Так же страстно Ирина отдается любви. Николаю хочется думать, что такая она только с ним, что он первый мужчина, с кем Ирина ведет себя столь свободно. К тому же в свои двадцать шесть она совершенно не думает о замужестве. Не один раз говорила, что перспектива обзавестись семьей ее не привлекает. В глазах Николая это бесспорный плюс. Ирина еще ни разу не начинала атаку издалека. Атаку с главным мотивом: какая бы из нас получилась семейная пара! Николая такие выпады обычно охлаждали не меньше, чем холодный душ после бани.
Сегодня он полюбовался ею, как и тогда, когда увидел впервые. Но сердце его так же осталось бесстрастным. В нем нет любви. Единственное, что ему нужно от Ирины, - секс. Она приняла правила игры. Ему повезло с такой нетребовательной любовницей. Николай и не пытался понять причин ее уступчивости. Его устраивало сложившееся положение вещей - обоюдная симпатия, взаимное влечение.
Не став обращать на себя внимание Ирины, он прошел по длинному проходу. Вот и секция джинсовой одежды.
- Добрый день! Чем могу помочь? - Фраза дежурная, но голос приятный.
Николай обернулся. Фигурка у молоденькой продавщицы что надо. Девушка еще как могла бы ему помочь. И вовсе не в выборе курточки.
- Вы мне не поможете, милая девушка. - Многозначительно глядя на продавщицу, Николай расплылся в улыбке. - Вы меня спасете.
Краска залила подкрашенные румянами щеки. Теперь это два алеющих пятна. Губки бантиком подпрыгнули от волнения. Готова! Николай был доволен. Ох уж эти бантики! Гарантированы острые ощущения. Милая девушка. Николай намеренно задержал взгляд на глубоком разрезе ее блузки. Однако перегибать не стоит. Ириша - тропинка протоптанная. Сейчас у него не было времени на романтические ухаживания.
- Мне бы классическую курточку, желательно темно-синего цвета, - произнес Николай, чем ввел девушку в еще большее недоумение. Она никак не могла понять: флиртует или действительно намерен сделать покупку?
- Сейчас подберем. - Девушка игриво посмотрела на него. Затем, покачивая узкими бедрами, направилась к висящим напротив курткам. - У нас широкий ассортимент. Мы обязательно найдем то, что вам понравится.
- Не сомневаюсь…
К тому времени, когда Николай шел с обновой, Ирина уже поджидала его у входа в свою секцию.
- Привет.
- Привет. - Николай поцеловал ее в щеку, вдохнув знакомый аромат духов. Он подарил их Ирине недавно на Восьмое марта. Пользуется - значит, нравятся.
- Как тебе наша Катя? - не в силах скрыть ревность, нервно улыбнулась Ирина.
- Значит, ее зовут Катя?
- А ты не поинтересовался?
- Нет.
- Не спросил даже, как звать-величать?
- Зачем? - Ему понравилось, что Ирина ревнует. Осторожно провел кончиками пальцев по ее щеке. - При чем здесь Катя, когда ты рядом?
- Сомнительный комплимент.
- Капризничаешь? - Николай нахмурился.
- Нет. Просто я скучала, а ты приехал и, вместо того чтобы сразу подойти ко мне, любезничаешь с другой.
- Я куртку покупал. - Он не оправдывался - констатирует факт.
- Ты доволен?
- Вполне. - Пора переводить разговор на другую тему. Николай улыбнулся. - Хорошо выглядишь.
- Я знаю.
- Когда заканчиваешь?
- Как всегда, в десять. Странно, что ты всегда спрашиваешь.
- Да?
- Да, - Ирина насмешливо хмыкнула. - У тебя так много девушек, которых ты приглашаешь на свидания?
- А я приглашал тебя на свидание? - Николай разыграл удивление, чем ввел Ирину в замешательство. - Расслабься, я пошутил. Поужинаем?
- Только поужинаем или будет продолжение? - В ее глазах заискрилось желание.
- Продолжение не будет столь романтичным, как мне хотелось бы, - уклончиво ответил Николай.
- Ясно: секс в машине. Отсюда все вытекающие последствия в виде измятой одежды, занемевших конечностей.
- Ты все знаешь, милая. - Николаю были неприятны завуалированные упреки.
Да, ему двадцать пять, а у него нет своей квартиры. Для секса никаких условий! Он не может привести Ирину домой, но ведь он никого не напрягает. Еще один такой выпад - и Николай станет завсегдатаем секции джинсовой одежды. Отношения будут развиваться по обычному сценарию: какой-то период он будет поддерживать образ романтического героя, а потом - жадный, быстрый секс на заднем сиденье его автомобиля. Слава богу, у него хватает ума не влюбляться в этих кошечек. Он не настроен на серьезные отношения с теми, кто соглашается ублажать его в походно-ездовых условиях.
- Я буду ждать тебя, котик. - Ирина подошла ближе, прошептала: - Я хочу тебя.
Он успел еще раз вдохнуть аромат ее духов, взглянуть на довольно глубокую ложбинку, нарочито открытую слишком низким декольте. Николай самодовольно улыбнулся. Он получит все, чего хочет. Как же ему нужна женщина! Им будет хорошо. Впрочем, как всегда. Но сегодня ей придется потрудиться. Он будет капризен и требователен.
- До встречи. - Наклонившись, Николай скользнул кончиком языка по ее раскрасневшейся мочке.
- Ты меня пугаешь! - улыбнулась Ирина.
- Не пугаю, а настраиваю.
- Ты же знаешь, я всегда готова. Как хорошо настроенный инструмент.
- Надеюсь, он знает руки лишь одного настройщика?
Улыбка сошла с лица девушки. Николай погорячился. Непростительная бестактность, но он сделал вид, что все в порядке.
- Ты что хочешь сказать, Коля?
- В десять я у твоих ног.
С этими словами Николай направился к выходу. Несколько продавщиц из соседних секций с интересом наблюдали за ним. Их внимание льстило самолюбию Николая. Это его резерв на случай внезапного разрыва с Ириной. Девушки стали слишком доступны. Николай не в восторге от этого открытия, но с другой стороны, такое положение вещей облегчает ему жизнь. Ничего, он еще встретит ту, которая не согласится на близость в первое же свидание. Он с удовольствием пройдет школу завоевания, в которой ему природой предначертана роль властелина. А может, рыцаря? Нет, ему больше нравится чувствовать себя хозяином. Мастером, в руках которого каждая женщина - податливый материал. Он сотворит из него то, что ему нужно. Из Анны он тоже сделает "конфетку".
Эта хрупкая девушка не выходила у него из головы. Он хотел ее. Болезненное желание преследовало Николая. Каждая минута продлевала мучения. Зачем лукавить? Все его мысли о плотском удовольствии. Нетерпеливо поглядывая на часы, он ждал вечера. Ирине сегодня придется принять всю его разбушевавшуюся фантазию. Ужин пройдет по сокращенной программе. Придется добавить немного романтики. Женщины падки на такие штучки. Неподалеку, за городом есть отличное заведение, как раз для тех, кто устал от городской суеты. Туда они и отправятся.
Поездка не займет много времени. Он закажет пару шашлыков, возьмет красного вина для дамы. Ирине понравится. Николай представил, как жадно заблестят ее глаза после выпитого. Предвкушая удовольствие, Николай завел машину. Увидев очередного потенциального клиента, подъехал к нему.
Настроение было безнадежно испорчено. "Преимущество" проживания в "муравейнике", как Елена называла многоэтажки. Она возвращалась с рынка в превосходном расположении духа, и вдруг снова соседи… Так скандалить нужно уметь! Тарасовы выясняли отношения на лестничной площадке. Елена услышала их крики, открыв дверь в подъезд. Чем выше она поднималась, тем громче становились крики. Пройти молча она не смогла. Черт ее дернул заступиться за эту черноглазую егозу Карину! Ее муж рассвирепел еще больше, когда Елена сделала ему замечание:
- Стыдно, Слава. В любом случае так кричать - недостойно. Вы же мужчина. Разве можно…
- Проходите куда шли, Елена Георгиевна! - На его раскрасневшемся лице не было и намека на привычное дружелюбие. Вмиг забыв о ее существовании, он обернулся к жене: - А ты заходи в квартиру. Быстро!
- И не подумаю! Пусть все слышат И не груби Елене Георгиевне! - срывающимся голосом завизжала Карина.
Очередной виток ссоры, в котором Деревская обвинила себя. Не нужно было ей вмешиваться. В этой семье разборки - дело привычное. И на этот раз миротворческая деятельность Елены потерпела крах. Сколько раз Иван просил ее не вмешиваться!
- Да к черту вас всех! Добренькие какие! - истошно завопил Слава, силой затаскивая Карину в квартиру. Грохот закрываемой двери больно ударил по барабанным перепонкам.
Елена сжалась, какое-то время стояла неподвижно. Потом помчалась к себе. Дрожащими руками открыла дверь, бросила сумки в коридоре и стремительно вошла в кабинет Ивана.
- Ты же обещала не делать этого, - укоризненно буркнул Иван. Елена рассказала ему о своей неудачной попытке примирить Тарасовых. - Лена, чужая семья - тьма непроглядная. Хватит выступать мировым судьей.
Иван говорил, продолжая делать записи. Наконец он оторвался от бумаг и пристально посмотрел на жену. Ее недовольство было очевидно.
- Если бы не мое вмешательство…
Никто не понимает, что это ее способ заполнить пустоту в своей пресной жизни. Елена из кожи вон лезет, участвуя в жизни Громовых, Тарасовых. Она будет поучать, советовать, вмешиваться, потому что это придает ей значимость в собственных глазах.
- Не хочу ничего слушать! - Иван демонстративно прижал ладони к ушам. Увидев, что жена замолчала, медленно опустил руки. - Разберись в своих проблемах, а потом давай советы другим.
- Не груби. Кажется, я не давала повода.
- Ну, прости. Просто я хочу сказать… Они и без тебя помирятся. Есть одно прекрасное средство на все времена. Тебе оно тоже известно.
Елена удивленно подняла брови. Ах, да. Наверняка речь идет о сексуальной неудовлетворенности Деревского. У него все проблемы сводятся к этому. Иван никак не может забыть их быстрый секс в ванной? Господи, да у нее затекли ноги, разболелась спина, и единственной мыслью было поскорее покончить с этим безумием. Она в который раз симулировала оргазм, а он ничего не понял. Еще бы, столько лет одно и то же. Отшлифовала мастерство притворства. Самое смешное, что на следующий день у Ивана хватило наглости с усмешкой предложить ей не останавливаться на достигнутом. Она ответила что-то резкое. Как он мог подумать, что с ней можно вот так? Деревской хочет поставить все точки над "i"? Ради бога, но только тогда, когда она сама посчитает нужным.
После ее отказа и откровенной дерзости Иван надулся, стал задерживаться по вечерам в кабинете и ложиться там же спать на диване. Очередной кабинетный период. Деревской озабочен собственными переживаниями. Эгоист. Зациклился. Он не понимает, что ей ни к чему революционные перемены. В конце концов, она уже не в том возрасте. Ее вполне устраивает их широкая кровать, полумрак. Для полноты ощущений ей вовсе не нужно заниматься любовью в ванной. В этом нет никакой экзотики. Для нее - нет. Неужели он этого не понимает? Хотя чего она от него хочет? Ведь дело не в бра, не в полумраке. Все дело в том, насколько она вообще хочет близости с этим мужчиной. Они никогда не разговаривают на эту тему.
- В чем мне нужно разбираться? - Елена направилась к выходу из кабинета. - Разве только в том, что пора принести тебе постель вместо покрывала. Принести твою подушку вместо крошечных диванных подушечек.
- Заботишься? - Ирония Ивана граничила с издевкой. - Я уже привыкаю.
- Ты не понял. Я хочу сохранить в нормальном состоянии покрывало и диванные подушки с шелковой вышивкой. Ручная работа все-таки. - Глядя в пустые, равнодушные глаза мужа, Елена почувствовала нарастающее раздражение. - Надеюсь, я не нарушу твои планы?
- Планы? Буду только благодарен. Покрывало действительно нужно поберечь, а о подушках я не подумал. Я всегда говорил, что ты отличная хозяйка, - вернувшись к записям, произнес Иван.
Он больше не смотрел в ее сторону и поэтому не увидел, каким взглядом она его наградила. В эту минуту Елена его ненавидела. Если бы не он, она еще могла бы стать счастливой. Сколько лет она терзает себя! Сколько лет фантазирует о том, как сложилась бы ее судьба, не сломайся она тогда. Матвеев сказал, что ее обязательно сделает счастливой другой. Почему она решила, что этот "другой" Деревской?
Иван в это время только делал вид, что невероятно занят. Он не мог сосредоточиться. Раздражение дошло до критической отметки. Самое время выдумать несуществующую командировку и провести два-три дня с Машей. Правда, все это будет замечательно, если она оставит свои "штучки", шуточки о беременности, например. Нет, становиться узником ее однокомнатной квартиры - не самый идеальный вариант. Иван насупился - нет в жизни счастья. Нет покоя.
- Знаешь, а ты поступаешь нечестно! - решительно направлявшаяся к выходу Елена вдруг остановилась и резко повернулась к Ивану.
- Что еще? - Он был недоволен, что разговор не окончен.
- Ты говоришь, мне нужно разобраться в наших семейных делах?
- Что-то вроде того.
- А ты не боишься за свою репутацию? - прошептала Елена. От волнения у нее сел голос.
- Это уже интересно. - Иван улыбался, но внутри у него все оборвалось.
- Ты думаешь, я ничего не замечаю? - Елена прикрыла дверь.
Она не хотела, чтобы их разговор услышали дети. Филипп и Арсений дома. Из комнаты младшего доносился шум: мальчики играли. Елена придерживалась мнения, что дети не должны становиться свидетелями разборок взрослых. Сейчас она собралась затронуть щекотливую тему. Женская интуиция подсказывала, что муж изменяет ей с очередной любовницей. Елена была уверена, что не ошибается. Пора поговорить об этом. К черту компромиссы! Она устала от лжи.
Елена оперлась о письменный стол мужа. Ивану хотелось вскочить, но он продолжал улыбаться, постукивая ручкой по столу.
- Договаривай, Леночка.
- У тебя кто-то есть. Я точно это знаю.
- Лена, ради бога!.. - Иван надеялся, что выглядит убедительно.
- Не время о боге, Ваня! - Елена села на стул напротив.
- Что ты задумала?
- Я хочу знать, когда закончатся твои романы на стороне?
- Романы. Ага, значит, их было несколько? - Иван демонстративно бросил ручку. - Сколько же, просвети меня?
- Не юродствуй. Твоя любовница предпочитает настолько крепкие духи, что, возвращаясь от нее, ты приносишь в наш дом чужой запах. Это запах греха. Ты предал нашу любовь.
- Любовь? Да о чем ты говоришь, Елена?! О какой любви речь, когда ты заставляешь себя ложиться в постель?!. Тебя воротит от одной мысли о сексе. У тебя извечная головная боль или вздутие живота.
- Я устаю. - Елена присела на диван.
- В конце концов, я тебе не мешки предлагаю грузить.
- Хорошо, а эта женщина, которая так любит "Черную магию"?.. Она никогда не отказывает? Она всегда готова расставить ноги?
Иван вскочил, резко оттолкнув стул на колесиках. Тот отъехал, ударился о стену и проехал еще пару метров. У Елены все оборвалось внутри, но она решила продолжить:
- Сколько ей лет? Судя по духам, должно быть, не девочка.
- Ты хочешь знать правду? - Иван устрашающе навис над Еленой.
- Да. Я всегда старалась быть честной по отношению к тебе, детям…
- Что, по-твоему, честность? Ты сама ввела за правило лгать и притворяться. Слышишь?
- Да, я очень хорошо слышу, Ваня.
- И у меня действительно есть любовница, которая, как ты неприятно выразилась, готова расставлять ноги столько, сколько мне будет угодно. А мне угодно не один раз в неделю! Я нормальный мужик. И если наша с тобой семейная жизнь тебя утомляет, я хочу получать удовольствия! Хочу и буду!
Елена поднялась. Оказывается, одно дело - догадываться, и совсем другое - услышать напрямую. Ей стало больно, невыносимо больно. Все гораздо хуже, чем она предполагала. Интересно, когда он в первый раз позволил себе роман на стороне? Это было до или после рождения Арсения? Она попыталась соразмерить свою измену с его похождениями. В конце концов, она изменила по любви. Позволила себе немного счастья. Вина Деревского несоизмеримо большая. Он предал их, погряз в любовных связях, получая лишь плотское удовольствие.
- Я думаю, тебе нужно уйти, - тихо произнесла Елена, подняв глаза на мужа. - Тебе просто нужно собрать вещи и уйти.
- Зачем? Меня все устраивает, - цинично заявил Иван.
- Ты предлагаешь уйти мне с детьми?
- Я никого не прогоняю. Ты моя жена, мать моих детей. Как я могу выставить тебя за дверь? Я не настолько плохо отношусь к тебе. - Иван смотрел прямо перед собой.
- И как же мы будем жить?
- Как и раньше. - Иван пожал плечами. - Что изменилось? Да, я давно веду двойную жизнь. Ты узнала о том, что моя любовница предпочитает "Черную магию"? У нее хороший вкус, ты не находишь? До нее была другая. Разве появление этих женщин в моей жизни как-то отразилось на тебе? Прости, конечно, отразилось: я стал реже приставать к тебе с глупостями в виде любовных игр. И я всегда возвращаюсь домой.
- Ты приезжал от нее и ждал моей любви?! - Елена покачала головой. - Противно, гадко. До чего же можно дойти! Неужели это говорим мы?
- Тебе была нужна правда.
- А что нужно тебе? - Она не заплакала. Боль высушила слезы.
- Не знаю, - честно признался Деревской. Он мог бы добавить, что ему скучно, серо и буднично рядом с ней, но зачем? - Меня все устраивает… Почти все.
- Знаешь, я ведь ни в чем не была уверена, - призналась Елена. - Если бы ты сегодня солгал, тогда действительно ничего не изменилось бы.
- Чего же ты хочешь - правды или лжи?
- Покоя.
- Для таких, как ты, это недостижимо.
- Чем я отличаюсь от других?
- Ты слишком жалеешь себя. Тебе кажется, что ты достойна большего, но вынуждена прозябать с таким типом, как я. Это злит тебя. Ты не знаешь, как мне отомстить.
- Ты почти прав.
- Почему почти?
- Я тебе уже отомстила… - Приятный жар разлился по телу. Она смогла это произнести! Но не стала рассказывать о времени, проведенном с любимым мужчиной, мужчиной всей ее жизни. Елена боялась, что она не сможет остановиться и откроет главное. То, что нужно скрывать уже не ради себя, а ради Арсения.
- Ты это о чем? - Деревской улыбнулся.
- Забудь.
- Лена…
- Я принесу постель. Давай сделаем паузу. Остановимся на достигнутом, довольно разоблачений.
- Мы только начали. Кажется, тебе пора исповедаться.
- Не сегодня. - Елена проглотила колючий комок. Ей стало трудно дышать. - Обо мне потом… ради детей.
- Так всегда! - бросил ей в спину Иван. Кажется, он не воспринял всерьез ее заявление. - Ты делаешь вид, что заботишься о других, а на самом деле думаешь только о себе! Тебя устраивает роль жертвы. Ты не стала бы терпеть двадцать пять лет, если бы понимала, что достойна большего!
Елена ничего не ответила. Она поспешила выйти из комнаты. Ужас овладел ею. Она была раздавлена. Елена представила, что ее больше нет. Конец ее мучениям, но от этой мысли ей стало еще страшнее. Грех-то какой! Дети… Она не наделает глупостей ради них. Ради Арсения…