* * *
Среди ночи Тэбби ощутила, что ей нужно в туалет. В абсолютной темноте она не могла сориентироваться, где находится и куда ей идти. Она попыталась присесть на кровати, но резкая боль в лодыжке заставила ее лечь обратно. Тэбби попыталась на ощупь найти прикроватный светильник. К счастью, она быстро нащупала висящий провод и выключатель на нем. Когда комнату озарил свет, она вздрогнула от испуга и удивления. На кушетке возле стены сидя спал Эш.
– Эш? – вполголоса спросила она, не веря своим глазам. – Что ты тут делаешь?
Эш сидел с голым торсом и босиком, на нем были лишь узкие джинсы. Его загорелый мускулистый торс буквально приковал ее. Борясь с искушением, ее взгляд проскользнул выше, к его упрямому подбородку, а затем и к глазам, сияющим в тусклом свете, как два черных бриллианта.
– Я не мог оставить тебя одну.
– Почему? – спросила Тэбби. Ее лицо горело жарче огня – ей пришлось слегка раздвинуть ноги, чтобы поставить здоровую ногу на пол. – Чем ты можешь помочь мне, лежа здесь на кушетке?
– Что, черт возьми, ты делаешь? – недоуменно спросил Эш.
– Мне нужно в туалет, – сквозь стиснутые от боли зубы ответила Тэбби.
– Ты слишком упрямая. Для таких случаев я и остался здесь. Неужели ты думала, что я оставлю с тобой незнакомого человека? – Он подошел к ней и протянул стоявшую возле кровати трость. Затем слегка присел, чтобы она могла опереться на его плечо. – Теперь иди медленно, чтобы тебе не было больно.
Но Тэбби уже знала, что больно ей все равно будет. Поэтому она еще сильнее стиснула зубы и сделала несколько шагов к двери. Слезы выступили на ее глазах.
Эш обронил несколько слов на греческом, после чего осторожно поднял ее на руки и понес в сторону ванной комнаты. Здесь он аккуратно опустил ее на пол.
– Посреди ночи боль всегда сильнее, – сказал он. – Завтра тебе будет легче. Позови, когда будешь готова вернуться в комнату.
Понимая, что скорее в небе взойдет вторая луна, чем она попросит его о помощи, Тэбби посмотрела на себя в зеркало. И едва не закричала от ужаса. На лице все еще был макияж, сделанный ею вчера перед обедом. Глаза как у панды, складки от сна на щеке и сущий кошмар на голове. Ну почему он выглядел столь потрясающе даже посреди ночи, а она годится разве что в невесты графа Дракулы?
Тэбби посмотрела вниз и чуть не застонала. На ней была короткая ночная рубашка, но она не помнила, как надевала ее! Значит, перед сном Эш ее раздевал? С другой стороны, ну и что? Он уже видел ее обнаженной, а значит, его взору не предстало ничего нового. И все же от этой мысли ей было не по себе. Выпрямившись, Тэбби включила воду, чтобы смыть с лица вчерашний макияж.
Не менее напряженная, но посвежевшая, она вышла из ванной. Боль по-прежнему давала о себе знать при каждом движении. Едва она открыла дверь, как рядом оказался Эш и поднял ее на руки.
– И все-таки твое поведение мне непонятно, – проговорила она слабым голосом. На ее лбу проступила испарина.
– В доме всего три спальни. Я решил, что ты не захочешь оставлять Эмбер в домике для прислуги. Ну а в третьей спальне спит Мелинда, – сухо пояснил Эш.
– В доме всего три спальни? – переспросила она, делая ударение на слове "всего". – То есть этот шаг ты не продумал.
Эш предпочел не замечать сарказм в ее словах:
– Сейчас три часа ночи. Давай поговорим об этом утром.
Когда Эш уложил ее в кровать и вернулся на кушетку, Тэбби вздохнула с облегчением.
– Ладно, так и быть, – сказала она после недолгой паузы. – Можешь лечь рядом. Кровать огромная, как футбольное поле. Думаю, мы сможем проспать до утра, даже не касаясь друг друга.
Предложение Тэбби сильно удивило Эша, однако он не подал виду. Не говоря ни слова, он выключил свет, и она осталась лежать неподвижно в полной темноте. По звукам она поняла, что он снимает с себя джинсы, и изо всех сил попыталась не представлять себе никаких картинок. Вот он поправил простыню, вот лег на кушетку. Тэбби заставила себя расслабиться и ни о чем не думать. В конце концов, когда он рядом, она действительно чувствовала себя в безопасности. Все действия Эша диктовались рассудком, а не эмоциями и страстью. К тому же оба понимали, что им и впрямь лучше свести общение к минимуму.
Тэбби проснулась только на рассвете. От первого спонтанного движения ногу сковало от боли. Тэбби скривила лицо, но не издала ни звука. Она повернула голову и задержала дыхание. В нескольких сантиметрах от нее, на ее же кровати спал Эш. Его волосы, черные растрепанные, так четко выделялись на фоне белизны подушки. Его красивый, чувственный рот слегка приоткрыт и расслаблен. Она не могла отвести от него взгляд. Простыня была обернута вокруг его бедер. Манящее очарование его идеального тела не отпускало ее. Разгорающееся желание наполнило влагой ее лоно. Ей хотелось дотронуться до него. Она хотела его до дрожи в коленях.
Ресницы Эша дрогнули, и он открыл глаза. Медленно, словно грациозный лев, он потянул свои упругие мышцы.
– Kalimera, yineka mou.
Тэбби подняла одну бровь:
– И что это значит?
– Это значит "доброе утро, жена моя", – перевел Эш, глядя на нее своими большими блестящими глазами.
– Я не твоя, – неожиданно для самой себя отрезала Тэбби.
Мускулистая загорелая рука поднялась, и его красивые длинные пальцы вошли в ее растрепанную белокурую шевелюру. Его карие глаза горели, глядя на ее белую кожу.
– Разве нет? – тихо переспросил он. – Ты вышла за меня замуж. Ты приняла меня в себя. Неужто это не значит, что наш союз полноценен?
От растерянности и смущения Тэбби не смогла подобрать слов:
– Я… Я…
Не дожидаясь ответа, он прильнул к ней и поцеловал ее в губы. Он буквально источал желание, словно сам бог любви Эрос вселился в него при пробуждении. Химическая реакция внутри Тэбби не заставила себя ждать, и ее тело задрожало в ответ. Будто сокрушительный взрыв сексуального голода произошел внутри ее, унося прочь все ее недавние сомнения. Беспомощная от обрушившегося желания, она целовала его в ответ. Он водил языком по ее губам, подпитывая и без того безудержный сексуальный заряд.
– Эш! – прошептала она, как только смогла вновь совладать с дыханием.
Он посмотрел на нее сверху взглядом полным нетерпения. Каждый мускул на его лице был предельно напряжен.
– К черту твои правила, – произнес он тоном не терпящим возражений. – Я играю только по своим правилам.
Эти слова еще отдавались эхом в ее ушах, когда его руки скользнули под нее и он уложил ее на бок.
– Что ты делаешь? – прошептала Тэбби, задыхаясь.
– То, что так нужно нам обоим, – ответил Эш над ее ухом. Она почувствовала на шее его горячее дыхание и сразу за этим – его язык, ласкающий чувствительный участок кожи возле ключицы. В то же время он трогал руками еще одну эрогенную зону ее тела – грудь. – И если ты против, то тебе остается только звать на помощь. Бегать ты все равно не можешь.
От удивления ее глаза открылись так широко, как это было возможно. Тэбби посмотрела на кушетку, которую он занимал в начале ночи. Ведь она сама пригласила его в свою кровать. Неужели он решил, что ее тело включено в предложение? Или он, как и она, не в силах совладать с химической реакцией, произошедшей между ними? Конечно, второе объяснение нравилось ей куда больше. Но сейчас, когда он водил пальцами по ее возбужденным соскам, ей было все равно. Думать о чем-либо ей уже не хотелось.
Эш любовался ее белой шеей. Запах ее кожи будоражил его, поднимая возбуждение до неведомых даже ему высот. В непреодолимом желании излияния он крепко прижался пахом к ее лону. Тэбби застонала, извиваясь в изнеможении. Он приподнял ее ночную рубашку и принялся ласкать ее набухшую, но все же маленькую, упругую грудь, уделяя особое внимание возбужденным розовым соскам.
– Мне нравятся твои груди, – еле слышно прошептал он. – Они словно созданы для моих рук.
Все мышцы ее тела были напряжены до предела. Тэбби дрожала, глядя на его пальцы, такие загорелые на фоне ее бледной кожи. Эти пальцы так умело ласкали ее сейчас. Эш опускался ниже и ниже, пока она не почувствовала его язык у себя между ног – там, где ее плоть была максимально чувствительна. Она вздрогнула, но вдруг скорчилась от внезапной боли в лодыжке.
– Не шевелись, – прошептал Эш. – От тебя ничего не требуется. Я все сделаю сам.
Уже находясь на пике вожделения, Тэбби хотела кричать. Ей хотелось, чтобы он вошел в нее – вошел как можно быстрее. Раньше она не знала, что поцелуй или легкое прикосновение могут разбудить в ней настоящий вулкан. Только теперь она начала понимать причину, почему именно он стал ее первым любовником. Он разжигал в ней огонь, как по волшебству. Он порождал в ней желание, переполняющее ее изнутри, превосходящее все степени ее внутренней защиты.
Эш провел рукой по ее бедру – сначала с внешней, затем с внутренней стороны. Он трогал самые интимные области ее тела, казалось, оставляя главное на потом. Тэбби извивалась под его прикосновениями и ласками, чувствуя незаполненную пустоту внутри. Все ее существо словно билось в отчаянии, поддаваясь его провокационной игре. Он водил пальцами по ее влажному лону, до предела возбуждая нервные окончания ее главной эрогенной зоны. Тэбби затаила дыхание, когда вновь почувствовала на шее его горячие губы.
– Еще минута, и я убью тебя, – прошептала она, не в силах ждать дольше.
– Нет, сейчас ты попросишь меня повторить.
– От скромности ты не умрешь. – Тэбби старалась, чтобы ее голос звучал ровно. Однако когда его пальцы снова коснулись ее клитора, она не смогла сдержать стон. Словно огненное пламя пронизало все ее тело.
– Да, – прозвучал над ухом голос Эша. – Да, именно так.
– Тебе кто-нибудь говорил, насколько ты хорош?
– Много раз, – ответил Эш. – Но ведь я сказочно богат. Даже если я плох в постели, говорить мне об этом было бы неоправданной глупостью, – добавил он не без цинизма в голосе.
Тэбби открыла глаза:
– Это ужасно…
– Ужасно? – переспросил он, слегка сжав пальцами самую чувствительную точку ее тела.
Изогнувшись, Тэбби приподнялась на руках и прильнула прямо к его щеке.
– Мне не нужны твои деньги, – сказала она, хватая губами воздух.
– Это твое дело, – произнес Эш, эротично покусывая мочку ее уха.
Он трогал и ласкал ее снова и снова, все ее тело отзывалось дрожью, как взволнованный ветром океан. Она лежала перед ним обнаженная, послушно отвечая на каждое его действие. Ей было приятно тепло его тела, отчего эффект их физического контакта усиливался во много раз. Она понимала это. С невероятным умением он заставлял ее почувствовать себя желанной. Он провел пальцем по ее влагалищу, потом проник внутрь. Там было тепло и влажно. Тэбби содрогнулась и застонала, вновь оказавшись на пике возбуждения, которое она не могла ни скрыть, ни обуздать. Эш медленно вводил в нее палец, туда и обратно. Температура ее тела, казалось, вот-вот дойдет до точки кипения. Она содрогалась и извивалась, забыв о боли в лодыжке.
– Горячая, упругая, – прошептал Эш.
Она прильнула к его крепкому, спортивному телу. Инстинкт подсказывал, что только этот мужчина может заполнить ее внутреннюю пустоту. Он сел на край кровати, чтобы надеть презерватив.
– Все эти дни я мечтал об этом. – Эш осторожно раздвинул ей ноги, чтобы не причинить боль.
– Дней? – переспросила Тэбби.
– С той первой ночи я постоянно думал об этом. Не мог спокойно смотреть на тебя в твоем обтягивающем бикини, – признался Эш, подвигая ее поближе к себе, крепкими пальцами сжимая ее узкие бедра. Он вошел в нее, издав протяжный, хищный стон удовлетворения.
Тэбби едва сдержала крик наслаждения. Действительно, ее тело словно было создано под него – она чувствовала, как все внутри ее дрожит от его проникновения.
– Все хорошо? – тихо спросил Эш.
– Да, – прошептала Тэбби. – Только прошу, не подходи к телефону, если он зазвонит.
Сердце выпрыгивало у нее из груди, кровь в венах кипела, тело содрогалось, когда он выходил и тут же возвращался в нее – стремительно, давая ей ощутить настоящее сексуальное безумие.
– Никаких преград! – прорычал он. – Между нами нет и не может быть преград!
Она не могла ни думать, ни говорить – столь сильны были ощущения, которыми он ее одаривал. Эш откинул ей голову назад и впился в ее губы так страстно, так крепко! Жар его тела, его запах сводили ее с ума, Тэбби буквально теряла сознание, чувствуя приближение сокрушительного оргазма. Она сжала бедра. Эш ускорил темп. Напряжение усиливалось с каждой долей секунды. Она кричала и стонала, пока наконец не забилась в конвульсиях и не рухнула на кровать. Буря экстаза накрыла ее с головой.
Этот экстаз еще заставлял содрогаться ее слабое тело, когда он обвил ее руками и притянул поближе к себе.
– Ты потрясающая, – прошептал Эш.
– Ты тоже, – ответила Тэбби вполголоса. Ей хотелось только одного – спать.
– Мы будем делать это снова и снова, – вновь произнес Эш тоном не терпящим возражений. – Никакого холодного душа, никаких отдельных кроватей. И никакого позирования в обтягивающем бикини. Исключение – те случаи, когда я могу снять его с тебя в ту же секунду.
– Я очень хочу спать, – словно извиняясь, произнесла Тэбби.
– Спи, – ответил он. – Скоро тебе понадобятся все твои силы.
Глава 9
Тэбби проснулась четвертый раз за двенадцать часов. Она не понимала, где находится. Яркий солнечный свет проникал в комнату через жалюзи. Тэбби сощурилась. Секунду спустя она привстала на кровати и подняла с тумбочки свои наручные часы. Было ровно двенадцать дня.
О боже, она никогда не спала так долго! Испытывая легкое чувство вины, Тэбби встала с кровати. Эш был прав: она действительно чувствовала себя куда лучше, чем ночью. Нога все еще болела, но боль уже нельзя было назвать невыносимой. Учитывая, что в дом ее внесли в темноте, ей не терпелось оглядеться. Увидев дверь на балкон, она вышла на него и облокотилась на перила.
Ее взору предстал вид на скалы. Они обрамляли полоску чистого белого песка, уходящего в лазурное море. Вода его была настолько чистой, что с балкона было видно дно. Дорога к пляжу проходила через усаженные деревьями сады. Казалось, здесь царит абсолютная идиллия. И словно в подтверждение этому, на фоне морской ряби стояла пара: Мелинда, облаченная в узенький красный купальник, подчеркивающий ее и без того пышные формы, красноречиво беседовала с Эшем, атлетическое тело которого закрывали только плавки. Рядом в теньке стояла коляска Эмбер.
Неприятное чувство разлилось по телу Тэбби. И она знала, что чувство это – ревность. Именно ревность испытывала она, глядя на эту пугающе романтичную сцену. Сложно представить, что она ощутила в следующую секунду, когда Мелинда взяла руку Эша в свою. К чести Эша, это прикосновение было недолгим – в тот же момент он сделал шаг назад и, произнеся что-то дерзкой блондинке, направился по дорожке к дому. Тэбби поспешила внутрь, чтобы одеться. Ни о чем другом она не могла думать. Как произошло, что все изначальные договоренности с Ашероном Димитракосом теперь перечеркнуты? В какой момент все встало с ног на голову?
Причиной перемен было сексуальное влечение. При этой мысли она испытала чувство стыда. "Никаких преград", – говорил Эш, лаская ее в постели. Он был абсолютно прав: все правила, что она пыталась ему навязать, попросту смыло разрушительной волной страсти. Так же, как и ее уверенность в том, что она сможет ему противостоять. Увидев, как Мелинда берет Эша за руку, она испытала такое негодование, такую злобную ревность, которых раньше не могла себе и представить. Может, она сходит с ума? Что она позволяет с собой делать? Она ведет себя как глупая школьница! Так в чем же дело? Неужели похоть овладела ей настолько, что она потеряла гордость?
Тэбби открыла еще не разобранные чемоданы и вытащила длинное, свободное летнее платье. Затем направилась в душ, чтобы освежиться и прийти в себя. Эта процедура заняла намного больше времени, чем обычно: голову ей пришлось мыть в раковине, а это было совсем не просто. Когда она закончила, на полу в ванной везде была вода. Однако, протирая пол сухой тряпкой, Тэбби вновь ощутила прилив сил. Она уложила волосы и нанесла на лицо легкий макияж.
Когда Эш вошел к ней в комнату, она была готова: проникающий в окно солнечный свет играл на ее длинных золотистых волосах, изящно подчеркивая ее тонкую фигуру; светло-голубое платье было в тон ее голубым глазам, которые в эту минуту старались избегать его взгляда. Она была так открыта, так искренна в своем поведении, что это буквально шокировало его. Она ничего не скрывала – он мог прочитать ее всю. Его широкую грудь сдавило от подступившего чувства, зубы машинально стиснулись. Осознание того, как уязвима она в этот момент, обрушилось на него. Эш понимал, что, если не предпримет действий первым, она набросится на него с обвинениями и ненужными вопросами об их возобновившейся связи. А это было чревато очередным разрывом в отношениях и разговорами о проклятых правилах.
– Тэбби… – начал Эш, обратив свой жадный взор на острые соски, выделяющиеся сквозь тонкую материю ее платья. Он также не мог не заметить изгиб бедра, подчеркиваемый струящимся в окно светом. Желание снова овладеть ею было поистине безудержным.
– Эш, – обратилась к нему Тэбби, набрав в грудь воздуха. При виде его стройной фигуры и красивых черт лица ее сердце забилось быстрее. Ей стоило лишь взглянуть на него, чтобы вновь ощутить себя старшеклассницей, трепещущей перед взрослым мужчиной. – Нам нужно поговорить.
– Нет, не нужно, – возразил Эш. Он стремительно подошел к ней и притянул к себе. – Сделаем, как я скажу. Никаких разговоров. И, главное, никаких истерик. Все так, как и должно быть, и мы будем наслаждаться этим, пока оно есть.
И без того робкая и нерешительная, после этих слов Тэбби вовсе не знала, что сказать. Мысли окончательно спутались в голове. Вероятно, перед ней стоял тот самый Ашерон, с которым она когда-то познакомилась. Ашерон, что действовал по принципу "Ничего не говори, ничего не делай, и проблема уйдет сама собой".
– Я не собиралась закатывать истерик, – запротестовала Тэбби, пытаясь высвободиться.
Но сделать это было нелегко. Эш еще сильнее прижал ее к себе, обняв одной рукой за талию:
– Тебе не выбраться.
Тэбби посмотрела на него снизу, ее пухлые губы дрожали. Но не от злости, а от того, что она вновь оказалась не в состоянии совладать с зарождающимся желанием. Эш наклонился к ней, и в следующее мгновение она ощутила на губах его поцелуй.
– Постой, – только и успела сказать она, не скрывая удивления. Внутри разгорался знакомый огонь, не дающий думать о чем-то другом.
Платье медленно поползло вверх; его карие глаза смотрят на нее в упор. Предвкушение пронзило Тэбби острой иглой, между ног увлажнилось. Он не отрывал от нее глаз, при этом трогая ее пальцами, залезая ей под трусики. Сгорающая от вожделения, готовая повиноваться всем его желаниям, она позволила ему уложить себя на кровать. Длинное летнее платье осталось на полу.
– Я еще не успела проснуться, – проговорила Тэбби.
– И уже куда-то собралась, – шептал ей на ухо Эш. – Вместо того чтобы терпеливо ждать меня в постели.
– Не могу поверить, что ты снова меня хочешь. – Она пристально смотрела ему в глаза, во взгляде читалось искреннее удивление.