- О толпе фоторепортеров. - Возле ее кровати лежали альбомы для рисования. Повсюду были разбросаны эскизы платьев. - Журналисты охотятся за нами в жажде получить откровенные снимки. Ты выглядишь очень пикантно. Если сейчас встанешь перед окном, можешь появиться на обложке гламурного журнала.
- Журналисты? - До Кейти наконец дошло, и глаза ее испуганно расширились. - Здесь? Как они нас нашли?
- Удивительно, да? - усмехнулся Натаниэль. - Или совсем не удивительно, если учесть, что ты очень много болтаешь, когда нервничаешь. Они выкрикивают и твое имя, - процедил он сквозь зубы, - поэтому не надо притворяться, будто ты не знаешь, как они нас нашли.
- Мое имя?! - Застыв от ужаса, Кейти уставилась на него, и рот ее приоткрылся, ловя воздух. - О нет!
- О да!
- Я ничего не сообщала им!
- Значит, сообщил кто-то другой, мой ангел, потому что они уже стучат в твою дверь.
Край одеяла был отброшен, мелькнули стройные ноги. Отведя глаза от этого совершенства, Натаниэль увидел тонкое кружевное белье, и тут же Кейти стала натягивать на себя джинсы и коричневый свитер, в которых была вчера.
"Сексуальное белье - и такая неприметная одежда, - непроизвольно отметил Натаниэль. - Странно…"
- Перестань смотреть на меня! - Она расправила ворот свитера, вытащив из-под него волосы. - Позволь мне на некоторое время уединиться.
- А ты позволила мне уединиться? - Злость подавила влечение к ней. - Мне нужно знать, что ты им сказала!
При мысли о том, как это воспримет хрупкая Кейти, Натаниэль еще больше разозлился. Он обещал защищать ее, а вместо этого обвиняет.
- Ты думаешь, это я позвонила им? - Она сунула ноги в коричневые тапочки. - Ты сошел с ума?
- В данный момент я могу описать свое состояние как умеренную злость.
- Но ведь именно ты заставил меня привезти тебя сюда, а потом умолял оставить здесь на ночь…
- Я никогда никого не умолял, а тем более женщину, - холодно произнес Натаниэль. - Я всего лишь попросил о помощи, потому что посчитал тебя милой и отзывчивой девушкой. - Вскинув голову, он произнес с горькой иронией: - Но теперь вижу, что ошибался. Кому конкретно ты позвонила и что конкретно сказала?
- Я никому не звонила! - Голос ее стал тонким, ужас в глазах сменился гневом. - Во всем случившемся только твоя вина. И это ты поставил меня в дурацкое положение!
- Хочешь получить приличную сумму, продав меня прессе?
- Вчера вечером я объехала чуть ли не половину Лондона, чтобы скрыться от журналистов. Сам подумай, зачем мне это, если я собиралась их позвать?
- Тогда скажи, почему ты мне помогла?
- Честно? Не знаю… - Кейти покачала головой. - Наверное, у меня случилось минутное помешательство. А сейчас я даже жалею об этом! - Запустив руки в волосы, Кейти присела на краешек кровати.
Натаниэль устало вздохнул:
- Что ты узнала из моего телефонного разговора? Признайся, ты наверняка подслушивала под дверью?
- Как ты можешь так оскорблять меня?! - Ее зеленые глаза потемнели от гнева. - Я не подслушиваю! Я порядочный человек и уважаю других людей!
- Ты находилась в спальне целую вечность. Что ты там делала?
Щеки ее покраснели.
- Я смотрела на себя в зеркало, потому что в моем доме голливудская звезда, а я выгляжу так, словно… - Она в волнении потерла руками колени. - Ты хочешь знать, что я делала в спальне? Молилась, чтобы я была не я, а какая-нибудь красивая, длинноногая актриса с выступающими косточками на бедрах, которая не тушевалась бы перед голливудской знаменитостью.
Натаниэль с удивлением взглянул на нее:
- С выступающими косточками на бедрах?…
- Да. У худых женщин всегда выступают косточки на бедрах, разве ты не замечал? Я много лет пыталась добиться этого, но… Честно говоря, люблю поесть… А теперь я жалею, что не увидела за твоим красивым обликом всего лишь эгоистическое существо на двух ногах, которое считает, что все на свете существует только для него…
- Кейти…
- Я не прислушивалась к твоему разговору! А на будущее, если это тебя беспокоит, не звони в присутствии других людей, не заводи сразу двух любовниц и не впутывай ни в чем не повинных свидетелей в свои подозрительные дела!
Стараясь не замечать непрекращающейся головной боли, Натаниэль прикрыл глаза рукой, поклявшись никогда больше не пить дешевое вино.
- У меня нет двух любовниц. Послушай…
- Нет, это ты послушай! Хочешь знать, почему я помогла тебе прошлой ночью? Потому что ты пришел в отчаяние. И впервые за все время, которое я тебя знаю, не был высокомерным и язвительным. Ты не играл. - Она обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь во всем теле. - И меня тоже возмущало то, что пресса преследует тебя. Репортеры толпились возле театра с первого же дня, как ты приехал. Поэтому я помогла тебе!
- Но если не ты сообщила прессе, то кто тогда это сделал?
- Откуда мне знать? Я даже ни с кем не разговаривала… - Кейти прервалась на полуслове, и ужас появился на ее лице, а затем - выражение вины. - О нет!
Натаниэль кивнул:
- Значит, ты все-таки позвонила кому-то…
- Нет. - Она с волнением взглянула на него. - Это мне позвонили.
- И ты не смогла удержаться. Девичьи дела. Женские секреты…
- Нет! - Глаза ее испуганно расширились. - Просто позвонила моя подруга Клэр. Мы собирались вместе с ней идти сегодня на вечеринку "Экспресс-знакомства", и она спросила, где я. Сказала, что весь театр гудит, потому что ты исчез. Спросила, не у меня ли ты, но я ответила "нет"!
Он вздохнул:
- Ты явно не умеешь врать. Мне надо дать тебе уроки актерского мастерства.
- Клэр не могла ничего никому рассказать, - убежденно произнесла Кейти. - Никоим образом.
- Значит, кто-то еще рассказал.
- Да, но… - Кейти запнулась и нахмурилась. - Герцогиня Глостерширская!
- Не понял.
- Клэр сказала, что герцогиня Глостерширская весьма злорадствовала по поводу того, что ты ушел. И она стояла рядом, когда Клэр звонила мне… Эта актриса не любит тебя. - Потерев лоб, Кейти застонала. - Очень сожалею. Это моя вина. Я не должна была привозить тебя сюда. И было безумием думать, что мы сможем хранить это в секрете.
- Нет, это моя вина. - Если бы Натаниэль хорошенько подумал, то не воспользовался бы помощью постороннего человека. Но он не подумал. Увидев Джекоба в первом ряду, сорвался.
- Мне не надо было отвечать на телефонный звонок. И надо было говорить более уверенно, когда Клэр спросила, не знаю ли я, где ты находишься. Правда, они и сами могли догадаться. - Глаза ее были потухшими и усталыми. - Вчера вечером из театра исчезли только мы вдвоем. Журналистам нетрудно было узнать мой адрес…
Возможно, так оно и было.
- Эти акулы здесь, перед домом, и они знают, что ты провела со мною ночь, - подытожил Натаниэль.
- Что?! - опешила Кейти. - Я не проводила с тобою ночь! Ну… провела, но не в этом смысле! Но никому в голову даже и не придет такое. Сравни себя, кинозвезду мирового масштаба, и меня, никому не известную девушку с заурядной внешностью. - Она смущенно откинула волосы со лба. - Ни один нормальный человек не подумает, что ты можешь переспать со мной, поэтому не беспокойся об этом.
- Ты невероятно сексуальна!
Глаза ее расширились, губы приоткрылись.
- Ты считаешь… считаешь меня… сексуальной?! - Кейти истерично рассмеялась. - Я видела фотографии твоих любовниц, и мне было невыносимо на них смотреть!
- А мне было невыносимо с ними находиться! Возможно, потому, что они не завтракают? - насмешливо произнес Натаниэль. - А ты явно недооцениваешь свою притягательность. Как только журналисты увидят нас, они сразу же решат, что мы всю ночь занимались сексом на люстре. - Взглянув на пухлые нежные губы Кейти, он пожалел о том, что провел ночь на жестком диване. - Они наверняка жаждут услышать твою историю.
"А ведь Кейти такая болтушка, все им расскажет. И это будет катастрофой. Многого она не знает, но достаточно для того, чтобы превратить мою жизнь в кошмар", - уныло подумал Натаниэль.
Он вспомнил, сколько лет ему удавалось хранить свой секрет. И представил себе, что будет, когда его раскроют.
И все-таки Натаниэль не мог оставить Кейти одну на растерзание этих хищников!
Кейти на цыпочках подошла к окну.
- Не волнуйся. Мне нечего рассказывать. Сам представь: "Звезда Голливуда спит на дырявом диване". Не думаю, что такой газетный заголовок привлечет всеобщее внимание.
- Не выглядывай!
Проигнорировав его слова, Кейти посмотрела на улицу через занавески.
- Боже мой! - Прижавшись к стене, она с ужасом взглянула на него. - Там их целый миллион. Неужели ты действительно всем так интересен?
- По-видимому.
- В мире происходит столько событий, но, кажется, все журналисты собрались у меня под окном. - Кейти прилипла к стене, боясь пошевелиться. - Ты думаешь, что я им все расскажу, но ты ошибаешься!
- Ведь ты сама призналась в том, что, когда нервничаешь, много болтаешь.
- Я ничего не знаю о тебе, мне нечего рассказывать!
- Ты знаешь достаточно. - Открыв ее шкаф, Натаниэль вытащил из него пальто. Коричневое. "И почему все ее вещи коричневые?" - удивился он и скомандовал: - Одевайся! Мы уходим.
Волнуясь, Кейти натянула на себя пальто:
- Может быть, выйдем по отдельности?
- К сожалению, уже поздно это делать.
- Нет, не поздно! Ты просто откроешь входную дверь и уйдешь.
- Тогда они накинутся на тебя!
- А я буду держать рот на замке. - Сжав губы, она приложила к ним палец.
Натаниэль внимательно взглянул в ее глаза:
- Интересно, как долго ты можешь молчать? Не считая времени, когда спишь…
- На самом деле я разговариваю и во сне! Если сильно переживаю насчет чего-нибудь, то говорю во сне, представляешь? - Улыбаясь, она пыталась ободрить Натаниэля. - Но не волнуйся, я не буду спать ни с одним журналистом!
- Думаешь, ты меня успокоила?
- Просто говорю, что тебе не о чем беспокоиться. Пресса мной не интересуется. Я не знаю ничего конкретного ни об Аннабелле, ни о Кэрри. Да, мы вместе с тобой провели вечер, но ты мне так ничего и не рассказал. Никогда не встречала такого неразговорчивого мужчину…
- Когда ты болтаешь, трудно вставить хотя бы слово, - кивнул Натаниэль. - Но уверяю тебя, Кейти, журналисты заинтересовались и тобой. - В доказательство он достал из кармана телефон, подключился к Интернету и сжал зубы, когда увидел на экране результаты поиска. Он протянул ей телефон. - Вот, посмотри! У них уже есть полная информация о тебе, включая имя, дату рождения и многое другое.
Кейти замерла, уставившись на дисплей телефона.
- Это моя фотография, - прошептала она. - Откуда они ее взяли?
- Вот другая…
- Подожди секунду, когда они сделали ее? - Выхватив у него трубку, она прочитала заголовок: "Не из-за нее ли Натаниэль Вольф так внезапно покинул сцену вчера вечером?" Нет, конечно, не из-за меня! Я спасла тебя! Мы должны сказать им правду! Иди к ним и скажи, как было на самом деле!
- Прессу правда не интересует, - усмехнулся Натаниэль. - Самое лучшее, что мы можем сделать, - это тихо отсидеться где-нибудь. Иначе они будут осаждать твою квартиру. Установят камеры возле твоего почтового ящика. Опросят твоих соседей.
- Я действительно ненавижу, когда меня фотографируют. Ты даже не представляешь, как я это ненавижу!
Натаниэль нахмурился, когда увидел слезы на ее глазах. Привыкший к тому, что актрисы и модели, с которыми он обычно имел дело, готовы были переступить через родную мать, только чтобы их фото увидели тысячи и даже миллионы, он с трудом мог поверить в искренность Кейти. Но лицо ее было поистине несчастным.
- Почему?
Склонив голову, она стала застегивать пуговицы на пальто:
- Просто ненавижу, и все! И не понимаю, почему кого-то может интересовать моя личная жизнь?
- Потому что ты - со мной, - мягко сказал он. - Люди любят читать о чьих-то несчастьях или скандалах, сидя утром за завтраком.
- Я не люблю. Я вообще не люблю читать о чем-то плохом. Мне нравятся истории со счастливым концом.
- Так. Собирай сумку! И не забудь паспорт. Ты поедешь со мной. Пойдем!
- Я никуда не пойду! У меня есть работа, друзья, семья - у меня своя жизнь. - Она умолкла, потому что зазвонил его телефон. - Скажи ему или ей, кто бы это ни был, пусть приезжают за тобой.
Натаниэль взглянул на дисплей:
- Это мой агент. Я сейчас договорюсь о том, чтобы нас забрали отсюда.
Сколько времени пройдет, прежде чем журналисты раскопают информацию о ее знаменитой сестре и начнут их сравнивать?
Кейти расхаживала по комнате, пытаясь успокоиться.
Ведь она уже взрослая женщина, а не уязвимая девочка-подросток. Она должна была бы уже преодолеть свои комплексы.
Через открытую дверь она слышала, как Натаниэль отдавал распоряжения по телефону.
Кейти потерла плечи.
Неужели он действительно нашел ее сексуальной? А ведь Кейти казалось, что она не может вызывать желание у мужчин…
- Ты взяла паспорт? - Он стоял в дверях, и взгляд его раскосых голубых глаз был таким чарующим, что она не могла больше думать ни о чем, кроме как о сексе. Диком, необузданном, животном сексе, о котором она читала, но никогда сама не испытывала…
Совершенно выбитая из колеи, Кейти отвернулась:
- Мне не нужен паспорт. Я пойду в театр и запрусь в костюмерной. Там есть охрана, и…
- Ты не пойдешь в театр!
- Нет, пойду! У меня там осталась работа.
- Я сорвал премьеру. И спектакль больше не пойдет. - Натаниэль сказал это твердо и резко, и Кейти почувствовала, как у нее подогнулись колени.
Выходит, теперь у нее нет работы? Как же так? Ведь у нее были планы. Были мечты…
- Т-ты г-говоришь, что я… потеряла свою работу?
- Да, и это моя вина! - прорычал Натаниэль. - Но если ты потрудишься не выглядеть так, словно я только что придавил твоего любимого котенка, буду благодарен.
- Я… действительно потеряла… свою работу? - словно автомат повторяла Кейти.
- Да! - произнес Натаниэль. - Но я исправлю это.
- Как? Ты собираешься вернуться на сцену?
- Нет.
- Тогда ты мне ничем не поможешь… - Кейти всхлипнула. - Эта пьеса была частью моего карьерного плана. Я хотела, чтобы меня заметили. Это была первая ступенька лестницы…
- Есть же и другие пьесы! - раздраженно заметил он.
- Разве ты не знаешь, сколько людей хотят получить эту работу? - В ее голосе прозвучала паника. - И так везде на рынке труда. Ты даже не представляешь, что это такое…
- Я познакомлю тебя с нужными людьми.
- Я не хочу, чтобы меня устраивали по знакомству!
- Наивная, - холодно произнес он. - В кинематографе без этого нельзя добиться успеха.
Пытаясь собраться с мыслями, Кейти упрямо покачала головой:
- Кроме того, у меня сегодня назначена очень важная встреча с известным костюмером.
- Как его зовут?
- Мередит Бейнон.
- Никогда о ней не слышал. Она не поможет тебе сделать карьеру.
- Но…
- Тебе надо встретиться с лучшими художниками по костюмам. Ты когда-нибудь слышала, например, об Алисии Брент?
Голова у Кейти закружилась.
- Ты знаешь… Алисию Брент?!
- Да. И если с ней у тебя не получится, то есть другие художники. - Голос его стал резким: - Паспорт!
Так неожиданно будущее Кейти затуманилось. И даже встреча с Алисией Брент не поможет расплатиться с долгами. Ей нужна работа уже сейчас!
- Куда ты хочешь ехать?
- Подальше от журналистов. Мне надо залечь где-нибудь на дно до церемонии вручения "Сапфира". На каких-нибудь пустынных островах. Солнце, море и с…
- Я не буду заниматься с тобой сексом!
Призрак улыбки тронул его губы.
- Я хотел сказать "спокойствие", но секс - тоже хорошо. Ты разговариваешь, когда бодрствуешь, и разговариваешь, когда спишь. Осталось выяснить, не разговариваешь ли ты, когда занимаешься сексом?
Глава 4
Какого черта он взял ее с собой?
Чтобы она не проболталась прессе? Да, но не только. Теперь у него был компаньон - в тот момент, когда он так нуждался в нем! И не только компаньон. У него была Кейти - девушка, которая верила, что все уладится, если ты поделишься с кем-то своими проблемами. По ее мнению, средство от всех невзгод - это разговор.
Взглянув на напряженный профиль Кейти, сидевшей рядом с ним в салоне самолета, Натаниэль сказал:
- Ты выглядишь так, будто весь твой мир рушится.
- Разрушилась всего одна ступенька на лестнице моей карьеры, но очень важная, - уныло пробормотала Кейти.
- Сколько же их на твоей лестнице? Тебе надо шагать через две ступеньки, иначе ты никогда не поднимешься наверх.
- У меня были очень интересные идеи насчет костюмов. И мое имя значилось бы в списках создателей спектакля…
- Так или иначе, ты не получила бы постоянную работу. А я видел твою концепцию костюмов. Твои эскизы неподражаемы!
Она повернула к нему голову:
- Что ты хочешь сказать?
- У тебя большой талант, Кейти. Твои работы слишком творческие, оригинальные. Поверь, люди привыкли иметь дело с чем-то предсказуемым, что уже было сделано тысячу раз. Талантливые художники не должны раскачивать лодку обычной рутинной работы.
Его лестная оценка была встречена напряженным молчанием, а потом Кейти тихо спросила:
- Ты считаешь, что у меня талант?
- Да, это так.
- О-о-о… - Она смущенно нахмурила брови. - Ну хорошо. К сожалению, твое восхищение моей работой не поможет мне оплатить счета или подняться еще на одну ступеньку в карьере. И я не ожидаю от тебя понимания. Ты живешь в мире частных самолетов, личных охранников и лимузинов. Я же живу в мире постоянных долгов и безработицы.
- Расслабься, Гардероб! Я сделаю пару звонков - и ты получишь работу в Голливуде. Если не сложится с Алисией, позвоню Руперту Шнейдеру или Говарду Кеннингтону.
- Ты знаешь и этих людей?!
- Да. И они всегда ищут новые таланты. Ты понравишься им.
- Т-ты представишь меня? Серьезно? - Кейти была потрясена. - Ну спасибо. Все-таки в тебе проснулась совесть.
- Не надо приписывать мне качества, которыми я не обладаю. Я представлю тебя по двум причинам: во-первых, у тебя есть талант, а во-вторых, трудно находиться рядом с женщиной, которая постоянно дуется.
- Ты должен был подумать об этом, прежде чем брать меня с собой! И ты будешь наказан за то, что сделал это.
- Я уже наказан - нахожусь рядом с женщиной, которая не может помолчать. Для мужчины это просто ад, поверь мне! - Улыбнувшись, Натаниэль откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
Мгновенно его охватили мрачные мысли. Он увидел Джекоба, сидевшего в первом ряду. Увидел эти черные глаза, смотревшие на него. Их связывало прошлое. И ничего нельзя было изменить…
Улыбка исчезла с его лица, глаза открылись.
О да, он был наказан…
- С тобой все в порядке? - В больших зеленых глазах Кейти сквозило беспокойство.
- Я очень нервничаю в полете.
- В прошлом фильме ты сам вел самолет. Ведь у тебя есть права на вождение самолета, признайся!
- Да, есть.