- Три месяца назад вы подавали нам заявку и свое портфолио. Мы посмотрели ваши работы и готовы пригласить вас на кастинг. Вы снимались в новых проектах последние три месяца? Может, вам есть что еще нам показать? Возьмите все с собой, это пригодится. Я жду вашего ответа.
- Я… - опешила, не зная, что и ответить.
До несчастного случая моя карьера полезла в гору. А начиналась она так же, как и у всех, кто вдруг посмел пожелать взобраться на голливудский олимп - с массовки. На одном из сайтов для начинающих актеров я искала любые варианты, чтобы засветиться в массовке, и снималась в ней за настоящие гроши, убивая на это целый съемочный день. Но мне было все равно. Однажды я даже попала в массовку популярного подросткового фильма и познакомилась со всем актерским составом, к сожалению, этим я тогда ограничилась. Пока, спустя два года беготни по массовке, меня не заметили и не дали небольшую роль со словами.
Ну как…со словами. Я была официанткой в кафе и моя речь заключалась во фразе: "Что вы будете заказывать?", но это было неважно, ведь задавала я этот вопрос не кому-нибудь, а успешному актеру. Так я перешла на новый уровень и еще два года снималась в мелких ролях вроде официанток, секретарш и прочих личностей, которых зритель не замечает в конечном продукте.
И все же для меня это был шаг вперед! В детстве я и вообразить не могла, что снимусь хоть в одном фильме, а теперь на моем счету были десятки фильмов, в титрах которых я, правда, не указана.
Но все это мелочи по сравнению с тем, чего я добилась полгода назад - я снялась в настоящем фильме. Правда, в малобюджетной короткометражке, и режиссера я толком до этого не знала. Но этот фильм показывали на Канском фестивале, и в нем я сыграла девушку с раздвоением личности, вынужденную проходить лечение в психиатрической клинике. Знаю, знаменитой я после этой роли не стала, но это было жутко интересно. После изнуряющего съёмочного дня я приходила к Нику счастливая и могла часами рассказывать ему о том, как прошел мой день на площадке. К тому же я знала, что этот фильм - отличная возможность заявить о себе. Тем более роль мне досталась действительно сложная.
И по словам режиссёра я отлично с ней справилась. Еще бы, ради нее мне пришлось месяц ходить в психушку и наблюдать за…{не такими, как мы, людьми.}
А теперь я, кажется, сама становлюсь одной из них.
Доминик после этого фильма пророчил мне блестящую карьеру актрисы, но я знала, что он немножко ревновал - в этом фильме снимались много мужчин, мне даже пришлось целоваться на съёмочной площадке.
Хотя, он почти никогда меня не ревновал - в наших отношениях все было так гладко и ровно, что было бы трудно представить, что один из нас вдруг решит изменить другому.
- Я не снималась, - на выдохе произнесла я, прижав трубку к уху.
- Хорошо, режиссер уже видел ваш старый материал. Посмотрим на вас вживую. Я вышлю на вашу почту всю информацию о кастинге. Вы придете?
"Ты потеряла мужа. И трех месяцев не прошло, как ты начнешь жить так, будто ничего не случилось, Мика? Ты считаешь это нормальным?" - выдало мне мое подсознание.
Я помотала головой.
С другой стороны, работа - это отличный способ забыться и полностью погрузиться в любимое дело. Ник бы хотел этого…правда?
- Я приду, - мне кажется, что ассистентка недовольна моим грустным голосом. Наверное, другие кандидаты визжали и прыгали до потолка, когда их позвали на кастинг. Случись это тремя месяцами ранее, и я бы вела себя так же.
- Хорошо, мисисс Янг, мы вас ждем. Ждите письмо на почте, приятного вам дня.
- Приятного дня, - промычала я, думая о том, что я больше не миссис.
{Доминик Янг. Я взяла его фамилию, с легкостью распрощавшись со своей родной} - Саммерс.
Я с тоской посмотрела на свое обручальное кольцо, которое до сих пор украшало мой безымянный палец. Я не собиралась снимать его, но в последнее время оно постоянно слетало с моего пальца.
Ну вот и наступило мое будущее. Мое настоящее без Ника. И я не знала, как мне быть дальше - чувство одиночества и того, что моя жизнь теперь снова пойдет под откос так, как это было до встречи с ним, не покидало меня.
Я снова стану никому ненужной, незаметной, призрачной. В мире вряд ли найдется еще хотя бы один мужчина, который будет любить меня так же, как Ник. И ни один из них не даст мне такую заботу, любовь и чувство уверенности в завтрашнем дне.
ГЛАВА 10
[POV Майкл]
- Я не уверен, что хочу продолжать карьеру бойца, - повторил Дугласу я, глядя на то, как его глаза наливаются кровью от злости. Никто не смел злить этого парня, никто кроме меня. - Пока я буду тренером.
Его удар кулаком по столу прозвучал куда громче раската грома.
- Что ты несешь?! Что за дурь тебе подмешали, что ты решил вдруг так меня подвести?! Тебе что там в больнице мозги выпотрошили?!
Да, Дуглас, выпотрошили. {Только вот совсем не мозги.}
- Нет, все в порядке. Точнее, нет. У меня пока проблемы со здоровьем, и мне сейчас не стоит драться, - я апатично потянулся в кресле, делая вид, что ничего серьезного не произошло. - Пока я вынужден тебя просить о развитии карьеры тренера.
- Что-то серьезное? Со здоровьем? - Дуглас насторожился и затянулся толстой сигарой. Сладковатый дым с привкусом корицы заполнил мои легкие, но я с удивлением отметил, что сейчас я не хочу курить.
Меня все время кидало из стороны в сторону, а настроение менялось по нескольку раз на дню. Иногда я замечал внутри себя нехарактерную мне спокойность и рассудительность, а иногда настоящий кураж и вихрь не пойми от куда взявшихся эмоций. И почти все они были связаны с девушкой из моих гребанных снов.
- Все в порядке, там ничего особенного.
- Что ж, если это временно, я не против. Будешь тренировать одного новенького - у него большой потенциал. Ему не хватает злости, ну, а в тебе этого хоть отбавляй, - Дуглас залился кошмарным смехом и закинул ноги на дубовый стол, за котором работал. Мы находились в его кабинете в полузакрытом клубе "Арена".
Для кого-то это место было фитнес-центром, для кого-то развлечением - все приходили смотреть боксерские бои и ставили ставки. Это являлось легальной деятельностью клуба, но также "Арена" занималась закрытыми вечеринками для…очень, очень состоятельных людей с "определенными необычными" вкусами. Конечно в его грязных делах были замешаны наркотики и проституция, но меня это не касалось. Мне просто нужен был бой. Мне нужны были деньги. А чем еще зарабатывает Дуглас, меня не волновало. Главное, что он создал легальный бизнес для того, чтобы прекрасно прикрывать нелегальный.
- Но признаюсь честно, без тебя дела пошли хуже. Ты мне нужен, Миллер. Ты нужен толпе, девочкам. Кстати, будешь тренировать и их - есть у меня парочка богатых клиенток, которые любят таких, как ты…
- Мне делать все равно нечего, я готов заниматься этим. Присылай ко мне кого угодно, а я пока займусь этим молодым потенциалом, договорились, - я встал, мечтая поскорее скрыться из этого кабинета.
Мне вдруг стал противен запах сигарет, легкие как будто отказывались принимать этот мерзкий дым внутрь.
Я никогда подобного отвращения к ним не испытывал.
- Давай возвращайся в прежнюю форму. И слышать не хочу о твоих проблемах со здоровьем. Я возлагаю на тебя большие надежды, Миллер, - я исчез из его кабинета прежде, чем он выпустил новую порцию из колец дыма.
{А потом я закашлялся.}
Так, что думал, мои легкие вот-вот лопнут от надрыва или разойдутся по швам. Едкий дым проник мне в грудную клетку и устроил там настоящий фейерверк. Черт возьми, ну а это что теперь?
Очередная побочная реакция, подарок от моего нового сердца? Этот Ник что - был святой?! Боже, ну почему мне досталось сердце такой скучающей задницы. Похоже, единственное развлечение в его жизни был секс с этой крошкой.
И какой секс…
Я прикрыл глаза, облокотившись на холодную стену "Арены". Ненавижу. Всем сердцем ненавижу.
***
Этим же вечером я отправился в бар, который находился на первом этаже "Арены". "Арена" представляла собой огромный комплекс, который включал в себя бар, клуб, фитнес-клуб, парочку спортивных магазинов, парковку, террасу для вечеринок у бассейна и небольшую территорию для прогулок.
Но меня это мало интересовало, мне просто хотелось почувствовать вкус того, как я жил раньше. Мой вечер проходил либо в зале в обнимку с грушей, либо дома на берегу океана с косяком в руке, либо здесь - в баре, где почти любая девушка была готова отдаться мне после двух комплиментов и одного коктейля.
И то, если она вся из себя гордая. Обычно можно было даже на коктейль не тратиться.
Я чувствовала себя идиотом, когда заказал себе стопку текилы и сидел, просто крутя ее меж пальцев, и посматривал по сторонам.
Я чувствовал взгляды девушек на себе. Как минимум десять пар глаз осматривали меня с пристальным интересом, но мне было, по сути, все равно. Я не хотел даже напрягаться в этот вечер, и мне было плевать как будет выглядеть телка, которую я сегодня трахну. Главное, чтобы она подошла первая, и мы сделали это как можно быстрее.
{Главное, быстрее. Быстрее.}
Пока очередное воспоминание о НЕЙ не одолело меня и я окончательно не превратился в тряпку. Я никогда еще не испытывал такой потребности в ком-то, а уж тем более в человеке которого я знать не знаю.
Но секс с другой должен был помочь. Я намерен показать своему сердцу, кто здесь хозяин. Когда этот никчемный насос поймет, что здесь я диктую свои правила, он перестанет посылать в мой мозг эти чертовы видения.
С воспоминаниями Ника будет покончено, когда он поймет, что наши вкусы отличаются - он отдал свое сердце единственной девушке, а я, {прежний я,} никогда бы не остановился на одной.
Долго сидеть в одиночестве не пришлось.
- Привет, ты выглядишь таким грустным в одиночестве… - я исподлобья глянул на девушку, что осмелилась подойти ко мне. Пышногрудая блондинка с объемными силиконовыми губами. Красивая. Большие бедра, тонкая талия. А вот цены себе девушка не знает, раз первая подошла к парню, который даже не смотрел на нее. - Я Ф…
- Тсс, - я соскакиваю со стула и быстро притягиваю к себе, прижимая пальцы к ее губам. - Молчи, мне не нужно твое имя.
Она кивнула, заговорщицки улыбнувшись мне. Потом закусила губу - излюбленный прием всех шлюх, который на языке быстрого перепихона означает "я все понимаю, ты можешь нести меня куда угодно и трахнуть так, как хочешь".
Ну, что ж, посмотрим, выдержит ли мое сердце максимально быстрый секс в туалете.
- Я никогда так не делаю, - только и успела пикнуть девушка, прежде чем я прижал ее к двери туалетной кабинки, и плотно закрыл дверь.
- Разумеется, - пару раз сжав ее ягодицы до ее хриплых стонов, я расстегнул молнию на своих джинсах и поймал взглядом ее голодную улыбку.
{Конечно, она никогда так не делает.}
- Тогда, я хочу быть первым, - продолжил нашу игру я, надавливая ей на плечи – сильно давить не пришлось, девушка уже расстегнула пуговицы на моей рубашке и с удовольствием начала вылизывать все доступные ей сантиметры моего тела.
Она накинулась на мой пресс с таким азартом, будто никогда не видела такого тела, как у меня. Я действительно выглядел сильным. И я знал, что любая девушка сойдет с ума при виде моего тела.
- Ты такой…Боже, я даже не думала, что бывает такой пресс… - она царапнула мой живот когтями, и спеша ее обрадовать, я взял девушку за волосы и направил в нужное русло.
- Тогда тебя ждет сюрприз, потому что такого ты еще точно не видела, - самодовольно заметил я и почувствовал, как ее рука касается моего члена.
Возбуждение присутствовало, сладкие волны разливались по моему телу в предвкушении разрядки.
Но все это было каким-то слабым, блеклым. Я не мог расслабиться. Все мои мысли были не здесь, в туалете с этой шлюхой, которая сделает мне отличный минет, а где-то там, где ОНА позволяла вытворять мне с ней такое…и при этом…
Я не знал, как назвать ее одним словом, но цену она себе знала, это точно.
Мысленно попрощавшись с безликой, я вернулся к настоящему: незнакомка обхватила губами мой член и очень быстро начала работать ртом, мне даже не пришлось ей приказывать.
- Боже, какой ты большой и сладкий, - шептала, причмокивая она.
Я зажмурился. Кайф. Краткосрочный дешевый кайф, и все же дающий возможность расслабиться и почувствовать себя настоящим.
И только где-то фоном в висках стучало осознание того, что моя жизнь была полна дерьма, пустоты и грязи.
Только раньше я этого не замечал и меня все устраивало. А теперь…что-то маленькое и упрямое в моей груди начинает бороться с этим. Против моей воли.
[Flashback. Майкл]
Джон старше меня лет на семь, но это не мешает ему обращаться со мной, как с дерьмом. Он и его команда не упускают момента поиздеваться на теми, кто слабее их. Мне всего восемь и больше всего на свете я мечтаю вырасти. Стать сильнее. Я мечтаю избивать Джона до тех пор, пока он не будет истекать и захлёбываться кровью.
Я хочу видеть, как он умоляет меня о пощаде. Мои друзья убежали, как только завидели Джона и его компанию - иногда они носили с собой оружие и это было действительно опасно.
В нашем районе постоянно проходят драки и перестрелки, все это напоминает настоящую стаю волков, где за то, чтобы стать главарем, люди готовы прогрызать друг друга до костей.
Я держу в руках ласточку - сегодня утром нашел ее в нашем грязном дворе - ее крыло было повреждено, и она больше не могла летать. Я не знал, что с ней делать. В голову больше не пришло ничего, как оказать ей первую помощь, а позже отнести в центр, который занимался лечением почти всех животных. Я надеялся, они берутся за птиц.
Сидя на своем скейтборде, держал в ладони дрожащую птицу, слегка поглаживая ее крылышки. Такая маленькая и беззащитная. Темно-синие оперение, а грудка белесая. Она смотрела на меня маленькими глазками-пуговками, будто умоляла не бросать ее со сломанным крылом. Мне хотелось помочь бедняжке.
Джон подоспел не вовремя. Я аккуратно положил ласточку на траву, и в ответ она только поежилась.
- Ну что, малолетка, хочешь работать с нами? - Джон сплюнул, в его руках была бейсбольная бита. Вся банда выглядела жутко - татуированные упыри с безумными прическами. Я боялся. И я ненавидел свой страх. Ненавидел то, что был слишком маленьким и хилым, чтобы постоять за себя.
У родителей не было денег, чтобы заниматься мной и отдать на бокс. А я мечтал стать боксером с тех пор, как получил от Джона и его приятелей первый удар.
- Я сам по себе, - собрав всю смелость в кулак, возразил я, вызывая у них только смех. Еще бы: я был худой и долговязый. Даже если внутри меня и была сокрыта сила, она пока никак не проявляла себя в столь слабом теле. Тем более их было пятеро.
А я один.
- Сам по себе? Crips нужны новые герои или ты не знаешь? Если ты не с нами, значит ты против нас. А кто против нас…тот долго не живет, - они заржали, надрывая свои глотки.
Я плюнул Джону под ноги, за что получил удар битой в живот. Я не знаю, каким чудом я избежал перелома ребер. Но солнечное сплетение взвыло так, что перед глазами поплыли звезды.
На небе собирались целые клубы грозовых облаков - серых, тяжелых, не предвещавших ничего хорошего. По новостям передавали штормовое предупреждение и не исключали смерч. Для Лос-Анджелеса такая погода не редкость, но стихия всегда заставала нас врасплох.
Однажды, нам пришлось менять окно из-за землетрясения, от которого пострадали самые шаткие дома в нашем районе. Богом забытое место, и даже не верилось, что где-то рядом здесь есть Голливуд, Беверли-Хилз и океан. Я мечтал перебраться в одно из этих мест.
- Это нечестно! Вас пятеро, а я один. Мне восемь, - не знаю, что я хотел этим добиться, совести у этих отморозков не было, и моя речь их вряд ли растрогает.
- Хочешь, чтоб я тебя пожалел, недоумок? - в черных глазах Джона сверкнул гнев, а потом его взгляд упал на мою ласточку. Оглядев ее хрупкое тельце, он сразу смекнул, что это я обмотал ее крыло бинтом.
- Как мило, - прокомментировал картину он и тут резко схватил ее в свои ручищи.
{Меня поглотила ярость.}
- Не трогай ее! Отдай! Ты… - мои зубы скрипели от ненависти, я потянулся к Джону и ударил его под ребра - страх и инстинкт самосохранения исчезли.
- Я - что, недоумок? - пропыхтел он, потирая свой живот. Мой кулак встретился с его железным прессом, но кажется я все равно достучался до его скверной душонки.
Но гордиться собой я буду позже.
- Отпусти, пока она…
- Пока она - что? - он вдруг сжал мою ласточку в ладони - так, что бедная птичка прерывисто заверещала и начала отчаянно вырываться, выбиваясь из последних сил.
Которых у нее не было. Я увидел, как через бинт снова проступают капли крови.
Конечно, ласточка была всего лишь маленьким существом. Но она мне нравилась. Такая красивая.
Мне было приятно о ней позаботиться. Я хотел сделать что-то хорошее.
{Хотел спасти ее.}
- НЕ СМЕЙ! - в горле пересохло от того, что я знал, что придет неизбежное.
- Ты сосунок, если будешь таким мягкотелым, то так и будешь получать от нас каждую неделю. Это была твоя подружка? Что ж, ее больше нет, - а потом он взял мою птичку двумя руками и свернул ей шею. За одну гребанную секунду.
Мне показалось, я слышал жалобный короткий писк.
- А это тебе за то, что ударил, - заключил Джон, давая мне грубый подзатыльник. Он и его приятели пошли прочь, кинув птицу на асфальт.
Я услышал раскат грома, и он заглушил мой внутренний крик, разрывающий виски.
Еще пять минут назад я держал ее в руках и верил в то, что скоро она взлетит туда, где собрались тучи.
А теперь она лежит и не дышит. {В черных глазах-пуговках погасла жизнь.}
Я склонился над ласточкой, чувствуя себя так, будто это мне внутри все скрутили.
Слез не было. Папа говорил, что мужчины не должны плакать. Осталось только чувство, распарывающее грудь, и желание отомстить Джону.
- Я похороню тебя, ласточка. Прости, что так вышло, - тихо прошептал я, аккуратно положив ее на траву.
Сжав руки в кулаки я с диким кличем побежал за Джоном.
Он избил меня так, что меня пришлось отвезти в больницу.
Но это не помешало мне выполнить обещание, которое я дал птице.
Когда мне исполнилось пятнадцать, я сделал на груди две татуировки на ключицах - две ласточки, одна из которых была больше, чем оберегом и символом "на удачу" в бое.
ГЛАВА 11
[10 месяцев спустя]
[POV Майкл.]
Теплая вода согревала мою кожу, мне необходим был душ после сексуального марафона с одной из девушек, которую я подцепил вчера в клубе. Я проделывал это каждые выходные, и первым делом тщательно рассматривал их лица. Я пытался узнать ее. Узнать ту самую девушку, которую я ненавидел всем телом и всем сердцем желал.