Войдя в холл, Рафаэль внимательно взглянул на нее, обратил внимание на быстро бьющуюся жилку на шее, заметил нервное движение пальцев на замочке сумочки. Он ощущал, как Микейла напряжена, и не мог понять, почему. Он-то считал, что если взрослый мужчина и взрослая женщина желают близости, то она будет освобождением их чувств. Узнаванием друг друга, приводящим к наслаждению.
Он нахмурился, поднимаясь по лестнице вслед за ней. Как, интересно, она представляет себе то, что ждет их обоих? Неужели такая прекрасная женщина боится, что он грубо обойдется с ней?
Он хотел, чтобы в постели рядом с ним была женщина счастливая, ласковая, жаждущая его прикосновений, а не дрожащая от страха.
Наконец они достигли спальни. Рафаэль включил свет, немного приглушил его, движением плеч сбросил пиджак, снял галстук, наблюдая из-под полуопущенных век, как Микейла сбрасывает туфельки на шпильках и снимает жакет.
Затем девушка направилась к чемоданам, извлекла длинную, ниже колен, хлопчатобумажную ночную рубашку и направилась в ванную.
– А рубашка тебе зачем? – спросил ее Рафаэль, растягивая слова в своей обычной манере. – Все равно очень скоро ее на тебе не будет.
Микейла на миг замерла. Через секунду она вошла в ванную и закрыла за собой дверь. Ей потребовалось только несколько минут, чтобы умыться, почистить зубы и переодеться. Рубашка, как с отчаянием увидела она в зеркале, лишь подчеркнула очертания упругой груди и натянулась на бедрах, обрисовав форму длинных стройных ног.
Но даже такая рубашка для нее была лучше наготы, ибо, несмотря на сказанные им слова и на то, что ей предстоит, она ни за что на свете не войдет к нему в комнату, в чем мать родила.
Рафаэль же не стеснялся ничуть, и, увидев его сбоку, она на мгновение застыла.
Его большое мускулистое и прекрасное тело можно было сравнить с телом античного бога. Узкие бедра, широкие плечи, длинные сильные ноги. Ее взгляд задержался на его бицепсах.
И тогда Рафаэль повернулся к ней лицом. Боже мой, какой маленькой она казалась рядом с ним! Как же она сможет выполнять условия их договора?
Совершенно спокойно Рафаэль лег на кровать, отбросив одеяло, и, удобно расположившись, похлопал другой рукой по простыне, приглашая Микейлу лечь рядом.
Ей захотелось сбежать, исчезнуть. Но бежать некуда. Черт возьми, какой же дурой она была, когда предложила ему себя!
Медленно, будто ноги ее не слушались, она подошла к краю кровати, скользнула на простыню и легла неподвижно.
– Твоя застенчивость мне понятна, моя милая, – медленно процедил Рафаэль, – а вот бояться тебе нечего.
Откуда ему знать, чего она боится? Микейла задержала дыхание.
– Мы с вами встретились при не очень благоприятных обстоятельствах.
Его мягкий смех почти успокоил ее.
– Ты предпочла бы, – начал он лениво, – чтобы я проявил инициативу?
Она обрадовалась его предложению.
– Да.
– Для начала придвинься ко мне.
Она подвинулась к нему на несколько сантиметров и попыталась приказать своему сердцу не биться так быстро.
– Еще ближе.
Сжав кулачки, девушка подвинулась еще немного.
– Вас забавляет мое поведение?
– Нет, моя милая.
О боже! Если он не будет ею доволен, то не захочет, чтобы она осталась. А если она не останется, то должна будет выплатить долг отца.
Микейла подвинулась еще, оказавшись почти вплотную к этому огромному мужчине. Она даже почувствовала тепло его тела и ощутила слабый мускусный запах.
– Так-то лучше, – спокойно произнес Рафаэль и с неожиданной нежностью прикоснулся пальцами к ее щеке.
Ее глаза казались темными и удивительно большими. Под глазами у нее были темные круги. Если бы он испытывал к ней сострадание, то дал бы ей выспаться.
Но вместо этого он наклонился к ней. Их губы сомкнулись, и он услышал, что дыхание у нее на миг замерло. Постепенно его поцелуй наполнился страстью и желанием.
Микейла почувствовала, как его рука скользнула ей на грудь, и, когда он начал ласкать ее, застонала от удовольствия, не в силах сдерживать себя.
Затем его рука переместилась на талию, потом двинулась ниже, до края ночной рубашки, скользнула, дразня и лаская, по бедру вверх. Микейла опять застонала от наслаждения и инстинктивно попыталась сомкнуть ноги, но опоздала, и прикосновения его пальцев начали доставлять ей невообразимое блаженство.
– Давай избавимся от одежды?
Рафаэль приподнял Микейлу и быстро снял через голову, мешавшую ему рубашку.
Возможно ли, чтобы от смущения покраснело все тело? Она почувствовала, что с ней так и произошло. А еще она увидела, как расширились и потемнели у него глаза, когда его рука скользнула по ее шелковистой коже.
Рафаэль провел руками по всем изгибам ее тела, склонил голову и начал целовать ей грудь и живот.
Микейле казалось, что мужчина не может, не должен так целовать женщину… но его поцелуи и ласки были столь нежны, что она почувствовала себя невероятно близкой ему, и вскоре ее охватили такие ощущения, о существовании которых она даже не подозревала.
Да и слышала ли она теперь свои стоны? Замечала ли движение своих рук, когда обнимала его голову?
Внезапно он приподнялся и надвинулся на нее.
И замер, когда понял, что произошло. О боже!
Микейла вскрикнула, когда наслаждение за долю секунды сменилось болью, и инстинктивно попыталась отстраниться.
Рафаэль не двигался. Он почувствовал, что обошелся с Микейлой недостойно. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он смог говорить, и его низкий голос прозвучал хрипло.
– Почему же ты мне не сказала? – вопросил он, приподнимаясь на локтях. Черт возьми, он причинил ей боль, а она казалась ему такой невероятно хрупкой.
Губы у нее дрогнули.
– Вы бы мне не поверили.
Ни за что не поверил бы, признался он себе.
– Как же так? – спросил он, и в его голосе послышалось сочетание гнева и раскаяния.
– Я не встретила мужчину, к которому я испытала бы чувства, достаточные… с кем мне хотелось бы близости. – Теперь настал ее чередзадавать вопросы. – А что изменилось бы, если бы я сказала?
О боже!
– Я был бы осторожнее. Гораздо осторожнее.
– Если мы собираемся обсуждать то, что уже сделано, то не будете ли вы возражать против того, чтобы отодвинуться? – Еще немного, и она заплачет.
– О нет, моя милая, – ответил он спокойно, – у меня еще не все сделано.
Губы опять задрожали.
– А у меня все.
– Нет, – мягко возразил он, – и у тебя не все. Поверь мне.
Поверить ему? Почему она должна ему верить?
Его губы коснулись ее губ, и все ее чувства смешались.
Стон вырвался у нее, когда он опять начал целовать ей грудь. Медленно, осторожно начал он двигаться, чувствуя, что она отвечает ему. Обняв ее, слившись с ней в одно целое, он подвел ее к самому краю, ненадолго задержал там, и они вместе воспарили в золотом сияющем тумане, где не было ничего и никого, кроме него и ее.
Много позже Рафаэль отодвинул с лица Микейлы пряди ее восхитительных волос и улыбнулся, увидев, как приподнялись и опустились пушистые ресницы. Она выглядела необыкновенно красивой… утомленной и удовлетворенной. Он быстро встал, наполнил джакузи, возвратился в спальню, подхватил Микейлу и, держа ее на руках, погрузился вместе с ней в ароматную воду.
Микейла решила, что ей снится волшебный сон. Она ощущала воду, медленное и чувственное движение мыла и губки по телу и не верила, что все это происходит с ней наяву.
Девушка пошевелилась, только когда Рафаэль поднял ее и начал вытирать полотенцем. Затем он положил ее на кровать. Микейла что-то пробормотала, Рафаэль лег рядом и нежно обнял ее.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Микейла пробудилась внезапно. Спросонья она не сразу осознала, где находится.
Ей хватило одного быстрого взгляда, чтобы убедиться: она находится одна в большой кровати. Взглянув на часы, Микейла вскочила, схватила косметичку и бегом кинулась в ванную, чтобы одеться и нанести на лицо минимум косметики с максимальной скоростью.
Она молниеносно сложила бумаги в сумку и ринулась вниз по лестнице, но резко остановилась, увидев в холле Рафаэля.
– Давай вместе позавтракаем на террасе.
Девушка бросила на него быстрый взгляд.
– Я не успею позавтракать.
Он направился к ней.
– Успеешь.
– Нет.
Рафаэль криво улыбнулся.
– Ты всегда начинаешь утро со спора? – Он снял у нее с плеча сумку и положил на пол.
Потом запустил пальцы в шелковистые волосы, приподнял ее лицо за подбородок и поцеловал.
О, небеса!
Ее губы ответили ему, но секунду спустя она отстранилась. Конечно, только потому, что он позволил ей отстраниться.
– Я опоздаю.
Черт возьми, ее тело еще помнило, его ласки. Рафаэль улыбнулся.
– Тебе понадобится всего несколько минут, чтобы поесть хлопьев и выпить кофе.
– Вы всегда по утрам такой диктатор?
– Привыкай.
Ей предстояло еще ко многому привыкнуть! И прежде всего к нему. Одна только мысль о вчерашнем вечере приводила ее чувства в состояние хаоса. Придется опять с ним согласиться, да и, честно говоря, Микейле хотелось есть.
Как замечательно было бы вот так сидеть здесь, никуда не торопясь, и просто наслаждаться природой, думала она, разрезав банан на ломтики.
– Как твоя рука?
Такого вопроса она не ожидала.
– Хорошо. – Если не делать много движений, то рука ее не беспокоила. – Завтра еду в больницу, чтобы снять швы.
– Я распоряжусь, чтобы тебя принял мой врач.
– В этом нет необходимости.
Рафаэль откинулся на спинку стула и задумчиво посмотрел на нее.
– Но тебе не придется ждать в очереди несколько часов.
Девушка доела хлопья, отказалась от кофе и поднялась на ноги.
– Я должна ехать.
Через несколько минут Микейла уже сидела за рулем своей машины. Выехав за ворота, повернула направо и двинулась по направлению к школе.
На первом уроке ученики вели себя беспокойно, а к третьему уроку ей стало ясно: в школе назревает драка.
Когда прозвенел звонок на завтрак, Микейла отвела Сэмми в сторону под предлогом того, что она принесла ему небольшой томик Шекспира.
– Спасибо, я буду беречь его.
Классная комната была уже пуста, дверь закрыта.
– Ты мне ничего не хочешь сказать?
Он мог бы многое объяснить, если бы захотел.
– Нет…
– Я сегодня дежурю по школе. Где мне не следует появляться?
Сэмми не отвечал, и она внимательно смотрела на него.
– Так и будем играть в загадки? Может быть, запереть тебя в учительской?
Она увидела в его взгляде мгновенный проблеск облегчения, сменившийся покорностью судьбе.
– Я должен быть там.
– Ты можешь не ходить.
Его глаза стали тусклыми и неподвижными.
– Да, конечно.
– Не сегодня, так завтра, но они все равно достанут его.
– Но должен идти.
Сэмми пошел к двери, открыл ее и спокойно закрыл за собой.
Микейла довольно хорошо представляла себе, где и как все произойдет. Приняв решение, она подхватила сумку и пошла по коридору к комнате, где завтракали преподаватели. Сказав несколько слов коллеге, она обрела помощника. Вместе они начали обход школьного двора.
Столкновения группировок проходили настолько часто, что школа платила охранникам за патрулирование территории, однако перехитрить подростков было не так-то просто. Микейла увидела драку возле кабинета рисования.
Ребячья возня для отвода глаз, настоящая разборка происходит где-то в другом месте. Микейла догадалась, в каком, и оказалась права.
Она побледнела, когда увидела, как бьют Сэмми. Сейчас не время выяснять, из-за чего возникла драка – сорвалась ли сделка с наркотиками или две банды делили территорию. Требовалось немедленно остановить избиение, и Микейле с коллегой удалось прекратить драку. Охранники подбежали и помогли им, но Микейла все же получила чувствительный удар локтем под ребро. Сэмми оказали первую помощь, а затем отправили в больницу, чтобы наложить швы. С его матерью связаться не удалось, а отца в городе не было. Микейла решила сопровождать Сэмми и уехала с ним в санитарной машине.
Ему сделали рентген, наложили швы и оставили в больнице.
Было почти шесть часов, когда она смогла, наконец уйти. Она нашла телефон-автомат и позвонила на мобильник Рафаэля. Он ответил почти сразу.
– Велес-Агильера.
– Это Микейла. Я в больнице. Сэмми избили. Смогу только через тридцать минут добраться… – никогда в жизни она не сможет сказать "домой", – туда.
– Какая больница?
Она ответила, добавила:
– Я возьму такси.
– Жди там. – Он отключил телефон и пошел к своей машине.
Через пятнадцать минут Рафаэль уже стоял у главного входа. Она ожидала его снаружи, приложив руку к ушибленному ребру. Волосы растрепались, и он увидел выражение крайней усталости на ее лице.
– Прежде чем мы уедем, скажи мне… ты не ранена? У тебя нет ушибов?
Ее взгляд сказал ему все.
– Вы думаете, что я вмешалась в драку и остановила побоище?
Рафаэль двинул свой "мерседес" вперед, выехал с территории больницы, затем направился в сторону дома.
– Ты не ответила на мой вопрос.
Она слегка пожала плечами.
– Я преподаю там. Я исполняла свои служебные обязанности. Охранники сделали то, за что им платят деньги.
– А как Сэмми?
– У него четыре сломанных ребра, сломанная рука и сотрясение мозга, – бесцветным голосом ответила Микейла и напомнила: – Мы должны проехать мимо школы, чтобы я могла забрать машину.
Она хотела вымыться, поесть и хорошо выспаться. Именно в таком порядке.
Через двадцать минут она уже принимала душ, вымыла волосы, высушила их полотенцем, натянула джинсы и хлопковый топ и отправилась на кухню, где и нашла Рафаэль, который стоял у плиты и жарил бифштексы.
– Чем я могу помочь? – спросила девушка.
– Можешь приготовить салат. Все необходимое лежит в холодильнике.
Она приготовила фруктовый салат, добавила авокадо, помидоры и сельдерей, согрела хлеб в духовке и подала на стол в тот момент, когда Рафаэль положил бифштексы на тарелки.
Микейла никогда не ела таких сочных и вкусных бифштексов.
– Ты не успела пообедать, – сухо отметил Рафаэль, наполняя два бокала превосходным вином.
Девушка кивнула.
– Как вы вкусно готовите.
– Спасибо.
– Завтра вечером готовить буду я.
– Завтра вечером мы обедаем в городе, – заявил он.
Ее рука замерла на полпути от тарелки ко рту.
– Вдвоем или в компании?
– Благотворительный бал, который состоится в большом танцевальном зале одного из отелей.
– Вы сразу бросаете меня в водоворот светской жизни.
В течение семи месяцев она жила, чтобы работать. У нее не оставалось времени на балы, приемы и вечеринки.
– А днем отправимся по магазинам.
Микейле потребовалось время, чтобы ответить:
– У меня есть, что надеть.
– Конечно, есть, – мягко согласился Рафаэль.
– Но мне следует выглядеть великолепно, – догадалась она. – Очевидно, я должна быть поражена той суммой денег, которую вы хотите на меня потратить?
Казалось, он забавляется, глядя на нее.
– А тебя так легко поразить суммой денег?
– Полагаю, все зависит от обстоятельств.
– От каких?
Она выдержала его пристальный взгляд.
– Входят ли ваши траты в счет предоставляемых мною услуг или добавляются к существующему долгу.
– Может быть, мы пока не будем решать?
– Пока не будем, – уступила Микейла.
Рафаэль закончил есть и откинулся на спинку стула.
– Объясни мне, почему ты решила стать учительницей?
Он нагнулся вперед, взял свой стакан и отпил вина.
– Хотела улучшить мир, – ответила девушка.
– И решила, что сможешь?
– Надеялась, что смогу.
Он некоторое время рассматривал на свет вино в своем бокале, затем сделал небольшой глоток.
– Ты выбрала школу или школа выбрала тебя?
– Им требовался преподаватель английского языка и литературы. – Микейла пожала плечами. – Я подала документы, и мне повезло.
– И много было желающих?
– Не очень.
Мало кто хотел работать в школе, пользующейся такой дурной славой.
– Тебе нравится преподавать ученикам с плохим поведением?
– Ваш разговор имеет цель или вы ведете, праздную беседу? – спросила она.
– Возможно, и то, и другое. – Рафаэль допил вино и свернул салфетку, а Микейла неотрывно смотрела на его руки, вспоминая, как нежно они ласкали ее, как находили самые чувствительные места и пробуждали бурю доселе неизведанных ощущений.
Девушка замерла в предвкушении того, что принесет ей сегодняшний вечер.
– Я уберу со стола и вымою посуду, – наконец сказала она и немедленно приступила к действию, заволновавшись, когда он последовал за ней.
Ей потребовалось только несколько минут, чтобы вычистить гриль, ополоснуть тарелки, ножи, вилки и ложки и уложить их в посудомоечную машину.
– Тебе надо ознакомиться с домом, – предложил Рафаэль, уводя Микейлу в холл. – Зал для приемов, столовая, гостиная, кухня, прачечная находятся по эту сторону холла. Напротив расположены библиотека, она же мой рабочий кабинет, компьютерная комната и комната для игр.
Ей понравились большие комнаты, обставленные красивой мебелью, живописное сочетание мраморных плит пола и больших восточных ковров. Приглушенные цвета, приятные для глаз, и яркие пятна эстампов и картин на стенах радовали глаз.
– Внизу находятся спортивный зал и кладовые, – продолжал он.
Наверху оказалось не пять, как она думала, а шесть спален, и в каждой – своя ванная комната. Кроме того, была еще одна гостиная.
Для одного человека дом великоват.
– Я нанимаю людей, которые убирают дом и следят за парком.
Она решила пошутить.
– Конечно, трудно вообразить, что вы тратите субботу и воскресенье на чистку, мытье, подметание, подстригание лужаек и поливку цветов.
– Именно так.
Девушка сделала паузу, пока они спускались по лестнице.
– Конечно, многое в вашем характере скрыто от глаз, – задумчиво признала Микейла, следуя за ним.
– Чужая душа – потемки, – подтвердил Рафаэль.
Он очень осторожен и никому не покажет больше, чем хочет показать. Она почувствовала, что у него мало друзей, хорошо знающих его.
Что-то первобытное скрывалось под его внешним лоском. Мощь. Властность. Микейлу тревожило, что она чувствовала в нем еще и скрытую жестокость. Рафаэль же сам предупредил ее, что он безжалостный противник. Слабая дрожь пробежала по телу. Интуиция подсказывала, что он говорил не ради красного словца. Он может быть хорошим другом для одних и страшным врагом для других.
– Завтра к девяти тридцати ты пойдешь на прием к врачу для удаления швов, – сообщил ей Рафаэль, когда они шли через холл к гостиной.
Там он включил телевизор и указал Микейле на полку с видеодисками.
– Выбирай все, что тебе захочется посмотреть.
Она подошла к полке и стала изучать названия.
– Я легко могу пойти и в больницу.
– Мы уже говорили об этом. Микейла повернулась к нему.