Кто мы, валькирии? Девы, несущие смерть? Женщины без чувств и эмоций, без души? Те, кто наслаждается видом крови, получает удовольствие, сжимая в руках еще бьющееся сердце? Или прекрасные девственные девушки, дарующие победы в битвах и уносящие самых храбрых из павших воинов во дворец богов, где те совершенствуют свое военное искусство? Или женщины, наделены особым даром небес, которые вправе как забрать жизнь, так и даровать ее. Или, может, просто сильные женщины, которые могут позволить себе слабину, когда рядом достойный мужчина.
Палий Инна
Ангел Смерти
Искусство владения мечом способствует развитию личности и ее характера, укрепляет здоровье за счет усиления потока внутренней энергии и распространения его в любую часть тела, вплоть до острия меча.
Однако еще более важными являются принципы, которые положены в основу этого искусства и которые формируют эталон развития личности. В традициях валькирий - это нечто большее, чем заурядное холодное оружие. Оно является воплощенным символом нашего духа.
Перекрестье меча - символ стабильности и безопасности, оно служит опорой для руки. Клинок - это Воля, в нем проявляется душа меча. И так же, как нет меча без рукояти или клинка, так и тот, кто взял его, не станет целостным, пока не объединит в себе благородную душу и сильную руку.
Меч символизирует силу, власть, достоинство, лидерство, высшую справедливость, свет, мужество, бдительность. На метафизическом уровне он олицетворяет всепроникающий разум, силу интеллекта, проницательность. Всеми этими качествами обладаемо мы, валькирии, женщины-воительницы. О нас много чего говорят, что у нас нет сердца, что не умеем чувствовать и убиваем с улыбкой на устах. Ангелы смерти... Валькирии сами никогда не стремились развеять мифы о себе. И я живу так, словно меня не интересует ничего вокруг, ведь так проще.
У валькирий удивительным способом переплетаются магия, и умение владеть любим видом оружия, которого в третьем тысячелетии великое множество. Но мы остаемся верны мечу, в котором таиться вся наша суть. Конечно, без тренировок не обойтись. С самого раннего детства валькирии познают искусство боя. Если есть задатки, их нужно развивать, иначе не вышло бы из меня ничего путного.
Этим я сейчас и занималась. Меч прорезал воздух. Туман, мой соперник, успел уклониться. Ничего, я тебя еще достану.
- Крис, мне нужно с тобой обсудить важное дело, - в зал для тренировок вошел капитан Гром и тем самым спас моего противника от проигрыша.
- О чем?
- Поговорим в кабинете, - капитан развернулся и пошел в обратном направлении. Ничего не оставалось, как последовать за ним. Он у нас хотя и красавец, но строгий.
- А мы с тобой еще продолжим, - обратилась к Туману, - не расслабляйся.
Когда зашла в кабинет, мужчина уже сидел за столом.
- Садись. Крис, для тебя есть новое задание.
- Кого нужно убить?
- Почему сразу убить? На этот раз все по-другому?
- Неужели? - я была полна скептицизма. Сколько заданий у меня не было, на всех приходилось убивать. Ничего для меня сложного, даже привычно.
- Наше правительство попросили о помощи. Мы не можем отказать, потому что нам, сама понимаешь, это невыгодно. Планета Эллипса с недавних пор является нашим поставщиком редких руд, и мы не хотели бы потерять торгового партнера.
- А при чем здесь я? - не могла понять. Планета Эллипса была закрытым миром со своим укладом жизни. Там проживали потомки эльфов. Интересно, что могло такого случиться, что эти заносчивые самовлюбленные снобы решили посвятить посторонних в свои дела.
- Их правитель подозревает, что в его окружении есть предатель, цель которого - его сын и наследник. Твоя задача - гарантировать его безопасность.
- Вы что серьезно? Я - телохранитель? - разбирал смех, я со всех сил старалась сохранить самообладание. В нашем спецразделе меня засмеют, если узнают, что валькирию отправили прикрывать жопу эльфа.
- Ты наиболее подходишь для этой роли - это первое, а второе - приказы не должны обсуждаться.
- Почему им не взять кого-то с своих?
- Правитель никому не доверяет, чтоб настолько близко подпустить к своему сыну. Есть еще кое-что, что тебе нужно узнать. Сейчас придет господин Анре, наш консультант, и все объяснит.
Сразу после слов капитана в дверь постучали. Вошел мужчина моих эротических фантазий: высокий, с развитой мускулатурой, красивое лицо с яркими голубыми глазами и пухлыми губами. Я облизнулась, предчувствуя наше тесное сотрудничество. Таких кадров я не пропускаю.
- Анре, познакомься, это Крис, - я встала и протянула руку. Глаза мужчины засияли восторгом. Попался.
- ООО... какая куколка! Сколько работы, сколько работы, - стал причитать этот Анре, бегая вокруг меня, - прическа, макияж, маникюр, подходящая одежда, и это только начало списка. Дорогой, я не уверен, что за такое короткое время справлюсь, - это чудо заламывало руки не хуже любой девицы.
Я не могла поверить, что этот лакомый кусочек оказался голубого поля ягодой. Вот это обломалась, а я здесь уже целую стратегию выстроила по соблазнению. Да еще говорит про ужасные вещи.
- Анре, не переживай, справишься. Ты же у нас лучший, - после сказанного Громом, щечки чуда мило покраснели.
- Для тебе все, что угодно, - мне кажется, или он флиртует с нашим капитаном. А тот еще ему улыбается. Я заподозрила нашего командира в нетрадиционной ориентации. Сколько не старалась, мне никогда не удавалось получить от него даже намека на улыбку.
- Забирай Крис, она в твоем распоряжении. Объяснишь ей все подробности задания.
Я на автопилоте пошла за Анре. Интуиция подсказывала, что это еще не конец сюрпризам на сегодня. И как же она оказалась права. Только зайдя в помещение, в которое меня привело это чудо, захотела убежать. Валькирия, которая за свое существование забрала сотни жизней, умела обращаться с множеством оружия и знала неведомо, сколько техник боя, в данный момент испытывала настоящий страх.
Это было розовое царство: платья с бусинками, камушками, бантиками и всем, что вызывает у меня священный ужас, куча туфель на больших шпильках, гора косметики и еще много вещей, назначения которых я не знала.
- Раздевайся, - бросил Анре, а сам стал искать что-то среди своих баночек. Если не знала бы, что он не с моей команды, возмущалась, а так нет смысла.
- Так, сейчас тебя отмоем, а потом подберем платье и все остальное, - бормотал себе под нос мужчинка.
- Может, сначала объяснишь, во что я ввязалась?
- Ах...Я забыл, - Анри сложил руки перед собой, словно хотел помолиться, - мы придумали, как тебе одновременно защитить сына правителя и не вызвать ни у кого подозрения, ведь ты должна все время находиться рядом. Ты будешь его любовницей, то есть будешь играть ее роль.
- Прости, чьей любовницей?
- Наследника! Правда, мы классно придумали? - удавиться можно от их идей.
- Ооо...Какой позор, - не смогла сдержаться. Валькирия - любовница эльфа. Даже если это только игра, и все раскроется не сразу. Не уверенна, что мои нервы настолько крепки, - в это никто не поверит. В чью голову пришла эта бредовая идея? Где вы видели, чтобы валькирии задерживались около одного мужчины больше, чем на неделю.
- А никто с эльфов не узнает, что ты валькирия. Посмотри в зеркало, разве твоя внешность говорит о принадлежности к ангелам смерти.
На самом деле красивую девушку среднего роста с золотыми волосами и карими глазами было трудно назвать валькирией. Большинство моих сестер больше походили на мужчин: высокие, с развитыми мускулистыми телами и грубыми чертами лица. Всегда комплексовала на счет своей внешности. Сколько не тренировалась, не смогла достичь желанного результата. Говорили, что моя маман нагуляла меня от эльфа и мне досталось в наследство строение тела его расы, хорошо, что хотя бы уши нормальные остались. Это еще одна с причин, почему я не хочу лететь на Эллипсу, но меня никто не спрашивает. Я подписала контракт с правительством планеты Земли, потому должна следовать приказам.
- Нет! Я в этом не сделаю и шага с этой комнаты. Тебе понятно, чудо в перьях?! - нервы уже были на пределе. Около трех часов меня отмывали, мазали всякой дрянью, драли волосы, а теперь одели в уродливое платье поросячьего цвета и такие же туфли. Я готова сейчас разорвать Анри голыми руками, и знаю, что смогу это сделать.
- Это платье - последний писк моды! - орал этот позор мужского населения.
- Чей писк?! Свиньи, с которой содрали кожу, чтобы сделать эти уродливые туфли!? Я хочу сама выбрать себе одежду.
- Нет! На Эллипсе девушки не ходят в брюках, это неприлично.
- А мне плевать! Захочу - голая пойду, - я стянула с себя эту тряпку и порвала ее на маленькие кусочки.
- Как ты посмела уничтожить мой шедевр, - Анре сорвался на писк, - это платье стоит кучу денег! Я не подписывался на такое! Гром, Гром, я увольняюсь!
Анре выбежал с комнаты, а я вздохнула от облегчения. Голова раскалывалась от его воплей, настолько этот голубой тип вывел меня с равновесия.
- Крис, ты невыносимая. Зачем же так доводить бедного Анре? - в комнату вошел капитан.
- Гром, это кто кого довел? Да я хотела уже порвать его на мелкие кусочки! Пошлите кого-то другого на задание, или придумайте мне другую легенду, где я не ношу пышных юбок и высоких каблуков. Да как я, в конце концов, смогу кого-то защитить, если сама не смогу ступить и шагу без помощи, - судя по задумчивому лицу капитана, мои слова возымели нужное действие.
- Я над этим уже думал. Можно представить тебя, как дальнюю родственницу правителя, в тебе же есть кровь эльфов, хотя идея с любовницей мне больше нравилась, но и здесь надеть платье нужно, - безвыходная ситуация.
- У меня единственное условие, одежду и обувь я выбираю сама, и никаких больше шедевров от Анре.
- Хорошо, - слишком быстро согласился Гром, наверное, испугался, за своего подопечного.
Я сомневалась, что в этой комнате найдется хоть что-то, что не вызовет у меня омерзения. Но ошибалась. Нашлось-таки платье, которое я не постесняюсь одеть: синее, длинное, с V-образным вырезом и завышенной талией. До него подобрала балетки. То, что нужно, красиво, удобно, и есть где спрятать оружие.
Гром все время следил за моими манипуляциями и молчал. Странно, что его никак не волнует расхаживающая перед ним девушка в одном белье. Либо у него выдержка крепкая, либо он переметнулся в другой табор.
- Ну как, подходит? - я крутилась перед зеркалом, мой прикид даже мне нравился.
- Неплохо, через час вылет. Собирайся.
Я стояла в своей комнате и думала, что такого можно взять з собой. Это задание отличается от предыдущих, но есть то, что я всегда беру с собой, не зависимо от ситуации. Оружие. Даже если никого не придется убивать, в чем сильно сомневаюсь, я не собираюсь расставаться со своим мечом и еще некоторыми опасными штучками.
Уже на корабле думала о своей маман, о которой почти ничего не знала. Ее имя Хел. Еще совсем крохой она оставила меня в ордене валькирий, и больше не появлялась в моей жизни. Говорили, она влюбилась в эльфа, забеременела, а он отверг ее, посчитав недостойной. Я не знаю, правда это или нет, жива мать, или ушла в мир иной, но злость и обида на эльфов поселилась в моем сердце еще с детства. Я всегда избегала любых встреч с ними, а теперь мне придется жить в их окружении. Что ж я не уйду с пустыми руками. Еще несколько жизней будут на моем счету.
***
Полет проходил без происшествий. Я сидела в своей каюте и смотрела в иллюминатор. А смотреть было на что. Открытый космос, зрелище завораживающе.
- Приготовится к посадке. Десять минут, - сообщил электронный голос.
Странно. До планеты мы еще точно не долетели, где же меня собираются высадить? Пойду на разборки.
На мостике управления были капитан Гром и еще несколько коллег.
- Капитан, почему объявили о посадке?
- Мы высадимся на космической станции Эллипсы, а оттуда тебя отправят телепортом.
- Зачем такие сложности?
- Эльфы не позволяют чужим кораблям садиться на их планету, и ни для кого не делают исключений.
- Маразматики какие-то, честное слово.
- Крис, давай не будем обсуждать душевные качества эльфов. Они станут твоими работодателями, так что попрошу не создавать проблем так, как ты сделала на прошлом задании, - подумаешь, убила несколько неприятных типов, сами напросились, - ты меня поняла?
- Конечно, капитан, - но бывают же непредвиденные ситуации.
- И не надо так гаденько улыбаться. Если поступит хоть одна жалоба, запру в подвале вместе с Анри, - знает, на что давить. Улыбаться сразу перехотелось, я еще не отошла морально от прежней встречи. Могла бы прибить это подобие мужчины, но о такое даже марать руки не охота.
- Все будет в лучшем виде, - по крайней мере, постараюсь.
- Надеюсь, Крис. Эльфы не те, с кем можно шутить.
- Я и не собиралась, со смертью не шутят.
***
Я стояла перед порталом, который переливался всеми цветами радуги. Если сейчас сказали бы, развернутся и уйти, я б с радостью это сделала. Интуиция говорила, что ничего хорошего на Эллипсе меня не ждет. Шаг в неизвестность. Немного странно и нелепо идти с повязкой на глазах. Но я слепо доверяю жизнь судьбе, побеждая извечный страх, который присущ даже валькириям. Я всегда чуть слышно, затаив дыханье, ступаю по лезвию ножа, всегда на грани. Неверный шаг, - и пропасть. Лишь слушаю сердца стук, дорожа каждой минутой жизни. И неважно, что я практично бессмертная.
Шаг в неизвестность сделать совсем непросто, каким не был бы ты смел. Что ждёт впереди: счастье или беда, жизнь или смерть? Предугадать всё никогда не сможешь. Вдох, выдох, и шагаю в никуда...
***
- Добро пожаловать на Эллипсу, - прозвучал мелодичный голос.
Передо мной стояло двое эльфов чем-то неуловимо похожих друг на друга. Неужели сам правитель и ее сын собственными персонами. Они были высокие, светловолосые, с золотыми глазами. Одетые в черные камзолы расшитые драгоценными камнями и такого же цвета брюки, ансамбль дополняли высокие сапоги. Мда...у них мода на одежду не поменялась и через тысячу лет.
Но и сами эльфы никак не изменились. Такие же прекрасные, идеальные, как и все представители этой расы. Совершенные во всех отношениях. Я бы даже сказала: "Какой генофонд пропадает!". Только носители этого самого генофонда никогда не удостоятся от меня повышенного внимания. Хотя, я бы не отказалась заиметь такую постельную игрушку на некоторое время, но, судя по их суровых взглядах, играть с собой никто не позволит.
Двое мужчин вглядывались в мое лицо, как будто искали в нем что-то знакомое. Наверное, видели меня в страшном сне.
Огляделась. Находились мы в кабинете.
- Не удивляйся, портал мы настроили прямо в мой кабинет во избежание разного рода сложностей. Я правитель Эллипсы, Алексий, а это, - кивок в сторону другого эльфа, - мой сын Веррон.
- Вот ты какая. Интересное сочетание получилось. Кровь валькирии и эльфа в этой девочке чудным образом переплетаются, - уже сынок голос подал, да еще говорит так, как будто меня рядом нет. Самовлюбленный кретин, я тебе еще покажу, на что способна.
- Веррон, сейчас мы говорим не об этом. Надо ввести госпожу Кристину в курс дел, - ненавижу свое полное имя.
- Можно просто Крис.
- Хорошо, Крис, - продолжил правитель, - а теперь поговорим об условиях нашего сотрудничества. Итак, слушай и запоминай. Ты дочь моего родного брата, - да уж, а говорили про дальнюю родственницу, - он много лет назад улетел с Эллипсы и погиб за неведомыми нам обстоятельствами, так что, думаю, никого не удивит, наличие у него дочери. Я уже сообщил моим подданным о радостном известии: "Нашлась моя племянница!" С этим проблем не будет. Теперь о другом. Ты телохранитель моего сына и отвечаешь за его жизнь своей собственной. Тебе не нужно задавать лишние вопросы. По мере необходимости будешь получать нужную информацию, - если перевести на простой язык, мне сказали молчать и сопеть в две дырки, при том, если не услежу за наследником, мне не жить. Кратко и ясно.
- Я к вашим услугам, - а так хочется подпортить им физиономии, выбив глаз. Становлюсь кровожадной.
- Веррон, проводи свою кузину в ее комнату.
Мы двинулись по коридорам. Дворец был роскошен, уникальное сочетание мрамора и растений. Я с восторгом смотрела на лианы, обвивавшие огромные колонны, на кусты роз, растущих посередине залы, на великолепные мраморные статуи в бассейнах с лотосами. Всюду были цветы: в напольных вазонах, в вазах на столах и стенах. Моя вторая половинка радовалась, казалось, такому родному запаху цветов. Смешно даже, во мне сочетаются две личности. Одна наслаждается, забирая чью-то жизнь, а другая балдеет от цветочков.
Мое сопровождение больше напоминало конвоирование, но я решила не огорчаться мелочами, к коим причислялись и любопытные лица эльфов, встречавшиеся на пути. Мне прожигали спину их пронзительные взгляды, хотелось обернуться и показать неприличный жест, но сдержалась. Я же от сегодняшнего времени племянница самого правителя эльфов, надо держать лицо.
Передо мной открыли двери комнаты. Не ожидала такого от Веррона, или он на публику играет.
- Располагайся, вечером будет прием в честь твоего возвращения на родную планету.
Не успела ответить, как двери закрыли с обратной стороны. Не поняла, какие могут быть приемы, если наследнику грозит опасность. Эти эльфы или тупые, что маловероятно, или затевается какая-то игра, о правилах которой мне забыли рассказать.
***
- Тор, девушка уже прибыла на планету. В ее честь состоится прием.
- Мы приглашены?
- Разуметься.
- Хорошо. Можешь идти.
Мужчина, выслушав своего друга, даже не обернулся, а все продолжал смотреть в окно. Эта девушка была его шансом спасти свой народ. Он должен заключить союз с эльфами, как бы не были противны ему эльфийские женщины.
Орки - древняя раса. Когда-то они были сильными воинами, вечно кочующими с места на место, не признавали границ, могли быть, где захотят и брать себе то, что захотят. У них была жёсткая внутренняя иерархия, которая поддерживалась только силой. Орки прекрасные бойцы, закалённые не в одном сражении, однако, это не спасло их от вымирания. Пока они были заняты войнами и выяснениями, кто з их сильнее, другие расы шли иным путем, развивая науку и магию. Со временем орки настолько ослабли, что не могли конкурировать на равных с другими. Только с приходом к власти отца Тора дела пошли вверх. Вождь Дарен за долгие годы смог собрать всех вместе на небольшой планете Нарде, но и здесь вмешались эльфы. Забеспокоились, что орки, став сильнее, в будущем могут быть угрозой для их расы, потому вождь Дарен и правитель эльфов заключили договор. Все должен решить династический брак, который бы гарантировал мир между расами. Теперь ход за Тором, только он никак не мог представить в своих спутницах эльфийку. Это нежное эфемерное создание просто не выживет в среде орков.
***