Жанр книги - определить очень сложно. Скорее - это остросюжетный любовный роман-фэнтези.
"Уроки для Ангела" - первая книга трилогии "Орден Света".
Главная героиня - Вероника (Ника) попадает в Орден Света - организацию, которая борется со злом, предотвращая преступления: обезвреживает убийц и маньяков, занимается нейтрализацией сверхъестественных существ, представляющих собой реальную угрозу людям: полтергейста, вампиров, магов.
В Ордене Вероника встречает свою любовь - Алекса, и вместе им предстоит пройти через множество испытаний, найти выход из труднейших ситуаций.
- Поторопись, Алекс! Если она не попадёт под машину - её убьют Воины Тьмы! - в полутьме кабинета лицо женщины было серьёзно, как никогда, а её красивые зелёные глаза были наполнены тревогой. - Ты должен изменить её судьбу и доставить к нам в целости и сохранности! Старейшины сказали, что она - наш единственный шанс спасти Орден... Мы сможем выжить, только если она будет с нами...
- Всё настолько плохо? - на волевом, мужественном лице молодого человека промелькнуло удивление.
- Хуже некуда... Поторопись, прошу тебя! Я на тебя надеюсь! И возьми с собой Дмитрия и Дэна, - они тебе помогут...
Золотилась осень, и жёлтые листья, гонимые лёгким ветерком, с мягким шелестом падали на землю. Была полночь, город спал, раскинувшись под яркими сияющими звёздами и огромной Луной. Пустынная улица была проникнута тишиной и гармонией.
Вероника шла по ночному городу, из её глаз катились слёзы. Ей было всё равно, куда идти. Её сердце было разбито и втоптано в грязь, а душа - разорвана на мелкие кусочки. Тот, кого она любила больше жизни, предал её. Одиночество - это всё, что ждёт её в этой жизни, думала девушка, глядя на яркие звёзды. - Это её карма. К чёрту всё!
- Как он мог? Как он мог так поступить со мной?! За что?! - спрашивала она себя снова и снова, глотая слёзы.
Они были вместе целых пять лет, жили в общежитии на её крошечную зарплату библиотекаря, и всё это время Илья ничем себя особо не утруждал, а тем более - устройством на работу. "Я нахожусь в постоянном творческом поиске, крошка" - со снисходительностью в голосе, словно непонятливому ребёнку, любил он повторять Веронике. И ведь она ни разу ни в чём его не упрекнула!
Вероника выросла в детдоме, и для неё семья всегда казалась чем-то священным, самым главным в жизни. Хотя они с Ильёй и не были официально расписаны, но они всё равно уже так долго жили вместе, что Вероника относилась к нему, как к мужу.
И после того, как она застала его в постели (в их постели!) с какой-то шлюшкой, - в её душе словно что-то сломалось.
Она вспомнила его ухмыляющуюся физиономию в тот момент: - Ты что-то рановато сегодня, крошка! Хочешь - присоединяйся к нам!
Вероника, поначалу остолбенев от увиденного, развернулась и, схватив свой плащ, выбежала на улицу. А он даже и не подумал кинуться за ней вслед...
А ведь она любила его. Любила так, как никого в жизни. Она ему верила. Она хотела от него ребёнка. И ей казалось, что он тоже её любит. Дура! К чёрту всё! - думала Вероника, продолжая идти, сквозь слёзы не разбирая дороги.
И вот теперь она брела по ночному городу, не зная, что ей теперь делать и как теперь жить. И стоит ли жить вообще...
Сама не зная, куда идёт, Вероника оказалась в пустынном переулке, освещаемом редкими фонарями. В отдалённых домах светились окна, там были люди, со своими радостями и печалями, страстями и пороками. А на неё навалилось чувство одиночества, граничащее с отчаянием, тёмное и гнетущее.
Взглянув налево, она вдруг увидела чёрную машину, которая неслась по направлению к ней на большой скорости. Взвизгнув шинами об асфальт, машина внезапно остановилась перед девушкой. Через две секунды остолбеневшая от неожиданности Вероника увидела уже справа вторую машину, серого цвета, которая также мчалась прямо на неё.
Девушка не успела охнуть, как из первой машины выскочил молодой человек в чёрной куртке, бросился к ней, повалил на землю, и через пару кувырков они оказались в неглубокой придорожной канаве, усыпанной жёлтыми листьями.
Через мгновение после этого Вероника услышала какие-то непонятные хлопки и крики, раздавшиеся со стороны дороги. Шок от падения сменился ужасом, когда она увидела фонтанчики грязи, разлетающиеся от пуль по краям канавы. По тому, как звучали выстрелы, можно было догадаться, что оружие было с глушителями.
Обхватив девушку руками, мужчина лежал на ней, прикрывая своим телом. Когда они скатывались вниз, Вероника, однако, успела заметить, что незнакомец бережёт её голову, прикрывая ладонью её затылок, чтобы она не ударилась о какой-нибудь камень. И даже теперь, лёжа на девушке, он так и не убрал свою руку из-под её головы.
- Что здесь происходит? Что вы делаете? Слезьте с меня немедленно! - испуганно обратилась она к незнакомцу, но ответа не последовало. Мужчина даже не смотрел на неё, его внимательный взгляд был устремлён в ту сторону, откуда доносились выстрелы.
(- Слава Богу, в этой канаве довольно сухо, - подумала девушка, немного опомнившись после первого шока.)
Вероника с силой упёрлась руками в плечи незнакомца, и попыталась спихнуть его с себя, но ей не удалось сдвинуть его даже на миллиметр.
- Я сейчас закричу! - пригрозила она.
- Советую кричать "Пожар!", - даже не поворачивая к ней головы, и продолжая смотреть в сторону дороги, откуда доносились выстрелы, спокойно посоветовал ей незнакомец, - а то вопли "Помогите, насилуют!" будут звучать сейчас довольно забавно, - добавил он с лёгкой усмешкой. - Не говоря уже о том, что сюда сбегутся извращенцы со всей округи, в надежде посмотреть бесплатное шоу.
(- Какой красавчик! - поймала себя на невольной мысли Вероника, вглядываясь в лицо незнакомца: правильные черты лица, шатен, волевой подбородок, прямой нос, серые глаза. - И как приятно от него пахнет! - подумала она, почувствовав аромат его одеколона, смешанный с каким-то едва уловимым, мужским запахом кожи. - Чёрт, и о чём я только думаю?)
Вероника продолжала извиваться, безуспешно пытаясь оттолкнуть его от себя.
- Лежи, пожалуйста, спокойно, - ответил мужчина на её попытки освободиться, - или ты хочешь меня возбудить? - незнакомец отвёл наконец свой взгляд от дороги и с улыбкой посмотрел на девушку.
После этих слов Вероника замерла, на неё вдруг навалилась какая-то усталость, смешанная с апатией и фатализмом. Она посмотрела на небо, где по-прежнему сияла одинокая Луна и мерцали звёзды, такие яркие, и такие равнодушные ко всему, происходящему на Земле. Спиной девушка чувствовала холодную землю, и ей казалось, что этот холод серебристой змейкой струится по её позвоночнику и проникает в самое сердце.
Мужчина, всё ещё не выпуская Веронику из своих стальных объятий, почувствовал её настроение. Он внимательно посмотрел на девушку, на её заплаканные зелёные глаза и тихо произнёс: - Не плачь, красавица. Теперь всё будет хорошо.
Девушка медленно, словно с трудом, перевела свой взгляд с ночного неба на красивое, мужественное лицо незнакомца и с удивлением увидела в его взгляде сочувствие, которое показалось ей искренним. Его тёплая рука по-прежнему защищала и согревала её голову от холодной, сырой земли.
Внезапно выстрелы стихли, и на краю канавы появилась тёмная мужская фигура в плаще и с оружием в руках. Незнакомец молниеносно вскинул правую руку в направлении этого человека, и девушка, увидев в его руке пистолет, сжалась от страха. Но он так и не нажал на курок, видимо, признав в тёмной фигуре своего, и опустил оружие.
Вероника попыталась разглядеть черты лица мужчины в плаще, но свет тусклых фонарей падал на него так, что она почти ничего не увидела. Она смогла понять лишь то, что он был молод (лет 30-35), то есть примерно того же возраста, что и незнакомец, в чьих объятиях она всё ещё находилась, и что он был брюнетом.
- Развлекаетесь, ребята? - услышала она его спокойный, ироничный голос. - А ты, Алекс, молодец - времени зря не теряешь! Давайте, закругляйтесь по-быстрому, - продолжал подкалывать их мужчина в плаще, - нам уже пора ехать, карета ждёт. Ребята из отдела зачистки будут здесь через три минуты. - С этими словами очертания его фигуры словно растаяли в воздухе.
Незнакомец наконец освободил Веронику из своих стальных объятий и, взяв её за руку, - помог подняться с земли. После этого быстрым движением (Вероника не успела даже охнуть) он подхватил её на руки и вынес из канавы на дорогу, где поставил на ноги.
Девушка оглянулась по сторонам, и на фоне голубоватого отблеска фар увидела несколько тел, валяющихся на дороге рядом с серой иномаркой. Ей показалось, что весь асфальт пропитан их кровью, и это впечатление усиливалось красноватым отблеском задних фонарей их машины. В глазах Вероники застыл ужас.
Лобовое стекло серой машины потрескалось от пулевых отверстий, дверцы были открыты, и, наполовину выпав из машины, с подножки свисал ещё один убитый.
Что же касается чёрной машины, то в её лобовом стекле тоже была пара пулевых отверстий, но похоже, что никто из приехавших в ней не пострадал. Вероника увидела, что в салоне чёрной иномарки на переднем сиденье находятся двое мужчин - водитель и тот, в тёмном плаще. Их лиц она опять не разглядела.
Вероника изумлённо посмотрела в лицо своему незнакомцу. Её разум отказывался верить в реальность происходящего.
- Кто вы такие? Что происходит? Что вам нужно от меня? - с её губ слетали вопросы, которые оставались без ответа.
Мужчина лишь спокойно стоял напротив Вероники, с задумчивостью глядя в её испуганное лицо. Он медленно, чтобы не напугать её, поднял руку, и стал вынимать из волос девушки жёлтые листья, запутавшиеся в её светлых кудряшках.
- Прости, Вероника, но тебе придётся поехать с нами, - сказал он наконец, проводя кончиками пальцев по её щеке, и пристально глядя в глаза.
- Откуда вы знаете моё имя? - Умом Вероника понимала, что ей нужно бежать, прямо сейчас, немедленно, но она словно окаменела, ноги приросли к асфальту, и она не могла сделать ни шагу. От её щеки его рука опустилась немного вниз, коснулась шеи, и девушка почувствовала, что он нажал на какую-то точку на её сонной артерии.
Ноги Вероники подкосились, и последнее, что она почувствовала перед тем, как погрузиться в темноту, - были сильные руки мужчины, подхватившие её, словно пушинку.
***
- Просыпайся, красавица! - приятный женский голос доносился откуда-то издалека.
- Ты не перестарался, Алекс? Она уже должна бы прийти в себя!
Темнота в голове Вероники, словно липкая тягучая масса, начала постепенно рассеиваться, и она вдруг почувствовала, как кто-то осторожно похлопывает её по щекам.
Девушка открыла глаза и первое, что увидела, - это красивое женское лицо, склонившееся над ней. Женщине было около 40 лет, она была очень элегантно одета, с красиво уложенными светлыми волосами и безупречным макияжем. Вероника почувствовала запах её дорогих (и очень приятных) духов с ароматом ванили.
- Ну, наконец-то! - произнесла женщина, увидев, что девушка открыла глаза. И с улыбкой добавила: - Добро пожаловать в Орден!
Вероника вдруг поняла, что сидит в довольно удобном, мягком кресле с подлокотниками. Она бросила взгляд по сторонам, и обнаружила, что находится в какой-то большой и светлой комнате. Она увидела шкаф с книгами, письменный стол, на котором лежали аккуратные стопки книг и раскрытый ноутбук, уютный диванчик вдоль стены, одно окно, закрытое бархатными шторами с кисточками, красивая хрустальная люстра на потолке, вешалка у дверей, где висел её плащ, кресло, в котором она сидела, и два красивых стула, обитые мягкой тканью, с высоким спинками и резными подлокотниками.
На этих стульях, прямо напротив Вероники сидели двое - элегантная женщина, только что хлопавшая её по щекам и тот самый незнакомец, похитивший её.
- Где я? Кто вы такие? Что вам нужно от меня? Зачем вы меня похитили? - со страхом спросила Вероника, испуганно переводя взгляд с мужчины на женщину.
(- А может, это просто дурной сон? Ночной кошмар? Может, я скоро проснусь и увижу рядом лицо Ильи, и окажется, что всё происходящее - лишь плод моего больного воображения? Наверное, мне пора в отпуск! Я где-то читала, что библиотечная пыль разъедает мозги, но тогда мне это показалось шуткой... Кажется, мне пора показаться психиатру...- с иронией подумала девушка).
С этими мыслями Вероника принялась щипать себя за руку, пытаясь прогнать от себя этот кошмар. Наблюдая за её действиями, женщина и незнакомец вначале удивлённо уставились на неё, а потом вдруг переглянулись между собой и дружно расхохотались.
- Извини, Вероника, но ты не спишь, и мы не плод твоего больного воображения, - просмеявшись, сказала женщина, словно прочитав её мысли. - Не бойся, мы не причиним тебе вреда. Тем, что мы похитили тебя, - мы на самом деле спасли тебе жизнь. И всё, что я прошу от тебя взамен, - это лишь внимательно выслушать нас.
Вероника удивлённо посмотрела на своих похитителей. В их лицах и голосе она не заметила какой-либо угрозы, злобы или агрессии. Мужчина и женщина просто спокойно и внимательно (изучающим взглядом, - как показалось девушке), - смотрели на неё.
(- Может, они просто ненормальные? Маньяки-похитители библиотекарей? Сутенёры? Или фанатики-сектанты? А может, сатанисты? Надо выбираться отсюда!)
Девушка бросила панический взгляд на закрытую входную дверь и снова услышала внезапный взрыв смеха у своих похитителей.
- Мы не маньяки, не сутенёры и уж тем более не сатанисты! - всё ещё улыбаясь, ответила на её мысли женщина. - Мы телепаты! - заявила она таким тоном, словно это всё объясняло.
(- Точно - психи! - сделала вывод девушка). Её нервы не выдержали, и Вероника, вскочив с кресла, бросилась бежать по направлению к двери, надеясь, что та окажется незапертой. Но она не успела сделать и трёх шагов, как её мгновенно перехватил незнакомец, схватив за талию и прижав спиной к себе. Девушка стала вырываться из железного обруча его рук, но безуспешно. Так как ей никак не удавалось разжать его руки, она, вспомнив секцию рукопашного боя, которую посещала когда-то в детстве, - попыталась ударить его в нос своим затылком, а потом - ударить каблуком по голени, но незнакомец молниеносно увернулся от этих жалких попыток самообороны.
- А она девушка с характером! - сказал мужчина, и по тону его голоса Вероника поняла, что он улыбается.
- Не бойся, Вероника, мы не причиним тебе зла! - произнесла женщина, подходя к ним вплотную и пристально глядя девушке в глаза. - Успокойся! Мы хотим лишь поговорить с тобой! Позволь нам всё объяснить!
Под влиянием этого гипнотического взгляда Вероника почувствовала, что её мозг окутывают какие-то мягкие пульсирующие тёплые волны, а с ними - её душа наполнилась спокойствием и гармонией. Она почему-то вдруг поверила, что эти люди не причинят ей зла, и её страх и паника внезапно куда-то испарились.
Почувствовав, что она успокоилась, - мужчина тут же отпустил её, взял за руку и осторожно усадил обратно в кресло, после чего и он, и женщина вновь сели на свои места напротив девушки.
- Итак, для начала позволь нам представиться, - сказала женщина. - Этого красавчика зовут Данилов Александр Викторович, здесь мы все называем его просто Алексом. Он - Воин Света. Наш оперативник, если можно так выразиться, - добавила женщина, видя непонимание на лице Вероники.
При этих словах Алекс, не вставая со стула, с лёгкой улыбкой слегка склонил голову, кивком давая понять девушке, что рад знакомству.
Присутствие в комнате этого человека каким-то странным образом волновало Веронику. Она испытывала непонятное волнение, когда чувствовала на себе взгляд его притягательных серых глаз. Иногда она замечала, что его взгляд задерживается на её груди или скользит по её стройным ногам. А так как девушка была одета в белый, плотно облегающий её красивую грудь свитер, короткую чёрную юбочку, капроновые чулки и сапожки, - ему было на что смотреть. Но что удивительно - это совсем не раздражало и не пугало Веронику, а скорее наоборот, даже доставляло какое-то непонятное удовольствие и заставляло её сердце биться быстрее.
- А меня зовут Андреевой Марией Михайловной, - после небольшой паузы представилась женщина. - Ты можешь звать меня по имени - Мария.
- Да, - с кивком головы добавила Мария после некоторой паузы, видя замешательство в глазах девушки, - у меня такая же фамилия, как и у тебя. И это не совпадение, мы не просто однофамильцы. Я - твоя единственная родственница, Вероника. Я - родная сестра твоего погибшего отца, Андреева Юрия Михайловича. Так вышло, что ты - моя родная племянница...
Брови Вероники поползли вверх от удивления, и она с недоверием уставилась на Марию:
- Этого не может быть! Это неправда! Вы лжёте! У меня нет живых родственников! Я выросла в детдоме!
- Я знаю, девочка моя, - с грустью ответила ей женщина. - Знаю, потому что это я отнесла тебя туда...
Вероника уставилась на Марию, словно пытаясь понять, обманывают её или говорят правду. Затем в замешательстве она перевела свой взгляд на Алекса, и обнаружила, что слова Марии удивили не только её.
- Почему ты ничего мне не сказала? - спросил он Марию в полной растерянности.
- Раньше тебе было необязательно знать об этом. Зато ты узнал об этом сейчас, когда пришло время.
Алекс перевёл свой удивлённый взгляд с Марии на девушку. (- Как я мог не заметить их сходства? - подумал он, внимательно вглядываясь в её ангельское лицо. - Ведь они очень похожи: у обеих белокурые волосы, красивый овал лица, правильные черты, зелёные глаза... Даже ежу понятно, что они родственницы!)
- Я отнесла тебя в детдом, когда тебе было четыре года, - начала свой рассказ Мария, обращаясь к девушке. - Прости, Вероника, но у меня тогда просто не было другого выбора. Твои родители - и мать, и отец, - погибли в аварии, когда их машина потеряла управление...
- Это я знаю, - с грустью произнесла девушка.
С сочувствием посмотрев на свою племянницу, Мария продолжила:
- Кроме нас с тобой, в живых к тому времени не осталось ни единого родственника, не было никого, кто мог бы позаботиться о тебе. Мне исполнилось тогда 20 лет, я хотела взять тебя к себе и воспитывать, как родную дочь, но у меня просто не было такой возможности. К тому времени я уже была членом Ордена Света, и наши враги охотились за мной. Кстати, твои родители тоже собирались вступить в Орден, и их смерть не была случайной... Меня могли убить в любой момент, и я до сих пор считаю, что мне очень повезло, что я смогла тогда выжить. Я просто не могла, не имела права подвергать тебя такой серьёзной опасности, ты была ещё совсем крохой, маленькой и беззащитной. Поэтому, посоветовавшись со старейшинами, мы подыскали для тебя хороший детский дом с добрыми воспитателями, среди которых были члены нашего Ордена.
Лицо Вероники отражало целую гамму чувств - от удивления и растерянности, до неверия и сомнения в здравости рассудка собеседницы. Но она ничего не сказала, давая возможность женщине рассказать эту невероятную историю до конца.
Сделав небольшую паузу, Мария вновь погрузилась в воспоминания: