добивается, чтобы я потеряла контроль и перевоплотилась. А потом посмеялся бы надо мной, как я голышом шествую до дома.
Не дождется!
- Да я не про идею! Просто интересно, как далеко ты бы меня послала, если бы это я предложил тебе посидеть на скамейке запасных! Ага! Нечего сказать!
- Джейк, не трави душу! - выкрикнула я, теряя остатки терпения. - Ты что думаешь, мне так легко с этим мириться?! Что бы ты чувствовал, если Ренесми грозила опасность, а тебя бы оставили посидеть и понаблюдать?!
Мой голос противно звенел и самой резал слух. Но Джейкоб задел меня за живое. Он как никто другой знает, как для меня важно быть частью Стаи.
Улыбка медленно сползла со смуглого лица парня, похоже, до него дошло.
- А! Понял, каково мне сейчас! - бросила я.
- Прости, Ли, я как-то не смотрел с этой стороны! Правда, извини.
Джейкоб искренне улыбнулся, стараясь скрыть смущение. Все-таки он очень хороший, хоть иногда и бывает капитальной заразой.
Я усмехнулась в ответ.
- Ладно, проехали!
Глава 10
Науэль.
Странное имя?
Да, кому-то может так показаться, раньше я как-то об этом не задумывался. Хотя, впрочем, я вообще до сегодняшних событий мало думал о будущем.
О прошлом, это предостаточно, но никогда о будущем. Мы с Уйлин всегда жили одним днем. А собственно о чем беспокоиться, если ты не меняешься, не стареешь, не умираешь… В любом случае, все успеешь. В этом я всегда завидовал людям - у них есть цель, которую они стремятся успеть достигнуть до того, как умрут. Есть стимул торопиться….
Так вот у меня его никогда не было…, ни стимула, ни цели.
Науэль - так назвала меня мама.
Раньше воспоминание о ней всегда вызывали во мне боль. Она пряталась где-то внутри меня и каждый раз, когда я думал о маме, вонзала свои острые когти в самое сердце. Именно в эти моменты, я осознавал, что оно у меня есть.
Но все изменилось.
Только сейчас я могу думать о маме с благодарностью и любовью.
Уйлин рассказывала мне о нашем народе мапуче. С ее слов, я знаю, как они жили с мамой, когда та была жива. Тетя не хотела, чтобы кто-то из ее народа знал о том, кем она стала, поэтому мы не поддерживали связь со своим племенем. А потом и совсем забыли, как это жить с народом. Мы жили сами по себе.
Знаете, что обозначает мое имя?
Дикая пума у мапуче. Это сравнение всегда вызывает во мне горькую усмешку. Хищник.
До знакомства с Калленами я так и думал.
Ненавидел себя за свою сущность.
Но я был слеп. Только слепец мог жить так, как жил я, не пытался изменить свое существование.
Карлайл прав, совсем не обязательно быть монстром. Эта поразительная семья изменила мое представление о жизни. О моей в частности.
Как ни странно это прозвучит, но эти вампиры могут показать многим, как любить, заботиться и оберегать друг друга.
И вот теперь им опять грозит опасность, и все из-за меня.
Я уже думал о том, чтобы уйти молча. Эдвард тут же предупредил, что вернет меня назад силой. И как они только уживаются между собой со всеми их способностями. Один мысли читает, другая видит наперед все, что сделаешь. Ужас какой-то!
Поэтому пришлось дать слово, что никуда я не сбегу. Что сегодня встречусь с посланниками Вольтури у них дома, в присутствии всех членов семьи Каленов, да и оборотней в придачу.
Оборотни!
Какой завораживающий и невероятный вид. Эти защитники своих земель и своего народа вызывают огромное уважение. Никогда прежде мне не доводилось встречать нечто подобное.
Хмммм…
Да и чего душой кривить, теперь они вызывают во мне не только уважение.
По крайней мере, один оборотень точно.
Лиа!
Поразительная девушка.
Сам не знаю почему, но именно к ней я сейчас и шел. Наверняка опять будет меня ругать, что я приперся без приглашения ни свет ни заря. Пусть!
Но мне нужно было ее увидеть. Мне нравилось, даже когда она сердилась на меня. Когда начинала злиться, Ли всегда напоминала волка.
Не известно, чем может закончиться этот разговор с Вольтури, но я должен быть уверен, что ее не будет рядом в этот момент. Мне сложно дать оценку своим чувствам, но одно я знал точно. Готов сделать все что угодно, только не причинить ей боль.
Теперь уже я шел по знакомой тропке, видно, протоптанной четвероногими братом и сестрой.
Вот и дом.
Такой простой и удобный, он мне напомнил наш дом с тетей.
Да, определенно, между нами намного больше общего, чем я думал.
Приближаясь, я прислушался. Внутри кто-то грохотал посудой, но это была не Ли. Ее запах я едва различал среди терпкого лесного духа. На Сью тоже не похоже, человеческий запах очень отличается от всех остальных.
Поднявшись по ступенькам, я осторожно постучал.
Дверь тот час же открылась.
Сет, всклокоченный и как всегда по пояс голый, уставился на меня красными глазами.
- Науэль, тебе чего не спится? - удивился он, пропуская меня внутрь.
Я вошел в дом.
- Сам не знаю, а ты почему на ногах?
Пришлось сесть, чтобы не толкаться на маленькой кухне.
Сет продолжил прерванное моим появлением занятие. Парень методично заглядывал во все кастрюли, расставленные на плите и столике.
- Да я только вернулся. Мы с Джейком решили перепроверить все еще разок. Пока вроде, все тихо. Просто как-то не по себе от этого затишья! - отозвался он. - Блин, да есть здесь хоть что-нибудь поесть!
- Сет, холодильник!
Сонная Лиа появилась в дверях, кивая брату. Взгляд не сердитый, но уставший. Наверное, она тоже плохо спала. Вот темные глаза остановились на мне, и тут же захотелось ее поцеловать. Просто вскочить, прижать к себе и поцеловать. Похоже, это уже превращается в навязчивую идею. Мой взгляд опустился ниже и я тут же пожалел об этом. Под тонкой майкой и шортами угадывалось невероятно соблазнительное, подтянутое тело. У меня даже дыхание перехватило от одного вида.
- Привет Науэль!
Девушка прошла на кухню, и налила себе стакан воды. Сейчас я заметил на плечах брата и сестры одинаковые татуировки.
- Привет! Прости, что разбудили. - проговорил я.
Странно, похоже, мое присутствие уже перестало ее раздражать. Это хороший знак.
Я улыбнулся.
- Да я проснулась раньше, Сет тут всю кухню перевернул. - усмехнулась она, машинально приглаживая свои короткие черные волосы.
- Ага! Значит, ты уже не спала! А что трудно было встать и накормить любимого брата?! - Сет с рычанием набросился на сестру.
- Еще чего! Не маленький, сам найдешь! - отозвалась она, легко уворачиваясь от раскинутых рук Сета. - Скажи спасибо, что приготовила.
Он уселся за стол, поставив перед собой огромную тарелку. Не потрудившись погреть, парень принялся за еду.
- Вот так значит! Вот смотри Науэль, какая она! А я, между прочим, всю ночь на ногах, сестренка!
Я смотрел на их препирательства, чувствуя, как становится хорошо. Просто хорошо, ощущать себя живым, и хоть на несколько минут представить себя частью чего-то большого, частью семьи. Пусть чужой, пусть не надолго, но я навсегда сохраню эти воспоминания. Они всегда будут со мной.
- Ну и как дозор, нашли что-нибудь? - Лиа поставила чайник и достала коробку печенья.
- Ничего! Как бы сказал доктор - стерильно! Никаких тебе следов, ни запахов. Может, Джаспер прав, и мы делаем из мухи слона. - с набитым ртом ответил Сет.
- Ага, ты это Джейку скажи. - усмехнулась Лиа. - Науэль, а ты чего на ногах так рано. Каллены выгнали на улицу? На них не похоже!
Я засмеялся. Клируотеры тоже.
Ли, когда в хорошем настроении, оказывается, не прочь пошутить. Даже не смотря на то, что пришел я без приглашения.
- Не спится.
- Да, а я сейчас просто отключусь. - Сет отодвинул пустую тарелку, поднимаясь на ноги. - Так, что я спать. Всем приятно оставаться!
Сет скрылся в своей комнате, а я так и сидел, тупо уставившись на дверь.
Томительное чувство затопило меня с головой. Застыв на своем стуле, я порадовался, что Лиа села подальше. Спасительный стол отделял меня от моей волчицы.
Фу, ты!
Подумал, и понял, как фальшиво это звучит. Она не "моя", да и вообще ничья! Это я уже понял! Больше всего на свете Лиа ценит свою свободу.
Если бы она только знала, слышала мои мысли, точно прибила бы. Ведь я хотел украсть не только ее свободу, нет, мне нужно гораздо больше!
Мне нужно ее сердце.
Осознание пришло так неожиданно, что я чуть не подавился собственной слюной, которой почему-то стало слишком много.
Сглотнув, я осторожно перевел взгляд на девушку.
Лучше бы этого не делал!
Секунду назад я думал, что стол достаточное препятствие, чтобы не наброситься на нее. Какая глупость!
Одно мое усилие, и он полетит в сторону! Одно движение, и снова почувствую ее теплое дыхание. Невидимые нити с небывалой силой тянули меня к ней. Это невероятное притяжение, с которым я уже не пытался бороться, с каждым днем становилось все сильнее. В этом я уже давно себе признался.
Пришлось на секунду прикрыть глаза, чтобы выкинуть из головы образ, как стол летит в одну сторону, а мы с ней к противоположной стене.
Как же хорошо, что только Эдвард умеет читать мысли. Умела бы она, и я бы уже со свистом вылетел из ее дома.
Открыв глаза, я обнаружил, что Лиа изучает мое лицо. Темные глаза светились непонятным мне светом, брови чуть нахмурились.
- Что собираешься делать? - поинтересовалась она, облокотившись на стол и подавшись вперед.
Услышав скрип собственных зубов, я кашлянул и втянул воздух.
Черт!
Стало еще хуже!
Сейчас в комнате витал только ее запах, такой манящий, что желание ее поцеловать снова сделалось почти нестерпимым.
Пришлось себя отдернуть и напомнить, что еще чуть-чуть, и я превращусь в маньяка.
- А ты? - восстановив дыхание, спросил я.
Глупо, конечно, но на более длинную фразу мой мозг был не способен.
Лиа пожала плечами.
- Для начала хотела бы одеться, а потом подумаем.
Мой взгляд против воли, или наоборот, подчиняясь ей, я уже не знаю, скользнул по стройным смуглым ногам. Смотря на покачиваемую ступню девушки, я вообще потерялся в своих собственных мыслях.
Эти эмоции, что сейчас обуревали меня с такой силой, были мне совсем не знакомы. Наверное, потому, выражаясь простыми словами, "мне и снесло крышу"! Да, кажется, именно так охарактеризовал Джейк свои чувства к Ренесми.
В этот момент раздался громкий храп Сета, не спасала даже закрытая дверь.
Мы с Лиа одновременно усмехнулись.
Напряжение, возникшее между нами, спало.
- Утомился парень. - я понимающе кивнул в сторону источника звука.
Еще бы не понимать! Уж мне понятно, как никому другому!
Ведь именно из-за меня почти все оборотни из Ла-Пуш провели эту ночь в лесу.
- Его никто не заставлял, сам вызвался дежурить всю ночь. - Лиа спокойно пожала плечами, потом, потерев переносицу, продолжила. - Хотя я так спала, что лучше бы в лесу побегала, больше толку было бы.
- Кошмары?
Предположил я.
И это слово вызвало внутреннюю дрожь где-то глубоко во мне.
Кошмары!
С ними я был знаком, наверное, даже слишком хорошо знаком!
Много лет подряд почти каждую ночь я видел, как умирала моя мама.
И вот однажды, сны, мучившие меня вот уже 100 лет, наконец, прекратились. Это случилось в тот день, когда я познакомился с Элис и Джаспером.
Я вновь посмотрел в красивые темные глаза, возвращаясь в настоящее.
- Да, не то, чтобы кошмары, просто сны цветные. Всю ночь просыпалась, снова засыпала. В общем, лучше бы не ложилась.
Слушая ее признание, мне показалось, что ее щеки порозовели. Интересно от чего? Вспомнила, что ей снилось, эх, много бы отдал, только бы узнать, что за сны не давали ей уснуть.
Странно, раньше я не был таким любопытным.
Внутреннее усмехнувшись над своим новым недостатком, я выпалил первое, что пришло в голову.
- Погуляем?
Словно в подтверждение своих слов, кивнул на дверь.
Мне определенно нужно было на воздух. Еще несколько минут в этой комнате, и я точно на нее наброшусь. При чем жажда крови тут была ни при чем. Я был сыт.
Лиа поднялась и снова пожала плечами.
Этот вроде бы совершенно обычный жест, от которого натянулась майка, чуть не заставил меня завыть.
Если бы она только знала, как сильно будоражит во мне кровь! Хотя нет! Хорошо, что не знает! Ей бы это ой как не понравилось!
- Давай, я только оденусь. - послышался ее ответ.
- Я подожду! - засмеялся я в свою очередь.
Еще как подожду!
Это определенно что-то новенькое, Лиа согласилась со мной погулять!
Сразу стало интересно, что ей движет. Жалость или все-таки интерес? Можно, конечно, спросить у Джейкоба, он наверняка знает.
Подумал, и самому стало за себя стыдно. Эта мысль показалась предательством. Нет! Я хочу узнать это только от нее, и никого другого. И когда-нибудь я узнаю, а пока придется набраться терпения и подождать.
Ну, уж чего-чего, а терпения у меня много, да и времени тоже! Оказывается, бессмертие может быть полезным!
Это открытие мне очень понравилось.
Я провожал ее взглядом.
Уже почти в дверях девушка обернулась, и как-то странно посмотрела в мою сторону.
- Как тебе удается всегда так хорошо выглядеть, Науэль? - не то спросила, не то просто констатировала она.
Ага, значит, все-таки заметила!
Придется таки Розали кукарекать на верхушке елки, она проиграла Элис этот спор. Что собственно и следовало ожидать, как вообще можно спорить с Элис!
Пару дней назад они заключили пари.
Элис уверяла, что даже для такой девушки как Лиа имеет значение, во что одет и как выглядит молодой человек. Наверное, именно этот довод был решающим в длинном списке, и я принял кое-какую одежду у Калленов. Розали же стояла на своем, уверяя, что Ли, такая же, как Белла. Им обоим без разницы, как кто выглядит.
Ее замечание все же застало меня врасплох.
Я и не думал, что оно произведет на меня такое впечатление. К своему смущению, я почувствовал, что начинаю краснеть. Не знаю, заметила ли она, как меня бросило в жар.
- Рад, что ты оценила. - я из всех сил старался скрыть распирающую меня изнутри радость, пряча улыбку. Потом напустил на себя безразличный вид и продолжил. - Это все Элис, она притащила мне кучу одежды, Эсми выделила комнату с большой ванной. Я не смог им отказать. А вообще странно все это, никогда раньше не уделял столько времени своему внешнему виду. Наверное, дело в тебе….
Последние слова заставили ее щеки вспыхнуть. Смотря, как она спешно прижимает ладони к лицу, я засмеялся.
Боже мой, какая же она сейчас милая!
Темные глаза тут же пригвоздили меня к месту колючим взглядом. Сейчас точно кинет чем-нибудь в мою ухмыляющуюся физиономию.
Но даже это не могло испортить прекрасного настроения.
"И все-таки я ей не безразличен! Иначе с чего так смущаться!"
Эта мысль заставила меня раздуться изнутри от радости.
- Ты сама напросилась. - продолжая улыбаться, заметил я.
Лиа состроила рожицу.
- Напрашиваться на комплимент в мои планы не входило. - отозвалась она. Голос вроде веселый, это не могло меня не порадовать. Значит, не злится!
- Знаю.
И так оно и было. Этой девушке хотелось делать комплименты, но она отчаянно их боялась. Придется это исправлять.
- Ты завтракал? - вдруг спросила Лиа, так и застыв у двери своей комнаты.
Вопрос так меня удивил, что секунду мозг усердно искал на него ответ.
- Я сыт, если ты об этом. - не найдя ничего более оригинального, выдал я. - Это ты только проснулась. Тебе приготовить кофе?
Она отрицательно замотала головой.
Черт!
Вроде такой простой вопрос, ну что я такого спросил, что ее взгляд снова метнул в мены молнию….
- Нет, не надо, я сама.
- Мне не сложно. - продолжая клонить свою линию, я направился к плите.
Сама!
А то я не знаю, что ты все можешь сама!