- Теперь, когда моего отца нет с нами, скажи мне, что в действительности произошло? - попросил он. - Марион, мы помолвлены. Не кажется ли тебе, что я имею право знать, что случилось ночью. Мне известно, что Андрос увлечен тобой уже много лет…
- Что-что? О чем это ты? - возмутилась она. Глаза ее расширились.
Джозеф выглядел смущенным. Он промямлил:
- Ну, папа говорил мне еще давно. Когда мы даже и не были знакомы с тобой.
- Что он говорил?
Он пожал пленами.
- Ну… Что Андрос с тобой познакомился и влюбился в тебя, но твой отец сразу дал ему отставку, потому что ты была еще школьницей.
- Значит, мой отец именно так сказал Георгиесу?
Джозеф кивнул.
Марион показалось, что она сходит с ума. Отец рассказал все Янаки-старшему, но умышленно скрывал от нее, что Андрос интересуется ею. Словно она не имеет права знать правду! Отец обращался с ней, как с ребенком! Мысли Марион шли дальше. По крайней мере его отчасти извиняло то, что она - его дочь. Отец знает свое дитя всю жизнь и привык принимать за нее решения, не советуясь с нею. А как вел себя Андрос этой ночью? Он тоже отнесся к ней, как к ребенку. Но его ничто не извиняет, Я не его дитя. Я - взрослая женщина, и тем не менее он решил не извещать отца о моем спасении. Больше того, умышленно скрыл от меня свое намерение. Это непростительно.
- И давно твой отец начал сговариваться с моим? - продолжала выпытывать она у Джозефа, приводя его в еще большее смущение.
- Мой отец никогда не любил Андроса - тебе это известно, - пытался уклониться от ответа Джозеф.
Марион посмотрела ему прямо в глаза.
- Они приказали тебе сделать мне предложение, не так ли?
Джозеф покраснел.
- Нет, не приказывали… Но, папа как-то сказал: мол, хорошая идея… Словом, я знал, что придет день, когда надо будет жениться, обзавестись семьей. Я хотел иметь детей. А на примете никого не было. Ты мне очень нравишься… Мы подходим друг другу, ведь правда? Мы здорово повеселились в Монако. Я бы не попросил твоей руки, если бы не влюбился.
- Они подкупали тебя или угрожали чем-нибудь?
- Ни то, ни другое!
- Ты знаешь, Джозеф, между нами нет любви, - заявила Марион. - Ты сделал мне предложение, потому что так сказали они!
Он принял обиженный вид.
- Ты лучше мне скажи, что говорил тебе Андрос? - начал наступать он на Марион. - Ты стала другой. Я начинаю думать, так ли уж неправ мой отец. Что-то все-таки произошло этой ночью, верно? Он говорил с тобой, внушал тебе что-то. - Джозеф посмотрел на нее. - Ради бога, Марион, неужто ты не видишь, что Андрос использует тебя, чтобы отыграться на нас. Может быть, он и увлечен тобой, но ему также нужно и мстить. А тут он может убить двух зайцев одним выстрелом - завладеть тобою и одновременно нанести ответный удар нам за то, что мы вышвырнули его из его собственной компании. Он - коварный негодяй, ты не можешь довериться ему ни в чем.
Марион не удержалась от смеха, хотя в ней нарастала злость.
- Ясно одно - я не могу доверять тебе. И твоему отцу. Верно? И моему, если уж оставаться до конца честной. Вы все в сговоре против меня. Ты брал в жены не меня, а пароходную компанию моего отца. Ты только не дал себе труда понять это. Мне же все подавалось как романтическое влечение двух сердец, ни в коем случае не сделка двух бизнесменов, хотя на самом деле это - чистой воды коммерческий контракт. Все насквозь надувательство, обман, и ты, Джозеф, его участник. Только я оставалась в стороне, так ведь? Я - единственная, кого не сочли нужным поставить в известность.
Джозеф возмутился.
- Ты несправедлива, Марион! Я никогда не участвовал в сговоре против тебя. Я искренне надеялся, что мы будем счастливы. К нашему с тобой браку я подходил со всей серьезностью. Сознаюсь, великой любви здесь не было…
Она снова засмеялась, но гнев ее продолжал нарастать.
Джозеф сердито посмотрел на нее.
- Браки по расчету зачастую более удачны, в конце концов…
- Кто это утверждает? Твой отец?
- Ну хорошо, да, он, но я думаю, он прав. Чувства проходят. Я сам знаю. Я несколько раз влюблялся, но любовь не длится вечно, и тогда остаются лишь ужасные сцены и неприятный осадок в душе. У нас с тобой все складывалось по-другому. Мне казалось, мы друзья. Я был уверен, что у нас будет счастье.
- Без любви? - покачала головой Марион, грустно глядя на Джозефа. - Ты знаешь, это неправда. Симпатии недостаточно, Джо. Прости меня, ты мне нравишься, я тоже считала, что мы друзья. Но меня обманом втянули в помолвку, и я поняла чуть не с первой минуты, что не смогу выдержать. Андросу не надо было ничего мне внушать. Я разобралась во всем сама. Боюсь только, что не смогу вернуть тебе кольцо, я потеряла его во время бури. Впрочем, оно ведь застраховано, не так ли?
- Да, - ответил он односложно.
Затем Марион услышала невнятное бормотание:
- Он не женится на тебе, понимаешь? После всего, что Бреннон натворил. Андрос слишком ненавидит ваше семейство, чтобы войти в него в качестве зятя.
Словно кто-то безжалостно сдавил Марион горло. Конечно, Джозеф прав. Андрос не захочет жениться на дочери человека, который сделал все, чтобы уничтожить его. У них нет будущего.
Она услышала шаги и быстро обернулась. Матросы медленно, осторожно спускались на причал с носилками, на которых лежал Джеффри Бреннон.
Андрос шел впереди. Он миновал Марион и Джозефа, почти не обратив на них внимания, и открыл заднюю дверцу автомобиля, чтобы можно было уместить носилки. Сиденья были предварительно опущены в горизонтальное положение.
Марион приблизилась к носилкам, как только матросы оказались на пирсе. На лице отца лежала кислородная маска, но он был в сознании. Бреннон посмотрел на дочь, рука, покоившаяся на одеяле, которым прикрыли больного, слегка шевельнулась.
Наклонившись, Марион поцеловала его в щеку.
- Ты поправишься, папа.
На глазах у него показались слезы, он хотел что-то сказать ей.
- Я в порядке, папа. Тебе лучше сейчас не говорить, береги силы. - Его вид напугал Марион. Отец состарился сразу лет на десять: за одно мгновение превратился в старика.
Она крепко пожала ему руку.
- Могу я сопровождать его на вертолете? - спросила Марион врача, который торопливо приблизился к ним.
- К сожалению, там нет свободного места.
Марион умоляюще посмотрела на Андроса.
- Я бы втиснулась как-нибудь.
- Там и без тебя не повернуться. Одни носилки чего стоят, - отрезал Андрос.
- Мы отвезем тебя на яхте, - пообещал Джозеф. - Сразу же, как пройдет аукцион.
Черные брови Андроса сошлись на переносице.
- В этом нет необходимости, - сказал он сквозь зубы. - Вертолет возвратится, как только больного положат в больницу.
Марион посмотрела на отца.
- Я прилечу, как только смогу. - Она поцеловала его еще раз и отступила в сторону, чтобы не мешать матросам установить носилки в машину.
Андрос сел за руль и медленно тронулся в путь. Марион заметила Янаки-старшего и взглянула на Джозефа.
- Я не хочу разговаривать с твоим отцом: он опять будет пытаться запугать меня или унизить. Оставляю тебе право известить его, что наша помолвка расторгнута. Я поднимусь наверх и буду дожидаться возвращения вертолета в доме Андроса.
Она пошла, не дожидаясь ответа. Все уже сказано. Марион надеялась, что больше никогда не увидит ни отца, ни сына.
Георгиес сердито окликнул ее, но она не обернулась. Она продолжала подниматься в гору, понимая, что Джозеф сейчас разговаривает с отцом. Затем они двинулись за ней.
Подъем оказался труден. Марион вскоре начала задыхаться. За спиной раздавалось тяжелое пыхтенье Янаки-старшего.
- Папа, тебе тоже хочется заработать сердечный приступ? - прозвучал обеспокоенный голос Джозефа. - Успокойся! Почему бы тебе не посидеть на этом камне и не отдохнуть немного? Смотри-ка, снова едет Андрос… Он мог бы подвезти тебя к дому.
"Лендровер" затормозил рядом с Марион.
- Почему ты не подождала у пирса?
- Ты бы лучше предложил свою помощь Георгиесу. Он вряд ли одолеет этот подъем сам.
- Садись, - приказал ей Андрос, сжав губы. - Я не приглашал его в свой дом. Он может отправляться назад на яхту.
- Он не дойдет, его может хватить сердечный удар!
- Это уже его проблема, не моя. Садись в машину!
- Ты не можешь бросить своего брата! Он может умереть.
- Ну и что? Он избавил бы меня от необходимости самому прикончить его.
Марион испепелила его взглядом.
- Ты ничуть не лучше, чем он! Вы оба заслуживаете того, чтобы вас столкнули лбами!
Андрос выключил зажигание, затянул ручной тормоз и выбрался из машины. Марион же бросилась вперед, но не успела сделать и нескольких шагов, как Андрос схватил ее и поднял на руки. Не обращая внимания на ее протестующие выкрики, он вернулся к "лендроверу", посадил девушку на переднее сиденье и захлопнул дверцу, погрозив ей пальцем.
Тем временем Джозеф и Георгиес добрались наконец до машины.
- Отправляйтесь на яхту, - заявил Андрос, садясь за руль. - Аукцион не состоится, и я не желаю видеть вас в своем доме.
- Как не состоится? - заревел Георгиес.
- Что значит, не состоится? - возопил следом за ним Джозеф.
- Я отменил торги. Остров больше не выставляется на продажу, - заявил Андрос. - Требую, чтобы ваша яхта покинула бухту немедленно. Это мое владение, и вы нарушаете право частной собственности.
Марион наблюдала за происходящим в зеркало заднего вида. Георгиес стоял красный как рак. Он тяжело дышал, пожирая Андроса ненавидящими глазами.
- Когда ты отменил аукцион? - спросил он, с трудом ворочая языком. - Только сейчас, когда отправил Бреннона на вертолете в больницу? Но не думай, что тебе удастся провести меня! Я вижу, что ты затеял. Сумел расстроить помолвку моего сына, и у Бреннона сердечный приступ из-за того, что ты умышленно скрывал от нас, что девушка в безопасности и находится у тебя. Теперь, если Бреннон умрет и она станет наследницей, ты женишься на ней, чтобы заграбастать ее акции для твоей компании. И вот тогда ты выгонишь нас снова из совета директоров.
- Если ты не умеришь пыл, то, судя по твоему внешнему виду, сердечный приступ сейчас произойдет у тебя! - сдержанно ответил Андрос. - Прощай, Георгиес. Увидимся на заседании совета и весьма скоро.
Он сел за руль, но прежде чем машина тронулась с места, у открытого окна, где сидела Марион, возникла фигура Джозефа.
- Помни: что бы он ни говорил, он использовал тебя, чтобы вернуть власть над своей компанией, Марион, - мрачно произнес он. - Ты не можешь ему доверять.
9
- А может ли она доверять тебе? - спросил Андрос в свою очередь и рванул машину вперед так, что взвизгнули шины и взревел двигатель.
Несмотря на то что жара усиливалась, Марион слегка знобило, силы ее были истощены. Она откинулась на сиденье, глядя безразлично перед собой на залитые солнцем оливы, на темные сосны и кипарисы, отбрасывающие густую тень. Андрос тоже молчал. Достаточно было мельком взглянуть на его загорелые руки, уверенно держащие руль "лендровера", чтобы понять, как легко он управляет машиной.
Вот так же и ее судьбу он держит в своих ладонях, горько подумала Марион. Никаких помех, не надо даже искать обходных путей. Этими руками он перевернул ее жизнь.
- Думаешь получить свою компанию назад? - спросила она. Андрос посмотрел настороженно, подняв черные ресницы.
- Возможно.
Печальная улыбка застыла у нее на губах.
- То есть ты имеешь в виду, что теперь мой отец выйдет из игры, а я перестану считаться невестой Джозефа?
Черные ресницы дрогнули. В его темных глазах зажегся гневный блеск.
- Осторожнее, Марион! - процедил он сквозь сжатые зубы. - Ты играешь своим счастьем!
- Счастьем! - презрительно засмеялась она. - Я никогда не знала его. Сначала Джозеф делает мне предложение лишь потому, что этого хочет его отец. А затем ты…
Андрос резко затормозил у дома, так что шины опять взвизгнули. Он повернулся к Марион. Его потемневшие глаза были угрожающими. Сердце ее забилось учащенно. Однако она с вызовом посмотрела на него.
- Даже не пытайся приблизиться ко мне!
- А что будет, если приближусь? - со злостью спросил он насмешливым тоном, подвигаясь на сиденье. Теперь уже он мог коснуться ее. - Ты меня поколотишь, не так ли? У меня заранее дрожат колени. Чувствуешь?
- О, ты думаешь, это так остроумно! - рассердилась она, отодвигаясь от него все дальше, пока не уперлась спиной в дверцу. - Мне не смешно. Только по той причине, что я женщина и слабее тебя, со мною можно делать все, что угодно, да? Так вот, послушай меня внимательно. Я не желаю, чтобы ты прикасался ко мне! Ты понял? Если ты попытаешься заставить меня силой…
- Я пытался сделать это прошлой ночью? - прервал ее Андрос резким голосом, и она застыла от неожиданности. - Ты лежала обнаженная в моей постели, у меня в объятиях. Мы были одни - на много миль кругом никого. Я мог бы заставить тебя тогда, Марион, но не сделал этого, верно ведь?
Вспомнив эту ночь, Марион молча уставилась на него. Он действительно тогда совсем не спорил с ней, принял ее отказ, хотя - она видела - он желал совсем другого и не мог скрыть разочарования.
- У меня нет сил в этом разобраться, - призналась она вполголоса. - Мой мозг разрывается на части. Я не знаю, кому верить. Мой отец может умереть, это все, что я способна понять. - Марион умолкла, затем вдруг ахнула: - Моя мать! Я обязана была поставить ее в известность о случившемся с ним. Можно позвонить ей отсюда?
- Да, конечно. - Андрос открыл дверцу машины, выскочил из "лендровера" и помог выйти Марион.
Она посмотрела в ясное голубое небо.
- Сколько времени нужно вертолету, чтобы совершить рейс на материк, а потом вернуться за мной сюда?
Андрос взглянул на часы.
- Пилот обещал прилететь сразу. Я бы сказал: он будет здесь примерно через час.
Час наедине с Андросом! Мысли Марион стали путаться. Она попыталась успокоиться. Но это ей плохо удавалось. Мужчина пристально смотрел на нее. Он слишком много видит, подумала Марион. Он чересчур сообразителен. Ее пугали его острый взгляд и еще более острый ум.
Проходя в дверь, она споткнулась и сильно ударилась плечом о косяк. От боли и неожиданности Марион вскрикнула.
- Что еще ты сотворила с собой на этот раз? - прогремел взбешенный голос Андроса, и Марион обиделась.
- Ничего! Пожалуйста, я хотела бы сразу позвонить матери.
- Минутку. Сначала покажи мне свой ушиб.
- Я не намерена это делать! Говорю тебе: ничего не случилось, пустяки! - сказала она, тем не менее чувствуя резкую пульсирующую боль в предплечье.
- Тогда почему у тебя кровь на рукаве? - спросил Андрос, и она, встревоженная, посмотрела на болевшее плечо.
- Должно быть, небольшая царапина. Я займусь ею попозже, когда позвоню в Англию.
- Ты дашь мне осмотреть ушиб сейчас, - настаивал Андрос. - Я промою его, продезинфицирую и залеплю пластырем.
Марион поколебалась, затем начала было закатывать рукав. Может, он и прав.
- Нет, так не пойдет. Снимай свитер совсем, - сказал Андрос.
Она покраснела, задыхаясь, и собралась возмутиться. Андрос нетерпеливо проворчал:
- И не разыгрывай передо мной скромницу! Будь ты на пляже, тебе бы и в голову не пришло возмущаться. - Он взял ее за руку и повел в кухню. - Садись сюда, к столу. - Он достал из ящика чистое полотенце и бросил Марион. - Сними свитер и завернись пока в полотенце.
Андрос нашел пластиковый тазик и включил электрический чайник.
Поставив тазик на стол, он налил горячей воды. Затем направился к другому шкафу, где отыскал пузырек с дезинфицирующим средством, пакет ватных тампонов и коробочку с пластырем.
Марион ждала, когда он повернется к ней спиной, чтобы снять свитер, затем торопливо завернулась в полотенце.
На плече она увидела небольшую ранку, из которой слегка сочилась кровь.
Андрос нахмурился, смачивая тампоны в дезинфицирующем растворе.
- Почему ты сказала, что не болит? Такая ранка должна болеть.
Он осторожно принялся обрабатывать ссадину, и Марион, стараясь не вздрагивать от боли, зажмурила глаза. Он высушил кожу, достал из жестянки самый большой пластырь квадратной формы и наложил на больное место.
- Спасибо, - шепнула она, когда Андрос вытирал руки. Она потянулась за свитером.
- Я тебе помогу, - сказал он, беря из ее рук свитер. Однако он не спешил. Указательным пальцем он провел по ее обнаженной руке. - У тебя кожа гладкая, как шелк. Жаль, что ты с ней так безжалостно обращаешься. Ты всегда натыкаешься на двери?
Его палец продолжал движение и лаская, и мучая. Сердце Марион отчаянно билось, она не могла произнести ни слова.
Он подождал минуту, затем наклонился - очень медленно - и коснулся губами ее плеча, там, где пластырь не полностью прикрывал ранку.
- Твоя кожа такая нежная и прохладная, - тихо произнес он.
Марион погрузилась в спокойное, сладостное состояние. Она едва дышала. Веки ее опустились, губы дрожали.
Внезапно руки Андроса обвили ее тело, и он поднял ее.
Девушка широко открыла глаза и, глядя на него, покачала головой, но ничего не произнесла, охваченная любовной истомой.
Андрос не мог оторвать взгляда от ее трепещущих губ. Его глаза стали как раскаленные угли. Заглянув в них, Марион потеряла представление о реальности - страсть завладела всем ее существом.
Неожиданный шум в дверях насторожил обоих. Андрос повернулся, все еще держа Марион на руках.
В дверном проеме стоял Джозеф с налитыми кровью глазами.
- Значит, отец был прав! Этот тип поимел тебя ночью, ты, лживая потаскуха! - грубо выкрикнул он.
Андрос окаменел. Он осторожно опустил Марион в кресло, затем повернулся к Джозефу.
- Убирайся прочь! Вон из моего дома, пока я не потерял терпение! - зарычал он.
Марион кое-как натянула свитер и вскочила.
- Прекратите, вы, оба!
Мужчины не обратили на нее ни малейшего внимания. Джозеф истерически расхохотался.
- Я не боюсь тебя, будь ты проклят!
Он бросился, словно зверь, на Андроса. Его удар достиг цели, и Андрос скривился от боли. Но в следующий момент он нанес ответный удар, и Джозеф растянулся во весь рост на полу.
Ужаснувшись, Марион ждала, что Джозеф поднимется, но тот продолжал лежать. Глаза его оставались закрытыми, он не шевелился.
- О боже, ты его, наверное, убил! - Марион бросилась на колени рядом с Джозефом.
Она всматривалась в его лицо и вдруг заметила, как дрогнули ресницы. Он моргнул, открыл глаза. Мутный взгляд, устремленный на нее, постепенно становился осмысленным, наконец он узнал Марион и застонал.
- Джо, ты в порядке? - взволнованно спросила она.
Он потрогал нижнюю челюсть и скорчил скорбную физиономию.
- Один зуб шатается. В остальном, кажется, я цел. - Он посмотрел на Марион, затем на Андроса. - Извините, что разочаровал вас: я остался жив.
- О, перестань же, Джозеф! Не будь ребенком! - взмолилась Марион, поднимаясь на ноги.
Джозеф тоже попытался встать, но ноги плохо его держали. Он вырвал руку, когда Марион хотела ему помочь.
- Оставь меня в покое!