Он вышел в холод январского вечера в расстёгнутом пальто, держа снятую шапку в руках. Голову необходимо было остудить. Сердце тоже…
"Почему мы – люди не дорожим жизнью и чувствами других? – думал Алексей, лёжа на диване в своей однокомнатной квартире. – Почему мы бываем так беспощадны и безжалостны друг к другу? Где справедливость? Где Бог? Почему он допускает такое?..".
Его мысли прервал телефонный звонок. Алексей смотрел на трубку, лежащую у ножки дивана, с нехорошим предчувствием. Кому он понадобился так поздно? Трубка продолжала издавать звук, мигая зелёным табло монитора. Алексей поднял её и поднёс к уху:
– Слушаю.
– Убедился, Алексей Иванович? – бесцеремонно поинтересовалась трубка голосом Тарана, пробившимся сквозь многоголосый шум и музыку. Похоже, что хозяин города гулял от души.
Алексей был взбешён. Но ему не предоставили возможность вставить хоть слово.
– Значит, сожалеть не о чем! – решительно произнесла трубка. – Завтра с тобой свяжутся люди. Все инструкции получишь от них… – Раздались прерывистые короткие сигналы…
Глава 19
Алексей смотрел через раскрытое окно в оптический прицел винтовки. Цейсовская оптика поймала в двенадцатикратном приближении окно дома напротив. В одноместном номере гостиницы "Люкс" сидели двое мужчин примерно одного возраста – лет под пятьдесят. Оба плотные в дорогих костюмах с тронутыми сединой пышными шевелюрами. Перед ними на столе стояла бутылка марочного коньяка и разная закуска. Шторы на окнах были раздёрнуты, но мужчины не обращали на это внимания. Они вели переговоры. Беседа проходила на первый взгляд вяло, без эмоций и жестов, но мужчины полностью были увлечены ей. А по их поведению можно было определить, что знакомы они друг с другом уже давно. И то, что отношения между ними – далеко не самые тёплые. Оба не скрывали своей явной неприязни друг к другу. Одним из них был муж Елены Сергеевны. Он и являлся первой мишенью. Второго мужчину должен был убрать напарник Алексея – Сергей – светловолосый парень лет тридцати. Алексей догадывался, что Сергей приставлен приглядывать за ним. А возможно, ещё для чего-то. При мысли о том, что его самого могут использовать как одноразовый инструмент, Алексея начинало неприятно коробить и хотелось первым выстрелом уложить своего напарника. Но интуиция, чутко реагирующая на опасность, активизировалась не на самого Сергея, а на ситуацию. И что точно подсказывало Алексею шестое чувство – стрелять нельзя!
– Готово. Порядок! Прицел на двести метров, – посмотрев на часы, рассмеялся светловолосый парень с добродушным лицом, укладывая подготовленную к работе винтовку на цевьё стволом на улицу. Видимо, для него убийство уже стало привычной работой или даже хобби. Возможно, что и источником существования. "Надо же, – подумал Алексей. – А по первому взгляду даже и не скажешь, что такой способен убить человека! А по Ольге разве скажешь?". Мысли об Ольге испортили итак невесёлое настроение.
– А ты никогда не волнуешься? – спросил Алексей, чувствуя, как в нём всё больше растёт раздражение на всё происходящее.
– А чего волноваться! – сердито посмотрел на него Сергей. Улыбка быстро сошла с его лица. Алексей увидел, как напарник поморщился и шевельнул желваком. – Нам надо дело сделать и бабки получить! А волнуются пусть другие!
– Стрелять в безоружных – это ты называешь делом? – не сдержался Алексей.
– Ладно, работаем! – Опустившись на колено возле подоконника, Сергей приник к оптике прицела. – И так уже давно здесь "светимся".
– Оставь винтовку! – тихо и твёрдо скомандовал Алексей.
– Что? – удивлённо покосился через плечо напарник.
– Оставь винтовку и отойди от окна! – Алексей держал оружие в руках стволом в пол.
– Да я тебя!.. – попытался подняться Сергей.
– Сидеть! – остановил его твёрдый приказ и направленный в грудь ствол винтовки.
– Сволочь! – потянулся рукой к подоконнику Сергей.
– К стене! Руки за голову! – повёл стволом Алексей. – На колени! – Он смотрел в глаза своего напарника зло и настороженно, держа палец на спусковом крючке, всем своим видом давая понять, что не советует выкидывать подобные штуки. – Выстрелю, только дёрнись.
Сергей сник и подчинился.
– Ты теперь не жилец, – только сказал он.
– Колись, напарничек, что ты должен сделать после того, как я выстрелю по цели? – Алексея не оставляла уверенность, что его подставляют. Сергей, сверкнув глазами, что-то сказал, но Алексей ответа не расслышал из-за возникшего шума. В один момент входная дверь с треском и грохотом ввалилась в квартиру, а в образовавшийся дверной проём сквозь стену поднятой пыли стали по двое просачиваться ОМОН-овцы в касках с автоматами наизготовку.
– Всем на пол! – заорал один из них. – Руки за голову!
Алексей, увидев направленное на него дуло автомата, решил не испытывать судьбу и подчиниться.
Ему бесцеремонно заломили за спиной руки, и застегнули наручники. Один из ОМОН-овцев, жёстко и заученно держал его в полусогнутом положении, закрывая собой тот сектор обзора, где находился напарник Сергей. Алексея первым вывели из квартиры…
В глухой железной будке без окошек его везли под охраной одного…
Ночной телефонный звонок привёл Екатерину Викторовну и Ивана Алексеевича в недоумение. Голосом, показавшимся чужим, их сын сообщил, что находится в следственном изоляторе. До утра они не сомкнули глаз.
Екатерина Викторовна подняла все свои связи и к концу следующего дня добилась-таки свидания с сыном, на котором, как она ни умоляла, Алексей ничего не смог ей объяснить. Он только твердил:
– Меня подставили, мама.
– Сынок, мы с отцом тебя вытащим, – твердо пообещала она. – Отец уже хлопочет по своим каналам. Звонил в Москву…
Екатерина Викторовна была женщиной волевой. Утром следующего дня она уже сидела в здании областной администрации.
Если на первом допросе, состоявшемся сразу же наутро после задержания, вопросы следователя по особо важным делам касались только биографии Алексея и обстоятельств несостоявшегося преступления по устранению мужа любовницы, то на втором следователь неожиданно спросил о его поездке в Москву перед Новым годом. Алексей старался отвечать правдоподобно. Но вопросы от одного к другому становились всё жёстче и конкретнее.
– Как объясните, Алексей Иванович, – повторил следователь вопрос из второй десятки уже заданных ранее, – тот факт, что возле гостиницы, из которой вы соизволили съехать, в тот же самый день были обнаружены три трупа с дырками от пуль в голове? Между прочим, и время смерти этих несчастных, и время вашего убытия из гостиницы совпадают.
– Понятия не имею, – пожал плечами Алексей. – Случайность.
– Значит, случайность? И знаете, все трое убитых тоже случайно работали на известного столичного предпринимателя Емельянинского Станислава Михайловича. Ничего не говорит вам такая фамилия?
– Нет.
– По странной случайности его самого утром этого же дня видели в той же самой гостинице и в ресторане, где он разговаривал с какой-то молодой парой. Всё ещё не вспомнили?
– Нет. Мне нечего вспоминать. Я не знаю никакого Емельянского, и никогда его не видел. А, может, это он сам убил своих людей? Знаете, разборки, криминал…
– Емельянинского, – поправил следователь, сделав паузу и оценив скупой улыбкой выбранную задержанным линию защиты. – Ещё по более странной случайности, – продолжил следователь, – самого Емельянинского Станислава Михайловича находят во второй половине того же богатого на события дня недалеко от Москвы в виде поджаренного трупа. И с ним пятеро его охранников, вместе с начальником личной охраны. Ещё двое – зарезаны на въезде в лес. Интересно?
– А зачем мне всё это знать? – изобразил на лице недоумение Алексей. – У них там банда какая-то орудует. И мало ли кого убивают каждый день. Тем более в Москве. Говорю же – криминал…
– Несколько месяцев назад на родного дядю господина Емельянинского – известного предпринимателя – было совершено покушение. – Не обратив внимание на аргументы задержанного, монотонно продолжал следователь. – Тогда сам Станислав Михайлович чудом остался жив. Вы что-нибудь об этом слышали?
– Говорю же – банда! Или вы и это преступление тоже хотите повесить на меня? – повысил голос Алексей.
– Мы проверяли. Вас в этот день не было в Москве. Но, может, вы что-нибудь слышали или знаете?
– Обо всём, что вы сейчас тут говорите, я слышу впервые. Страшно стало жить.
– Что ж, вернёмся к той особе, что была с вами в гостинице, Алексей Иванович…
Сергей Петрович работал первым заместителем губернатора и отвечал в области за самые трудные направления: промышленность, транспорт и экономику. Ему очень часто приходилось допоздна задерживаться на работе. Но, несмотря на это, каждое утро рабочего дня у него начиналось ровно в десять часов в его собственном рабочем кабинете.
Войдя в приёмную, Сергей Петрович поздоровался с двумя секретаршами и увидел поднявшуюся ему навстречу Екатерину Разанову.
– Здравствуй, Катя! – тёплая улыбка тронула его губы. – Давно не виделись. Ты ко мне?
– К тебе, Серёжа, – тяжело выдохнула посетительница.
Заказав секретарше два зелёных чая без сахара, Сергей Петрович пригласил гостью в свой большой кабинет.
– Как дела? Как семья? Ты всё ещё живёшь с этим старым занудой Иваном? – Сергей Петрович шутил, потому что был искренне рад встрече с той, которую любил когда-то в свои восемнадцать полных грёз лет. Он, окинув взглядом статную фигуру гостьи, проводил Екатерину Викторовну к большому коричневому дивану из настоящей кожи, галантно усадил, подав даме руку, и сам устроился рядом. – Я твоего Ваньку вижу почти каждый день, а вот с тобой мы не встречались… – Сергей Петрович поднял глаза к потолку, стараясь припомнить.
– Два года, – подсказала Екатерина Викторовна.
– Неужели два? – изумился Сергей Петрович. – Вот летит время! Да что там! – Он махнул рукой. – Нам было по девятнадцать, когда Иван отбил у меня тебя. А кажется, вчера…
– Да – да, – грустно улыбнулась Екатерина Викторовна. – Может, ты легко сдался, Серёжа?
– Я-то боролся, только взял он тогда тебя шириной своих плеч да силой своей немереной! – усмехнулся Сергей Петрович. – Всё ещё такой же здоровый?
– Какое здоровье! – отмахнулась Екатерина Викторовна. – Нам уже по пятьдесят пять! Сердце у Вани пошаливает. А тут ещё не понятная история с сыном…
– Что с Алексеем? – встревожился Сергей Петрович.
– Он сейчас в следственном изоляторе.
– Что?! – густые седые брови на лице заместителя губернатора поползли вверх.
– Задержали по каким-то бредовым обвинениям в покушении на убийство.
– Не может быть! Чтобы Лёшка!..
– Вот и я говорю! Еле вчера добилась свидания с ним. Говорит, что его за день допрашивали уже два раза. Хотят, чтобы он признался в том, чего не совершал. Но мне совсем ничего не понятно. Я, Серёжа, к тебе пришла за помощью. Помоги разобраться побыстрее. Пусть его выпустят.
– Разрешите? – Открылась дверь, и в кабинет вошла молоденькая секретарша с подносом в руках.
– Чай ставь сюда, – указал Сергей Петрович на столик у дивана. – И быстро принеси холодной воды!
Секретарша кинулась исполнять.
Когда она вернулась со стаканом холодной воды, Сергей Петрович говорил своей гостье:
– Пойми, Катя, я не волшебник. Кончено, свяжусь с кем нужно, узнаю, что там да как? Сам встречусь с Алексеем. Но насчёт выпустить… Это уже не моя компетенция.
– Я знаю, Серёжа. Но положение позволяет тебе разговаривать с сильными мира сего на равных. А я уже не знаю, к кому кроме тебя могу обратиться. Ты ведь любил Лёшку. Нянчил маленького.
– Я и сейчас его люблю. Такой парень вырос!
Сергей Петрович взял у секретарши стакан и подал его гостье. Екатерина Викторовна стала жадно пить, а Сергей Петрович заметил, как у неё трясётся нижняя губа.
– Обещаю, Катюша, что я прямо сегодня увижусь с Алексеем, – пожалел её он.
Страной уже давно управляют кланы, – думал заместитель губернатора, сидя за своим столом в ожидании ответного звонка из УВД. Он уже обзвонил всех, включая начальника УВД, начальника ФСБ и прокурора области. Информация не радовала. Но надежда ещё оставалась. – Кланы. Везде: в столице, в губерниях, по всей России от запада до востока. В них люди особой породы. Они живут по правилам клана и знают границы дозволенного. Правда, простым смертным этих границ не видно. В интересах клана любой его член всегда готов солгать, предать и даже убить. Народ они презрительно называли: "электорат", "толпа", "стадо", "планктон". Для простых смертных они пишут законы, а сами живут по своим неписанным правилам. В каждом таком клане – своя иерархия: ступени, ведущие на самую вершину. Субординация в этой пирамиде соблюдается свято. Приказ сверху должен быть выполнен точно и в срок. Став членом клана, никто и никогда добровольно уже не сможет покинуть его. Один из основных постулатов таких нерушимых организаций: деньги – власть – ещё большие деньги – ещё большая власть… Куда ж ты попал, Лёшка? Между каких жерновов тебя занесло? – Сергей Петрович поморщился. Он понимал, что, пообещав Екатерине Викторовне сделать всё возможное, на самом деле он может действовать только в обозначенных для него границах. Не более.
Его размышления прервал телефонный звонок.
– Начальник УВД, – проинформировала секретарша, и тут же в трубке раздался другой голос:
– Сергей Петрович, пропуск вас уже ждёт на проходной следственного изолятора. Время свидания не ограничено.
– Спасибо, Сергей Александрович.
– Но сначала нам необходимо увидеться. Где вам удобнее?
– Приезжайте прямо сейчас ко мне, – предложил Сергей Петрович.
– Не желательны лишние уши, – произнесла трубка. – У вас всё "пишется". Предлагаю нейтральную территорию: встретимся на набережной. Я знаю одно приличное местечко. И мобильный телефон с собой не берите. Когда было бы вам удобнее по времени?
– Как называется место?
– Кафе "У Палыча". Я встречу вас у входа.
– Не будем откладывать. Уже выезжаю, – произнёс заместитель губернатора и положил трубку.
Шёл третий день задержания. Алексей очень обрадовался, увидев в комнате для свиданий старого друга семьи дядю Серёжу.
После объятий и дежурных слов приветствия Алексей, отвечая на вопросы Сергея Петровича, рассказал ему всё, начиная со связи с Леной и заканчивая поручением Тарана. Ни кличек, ни фамилий Алексей не озвучивал, опасаясь, что разговор может быть записан. Он попросил у Сергея Петровича ручку и бумагу, и отобразил все имена на ней. Про Ольгу Алексей даже не упомянул.
– Что думаешь делать? – вздохнув, спросил Сергей Петрович.
– Бодаться. До конца. Вины за собой не признаю. Меня подставили.
– А как следователь? Может, поменять?
– Да нормальный. Старается разговаривать интеллигентно.
– Значит, говоришь, подставили тебя?
– Подставили. И я постараюсь это доказать.
– Знаешь, Алексей, смотрю я на тебя и узнаю себя молодого – честного, смелого. Давно, конечно, но ведь был я таким. И любил твою маму, как никого больше не любил! Но жизнь, дорогой мой, внесла свои коррективы. Чем выше поднимаешься по служебной лестнице, тем больше приходится врать, притворяться, изворачиваться, хитрить. А как иначе? Завидую тебе – ты можешь говорить всё, что думаешь, и делать всё, что захочешь. А я устал от вранья. Но за статус, положение в обществе приходится платить. Всё в нашей жизни имеет свою цену. И твоё освобождение тоже.
– Сколько? – поинтересовался Алексей.
– Тут вопрос не денежный. Ответь мне: ты согласишься, если попросят выполнить одно поручение?
– Пока не знаю, на что соглашаться? Говорите.
– С тобой встретится начальник УВД. У него есть к тебе просьба. Если выполнишь – он мне обещал тебя отпустить.
– Какая просьба?
– Не знаю. Могу только догадываться.
– Дядя Серёжа, ты меня прости, но если работа "грязная" – откажусь.
– Не будь таким наивным, Алексей. – Заместитель губернатора повысил голос. – Неужели ты не видишь, кто сейчас правит бал?
– А кто?
– А ты подумай: начальнику УВД приказывают, он выполняет. Сам-то ты, в чьей организации работаешь? Кто твои хозяева?
– Столичные?
– Или ты встанешь на сторону сильных, или тебя по асфальту раскатают, – не стал ни опровергать, ни подтверждать догадку Алексея заместитель губернатора. – И я тебе помочь не смогу. Кстати, родители очень переживают. О них подумай. Можешь считать это моей личной просьбой.
– Ладно. Пусть начальник УВД озвучит, что ему надо? Поглядим, – глухо проговорил Алексей.
– Так уже лучше. – Сергей Петрович поднялся. – Мне пора.
– И у меня к вам просьба, дядя Серёжа, – заторопился Алексей. – Тоже личная.
– Говори. – Сергей Петрович остановился возле стола.
– Маме и папе грозит опасность, – тихо произнёс Алексей. – Я не выполнил задания, поэтому они могут пострадать. Прошу, позаботьтесь о них.
– Я обещаю, – нахмурился Сергей Петрович. – Кстати, тебя сегодня из общей камеры переводят в коммерческую двухместную со всеми условиями. Родители заплатили.
– Передайте им спасибо.
– Передам. Но ты не забывай и про мою просьбу. Не играй с огнём…
Начальник УВД не заставил себя долго ждать. После обеда Алексея вызвали на допрос. В комнате с зарешеченным окном находился плотный полковник в милицейской форме, а также мужчина в костюме: крепкий, солидный, выше среднего роста. Последний был обладателем лица породистого бульдога.
– Проходи, Алексей Иванович, присаживайся, – голосом хозяина ласково произнёс милицейский полковник. – Меня ты, наверное, знаешь. А со мной – представитель очень уважаемой организации. Мы хотим поговорить.
"ФСБ? – встревожился Алексей, угадывая во втором посетителе представителя спецслужб. – Зачем я им понадобился? Что они придумали?".
– Служба безопасности-то зачем? – озвучил он свою мысль. – Моя статья уголовная.
– Наступают времена, Алексей Иванович, когда каждому приходится определяться – с кем ты? – неторопливо произнёс мужчина в костюме.
– Уже наступают? – посмотрел на него Алексей.
– Для вас – да.
– Это по типу: "кто не с нами, тот против нас"? – Алексей состроил непонятливое лицо.
– Сарказм в вашем положении не уместен, Разанов! – парировал мужчина резко. – Подумайте о своей жизни. Вам ведь только тридцать два?
– Скоро тридцать три. Возраст Христа.
– Не всем так везёт. А вам, тем более, не всегда будет везти. Удача, как настроение женщины, – непостоянна и переменчива. В вашем незавидном положении уже сейчас нужны сильные покровители. Вы готовы выслушать наше предложение?
– А у меня есть альтернатива? – бросил Алексей. В его голосе звучала безысходность.
– То, что ты услышишь, – подключился к разговору начальник УВД, – никогда и никем здесь не произносилось. Запомни это, Разанов!