Кинселла хотела Антона с того момента, как впервые его увидела. Тогда она была еще рядовой секретаршей в "Скотт-Ли-Банке", но она долго и упорно трудилась, чтобы попасть в круг тех избранных, кого Антон лично отбирал на ответственные должности. Она внимательно изучила женщин, находившихся рядом с Антоном. Ему нравились блондинки. Она стала блондинкой. Ему нравились стройные, элегантные и утонченные женщины. Кинселла научилась, как достичь этой элегантности и утонченности. Она лепила, оттачивала и полировала себя, чтобы удовлетворять его предпочтениям. И Антон стал замечать ее. Кинселла видела, как теплел его взгляд, когда он смотрел на нее. Она чувствовала, что его интерес к ней начинает обретать все большую силу.
Когда Антон взял ее в Рио, Кинселла подумала, что едет с ним потому, что он уже готов сделать их отношения более близкими. Теперь же она наблюдала за тем, как Антон обнимал полную противоположность того, что его обычно привлекало в женщинах. Маленькая, темноволосая. Вдобавок ко всему одежда ее была ужасной. Волосы в беспорядке завивались крупными кольцами, а груди были слишком большими. А в том, как она целовала, обнимала и разговаривала с ним, не было и намека на утонченность. Но Антон был от нее без ума!
Рельефные мускулы Антона содрогнулись, когда он первый раз вошел в Кристину, и стон наслаждения прокатился эхом по спальне.
Кинселла с отвращением отвернулась и ушла так же тихо, как и появилась, перешагнув через разбросанную на полу одежду, даже не позаботившись прикрыть двери.
Войдя в кабинет, она открыла сейф и достала бумаги, которые Антон положил туда сегодня утром, после встречи с неким Санчисом. Через десять минут Кинселла положила документы обратно, подошла к телефону и набрала лондонский номер.
- Миссис "Скотт-Ли"? - спросила она. - Я полагаю, вам следует знать, что ваш сын намеревается жениться на бразильянке. На молодой вдове по имени Кристина Ордонис.
После долгой паузы тихий дрожащий голос спросил:
- Ее зовут Ордонис? Вы уверены?
- Да, - подтвердила Кинселла.
- Вы сказали, она молода? Сколько ей лет?
- Примерно моего возраста, миссис "Скотт-Ли", - ответила она. - Я так понимаю, ее муж был преклонного возраста, когда она вышла за него, желая завладеть его состоянием. Я уверена, что это не совсем та женщина, которую вы бы хотели видеть женой вашего сына.
Мать Антона промолчала. Прошло еще время, прежде чем она ответила:
- Я вылетаю к вам ближайшим самолетом. Спасибо, что помогаете мне, мисс Лэйн…
- Что ж, это стоило того, чтобы ждать шесть лет, - промолвил Антон.
- Не говори ничего, - сказала Кристина. Может быть, она была права. Слова только все портят. Перевернувшись на спину, он увлек Кристину с собой, и они так и оставались лежать вместе, не желая отпускать друг друга.
- Ты говорила, что все еще любишь меня, - произнес Антон лениво.
- Не говорила! - ответила Кристина, оторвав голову от его плеча и бросив на него яростный взгляд.
- Говорила, - сказал он, и, прежде чем Кристина снова успела возразить, Антон наложил на ее губы жаркий поцелуй. Несколькими секундами позже все началось снова. Медленно, страстно, неукротимо - именно так, как она и мечтала.
Мария Феррейра "Скотт-Ли" стояла у туалетного столика у себя дома. В руках у нее была маленькая бандероль от "Эстес и партнеры", адвокатской конторы из Рио-де-Жанейро. Бандероль прибыла в тот день, когда ее сын улетел в Бразилию. В ней оказались футляр и письмо. В футляре было изумрудное кольцо удивительной красоты, инкрустированное бриллиантами. Письмо было адресовано ей лично и написано рукой самого Энрике.
"Не вмешивайся в то, чего ты пока не понимаешь, Мария, - писал Энрике. - Наш сын женится на вдове Васко Ордониса, и ты забудешь это имя, если тебе дороги чувства нашего сына". Но Мария не могла забыть Васко Ордониса. Она не могла забыть, что Антон был бы его сыном, если бы она не встретила Энрике…
Да, жизнь иногда преподносит сюрпризы, подумала она и опустилась на стул. Энрике был самым красивым мужчиной, которого Мария когда-либо встречала. Знакомство с ним на ранчо Васко превратило ее жизнь в кошмар. Будучи влюбленной в Васко и помолвленной с ним, она все же поддалась очарованию Энрике и оказалась в его постели. Когда она забеременела, ей пришлось рассказать об этом Васко. Вполне естественно, что он выгнал ее.
- Отправляйся обратно в сточную канаву, там тебе самое место!
Себастьян пришел ей на помощь. Именно он, милый Себастьян, увез ее из Рио в Англию. Он приехал в Бразилию покупать лошадей у Васко. Вернулся же с опозоренной, беременной женщиной.
И вот жизнь сделала еще один виток, и имя Ордонис снова возникло в ее судьбе. Кто эта женщина? Как Энрике узнал о ней? Как он направил их сына к ней? Что это за игра?
Она молода, сообщила Кинселла Лэйн. Васко был довольно состоятельным мужчиной. Он занимался дрессурой лошадей для поло в качестве хобби, а не для заработка. Кто эта женщина, которая вышла замуж за старика, если не циничная охотница за приданым? Раз она смогла заполучить деньги Васко, не хочет ли она еще прибрать к рукам и деньги Антона? Мария посмотрела на футляр, а потом продолжила читать.
"…Это тебе, Мария, в знак искренней благодарности за сына, которого ты мне подарила, и в знак моего сожаления о том, чего ты лишилась из-за меня. Наш сын вырос похожим на меня. Он должен это знать. Он заслуживает того, чтобы получить часть своего наследства. Васко закончил плохо. Однажды ты поблагодаришь меня, что я спас тебя от него. Подумай об этом, когда встретишься с его вдовой. Она не такая, какой кажется, и заслуживает твоей жалости".
- Я не жалею тех, кто хочет зла моему сыну, - тихо произнесла Мария.
А сын Марии спал в это время, как младенец.
Лежа рядом, Кристина смотрела на него. Просто смотрела. С нежностью разглядывала его волосы, упавшие на лоб, изучала лицо. Он так прекрасен, ее Луис. Страстный, ненасытный, желанный…
Как же она прожила эти шесть лет без него?
В промежутке между волнами дикой страсти они встали и собрали одежду. Закрывая двери, Кристина покраснела, а Антон ухмыльнулся. Они оставили их нараспашку, и любой случайно зашедший мог застать их врасплох.
- Мои сотрудники не суют нос в мою личную жизнь, - заявил он с надменной убежденностью. Она захотела убрать волосы с его лба, но уже пора уходить…
Черные ресницы поднялись, и на Кристину взглянули зеленые глаза. Антон потянулся и нежно провел пальцами ей по щеке.
- Ты все еще здесь, - произнес он мягко. - Мне приснилось, что ты оставила меня.
- Нет, - прошептала она. Завтра, подумала Кристина. Я уйду завтра.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Было около полудня, когда Кристина вошла в апартаменты Габриеля.
- Где ты была? - спросил Габриель. - Из сообщения, которое ты вчера оставила мне, ничего толком понять нельзя. Почему ты пропадала весь сегодняшний день?
- Прости, - устало произнесла Кристина, потратившая весь день на хождение по банкам Рио.
- Этого недостаточно, Кристина, - произнес Габриель. - Я волновался за тебя. Когда я позвонил Скотту-Ли узнать, что происходит, какая-то англичанка ледяным тоном объявила мне, что никогда не слышала о Кристине Маркес!
Красотка Кинселла, подумала Кристина холодно.
- Я была там, - сказала она, а затем объяснила путаницу с именами.
Габриель засунул руки в карманы брюк.
- Ты выглядишь как смерть, querida, - заметил он резко.
- Мне надо принять душ, - сказала Кристина и пошла в свою комнату.
Габриель последовал за ней.
- Не хочешь объяснить, почему у тебя такой вид?
Кристине не особенно этого хотелось. Она подошла к шкафу, где лежали вещи, которые она привезла с собой.
- Я обошла все банки в городе, - ответила она, пытаясь выбрать из того малого, что было.
- Предложение Скотта-Ли оказалось недостаточно хорошим?
Кристина повела плечами, с трудом пытаясь выглядеть обычной.
- Оно было неправильным.
- То есть?..
То есть я буду его наложницей все последующие пятьдесят лет, даже если он женится в это время на другой женщине и сделает с ней двадцать детей, подумала про себя Кристина.
- Он хочет заполучить твое тело, - вынес из ее молчания Габриель. - И поскольку ты провела с ним ночь, полагаю, он все же получил, что хотел?
Она лишь горько усмехнулась.
- Неужели ты отдала ему товар прежде, чем он заплатил тебе, Кристина?
Эти слова были так похожи на совет уличной проститутке, что она вспылила:
- Не смей так со мной разговаривать, Габриель!
- Что он сделал? Соблазнил тебя обещаниями, взял то, что ему было нужно, и на следующее утро выбросил тебя на улицу?
Нет, я ускользнула сама, когда он не видел, с болью подумала Кристина.
- Нельзя ли продолжить лекцию после того, как я приму душ?
- Конечно, - ответил Габриель и стремительно вышел из комнаты, оставив Кристину понуро сидеть на краю кровати и вспоминать сегодняшнее утро.
В холле отеля Кристина столкнулась с Кинселлой Лейн, когда та намеревалась войти в лифт, из которого выходила Кристина. Блондинка взглянула на нее и бросила: "Сука", - чем ввергла в шок прилично одетого молодого человека. А затем Кинселла схватила ее за руку и выплеснула на нее столько злобы, что ей до сих пор было не по себе: "Даже не мечтай, что я просто так позволю тебе отобрать у меня моего мужчину. Он наслаждался моим телом прежде, чем ты оказалась в его постели, и именно со мной он и вернется в Лондон".
Странно, как правда может так ранить, думала Кристина. Луис вернется в Лондон с Кинселлой, а она…
Дверь отворилась. На пороге возник Габриель. Виду него был расстроенный.
- Я не хотел тебя обидеть, - произнес он извиняющимся тоном.
- Я знаю. Я еду домой, - сказала она тихо.
- Прими душ, - посоветовал он. - Я посмотрю, смогу ли достать тебе билет на сегодняшний рейс до Сан-Паулу.
Душ повлиял на Кристину благотворно. По крайней мере, она немного взбодрилась. Она слегка подкрасилась, надела свежее белье и натянула джинсы с белой футболкой. Оставалось только сложить вещи. Поставив собранный чемодан рядом с входной дверью, Кристина пошла на кухню, привлеченная ароматом свежего кофе. Открыла дверь и обомлела.
Ее сердце отказывалось биться. Кристина только и могла, что стоять и смотреть, как двое мужчин пьют кофе, как старые друзья.
- Луис… - выдохнула Кристина.
- Она всегда называет тебя Луис? - спросил с любопытством Габриель.
- Это характерно для Кристины, - ответил Антон, сверкнув зелеными глазами. Он рассматривал ее распущенные, еще мокрые волосы, джинсы и футболку.
- Что т-ты здесь делаешь?
- Иду за тобой в тени твоего упрямства. - Он повел бровями. - А ты думала, я не последую за тобой?
- Кристина всегда была упрямой, - подтвердил Габриель. - Вдобавок она отказывается признавать, когда бывает не права…
Кристина перевела взгляд с одного мужчины на другого. Пока она принимала душ, эти двое успели поговорить. Теперь Габриель знал, что она получила от Луиса не только финансовую помощь, но и удостоилась чести стать его невестой. Другими словами, это было предложение, о котором можно только мечтать. Она не только получала деньги и возможность спасти "Санта Розу" от безнравственных дельцов, но и приобретала себе хорошую репутацию и неприлично богатого мужа!
- Я вижу, - произнесла она, - от взаимной неприязни не осталось и следа, и теперь вы беседуете, как старые друзья, за чашкой кофе. Что ж, простите, что я не присоединяюсь к вам.
С этими словами Кристина повернулась и пошла прочь. Но прежде чем она успела взять чемодан, он вместе с Кристиной оказался в руках у Антона.
- Уже собралась? - произнес он. - Вот и хорошо. Тогда мы можем идти.
- Я не пойду с тобой.
- Пойдешь, - ответил он с бесстрастной уверенностью. - Мы заключили соглашение. Так что поблагодари Габриеля за гостеприимство и пойдем!
Только Кристина собралась что-то сказать, как Антон наложил на ее уста страстную печать, заставив ее тело дрожать от волнения и желания.
То, что Габриель стал свидетелем этого поцелуя, заставило Кристину почувствовать еще большее унижение.
Наконец Антон оторвался от нее и подтолкнул к двери. Дальше Кристина пошла молча. По дороге вниз никто не проронил ни слова. Черный "мерседес" ждал их у тротуара. Как только они разместились в шикарном кожаном салоне, машина тронулась с места. Кристина смотрела в окно. Антон смотрел перед собой. Оба злились.
- Полагаю, ты сказал Габриелю, что я любовь всей твоей жизни? - спросила она натянуто.
- Я сказал ему те слова, которые были нужны, чтобы он позволил тебе уйти со мной.
- Значит, солгал.
Ей на руки легла аккуратная стопка бумаг. Кристина смотрела на нее несколько секунд, затем стала читать эти бумаги.
- Когда ты это приобрел? - спросила она сдавленным голосом.
- Еще до того, как приехал в Бразилию, - ответил Антон. - Как видишь, я владею тобой, Кристина. Не какие-то различные банки и финансовые группы, а я буду решать, что будет с твоей драгоценной "Санта Розой". И если я захочу, то продам все твои долги "Алагоас консорциум". А я сделаю это, как только в следующий раз ты попытаешься от меня сбежать.
"Мерседес" подъехал к отелю. Антон вышел из машины, обошел ее с другой стороны, открыл дверцу и, взяв Кристину за руку, вытащил ее из машины.
Она вылезла не сопротивляясь, что по совершенно непонятной причине вывело Антона из себя. Он не хотел, чтобы она смиренно подчинилась. Антон хотел, чтобы Кристина продолжала сражаться. Кристина Маркес снова была у него в крови - как вирус. Вирус, который рождал в нем лихорадочное желание, будоражил и дразнил разум и тело.
Когда они подошли к номеру, Кристина резким движением высвободила руку и отошла в сторону. Антон прошел в спальню и положил там ее чемодан. Когда он вернулся, Кристина стояла посреди комнаты, уставившись на пустую стену.
- Почему? - спросила она дрожащим голосом.
- Называй это расплатой за то, что произошло шесть лет назад, - ответил Антон. - Ты должна мне за то, что я больше не могу поверить словам ни одной женщины, и за то, что я больше не могу доверять им свои чувства. Но это не только месть. Чтобы решить недавно возникшую проблему, мне надо жениться и произвести на свет ребенка.
- Тогда ты выбрал не ту женщину, - ответила она. - П-потому что я не смогу родить тебе ребенка, Луис. Я не способна…
Антон взорвался. Его лицо исказилось. Он резко приблизился к Кристине и схватил ее за руку.
- Больше никогда не смей мне лгать, поняла? - произнес он угрожающе.
Кристина подняла влажные глаза.
- Это не ложь…
- Ты лжешь каждый раз, как открываешь свой прекрасный, чувственный ротик! - перебил ее Антон. - Ты солгала шесть лет тому назад, когда сказала, что любишь меня, а потом наслаждалась тем, как я корчился от боли!
- Нет! - воскликнула она срывающимся голосом. - Все было не так! Пожалуйста, выслушай меня, я могу все объяснить…
- Я не хочу, чтобы ты что-то объясняла. Твои мотивы меня больше не интересуют. Ты должна мне, и я взыщу этот долг на своих условиях. И, согласно им, ты - моя жена, моя покорная рабыня и мать моего будущего ребенка, - проговорил он снова. - Взамен ты получаешь "Санта Розу" на блюдечке с погашением всех долгов. На мой взгляд, это справедливо.
- Выбор, которого нет, - пробормотала Кристина. - Я выйду за тебя.
Пока Антон занимался делами в шикарном офисе совсем в другой части Рио, убеленный сединами почтенный господин шлифовал свои ухоженные ногти, слушая доклад ничем не примечательного молодого человека по имени Хосе Паранос.
Пока сеньор Хавьер Эстес вполне был удовлетворен тем, что слышал. Кажется, все идет по намеченному плану. Хотя сеньор "Скотт-Ли" принял вызов, его довольно трудно было заставить поступать как нужно. Сеньор Хавьер даже улыбнулся, когда услышал, что Кристина провела ночь в его номере.
Но вдруг улыбка исчезла с лица почтенного сеньора, и он насторожился.
- Что ты сказал? - попросил он уточнить. - Эта женщина заговорила с сеньоритой Маркес, когда та выходила из лифта?
- Сеньорита Лэйн была очень рассержена и груба, - ответил молодой человек. - Она сказала, что они с сеньором Скоттом-Ли любовники и спали ночью ранее. Естественно, сеньорита Маркес расстроилась. - И он поведал о том, что Кинселла сказала Кристине.
Нахмурившись, сеньор Эстес отложил пилочку, взял ручку и сделал несколько коротких пометок в бумагах, разложенных перед ним.
- Obrigado*Хосе. Продолжай наблюдение и держи меня в курсе.
Согласно кивнув, Хосе вышел, а сеньор Эстес взял со стола запечатанный конверт. Адресован он был Кристине Ордонис.
Сеньор Хавьер улыбнулся.
- Пора подлить масла в огонь…
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Луис сидел за рабочим столом, пытаясь сконцентрироваться на том, что докладывали ему заместители.
Зазвонил телефон. Антон еще утром отправил Кинселлу в банк за некоторыми документами, поэтому сам взял трубку.
- "Скотт-Ли", - произнес он.
- Наконец-то! - с облегчением воскликнул Максимилиан. - Где, черт возьми, ты был? Я целый день пытаюсь тебе дозвониться!
Уловив волнение в голосе Максимилиана, Антон сделал знак своим подчиненным оставить его.
- А что? Что-то случилось, Макс? Что-нибудь с мамой?
- Можно и так сказать, - сухо ответил его дядя. - Она на пути в Рио, - предупредил он. - Пока мы разговариваем, она, наверное, уже выходит из самолета.
- Прилетела сюда? Но зачем?
- Конечно, чтобы остановить эту безумную свадьбу, которую ты затеял. Зачем же еще?
Его свадьбу?!
- От кого, черт возьми, она об этом узнала?
- А хотя бы и от меня. Антон, я люблю Марию, как свою родную сестру, и не хочу видеть, как ты женишься на какой-то вдове-аферистке, но…
Антон напрягся.
- Поосторожней в выражениях, Макс, - предупредил он.
- А разве эта женщина не вдова Васко Ордониса?
Антон не ответил. Сейчас его внимание занимала гораздо более важная вещь.
- Ты знал Васко Ордониса, - произнес он раздраженно. Он понял это по голосу Макса.
- Не впутывай меня в эти дела, - ответил Макс. - Все вопросы к твоей матери.
Его мать знала покойного мужа Кристины?
- Но я тебе вот что скажу, - продолжил Макс. - У тебя за спиной происходят, мягко говоря, неприятные вещи. Я люблю Марию, но отказываюсь спокойно смотреть, как какая-то выскочка шпионит за тобой. Ей платят за то, чтобы она держала рот на замке, а не докладывала твоей матери все в деталях.
- О чем ты говоришь, Макс? - Антон со злостью перебил его.
- Кинселла Лэйн звонила вчера твоей матери и рассказала о твоем намерении жениться на вдове Ордонис. Твоя мать, словно помешанная, бросилась на первый рейс на Рио.
Антон выругался вслух.
- Мария забронировала номер ниже этажом, Антон. А госпожа Лэйн была настолько любезна, что помогла ей в этом.
Кинселла сделала все это за его спиной? Антон был потрясен.
- Твоя секретарша - опасный человек. Сделай одолжение, избавься от нее. Иначе она испортит тебе жизнь, поверь моему холостяцкому чутью.