Сбросив с плеча сумку, Саммер сразу же вышла на свежий воздух. Посмотрела вниз. Прислушалась. Невдалеке вели неспешную беседу океанские волны. Она знала голос океана, потому что любила его. Он всегда успокаивал ее. Как и сейчас, когда она была очень возбуждена предстоящим дежурством.
Анджела успела рассказать ей, что врачи пока не дают никаких прогнозов по поводу состояния здоровья Фрэнка. Все зависело от того, как скоро он придет в себя.
И придет ли вообще…
Саммер не хотелось думать, что этого могло не произойти. Она гнала от себя нехорошие мысли. С Фрэнком ничего плохого больше не произойдет. Просто потому, что она будет рядом и не даст этому случиться.
Вернувшись в спальню и распаковав вещи, она попросила Анджелу, чтобы та отвезла ее в клинику. Через полчаса девушки спустились вниз к ожидающему их у входа такси.
Вскоре Саммер уже стояла над Фрэнком, лежащим на кровати. Смотрела на него и не могла наглядеться.
– Ну… я пойду, – вывел ее из задумчивости голос Анджелы.
– Конечно. – Девушка обернулась к подруге. – Я справлюсь. И если он придет в себя, обязательно позвоню тебе.
– Спасибо, Сэм, – поблагодарила Анджела, порывисто обнимая ее. – Ты настоящая подруга.
– Иди, – Саммер мягко подтолкнула ее к выходу, – отдыхай. Тебе это сейчас необходимо. Встретимся завтра.
– Да, спасибо еще раз.
Помахав рукой на прощание, Анджела удалилась.
Когда стихли ее шаги, Саммер выглянула в коридор и убедилась, что она ушла.
Лишь затем подошла к Фрэнку. Поставила стул рядом, села, вглядываясь в его лицо. Взяла его безжизненную руку, крепко сжала ее.
– Ты обязательно поправишься, – сквозь слезы прошептала она. – Потому что по-другому и быть не может.
Она ласково погладила его ладонь. Смахнула пару слезинок, сбегающих по щекам.
– Знаешь, я помню тот день, когда мы познакомились… – Она грустно улыбнулась. – Ты, конечно, не обратил на меня никакого внимания. Да это и неудивительно, – она вздохнула, – потому что ты не единственный, кто не замечал меня. Но я… я сразу, едва только увидела тебя, поняла… что ты особенный… Ты безумно понравился мне…
Она говорила и смотрела на него. Рассказывала о своих чувствах. Саммер сама не ожидала от себя такого. Она просто ощутила в себе необъяснимое желание беседовать с ним, делиться своими воспоминаниями, которые были так ей дороги.
– Я понимаю, что ты вряд ли вспомнишь об этой ночи. И я не виню тебя в этом, – шептала она. – Потому что возле тебя будет Анджела. Она более подходит тебе, чем такая невзрачная девушка, как я. И это правильно…
Зачем она говорит это?
Саммер не ответила бы на этот вопрос, если бы ее кто-нибудь спросил. Но никто и не спрашивал. Поэтому она впервые позволила своим чувствам выйти наружу, обнажая свою душу перед любимым человеком, который не мог ее слышать…
Ночь пролетела незаметно. Девушка ни на минуту не смыкала глаз. Ей казалось, что стоит ей только смежить веки, как Фрэнк очнется, и ему, возможно, понадобится помощь. Поэтому, когда Саммер чувствовала, что ее глаза закрываются, она поднималась и подходила к окну, выглядывала на улицу, подставляя лицо прохладному ветру, врывавшемуся в палату. И снова ощущала прилив бодрости, хотя и ненадолго.
Вскоре небо посветлело, зарозовело где-то там, вдалеке, за домами и деревьями. Саммер с грустью осознала, что наступило утро. Через несколько часов приедет Анджела…
Она сидела рядом с Фрэнком, когда появился врач, производящий осмотр. Саммер почему-то смутилась и вышла в туалетную комнату, чтобы не мешать. Только теперь она ощутила, как сильно устала, и поняла Анджелу. Да, нелегко пришлось ее легкомысленной, привыкшей к беззаботной жизни подруге…
Когда пришла Анджела, девушка чувствовала себя уже настолько измученной, что была готова заснуть стоя.
– Беги скорее, я оставила такси внизу, – поторопила ее подруга.
– Спасибо, – поблагодарила Саммер.
– И не давай ему денег, я оплатила всю дорогу! – заметила ей вслед Анджела.
Саммер кивнула и скрылась за дверью.
Через полчаса она уже была в их номере. Еле доплелась до ванной, чтобы принять душ, и лишь потом повалилась на кровать, погружаясь в тяжелый сон…
Телефон звонил не переставая.
Саммер показалось, что хуже звука она еще не слышала. Разомкнув веки, девушка огляделась, ища аппарат. Вскоре она обнаружила его на соседней кровати. Когда она умудрилась положить его туда?
Пришлось вставать.
– Алло! – неохотно отозвалась Саммер, даже не посмотрев, кто звонит.
– Выспалась? – Голос Анджелы звучал как-то монотонно и безжизненно.
– Да, вроде, – пожала плечами девушка.
– Сэм, выручай!
– Что случилось?
– Пожалуйста, смени меня хоть на пару часов… Я не могу больше находиться здесь…
Саммер покосилась на часы. Час дня. Она поспала всего четыре часа. Неудивительно, что чувствует себя разбитой.
– Хорошо, я приеду, – обреченно согласилась она.
– Я знала, что всегда могу положиться на тебя! – Анджела явно воспрянула духом.
– Да, конечно, – пробормотала Саммер, положив трубку.
Девушка потянулась, огляделась по сторонам. Приблизилась к гардинам и раздвинула их, впуская в комнату яркий дневной свет, зажмурилась, потому что не ожидала от солнечных лучей такого "напора".
Приоткрыв дверь, она вышла на балкон, посмотрела вниз на раскинувшийся огромный бассейн причудливой формы, в котором плескались отдыхающие. Саммер поразилась, увидев, как много людей живет в этом, казавшемся с виду не слишком большим, отеле. Почти все лежаки были заняты, а голубая вода словно кипела от количества резвящихся в ней людей.
Неожиданно сообразив, что стоит у всех на виду в легкой ночной сорочке на тоненьких бретельках, Саммер поспешила скрыться в номере.
Она приняла душ, умылась прохладной водой и почувствовала себя лучше. Хотелось есть, но Саммер пересилила себя, вызвала такси, оделась и спустилась вниз. С улыбкой вручила ключ от номера портье. Тот с такой же улыбкой принял его.
Саммер хмыкнула. Что ж, ему платят деньги, чтобы он всем тут улыбался…
Она поспешила к выходу, такси уже ожидало ее…
– Ну наконец-то! – Анджела бросилась к ней, как только подруга появилась в палате.
– Не забывай, ты разбудила меня. Нужно же мне было время, чтобы собраться.
– Спасибо, что приехала. – Анджела подхватила сумочку, направляясь к выходу. – Мне просто необходимо отдохнуть хотя бы пару часиков.
– Да, конечно. – Саммер кивнула головой. Почему никто не беспокоился о том, что ей тоже бы не мешало выспаться?
Но она подумала так чисто формально, потому что никто никогда не заботился о ней, о ее чувствах, о ее состоянии. Никого никогда не интересовало, что у нее творится на душе. Никого, кроме ее родителей… И это обстоятельство, как бы она ни хотела, изменить было просто невозможно.
Вот и сейчас ее подруга даже не задумалась о том, что Саммер не успела позавтракать.
– Все, я убежала! – Помахав рукой, Анджела скрылась за дверью.
Саммер вздохнула. Вышла в коридор и подошла к аппарату с кофе. Отхлебнув обжигающий напиток, Саммер вернулась в палату, держа в руках стаканчик. Взглянула на Фрэнка, он лежал на койке без движения. Девушка приблизилась к нему, села на стул.
– И долго ты собираешься прикидываться? – неожиданно сердито спросила у него. – Сколько можно, Фрэнк! Ты ведь понимаешь, что все волнуются за тебя. А тебе хоть бы хны. Лежишь себе тут, прохлаждаешься!
Она встала со стула и подошла к кровати вплотную, посмотрела на лицо Фрэнка.
– Как же тебе не стыдно! – покачала она головой. – У тебя вся жизнь впереди, а ты позволяешь себе терять столько времени, которое мог бы провести с пользой для себя! Отвечай мне, Фрэнк. Ну-ка скажи, зачем ты так поступаешь?!
Саммер чуть подалась вперед, стакан в ее руке накренился, и горячая жидкость пролилась тонкой струйкой на белоснежную простыню и его руку, лежавшую поверх нее. Девушка замолчала, с ужасом наблюдая за тем, как на покрывале расползается коричневое пятно.
Вдруг она заметила, как рука Фрэнка дернулась. Саммер вскрикнула и отскочила от кровати, расплескивая остатки кофе, машинально ставя стаканчик на небольшой столик…
Взглянула на лицо больного. Его веки дрогнули, он с трудом открыл глаза.
– Где я? – прошептал едва слышно.
Но его слова будто громом прогремели в ее ушах.
– На помощь! – закричала Саммер, вылетая из палаты, оглядываясь в поисках кого-нибудь из врачей. – Помогите! – Никого не увидев, она побежала по коридору туда, где, как помнила, сидела дежурная медсестра.
– Что вы так кричите? – Та встала из-за стола, сурово глядя на Саммер.
– Там, там… – Она указала рукой в сторону палаты. – Он… пришел… в себя…
– Господи! – воскликнула медсестра. – Бегите скорее обратно! Сейчас я позову доктора!
Саммер послушно понеслась по коридору. Влетела в палату и замерла перед Фрэнком, удивленно разглядывающим ее.
– Привет, – слабо улыбнулся он.
– Здравствуй… – Девушка замерла, вслушиваясь в его голос, разглядывая его. – Как ты себя чувствуешь?
– Да вроде ничего… – Он постарался усмехнуться, но неожиданно скривился от боли.
– Только не шевелись! – Саммер подскочила к нему. – Скоро придет доктор!
Фрэнк ничего не ответил. Чуть повернул голову, осмотрелся.
– Где Анджела? – тихо спросил.
Саммер не успела ответить. В этот момент в палату вошел врач в сопровождении медсестры и буквально вытолкнул ее из палаты. Успев прихватить сумочку, Саммер быстро отыскала в ней мобильный телефон и связалась с Анджелой.
– Он пришел в себя! – без предисловий сообщила она.
– О, здорово! – отозвалась подруга.
– Приезжай скорее, он хочет тебя видеть.
– Да… – Та немного замялась. – Я постараюсь поторопиться. Но, знаешь, это не от меня зависит…
– Не поняла, – оторопела Саммер.
– Хм, видишь ли, – кашлянула Анджела, – я решила себя порадовать и заехала в салон красоты. У меня вся голова в бигуди. Так что Фрэнку придется подождать, пока я предстану перед ним в своем самом лучшем виде…
Саммер растерянно положила трубку.
Она сказала Анджеле, что ее жених пришел в себя, а ту волнует лишь то, в каком виде она появится перед ним! И это любовь?! Ну и ну…
Она прошла вдоль коридора, заметила стулья у стены, присела на один из них. Покосилась на дверь палаты. Приложила руки к сердцу. Господи, хоть бы с Фрэнком все было в порядке! Почему врач так долго осматривает его? Неужели все плохо? Или наоборот? Как бы узнать?
Саммер поднялась и подошла к двери. До нее доносились какие-то голоса, но она не могла разобрать слов. Наконец послышались приближающиеся шаги, и она еле успела отпрыгнуть от двери прежде, чем из палаты выбежала медсестра.
– Как он? – Саммер кинулась к ней.
– Еще неизвестно. Ждите, – отозвалась та и умчалась по коридору.
Саммер приоткрыла дверь, увидела врача, стоявшего возле кровати. Он осматривал Фрэнка.
– Почему я… – начал Фрэнк, но неожиданно замолчал на середине фразы.
– Вот и правильно… – Доктор взял его руку, подержал некоторое время, затем отпустил.
– Почему он замолчал?! – Саммер быстро вошла в палату, забыв о том, что ее только недавно вытолкнули из нее, дав наказ не мешать.
– Уснул, – врач даже не глянул в ее сторону, – ему сделали успокаивающий укол.
– Скажите, – девушка приблизилась к доктору, – с ним все будет хорошо, ведь правда? – Она умоляюще заглянула в добрые, внимательные глаза этого незнакомого мужчины.
– А вы, простите, кем ему приходитесь, мисс? – осведомился тот.
– Я? – Саммер опешила.
А и правда, кто она? Девушка, которую Фрэнк никогда не замечает? Или девушка, которая любит его? Как объяснить это врачу?
– Я его друг, – немного помолчав, ответила она.
– Ну вот что, милый друг, – улыбнулся доктор, и Саммер зарделась от его все понимающего взгляда. – Давайте немного подождем, прежде чем будем делать какие-либо прогнозы. Хорошо?
Девушка кивнула.
– Вот и отлично, – заметил врач. – А сейчас пациент будет спать несколько часов, так что вы можете спокойно пойти и тоже отдохнуть, иначе нам придется выделить вам койку, так как, чувствуется, что вы держитесь из последних сил.
– Но как же я смогу оставить его одного?
– Поверьте, он и не заметит вашего отсутствия, – заверил ее доктор. – Потому что действие снотворного рассчитано на несколько часов. Не волнуйтесь. – Он мягко, но настойчиво подталкивал ее к двери, пока они не покинули палату. – Всего доброго, – попрощался доктор и двинулся дальше по коридору.
Вскоре показалась медсестра. Она заглянула ненадолго в палату. Когда девушка вышла оттуда и удалилась, Саммер поплелась следом. Ей действительно требовался отдых…
– Почему вы не можете сказать мне, где мой внук?! – Властный голос заставил Саммер вздрогнуть и остановиться.
Она с опаской покосилась в сторону стола, за которым сидела медсестра. С ней разговаривал высокий широкоплечий мужчина. Он стоял к Саммер в профиль, поэтому девушка сумела разглядеть только прямой нос и немного выпирающий вперед подбородок.
Она вдруг что-то почувствовала, испугалась, притаилась за углом, выглядывая оттуда и наблюдая за происходящим.
– Но вы же еще не сказали мне, как его зовут, – примирительно заметила медсестра.
– Вот черт, и правда! – Надо было понимать, что это он извинился. – Ладно, его имя Фрэнк Нортон. Я его дед. Мне сообщили, что он находится в этой больнице.
– Вашему внуку сейчас сделали укол, мистер Нортон. Он отдыхает. Вряд ли имеет смысл сейчас посещать его.
– Это последнее, о чем я поинтересуюсь у вас, – отрезал мужчина. – Ведите меня к нему, девушка, и запомните: если у меня возникнут вопросы, я сам их задам. Не следует предвосхищать события.
– Ну хорошо, – медсестра обидчиво закусила губу, – это ваше право.
– Вот именно, – кивнул тот. – А я свои права знаю. Главное, что и вы знаете их.
Медсестра встала.
– Пойдемте, мистер Нортон, – вздохнула она. – Только большая просьба… Вашему внуку нельзя волноваться.
– Не переживайте! – гаркнул он, будто и не находился в больнице. – Оплеуху он получит только тогда, когда встанет на ноги.
– Да, конечно, – девушка опустила голову, – идемте.
Саммер в панике заметалась. Что делать? Сейчас они пройдут мимо нее, и медсестра может указать на нее, сказать, что она присматривала за Фрэнком. А она не собиралась знакомиться с дедом Фрэнка. Что она ему скажет? Извините, я заменяла невесту вашего внука? Ужас! Кошмар!
Она пятилась спиной, пока не почувствовала рукой дверь. Дернув ручку, девушка оказалась внутри, оставляя щель, чтобы видеть, когда пройдут мимо медсестра с мистером Нортоном.
Саммер облегченно перевела дух, когда их шаги стихли. Обернулась. На нее с интересом поглядывал пожилой мужчина, лежавший на койке у окна.
– Извините, – девушка покраснела, – по-моему, я ошиблась палатой.
– Да я не против! – улыбнулся тот. – Проходите!
Но девушка, окончательно смутившись, пулей выскочила в коридор и поспешила к выходу. Она не собиралась сталкиваться с дедом Фрэнка ни за что на свете. Надо срочно улетать обратно. Пока она ничего не испортила. Анджела поймет. В конце концов, это она – невеста. Поэтому именно ее место рядом с Фрэнком.
– Стой, ты куда? – остановил Саммер знакомый голос.
Обернувшись, она увидела Анджелу, приближавшуюся к дверям больницы.
– Ухожу, – ответила Саммер.
– Но почему?!
– Фрэнк очнулся. Приехал его дед. Меня срочно вызвали на работу. Короче, я не могу остаться, – сумбурно объяснила она.
– Ничего не поняла. – Анджела замотала головой, отчего ее локоны вздрогнули и подпрыгнули, словно пружинки. – Нельзя ли поконкретнее?
– Да что непонятного?! – Саммер торопилась, ей казалось, еще одна лишняя минута, и она не успеет, Анджела уговорит ее остаться, а значит, придется знакомиться с дедом Фрэнка.
А она не хотела знакомиться с ним! Зачем?
– Мне надо ехать, Анджи, ты вполне справишься и без меня, – торопливо пробормотала Саммер. – Тем более, теперь здесь еще и мистер Нортон, наверняка он тебе поможет. Заодно и познакомишься с ним… Да, – спохватилась напоследок, – отличная прическа.
– Правда?! – Подруга улыбнулась, принимая комплимент. – Мне тоже так показалось. Несмотря на то, что город не так уж и велик, здесь оказался приличный салон красоты…
– Ладно, удачи тебе…
– Ты уверена, что без тебя там не справятся? – с сомнением в голосе осведомилась Анджела.
– Более чем, – кивнула она.
– Ну… как знаешь.
– Тем более что теперь совсем не обязательно дежурить возле Фрэнка. Раз он пришел в себя, значит, скоро поправится.
– Ой, я совсем забыла. Он спрашивал про меня?
– Раз двести, – заверила Саммер. – Поэтому поторопись…
Они попрощались, и Саммер поспешила остановить такси, проезжающее мимо.
6
Анджела позвонила ей только сутки спустя. Все это время Саммер не находила себе места. Она вышла на работу, в первое же утро столкнулась с мистером Мессингом в дверях вестибюля. Смутилась. Он окинул ее удивленным взглядом, но поздоровался и больше ничего не сказал. Саммер же заторопилась к лифту, дабы поскорее оказаться в своей комнате и приступить к работе.
Но мысли, роившиеся в ее голове, были о чем угодно, только не об отчете, который срочно надо было сдать. Потому что душой Саммер была далеко, там, где лежал прикованный к кровати Фрэнк. Ведь она так и не услышала прогнозы врачей…
Саммер думала, что Анджела свяжется с ней в ближайшее время, но та не звонила, и девушка начинала переживать, так как терялась в догадках. Подруга, которая и дня не могла прожить без нее, вдруг пропала, словно в воду канула. Несколько раз Саммер сама порывалась позвонить, но в последний момент что-то останавливало ее.
Она не пошла обедать, потому что все еще возилась с отчетом. И просидела за ним до позднего вечера, только к этому времени суток заставив свои мозги работать в нужном направлении. Это помогло ей немного отвлечься.
Чувствуя, что глаза начинают слипаться, Саммер потерла их руками и взглянула на часы. Половина девятого. Она и не заметила, как пролетело время. Бросила внимательный взор на монитор. Отчет практически готов. Если она завтра придет пораньше, то успеет закончить его в первой половине дня.
Произведя в голове эти нехитрые вычисления, девушка с чистой совестью выключила компьютер и начала собираться домой. Она подошла к окну, закрыла его, опустила жалюзи. Вернулась к своему рабочему месту, взяла сумочку, накинула пиджак и вышла из кабинета.
Именно в этот момент она услышала мелодию, доносившуюся из сумочки. Быстро достав мобильный телефон, Саммер нажала кнопку соединения.
– Привет, Анджела, – облегченно сказала в трубку.
Но оттуда донесся плач.
– Что с тобой? Что случилось? – Саммер остановилась, нехорошее предчувствие охватило ее, по коже пробежали ледяные мурашки.
– Сэм, ты не представляешь! – всхлипнула подруга. – Он не может ходить! Он всю жизнь будет прикован к постели!
И она снова разразилась рыданиями.
– Постой, я не поняла… – Саммер судорожно вздохнула.