Розалин кивнула Бриане и медленно зашагала в сторону клуба. Девушка все это время молча стояла, наблюдая развернувшуюся перед ней картину. Что бы не связывало этих двоих, они были близки, очень близки между собой, о чем красноречиво свидетельствовали их нежные взгляды и судя по всему "милая" беседа. Но как только Блэйк оказался возле нее, она снова позабыла обо всем на свете. Тело охватила нервная дрожь, она не знала, куда деть глаза, так как невозможно было держать себя уверенно под его напористым прожигающим взглядом.
- Зачем ты сюда пришла? - выкрикнул он довольно грубо, как показалось Бриане, но и она сама вот уже в который раз задавала себе этот вопрос.
- Я... я кое-кого ищу, - тихо ответила девушка.
- Здесь не место таким, как ты.
- И что это значит? - не выдержала Бриана. - Каким это, таким как я? Занудным студенткам-заучкам? Страшилкам в очках? Это место только для длинноногих красавиц, у которых бюст с вашу голову и ноги от ушей? - девушка прикусила губу, успев пожалеть о своих необдуманных словах, видя, как изумленно вытянулось лицо мужчины, еще чего доброго может подумать, что она его ревнует или что-то в этом роде. - Да, вы, пожалуй, правы. Я сделала огромною ошибку, что пришла сюда.
И развернувшись на каблучках, она быстро зашагала в противоположную от него сторону.
- Стой! Куда это ты собралась? - окликнул ее Блэйк.
- Д-домой, если вы не возражаете. - Бросила она через плечо.
- Домой?! - он в считанные секунды оказался возле нее, преграждая путь. - Глупое создание, сейчас ночь. Ты одна, возле ночного клуба, где полно тех, кому очень хочется составить компанию одиноким девушкам вроде тебя. Опять хочешь нарваться на какого-нибудь маньяка?
- Моя машина стоит недалеко, и уверяю вас, я смогла бы постоять за себя.
Бриане не понравилось то, как он хмыкнул в ответ на ее слова, но вместо того, что бы дать ей пройти, Блэйк подхватил ее под руку и повел в совершенно другую от ее машины сторону.
- Пойдем, я подвезу тебя домой, а то еще чуть-чуть и нарвалась бы на неприятности.
И навалившаяся неожиданно усталость не дала девушке что-либо возразить на такое заявление. Ей пришлось молча следовать за ним, почти переходя на бег, так как шел он очень быстро. Он подвел ее к своей машине, которой оказалась шикарная ламборджини черного цвета. "Ну, конечно, - ухмыльнулась девушка про себя, - у него может быть только все высшего качества - дом, женщины, машины". Они сели в авто и только когда машина сорвалась с места, Блэйк первым нарушил молчание.
- Так кого ты искала?
- Подругу, она пропала три дня назад. - Устало ответила Бриана, откидываясь на спинку кресла и думая о том, что она сегодня зря подвергла свою жизнь риску, ведь ничего узнать ей так и не удалось. - Телефон молчит, полиция бездействует.
- И ты сама решила начать расследование?
- Скажете это глупо. - Только теперь девушка начала понимать, насколько абсурдной была эта идея.
- Нет, это по-идиотски, самонадеянно и опасно. Неужели невдомек, что опасно бродить по улицам в темное время суток, особенно, таким как ты?
- Да, что, черт возьми, во мне не так? - Не выдержала она. - "Таким как я", я что, какая-то особенная? Не такая, как все? Что во мне не так?
"Да, все - чуть не выкрикнул Блэйк. - Ты сводишь меня с ума, твой запах, твои доверчивые бездонные глаза, то, как ты смотришь на меня, и как бурлит твоя кровь, выдавая твои желания". Но вместо этого он лишь грубо выпалил:
- Ничего. Тебе нужно дома сидеть, а не шастать по подобным местам. И с чего ты вдруг решила искать свою подругу именно здесь?
- Потому что именно в "Полночь" она пошла на свидание с каким-то парнем, и я просто хотела расспросить бармена, официантов, может ее кто-нибудь видел.
В глазах Брианы мелькал неподдельный страх, но не за себя, за подругу. Она волновалась и боялась, что с ней могло что-то случиться и, в свете последних событий, Блэйк тоже к этому склонялся.
- Я сам всех расспрошу. Возьми в бардачке мою визитку, позвонишь мне, когда я все выясню. Только не нужно больше делать таких глупостей. В следующий раз ни меня, ни Розы может рядом не оказаться.
- И почему же персонал клуба захочет делиться с вами подобной информацией, вы же даже не знаете, как выглядит моя подруга?
- Поделится, - заверил Блэйк. - Это ведь мой клуб.
Глаза девушки удивленно округлились, но она промолчала, крепче сжимая в руках заветный четырехугольник, где на черном фоне золотыми буквами был написан телефон Блэйка.
- Спасибо, - тихо прошептала она и опустила глаза.
Взгляд скользнул по мужчине, его красивому профилю и напряженной мускулистой фигуре, которую его одежда только подчеркивала. Хотя Бриана знала, что под его рубашкой скрывается не менее впечатляющее зрелище. Он уверенно вел авто, сжимая пальцами ободок руля, и тут девушка нахмурилась. Странно, но раньше на левом запястье отчетливо проступал сильный порез, а теперь его нет, даже шрама не осталось.
- Ваша рука, - она интуитивно потянулась к нему.
Но Блэйк поняв, что имеет ввиду Бриана, резко вывернул руль.
- Не отвлекай от дороги, - сердито выпалил он и тем самым пресек дальнейшие попытки к продолжению разговора.
Он не хотел быть с ней грубым, но только так он мог отгородиться от сильного притяжения, которое с каждой секундой проведенной наедине, заставляло его сущность бесноваться, безумно хотеть, желать, отбрасывая прочь все условности и запреты.
Блэйк неистовал, злился. И чего только удумала эта девчонка? Приперлась одна, в ночной клуб, кишащий всяким подвыпившим сбродом, и люди это самая малость, на что могла бы наткнуться эта неугомонная девица. Неужели у нее совсем нет чувства самосохранения? Она любит вляпываться во всякие жуткие истории? И ведь даже совсем недавний печальный опыт не спугнул ее. Так нет же, она опять полезла на рожон. Разыскать подругу - это конечно благородное дело, но ведь Бриана сама могла подвергнуться ее участи. Странно все это, хотя новообращенный оборотень здесь не причастен, он появился позже, а по утверждениям Брианы ее подруга пропала три дня назад. Возможно, этим делом стоит заняться и его волкам? Он непременно попытается разузнать все об этом завтра, быть может, что-то найдется в записях с камер наблюдения. А ведь ему еще необходимо заняться и воспитательным процессом.
Грэг. Что ж, с этим он завтра разберется, покажет наглому волку, как нужно вести себя на его территории. Пусть убирается отсюда, пока ноги целы. А Розалин позаботится о том, чтобы его отец узнал о происшедшем, так что мало ему не покажется. Еще не хватало, чтобы его ликаны угрожали людям, когда все итак знают, чем карается подобное поведение.
Блэйк снова бросил на девушку косой взгляд. Заметил, как несмело она пытается натянуть короткую юбку до колен, улыбнулся, сразу видно, что такой наряд для нее в диковинку. Но все-таки, какой же чертовски сексуальной она была в этом одеянии. Хотя признаться, Бриана привлекала его и без оного. А ведь он просто хотел сегодня немного расслабиться, снять напряжение, вызванное безрезультатными гонками за химерой, постоянными переживаниями за Кайлу, которая ведь в принципе и сама о себе могла позаботиться, чего не скажешь о Бриане. И почему его сразу не насторожил знакомый аромат, едва уловимый среди прочих запахов? Но Блэйк не придал ему значения, решил, что померещилось, что это он уже сходит с ума от желания обладать этой девочкой. А потом он увидел ее. Бриана испугалась, словно лань бегущая от хищника, бросилась к выходу, но теперь он уже не мог ее упустить. Хотя пришлось замешкаться. Девушки обижено надули губки, упрекая Блэйка в невнимательности, но их зов и готовность на все уже более не привлекали мужчину, его волк внутренне встрепенулся, едва только Бриана приблизилась к нему. Что она подумала? Что именно видела? Впрочем, о последнем догадаться было не трудно. Хотя подобный образ жизни вполне устраивал его до недавнего времени, до того, как он встретил ее.
Розалин ему помогла, как всегда предугадывая его желания, она знала, чего он хочет и, увидев Бриану, тут же поняла, что вожак Ликан не на шутку увлечен. Блэйк знал, что подруга еще захочет поговорить на эту тему, и в принципе он был не против. По крайней мере, Розалин никогда не осуждала его действий и поступков.
Блэйк смотрел на дорогу, но при этом умудрялся ощущать каждое изменение, происходящее в девушке. Смену эмоций на ее лице. Каждое биение ее сердца отдавалось гулким эхом в его. Она нервничала, кусала губы, теребила волосы, наматывая золотистый локон на палец. Пыталась что-то сделать с одеждой, чтобы она не казалась такой уж вызывающей, но потом, решив, что от ее усилий ничего не изменится, бросила пустые попытки и, скрестив руки на груди, повернулась к окну. С каждой минутой бороться с самим собой становилось трудно, да и признаться, не очень-то уж и хочется.
Наконец-то, вскоре замаячили огни ее дома. Словно спасительный свет - они заставили мужчину облегчено выдохнуть. Закончилась эта пытка, совсем скоро он сможет вздохнуть свободно, если после встречи с Брианой это еще возможно.
Они остановились у крыльца, и Блэйк тут же выскочил наружу. Рывком открыл двери со стороны пассажирки и, не обращая внимания на возмущение девушки, подхватил ее под руку, доведя до самой двери.
- Я и сама могла бы дойти, - выпалила Бриана, отдергивая свой локоть из крепкого захвата.
- Кто знает, может, за эти пару метров тебе бы удалось найти еще приключений на свою задницу.
- Премного благодарна, - кивнула она, игнорируя его последние слова.
Храбрится, усмехнулся Блэйк, подходя к девушке вплотную.
Она, кажется, совсем не ожидала такого от этого странного мужчины, но к его удовольствию совсем не отстранилась, а смело посмотрела ему в глаза.
- Не стоит недооценивать темные улицы и их обитателей, иначе в другой раз меня может не оказаться рядом.
- А может мне стоит лучше не недооценивать вас?
Блэйк удивленно приподнял бровь. А nbsp;
&девчонка кажись, решила показать зубки. Интересно, что будет, если он ее поцелует? Она отстранится? Ударит? Убежит? А он сам? Сможет ли отпустить ее, когда страсть возьмет верх, когда уже не будет пути назад.
Казалось, Бриана тоже почувствовала что-то подобное. Девушка замерла, глядя то на него, то на его слегка приоткрытые губы. Неужели вот сейчас он ее поцелует? Сердце радостно забилось в груди.
Мужчина склонился над ней, заслонив собой все пространство вокруг. Его губы были так близко, что не оставалось никаких сомнений, сейчас это произойдет. Жар сильного тела окутал ее. Ладошки вспотели, по коже пробежалась дрожь предвкушения. Бриана застыла и, закрыв глаза, подалась ему навстречу. Но поцелуй отчего-то не наступал. Стук захлопывающейся двери, заставил ее открыть глаза. Она удивленно уставилась на пустое место перед собой. Блэйк ушел. Бриана в недоумении наблюдала, как он завел свою машину и, ударив по газам, сорвался с места, оставляя на асфальте черные полосы от шин. Разочарование, такое горькое на вкус, тут же пришло на смену зарождающимся ощущениям. Идиотка, она зря на что-то надеялась. Блэйк, скорее всего, только лишь посмеется над ней. Глупая наивная гусыня, возомнила тут о себе королеву красоты, когда ему она и даром не сдалась.
Бриана тут же взбежала по ступенькам на свой этаж, а в голове кружилась уже совсем иная мысль. Ведь кое-что было невдомек. За все время, что они ехали домой, она так не разу и не назвала ему своего адреса.
Глава 8. Первый шаг.
Блэйк сидел во главе длинного стола, за которым в этот день собрались многие представители его клана. Он задумчиво потирал подбородок, размышляя о том, как им теперь быть. Его попытки что-либо выяснить о подруге Брианы ничего не дали. Все что он разузнал, наталкивало на мысль, что последние события как-то связаны между собой. Но как именно? Ответить он пока не мог.
Все присутствующие заметно нервничали, ожидая решения вожака. Сидящий по левую сторону от него Джулиан, не выдержав, наконец, поинтересовался:
- Ну, так как, Блэйк? Что скажешь?
Альфа поднялся со своего места.
- Поиски не дали никаких результатов, оборотень больше не появлялся и никак не проявлял себя. - Произнес один из присутствующих мужчин.
- Возможно, он больше не появится в городе, - предположил кто-то другой.
- Не стоит недооценивать опасность, - окинув изучающим взглядом свою стаю, ответил Блэйк. - Этот волк не только представляет угрозу людям, он еще и в два раза сильнее простого обращенного, как впрочем, и любого из вас. Нужно как можно скорее выяснить, в чем причина таких изменений. Нам необходимо усилить патрули на всех окраинах города и быть готовыми к его возвращению. А в том, что он вернется сюда, я не сомневаюсь. Если мы сами не сможем усмирить его. За дело возьмутся охотники, и уж они не будут разбираться, кого из ликан подстрелить. Для них мы все на одно лицо - проклятые чудовища из преисподней, хищники, опасные звери.
По кабинету прошелся гул взволнованных голосов. Все обговаривали услышанное, ведь никому не хотелось на своем пути встретить охотника. Хотя законы ликан призывали к миру между людьми и оборотнями. Волки не могли причинить вред людям, угрожать их жизни, не говоря уже о том, чтобы убить. Правда в той или иной мере исключения все-таки случались. Как среди людей, так и среди вервольфов были недовольные таким соседством. Волки вечно норовили показать свое превосходство над людской расой. Говоря, что человек - это всего лишь средство пополнения сил. А те в свою очередь считали всех ликан порождением сил зла, заслуживающими только верной смерти и ничего более. Но как бы там ни было - обе стороны вполне устраивало хрупкое перемирие. И пока ни одна из них не нарушила этот альянс - между людьми и оборотнями установилось хоть какое-то подобие дружеского союза. Правда, было одно "но". И Блэйк все никак не мог понять, что послужило тому причиной. В день, когда погиб Филипп и Кайла убила одного из охотников - Арман так и не предпринял каких-либо активных действий. Его сестра отделалась лишь строгим выговором. Охотники тоже молчали и не требовали крови убийцы их соратника. Раньше как-то Блэйк не особо об этом задумывался, но сейчас... Сейчас все изменилось. Могут пострадать не только люди, а и его собратья.
- На нас могут открыть охоту, - шепот перерос уже в конкретные взволнованные речи.
- Начнется жуткая война.
- Нам снова придется не жить, а выживать...
Обрывки фраз и слов, резали слух мужчины. Он стукнул по столу кулаком, привлекая всеобщее внимание и заставляя замолчать.
- Хватит! Что вы как щенки, поджав хвосты, уже думаете о самом худшем! У нас есть сейчас конкретная цель - это найти оборотня как можно скорее. Мы будем каждый день прочесывать город, мы заглянем в каждый закоулок в этом городе, обнюхаем каждую щель, но найдем этого чертового пса.
- Весьма красноречиво и подбадривающе. Речь истинного вождя!
Все мгновенно обернулись в сторону двери. Блэйк вскинул глаза и нахмурился. "Какого черта он здесь делает? Как узнал? Как пронюхал?"
- Арман, - кивнул мужчина и отошел к окну. - Чем обязаны такой честью?
В кабинете образовалась оглушительная тишина, никто не смел и слова сказать в присутствии самого верховного главы совета. Поэтому все с волнением переводили взгляд с Блэйка на Армана Лефевра и обратно. Он стоял в дверях, всем своим величественным видом и превосходством в глазах заставлял всех чувствовать себя не в своей тарелке. Он подмечал каждую мелочь, оглядывая лица присутствующих, и хищная улыбка заиграла на его губах. Арман подошел к тому месту, где несколько секунд назад сидел Блэйк и без приглашения занял кресло предводителя. Арман внимательно следил за реакцией молодого волка, но тот даже бровью не повел, ничем не выдав своих истинных эмоций. "Тверд и невозмутим, как всегда, - подумал вождь Лунных клыков. - Щенок, непробиваем, как скала".
- Чем обязаны? - Мужчина приподнял светлую бровь.
- Это я хочу спросить, Блэйк, почему меня не удостоили чести и не известили о произошедших проблемах в твоем клане? Здесь назревают неприятности, а ты молчишь. Впрочем, ты слишком импульсивен и любишь все делать по-своему. Зря отец давал тебе столько свободы в принятии решений. Теперь же посмотри, к чему это привело.
- Жертв нет, и у нас все под контролем, - сквозь зубы процедил Блэйк.
Он не любил, когда его отчитывали, как мальчишку, а в том, что Арман хочет преподать ему пару уроков послушания, мужчина не сомневался.
- Под контролем - это когда опасный зверь пойман, а мы и дальше можем мирно сосуществовать с людьми. Когда ты вообще собирался мне об этом сказать?
- Я предпочитаю все решать сам.
- Понятно, значит никогда. Все ждешь, что ситуация из опасной превратиться в плачевную?
Блэйк стиснул челюсть, игнорируя гневный взгляд Лефевра, и обратился к своим собратьям.
- Спасибо всем, что пришли. Джулиан оповестит вас, если предвидятся, какие-нибудь изменения, а пока можете быть свободны.
Все молча покинули помещение, не смея перечить и задавать еще какие-либо вопросы. И пусть еще много чего было не оговорено, Блэйк не хотел, чтобы глава совета устраивал ему разнос, как нашкодившему щенку на глазах у всей стаи. Когда же в кабинете остались только они вдвоем, Арман тут же по-хозяйски откинулся на спинку кресла, пока Блэйк нервно мерил шагами комнату.
- Помнится мне, твой отец был порасторопней в таких делах, - конечно же, Лефевр не погнушится ткнуть ему былые заслуги Себастьяна.
- Я - не мой отец.
- В том-то и дело, что ты не он. Ты не забыл, что вскоре тебя официально признают вожаком, не хотелось бы, чтобы какая-то оплошность навредила статусу лорда.
- У меня все под контролем, оборотень не появится незамеченным в городе и до сих пор никому не навредил.
- Это всего лишь вопрос времени. Мне все известно, Блэйк. И даже то, по чьей вине город и его окрестности находятся в опасности. Ты не должен был вмешиваться.
- Я сделал так, как посчитал нужным. - Блэйк сразу понял, на что намекал ему Лефевр и это совершенно ему не нравилось. Еще не хватало, чтобы он что-то пронюхал о Бриане. - Я не должен оправдываться перед вами в правильности принятого мной решения. Невинный человек не должен был пострадать.
- Но это дела людей. Ты не вправе был встревать, теперь же по твоей вине могут пострадать не только люди, но и твои собратья. Хотя ведь кое-кто из твоих волчат уже чуть было не отправился к праотцам. Неужели жалкая жизнь одного человека стоила этого?
Блэйк сильнее стиснул челюсть, на скулах заходили желваки. Если это жизнь Брианы - то она бы того стоила, пусть Арману этого и не понять.
- Жизнь любого живого существа чего-то стоит, - взяв себя в руки, ответил Блэйк.
Арман долго смотрел на молодого волка. От его взгляда не ускользнул тот факт, что он сказал не то, что собирался, но в последнюю секунду передумал. Неужели ему не все доложили?