- А как насчет комнаты? - тихо сросила я, и все глаза повернулись ко мне. - Я хочу сказать, что они в пижамах. Либо они были вынесены из комнаты, либо они оставили ее, чтобы прийти сюда зачем то.
Уилл тихо кивнул, как будто оценил логику. - Их кровати разобраны, а дверь была приоткрытой. Домашняя кухня на этом этаже.
Мы считаем, что они могли спуститься вниз чтобы, что-то съесть или выпить.
- А убийца ждал, - закончил Этан..
Уилл кивнул.
- Вы знаете, как долго они были мертвы, когда вы их нашли? - Спросил Этан.
Уилл откашлялся, очевидно желая ответить, но был прерван шумом у двери.
Надя, подруга Моргана и сестра Кати, вбежала в комнату. Ее щеки были розовыми от холода, на ней были джинсы, сапоги и длинный мешковатый свитер под пальто. Ей, наверное приходится немало потрудиться, чтобы застегнуть все кнопки.
- Катя! - закричала она, и ее голос захлебнуся от слез. Она бросилась к телу сестры, но Морган протянул руку и схватил ее прежде, чем она достигла Кати, крепко обнимая ее, он тихо шептал ей. Я думаю это был русский язык.
С каких это пор Mорган говорит на русском?
Надя закричала, пытаясь освободиться.
- Она моя сестра! Отпусти меня!
Moрган продолжал удерживать ее, и когда ее гнев превратился в горе, она повернулась к Моргану. Он поцеловал ее в лоб, пытаясь утешить. Ее грудь разрывалась от мучительным рыданий.
Оказалось, Морган и его подруга были близки больше, чем я думала.
- Я собираюсь отвести ее наверх, - сказал Морган, провожая Надю к лестнице.
Мы кивнули.
Уилл смотрел на их уход, потом оглянулся на нас, с отчаянием на лице.
- Вы знаете, кто сделал это? Вы искали того, кто убил тех двух Бродяг?
Я посмотрела на Этана, который кивнул.
- Это похоже на убийство Оливера и Евы. Тот же смертельный метод и точно такое же расположение тел. Оливер и Ева тоже держались за руки.
- Но на этот раз, это произошло не в скрытом месте. - сказал Джонах и я кивнула.
- Мы думали Mаккетрик, новый Омбудсмен, может быть причастным. Но он человек, а не вампир. И если только вампиры Наварры могут получить вход в дом.
- То вам не повезло, - сказал Скотт.
Я не оценила его тон или его заключение, тем более что он точно не участвовал в расследовании и не предлагал помощи.
Слава Богу, его капитан охраны был более чем готов помочь.
- У нас есть информация, которой мы поделимся, - сказал Этан. - Ничего больше.
Скотт посмотрел на него. - Ты хочешь участвовать в этом?
Этан смотрел на него молча мгновение. - Извините нас, пожалуйста?
Уилл кивнул и ушел, оставив меня, Этана, Скотта, и Джонаха. Этан сделал шаг вперед к нам, чтобы обеспечить своим словам приватность.
- Почему бы не поощрить Моргана вызвать Чикагский департамент полиции (ЧДП)? - спросил Этан.
Скотт выглядел удивленным. - Потому что они являются частью одной и той же Администрации города, которая наняла Mаккетрика.
Ты на самом деле думаешь, что мы получим справедливое расследование? Или что они просто не назовут это глупостями в Доме и попытаются угнетать нас еще больше?
Или скажут, что это вероятно сделал вампир?
Я знала, что в ЧДП были вполне уважаемые члены, мой дед один из них, но Скотт был прав.
Если Moрган был прав, и только Наваррские вампиры могут въезжать в дом и выезжать из него, то это означало, что убийцей был Наваррский Вампир.
Что было почти печально, потому что у нас не было других доказательств того, что Наваррские вампира принимали в этом участие.
- Мы сделаем все возможное, чтобы привести к правосудию убийцу, - сказал Этан.
- Но мы здесь не для того, чтобы испачкать свои руки, и при этом твои руки и руки Моргана останутся чистыми. Мы получали наказания за такой курс действий достаточно долго. Ты должен помочь нашему Дому, а мы будем расследовать.
Не было никаких сомнений, в выражении гнева на лице Скотта. Я сомневаюсь, что его слово оспаривалось другими вампирами очень часто. Но Этан не был послушником из дома Скотта.
Он был вампиром и мастером дольше, чем жил Скотт.
Я часто думала, что Этана изменила его преждевременная смерть.
Она дала ему новую браваду, возможно.
Это было довольно хорошим доказательством того, что я была права. А так как Этан был на сто процентов прав, мне это понравилось еще больше.
Кадоган существуют не для того, чтобы служить Греям или Наварре, и даже не ставился вопрос- мы хотели найти преступника. И я была рада, что их поставили перед фактом, что их свободные заезды закончились.
Было еще что-то в выражении лица Скотта - зависть, уважение. Скотт казался мне откровенным парнем. Даже если ему не понравилось слушание суровых истин, часть его оценила откровенность Этана.
- Согласен, - сказал Скотт.
- В таком случае, - сказал Этан, - Мы оставим этот дом, чтобы достичь договоренностей. Мы посоветуем Моргану, не говорить ни одного слова.
- Ты расскажешь Люку? - Спросил он меня, когда мы вернулись Домой.
Я кивнула. - Конечно.
Кивнув, он исчез в своем кабинете, не сказав ни слова.
Нам так много надо было сказать. Я предполагала, что эти договоренности относятся только к расследованию убийства, а не к разрушению нашего Дома.
Мой живот сжался, но я решила, что первые проблемы решаются в первую очередь. Я решила рассказать Джонаху, что случилось, он должен был знать. Так что я вышла наружу на крыльцо, набрала его номер, и стала ждать.
- Алло?
- Этан знает о КГ.
Молчание было на другом конце, и я могла чувствовать разочарование излучаемое через телефон.
- Я должна была сказать ему:- сказала я. - Лейси Шеридан последовала за мной к месту нашей встречи.
- Она последовала за тобой? Почему она сделала это?
- Потому что она влюблена в Этана и ищет предлог, чтобы выбить меня из игры.
- Она нашла этот предлог? Этан выдаст нас?
- Он никому не скажет, - сказала я. - Ему некому рассказывать, в любом случае он не собирается вызывать Дария.
- Я сказала ему, что я не откажусь от КГ. И думаю, он успокоится, ты знаешь, как стратегически он мыслит, но мне придется подождать его.
Мой живот сжался, когда я подумала о худшем сценарии - чувства Этана возобладают над его обязательствами, и это будет наш конец.
Но я отвергла эти мысли. Этан любил меня, и он не собирался уходить, из за того, что не согласен с тем, что я сделала, когда я сделала это, чтобы помочь Дому.
К сожалению, Этан был не единственным лицом, участвующим в этой драме.
Лейси вставила себя в нее, тоже. Даст Бог, он не сильно рассердился, чтобы сказать ей что либо, о чем будет сожалеть позже.
- А как насчет Лейси?
- Она думает, что у нас роман. Она и Этан немного пообщались этим утром. Я думаю, он отрицал все, что она думает, увидев нас.
- Мне придется поговорить с Ноем, - сказал Джонах. - Теоретически, твоя крыша была взорвана. Но поскольку Этан больше не член ГС, это не имеет большого значения. Но мы должны оценить риск.
Мой желудок опустился. Мне в голову не приходило, что они выгонят меня из КГ из-за того, что Лейси видела, или то, что я призналась Этану.
Эта ночь становилась все лучше и лучше.
- Мерит, подожди минуту, ладно? - Прежде чем я успела ответить, телефон щелкнул, и он отключился. Он должно быть принимал другой вызов.
Прошло пятнадцать-двадцать секунд, прежде чем он вернулся снова.
- Я мог бы помочь с решением задач вашего Дома. - Надежда расцвела.
- Что?
- Я связался с членом КГ, который подсказал нам немного о контракте. Она говорит, что есть довольно много проблем с тем, как Дарий обрабатывает вещи.
Ситуация тонкая- очень тонкая, но она работает над этим.
- Она работает над этим? Как?
- У нас есть кое-кто внутри ГС.
Мои глаза, должно быть, стали как блюдца. - Вы. Что?
- Сочувствующие члены, - сказал он, - Но это все, что я могу сказать тебе прямо сейчас. Позволь мне поговорить с ней, и я буду знать, чем еще я смогу помочь тебе. Я вернусь в контакт, как только я смогу.
- Хорошо, - сказала я. - И мне очень жаль. За все.
- Вещи происходят, - сказал он. - Они происходят, или мы сами их выбираем себе, и мы возвращаемся к ним.
Он был определенно прав. Закончив вызов, я вернулась в Дом. Часть меня хотела войти в кабинет Этана и попросить прощение.
Но он не пригласил меня в свой кабинет, и не думаю, что я была желанна там.
Даже не глядя ему в глаза, я могла представить, что у него на уме и без моего предполагаемого предательства.
Я решила посетить номер Oпс, но остановилась на лестнице, когда кто-то назвал мое имя.
- Мерит.
Я посмотрела. Майкл Донован стоял в коридоре возле офиса Этана.
Он нахмурился, когда увидел меня. - Ты в порядке? Ты выглядишь бледной. Ну, бледнее, чем обычно.
- Это была долгая ночь. Я полагаю, ты провел мозговой штурм?
Он поднял бутылку крови 4 группы. - Да. Мы просмотрели контракты, пытаясь найти способ, чтобы обернуть их против Дария.
Я кивнула. - Мне нужно вниз. Удачи тебе в этом.
- Удачи тебе в твоем деле, - ответил он.
- Не то чтобы они будут, - пробормотал Люк, и я улыбнулась.
- Ты рад узнать, что Этан поручил Скотту дело, чтобы не только нам приходилось делать грязную работу.
Люк откинулся на спинку стула с самодовольным выражением на лице. - Это хорошо. Он сам напросился. Скажи, что ты знаешь об остальном.
Я кивнула. - Я позвоню Джеффу, и мы сможем пройти через все это вместе, - сказала я, набирая его номер на телефоне для конференций.
- Миледи, - ответил он.
- Это Мерит и банда из кабинета Oпс.
- Ты никогда не звонишь с хорошими новостями, когда вызываешь меня из комнаты Oпс.
- Грустно, но это так, - согласилась я, сидя скрестив ноги в кресле. Если я была так несчастна, то как мне могло бы быть так удобно.
- Два Наваррских вампира были убиты, - сказала я. - Сестра Нади Катя, и ее подруга Зоя. Они были найдены этим вечером на первом этаже Дома Наварры. Обе были обезглавлены и держались за руки.
Кабинет и телефоны замолчали на мгновение. Люк перекрестился, как будто в честь памяти вампиров.
- Это похоже, на нашего человека, - сказал Джефф.
- Да похоже, - согласилась я. - Тот же самый способ, если сравнивать размещение их тел.
- И он убивает только в паре? - спросил Люк.
- Из того, что мы знаем, - сказала я.
- Разная принадлежность, тем не менее, - сказала Линдси, оборачиваясь от своей компьютерной станции. - Двое Бродяг, а затем два Наваррских вампира.
- Но случайный выбор вампиров из каждой группы, - сказала я. - Я имею в виду, мы знаем, ничто не предполагает, что эти вампиры были конкретной целью.
- Вместо этого, он нацелился на "Mаккетрика, который ненавидит вампиров".
- И никто не любит Наваррских Вампиров, - пробормотала Линдси, потянувшись из за стола за которым она работала на своем компьютере, она вытащила кресло и присоединился к нам за столом.
- Может быть, убийце вампиров не нравится Mаккетрик. Может быть, он получив в свои руки его оружие, использует причастность Mаккетрика, чтобы привлечь нас.
Я кивнула. Это звучало полностью логично. К сожалению, у нас не было доказательств, подтверждающих это.
- В то время как мы говорим, - сказал Джефф, - я немного поковырялся и получил больше доказательств, что это не Mаккетрик. По крайней мере, не он лично.
- Это было быстро, - сказал Люк.
- Я… Я заскочил на его официальный городской Веб-сайт для 'S и' G, и у него есть алиби.
В соответствии с многочисленными фотографиями, которые они бросили на Web сайте, он был на вечеринке по сбору средств с мэром Ковальчук.
- Есть ли шанс, что фото не законно? - спросил Люк.
- Позвольте мне проверить, - сказал Джефф. - Я могу пропустить их через программу, которая обрабатывает изображения.
Бип Бип Бип- раздался звуковой сигнал - Подожди, - сказала Линдси, - какая цифровая работа? - Она любила сплетни о знаменитостях, а однажды украсила обложку Чикагского таблоида из-за своего яркого вампирского стиля. Люку не было забавно.
- Внимание, - сказал Люк. - И никогда не проси извинения за факты. У нас были вопросы о причастности Mаккетрика, но ты помог нам, развязав этот узел.
Он имеет алиби по этим убийствам, поэтому мы не будем тратить время на этот угол. Это облом, но все же. Я должен был насладиться, испытав некоторые старые преступные методы поведения на нем.
Если бы Люк не был многовековым вампиром, я бы назвала выражение на его лице - дуется.
- Это оставляет нас без подозреваемого, - сказала Джульетта.
- Что поделать, - согласилась я с сожалением.
- Что мы знаем? - спросил Люк, сканируя доски.
- Мы не имеем никаких улик в Наваррском доме? - спросила Линдси, тоже сканируя доски.
- Пока нет, - сказала я. - Но мы ищем одного кого-то, кто убивает в парах, используя тот же метод убийства и располагает тела таким же образом. Он знает дом. Он методичен. Он любит устанавливать сцену.
Люк постучал ритмично кончиками пальцев по Таблице. - Это хорошее направление, за исключением того, что у нас нет конкретных доказательств, чтобы пойти по нему.
Он хлопнул ладонью по столу.
- И это наша работа, люди. Найдите мне доказательства, прежде чем он решит поставить Дом Кадогана на свой радар.
Я поговорю с Уиллом капитаном Наваррского Дома. Я не думаю, что мы сможем побеседовать с Наваррскими Вампирами, учитывая настроения там, но это стоит попробовать.
И может быть, у него есть какие либо мысли о каком либо послушнике, который соответствует нашему профилю.
Г-н Кристофер, я думаю, что мы все обсудили с вами на данный момент.
Спасибо за вашу помощь.
- В любое время, - сказал Джефф, и линия оборвалась.
Я повернулась к доске, подошла и стерла имя "Маккетрик" из списка подозреваемых.
У меня было очень плохое предчувствие, что накопится еще больше тел прежде, чем мы подберемся ближе.
* * *
Я смотрела на доску больше часа, рисовала и стирала, потом качала головой.
- Страж - что, собака которая не будет охотиться.
- Я не знаю, что это значит. Ковбойская мудрость или кино - цитата?
Люк был любителем кино и постоянно цитировал фильмы. Его глаза сузились от презрения. - Это кино-мудрость.
И следующей ночью, ты посадишь свою задницу в придорожной закусочной, как хороший маленький вампир, или я назначу тебе маленький штраф. - Он махнул рукой в воздухе, заканчивая разговор.
- Однако толпа взбудоражена. Иди поговори с ними.
- Мы находимся в середине боя. - хмыкнула Линдси. - Все из-за уважения, Meр, эмоциональное облако смерти, что нависло над Домом сделало это довольно очевидным.
Я поморщилась. - Эмоциональное облако над Домом?
- Ты и Этан имеете серьезную химию, а также у вас есть основные магические эффекты. Когда вы счастливы, когда вы делаете это регулярно, и не смотри на меня так, в Доме хорошая, счастливая атмосфера.
Когда ты зла, грозовое облако судьбы накрывает всех нас и дождь изливается на нас всех свысока.
- Я думаю, что ты сильно преувеличиваешь.
Она покачала головой, убежденно.
- Ты говоришь это, потому что сама не можешь чувствовать этого, ты уже по колено в тоске. Проблема в том, что это и наш путь, тоже. - Она театрально содрогнулась.
- Это как день рождения эмо подростка.
- А ты не думаешь, что Церемония ГС и шанс, что мы потеряем Дом имеет к этому отношение?
- Только тридцать пять или сорок процентов, - сказал Люк. - Остальное все это вы.
Это было не совсем голословная уверенность в том, что я на шестьдесят процентов ответственна за плохую атмосферу. Но.
- Будь, что будет, но он продолжает борьбу в своем офисе, и сосредоточен на сохранении Дома.
Я бы предпочла, не беспокоить его, пока проблемы не будут решены.
Люк вздохнул. - Прекрасно. Позволь ему остыть, если ты думаешь, что это лучше всего. Мы будем иметь дело с убийством, а сотрудники наверху пусть решают сделки с Домом.
На верхнем этаже для персонала, - сказал он с усмешкой и посмотрел на меня с любопытством. - Твои родители не помогут с деньгами, не так ли, Страж? Имела ли ты в детстве персонал на верху или внизу?
Моему отцу принадлежала Merit Properties, одна из крупнейших в Чикого компаний недвижимости. У нас были плохие отношения, в основном, потому что он всегда хотел, чтобы я была другой.
А также потому, что он пытался подкупить Этана, чтобы тот сделал меня вампиром.
Этан отказался. Тактика моего отца, типично диктаторского стиля, не дала нашим отношениям никаких поблажек.
Я в целом не в восторге от своих родителей, но что-то щелкнуло, когда Люк произнес эти слова. Мысли вспыхнули, и я уставилась на Люка.
Люк поморщился. - Ой, прости, Страж. Я знаю, что это одна не из легких тем.
Я покачала головой. - Я не сержусь - сказала я, потом посмотрела на доску. - Я просто думала о собственности.
Мы определили места, где Оливер и Ева были замечены в последний раз - бюро регистрации и где они были найдены - склад.
Но мы не рыли достаточно глубоко.
- Имущество, где Оливер и Ева были найдены, - сказала я, обводя кружком на доске. "склад". - Джефф был не в состоянии выяснить, кто владеет им.
- И что? - Я постучала маркером по доске. - Оливер и Ева были найдены в тайной комнате. Джеймс, один из друзей Ноя, узнал о существовании комнаты только потому что почуял кровь.
Но откуда убийца мог знать о комнате? Может быть, убийца имеет некоторое отношение к собственности.
- Кажется маловероятным, что владелец будет использовать свою собственность, чтобы бросить там тела, когда это может привести к нему.
- Правильно, - сказала я. - Но убийца не должен быть инвестором. Он может быть бывшим сотрудником склада, обращенным в вампира.
- Превратился в вампира Дома Наварры, - сказал Люк.
- Еще лучше. Список людей связанных с этим складом, которые также являются вампирами Наварры не может быть длинным.
- Хорошо, - сказал Люк. - Но Джеф сказал, что документы учета имущества были уничтожены.