С трудом разлепив глаза, она разглядела смутно знакомую фигуру.
Проморгавшись, Франческа сообразила, что это Лиза.
Лиза?
Накатавшись, Лиза вернулась на трибуну и сразу заметила Франческу. По ее позе она поняла, что стряслось что-то неладное. Лиза подошла поближе и обнаружила, что от Франчески дурно пахнет - блевотиной и мочой. Вот тебе раз…
Франческу, которая вялыми пальцами терла глаза, было не узнать. Она что, дозу приняла?
- Эй… ты как? - спросила Лиза.
Франческа молча продолжала тереть глаза. Из уголка ее рта сочилась слюна.
- Может, позвать врача? Здесь у входа стоит "скорая", я видела…
- Нет! - внезапно сказала Франческа, как будто вынырнув с глубины на поверхность, и огромными пустыми глазами уставилась на Лизу.
Лизе казалось невероятным, что такая красивая девушка - красивая даже сейчас, с перевернутым лицом и потекшей тушью, - может страдать.
Лиза едва сдержалась, чтобы не обнять ее.
- Может, тебе что-нибудь принести? Хочешь воды? - смущенно спросила она.
- Нет, мне уже лучше, - ответила Франческа.
Ее голос звучал глухо, но видно было, что она постепенно возвращается к жизни.
- Позвать Анну?
Этот вопрос представлялся Лизе совершенно логичным. Она даже поднялась на ноги и принялась высматривать в толпе розовую юбчонку. Однако в ответ прозвучало "Нет" - ледяное, безразличное и оттого еще более невероятное.
Лиза в изумлении взглянула на Франческу.
- С Анной что-то случилось? - спросила она. О том, что подруги могли поссориться, она и подумать не могла.
- Вот что, Лиза, - ледяным тоном произнесла Франчесска. - У меня к тебе просьба. Если ты ее увидишь, если она появится здесь, предупреди меня. Я не хочу с ней пересекаться. Понятно?
Лиза кивнула, хотя на самом деле она ничего не поняла.
Девочки сидели рядом, не зная, что делать дальше.
- Сколько времени? - спросила Франческа.
- Скоро полночь. Тебе нужно домой?
- Нет, отец на работе сегодня.
В этой коротенькой фразе не было ничего особенного. Но в то же время она говорила о многом. Лиза себя не помнила от счастья: Франческа ей доверяет… Неужели это правда?
Правда или нет, но Франческа, которая все больше приходила в себя, искоса поглядывая на Лизу, думала, что та ее совсем не раздражает. Она даже была рада тому, что эта каракатица оказалась рядом. И кстати, никакая она не каракатица, если приглядеться.
- Я знаю, мы никогда не дружили, - неожиданно заговорила Лиза, - но если захочешь поговорить - я с радостью тебя выслушаю.
Это был поступок - предложить Франческе свою помощь.
- Мы друг друга знаем еще с детского сада… - добавила она и сглотнула.
Моргнув от удивления, Франческа повернулась к Лизе; она не ожидала, что та способна поддержать ее. Оказывается, способна…
А Лиза тихонько ущипнула себя за руку - неужели ей это не снится?
- Франческа, ты точно ничего не хочешь рассказать? Ты что, поссорилась с Анной?
- Мы больше не дружим, - лаконично ответила Франческа. - И я не хочу об этом говорить.
Лиза молча кивнула. Должна быть какая-то очень серьезная причина, чтобы эта крутая девица, которая в ее сторону даже не смотрела, а если и смотрела, то с усмешкой, теперь разговаривает с ней.
Какое-то время девочки помолчали. Лиза ощущала себя так, будто влюбилась. А Франческа пыталась собрать мысли в кучку.
Лиза - нелепая девица с огромным носом, угрями и жирными ляжками…
Лиза - катающая по двору инвалидную коляску с Донатой…
Лиза - зануда каких поискать, не вылезающая из школьной библиотеки…
В сентябре она должна была пойти в тот же класс, что и Анна…
Эта деталь стала решающей.
- Давай дружить, - решительно произнесла она.
Анна променяла ее на красивого парня - что ж, она нашла ей замену. Лучше и быть не может!
Лиза оторопела: дружить? Мне - и дружить с Франческой? Конечно, она была согласна.
Они просидели коленка к коленке до тех пор, пока не начался фейерверк, сдержанно обмениваясь впечатлениями от праздника. Лиза сказала, что никогда не видела ничего подобного, а Франческа заметила, что ей нравится музыка.
Видела я, чем вы под эту музыку занимаетесь в ванной…
Разумеется, эта фраза осталась непроизнесенной.
Разговор зашел о школе. Лизе не терпелось узнать, в каком лицее будет учиться Франческа, и с разочарованием она услышала, что родители записали ее в профтехучилище и что ей самой наплевать, где она продолжит образование. Лиза поспешила сменить тему, но новой не нашла.
В пять минут первого фейерверк закончился. Все ожидали большего, но и на этом спасибо.
Еще через десять минут трибуне появились Нино и Массимо. Лиза от смущения залилась краской. Парни здорово удивились, увидев ее рядом с Франческой. Они спросили, куда подевалась Анна, на что Франческа, не моргнув глазом, ответила: "Она с другими ребятами" - и тут же добавила, что теперь, после полуночи, можно и потанцевать.
Парни разинули рты от удивления. Как это так? - читалось в их глазах. Франческа вскочила, схватила Лизу за руку и потащила ее на танцпол. Она казалась вполне искренней, от прежнего высокомерия не осталось и следа.
В пятнадцать минут первого неудачница Лиза Кавини отплясывала на дискотеке вместе с Франческой Морганти, Массимо Риги и Нино Греко.
В пятнадцать минут первого 16 августа 2001 года Лиза, со всей очевидностью, заняла место Анны.
Анну искали повсюду. Алессио, вне себя от ярости, кричал:
- Куда она, черт побери, запропастилась? - и ругал на чем свет стоит Соню, которая обещала присматривать за его сестрой.
Кристиано без конца набирал номер Маттиа, но в трубке раздавалось незменное: "Абонент в данный момент недоступен или находится вне зоны действия сети".
Алессио с ума сходил, но все еще не догадывался сложить один плюс один.
После часу ночи народ начал расходиться.
Соня уговаривала Алессио не беспокоиться, повторяла, что Анна где-то поблизости и вот-вот появится. Но Алессио не желал ничего слушать.
- Франческа! Она же все время с тобой была! - обратился он к девочке.
Франческа, сидевшая на скамейке рядом с Лизой, неопределенно покачала головой. Она сочла за лучшее сделать вид, что ничего не знает.
- Может, она в роще? Я могу сходить… - предложил Массимо.
Отсутствие Анны его здорово тревожило, и к тому же он хотел произвести впечатление на Алессио.
- В роще? Какого лешего ее понесло в рощу! Если с ней что-то случится, если хоть один волосок упадет с ее головы, я…
Он не успел договорить, как из темноты появилась улыбающаяся Анна. Как ни в чем не бывало, она заявила:
- Не нужно крайностей! Вот она я, живая и невредимая.
А за ее спиной стоял…
Анна продолжала улыбаться, но Алессио было не до улыбок. Впрочем, как и Маттиа.
Нино подумал, что сейчас будет драка и он конечно же поддержит Алессио. До Масси дошло, что Анна никогда не станет его невестой. Соня и ее подруги решили, что Анна натворила дел, но губа у нее не дура. Даже Лиза начинала что-то понимать.
- Вот дерьмо… - в смятении пробормотал Кристиано.
- Ты ничего не хочешь мне сказать, Маттиа? - произнес Алессио тоном, не оставляющим никаких сомнений в его намерениях.
- Не здесь. Пойдем в машину, - ответил Маттиа и первым направился к парковке.
Компания сделала вид, будто ничего не происходит.
Кристиано понял, что ему опять придется добираться до дому самостоятельно. Но на этот раз он ничего не имел против.
Алессио повернулся и зло бросил Анне:
- Ты сейчас поедешь домой и не ляжешь спать, пока я не вернусь, ясно?
Анна и бровью не повела.
- Яснооо?!!! - взревел Алессио.
Анна кивнула.
Алессио зверем глянул на Маттиа и сел в машину. Маттиа тоже сел. Зажглись фары, и "пежо" рванул с места.
Франческа даже не думала подходить к Анне. Она сидела рядом с Лизой и в упор смотрела на бывшую подругу с мерзкой улыбочкой на губах.
Анна побледнела. Едва она открыла рот, чтобы сказать хоть что-то в свое оправдание, как Соня силком потащила ее за собой.
18
Неделю спустя, в три часа дня, Роза позвонила в квартиру, где жила семья Соррентино, и Сандра, стягивая резиновые перчатки, пошла открывать дверь.
Был день рождения Анны, но самой Анны не было дома, и Сандра меньше всего ожидала подобного визита. За все эти годы Роза ни разу не зашла ее навестить, несмотря на многочисленные приглашения и уговоры.
Теперь Роза стояла на лестничной площадке, на коврике с надписью "Welcome", и не решалась переступить порог. Она даже не позвонила, чтобы предупредить, что зайдет.
Сандра с улыбкой пригласила ее войти и извинилась за беспорядок. Только раз взглянув на соседку, она поняла, что это не просто визит вежливости.
- Садись, - сказала Сандра, указывая на стул в кухне. - Будешь кофе?
Роза кивнула и, слегка стесняясь, присела на самый краешек.
Вокруг действительно царил беспорядок.
- Ты уж извини, я в два часа вернулась с работы и, пока то да сё, даже посуду не успела помыть.
Роза жестом дала понять, чтобы хозяйка не беспокоилась. Сама она не работала, и в ее доме всегда был идеальный порядок. Не успеет Энрико грохнуть что-нибудь об пол, а она уже собирает осколки шваброй.
Сандра поставила турку на огонь, по-быстрому вымыла две чашечки из тех, что скопились в раковине. Она стояла к Розе спиной, но могла безошибочно сказать, что написано на ее лице. И зачем она пришла, Сандра тоже знала. В доме все об этом шушукались.
Положив на стол пару салфеток и пополнив сахарницу рафинадом, Сандра, чтобы снять напряжение, закурила. Затем разлила кофе по чашкам.
- Спасибо, - пробормотала Роза. Это было первое слово, которое она произнесла.
Сандра пила кофе маленькими глотками, раздумывая, стоит ли начать разговор первой. Но этого делать не пришлось. Глядя в открытое окно, Роза заговорила сама.
Она говорила спокойно, почти не прерываясь.
- Сандра, - начала она, - ты, конечно, догадываешься, почему я здесь. Я больше не могу этого терпеть, и сегодня я решила, что должна с кем-нибудь поговорить. С этим нужно что-то делать, дальше так продолжаться не может. Я это не для себя делаю, поверь. Мне всего тридцать три года, но меня считают старухой. Да плевать мне на это, я за свою дочь беспокоюсь…
В глазах Розы светилось отчаяние, и Сандра прониклась к ней состраданием.
- Ты знаешь, девочки ходили на праздник, - продолжила Роза. - Я разрешила Франческе туда пойти и ничего не сказала ее отцу, потому что Энрико никогда бы не позволил. Он работал в ту ночь сверхурочно и ушел из дому часов в шесть. Я сказала Франческе, чтобы она шла на праздник и не беспокоилась, я ее прикрою, и отец никогда не узнает…
Роза прикрыла глаза и немного помолчала. С улицы доносился гомон бегающих по пляжу ребятишек.
- Не хочу, чтобы Франческа стала такой же, как я, чтобы повторила мою судьбу. Я хочу, чтобы она развлекалась, как все нормальные девушки. Чтобы училась дальше, хорошо училась, чтобы когда-нибудь смогла уехать отсюда. Чтобы нашла достойную работу и человека, который ее полюбит. Я сама ни разу не была на празднике, представляешь?
Сандра кивнула. Эта бедная женщина наконец-то решилась на бунт.
- Этим утром он обо всем узнал… Не знаю как - наверное, кто-то ему сказал. Он вернулся с работы в шесть утра и разбудил нас. Со мной он даже разговаривать не стал - просто закрыл в ванной на ключ. Потом я услышала, что он прошел в комнату Франчески… - тут Роза сжала кулаки, - а я ничего не могла поделать.
Сандра придвинулась поближе, но Роза, казалось, не заметила этого.
- Я слышала грохот падающих вещей. Слышала звук ударов. Знаешь, Франческа никогда не плачет, ни слова не говорит. В этом она на меня похожа… Все это продолжалось до семи утра. И ни разу - ни разу! - я не слышала голоса Франчески. Потом он меня выпустил, надел куртку и ушел.
Ветер равнодушно трепал белую занавеску.
- Я пошла в комнату и увидела Франческу лежащей на полу. Ее лицо было в крови - он сломал ей нос. Я подняла ее с пола, а она даже не взглянула на меня, Сандра! Ты не представляешь, каково мне было…
Сандра взяла соседку за руку, и на этот раз Роза не отстранилась.
- В восемь утра мы сели в автобус и поехали в травмопункт. Там нас засыпали вопросами! Я все говорила Франческе: "На этот раз мы на него заявим, точно заявим!", - но она повторяла: "Нет, он нас убьет!" Конечно, она испугалась. Но я уверена, что в травмопункте не поверили нашим объяснениям: они пошлют к нам социальных работников. Они точно пошлют к нам соцработников, и знаешь что? - Роза подняла на Сандру глаза, в которых теперь горел огонь. - Я буду только рада, если они до нас доберутся.
- Роза, ты должна на него заявить. Если хочешь, я схожу с тобой в участок - сегодня, завтра, когда скажешь!
- Франческа была совершенно белая, и я не решилась пойти в полицию. Но я это сделаю, Сандра. И если он меня убьет…
- Что ты такое говоришь! Полиция защитит тебя!
- Таких, как я, никто не защитит, - горько усмехнулась Роза.
Щеки Сандры загорелись. Она прекрасно знала, что Роза права, что муж может забить свою супругу до смерти - и никто ни слова не скажет. Да, они живут в Италии, но Италия - никудышная страна.
- На себя мне плевать, я только хочу, чтобы Франческа была в безопасности. Поэтому я хочу тебя попросить… Когда я пойду на него заявлять, а я точно пойду, клянусь! Так вот, когда я туда пойду, Франческа может побыть у вас? Можно, она останется с вами, если возникнут проблемы?
- Конечно, не стоило даже спрашивать!
- Спасибо, Сандра!
Роза тяжело поднялась со стула. Она была еще красива; в ее возрасте многие женщины еще не замужем - работают, путешествуют, ходят в кино, в рестораны и на танцы…
Садра подошла и обняла соседку.
- Ты очень храбрая, - сказала она и погладила Розу по голове. - Я схожу с тобой в участок - увидишь, станет полегче!
Роза вдруг сказала:
- Знаешь, в моем возрасте, наверное, уже смешно об этом говорить, но… ты первая, кого я могу назвать настоящей подругой.
Сандра едва сдержалась, чтобы не расплакаться.
- Заходи в любое время. И еще раз повторю: как только захочешь, я схожу с тобой в участок.
Роза кивнула и пошла к дверям.
Кто знает, решится ли она на этот поступок, сможет ли написать заявление на самого важного после отца человека в ее жизни. Рассказать, что она годами скрывала от всех, даже от самой себя. Уйти из дому, найти работу, воспитывать Франческу одной. Если все получится, она еще может встретить мужчину, с которым построит свое счастье…
Это непросто, но необходимо, подумала Сандра. Хотя… Разве она может советовать? Она старше Розы, и ее жизнь, тоже далекая от идеала, уже не сложится по-другому. Ее удел - стареть в одиночестве.
Мыть посуду не хотелось. Сандра подошла к окну и долго стояла, устремив взгляд на море.
Ничего, сегодня дом побудет в беспорядке. Она сняла трубку и быстро, пока не передумала, набрала номер адвоката. Это было правильным, достойным решением, и сделать это следовало ради детей. И неважно, что дети уже взрослые.