Запустив руки в его волосы, Кэт притянула Рэйфа к себе. Их губы снова встретились в жарком поцелуе, но ей было мало этого. Она поудобней устроилась на его бедрах, а Рэйф положил руки на ее ягодицы и крепче прижал к своему возбужденному телу.
- На одном из нас слишком много одежды, - заявила Кэт, протягивая руки к его рубашке.
- Тебе не нужна моя помощь?
- Нет, - она уже закончила с пуговицами и вытащила рубашку из брюк. - Ты все делаешь слишком медленно.
Он рассмеялся:
- А ты вся такая сексуальная.
Одним движением Кэт стянула рубашку и пиджак с его плеч.
- Ты называешь мое нетерпение сексуальностью?
- Я все в тебе нахожу сексуальным, жена.
Как же ей нравится, как он произносит это слово! Жена. Да, она стала женой Рэйфа Карлайла - неважно, по какой причине, главное, что его это устраивает.
Рэйф стянул с нее платье, и оно упало рядом с кроватью.
- Это слишком дорогое платье, чтобы так с ним обращаться.
- Я его купил. И могу обращаться с ним так, как мне хочется.
Но ты и меня купил. Со мной ты тоже будешь так обращаться? Сможешь так же легко избавиться от меня?
Ничего этого Кэт не произнесла, потому что Рэйф вдруг перекатил ее со своих колен на кровать и стянул с нее трусики. Когда его поцелуи довели Кэт до пика наслаждения, он улыбнулся с некоторой долей гордости за себя.
- Мило, но слишком быстро.
Рэйф снял с себя всю оставшуюся одежду. Кэт доставляло особое удовольствие смотреть на это. А он не торопился. Стоял перед ней - такой же красивый, как в то утро в ее доме.
- У меня есть презервативы.
- Презервативы?
- Средства предохранения. Я всегда ими пользуюсь, но на всякий случай у меня сданы все анализы. Это чтобы ты была уверена в безопасности с моей стороны.
- У тебя сделаны анализы, а у меня нет.
- А есть повод для беспокойства?
- У меня был только один любовник. Он использовал презервативы. По крайней мере, со мной.
Сейчас, возможно, не время переживать из-за Дрю и того, что он наверняка не планировал заводить ребенка со своей новой подружкой. Не время вновь вспоминать те страдания, которые испытывала Кэт, видя, как его передергивает от мысли, что она может забеременеть. И с этим человеком она хотела провести всю жизнь…
Рэйф не двигался. Его голос был спокоен и уверен, когда он заговорил.
- Ну что, Катриона, начнем?
У Кэт сжался желудок. Не жена, а Катриона.
Они заключили договор. Ребенок в обмен на возможность сохранить Корробори. Она обещала это отцу, стоя на его могиле.
- Да, - наконец произнесла Кэт. - Да. Начнем.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Рэйф пододвинулся поближе и принялся гладить ее волосы, а она не могла отвести глаз от его умопомрачительного тела.
Нетерпение становилось невыносимым, но Рэйф ждал. Он использовал ее уязвимость, когда предлагал сделку. Настаивал, когда она колебалась в принятии решения, а потом пошел с ней к алтарю, окончательно вскружив ей голову.
Но сейчас Рэйф понял, что больше не хочет уговаривать или принуждать ее. Отныне она все должна делать по собственной воле. Сегодня, завтра, дома в Сиднее.
- Ты знаешь, что пути назад нет.
Она вздрогнула, как будто его слова задели ее за живое.
- Я сказала "да". Это к тому, чтобы не использовать презервативы. Но есть вероятность, что забеременею я не сразу.
- Сейчас подходящее время?
- Мы оба обнажены, - она скользнула взглядом по его телу, - и я бы сказала, что сейчас наилучшее время.
Рэйф громко рассмеялся. Потом оперся на локоть так, чтобы видеть ее лицо.
- Я имел в виду время для зачатия.
Ее глаза потемнели. Рэйф понял, что ей стало неловко.
- Давай не будем спекулировать на теме зачатия, - как всегда прямо сказала она, - и просто сделаем это.
Рэйф никогда не делал это "просто". Какая бы женщина ни была. Но сейчас перед ним была не какая-то женщина. Это его жена смотрит на него с нетерпением во взгляде и нервно сжимает край простыни.
И ему нестерпимо захотелось ощутить эти руки на своем теле.
- Я думаю, пора приступать, - медленно сказал он. Сердце стучало где-то в горле, по венам разливалось желание. - Но сперва дотронься до меня.
В ее глазах Рэйф прочитал удовольствие и страсть. Кэт поднялась на руках и прикоснулась к его губам. Он откинулся на матрас, а Кэт провела языком вокруг его сосков.
- Как у меня получается? - спросила она.
- Очень хорошо. Даже… - Забыв, что хотел сказать, Рэйф шумно выдохнул, когда она провела рукой по его мускулистому животу, играя пальцами с волосами. Затем резко поднялся, перекатил Кэт на спину и устроился между ее ног, выбирая наилучшую позицию. - Все просто замечательно, - ответил он, целуя ее.
Кэт обхватила Рэйфа ногами и приподнялась, как бы приглашая его. Он медленно вошел в нее, стараясь сдерживать пыл. Рэйф знал, как вознести женщину на вершину удовольствия и как получить удовольствие самому, но то, что он ощущал, обладая Катрионой, превосходило все его ожидания.
Не в силах больше сдерживаться, Рэйф начал двигаться быстрее, одновременно лаская ее тело руками. И когда понял, что довел Кэт до пика блаженства, сам вознесся на небеса.
Открыв глаза и сладко потянувшись, Кэт улыбнулась.
Ее первой мыслью было: "Ого, как светло!". Она перевернулась и посмотрела на часы. Неужели уже начало одиннадцатого? Никогда прежде она не вставала так поздно, даже в выходные. Но ведь и первой брачной ночи у нее никогда раньше не было!
В комнате царила тишина, вторая половина кровати была пуста.
Кэт потрогала обручальное кольцо на безымянном пальце. Как неожиданно все получилось! Их свадьба состоялась в один миг, но все было по-настоящему: кольцо, клятвы, которыми они обменялись, фантастическая ночь с Рэйфом Карлайлом - с ее мужем!
Наверное, они уснули почти одновременно. Уже сквозь сон Кэт слышала бормотание Рэйфа, чтобы она разбудила его, когда будет готова повторить. От воспоминаний ей стало жарко. Ждал ли он этого продолжения? Надеялся ли на то, что ей захочется еще? Что она проявит больше изобретательности, больше страсти…
Кэт резко оборвала себя. Ей нет дела до того, как он оценил ее способности. Она вышла за него, чтобы сохранить Корробори и продолжить дело своей семьи. Теперь дело за малым: ей необходимо забеременеть.
У Рэйфа свои интересы, а у нее свои. Нужно заключить письменное соглашение. Значит, надо найти Рэйфа и обговорить это с ним.
Кэт встала с постели, поправила простыни и пошла к шкафу. Если Рэйф Карлайл чувствовал себя комфортно без одежды, то Катриона Макконнел так не могла.
А Катриона Карлайл?
Эта мысль поразила ее настолько, что она замерла. Но потом собралась и сказала вслух:
- Ни в коем случае.
Она вышла за него замуж, но это еще не значит, что она взяла его фамилию. Ей нужно от него только то, что он пообещал в казино, и ничего больше. Даже того потрясающего секса, от которого все замирает внутри.
- Черт!
Она наткнулась взглядом на пакеты с вещами, купленными по инициативе Бриджит. Кэт собиралась вернуть их, но совершенно забыла об этом, когда Рэйф появился в дверях номера.
Что ж, сегодня новый день, и Бриджит должна будет забрать назад все вещи. Кэт надела халат и направилась в ванную. Но по дороге увидела то, что уже нельзя вернуть в магазин. Зеленое платье, которое Рэйф снял с нее вчера и кинул на пол. Ее бросило в дрожь при мысли, что Рэйф сможет поступить с ней так же, как с этим платьем. Например, наутро.
Пожав плечами, Кэт подняла с пола платье, повесила его на вешалку и вошла в ванную. Рэйф, наверно, уехал по делам, которые привели его в Вегас. Она не ждала от него внимания, как не ждала и продолжения утром. Она все еще практичная и независимая Кэт Макконнел. Сейчас примет душ, а потом найдет Бриджит и договорится по поводу возврата вещей. Обручальное кольцо, скорее всего, тоже придется вернуть.
А после того, как все будет улажено, она прогуляется. Поищет недорогой магазин обуви.
Их рейс домой только вечером. У нее еще много времени, чтобы подумать над контрактом.
Рэйф поддался порыву и спустился в ювелирный магазин. Лежа рядом с Катрионой в постели, он боролся с желанием разбудить ее и снова заняться с ней любовью. Вдруг его взгляд упал на кольцо, и его мысли приняли иное направление. Ему захотелось сделать ей сюрприз в виде кольца. Настоящего обручального кольца, которое ознаменовало бы вчерашнее событие.
Рэйф много раз выбирал украшения для женщин, но на этот раз все было по-другому. Он хотел выбрать что-то особенное. Подарок, против которого у нее не найдется аргументов, как получилось вчера с одеждой.
Он испытывал странное удовлетворение оттого, что купил Кэт великолепный подарок. Бриллиантовое колье, которое собирался надеть ей на шею, когда она еще будет спать. Рэйф представлял, как разденется, скользнет в постель, и они проведут там целый день, согревая друг друга.
Номер оказался пустым. Рэйф походил по комнатам в поисках записки, но и ее не обнаружил. Его разочарование сменилось недовольством.
Подождав десять минут, он позвонил портье и узнал, что она покинула отель, но только после того, как нашла Бриджит и попросила забрать одежду. Это настораживало. Так же как и ее уже довольно длительное отсутствие. Рэйфу на ум невольно пришло имя Дрю, но в этот момент открылась дверь и появилась Кэт.
Увидев его, она широко раскрыла глаза от удивления.
- Мне сообщили, что ты меня искал, но я не ожидала увидеть тебя здесь.
Он мог бы спросить ее, почему она так подумала, но его внимание сосредоточилось на ее одежде. Она была в своих старых джинсах и рубашке. В руках было несколько пакетов, которые покачивались в такт ее движениям.
- Ты виделась с Бриджит?
- Мы с ней встретились в холле. А в чем проблема?
Да что же с ним творится! Рэйф давно не чувствовал себя таким злым. Катриона вернулась, с ней ничего не произошло. Тогда почему бы не успокоиться? Почему не сделать вид, будто все в порядке, если не считать его уязвленной гордости?
- Тебя долго не было, и я уже начал волноваться.
- Я думала, что ты будешь заниматься своими делами.
- Делами?
Нахмурившись, Кэт подошла к дивану в глубине номера, но садиться не стала.
- Я была уверена, что утром ты ушел по делам, которые привели тебя в Вегас.
- Этим я занимался прошлой ночью, Катриона.
Рэйф скользнул взглядом по ее руке, и лицо его напряглось.
- Где твое кольцо?
- У меня немного опухли пальцы. Мне пришлось его снять. - Кэт помолчала. - Значит, это я была тем делом, которое привело тебя в Лас-Вегас, да? - Она не стала ждать ответа. Просто покачала головой, как будто внезапно обо всем догадалась. - Ты привез меня в Вегас, чтобы жениться на мне?
- Если ты так ставишь вопрос, - он пожал плечами, - то да.
- А ты не думаешь, что нам надо было кое-что обсудить, прежде чем надеть друг другу кольца?
- Что именно?
- Условия.
- Мне кажется, мы обговорили это вчера. Я выплачу твои долги. Ты родишь мне ребенка.
- И все? А как насчет деталей?
- Чего ты хочешь, Катриона? Тебе станет легче вести дела на твоей ферме. У тебя будет помощник. И еще няня.
- Мне не нужен никакой помощник. Я со всем справляюсь сама, потому что мне это нравится.
Рэйф посмотрел ей в глаза.
- Конечно, однако ты не сможешь таскать тяжести или ездить верхом, когда забеременеешь. А когда будешь кормить ребенка и…
- Хорошо, я поняла, - перебила она его. - Но это только в том случае, если я действительно забеременею и рожу ребенка.
- Именно для этого я на тебе и женился.
- Думаешь, я могла об этом забыть? - Кэт гордо вскинула голову, в ее глазах пылала ярость.
- Нет, но я хочу быть уверен, что с этим все ясно.
- Конечно, особенно учитывая прошлую ночь.
- Ты на что-то жалуешься? - холодно поинтересовался он. - Ночью я слышал только твои стоны.
- Я не имела в виду секс! Я бы покривила душой, если бы сказала, что мне что-либо не понравилось.
- Тогда почему твои слова не звучат для меня как комплимент?
- Любой комплимент, который я могу тебе сделать, ты уже слышал сотню раз.
- С чего ты это взяла, Катриона?
- С того, что ты наверняка переспал с половиной женщин Сиднея.
Его глаза стали холодными. Он повернулся к ней спиной и подошел к пианино. Положил пальцы на клавиши и взял несколько нот.
- Ты на самом деле считаешь меня бабником?
Кэт покачала головой, затем глубоко вздохнула и призналась:
- Мне не следовало этого говорить. Прости, если я тебе причинила боль.
- Ты не сделала мне больно, Катриона. Ты меня разочаровала.
Кэт заслужила это. Она сама разочаровалась в себе, когда не удержалась и прочитала кое-какие материалы о нем в Интернете. А сейчас зачем-то дала волю своим эмоциям. Она постаралась сменить тему:
- Ты упомянул о няне. Если у меня родится ребенок, это значит, что он будет жить со мной?
- Только если ты так пожелаешь.
- Ну, со мной-то все ясно, - быстро проговорила она. - А ты? Разве ты не захочешь, чтобы твой ребенок был воспитан как один из Карлайлов?
- Я хочу завести ребенка, потому что он мне просто нужен, а не потому, что я вижу себя в роли отца. Но пока мы женаты, проблем с его воспитанием не будет.
Пока мы женаты… Кэт облизала пересохшие губы.
- О каком браке ты сейчас говоришь?
- О браке, при котором у каждого из нас будет независимость. Ты же этого хочешь, правильно?
- Да, - осторожно согласилась она. - Но в таком случае, как же мы будем растить нашего ребенка? Я живу на своей ферме, а ты в Сиднее…
- Этот вопрос мы решим, когда ты забеременеешь.
Ее сердце ухнуло вниз.
- А до этого? Мне что, придется жить с тобой в Сиднее?
- Почему нет?
- Я ненавижу город, в нем я задыхаюсь, схожу с ума! - Занервничав, Кэт уронила на пол пакеты, которые держала в руках.
- Значит, - он все еще стоял около пианино, - нам надо найти компромисс.
- Какой?
- Ты будешь жить со мной одну неделю в месяц и вести себя как моя жена.
- Я не знаю, как надо себя вести.
- Прошлой ночью у тебя хорошо получилось.
- Это был секс, Рэйф. Я не думаю, что он тебе нужен двадцать четыре часа в сутки.
- Правда?
У Кэт закружилась голова, когда он оторвался от пианино и подошел к ней почти вплотную.
- Если я буду жить с тобой, что еще от меня потребуется? Я должна буду готовить? Убираться?
- У меня есть прислуга, - холодно ответил Рэйф, хотя в глазах бушевал огонь. - Я женился на тебе не для этого, а чтобы ты была в моей постели.
- Одну неделю в месяц, пока я не забеременею. Это будет отражено в контракте?
- В контракте?
- Да. Я хочу, чтобы все условия были в письменном виде. И еще я хочу, чтобы там было что-то вроде брачного соглашения.
Он рассмеялся:
- Ты мне не веришь? Думаешь, я смогу отнять у тебя ферму?
- Как раз наоборот. Когда наш брак закончится, я не хочу ничего твоего, кроме того, о чем мы уже договорились. Больше мне ничего не надо.
- Ты все продумала, Катриона, - процедил он, впиваясь в нее глазами, - но, может, все-таки что-то упустила?
Она просто не могла оставить его вызов без ответа.
- Еще одна вещь. Мы не станем спать вместе, пока контракт не будет составлен и подписан. Если забыл, напоминаю: в самолете ты обещал, что не сделаешь ничего, что мне не понравилось бы.
- Я никогда не навязывал себя ни одной женщине, Катриона. И сейчас не собираюсь этого делать.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Рэйф согласился на условия Кэт. Чувство собственного достоинства не позволило показать ей, как он обижен ее недоверием. Он быстро вышел из номера и спустился в казино, а там сделал то, чем не занимался вот уже десять лет. Начал бездумно играть. И проигрался.
Деньги не имели для него никакого значения, а вот проигрывать он ненавидел. Сегодня явно день проигрышей. Он, Рэйф Карлайл, вынужден был уступить Катрионе, потому что она не захотела играть по его правилам.
Выйдя из казино, Рэйф почувствовал отвращение к себе. Он не винил Катриону в том, что она приняла такое решение. Один раз она уже обожглась, когда поверила на слово человеку, называвшему себя ее другом.
Если бы Рэйф был умнее, то решил бы все вопросы заранее и со всеми на то основаниями находился бы сейчас в ее спальне…
Рэйф похлопал себя по карману пиджака, где лежала коробочка с бриллиантовым колье. Он мог бы вернуться в номер, подарить ей украшение вместе с букетом цветов и принести свои извинения, но мужская гордость, уже задетая сегодня, не позволила ему сделать это.
Чего только стоит язвительное замечание Катрионы по поводу его женщин. Да если бы он переспал хотя бы с одной десятой частью тех женщин, которых ему приписывала желтая пресса, то к настоящему моменту был бы уже физически истощен.
Нет, он не доставит своей жене радости еще раз унизить его. Она требует письменный контракт, значит, она его получит.
Вечером они вылетели в Лос-Анджелес, а оттуда в Сидней. За ужином Рэйф еще раз обговорил с Кэт условия контракта. Они вели спокойный, отчужденный разговор, и это нравилось Рэйфу еще меньше, чем их недавняя ссора.
Перекусив, Катриона надела наушники и погрузилась в просмотр фильма. Рэйф заметил, что она нервно постукивает пальцами по подлокотникам кресла, и вспомнил, что жена боится летать. Он накрыл ее руку своей, но она одними губами сказала:
- Со мной все в порядке.
Рэйф сделал несколько звонков родным, потом связался со своей секретаршей и попросил назначить встречу с адвокатом. Последний звонок он сделал соседке снизу и предупредил, что вернется уже сегодня. У женщины были ключи от его квартиры, чтобы она могла приглядывать за котом во время отсутствия хозяина. По какой-то причине Рэйф не хотел свалиться ей на голову с молодой женой, не предупредив заранее. А так как у него встреча с адвокатом, Катрионе придется побыть дома одной.
Ему было важно ее мнение о его доме. Он желал, чтобы ей там понравилось настолько, что она сама захотела бы проводить у него больше чем одну неделю в месяц.
А еще нужно представить ее своей семье. Она не захотела, чтобы он купил ей одежду, но он может дать ей то, что не купишь ни за какие деньги. Свою семью.
Рэйф долго решался на этот звонок, а когда наконец решился, Алекса дома не оказалось. Еще недавно Рэйф мог бы оставить ему сообщение, что-то вроде: "Представь себе! Я женился в Beгace прошлым вечером". Но не сейчас. Событие, которое произошло вчера, было слишком… серьезно, слишком важно.
Нахмурившись, Рэйф посмотрел на жену; та разглядывала его с любопытством, как будто тоже думала о чем-то. Катриона моргнула и отвела глаза, ничего не объяснив. Рэйф отвернулся со странным чувством, которое он не мог объяснить. Словно в это мгновение в нем что-то изменилось. И внезапно он понял, что именно.
Его отношение.