Бак посмотрел на нее, но ничего не сказал и отправился умываться. Когда он вышел из душевой, Джози уже сидела за столом. Именно такой Бак и представлял себе свою жену: заботливой, ждущей.
Переведя взгляд на тарелку и увидев на ней маленький желтый шарик, он удивленно спросил:
- Что это?
Разумеется, Бак прекрасно знал, что это такое, но решил подтрунить над Джози в ответ на ее издевки.
- Омлет, - ответила та, откровенно удивившись его вопросу. - Я думала, все знают, что это такое.
- Прошу тебя в дальнейшем жарить три-четыре яйца с беконом и поджаривать тосты. Я не нуждаюсь в изысках. Понятно?
- Извини. - Джози потянулась к тарелке, чтобы убрать ее со стола.
Бак накрыл ее руку своей.
- Сегодня оставь все как есть. Если ты называешь это омлетом…
Она недовольно вскинула бровь.
- Его можно отдать Агги.
Честно говоря, омлет выглядел настолько аппетитно, что Бак не собирался делиться им с Агги.
- Дорогая, если вот эти зеленые кусочки в омлете - мексиканский перец, то Агги даже не притронется к нему.
Джози озабоченно взглянула на омлет.
- Чем же плох этот перец?
Бак прищурился.
- А ты сама его пробовала?
Она покачала головой.
Взяв вилку, он наколол кусочек омлета и протянул его Джози.
- Вот, попробуй.
Послушно открыв рот, она начала жевать, и вдруг глаза ее широко раскрылись, а на щеках появились яркие красные пятна.
Баку стало жаль Джози. Воспитанность принцессы не позволяла ей вскочить со стула и выбежать из-за стола. Но в конце концов она все-таки не выдержала и стремглав бросилась к раковине.
Бак разразился смехом, который он с трудом сдерживал все это время.
Да, с принцессой Джози не соскучишься!
Глава пятая
- Хочешь, я покажу тебе некоторые созвездия? - Голос Бака нарушил ночную тишину. - К сожалению, кроны деревьев мешают их как следует разглядеть, но мне кажется… - Он взглянул на Джози, но было так темно, что он едва различал ее очертания. - Эй, да ты же спишь!
Он сжал руку Джози, которую держал в своей ладони. Каким образом ее рука оказалась в его руке? Бак не помнил. Это произошло как-то само собой.
Представив, сколько непосильной работы он взвалил сегодня на ее хрупкие плечи, Бак нахмурился. Он испытывал ее терпение, ждал, когда она возмутится. Но не тут-то было. Джози, казалось, получала удовольствие от работы, которую ей поручал Бак. Он даже слышал, как она напевала за работой.
Черт! Он хочет обладать этой женщиной. Хочет все время, днем и ночью. Сама мысль об этом сводила его с ума.
А что, если сейчас разбудить ее, подумал Бак, посадить себе на колени и…
Нет, он не может так поступить.
Боже упаси иметь дело с принцессой.
Хотя, надо сказать, Джози вовсе не была похожа на принцессу. Иногда ее светское воспитание проявлялось, но большую часть времени она вела себя как самая обыкновенная женщина.
Бак неожиданно встал, выпустив ее руку. Она что-то пробормотала и повернулась в шезлонге.
Он притих. Ему не хотелось будить Джози. Если она проснется, то он за себя не ручается.
Поймав себя на том, что не может оторваться от ее красивого лица, освещенного звездами, Бак заставил себя повернуться и отправился к озеру.
Агги заржал в загоне, но он не обратил на него внимания.
Глядя на воду, Бак пытался разобраться в своих мыслях.
Нет, Джози не может быть той женщиной, с которой он свяжет свою жизнь. Она - полная противоположность его будущей избраннице. Он должен найти обыкновенную женщину, которая не будет гнушаться никакой работы, не побоится лишний раз испачкать руки.
Бак решил, что не позволит себе спать с Джози. Он должен побороть в себе желание, каким бы сильным оно ни было.
Агги вновь заржал, и Бак повернулся, заскрежетав зубами. Ему предстояло еще одно испытание: уложить жену в постель.
Джози улыбнулась, услышав, как подъезжает грузовик Бака, и поднялась с шезлонга, где она отдыхала после того, как вычистила загон. Работа была нелегкая - у Джози до сих пор ныла спина. Но она предпочла ее поездке с Баком за покупками в магазин. Их приходилось делать довольно часто, так как размеры дома не позволяли хранить большое количество продуктов. И Бак, как правило, ездил за съестным один, поскольку она боялась, что ее могут узнать.
Остановившись в ожидании мужа у стола, Джози поправила букет полевых цветов, который собрала сегодня утром.
- Привет, - сказала она вышедшему из машины Баку. - Ты купил хотя бы что-нибудь из того списка, который я тебе дала?
- Какого списка? - спросил он, улыбаясь.
Джози покачала головой и, подойдя к грузовику, протянула руку к одному из пакетов, лежавших на сиденье.
- Мне бы очень хотелось показать тебе наконец мои кулинарные способности и приготовить по-настоящему вкусный обед.
- Да я уже убедился в твоих способностях. - Бак отвел руку Джози в сторону. - Позволь мне самому отнести продукты в холодильник.
Джози засмеялась и посторонилась, пропуская Бака.
Он взял в охапку все шесть пакетов и вытащил их из грузовика.
- Почему ты смеешься?
- А разве не смешно? Обычно тебя не беспокоит, сколько мне приходится, убирая за Агги, поднимать на вилах навоза, а сейчас ты не позволяешь мне поднять даже пакет с продуктами.
Бак нахмурился.
- Можешь открыть дверь?
- Да, мой господин.
Он промолчал, хотя явно был недоволен ее сарказмом.
Джози вошла в дом вслед за Баком. Он положил пакеты на стол, и они вместе начали вынимать из них продукты, класть их в холодильник и ставить на полки. Джози нравилось быть рядом с Баком. Муж и жена, рука об руку, все делают вместе - так представляла она себе супружескую жизнь обыкновенных людей. Ей будет не хватать этого, когда…
Размышляя, Джози нагнулась, чтобы опустить пакет с картошкой в нижнее отделение, а Бак в это же время потянулся к верхней полке, чтобы положить на нее пачку сахара. Наткнувшись друг на друга, и тот, и другая замерли.
Сердце Джози учащенно забилось, кровь прилила к голове, во рту пересохло.
- Бак? - еле слышно прошептала она, выпрямляясь.
Но не успела Джози к нему повернуться, как в ту же секунду он обнял ее и она ощутила на губах его поцелуй, полный страсти.
Сгорая от желания, она прижалась к Баку всем телом.
- Джози! - произнес он, заставив себя оторваться от ее губ и пытаясь справиться с нахлынувшим на него возбуждением.
- Что? - прошептала она.
- Нет, Джози.
- Да.
- Нет, Джози. Я не могу.
Она обняла его.
- Пожалуйста, Бак. Я хочу тебя. Очень. Пожалуйста.
- Нет, я не могу.
- Ведь мы женаты, Бак.
Он вырвался из ее рук.
- Почему ты… Я не могу, черт побери! Не могу!
- Бак…
- Нет! - Он распахнул дверь и выбежал, оставив Джози в полном смятении.
С улицы донеслось фырканье Агги, вслед за тем послышался шум мотора и шуршание шин по гравию.
Бак уехал. Взял и уехал.
Джози кормила Агги и не стала прерывать это занятие, когда через два часа грузовик Бака вновь появился на своем привычном месте на стоянке.
Все это время она размышляла о том, что произошло недавно между ними.
Она не глупа и все понимает. Совершенно очевидно, что Бака переполняет желание, он хочет ее, но по какой-то причине не решается заниматься с ней любовью. Какова же эта причина? Джози не находила ответа на мучивший ее вопрос. Вероятнее всего, он решил не заниматься сексом с женщиной, которая лишь несколько месяцев будет исполнять роль его жены.
"Если это так, то что же мне делать? - рассуждала Джози. - Ведь мне просто необходимо исполнить супружеский долг, иначе Бонифай заставит меня выйти замуж за Альфонса Пике…"
Одно ей было совершенно очевидно: она должна узнать причину столь странного поведения Бака. Но как начать с ним разговор на столь деликатную тему?
- Джози? - раздался голос Бака в нескольких шагах от нее.
Она почувствовала облегчение. Бак наверняка собирался сам все объяснить.
Джози повернулась.
Бак стоял, прислонившись к загону.
Агги подошел к хозяину, чтобы тот приласкал его, и Бак рассеянно погладил коню шею.
- Да? - откликнулась Джози.
Бак внимательно посмотрел на нее, а потом перевел взгляд на озеро.
- Я не…
Слова повисли в воздухе. Недосказанные.
- Что? - непонимающе спросила она.
Бак смотрел то на Джози, то на озеро.
- Мне нужно срочно поработать, - пробормотал он, - не беспокой меня, пока я не закончу.
- Но…
- Я прошу тебя меня не беспокоить!
Джози, прищурившись, смотрела ему вслед. Вот он исчез за дверью, вот щелкнул замок…
Кажется, она вышла замуж за мужчину, который под стать самому премьер-министру Бонифаю - такой же упрямый, надменный и грубый.
"Что же мне теперь делать?" - терзала себя одним и тем же вопросом Джози.
На следующее утро, так и не успокоившись за ночь, Джози подошла к загону. Агги тут же поспешил к ней, чтобы приласкаться.
Она погладила коня.
- Тебе нравится, когда я рядом, да, малыш? Я знаю, что ты меня любишь не только за то, что я кормлю тебя и ухаживаю за тобой, но и за мою ласку. А вот мой муж в ласках не нуждается, ему нужна всего лишь рабыня.
Она взглянула через плечо на дом. Мужчина, находившийся внутри, держал на замке не только дверь, но и свое сердце.
Бак абсолютно проигнорировал их вчерашний взрыв страсти. Закончив "работу" около часу дня, он дал столько поручений Джози, что та трудилась до вечера не покладая рук.
И все же усталость не спасала от мучительных мыслей. Она только и думала о случившемся вчера между ними спонтанном всплеске чувственности.
Еще никогда в жизни ей не приходилось испытывать ничего подобного. Джози хотелось, чтобы все повторилось и их обоюдное влечение было утолено.
Она вздохнула. С таким мужем, как Бак, едва ли этому суждено произойти. Что же ей делать? Оставить все и найти другого мужчину? Нет, уже слишком поздно предпринимать подобный шаг. Ведь вначале ей пришлось бы аннулировать брак с Баком, а это не только отняло бы у нее время, но и сделало бы ее имя известным в суде. Из чего следовало неизбежное: ее обнаружат и поймают.
Нет, она должна остаться женой Бака. По крайней мере здесь ее никто не найдет. И чем черт не шутит? Может быть, рано или поздно ей удастся сломить его сопротивление.
Агги ткнулся ей в плечо, и она обняла коня за шею.
- Ах, Агги, если бы ты знал, как я скучаю по Монклеру, по своему отцу, даже несмотря на то, что он в последнее время совсем со мной не разговаривал. Скучаю по своим лошадям - Байярду и Алетт. Уверена, если бы ты с ними познакомился, то обязательно подружился бы. - (Конь покачал головой). - Хотел бы ты с ними познакомиться, а? Было бы здорово. Но это, к сожалению, маловероятно. Монклер очень далеко отсюда. Чтобы добраться туда, надо пересечь огромный океан. Через несколько недель мы с тобой простимся и, пожалуй, уже больше никогда не увидимся.
Джози вновь посмотрела в сторону их дома на колесах, и глаза ее наполнились слезами. Неужели она уедет и навсегда расстанется с Баком?
А как же супружеский долг?! Ведь они до сих пор не исполнили его! Черт! Сколько можно думать об одном и том же! Нужно уже что-то делать. Немедленно.
Задумавшись, Джози перестала гладить Агги, и тот вновь ткнулся ей в плечо.
- Ну что, - спросила Джози, встрепенувшись, - ты застоялся? А почему бы нам с тобой не прогуляться?
Мысль о прогулке верхом вызвала у Джози прилив энергии. Она пошла было к дому, обрадовавшись тому, что у нее появилась причина увидеться с Баком, но, сделав несколько шагов, остановилась. "Да почему я должна спрашивать у него разрешения? - подумала она. - Он все время оставляет меня в одиночестве, я часами или тружусь, как пчелка, или смертельно скучаю. Кроме того, он очень выразительно попросил меня не беспокоить его…"
И Джози решила действовать самостоятельно.
Она уже возвращалась к загону с седлом в руках, когда дверь домика распахнулась. От неожиданности седло чуть было не выпало у нее из рук.
- Что это ты делаешь? - спросил Бак.
Джози бросила на него испепеляющий взгляд.
- Мы с Агги отправляемся на прогулку.
- Черта с два!
- Посмотрим! - Джози продолжала идти к загону.
- Агги высокопородный конь. Очень дорогой. Его дело - родео, а не увеселительные прогулки.
Словно не слыша его слов, Джози повесила седло на забор и пошла за попоной и уздечкой.
- Разве ты не знаешь, - бросила она Баку, - что, если лошадь выходит с тобой только на арену, она тебя со временем возненавидит? Каждой лошади надо время от времени давать возможность порезвиться на воле.
Бак сошел со ступеньки и встал на ее пути.
- В таком случае я еду с тобой.
- Верхом на одном коне? - удивилась она.
- Агги выдержит нас обоих. Ему сил не занимать. Кроме того, мы не поедем далеко.
- Хорошо. Но я сяду в седло, а ты можешь сесть на… - Джози не договорила, потому что ее взгляд, скользнув сквозь открытую дверь дома, остановился на небольшом столике в комнате. - Что это? Компьютер?!
Глава шестая
Бак чуть было не выругался и еле удержался, чтобы не броситься к двери и не захлопнуть ее. Так было бы еще хуже. Он досадовал на свою оплошность.
Джози не смогла скрыть своего удивления. Его выдавали и лицо, и голос.
Ковбой, умеющий работать на компьютере? Большая редкость.
- Зачем тебе компьютер? - спросила она.
Бак решил солгать, но тут же передумал. Если он расскажет Джози, как проводит большую часть своего времени, она удивится еще больше, чем сейчас. Возможно, узнав его секрет, даже решит уехать.
- Я играю на бирже.
Его приятели по родео даже не предполагали, что Бак имел степень магистра экономики управления, не знали, что он владеет несколькими сотнями миллионов долларов, львиную долю которых заработал сам. Его друзья ковбои считали его своим парнем, таким же, как они. Для них он был бедным ковбоем, кочующим от родео к родео и живущим от выигрыша до выигрыша.
Бак и сам хотел, чтобы его воспринимали таковым, потому что считал себя ковбоем. Он носил потрепанные джинсы, пил пиво, разъезжал на грузовике и жил в передвижном доме, прицепленном к трейлеру. Бак полюбил жизнь ковбоев с детства - с тех самых пор, как начал работать рядом с дедом. Ему нравилось, что ковбойские ранчо находились в нескольких милях друг от друга. Ему нравился простор, нравилось работать с лошадьми, ухаживать за ними. Лошадей не интересовало, были ли у хозяина деньги или нет и какое положение в обществе он занимал.
Но Бак получал не меньшее удовольствие и от игры на фондовой бирже. Несомненно, у него были для этого деньги. У большинства же ковбоев денег не было, и подобные игры их не интересовали.
- Играешь на фондовой бирже? - переспросила Джози.
- А есть какая-нибудь другая?
- Правда? - Джози, похоже, забыла о прогулке. Она вошла в дом, села перед компьютером, посмотрела на экран, потом на Бака. - Ты правда играешь на бирже?
Ее неверие обижало его.
- Почему ты так удивлена? По-твоему, я недостаточно умен, чтобы понять разницу между индексами Доу-Джонса и НАСДАК?
- Конечно, нет. Просто…
- Что?
- Как бы это помягче сказать… Мне всегда казалось, что человек должен иметь достаточный капитал, чтобы позволить себе игру на бирже…
Если бы она только знала, сколько у него денег!
Баку вдруг захотелось, чтобы Джози это узнала. Ему захотелось открыться ей, сказать, кто он есть на самом деле, поведать, как ему удалось увеличить оставленное дедом наследство до таких размеров, что он даже потерял счет своим деньгам. Здесь и сейчас произвести на Джози впечатление, увидеть, как загорятся ее глаза при упоминании о его богатстве. Короче говоря, ему хотелось показать ей, что он обладает теми качествами, которые она хотела бы видеть в своем муже.
"Ой-ой-ой, куда тебя занесло! - одернул себя Бак. - Ведь ты, кажется, не собирался быть ее мужем!.."
Понимая, что играет с огнем, он решил отступить и впервые за все время их знакомства солгал:
- У меня нет денег. Это всего лишь игра, и ты вкладываешь воображаемые деньги.
Глаза Джози загорелись.
- Как в "Монопольке"?
- Да.
- Можно мне поиграть?
Бак покачал головой.
- Ну почему? - удивилась Джози.
Он заглянул в ее глаза. Сказать правду? Признаться, что не может позволить ей играть, потому что не ручается за себя в ее присутствии и боится, что страсть одержит над ним верх? И что именно поэтому он избегает ее последние два дня и проводит так много времени за закрытой дверью?
Однако по ее взгляду Бак понял, что она не отступится и уговорит его позволить ей поиграть с этой новой игрушкой.
- По-моему, ты решила добиться своего и отговаривать тебя бесполезно.
Джози довольно улыбнулась.
- В таком случае подвинься, - сказал Бак, радуясь в душе ее упорству.
Она повиновалась. Бак сел рядом и установил компьютер таким образом, чтобы Джози видела экран, а он мог пользоваться клавиатурой и "мышкой".
- Что тебе известно об инвестировании в реальном времени? - спросил он.
- Почти ничего.
"Неплохо, - подумал он. - Значит, она не поймет, что на сайте, с которым я работал, был мой личный счет".
- В таком случае предлагаю тебе какое-то время понаблюдать за мной, потому что у нас только один компьютер и играть мы можем по очереди. Сейчас я буду покупать акции нефтяных компаний, а потом помогу тебе открыть свой собственный счет.
Час спустя, став обладателем тридцати тысяч акций, Бак открыл счет для Джози, переведя на него некоторую сумму со своего счета. Теперь в игру вступила Джози. Для начала Бак указал ей пару компаний, чьи акции привлекли его внимание.
Джози увлеклась игрой, а Бак с увлечением наблюдал за Джози. Он смотрел на нее, не отрывая глаз, оставаясь равнодушным к происходящему на экране компьютера. Ему было все равно, что Джози делала с его капиталом - увеличивала его или растрачивала. Главное - она получала от игры удовольствие, искренне радуясь.
Баку нравилось, как Джози вскрикивала от восторга, когда стоимость акций начала расти, и как в страхе схватила его за рукав, когда акции стали падать.
Игра принесла Джози почти тысячу долларов, когда она взглянула на часы. Стрелки показывали час дня.
- Ты, должно быть, проголодался, - сказала она Баку. - Мне пора готовить обед.
- Биржа сейчас все равно закрывается.
- Так рано? Почему?
- Она ведь в Нью-Йорке, а там уже вечер.
- Да, верно. Теперь я понимаю, почему ты сидел здесь, закрывшись, до часу дня.
Бак пожал плечами. Ему не хотелось говорить Джози, что таким образом он пытался избежать соблазна и старался подавить в себе желание.
- Почему ты мне раньше ничего не говорил об этой игре? Ведь мне очень скучно в свободное время. Конечно, когда оно у меня есть и я не устала до смерти после работы…
Бак не обратил внимания на ее сарказм.