Она была в теле бойца. Девушки с розовыми волосами и тренированным телом. Если честно, я не была уверена, что хотела видеть свою сестру воином. Но в то же время, я думаю у меня нет выбора.
Рейчал указала на нож. - Ок, признаю. Я бы так точно не смогла.
- И поэтому я хочу, чтобы ты убралась отсюда.
- Но, - сказала она, поднимая руку, чтобы заставить меня замолчать. –Я все еще могу быть полезной. И принести такую пользу, которая была бы очень кстати.
Может, я должна была сказать ей забыть об этом, но я так не сделала. Потому что мне нужна была помощь. И я была заинтригована. - Ладно, я слушаю.
- Тебе нужно быть сильной, верно? Я имею ввиду, по настоящему сильной.
Я засунула руки в карманы. - Ага. Учитывая, против чего я борюсь, да.
- Ну, тогда, - сказала она. - Я могу помочь. Ты рассказала мне, как становишься сильнее. Я тебе могу с этим помочь. Мы об этом говорили, помнишь? И я все еще очень хочу помочь.
- Как я становлюсь сильнее? - повторила я. - Я становлюсь сильнее, убивая демонов. - Действие, у которого также была неприятная обратная сторона - оно так же делало меня более демоноподобной. Темнее. Голоднее до борьбы, боли. И как наркотик, когда я думала об этом, заставлял меня жаждать убийства, и получалось, что моя добыча на меня же и охотилась. Сначала медленно, а затем безвозвратно. Засасывала меня и утягивала на дно.
Я не хотела этого. И все же…
И все же, хотела.
Я закрыла глаза и заставила себя собраться. Мне не нужна была помощь в поиске демонов для убийства. Последняя вещь, которая мне нужна была - подпитывать эту привычку.
- Ты должна, Лили, - сказала Роуз, ее голос был почти шепотом. - Тебе нужно стать как можно сильнее. - Она подтянула колени к груди и обняла их. - У нас большие проблемы. Ну, то есть, ты видела Дьякона. Ты видела Пэнемю. И как Джонсон проник в меня, хотя я и не хотела этого и изо всех сил пыталась выпихнуть его из себя.
- Роуз… - Слова застряли у меня в горле, но она не остановилась. Она начала свою речь и не собиралась останавливаться, пока у нее есть такой шанс.
- Ты должна быть супер борцом с демонами, но на твоем лице написан испуг. - Это не было обвинением, лишь констатацией факта.
На мгновение мне захотелось оспорить это, но я не смогла. Я задолжала сестре правду.
- Ага, - признала я. - Я напугана. Но я не собираюсь прятаться. - И да, я собиралась сделать все возможное, чтобы подготовиться к Высшей Лиге. И если для этого нужно было убивать демонов, если для этого я должна была позволить тьме наполнить меня, как сладкое, вязкое масло, тогда я собиралась так и поступить. Но я сильно волновалась за Роуз. А если в эту смесь еще и добавить Рэйчал, то станет слишком много человек, за которыми нужно присматривать.
- Ты не единственная, кто может находить демонов, - сказала я. - Киэра могла их чувствовать.
Я кивнула в сторону Роуз, чьи глаза расширились. - Да? Ну, может она и могла, но я нет. Я тебе это еще на улице сказала.
- Ты уверена?
- Вокруг моей талии было дурацкое демоново щупальце, а другое тащило меня вверх за рубашку, и я ничего не унюхала. И с Тремя Шутами на улице, все что я почувствовала - вонь их пота. Поверь мне, - сказала она, постучав по носу. - Он не чувствует демонов.
- Я могу вычислять их, - сказала Рэйчал. - Бонус всех Пэрдью. - Ее губы скривились. - Полагаю, я тебе все же нужна. Сестра, - добавила она с большой широкой улыбкой.
Я скорчила рожицу, но мне пришлось признать правоту. Правда в том, что если у них не было клыков, слизи или копыт, я бы ни за что не вычислила демонов из толпы.
Я вздохнула, сдаваясь. - Отлично. Ты остаешься. Ты помогаешь.
Она откинулась на спинку стула с довольным выражение на лице.
- Отлично.
- Но ты закроешь кухню. Если демоны и придут, то только для того, чтобы выпить. И ты обслуживаешь их, - сказала я, тыкая в нее пальцем. - Отправишь Триш, Грэйси и всех в отпуск, - сказала я, упоминая официанток. Думая о Грэйси, я подавила вздох. Она была самым близким другом Алисы, и искренне мне нравилась. Более того, я скучала по ней. Мне не нравилось, что она была окружена тьмой, но еще больше я боялась, что она пострадает. - Лучше всего, купи им билеты на самолет. Пусть они уберутся из города. Калеб тоже, - сказала я, упоминая повара.
Рэйчал наклонила голову, и внимательно изучала меня, я приготовилась к спору века. Но, к моему удивлению, она лишь кивнула.
- Ок, - сказала она. - Никаких мирных жителей рядом с баром. И я подумаю об отпуске. Может арендую для них домик у озера.
Должна признаться, я была удивлена, что Рэйчал согласилась с программой. Но я все еще сердилась. - Мне не нравиться это. Это опасно. И ты лишь… Ну, ты это ты. - Я скорчила рожицу. - Без обид.
Она засмеялась.
- Конечно.
- Я имею в виду, что это опасно. Паб - притягивает демонов. Ты и правда хочешь остаться?
- Во-первых, я действительно хочу помочь. Во-вторых, в пабе я в безопасности.
- Чушь, - сказала я. - Ты и вправду сумасшедшая, если переезжаешь сюда. Ты должна…
- Ты мне веришь? - прервала она. - Это места веками было защищено.
Я наклонила голову.
- Защищено? О чем ты?
- То, что и сказала. Когда моя семья впервые предложила демонам собираться в пабе, было совершена сделка. Нам не может быть нанесен вред демонами внутри здания.
- Ну, тогда это чушь, - сказала я. - Если ты забыла, Алису убили демоны.
- Не здесь, - сказала Рэйчал.
Я не была уверена правда ли это, но полагала, что да. Я попробовала другой аргумент.
- А что насчет тех двух головорезов-демонов, которые атаковали меня рядом с баром? Внутри паба. Что-то не сработала никакая магическая защита, чтобы помочь мне.
- Но ты не совсем член семьи, верно?
В этом был смысл.
- А как же Иган? Я убила его.
Она засмеялась.
- Я не сказала, что всем нельзя навредить здесь. Лишь демоны не могут навредить тут.
- А, - сказала я, и легкое чувство облегчения скользнуло мне в душу. По крайней мере в то утро, когда я убила Игана, я была скорее человек, чем демон. И это что-то да значило.
- И ты действительно можешь выявлять демонов?
- Так точно.
- Как?
- Большинство я знаю. Когда ты слишком долго работаешь здесь, многое узнаешь. Но у них и вправду есть особый запах. Любой в моей семье достаточно чувствителен к нему.
- А что снаружи паба? - Спросила я. - Они могут навредить тебе там?
Она твердо посмотрела на меня.
- Мир не безопасное место, Лили, не важно как сильно ты хочешь обратного.
В этом был смысл.
- Ты не обязана это делать, - сказала я.
- Они убили мою сестру, - ответила она. - Я обязана.
И с этим я не могла поспорить.
- Итак, - сказала она, встав из-за стола, а затем вернувшись с перьевой ручкой и с кучкой бумаги, что выпала из ее коробки. - Какова стратегия игры? - спросила она, пока писала "ОСТАНОВИТЬ АПОКАЛИПСИС" заглавными буквами сверху листа.
- Моим лучшим решением будет найти этот ключ. Дьякон говорит, что он вроде как существует.
- Найти вроде бы существующий ключ. - написала Рейчал. - И как мы это сделаем?
Роуз взглянула на листок , затем откинулась на спинку стула и удовлетворенно хмыкнула.
Рейчал бросила на нее острый взгляд.
- Извините, - сказала моя сестра, поднимая вверх руку. - Я только что поняла, что со школой покончено, и я в новом теле, и надвигается Апокалипсис? - Ее губы скривились. - Можно и мне как-нибудь поучаствовать?
- Ты может и сильнее меня, - сказала Рэйчал, многозначительно указывая на нее ручкой, - но я все еще старше тебя, и я тебя отшлепаю. Или попытаюсь, - сказала она, и это слегка убрало напряжение деловой обстановки.
- Заткнись Роуз. Честно говоря, нам нужен план.
В данный момент моим планом было что-то типа "убить демонов, предотвратить конец света". И если Рэйчал могла это упорядочить и направить, я была только за.
- Я уже спрашивала, как мы найдем этот ключ? - спросила Рэйчал.
Роуз приподняла плечо и сердито им пожала.
- Итак, в том то все и дело, да? У нас нет ни малейшей идеи.
- А что насчет какого-нибудь демона? - сказала Рэйчал. - Может, поймаем одного и спросим. Ну, понимаешь, спросим очень убедительно. Например, иголки под ногти. - Она нахмурилась. - Хотя, может демонам это нравится.
- Хорошая идея, - признала я. - И уж если у меня есть возможность схватить и допросить демона - я это и сделаю. Но в то же время, у меня есть идея получше. Отец Карлтон.
- Кто? - спросила Рэйчал.
- Священник, - сказала я, мой желудок сжался от воспоминаний. - Священник, которого демоны обманом заставили меня убить.
- Но он же умер? - спросила Роуз
- Но у него же должны быть служащие, - сказала обрадованная Рэйчал. - Ассистент. Или как его там называют? Алтарный мальчик или как-то еще.
- А как мы их найдем? - спросила Роуз. - Просто позвоним в церковь и спросим, служил ли у них погибший священник по имени Отец Карлтон? А что если он не из Бостона? - Она обернулась ко мне. - Клэренс сказал тебе, где откроется портал, да? Ну так вот, Отец Карлтон мог туда и из Канзаса добраться.
- В этом есть смысл, - сказала Рэйчал, нахмурившись.
- Дьякон, - сказала я.
Рэйчал нахмурилась.
- Да, но мы не можем говорить со всеми подряд алтарными мальчиками и ассистентами, пока не узнаем, откуда он был.
- Нет, я имею в виду мужчину. Дьякона. Дьякона Кэмпфайра. - Я переводила взгляд с Роуз на Рэйчал. - Мне нужно его найти. Он знал об Отце Карлтоне и чем он занимался. Так что, вероятно, он знает и церковь, из которой был Отец Карлтон. - Это была не единственная причина, по которой я хотела найти Дьякона, все было гораздо сложнее.
Рэйчел приготовилась записать это, но затем начала колебаться.
- Если ты найдешь его и он все еще в состоянии демона…
Я кивнула. - Ага, - сказала я. - Но мне все равно надо его найти. Мы попытались, но потерпели поражение. А ты? Ты была в его доме. Ты сможешь найти дорогу назад?
- Я ее не помню, - сказала она так спокойно, как будто рассуждала о погоде.
- И это из-за…..?
- Защиты, - сказала Рэйчал. - Заклинаний. Дьякон что-то сделал с домом, что ты ничего не помнишь, когда покидаешь его.
- Это хреново, - сказала я. - Мы его никогда не найдем.
- А твоя рука?
- Работает только с предметами, - сказала Роуз. - Я уже это пробовала.
- Это не проблема, - сказала Рэйчал. - Знаешь почему? У нас есть план, и все, что нам нужно сделать - заманить Дьякона в нужное место. - Она произносила это, выводя на бумаге "Найти Отца Карлтона -Р". Затем добавила "Дьякон - Р" и "Бостонские церкви -Р".
- Р? - спросила я.
- Я, - сказала она, надевая колпачок на ручку.
Запутавшись, я покачала головой.
- Ты собираешься обзвонить церкви и поспрашивать об Отце Карлтоне - пойдет. Но ты не знаешь, где дом Дьякона. И как ты собираешься его найти?
- Легко, - сказала она с улыбкой Чеширского кота. - Пойдем со мной вниз в бар, и я покажу тебе.
ГЛАВА 6
- И что ты собираешься делать? - спросила я, пока Рэйчал вела нас через кухню в паб.
- Спокойствие, - ответила она, легко проскользнув за U-образный дубовый бар, не давая мне ни единой подсказки о том, что собирается делать. Я топнула ногой, расстраиваясь все больше. В конце концов, это я была крутым убийцей демонов. И я стояла тут, засунув язык в одно место, не имея ни малейшего представления о том, что происходит. Что-то в этом было неправильное!
Она сказала нам занять места, затем раздраженно вздохнула, когда в передней части паба раздался громкий стук в окно.
- Подождите, - сказала она и пошла к двери. Я осторожно последовала за ней. Да, я помнила о том, что она говорила о своей неуязвимости, пока она в пабе, но я считала, что это волшебство пока не было доказано.
- Джарел, - сказала она, посмотрев в окно. Она отодвинула задвижку и открыла дверь. - Мы сейчас закрыты.
Неопрятный рыжий мужчина в байкерской куртке с серебряными клепками и грязных черных джинсах подошел поближе.
- С каких пор вы перестали открываться в десять, Рэйчал?
- Прости, Джарел, - ответила она, - У нас не хватает рабочей силы.
Он наклонился вперед, разглядывая меня, бар и Роуз.
- Кажется, здесь достаточно народа, чтобы налить мне кружечку.
- Закрыто, - твердо повторила Рэйчал и начала закрывать дверь. Его нога проскользнула в щель, не давая закрыть дверь. Я сделала шаг вперед, гадая, должна ли я вмешиваться в разборки Рэйчал с неприятным посетителем.
Но у Рэйчал все было под контролем.
- Отстань, Джарел. Мы закрыты. Но если ты вернешься в пять - Гинесс за счет заведения.
- Да?
- Точно.
- Это неплохо.
Он отступил, и она заперла дверь и задернула вельветовые шторы на окнах, чтобы предотвратить любые последующие вмешательства.
- Преданный клиент, - сказала я.
- Демон, - ответила она, - И весьма противный. Но он всегда вовремя оплачивает счет.
Я оглянулась на дверь и вздохнула. Я бы никогда не вычислила его в толпе, разве только, если бы он напал на меня с ножом. Определенно, Рэйчал знала, что делала. По крайней мере, в вопросе выявления демонов. Насчет борьбы с Дьяконом, у меня все еще были сомнения.
- Он один из тех, на кого я собиралась тебе указать позже, - добавила она.
- Зачем?
- Убить, - сказала она просто, - Увеличить твою силу. - она оглянулась на дверь, - Он один из тех, кто оторвет тебе голову, если поймет, что у тебя есть шанс закрыть врата. Убей его. Стань сильнее. И сделай мир лучше.
- Может быть, - ответила я, соблазн был велик. С одной стороны, мысль об убийстве демона заводила меня. Но с другой, разве мне нужно было бегать по округе и рисковать своим прикрытием ради дозы? Даже не смотря на то, что я сделаю улицу безопаснее и свободнее от демонов.
- Просто предлагаю, - сказала Рэйчал.
- Давай сосредоточимся на Дьяконе, - сказала я, снова заняв свое место, - Что ты вообще собираешься делать?
- Посмотрю в магическом шаре, - ответила она, а я глубокомысленно кивнула, не желая показывать, что вообще не понимаю о чем она.
Роуз, хвала господу, не была такой гордой.
- Чего?
- Магический шар - это способ отыскать физические тела. Это способность есть не у всех, это мой личный дар. Все женщины в моей семье могли заглядывать в магический шар, - она взглянула на меня, - Кроме Алисы. Ее видения имели иную форму.
Я сухо кивнула. Сначала я думала, что дар был частью моей новой сущности "Девушки из Пророчества", но вскоре я узнала, что он достался мне от Алисы, мои демонические наставники были не в курсе того, что я обладаю им. Я поняла, что они обманули меня, и сохранила свои видения в секрете. Ну что я могу сказать? Я всегда была немного бунтаркой, и даже когда думала, что работаю на рай, не могла же я переступить через свою личность?
В любом случае, благодаря способностям Алисы, я смогла проникнуть в голову Рэйчал и поверить ей (более или менее), не смотря на ее прошлую связь с темными силами. И благодаря способности, я знала, что Дьякон, хотя и побывал однажды в самых темных глубинах ада, жаждал искупления с такой страстью, которой хватало на нас обоих.
Также с помощью дара я смогла разглядеть будущее в глазах Гавриила - будущее, в котором все демоны мира приклонили колени передо мной.
Я знала, что это было возможное будущее. Но я сказала себе, что не хочу этого, не смотря на то, что тьма жалила меня изнутри, уговаривая принять эту возможность. Именно из-за обжигающей тьмы я особенно не хотела этого. Я вздрогнула и помолилась о выдержке и потерянном ключе. Потому что если я смогу закрыть эти чертовы врата с помощью предположительно утерянного ключа Дьякона, тогда необходимость в использовании Ключа Ориса отпадет.
По крайней мере, я на это надеялась.
- И что ты будешь делать? - спросила Роуз.
- Я уверена, ты видела это в кино, - сказала Рэйчал, - Гадание с помощью магического кристалла.
- Да? - Роуз вытянулась, заглядывая за бар, на рабочее место, где сейчас стояла Рэйчал, - У тебя там хрустальный шар?
Рэйчал покачала головой.
- У меня несколько другой подход.
И под нашими взглядами, она достала пять разных видов водки и три вида джина. Расставив бутылки на барной стойке, она переключила внимание на меня.
- Сбегай приглуши свет, ладно?
Я так и сделала, а затем вернулась сквозь бархатную тьму, которую нарушал лишь тусклый оранжевый свет простой настольной лампы за барной стойкой.
- Прекрасно, - сказала Рэйчал.
-Так ты можешь найти Дьякона? - спросила Роуз, - А что насчет ключа? Ты его тоже можешь найти? - она повернулась на своем стуле, чтобы посмотреть на меня. - Ну то есть, он весь такой из себя демон, так может, мы забудем о Дьяконе и рванем за большим призом?
Чертовски хороший план, вообще-то. Плохо, что Рэйчал обрубила его.
- Только люди, - она пожала плечами, - Ну, только живая материя, к которой относятся люди или демоны, имеющие живую форму в данном измерении.
- Оу.
Я сжала руки, стараясь избавиться от мыслей, пульсирующих в моей голове: а что если Дьякон перешел в другое измерение, это может означать, что я никогда его больше не увижу.
Откуда-то из-за бара Рэйчал достала маленькую черную свечу. Она поставила ее напротив коллекции из бутылок, зажгла ее и развернулась, чтобы выключить лампу. Одинокое пламя танцевало во тьме, свет отражался в стекле бутылок и жидкости внутри них. Закрыв глаза, Рэйчал вытянула руку над огнем, так близко, что я знала, что ее рука горит, но на ее лице боль не отражалась. Она откинула голову назад, затем наклонилась и открыла глаза.
Казалось, они горели, будто пламя, к которому она прикасалась, прошло сквозь ее тело к глазам. Она расставила руки, ее пальцы словно призывали бутылки, а ее внутреннее я было сосредоточено на жидкости внутри.
Мы с Роуз почувствовали себя не комфортно, и я, слепо потянувшись за ее рукой, крепко сжала ее, размышляя, а не остановить ли мне ритуал. Я боялась, что Рэйчал вернется к темным искусствам, с которыми она порвала. И опасалась, что если она так поступит, ее, как и Дьякона, засосет ее прошлое.
Я наклонилась вперед, готовясь дотянуться и потрясти ее, чтобы прервать транс, но не смогла этого сделать. Я так отчаянно хотела увидеть Дьякона. И хотя я себя сильно ненавидела, за то, что позволяла Рэйчал замочить пальцы ног во тьме, чтобы решить мои проблемы, я не могла заставить себя остановить ее. Также я понимала, что подводила ее под угрозу быть принесенной в жертву, гораздо больше, чем по пальцы ног.
Я сжала руку Роуз, ненавидя себя, и гадая, как от такой эгоистичной персоны, ожидают спасение всего чертова мира.
- Он один, - проговорила Рэйчал не своим голосом, - Он один и он ждет.
- Кого? - прошептала я, не уверенная, что она меня слышит.
Она определенно слышала. Ее голова медленно повернулась ко мне, остальное тело оставалось совершенно неподвижным.