- Вот жизнь не надо! Я уже налюбовалась твоим бессознательным состоянием, и оно напугало меня до жути. Только попробуй умереть! - тут же воскликнула я, и Риан улыбнулся.
Он встал и помог подняться мне. Я покачнулась и оказалась в его объятиях. Обняв его в ответ, я дотронулась на спине до дыры в рубашке, где была рана.
- Как хорошо, что ты вампир! – Впервые совершенно искренне я радовалась этому факту.
Не спеша мы добрались до дома и вызвали огромный переполох своим внешним видом. Риан всех успокоил, толком так ничего и не объяснив, и мы пошли переодеваться.
Хорошо хоть за время нашего отсутствия доставили мои вещи, а то даже не знаю, во что бы я переодевалась. Любопытно, что мои комнаты оказались в противоположном конце коридора от комнат Риана. Поднявшись по лестнице, мы разошлись в разные стороны.
"Мальчики налево, а девочки на право", - не могла не съехидничать я по этому поводу.
В комнате меня ожидала служанка, с желанием помочь, но я её отослала, поблагодарив за то, что разложила мои вещи. Я же не маленькая и одеться сама смогу, в самом деле.
Ползанье по земле не прошло даром для меня и моего платья и я решила принять душ. Когда чистая и освежившаяся я вышла из ванной комнаты, то меня уже дожидался Риан. Вопрос: зачем было селить нас так далеко друг от друга, если он все равно в моей комнате без зазрения совести околачивается?
Волосы его были еще немного влажные, видно он тоже успел принять душ.
- Риан, у тебя совесть есть? – задала я риторический вопрос.
- Я стучал, - оправдался он.
- Неужели? И когда я успела тебе ответить, и пригласить в комнату? – ехидно спросила я, проходя в гардеробную и выбирая платье.
- Синее одень, - посоветовал он.
- Почему синее? – спросила я, удивлённая тем, что он вмешался в этот процесс.
- Он лучше всего оттеняет твои глаза.
Надо же! Я уже из чувства противоречия хотела взять бардовое, но вспомнила кровь Риана на своих руках и тут же взяла синее. Пусть лучше так, чем такие напоминания.
Не обращая больше на него внимания, я вернулась в ванную переодеваться. Хорошо хоть до этого его неожиданные появления приучили меня выходить из этой комнаты в халате.
"А вот дверь закрывать за собой я отвыкла", - пожурила я себя.
Я вышла и обнаружила Риана, лежащего на своей кровати с закрытыми глазами. Чёрт, неужели яд всё еще даёт о себе знать. Выглядел он усталым.
- Ты как? - спросила я его, присаживаясь рядом.
- Нормально, - успокоил он меня, открыв глаза.
- Скажи, а почему Коулсон тебе помогает? – задал он неожиданный вопрос.
Да уж. И что на это ответить? Не говорить же, что это благодарность за обращение к Весте. Все же это его личное дело, и мне не хотелось бы этот факт озвучивать.
- Может потому, что я произвела на него неизгладимое впечатление при первой встрече? – хихикнула я, вспоминая эту самую встречу. По потемневшему лицу Риана было видно, что и он её припомнил.
- Да ладно тебе, - отмахнулась я, заметив его реакцию, - все же на него не каждый день с поцелуями набрасываются.
- Ты представь: идет он, никого не трогает, а тут девчонка на него набрасывается с поцелуями, а потом еще вампир по лицу бьет, - я не выдержала и рассмеялась. – А он же архимаг, у него статус, и тут такое! – сквозь смех добавила я.
Риан не выдержал и уголки губ его задрожали.
- Почему у тебя всё это так смешно и легко звучит?
- Потому что это так и было, и ты бы сам оценил юмор ситуации, не будь так зол тогда.
- Когда он дал тебе кольцо?
- На балу, - ответила я и поняла, что расспросы надо прекращать. - Риан, хватит! Если бы не его кольцо, то я бы уже была мертва.
Он скрипнул зубами, вынужденный признать правдивость этого факта.
- Признай, что мы ему обязаны и не прожигай его взглядом, когда он появится.
- Он должен появиться? – тут же напрягся он.
- Конечно же! – удивилась я. – Он же забрал нападавшего на допрос. Думаю, у него он запоет как птица и мы скоро выясним, кто за всем этим стоит.
Вообще-то говоря "скоро", я и не подозревала насколько, так как Коул посетил нас за ужином.
***
К счастью, когда объявили, что Коул посетил нас, то Риан встретил его как радушный хозяин, поблагодарил за сегодняшнюю помощь и пригласил с нами отужинать. Во время ужина я вся искрутилась от нетерпения, так как во время него говорили о чём угодно, только не о цели его визита.
Я понимаю, что наверно не стоит за приёмом пищи обсуждать дела, но ведь такой нетерпеливый человек как я и умереть может от любопытства. Думаю, когда ужин закончился, то мой облегчённый вздох услышали все.
Кстати, все слуги в доме радовались нашему визиту и не знали как угодить. Когда забирали мою почти нетронутую тарелку, то даже расстроились и спросили, неужели мне не понравилось? Пришлось успокаивать, и заверять, что было очень вкусно, просто у меня нет аппетита.
Затем мы перешли в гостиную, мужчины налили себе крепкие напитки и мы удобно расположившись, перешли наконец к главному.
- Ася, а расскажите, как происходили первые два покушения, - попросил Коул.
У меня создалось впечатление, что Риану не понравилось, как тот назвал меня Асей, но он промолчал.
Я подробно изложила события. Да в принципе и рассказывать пришлось немного.
- Думаю, они поняли, что магические атаки бесполезны и решили перейти к более грубым методам, - сказал на это Коул.
- Вам удалось что-то выяснить? – спросил Риан.
- Да, - кратко ответил он.
- Неужели, он так быстро заговорил? – удивилась я.
- Ася, мне даже стараться не пришлось, чтобы развязать ему язык, так его впечатлило место, где он оказался, - загадочно усмехнулся Коул.
Мы в напряжении посмотрели на Коула, ожидая что он расскажет. И тут он меня поразил:
- Мне рассказывать при Асе? – спросил он Риана.
Вот ничего себе! Да если он утаит от меня информацию, то я сама на него покушение организую! О чём я не преминула ему сообщить. Все заулыбались и Коул наконец заговорил.
Как оказалось, всё это организовал брат Марисы. На мой вопрос зачем ему это, тот объяснил, что тот был рад возвращению Риана и примирению его с семьёй и надеялся на возвращение сестры. Да он даже написал ей и сообщил о новостях, призывая вернуться. Глупышка сбежала от опального принца, нарушив все его планы. Моё присутствие ему мешало. Он надеялся, что убрав меня, освободит место для своей сестры.
Нда… дела!
- Я сообщу о нем! – поднялся Риан. По его окаменевшему лицу я поняла, что он в ярости и еле сдерживается.
- Не стоит, - остановил его спокойный, даже ленивый голос Коула. – Я уже посетил его и сегодня с его дипломатической службой будет покончено. – При этих словах странная улыбка скользнула по его губам.
Риан сел и с интересом посмотрел на Коула, но тот больше ничего не добавил.
- Ася, дайте мне моё кольцо, я немного над ним поколдую, - попросил он меня, и я исполнила его просьбу.
Коул сжал его в ладонях и закрыл глаза. Через несколько минут напряжённой тишины, он их открыл. Его зрачок был увеличен на столько, что полностью скрыл цвет глаз. Было полное ощущение, что в его глазах клубиться тьма. Постепенно она ушла вглубь, вернув природный цвет глаз.
- Возьмите. Теперь вас не смогут ранить никаким оружием. – Протянул он мне кольцо.
Вау! Вот ничего себе! Я недоверчиво взяла кольцо, и одела на палец.
- Прям уж и никаким, - усомнилась я. – А как это действует?
Коул усмехнулся и не успела я и глазом моргнуть, как он достал кинжал и метнул в меня. Произошла интересная сцена. За какой-то миг в шаге от меня оказался Риан, держа в руках этот самый кинжал и недобро смотря на Коула.
- У вас замечательный защитник, - сказал ничуть не смутившийся Коул, - но по идее он должен был изменить свою траекторию при приближении к вам.
- Можете проверить сами, - предложил он Риану.
- Я не буду бросать кинжалы в свою невесту! – процедил тот, возвращая оружие Коулу. – И вам не советую! – с угрозой сказал он ему.
- Ваше Высочество, хочу заметить, что Ася последний человек, кому я могу причинить вред, - спокойно ответил Коул.
- Я ценю это, но не могу спокойно наблюдать за метанием кинжалов в мою невесту, - с нажимом ответил Риан, особо подчеркнув слово "невеста".
- Ну вот, даже посмотреть не дали как это действует, - разочарованно протянула я.
- Ася, в тебя сегодня мало стрел летело? – одёрнул меня Риан.
- Больше чем хотелось, - призналась я и мы эту тему закрыли. Ладно, придётся поверить на слово.
Мы еще немного побеседовали, но Коул надолго не задержался и через некоторое время откланялся.
- Риан, а вот я не понимаю на что он надеялся, желая убить меня? – спросила я его. – Ведь даже убрав меня с дороги, что мешало твоим родителям ещё раз тебя отлучить от семьи, даже если бы ты простил Марису.
Риан скривился и было видно, насколько ему неприятна эта тема и поминание о его бывшей.
- Я не знаю, - передернул плечами он. – Возможно думал, что они уже второй раз на это не пойдут. В любом случае, он ничего не терял, а вот я мог потерять тебя! – И он посмотрел на меня таким взглядом, что я даже смутилась.
Разошлись мы в этот вечер по комнатам рано. День был волнительный и тяжелый, и мы решили пораньше лечь спать.
Вот только заснуть я так и не смогла. Перед глазами мелькали события дня и сон не шел. Да еще мой желудок начал возмущаться скудным ужином и у меня разыгрался аппетит. Одевшись, я решила сделать набег на кухню.
Спустившись и тихонько открыв дверь оной, я застала там несколько слуг, которые переполошились при виде меня. Ну ещё бы, они же решили устроить застолье под бокальчик вина.
- Ваше Высочество! – засуетились смущенные они, - Вы бы позвонили… зачем же вы сами то…
- А к вам можно присоединиться? – попросилась я. – А то кушать хочется…
Моя просьба их удивила, но желание меня накормить возобладало. Мне выделили место, предложили закуски и наложили всего и побольше. Даже вина налили, от которого я не отказалась.
Мое присутствие их очень смущало, и я решила со всеми познакомиться, и немного рассказать о себе.
В общем, когда где-то через час на кухню заглянул Риан, он нашел меня в обществе своих людей, распевающую с ними песни.
Вот принесла же его нелегкая! И чего ему не спится, спрашивается? Мы же так хорошо сидели, а при его появлении все подскочили на вытяжку и веселье угасло.
- Ты тоже есть захотел? – спросила я его.
- Нет, я твой голос услышал, - пояснил он. Вот ничего себе у него слух?!
Что ж, пришлось прощаться со всеми и уходить.
- Ася, почему уже не в первый раз когда ты говоришь, что идешь спать, я обнаруживаю тебя в самых неожиданных местах? – со вздохом спросил Риан.
- А ты не мог бы попозже прийти? - тоже со вздохом спросила я, - мы так хорошо сидели…
Риан не сдержал усмешки и престал меня распекать. Он провёл меня до дверей моей комнаты.
- Ты можешь пообещать, что больше никуда не денешься? – попросил он.
- Не могу, - тут же ответила я. – Во-первых, я и сейчас никуда не девалась, а просто покушать пошла, а во-вторых, вдруг пожар или землетрясение? Мне что же, в комнате сидеть лишь потому, что я слово дала?
- Тогда ты просто не оставляешь мне выбора, - тут же отозвался он, открывая передо мной дверь и пропуская меня вперёд.
"Интересно, это что он сейчас имеет в виду?", - не поняла я, заходя к себе. Странно, но он двинулся за мной.
- Ты хоть можешь себе представить, что я почувствовал придя проверить всё ли у тебя в порядке, и обнаружив пустую комнату?
"О, значит его не моё пение разбудило", - поняла я. Хоть это успокаивало, а то уж я решила что горланила песни на весь дом.
- А что со мной может случиться? – не могла понять причины его беспокойства. Надо же, не спиться ему, ходит, проверяет, понимаешь ли…
- После сегодняшнего? Уже даже и не знаю…, - вздохнул он.
Нет, вот точно - с возрастом паранойя развивается!
Вообще-то, в глубине души я вынуждена была признать, что и мне после сегодняшних событий не спалось. Вроде бы и устала, и поздно уже, а сна ни в одном глазу. Поэтому я и на кухне так надолго задержалась – хотелось побыть среди людей, а не в тиши пустой комнаты.
Зная Риана, я уже заподозрила к чему он ведёт, и побурчав для проформы о мнительности некоторых, всё же не закатила скандал и разрешила ему лечь с другой стороны кровати, на пионерском от меня расстоянии. Предварительно я взяла с него честное слово, что он исчезнет раньше, чем хоть одна служанка решит ко мне с утра заглянуть.
С ним было спокойнее, но я все равно не могла заснуть, прислушиваясь к его дыханию. Через некоторое время тишину нарушил его голос:
- Ася, ведь всё равно утром рядом проснёшься…
Чтоб тебя! Хотелось бы поспорить, но в этом он вероятно прав. Всё взвесив, я наплевала на тихие вопли своего здравого смысла и преодолев расстояние между нами, легла на свое привычное место.
- Спокойной ночи! – пожелал он мне.
- Спокойной, - отозвалась я. Удивительно, но рядом с ним я заснула очень быстро.
ГЛАВА 21
- Ася, ну тебя и на день оставить нельзя! – разорялся с утра Керри. – Заявляюсь я к тебе сегодня в комнату, а она пуста и вещей нет. Вот как я должен был реагировать?!
- Как я тебя понимаю! – посочувствовал ему Риан, подходя к нам и целуя меня в щеку.
– Доброе утро, родная, - это он уже мне. Риан сдержал своё слово, и когда я сегодня проснулась – в комнате его уже не было.
Керри даже прервал свой возмущенный монолог и подозрительно уставился на нас. Да и было от чего: Риан стоял рядом со мной, приобняв меня за плечи, и светился как медный рубль. Что это с ним, кстати?!
- Я чего-то не знаю? – напряженно спросил он, прожигая нас взглядом.
- Чего-то не знаешь, но не того, о чём сейчас думаешь, - ответила я, поводя плечом и сбрасывая руку Риана.
- А откуда ты знаешь о чём я думаю? – тут же спросил меня он.
- Керри, да у тебя всё на лице написано, в какую степь у тебя мысли понеслись, - со вздохом ответила я, в очередной раз сбрасывая руку Риана, которая опять поселилась на моём плече.
Он наблюдал за моими действиями и с ещё большим подозрением начал сверлить нас взглядом.
- Риан, хватит дразнить Керри! – возмутилась я, так как он опять меня обнял. Этот же вампир смотрел на меня невинным взглядом и руку убирать отказывался. Нет, я реально сейчас зарычу! Вот что он вытворяет?!
- Ася, и чего я не знаю? – обманчиво мягким тоном спросил Керри.
- Давай потом, я про племянника хочу услышать! – отмахнулась я и с ожиданием уставилась на него, смирившись с рукой Риана на плечах.
- Ты издеваешься? – воскликнул он. – Да я слова больше не скажу, пока ты не объяснишь мне, что здесь происходит!
Блииин! Ну где справедливость? Я тут новости узнать хочу, а придётся про покушение рассказывать, так как Керри настроен решительно.
- Ты завтракал? – спросила я, так как решила заодно не тратить время и покушать. Хоть я вчера на ночь и ела, но утром побегала вокруг дома, далеко не забегала, помня вчерашний инцидент, и нагуляла аппетит. Я как раз только успела переодеться после пробежки и спуститься, как появился Керри.
- Присоединюсь, - решил он и мы пошли в столовую.
За завтраком мы ему рассказали про покушение, о появлении Коула и его помощи, и о том, кто за всем этим стоял. Керри во время рассказа хмурился, чертыхался и не только, но не перебивал. На меня он смотрел обеспокоенно, но я всем своим видом пыталась показать, что со мной всё в порядке и беспокоиться нечего.
- Так вот о ком весь дворец гудит! – хмыкнул Керри.
- О чём речь? – тут же удивились мы.
- Да только и разговоров, что о вчерашнем бале, да о том, как один дипломат во время него разделся догола и орал во всё горло, что он венец творенья, - пояснил он. – Его еле охрана из зала выпроводила, а сегодня домой отправили. Дескать, сгорел человек на государственной службе.
Мы с Рианом переглянулись и, не выдержав, захохотали. Вот вырос Коул в моих глазах. Не знаю, как он это сделал, но отомстил он тому коварно. С юмором так…
- И это всё? – он уставился на нас, в ожидании продолжения.
- А что ещё?! – не поняла я.
Керри показал глазами на Риана и ожидал от меня объяснения его поведения.
- Не обращай внимания, - отмахнулась я и посмотрела на вампира. – Это в нём моя кровь бурлит и на подвиги тянет, - сказала я с намёком, пытаясь взглядом дать ему понять, чтобы он завязывал, иначе Керри невесть что подумает.
- Рассказывай теперь ты! – попросила я.
Керри рассказал о том, что роды прошли легко и быстро благодаря талисману. Мать и ребёнок чувствуют себя отлично. Мелкий - вылитая копия Ааронга. Народ ликует появлению наследника и в честь этого закатили праздник. Сам Ааронг счастлив до безумия и горд на столько, как будто это он рожал. Все сожалеют, что я не смогла их посетить.
К этому времени мы уже переместились в другую комнату и расслаблено сидели, попивая кофе.
Тем неожиданнее прозвучал вопрос Керри, обращенный к нам:
- Так что между вами?
Ох, опять двадцать пять! А все Риан, со своим непонятным поведением. И что на него только нашло?
- Да Риан, объясни Керри, что между нами? – решила я перевести стрелки на того.
- Мы вместе, - кратко сообщил он, ничуть не смутившись.
- Риан, должна тебя разочаровать, но мы уже скоро месяц вместе, а до тебя только сейчас это дошло? – подколола я его.
Керри смотрел с него на меня, и было не понятно, что за мысли бродят в его голове.
- Вы изменились, - вынес вердикт он.
- Конечно, изменились, - подтвердила я. – Знаешь, близкое дыхание смерти накладывает свой отпечаток. Посмотри даже на Риана, - кивнула я на того, - как он радуется новому дню.
- Утром я ещё больше радовался, - загадочно ответил он.
-А что было утром? – тут же спросила я его, но он с намёком смотрел на меня. И как это понимать?
- Вы вместе спали? – добил меня вопрос Керри.
- Слушайте, я не могу с вами! – воскликнула я вставая. С ними никакого терпения не хватит.
- Да, мы спали вместе, так как Риан почему-то решил, что я могу куда-то на ночь глядя исчезнуть. После покушения, я не стала возмущаться его чрезмерному беспокойству, - ответила я Керри, всем своим тоном показывая, что хочу закрыть эту тему.
- Риан, а теперь объясни, что такого произошло утром? – потребовала я от него.
- Ты не понимаешь?
- Нет, я решила в загадки с тобой поиграть! - фыркнула я.
- Не скажу, - отказался отвечать он.
Закатив глаза и сказав, что мне надо проветриться, я покинула комнату. Просто ррр… на них.
Гуляла я одна не долго. Ко мне решил присоединиться Риан.
Пройдя немного рядом со мною в молчании, он спросил:
- Ася, а ты помнишь, о чём мы говорили перед покушением?
Ох! Я даже остановилась от неожиданности. За всеми событиями последовавшими после, я и забыла о его словах и о том, как они меня потрясли.
"Или постаралась забыть?", - спросил меня ехидный внутренний голос.