Медленно, очень медленно они возвращались туда, откуда пришли вместе. Дыхание успокоилось, сердца спокойно бились, тела охладились. Но ни один из них не двигался и ничего не говорил. Никто из них не желал нарушать волшебные чары, которые все еще дрожали в коконе их уединения, куда ничто из внешнего мира войти не могло.
В конце концов Деклан шевельнулся и перенес свой вес на предплечье, его взгляд следил за чертами лица Джой. Вспышка страсти все еще была на ее щеках, а ее губы изгибались в улыбке удовольствия.
- Ты была чудесна, - сказал он.
- Мы оба были чудесны. Я никогда не испытывала ничего подобного. Чистый восторг, Деклан!
- Я чувствовал себя так же, как и ты, Джой. Мы оба были потрясающи, - он потерся своими губами о ее губы. - Я лучше отодвинусь от тебя. Я, должно быть, чуть тебя не раздавил.
- Нет, вовсе нет, - она перебирала пальцами его волосы. - Я обожаю твои волосы.
Он усмехнулся:
- В самом деле? А я восхищаюсь твоими волосами. Они прекрасны. И ты сама прекрасна. Я пытался тогда представить, какой длины твои волосы и как они будут выглядеть распущенными. Когда я увидел тебя сегодня в розовом платье, твои волосы были похожи на золотой водопад. Ты переиграла меня, Джой! - он улыбнулся.
- Но не очень, Деклан? Глупо с моей стороны переигрывать тебя, не так ли? - улыбка Джой угасла.
- Но это правда, Джой! У меня в душе неразбериха, как в аду!
- Ш-ш! - произнесла она, приложив палец к его губам. - Не говори ничего о беспокойстве и неразберихе! В нашем личном мирке, который мы создали, очень уютно и нет ничего, кроме любви, - она провела по линии его губ кончиком своего пальца.
- Я думал до сих пор, что психологи советуют… Джой, прекрати, ты сводишь меня с ума! Что ты делаешь со мной?.. Советуют людям смело смотреть в лицо тому, что их беспокоит.
Она провела пальцем по его темным бровям, по прямому носу и снова очертила форму его губ.
- Я говорю не как психолог, но как женщина, - сказала Джой.
Он слегла ударил ее по пальцу.
- О? Тогда прекрасно! Ты, Джой женщина, выворачивающая меня наизнанку!
Мужественность его тела возбуждала Джой. Она продолжала дразнить Деклана, совершая легкие набеги на его губы.
- Джой, женщине следовало бы осознавать, что она делает с мужчиной.
- Я осознаю, я чувствую, что происходит с тобой, Деклан. Мы два разных человека, но вместе мы как бы одно целое, и только как одно целое мы можем отправиться в то чудесное место, которое недостижимо поодиночке.
Деклан опустил голову и сказал, почти прижав рот к ее губам:
- Тогда летим со мной, Джой. Летим, вверх, выше, выше…
И они полетели. Они стремительно поднимались ввысь, разделяя пронизывающую их страсть. Они поднялись в вышину, к чистому восторгу, их тела соединились в безумии земного танца любви.
Лишь биения сердец были врозь. Они шептали имена друг друга, погружаясь в экстаз. Они задержались там, куда поднялись, смакуя ощущения, которые испытывали, держась друг за друга.
Затем Деклан и Джой медленно вернулись к действительности.
- О Боже мой! - прошептала Джой.
- Потрясающе, - добавил Деклан.
Он погасил свет и вернулся к Джой, пальцами перебирая ее шелковистые волосы. Он нежно поцеловал ее в лоб, потом натянул одеяло на охладившиеся тела.
- Хочешь спать? - поинтересовался он.
- Да, очень, очень.
- Я думаю, что не смог бы сейчас встать, даже если бы кто-то закричал "пожар!".
- И не вставай! - она зевнула. - Спокойной ночи, Деклан.
-…ночи! - сказал он, все еще водя пальцами по ее волосам.
Хорошая ночь, подумал он. Но она была намного лучше, чем просто хорошая. Эта была ночь, которую он не скоро забудет, а может быть, не забудет никогда. Фантастическая ночь! Любовные отношения, которые они разделили с Джой, были чем-то намного большим, нежели простым физическим удовольствием. Деклан чувствовал, что его переполняет нечто такое, чему он не мог подобрать название.
Он устроился поудобнее, мысли исчезли, и он стал засыпать. Джой уже спокойно спала рядом с ним.
Проснулась Джой от кошмарного сна и с облегчением вздохнула, когда поняла, что уже не спит. Ее рука лежала на груди Деклана. Джой почувствовала спокойный ритм его дыхания. Мускулистое тело Деклана было рядом, и его тепло вызвало у Джой новый вихрь желания.
Как великолепна была прошедшая ночь, размышляла Джой. Неописуема совершенна в своем великолепии. Они оба были честны, так как отдавали и получали, ничего не утаивая.
Она вздохнула. Джой жалела, что ей приснился тот кошмарный сон. Он был так похож на реальность. Какой-то злой человек поджидал ее в тени темной улицы, собираясь наброситься на нее. Она в ужасе бежала от него в поисках Деклана, надеясь обрести спасительное укрытие в его объятиях. Ее волосы были распущены, они били ее по лицу. На ней были только лифчик и платье.
Появился Деклан, он настойчиво манил ее, уговаривая поторопиться. Но когда она подбежала к нему, то изменилась и внезапно оказалась одетой в сшитый на заказ костюм темного цвета, и теперь ее волосы были собраны в пучок на затылке.
Деклан нахмурился, когда Джой приблизилась к нему, отступил и сказал ей что-то неприятное, кажется, что в его жизни нет места для доктора Джой Барлоу, психолога, есть лишь для Джой-женщины.
Джой умоляла его осознать, что нужны обе Джой, необходимо их соединение, чтобы составить то, кем и чем она на самом деле является в жизни.
Но Деклан отрицательно покачал головой и ушел, закрыв огромную дверь, внезапно появившуюся за его спиной. Джой вскрикнула в ужасе, прежде чем повернулась и упала плашмя на дверь, в страхе наблюдая за безликим мужчиной, медленно подходившим к ней.
Джой приподнялась на одной руке и посмотрела на спящего Деклана. О, Деклан! Ее чувства к нему все возрастали, но мысли, все еще бывшие неясными, настойчиво требовали взглянуть правде в лицо.
Деклан говорил ей ночью в постели:
- Ты, Джой-женщина, выворачиваешь меня наизнанку.
Слезы заволокли туманом глаза Джой, когда она вновь опустилась на подушку и уставилась на белеющий в темноте потолок. Деклан был все еще рядом с ней, его теплое тело прижималось к ее телу, но неожиданно она почувствовала холод и одиночество.
- О Боже милостивый! - она приложила дрожащие пальцы к губам, чтобы сдержать рыдание.
Деклану нужна была лишь Джой-женщина. Он занимался любовью с Джой-женщиной, смеялся, улыбался, делил все только с Джой-женщиной. Доктор Джой Барлоу была отодвинута им в тень, и он отказывался признавать ее присутствие. Деклан интересовался лишь Джой-женщиной.
Лежа в темноте с молчаливыми слезами, струившимися по щекам, Джой поняла печальную правду. Этого ей никогда не будет достаточно.
Часть 6
Джой медленно шла по автомобильной стоянке, направляясь к ресторану. Она, откладывая встречу с отцом, упрекала себя за поведение ребенка, схваченного за руку у банки с вареньем.
В конце концов, сказала она себе, на лбу у нее не написано, что она провела ночь с Декланом и что утром за чувственными поцелуями последовало еще более утонченное занятие любовью. Она не ходячая неоновая вывеска, объявляющая всем, что произошло между ней и Декланом Харрисом.
Но отец… Он слишком хорошо знал свою дочь. Джой сожалела, что согласилась встретиться с ним во время ленча. Он позвонил, когда Деклан ушел поиграть в бейсбол с Винсом. У Джой не было причины отказаться позавтракать с отцом.
Вздохнув, она открыла дверь ресторана и спустя минуту уже сидела за столом напротив отца.
- Привет, папа, - сказала Джой весело, стараясь не встречаться с его взглядом. - Как ты себя чувствуешь в этот солнечный субботний день?
- Отлично, отлично! А ты? Кажется, ты повеселела!
- Повеселела? Возможно! Я веселая Джой! У меня нет причины не быть веселой, папа, - ее голос прервался. - Я… веселая поэтому!
- Понимаю, - сказал Джек, мягко усмехаясь.
Глаза Джой округлились:
- Понимаешь?
- Что будете заказывать? - спросила официантка с карандашом в руках.
Джой торопливо раскрыла меню. Они сделали заказ, и официантка удалилась.
- Итак, мисс Веселушка, - сказал Джек, - что нового слышно о Деклане Харрисе? Так как ты повеселела, я смею предположить, что у тебя с Декланом все в порядке.
- Да, в некотором роде все в порядке, но это не совсем так, - сказала Джой, комкая салфетку.
Она решительно встретила взгляд отца.
- Деклан мне кажется особенным, папа. Он дает мне почувствовать… Дело в том, что прежде я никогда не ощущала себя так… Тем не менее я…
- Джой, - прервал ее Джек, - поговори со своим старым отцом начистоту. Я вижу, тебе все больше нравится Деклан. Думаю, это замечательно, но, по всей видимости, что-то тебя не устраивает в нем.
- Отец, я в ужасном замешательстве. Мне в самом деле нравится Деклан, и я бы могла полюбить его, но лишь в том случае, если он изменит свой взгляд на мою профессию, иначе нас ждут с ним трудные отношения.
- Продолжай, я слушаю, - сказал Джек.
- Я знаю, есть люди, которые рассматривают кабинет психолога местом, приемлемым для тех, у кого нет проблем физического здоровья, но кому хочется, чтобы кто-нибудь внимательно их выслушал наедине.
- Это не ново для тебя, Джой. Ты встречалась с такими людьми в прошлом.
- Разумеется, но я никогда не обращала внимания на тех, кто порочил мою профессию, потому что сама я верю в пользу того, что делаю. И я видела доказательства того, что на самом деле помогаю тем, кто обращается за помощью ко мне! Но Деклан! Он делает большие глаза и насмешливо качает головой при одной только мысли, что посещение психолога может дать человеку больше, чем какой-нибудь разговор на вечеринке. Деклан интересуется только Джой-женщиной. Доктора Барлоу он хотел бы послать к черту.
Джек кивнул, но продолжал молчать, когда официантка ставила тарелки перед ними. Джой поковыряла свой салат, Джек откусил бутерброд с мясом.
- Отношение Деклана к психологии причиняет тебе сильную боль, - сказал Джек в заключение. - Не правда ли?
- Да, - сказала Джой, встретив взгляд отца. - Да, мне это причиняет боль.
- Джой, ты должна помнить, что мнение Деклана - следствие того окружения, в котором он вырос, и социального круга, в котором он вращается сейчас. Его непродуманная точка зрения на психологов, вероятно, та, что он слышал от других.
Джой вдохнула:
- Возможно. Обычно я с первого взгляда определяю таких людей и сообщаю им, что они не нуждаются в моей помощи, - она остановилась. - О, как неприятно мне, отец! Я не могу находиться в близких отношениях с человеком, который интересуется только половиной того, что я есть.
- Я понимаю тебя, но нельзя ожидать, что Деклан изменит свои взгляды на следующее же утро. Ему потребуется время, чтобы лучше узнать, что из себя представляет твоя профессия. Вы, молодая леди, должны быть терпеливы! Ты нашла особенного мужчину, но хочешь, чтобы все было сразу же о'кей! Жизнь, к сожалению, не всегда совершенна.
Джой воткнула вилку в кусок сыра.
- Ну, вы, конечно, все разъяснили мне, доктор Барлоу, и я перестану вести себя, как капризный ребенок, и наберусь терпения, чтобы дать Деклану время узнать, что из себя представляет работа психолога.
Джек кивнул:
- Вот это верно! Ешь поскорее! Я сегодня играю в гольф с Биллом Купером, но если ты будешь есть с такой скоростью, мне не удастся вовремя добраться до площадки для гольфа.
- Ты разговаривал с Биллом? Сказал ли он тебе, что Милдред Фэарчайлд, мать девушки, погибшей вместе с Джеффом, недавно была выписана из больницы?
- Нет, он не упоминал об этом. А в чем дело?
- Квартира Деклана была перевернута, и Винс Сантини, детектив, друг Деклана, пытается получить разрешение врачей допросить Милдред Фэарчайлд.
- Она угрожала многим людям, когда произошел несчастный случай, так ведь?
- Да, но доктора заявили, что сейчас она в полном порядке.
- Они будут защищать ее, ты знаешь. Милдред нужно начинать новую жизнь. Она сама и ее доктор не станут смотреть доброжелательно на полицейского, который будет настаивать на подотчетности Милдред о своем местопребывании. Я сегодня спрошу Билла, что он думает обо всем этом. Если, конечно, я когда-нибудь доберусь до площадки для гольфа! Пожалуйста, ешь побыстрее!
- Да-да, хорошо, я ем, - она проглотила немного салата. - Ты видишь, я стараюсь!
- Не разговаривай с полным ртом!
- Ах, что у меня за отец!
- Твой отец тебя очень любит, учти!
- Я знаю, - сказала она, улыбаясь ему ласково. - Я знаю.
Деклан и Винс вышли из клуба здоровья и пошли по переполненному людьми тротуару к ресторану, в котором решили пообедать.
- Ты чувствуешь себя хорошо? - спросил Деклан, - Ты побеждал в каждом сете и сразил меня наповал. Это должно было бы положительно повлиять на уровень твоего стресса, если ты подвержен таковому. Кроме того, Винс, похоже, твой капитан послушал тебя и принял меры, так?
- Все правильно, - сказал Винс. - Он позвонил доктору Милдред Фэарчайлд и сообщил ему, что произошло вскоре после ее выхода из больницы. Доктор заявил, что Милдред совершенно здорова, и он не видит беды в том, что ее спросят, где она была, когда кто-то проник в твою квартиру.
- Но сейчас ее нет в Лос-Анжелесе!
- Правильно. Она уехала во Флориду навестить свою сестру, прежде чем окончательно возвратиться домой в Лос-Анжелес. Семья, которая снимала ее квартиру, пока она была в больнице, уже съехала. Но доктор не знает имя сестры Милдред. Я постараюсь узнать его и действительно ли Милдред во Флориде или скрывается в Лос-Анжелесе. Вскоре я получу ответы!
- Упрямый итальянец!
- Да, я упрям. Как поживает Джой?
- Мне как раз хотелось бы поговорить с тобой о ней. Сядем за этот столик?
Винс кивнул в знак согласия. После того как официантка приняла заказ, Деклан сделал сильный выдох и взглянул на Винса.
- Ну вот! Отнесись серьезно к тому, что я скажу, прошу тебя.
- Ну конечно же, Деклан! Так в чем дело?
- Это касается Джой… Винс, если бы я полюбил Джой, я бы знал это наверняка, да?
- Ты спрашиваешь меня? Я никогда не был даже влюблен! Может, ты испытываешь страсть к ней?
- Нет, это больше, чем страсть, потому что задеты чувства… Это безумие! Я не хочу любить! И я даже не уверен, что влюблен. Как мне узнать об этом? И помимо этого, Винс, Джой и я по-разному смотрим на ее профессию. Она говорит, что наблюдение за рыбкой, плавающей в аквариуме, помогает снять стресс. Рыбка снимает стресс! Можешь ты поверить в это?
- Да, могу. Один психолог приходил к нам в полицию поговорить об усердии полицейских на работе и огромном проценте разводов в их среде, о стрессах и прочем. Он сказал почти дословно и то, что ты говоришь о рыбке. Мы собирались купить капитану аквариум, но побоялись, обидится, он не всегда понимает шутки. Так что твоя леди знает, о чем говорит. У меня такое чувство, что ты не ценишь работу психолога. Что у тебя против психологии?
- Рыбка!.. - Деклан покачал головой. - Будь я проклят! Я ошибался в отношении физических упражнений тоже. Они снижают уровень стресса, потому что высвобождают в организме нечто под названием "пептиды". О Господи, я не знаю, Винс! Люди кичатся тем, что обращались к врачам. Даже мой подчиненный считает необходимым сказать что-то вроде "мой психиатр говорит, я должен раскрыть свою подлинную сущность". Посещение психиатров, психологов, психотерапевтов стало чем-то обязательным, а я плевать на все это хотел. До сих пор я думал, что все эти психиатры-психолого-психотерапевты подбирают себе в пациенты скучающих богатых людей, готовых вышвыривать деньги на ветер.
- Джой была бы очень взволнована, услышав, что ты говоришь, - сухо сказал Винс.
- Но, черт возьми, как бы ты отнесся к тому, кто говорит, что следует заниматься физическими упражнениями до изнеможения, чтобы потом уставиться на какую-то рыбку? Согласен, что есть некоторый смысл в том, что сказала Джой, но… Она мне нравится! Проклятие! Больше, чем нравится! Она! Джой! Женщина! И что из того, что мне все равно, как она зарабатывает себе на жизнь?
- "Что из того?" - Винс наклонился к Деклану, положив локти на стол. - Ты обманываешь себя, дружище! Конечно, прекрасно, если ты хочешь быть просто в любовной связи с Джой. Но предположим, что твое чувство - нечто большее, что-то действительно особое, предположим, Деклан, что ты в самом деле любишь Джой, тогда твое "что из того?" неубедительно и не выдерживает никакой критики. Почему, ты думаешь, так много разведенных полицейских? Потому что их жены не могут понять, через что проходят их мужья на работе. Это не их вина и не вина их мужей. Такова жизнь. Полицейский и его жена не могут сказать "что из того?" и при этом поддерживать друг друга. Джой, видимо, не просто красивая женщина, Деклан. Она профессионал. Тебе нужно либо всерьез отнестись к психологии, либо уйти из ее жизни сразу же.
Деклан сверлил взглядом Винса:
- С каких пор это ты заделался экспертом в отношениях с женщинами? Ты прыгаешь из одной постели в другую, Сантини, и не задерживаешься даже для того, чтобы остыли простыни.
- Правильно, черт возьми, не задерживаюсь, потому что давно сделал свой выбор. К сожалению, пришлось выбирать: быть полицейским или мужем и отцом семейства. А ты? Если ты любишь, Деклан, лучше уж уважай свою леди… всю ее, целиком, такую, как она есть.
- Ты самодовольный и ограниченный, - сказал Деклан, - но надеюсь, однажды ты встретишь женщину, которую по-настоящему полюбишь и переживешь, как я, рай и ад. Тогда, быть может, ты поймешь меня.
- Это никогда не случится, Деклан.
- Да? Я думаю, что в прошлом я сам не раз говорил нечто подобное. Но теперь я познакомился с Джой Барлоу.
- Прекраснейшей женщиной, которая оказалась… - подсказал Винс.
-…психологом, - Деклан покачал головой. - Я должен серьезно подумать обо всем.
- Ты… - начал Винс, но тихий жужжащий звук прервал его.
Он нажал кнопку на маленькой черной коробочке, прикрепленной к ремню на поясе. - Прости, Деклан, я скоро вернусь, - сказал Винс.
- Хорошо, - рассеянно пробормотал Деклан.
Проклятие, почему, черт возьми, Джой выбрала такую сумасбродную профессию? А он теперь должен из кожи лезть, чтобы убедить себя, как это все важно. Господи, что за ерунда! Какая отвратительная кутерьма и неразбериха!
Винс появился вновь, но не присел.
- Забудь про обед! Поедем. Тебя это тоже касается. Ты получишь информацию из первых рук и все увидишь своими собственными глазами.
Деклан встал.
- Увижу что? Куда мы идем?
- В полицию. Был найден конверт с моим именем на нем, составленном из букв, вырезанных из газеты. Мне не могли сообщить об этом раньше, потому что моя рация была в раздевалке, когда мы играли с тобой в бейсбол. Капитан приказал проверить конверт на наличие взрывных устройств и вскрыть его.
- Что же обнаружили в конверте?