Раньше Тео предпочитал не обращать внимания на мелочную зависть Андреаса, его бесконечные попытки отбить у него женщин. Он даже не стал напоминать ему о его прошлых глупостях, когда Андреас, поразмыслив, пришел к выводу, что его решение жениться на Ариане было несколько поспешным и, возможно, он не так уж влюблен в нее.
- Я так думала, - признала Бет. - Но тогда я не знала, что для настоящей любви нужна страсть, а для настоящей страсти нужна любовь, и это такая редкость, когда обе составляющие оказываются в одном месте. Или в одном человеке. - Она с любовью провела по щеке Тео.
- Но я думал, что ты хочешь быть с Андреасом, и решил обсудить это с моим младшим братцем.
- Кто бросил первый камень?
Тео криво ухмыльнулся:
- Ну, Андреасу не очень понравились мои слова о том, что мужчина, который поглаживает под столом чужую девушку, определенно не готов жениться.
- Не надо было тебе этого говорить, - сокрушенно покачала головой Бет.
- Ты должна мне всегда все рассказывать, - сказал он, закрепив свои слова нежным поцелуем.
- И никаких секретов? - игриво переспросила Бет.
- Ни одного. А с Андреасом все шло не так уж плохо, пока я не сказал ему, что, если он еще хоть раз начнет приставать к тебе, я раздавлю его, как жука.
- Так и сказал?
- Ну, это была версия, прошедшая цензуру, - чуть улыбнулся он.
- Это ты заставил его улететь в Новую Зеландию?
- Нет, это была исключительно его идея. У него были сомнения относительно его чувств к Ариане, и он решил поразмыслить об этом в компании очаровательных местных женщин.
Бет опустила глаза. Интересно, через сколько месяцев Тео займется тем же? Вздохнув, она попыталась забыть об этих невеселых мыслях. Главное, что сейчас он рядом с ней, зачем думать о неведомом будущем, когда настоящее так прекрасно?
- Я думаю, что Андреас так долго тянул с разрывом помолвки только затем, чтобы досадить мне.
- Я тоже так реагирую, когда ты просишь меня что-нибудь для тебя сделать.
- Не всегда, моя дорогая, - лукаво улыбнулся он, привлекая Бет к себе. - Бывают моменты, когда ты более чем готова слушаться меня и стараться доставить мне удовольствие.
От жаркого блеска в его глазах по коже Бет побежали мурашки, он медленно провел рукой по ее телу, пока не добрался до груди, и чуть сжал напряженный сосок.
С ее губ сорвался тихий вскрик. Тео тут же отвел руку, обеспокоенно вглядываясь в ее лицо.
- Ты ведь сказала мне, что не ранена!
- Так и есть. Просто последнее время моя грудь стала очень чувствительной.
- Из-за чего… - Тео замер, его щеки побелели. - Ты хочешь сказать, что ты… - Его глаза метнулись к ее плоскому животу.
- Не нужно паниковать, пока это только мое предположение, - попыталась успокоить его Бет.
- Но ты думаешь, что…
Бет искоса взглянула на Тео и чуть успокоилась, не увидев на его лице того испуга, который мог бы там присутствовать, учитывая, какую новость она только что ему сообщила. Она тяжело вздохнула и заставила себя кивнуть.
- Да, прости.
- За что ты извиняешься?
- Я понимаю, что ты такого не планировал.
Тео нежно взял лицо Бет в ладони, заставляя ее смотреть ему в глаза.
- А еще я не планировал влюбляться в тебя, но пока это лучшее, что произошло со мной в жизни. Некоторым событиям предназначено произойти, это судьба.
Бет с опаской изучала выражение его лица.
- И ты не против?
- Против? Конечно нет! Я счастлив!
Последнее темное облачко исчезло с внутреннего небосклона Бет, и она крепко обняла его.
- Представляешь, какой замечательный, красивый и одаренный ребенок получится с такими родителями, как мы? И теперь мне не придется ждать. Давай поженимся на следующей неделе? Например, в воскресенье?
- Ты хочешь на мне жениться?
- Ну да. По-моему, это вполне очевидно из моих последних слов, - рассмеялся он.
- Не для меня. Я думала, ты хочешь небольшой и необременительный роман, но брак… Мне и в голову такое не приходило. Ты делаешь это из-за ребенка?
Тео покачал головой, еще крепче прижав Бет к себе.
- Я делаю это, потому что люблю тебя, потому что хочу, чтобы ты была моей на законных основаниях и навсегда.
Бет устала сдерживать рвущиеся из ее груди слезы, и они потоком потекли по ее щекам.
- О, Тео, я тоже тебя люблю… А женщины любят, когда их упрашивают, - попыталась поддразнить она его.
Он не заставил ее повторять дважды, легко опустившись перед ней на одно колено.
- Элизабет Фарли, окажете ли вы мне честь стать моей женой?
Она завела глаза к потолку и прижала к подбородку пальчик, изображая мучительную внутреннюю борьбу.
- Даже не знаю, надо подумать…
Устав ждать, Тео подхватил Бет за талию, поднял и закружил.
- Нет, Тео, что ты делаешь? Кто так уговаривает девушку выйти замуж?
- Я. И я не отпущу тебя, пока ты не скажешь да!
- Да, да, да, Тео! - рассмеялась она.
- Правильный ответ, - удовлетворенно кивнул он, позволив ей скользнуть вниз.
Он начал целовать ее еще до того, как ее ноги коснулись земли.
- А я получу награду за это? - шаловливо поинтересовалась она, когда снова смогла дышать.
- Награду? Ты получишь меня!
- Очень мило, но я хочу получить награду за правильный ответ.
- Знаешь, у меня и правда есть для тебя кое-что. Жди здесь.
Он вышел за дверь и через пару минут вернулся с длинным тубусом, из которого извлек какие-то чертежи.
- Считай это моим свадебным подарком.
Бет непонимающе развернула бумаги и вгляделась в план дома, который казался ей смутно знакомым. Потом неожиданно она узнала его, и ее изумленный взгляд метнулся к лицу Тео.
- Это же мой дом, хотя здесь он выглядит совсем по-другому. Но я только что продала его. - Сообщение об успешной продаже дома пришло ей на почту, когда она летела сюда.
- Я знаю.
Она беспомощно покачала головой:
- Я не понимаю.
- Я купил этот дом для тебя. Мой архитектор работал с различными старинными зданиями, я принес ему чертежи дома, и он разработал несколько проектов его реконструкции. Если ни один из них тебе не понравится, ты поговоришь с ним сама. Он гений и может сделать все, что ты захочешь. Например, расширить и переделать детскую…
- Ты купил мой дом для меня?
Тео с некоторой опаской смотрел на ее потрясенное лицо, на то, как ее нижняя губа начинает дрожать, а глаза опять наполняются слезами.
- Бет, солнышко, если ты хочешь жить где-нибудь еще…
Бет торопливо стерла слезы, застилающие ее глаза, и крепко обняла Тео, спрятав лицо у него на груди.
- С тобой я буду жить где угодно, Тео, - с улыбкой сказала она. - Но это… Это, наверное, самая замечательная вещь из всех, которые кто-либо когда-либо делал для меня. Но ведь, когда ты покупал его, ты еще не знал о том, что я буду здесь.
Ее милая наивность рассмешила его.
- А кто, по-твоему, организовал твой приезд сюда?
- Твоя мама пригласила меня. Она сказала, что ты…
- Она сказала только то, что я велел ей сказать.
- Так ты все спланировал? - ошеломленно переспросила Бет.
- Практически. И все прошло почти идеально, если не брать в расчет Ариану, которой здесь не должно было быть и которая всегда является той самой ложкой дегтя в бочке меда.
- Получается, никаких других гостей вообще не существовало? И у твоей мамы и Георгиуса нет проблем на работе? Ты был так уверен в себе?
- Я был уверен, что больше ни дня не хочу провести без тебя и ни с кем не хочу тебя делить.
Бет с улыбкой покачала головой:
- Ты ужасный человек!
- Я тот человек, который тебе нужен. - Это самоуверенное заявление было настолько в духе Тео, что она рассмеялась.
- Который мне нужен и которого я хочу, - поправила она его с лукавой улыбкой.
- А сейчас ты покажешь мне, насколько сильно я тебе нужен и как именно ты меня хочешь.