Ooh, it'sapassion! - поет она во весь голос. Девочка-подросток перед зеркалом в ванной, запертой на ключ…
На середине ее выступления появился Кристиано. Глаза резало от дыма, и он практически на ощупь добрался до первого ряда.
- Эй, придурок! - заржал его шеф.
Неподалеку сидели пять или шесть знакомых ему работяг. Пьяные вусмерть, черти. А он ни в одном глазу!
Ему пришлось проявить чудеса акробатики, чтобы выбраться из постели, не разбудив Дженнифер, да еще и уговаривать Алессио, чтобы тот дал ему на время свой "гольф".
- Вон та девка - настоящая бомба! - сказал шеф, показывая на стриптизершу.
Кристиано рассеянно взглянул на нее, продолжая думать о том, не припарковался ли он под запрещающим знаком. Не хватало только, чтобы машину Алессио эвакуировали, - вот это действительно будет светопреставление.
- Я эту сучку точно отымею! Раком отдеру! - в исступлении орал Джанфранко. Его огромный живот колыхался под рубахой в розовую клетку.
- У нее прямо на роже написано: "Трахни меня!" Как у изголодавшейся сучки! - крикнул кто-то.
Все вокруг заржали.
Кристиано все силился вспомнить, был ли знак или не нет. Перед ним мелькали женские ноги с невиданной скоростью.
- В ней есть класс, - сказал шеф. - Не знаю, где они откопали эту девицу, но она тут всех за пояс заткнет.
- Скоро на Пятый канал отправится, точно говорю!
Кристиано поднял глаза.
- Ты смотри, как жопой крутит! Какой там Пятый канал! В парламент ее!
- Министром! - завопили вокруг.
Перед носом Кристиано крутились поджарые ягодицы и редкой красоты белоснежная спина, по которой струились шелковые волосы.
Шеф прав, расплылся он в улыбке. Эта девка знает свое дело: двигается в бешеном темпе и уж точно сможет скакать на тебе час, а то и больше.
Стриптизерша сделала изящное па и повернулась к публике лицом.
Кристиано обмер. К горлу подступила тошнота. Не может быть…
- Франческа… - просипел он, как будто всхлипнул.
37
- В четверг мы ездили в Милан, - трещал Маттиа без остановки, - были на производстве, поменьше, чем у нас, но гораздо лучше устроенное. А потом пошли в центр, там такой бардак, вообще! Знаешь, что я там видел?
- Что? - спросила Анна без особого интереса.
Она лежала на спине, и ей было лень поднять голову.
- В местных клубах чего там только нет. Амфетамин, кетамин, экстази - всего навалом, и даром практически отдают! Ночью - толпа народу, и на улице тоже… Не так, как у нас, где все спать ложатся в полдвенадцатого… - Анна слушала его и не слышала, одурев от солнца. - Потом на площадь пришли, там - церковь, колокольня, все такое. Молодежь прямо на земле валяется, народ с гитарами, с барабанами, а уже час ночи… И знаешь, что я еще там видел? Не поверишь!
- Что же? - зевнула она.
- Там две девчонки целовались!
Было второе июня, праздник Итальянской Республики. Пляж был заполнен играющей ребятней, степенные семейства прятались под зонтиками. На песке валялись алюминиевые лотки с остатками лазаньи и яблочные огрызки. Здесь собрались все, кто жил на улице Сталинграда. Не хватало лишь одного человека.
Анна разлепила веки под новыми очками, в которых выглядела совсем по-взрослому, и перевернулась на бок, чтобы лучше видеть Маттиа.
- Две девчонки, представляешь, - не унимался он. - Ты бы видела, сидят себе у фонтана, обнявшись под луной… и сосутся!
Анна лежала как гвоздем прибитая. Ни с того ни с сего вдруг заколотилось сердце.
- Такое возможно только в Милане. Психи, ей-богу, прямо как в Амстердаме. Две девушки целуются у всех на виду - это уже чересчур.
Она искала ее глазами, когда спускалась по лестнице, когда проходила по мосткам между кабинками, когда расстилала полотенце на песке, когда развязывала парео. Она не понимала, почему ее нет у полосы прибоя.
Маттиа продолжал рассказывать о Милане с его деньгами, трансвеститами, молодыми парнями, гибнущими от ножа на дискотеке из-за одной таблетки экстази, местными жителями, убивающими румын на автобусных остановках, но Анне было плевать на все это. Мир рушился из-за того, что на пляже не было Франчески.
Может быть, она недостаточно хорошо искала? Может быть, в те десять минут, пока она загорала, Франческа все-таки пришла?
Анна села и снова стала оглядывать каждый лежак, каждый зонтик в поисках Франчески. Рассказ о миланских девушках разбудил в ней дремавшего зверя.
Маттиа ничего не заметил, он редко интересовался тем, что с ней происходит. Он вообще ничем не интересовался.
Далекий остров дремал на дымчатом горизонте.
Анна заметила Нино и Масси, игравших в воде. Мокрые спутанные волосы, напряженные мускулы… Нино взбил столб брызг, мяч, описав дугу, точно попал на пятку Масси.
Издалека до нее доносились их слабые крики:
- Мне, мне!
Четкие движения молодых тел были прекрасны.
У берега бултыхались в воде две еще совсем маленькие девочки. Одной песок забился в купальник, и она присела в воду, чтобы прочистить трусы.
Круг игроков, вскидывающих вверх загорелые руки, то сужался, то расширялся. Волейбольный мяч взмывал в воздух, отскакивая от кончиков пальцев. Девчонки постарше с разбегу ныряли в волны, и через какое-то время их головы появлялись в нескольких метрах от берега.
Нино и Масси притащили с собой новых подружек - девчонок лет тринадцати; они следили за игрой и с воплями хлопали, когда парни забивали гол.
Анна видела, как одна все время шептала что-то другой. У обоих длинные волосы. У той, что пониже, сбился купальник и высовывалась аппетитная задница. Маленькая нахалка разбежалась и повисла на плечах Нино, и Анна отвернулась - она не могла смотреть на это.
Маттиа, прекратив разглагольствовать, уткнулся в свежий номер "Спортивной газеты". Он что-то спросил у Анны, но ей не хотелось отвечать ему. Она думала о том, что этот простой, понятный мир больше не принадлежит им с Франческой. Они выпали из этого мира, но никто этого не заметил.
Анну переполняла злость, когда она смотрела на девчонок, пытавшихся сделать стойку под водой.
Она оказалась за бортом. Это как в детстве, когда в тебя тыкают пальцем и говорят: "Ты не играешь". Еще год назад она и представить не могла, что такое может быть. И она никогда не была одна - она была с Франческой. Не она, а они. Они не играют. Или она - Аннафранческа… Раньше все побережье Саливоли принадлежало им одним, а теперь…
Как же это жестоко, подумала Анна, глядя на девочек-подростков, что шли сейчас по направлению к ней, держась за руки. Знают ведь, что хорошенькие, и выставляют напоказ свою красоту…
Давай кувырком, давай кто дольше задержит дыхание!
Время - ужасная вещь, права была Франческа. Где она сейчас? Что делает?
Маттиа вытащил колоду карт.
- Может, сыграем партийку? - произнес он, дурацки улыбаясь.
Анна набрала тринадцать карт, разложила их по порядку в левой руке и начала играть со своим парнем в "рамми".
Ты ничего не теряешь. Что-то другое, извне, мир, в котором ты живешь, теряет тебя.
Маттиа везло: три валета, бубны, три дамы. Анна разглядывала песчинки, прилипшие к колоде, и все не решалась сбросить карты - вопли малолетних потаскушек не давали ей сосредоточиться.
Вот если бы они родились в Милане… Или переехали бы в Милан… Они бы тоже могли целоваться у всех на виду, посреди главной площади, и луна подсматривала бы из-за колокольни.
- Три - ноль, - торжествовал Маттиа.
Издалека раздавалось: "Гол!"
- Я не хочу больше играть.
Анна отложила карты и снова улеглась.
- Да ладно, что на тебя накатило?
Он сел на нее и начал массировать спину - хороший повод запустить руку в купальник.
- Прекрати, - зашипела Анна.
- Решила стать монашкой?
Он растянулся на полотенце, но вскоре снова принялся лапать ее. Вот ему-то было хорошо. Он был в ладах с собой и с миром.
- Пойдем окунемся!
Год назад ей можно было даже не говорить этого.
Маттиа вскочил, пробежался по раскаленному песку и стал звать ее от кромки воды.
Анне совсем не хотелось вставать. Ей ничего не хотелось. Было бы лучше вообще не выходить из дому и сидеть там, опустив жалюзи. Возможно, Маттиа не казался бы ей столь отвратительным.
Все же она встала и зашагала к воде. Маттиа, как ни в чем не бывало, плескался в волнах.
Анна вошла в море сперва по пояс, затем по грудь. Ей было холодно. Она нырнула и поплыла к Маттиа. Маттиа думал только о том, как бы им трахнуться. Она жестом показала ему, что не хочет.
Она лежала на спине, будто утопленник.
Кто она теперь? В каком мире находится?
Кеды, почти новые, так и остались на пляже, где живут кошки…
Анна закрыла глаза. Она слышала голос Франчески, которая показывала ей на остров вдали. Франческа падает в воду и выныривает с криком:
- Ну же, поплыли на Эльбу!
38
В шесть часов утра Алессио уже шел по заводской территории; солнце светило ему в спину.
Город еще спал, но не спали коты, населявшие его. Их острые мордочки появлялись отовсюду: из дренажных труб, из подвалов. На "Луккини" их было особенно много.
Алессио заметил одного, пробиравшегося сквозь сухой кустарник. Парень присел, но покормить зверя было нечем. Алессио всегда любил смотреть на кошачий нос - розовый и мокрый.
Черно-белый кот замер, разглядывая Алессио огромными желтыми глазами. Алессио поднес к нему руку, но кот, высоко подпрыгнув, умчался прочь.
Солнце освещало цеха розовым светом. Алессио подошел к мостовому крану и подумал, что, может быть, именно сегодня его отец вернется домой.
Он поздоровался с рабочим, которого пришел сменить, взял в руки пульт и убедился, что все механизмы работают нормально. ОК, рядовой Райан, можно начинать.
Алессио нацепил наушники плеера, и аккорды тяжелого рока едва не порвали ему барабанные перепонки. Это сложно - совмещать естественный ритм твоей жизни с тем, что требуется от металлурга: лить сталь, придавать ей форму, ждать, пока она затвердеет.
Хочешь - не хочешь, а пора нюхнуть кокса.
Алессио вытащил зеркальце, свернул в трубочку пятитысячную купюру и втянул обычную дозу, не думая о том, что на это уходит значительная часть месячной зарплаты. По большому счету, он ловил кайф, управляя под музыку огромной махиной. Но сегодня… Сегодня его мозг терзали мысли об Элене.
В это же самое время запыхавшийся Маттиа спешил к установке, производящей заготовки для проволоки. Основной задачей Маттиа было загружать продукцию в тележку и перевозить ее на склад технического контроля.
Скользнув взглядом по постеру с порнозвездой Евой Хенгер, он забрался на электрокар. Если и горбатиться восемь часов кряду, то со всеми удобствами.
Маттиа думал об Анне, кудрявой веснушчатой девчонке, спавшей сейчас под легкой простыней, о ее нежном, теплом теле в памятной пижаме с клубничками.
Комбинезон оттопырился в паху. Так часто бывает, когда перегружаешь тонны проволоки. Артерии расширяются, и самый нецивилизованный мускул требует свое. В таких случаях надо бежать в туалет или в кусты, расстегнуть ширинку и быстро решить проблему.
Совсем в другом конце завода Джанфранко материл как всегда опоздавшего Кристиано:
- Чего ты таскаешься в эту "Джильду"! Посмотри, на кого ты похож! Иди рожу помой, мать твою!
Кристиано зевал и тер гноящиеся глаза.
- Да я не вчера там был, а позавчера, - промямлил он.
- Смотри, последний раз предупреждаю!
Из-за Франчески Кристиано не спал уже две ночи подряд, все время представляя ее голое тело. Он-то знал, что ей не восемнадцать, а всего лишь четырнадцать, ведь они были соседями. Ему ли не помнить, как Франческа в школьной форме с клетчатым фартуком шагала в школу под руку с Анной. Две подружки с цветастыми ранцами за плечами…
Но сейчас его ждали блестящий "Катерпиллар", на котором он теперь работал постоянно, и гора шлама высотой в пять или шесть метров.
Он воткнул в груду ковш и бросил взгляд на его содержимое. Обломки кирпича, куски железа, дохлые крысы… и несколько кусков меди.
Медь: в случае ее обнаружения ему следует выключить мотор, лопатой собрать деньги - пять тысяч лир за килограмм - и спрятать в надежном месте, чтобы после смены незаметно вынести все через проходную.
Этим утром он впал в сентиментальность. Набитый пылью рот, пот на висках и специфический привкус металлической стружки на языке всегда оказывали на него такое воздействие.
Он позвонил Дженнифер и, разбудив ее, потребовал привезти сына к заправке на пятом километре.
Алессио был под кайфом, Маттиа никак не удавалось до конца проснуться, Кристиано предвкушал, как полихачит перед сыном на экскаваторе. Было 3 июня 2002 года, семь часов утра.
Парням крупно повезло, что они попали в одну смену. В два часа они собирались встретиться в раздевалке со сломанными душевыми, чтобы отправиться потом на пляж улицы Сталинграда. Внимание, крутые пацаны идут на пляж!
Неслабый ковшик - 19,6 тонны. Алессио наполнял его, перемещал, и так до полудня, затем - обеденный перерыв, и останется еще часик потянуть лямку. Пышногрудая брюнетка на постере улыбалась ему.
Солнце быстро поднималось над мысом. Отсюда не видно Эльбы, видно лишь залив с цехами "Дальмине" и "Энель" на берегу. Дай им с Кристиано волю, они бы до неузнаваемости изменили пейзаж за пару часов, как в компьютерной игре.
"Буду держать тебя в курсе", - написала ему вчера Элена.
Ну и что ты мне не звонишь? А, ты не встаешь так рано, тебе еще надо сходить в ванную, навести марафет и позавтракать… Но ждать было невмоготу. Вчера вечером он набрался смелости и предложил ей пообедать вместе. В столовке. Почти час потратил, печатая эту проклятую SMS.
Алессио поднял глаза и убедился, что картинка не переменилась. Тут и там поднимались красновато-фиолетовые испарения, отравлявшие атмосферу. Затем он снова взялся за рычаги. Одно давит на другое - элементарная физика.
Он обливался потом и проклинал тысячу пятьсот тридцать восемь градусов, при которых плавится металл. Емкости с расплавленной сталью проплывали близко от него. Так близко, что роба запросто могла загореться. Большая часть этой стали пойдет на производство рельсов. Только отправляясь на вокзал, можно получить от этого удовольствие. Садишься в поезд, смотришь в окно, слышишь скрежет стали - и вспоминаешь все этапы производства: коксовочная печь, доменная печь, конверторы, прокатные станы… Гордись, чувачок, рельсы, по которым едет поезд, сделаны при твоем непосредственном участии.
Алессио с нетерпением ждал ответа от Элены. Солнечные лучи били ему в голову. Мобильник не издавал ни звука.
Кто знает, где сейчас его отец? Вдруг он действительно вернется сегодня вечером, мерзавец этот? Интересно, хватит ли у него наглости переступить через порог? Нет, ни за что он его не простит…
Восемь часов утра. Сидеть в кабине уже порядком надоело. Солнце поднялось, тени стали еще короче. А голова забита невеселыми мыслями. Ты хочешь узнать, появится ли твой гулящий папаша сегодня вечером, удастся ли в полдень пообедать с Эленой… Летят минуты, проклятые минуты. Ты нервно дергаешь рукой и видишь, как перепутываются тросы. И начинаешь безудержно материться.
Алессио в ярости ткнул пальцем в красную кнопку.
Спокойно… Ничего страшного не произошло. Так бывает: тросы перепутываются, приходится выключать систему, чтобы не наделать дел похуже. Так бывает. Но только не сегодня, черт побери!
Он продолжал ругаться. Кокаин плавился в его крови.
Отец звонил вчера и собирался заявиться домой - придется делать вид, что все тип-топ…
Алессио в бешенстве сорвал наушники. Из-за этих тросов ему совсем не хочется провести на работе лишние два часа. Вот паскудство! Для него предельно важно пообедать с Эленой, а ты тут теряешь шанс из-за долбаных тросов!
По инструкции он должен застопорить механизм и идти искать мастера. В любой нештатной ситуации, даже если ты всего лишь переутомился, следует действовать по инструкции. Ну ладно, так и поступим - Алессио пошел разыскивать мастера участка.
Через двадцать минут он нашел его - волосатого жирдяя, вечно торчавшего у Альдо. Тот дремал, сидя на раскладном стуле у сифона с водой.
- У меня тросы перепутались, - сказал Алессио.
- Ну ты и придурок, - застонал мастер.
Его брюхо удобно покоилось на широко расставленных ногах, и он обливался потом, хотя сидел в неподвижности.
- Давай по-быстрому все исправим, - предложил Алессио.
- Чувак, - рыгнул мастер, - расслабься, а? Я ремонтников пришлю.
Ему потребовалось три минуты, чтобы встать. С таким-то пузом в жару нелегко приходится… Мастер кивнул на календарь "Максим", висевший на стене. Деваха с огненнорыжими волосами и огромной задницей позировала на фоне скал.
- Чё, нравится? - улыбнулся толстяк.
Алессио готов был пристрелить его.
Заспанная Дженнифер с ребенком на руках появилась в половине девятого. Заметив их, Кристиано спрыгнул с экскаватора и вприпрыжку помчался к ограде. Джеймс срыгнул молоко на блузку матери.
- Его все утро тошнит, - пожаловалась Дженнифер.
- Молодец! Богатырь! - кричал сыну Кристиано. - Смотри, смотри…
Лицо ребенка было совсем зеленым. Восторженные вопли отца довели его почти что до слез.
Кристиано распалялся еще больше:
- Хочешь увидеть папину зверюгу? Хочешь посмотреть, какой у папы бык есть?
Ни Дженнифер, ни Джеймс не имели ни малейшего желания смотреть на "папиного быка".
Кристиано побежал к экскаватору, влез в кабину, врубил магнитолу на полную мощность и начал выделывать уже всем известные номера.
- Гонки, давай гонки устроим, - закричал он другому рабочему. - Пускай сын посмотрит!
- Ты больной, - ответил тот и покрутил у виска.
Джеймс не прекращал блевать, и Дженнифер потеряла терпение. Через пять минут она уехала. Кристиано, увидев, что красоваться не перед кем, заглушил мотор. Они с ним даже не попрощались.
Полчаса спустя приперлись два дряхлых старика. Ремонтники, мать твою… За это время Алессио обгрыз себе все ногти.
- Эй, побыстрее можно управиться! - сказал Алессио вместо приветствия.
- Ага, - отозвался один, поднимаясь по лесенке. - Не мы эту штуку сломали.
Посмотрев, как ремонтники карабкаются на мостовой кран, Алессио понял, что пройдет вечность, пока они скрутят тросы и намотают их на барабан. Они делали все так медленно, что он готов был застрелиться.