- Лично с меня достаточно Розеттского камня, который хранится в Лондоне. Благо чтобы на него взглянуть, не надо в настоящую египетскую Розетту тащиться, - заметила Вивьен.
- Ви, вы позволите вас так называть? - начал Саймон и, когда Вивьен кивнула в знак согласия, продолжил: - Тебя, Ви, мы отвезем в Мерса-Матрух - столицу египетской Ривьеры. Вот там пляжи! Не чета здешним, городским. Получишь настоящее удовольствие. Я тебе обещаю!
Вивьен хотела отказаться, но вдруг подумала, что Фанни, наверное, понравилась Саймону и ему хочется продлить знакомство с ней. Недаром он сказал, что они отвезут Вивьен на пляж. Значит, сам планирует остаться с Фанни.
Вивьен ехать никуда не хотелось, но отнять шанс на счастье у подруги она не посмела.
Маленькое путешествие удалось на славу. Они все вместе бродили по руинам, а затем Саймон повез Вивьен и Фанни пообедать.
- Самый лучший рыбный ресторан в Египте, - заявил он.
Рыба действительно оказалась вкусной.
- Мы увидимся в Лондоне? Я могу тебе позвонить? - тихо спросил Саймон у Вивьен, когда они на несколько минут остались одни.
- Да, конечно, - вежливо ответила Вивьен.
А потом произошло так, как произошло. Вивьен вздохнула. Как все необыкновенно у них начиналось, а сейчас, практически накануне помолвки, она чувствует себя супругой с двадцатилетним стажем. Никакой романтики…
- Вставай, соня! Я сварил кофе, - услышала Вивьен бодрый голос Саймона.
- Еще чуть-чуть, - пробормотала она сонным голосом.
- Надо спать ночью. А то лежишь почти до утра с открытыми глазами, а потом тебя не разбудишь.
- Встаю…
Но Саймон не стал ждать, пока Вивьен соблаговолит выполнить свое обещание. Он подошел и стянул с нее одеяло.
- Поднимайся! Мы собирались в ювелирный магазин. Разве ты забыла, Ви?
Упоминание о предложении, которое, возможно, сделает Саймон, оказалось средством посильнее стянутого с нее одеяла. Вивьен быстро вскочила и юркнула в ванную.
- Я готова, - объявила она спустя десять минут.
- Хвалю за оперативность. Всегда бы так! - воскликнул Саймон, с удивлением взирая на полностью готовую к выходу Вивьен. - Пей кофе.
Вивьен одним махом проглотила содержимое чашечки.
- Ну что, поехали? - спросила она.
- Да. Какой смысл тянуть? Отделаемся, а потом весь выходной можем развлекаться. Сходим куда-нибудь…
Вивьен удивилась. Предложение отметить помолвку ей понравилось. Но, почему выбор кольца надо осуществлять в сумасшедшем ритме, она не понимала. Хотя мужчины часто боятся делать то, что женщины совершают легко и просто, подумала она и ничего не ответила Саймону.
Поймать такси проблем не составило.
- В какой магазин поедем? - поинтересовалась Вивьен у Саймона, когда они уселись в машину.
- На Нью-Бонд-стрит. Там сосредоточены все знаменитые магазины. Что-нибудь обязательно найдем.
Вивьен искоса взглянула на потенциального жениха. Он сидел рядом с ней на заднем сиденье такси и выглядел по-деловому устремленным. Готовится произнести самые важные в своей жизни слова, подумала Вивьен. Нежность к Саймону водопадом хлынула в сердце Вивьен.
- Не бойся, - невольно вслух прошептала она.
- А я и не боюсь! Зачем же я взял тебя с собой? Уверен, ты мне поможешь! - откликнулся Саймон.
Как же он сделал бы мне предложение без меня? - удивилась Вивьен, но промолчала. Достаточно того, что у нее вырвалось. В конце концов, Саймон взрослый мужчина, а не ребенок, которого надо опекать и подбадривать. Он управляет английским филиалом большой американской компании и ничего, справляется. Сможет выговорить заветные слова, решила Вивьен.
- Что господа желают? - спросил клерк в магазине Адлера.
- Мы бы хотели посмотреть кольца с бриллиантами.
- К вашим услугам. Меня зовут мистер Вейс. Я служу продавцом-консультантом. У нас богатая коллекция. На любой вкус. Вы предпочитаете большие камни солитером или россыпь мелких?
- А что вы посоветуете? - спросил в ответ Саймон.
Взгляд клерка на мгновение остановился на Саймоне.
Оценивает его платежеспособность, мелькнуло в голове Вивьен.
- Конечно, один крупный бриллиант ценится выше, чем много мелких.
Бровь Саймона слегка приподнялась. Это не осталось не замеченным клерком.
- Например, вот такое кольцо. - Мистер Вейс, не дожидаясь ответа, достал футляр из сафьяновой кожи. - Это бриллиант в четыре карата, очень высокой чистоты и прозрачности. На него нанесено двести сорок граней, так называемая полная бриллиантовая огранка, - произнес небольшую речь мистер Вейс. - Разрешите, мисс. - Он взял ее руку и надел кольцо на палец. - Посмотрите, как сверкает камень. Он очень идет мисс, - сверля глазами Саймона, добавил он.
- Нет. Мне не нравится, - бесстрастным голосом произнес Саймон.
Едва заметная презрительная усмешка скользнула по губам мистера Вейса, и он достал обитую черным бархатом пластину с большим количеством колечек с маленькими камушками.
- Выбирайте, - с улыбкой произнес он.
Вивьен наклонилась над пластиной. Кольца были примерно одного достоинства. Небольшой бриллиант в центре или несколько совсем маленьких. Понизил имущественный ценз Саймона, подумала Вивьен.
- Может быть, вот этот? - робко спросила она.
Мистер Вейс мгновенно достал колечко и надел на палец Вивьен.
- Смею заметить, смотрится совсем недурно…
Колечко представляло собой тоненький золотой ободок с бриллиантиком в центре, который поддерживали два крошечных золотых листика, отделанные алмазной крошкой. Такое колечко хорошо дарить подросшей дочери, подумала Вивьен. В качестве свадебного подарка жениха оно слишком бедное и смотрится на ее длинном пальце по-сиротски убого.
Видимо, Саймон тоже это заметил.
- Тебе нравятся только бриллианты? - спросил он.
Вивьен не смогла скрыть удивление. Поразился вопросу Саймона и мистер Вейс.
- Как правило, в этот торжественный момент дарят украшения с бриллиантами, - нравоучительным тоном изрек мистер Вейс.
- Вот именно, как правило, - ворчливо пробурчал Саймон.
Но Саймон только равнодушно взглянул на руку Вивьен.
- А у вас есть кольца с какими-нибудь другими приличными камнями? Может быть, отделанные такими же штучками… - Он указал пальцем на листочек в выбранном Вивьен кольце.
- Да, конечно. У вашей девушки зеленые глаза. Ей очень подойдут изумруды. Некоторые экземпляры этого таинственного камня ценятся выше бриллиантов, - заметил мистер Вейс, но не сдвинулся с места, чтобы достать изделия с изумрудами.
- А если бы она была голубоглазой? - продолжал зачем-то допытываться Саймон.
- Тогда я посоветовал бы сапфиры. У нас есть прекрасные образцы звездчатого сапфира. Соблаговолите взглянуть?
Саймон соблаговолил. Таинственно мерцающий камень с глубокой, почти черной сердцевиной понравился Вивьен. Она вопросительно взглянула на Саймона. Тот равнодушно разглядывал камень.
- А чем он отличается от обычного сапфира? - поинтересовался он.
- Эти камни тоже сапфиры, но в них есть включения минерала рутила, представляющего собой окись титана. Игольчатый рутил дает сапфиру астеризм, по-другому это…
- Знаю, - перебил мистера Вейса Саймон и ворчливо добавил: - Дорогие, наверное. Глупо пускать на ветер деньги, чтобы купить безделушку.
Краска стыда бросилась в лицо Вивьен. Другой продавец-консультант, стоящий поблизости с меланхолическим выражением лица, не удержался и хмыкнул.
- Пойдем отсюда, - прошипела Вивьен.
- Зачем? - удивился Саймон. - Мы же еще ничего не купили. Думаешь, в других магазинах цены ниже?
У Вивьен заалели даже кончики ушей. Больше всего на свете ей сейчас хотелось исчезнуть, испариться из этого магазина. Боже, какой ужас! - думала она. Неужели все замужние женщины проходят через такое унижение? И ее мать тоже? Стояла в одном из лучших ювелирных магазинов с далеко не бедным папой, который изображал из себя нищего?
- Возьмите хризолит. Он недорогой, и я могу подобрать самый зеленый. Хризолит - желтовато-зеленый камень, - снисходительно заметил мистер Вейс.
- У девушки голубые глаза. Я же вам уже объяснял…
Мистер Вейс удивленно взглянул на Вивьен.
- Но…
- Я ношу декоративные линзы, - быстро проговорила Вивьен.
- Да? - уставился на Вивьен Саймон. - А я и не знал!
- У нас есть хороший выбор бирюзы. Кольца с ней стоят дешево, - поспешно вставил мистер Вейс, чтобы прекратить неприятную сцену, и сноровисто извлек из витрины очередную пластину.
Саймон вдруг проявил заинтересованность. Внимательно рассмотрев кольца, он выбрал два.
- Примерь, Ви - распорядился он.
Вивьен подчинилась. Одно из колец очень элегантно смотрелось на ее пальце. Овальная бирюза, осыпанная по краю алмазной крошкой, выглядела нарядно и на удивление роскошно.
- Тебе идет, - заметил Саймон. - Но такие красивые пальцы сами украсят любое кольцо.
У Вивьен отлегло от сердца. Зачем он устроил этот спектакль? Предупредил бы ее, что не может себе позволить подарить ей дорогое кольцо. Она бы поняла. Мало ли какие могут быть денежные затруднения? Может быть, он все свои личные деньги вложил в оборотные средства предприятия? Или конкуренты собрались его разорить и он скупил все акции, чтобы им ничего не досталось?
Вивьен не имела представления ни о размерах состояния Саймона, ни о том, как ведутся дела на предприятиях электротехнической промышленности. Впрочем, и на других тоже.
- Вы правы! - философски заметил мистер Вейс, но в его глазах отчетливо читалось презрение.
- Этой стерве и такое сойдет, - неожиданно буркнул Саймон.
- Что-о? - взвилась Вивьен.
Мистер Вейс и другой продавец замерли.
- Прости, милая. Но продажных девиц другим словом называть и не подобает.
Мистер Вейс судорожно закашлялся.
- О! - вырвалось у другого продавца.
Слезы фонтаном забили из глаз Вивьен.
- Да как ты смеешь! - заорала она.
- Ты тоже согласилась бы со мной, если бы знала, - проговорил Саймон и вдруг воскликнул: - Ты плачешь? Что-нибудь попало в глаз? Соринка?
- Да, какое-то дерьмо, - не спуская глаз с Саймона, твердо отчеканила по буквам Вивьен, но сил у нее не осталось и она спотыкаясь медленно, как сомнамбула, побрела к выходу.
- Подожди меня! - крикнул ей вслед Саймон. - Я быстро! Только расплачусь.
5
Да как он смел? - кричала душа Вивьен. Почему он меня унизил? - ныло сердце. А мозг приказывал: забудь, он тебя не стоит! И в такт этим импульсам Вивьен то мчалась вперед, словно опаздывала на самое решающее событие в своей жизни, то останавливалась и замирала, стоя с поднятой для следующего шага ногой. Противоречивые мысли и чувства переплетались, мешали друг другу и не давали Вивьен принять сколько-нибудь здравое решение. Наконец она собралась с духом и остановила такси.
- Домой! - скомандовала Вивьен.
- Не имею чести знать вас, мисс. Нельзя ли назвать адрес поподробнее? - улыбнулся водитель.
- В Эрлс-корт, - угрюмо буркнула Вивьен.
В Эрлс-корт так в Эрлс-корт, - снисходительно согласился водитель. - Но смею заметить, Эрлс-корт - это не улица, а целый район, мисс. Или вы желаете доехать до станции метро?
- На Кенвей-роуд! - Дома я буду в безопасности, рефреном стучало в мозгу. Там меня Саймон не достанет. Хотя почему? - вдруг удивилась Вивьен. Они часто встречались у нее дома. Саймон вполне может к ней заявиться. У него хватит наглости… - Нет, я передумала! Везите меня в паб!
- В какой, мисс? Пабов в Лондоне видимо-невидимо. Вам и такси брать не стоило!
- Отвезите в любой!
- Хорошо, мисс. Здесь, на соседней улице, есть уютнейший паб. Старинный!
Интерьер паба Вивьен не интересовал. Ее привлекала только невозможность для Саймона найти ее здесь. Но она ошиблась. Не успела Вивьен устроиться за столиком, как зазвонил телефон.
Нет уж, дудки! На эту удочку она не поймается. Пусть звонит хоть вечность, решила Вивьен. Телефон наконец умолк.
А вдруг это Фанни? - мелькнуло в мозгу Вивьен. Вчера мы с ней так и не поговорили. А что, если ей грозит опасность? Странная все-таки просьба была у этого Дика Спенсера. Какая глупость с ее стороны не установить определитель! Сейчас не мучилась бы в догадках, укоряла себя Вивьен. К тому же она забыла записную книжку дома и не могла сама позвонить на ту виллу в Риме.
Следующего звонка телефона Вивьен еле дождалась.
- Алло! Фанни? - закричала Вивьен так громко, что сидящие за соседними столиками посетили бара оглянулись, а бармен замер со стаканом в руке.
- Ви! Где ты? Что случилось? Куда ты исчезла?
Саймон! Вот гадина! Еще притворяется непонятливым! - Вивьен с силой нажала кнопку отбоя. Телефон от такого бесцеремонного с ним обращения быстро преподнес хозяйке все недра своего меню, но они Вивьен не интересовали.
Снова звонок! Вивьен убрала телефон в сумку. С Саймоном она разговаривать не будет.
Телефон надрывался еще долго, потом замолчал. Но безмолвствовал он недолго. Спустя несколько секунд он снова ожил. Вивьен делала вид, что это ее не касается.
- Мисс, - обратился к ней парень, сидящий за соседним столиком. У вас мобильник звонит.
- Это по ошибке звонят, - пробормотала Вивьен.
Но телефон не сдавался. Он умолкал, после чего снова заводил свою требовательную мелодию. Вивьен пришлось сдаться.
- Ви, ты жива? Ви, скажи хоть слово! - снова услышала она голос Саймона.
Подлец! Мерзавец! Гадюка! Подонок! - мысленно проговорила Вивьен и дала отбой.
Я с ним разговаривать не буду! - решила Вивьен. А, с другой стороны, почему? Разве это я поступила подло? Почему же тогда скрываюсь от Саймона? Это виноватые прячутся, а те, на чей стороне правда, идут в бой с открытым забралом. Вот он сейчас опять позвонит, и я ему все выскажу!
Телефон, как назло, молчал. Но потом снова стал наигрывать марш тореадора.
Вивьен схватила трубку.
- Прекрати мне названивать. Мы с тобой никогда больше не увидимся!
- Тогда вы и моих денежек не увидите, - с распевом на слове "денежки" произнесли на другом конце.
Вивьен вздрогнула. Это был Дик Спенсер, продюсер знаменитой то ли блохи, то ли мухи.
- Кого вы мне прислали? - продолжал распекать ее телефон. - Это невыполнение договора!
- Фанни хорошая умная девушка, мистер Спенсер!
Телефон противно захихикал.
- Мне нужна не умница, а красавица!
- Что вы сделали с Фанни? Вы мне обещали ее безопасность! - испугалась Вивьен.
- Успокойтесь, дорогуша! Я же не граф Дракула! Жива и здорова ваша Фанни!
Вивьен немного успокоилась.
- Вы не обговаривали со мной внешность невесты! - решила проявить твердость Вивьен.
- Неужто это было не ясно? Жених ведь не простой!
- И как же должна она выглядеть? - спросила Вивьен просто так, чтобы только потянуть время. Возможно, Спенсер намерен пересмотреть оплату, а внешность Фанни здесь ни при чем? - размышляла она. Назвать некрасивой ее подругу нельзя. Копна рыжих вьющихся от природы волос и тоненькая фигурка придают ей очарование. Правда, личико особой привлекательностью не отличается. Мелкие черты делают ее похожей на лисичку, но глаза - умные и такие беззащитные - очень украшают Фанни.
- Прежде всего фотогеничность, потом рост, потом…
Вивьен уже его не слушала. Другой кандидатуры на роль невесты у нее нет. Не может же она обзванивать всех клиенток брачной конторы "Совет да любовь" и спрашивать, не согласятся ли они побыть невестой на час? Возможно, кое-кто будет и не прочь попробовать себя в роли невесты знаменитой блохи, но где гарантия, что Вивьен не нарвется на неприятность? Могут и судебный иск вкатить.
-…но хотя бы как вы, мисс Джойс, - донеслось до Вивьен.
А что? Это мысль! По крайней мере, она скроется от Саймона. Выяснять с ним отношения Вивьен уже расхотелось.
6
Столовая огромной виллы в вечном городе поражала помпезностью. Мраморные колонны, статуи римских богов и богинь, которые стыдливо прикрывали интимные места руками, богатая терракота напольной плитки, столики с инкрустированными перламутром столешницами, обилие позолоты - все это кричало о громадных деньгах.
Вивьен обвела убранство равнодушным взглядом и сосредоточила внимание на мужчине, попивающем кофе. Кажется, его зовут Говард. Трудно сразу запомнить огромное число людей, живущих в этой вилле, подумала Вивьен. Она нерешительно направилась к нему.
- Привет, Ви! Очухалась, дорогуша, после вчерашнего? Комар любит сразить наповал.
Вивьен слабо улыбнулась.
- Я сразу пошла спать. Дорога хоть и не утомительная, но все равно сказывается.
Мужчина усмехнулся. Его усы шевельнулись, и он стал похож на симпатичного зверька. Как бобер из рекламы зубной пасты, подумала Вивьен. Вчера на тусовке она встретила такое множество странных личностей, что этот человек сейчас вызвал в ней симпатию. По крайней мере, он производит впечатление нормального человека, а не сбежавшего из дурдома, решила она.
- Странный выбор для Комара! Ведь вы, дорогуша, его невеста? Я не ошибаюсь?
- Да, я.
- Кстати, вам, дорогуша, светлые волосы идут больше. Черные выглядели намного хуже…
Вивьен смутилась. Ее белокурые волосы хотя и часто знакомились с краской, но кардинально своего цвета не меняли. А уж брюнеткой она сроду не была! Вивьен почувствовала подвох. Ее с кем-то путают или специально проверяют, подумала она и, меняя тему разговора, дипломатично спросила:
- Вы поете или играете?
- Ха, дорогуша, а ты занятная штучка! Нет, я журналист.
- Сопровождаете группу и пишете о ее концертах?
- Да нет! Я приехал, чтобы поймать фишку. Женитьба Комара - это тебе не хухры-мухры, дорогуша. Только я что-то не пойму. На фотографии ты была ниже ростом и, прости, моложе.
- Это одна из моих ранних фото, - слукавила Вивьен.
Журналист хитро сощурился, и его сходство с бобром усилилось.
- Я только не пойму, как тебе, дорогуша, удалось изменить рост? Конечно, сейчас удлиняют ноги, но период реабилитации… Ой-ой-ой, какой длинный, дорогуша!
- Говард! Ранняя птичка! Жавороночек ты наш! Что, еще какую-нибудь падаль раскопал? - услышала Вивьен и обернулась.
В столовую вошел сам Комар. До вчерашней встречи Вивьен даже не подозревала о существовании этого певца. А уж то, что он способен собирать целые стадионы, вообще не укладывалось у нее в голове.
Несмотря на утро и предстоящий, по-видимому, жаркий день, Комар уже нарядился в черную кожу. Его голову украшала такого же цвета бандана. В ушах болтались серьги, а на руках - множество металлических браслетов. При ходьбе Комар звенел словно колокол. Огромная переливающаяся синим татуировка, изображающая огромного комара, увеличенного в сотни раз против его натуральной величины, сверкала на правой руке. Левая - от плеча до запястья была украшена скромненьким геометрическим рисунком из шашечек. Довершало убранство колечко, вставленное в одну бровь.
Вивьен вздрогнула. Угораздило же ее сюда приехать!
- Привет, киска. Ты кто?
- Это же твоя невеста, дорогуша! Память трухлявой стала? - Усы Говарда насмешливо встопорщились.