- Конечно, - согласился Тони, задаваясь вопросом, почему собеседница из смеющейся и веселой превратилась вдруг в агрессивную и напряженную.
- Так что, дорогуша, или тебе придется обойтись без фотографий на холме, - тон Терри был деловито-сухим, - или ищи себе другую модель для этих кадров.
Учитывая настроение модели, фотограф не рискнул сказать, что успел отснять целую пленку с помощью автоматики - и какие кадры! Нет, все-таки приличия требуют…
Мысли, достойные джентльмена, были прерваны приходом администраторши.
- Мисс Лоунс, вам звонит мужчина, назвавшийся Чарли Торе… не помню - как. Он говорит, что…
Дама не успела закончить фразу, как Терри вскочила:
- Где телефон? В нижнем баре?
- В холле… - Дама не успела договорить фразу, а Тереза уже вихрем вылетела из бара.
- Должно быть, звонит кто-то очень важней, - пробурчала администраторша.
- Да-а, - протянул Тони, залпом допивая пиво. - Похоже на то.
Он приступил ко второй кружке, когда к столику стремительно подошла Терри.
- Я лечу в Мельбурн.
- Что?!
- Ориентировочно - на неделю. Самое большее - на десять дней, - продолжала девушка, словно не слыша его.
- Нет! - категорически заявил фотограф. - Мы и так выбились из графика…
- Я знаю, но мне обязательно надо ехать.
- Я сказал - нет! - Арчер стукнул кружкой по столу, расплескав пиво. - Ты согласилась на эту работу, зная, что она займет минимум три недели. Если у тебя на это время были запланированы какие-то другие дела, ты должна была предупредить меня до отъезда.
- Но… я не знала об этом…
- Послушай, этот Торелли прикажет тебе прыгнуть с обрыва, и ты прыгнешь, не раздумывая. Но я, черт возьми, не собираюсь потакать вашим капризам!
- Слушай, Арчер, никому - и в первую очередь мне - не придет в голову считать тебя таким услужливым, - разъярилась Терри. - И я бы объяснила тебе почему, но сначала мне надо успеть заказать билет на самолет. Рейс через час.
- Если у тебя такое представление о профессионализме, то у меня оно совершенно другое! У нас с тобой, голубушка, контракт и…
- Подай на меня в суд! - вышла из себя Тереза. - Тот день, когда моя карьера станет для меня дороже сестры, я…
- При чем тут твоя сестра?
- При том, что у нее начались преждевременные роды!
- С этого бы и начинала.
- Ты мне слова не дал сказать, ты - чудовище, Арчер!
Тони с тоской смотрел, как девушка стремительно покинула бар, и чувствовал себя последней скотиной. У бедняжки сегодня и так выдался трудный день, а он еще больше треплет ей нервы. Тони вздохнул. Острый приступ ревности, который он испытал, когда Терри бросилась к телефону, еще не прошел. Независимо от того, зачем она мчится в Мельбурн, там все равно будет этот Торелли.
С такими невеселыми мыслями Арчер покинул бар. Самое малое, что он может сейчас сделать для Терри, это отвезти ее в аэропорт. И кто знает? К тому времени, когда она вернется, он, возможно, уже успокоится. Да! Он наверняка возьмет себя в руки к ее приезду. И гарантией тому будет его здравый смысл.
В машине стояла напряженная тишина, пока они ехали в аэропорт. Терри чувствовала себя выжатой как лимон после всех физических и эмоциональных передряг, выпавших сегодня на ее долю.
Вспоминая последний период своей жизни, девушка пришла к выводу, что все ее проблемы начались со злополучного ужина с Арчером в "Золотом кенгуру". Все это время она не переставала думать о Тони. Но это полностью его вина - ни один мужчина не имеет права быть столь потрясающе привлекательным.
Терри гадала, почему Арчер остался с ней до начала посадки в самолет, тем более что за все это время он не проронил ни слова. Правда, Терри не особенно поощряла его к разговору. Зная по опыту, что их общение неизменно заканчивается стычкой, она не хотела затевать еще один словесный бой на публике. На сегодня достаточно и сцены в баре. Это, конечно, нельзя назвать публичным скандалом, но поведение Арчера привлекло внимание некоторых посетителей.
Плотно сжатые губы фотографа и сложенные на груди руки говорили о том, что он все еще злится по поводу изменений в его драгоценном расписании. Терри, почувствовав угрызения совести, решила разрядить обстановку:
- Я должна вернуться через неделю. - Девушка нацарапала на клочке бумаги телефон сестры. - Ты можешь связаться со мной по этому телефону, - сказала она и, подумав, добавила: - Если, конечно, будет в этом необходимость. - Ей не хотелось, чтобы Арчер думал, что она будет ждать звонка.
- Ладно. Позвони, как там у вас все закончится.
- Хорошо. - Терри удивилась просьбе.
- И дай знать, когда будешь возвращаться, - попросил Тони.
- Тебе не обязательно приезжать за мной в аэропорт. Я могу взять такси.
- Знаю. Просто хочу быть готовым к съемке сразу же после твоего приезда.
- А, ну ладно… - Терри почувствовала себя неловко. С чего она взяла, что Арчеру будет приятно ее встретить? Нечего сказать, он хорошо поставил ее на место. - Ну, мне пора.
- Да. Тебя кто-нибудь встретит в Мельбурне?
- Если не случится ничего экстраординарного, то, надеюсь, Чарли, муж моей сестры.
По ошарашенной физиономии Арчера девушка поняла, что до него что-то дошло.
12
Терри через иллюминатор смотрела на облака, которые почему-то походили на лицо Тони Арчера. Она сообщила администратору отеля дату своего приезда, но не была уверена, что эта информация дойдет до Энтони. Мысли о предстоящей встрече с ним и волновали, и пугали девушку.
Сидя в самолете, она в сотый раз твердила себе, что не влюблена в фотографа.
Да брось ты, голубушка! - издевательски шептал ей внутренний голос. Ты безнадежно влюбилась в этого парня!
Терри мрачно вздохнула, понимая, что обманывать себя бесполезно. В мире миллионы мужчин, а ее угораздило нарваться на Арчера. Который считает, что все модели нравственно испорчены, а Тереза Лоунс больше всех. Которому так ловко удалось окрутить ее глупое сердце.
Ее первым желанием по прибытии в Мельбурн было остаться там как можно дольше, чтобы попытаться изменить свои чувства к Арчеру. Но несмотря на то, что внимание Терри постоянно отвлекали двое непосед-племянников, орущий новорожденный и их ошалевшие родители, Энтони по-прежнему не выходил у нее из головы.
В конце концов Терри решила попробовать другую тактику - как можно скорее встретиться с возбудителем своей любовной лихорадки и доказать себе, что этот мужчина больше не представляет для нее никакой угрозы.
Арчер был первым, кого увидела Терри, войдя в небольшой зал аэропорта. На какие-то доли минуты она забыла обо всем и вся, кроме темноволосого мужчины, небрежно облокотившегося о стойку у входа.
Если бы не пассажир, толкнувший ее своим чемоданом, Терри так бы и стояла на месте не шелохнувшись. Чтобы скрыть волнение, она быстро надела темные очки и только после этого подошла к встречавшему.
- Привет, Арчер. Что ты здесь делаешь?
- Ничего особенного. Болтаться по понедельникам в провинциальных аэропортах - мое хобби.
По этой реплике Терри догадалась, что задала глупый вопрос, на который и получила соответствующий ответ. Но поскольку никаких оригинальных мыслей в голову не приходило, девушка решила поддержать тон, заданный Арчером.
- Да-а? Ну раз уж ты здесь оказался, может, подбросишь меня до города?
Тони сделал вид, что серьезно обдумывает просьбу.
- Разумеется. Почему бы и нет. Давай сумку.
Почувствовав прикосновение его пальцев, Терри вздрогнула, как от разряда тока, пронзившего ее тело, и тут же выпустила сумку.
- Это весь твой багаж?
Простой вопрос вдруг поставил ее в тупик. Девушке потребовалось секунд десять на то, чтобы проанализировать его, и еще примерно столько же, чтобы дать утвердительный ответ.
- Ну тогда пошли. - Энтони лениво улыбнулся.
Еще больше ошалевшая от этой улыбки, Терри последовала за Арчером в состоянии, близком к паническому. "Это" не уходит! Иммунитет не вырабатывается! Надо срочно предпринимать какие-то серьезные меры!
Как ни странно, в чувство ее привел вид побитого автомобиля. Терри пришло в голову, что Арчер встретил ее только потому, что они связаны деловым контрактом - ни больше, ни меньше. Они, конечно, спали вместе, но это произошло случайно - без всяких прелюдий, охов-вздохов, без… ничего!
Между нею и Арчером ничего никогда не было и нет, кроме деловых отношений. В таком случае как же избавиться от чувства, которое она - по всей логике - не должна испытывать?
Человек обычно влюбляется, имея на это причины. Но когда Терри пыталась вспомнить, что же такое необычное сделал Арчер, чтобы заставить ее думать, что мир становится гораздо краше, когда он рядом, ничего не приходило на ум.
Хорошо. Допустим, с самой первой встречи между ними возникло сильное физическое влечение. Но Терри знала десятки людей, которые имели интимную связь и не влюбились друг в друга. Она же не только пала жертвой Купидона с извращенным умом, но и довела себя до такого психического состояния, что впору ложиться в клинику для душевнобольных.
- Ты необычно молчалива. Тебя что-то беспокоит? - участливо осведомился Арчер.
Да, мысленно ответила Терри, ты меня беспокоишь.
- Ну? - продолжал допытываться Арчер. - Что случилось?
- Почему ты решил, что что-то случилось?
Тони пожал плечами.
- Ты ведешь себя очень тихо, словно защищаясь от…
- Я очень часто веду себя тихо.
- Дома все в порядке? - Тони выглядел искренне обеспокоенным.
- Да. - Терри пожала плечами. - По крайней мере, на момент моего отъезда.
- Значит, единственная причина, по которой ты вернулась раньше срока, это я. Ты, должно быть, соскучилась по мне.
Терри чуть не задохнулась от возмущения.
- Даже и не мечтай, Арчер.
Боясь новых расспросов, девушка затеяла разговор, как только Арчер завел мотор.
- Тебе много удалось сделать, пока меня не было?
- Я совсем не снимал.
Не дождавшись объяснений, Терри задала следующий вопрос:
- Почему? Здесь шли дожди?
- Нет.
О Господи! - подумала Терри, из этого типа слова не вытянешь! Пожалуй, с манекеном можно завязать более оживленный разговор.
Девушка сделала еще одну попытку:
- Что-нибудь слышно от сержанта Диксона по поводу инцидента со змеей?
- Нет. - Тони сопроводил свой очередной лаконичный ответ ухмылкой, свидетельствующей, что от него не укрылись ее тщетные попытки ухватиться за соломинку.
Чтобы не ставить себя в еще более глупое положение, девушка замолчала, что, впрочем, нимало не смутило Арчера.
Машина стояла с выключенным мотором уже минуту, прежде чем Терри поняла, что они въехали на стоянку одного из самых лучших отелей города.
- Зачем мы сюда приехали?
- Теперь мы будем жить здесь: у нас впереди три съемки и отсюда ближе добираться, - пояснил Тони.
- А… где мои вещи? Я оставила две сумки в том отеле.
- Не волнуйся, я позаботился об этом.
- О, спасибо. Удивительно, что ты вспомнил о них.
Мужчина рассмеялся:
- Трудно забыть баулы, которые весят не меньше тонны.
Номер Терри отличался от предыдущего, как небо от земли: он состоял из спальни и гостиной, у кровати стоял телефон.
Решив принять ванну, девушка включила воду и вернулась в гостиную.
В коридоре послышался шум - прибыл багаж. Терри направилась к двери, но она неожиданно распахнулась, и на пороге появились Арчер и мальчик-посыльный. Оба были обвешаны сумками и фотооборудованием.
Удивляясь, почему Тони сразу не отнес свои камеры к себе в номер, девушка молча наблюдала, как фотограф дал парнишке щедрые чаевые, как закрывал за ним дверь.
- Что за шум? - поинтересовался Арчер.
- Я включила воду.
- Выключи, - сказал Тони, окинув ее взглядом, от которого у девушки внутри все вспыхнуло. - Нам надо поговорить.
- Сейчас? А это не может подождать, пока я…
- Нет, - оборвал мужчина, - я не могу ждать, - и сделал шаг в ее сторону.
- Очень жаль, - вдруг ослабевшим голосом произнесла Терри, пятясь к ванной. - Потому что я хочу…
- Что ты хочешь? - продолжал наступать Арчер.
Девушка тряхнула головой, пытаясь вспомнить, что - кроме Энтони, конечно, - она хотела. Докатилась! Ко всему добавилось еще и умственное расстройство. Терри в панике оглянулась и, увидев ванну, быстро наполнявшуюся водой, тут же пришла в себя.
- В… ванну! - воскликнула она, бросившись закрывать краны.
- Звучит прекрасно, - раздался голос Арчера от двери.
- Почему бы тебе тоже не принять ее?
- А это звучит еще лучше. - Тони быстро стащил с себя футболку и бросил на пол.
Девушка обомлела - от вида загорелого мужского торса, а также от своего неудачно сформулированного предложения.
- Я имела в виду - в своей ванной!
Тони покачал головой и сделал еще один шаг в сторону хозяйки номера.
- Арчер. - Терри глубоко вздохнула, пытаясь наполнить легкие кислородом. - Это не смешно.
- Не смешно, - согласился он, пропуская ее волосы через свои пальцы. - Более того, это очень серьезно.
- Это… - близость мужчины лишала ее последних остатков разума, - это безумие.
Тони снова кивнул в знак согласия, пристально глядя ей в глаза.
- Полное безумие.
С губ девушки слетел вздох удовольствия, когда пальцы Арчера начали ласкать ее шею.
- Ты такая нежная, - шептал он. - Божественно нежная.
Руки Тони скользнули вниз - к грудям, затем к талии и бедрам. Прикосновения его пальцев будили воображение и вызывали дрожь в теле Терри.
- Не стоит этого делать, - пролепетала она, из последних сил борясь с желанием прижаться к мужской груди. - Нам предстоит вместе работать.
- У нас с тобой и это прекрасно получается, - с улыбкой ответил Тони, скользя губами по ее губам.
Терри, охваченная бушующим в крови пламенем, разрывалась между желанием покориться мужчине и мучительными сомнениями.
- В тот раз после ночи любви с тобой я проснулась утром одна в постели. - В словах Терри сквозила укоризна.
- Когда я увидел татуировку на твоей восхитительной попке, то решил, что ты является собственностью другого, - стал оправдываться Тони. - А я не люблю делиться, - добавил он твердо.
- Я тоже, - улыбнулась девушка.
- Почему ты сказала, что Чарли твой любовник?
- Я не говорила этого, - покачала головой Терри. - Это ты так решил.
- Но ты не развеяла мое заблуждение. Почему?
- В тот момент мне казалось, что так будет лучше. Я чувствовала себя… - Терри запнулась, подбирая слово, - в большей безопасности, что ли. От тебя все время исходило какое-то сексуальное напряжение.
- Ты хочешь меня, Терри, - констатировал Энтони севшим вдруг голосом и, взяв девушку за подбородок, поднял ее голову. - Ты хочешь меня так же сильно, как я хочу тебя. Здесь и сейчас.
Терри, не в силах больше сдерживаться, схватила руками его голову и, притянув к себе, страстно приникла к губам мужчины. Из груди Тони тут же раздался стон удовлетворения, и, схватив девушку за талию, он поднял ее.
Сердце Терри бешено забилось от близости с Арчером после долгого перерыва. Забыв обо всем на свете, они отдались бушующей в них страсти. Когда наконец возникла необходимость вдохнуть хоть каплю воздуха, они оторвались друг от друга, но взгляды по-прежнему держали их вместе.
- О, Терри, - пробормотал Тони, уткнувшись губами в ее шею, - ты сводишь меня с ума! - Он стал снимать с нее одежду. Терри помогла ему избавиться от джинсов.
Когда ее пальцы коснулись возбужденного, пульсирующего органа, по телу Энтони прошла судорога.
- О, прелесть моя, - с трудом выдохнул мужчина, падая на колени, - ты играешь с огнем.
- Я знаю, - ответила Терри, глядя на Тони затуманенными страстью глазами. - Я хочу гореть вместе с тобой, любимый.
Охрипший от страсти голос девушки отдавался эхом в каждой клеточке тела Энтони. Она вцепилась ногтями в его плечи, когда он вошел в нее. Ее удовлетворенное мурлыканье слилось с его стоном. Терри инстинктивно обхватила ногами бедра мужчины, а руками шею и потянулась навстречу поцелую. Движения языка любовника, совпадавшие с ритмом движения его тела, заставили сердце девушки биться еще сильнее. Она погрузилась в мир эмоций и ощущений, и все для нее перестало существовать.
Всем своим существом Терри чувствовала, что никогда не пресытится этим мужчиной; в то же время здравый смысл подсказывал ей, что связь с ним может быть недолгой.
Поэтому девушка старалась продлить ощущение счастья, как если бы это был ее последний шанс.
Она оказалась права, считая свои чувства к Арчеру неизлечимыми - только сейчас Терри поняла, что готова умереть от любви к этому мужчине.
13
Проснувшись утром, Терри почувствовала, что чертовски голодна.
- Давай закажем что-нибудь в номер, - жалобно попросила она Арчера.
- Хорошо, но сначала нам надо поговорить.
По серьезному тону мужчины Терри поняла, что сейчас последует, и моментально собрала все свои силы, отбросив эмоции.
- Ты хочешь напомнить мне о своем отрицательном отношении к моделям? Предупредить, чтобы я не питала иллюзий по поводу длительной связи между нами?
- Что-то в этом роде. - Арчер набрал воздуха в легкие, словно готовясь к чему-то очень важному. - Терри, если бы ты не была моделью, мы бы стали любовниками гораздо раньше…
- Произнес он торжественно, - вставила девушка с улыбкой. Своей шуткой она хотела разрядить обстановку и, кроме того, показать, что не боится услышать то, что он собирается сказать.
- Я имею в виду, что меня потянуло к тебе с первого дня нашей встречи. Но поскольку ты модель, я автоматически отбросил возможность завести с тобой роман.
- Кроме того, ты пребывал в уверенности, что я спала с твоим отцом.
- Да. Это связано с тем, как я в принципе отношусь к моделям.
- Я думала, что к этому имеет какое-то отношение твоя мать.
- Конечно, имеет. Но она была не единственной женщиной, которая исковеркала мою жизнь.
Девушка вдруг почувствовала острую необходимость заткнуть уши, чтобы не слышать дальнейшего. Она не желает ничего знать о других женщинах в жизни Энтони. Может быть, когда-нибудь, но только не сейчас, когда ее губы и тело еще хранили тепло прикосновений Арчера.
- Дорогой, - произнесла Терри с игривой легкостью, - ты уверен, что нам не стоит заняться завтраком сейчас? А то, я чувствую, твой рассказ займет немало времени.
- Немало, - задумчиво сказал Тони, глядя куда-то в потолок. Затем, оторвавшись от своих мыслей, перевел взгляд на девушку. - Я хочу, чтобы ты знала о моей прежней жизни. - Он тряхнул головой. - Для меня это очень важно.
Она кивнула, показывая, что готова слушать, но прошло несколько минут, прежде чем Арчер начал говорить.
- Моя мать родилась в жуткой бедности, но была необыкновенно красивой. Насколько я помню, эти два фактора оказали решающее влияние на всю ее жизнь. Когда она росла, родители постоянно твердили, что красота откроет ей дорогу в мир богачей. И мать поставила себе цель добиться известности.
- Я видела несколько ее альбомов, сделанных Клодом, - твоя мать сумела добиться своего.