Риз
Я еще раз взбила диванные подушки, прежде чем продолжить ходить кругами по гостиной. Весь день я делала уборку и думала о том, как сказать Мэйсу, что хочу работать. Я также хотела получить аттестат о среднем образовании и заняться он-лайн курсами колледжа, но для того чтобы все это сделать, у меня должен был быть стабильный заработок.
Если я буду весь день дома, то это никак планам не поможет. Даже учитывая двухчасовой перерыв Мэйса на ланч, мне было необходимо чем-то заниматься оставшуюся часть дня. Сказать Мэйсу, что я хочу иметь свои собственные сбережения и хочу сама платить по своим счетам, будет нелегко. Я просто чувствовала это. Он будет вести себя как пещерный человек и настаивать, что он сам может позаботиться обо мне. Мне нужно было придумать что-то другое. Нужно давить на то, что у меня есть свои цели в жизни. Я хотела выйти в свет и чем-то заниматься.
Он был разумным человеком. Он увидит то, что я хочу сказать и поймет.
Прежде чем я еще больше занервничала, входная дверь открылась, и Мэйс вошел в дом, выглядя при этом грязным, потным и очень сексуальным. Он был моим личным ковбоем и я обожала это. Видеть на его лице улыбку, это все, мне было нужно, разве нет? Это улыбка заставляла все остальное казаться не таким важным. Хотела ли я расстроить его? Хотела ли я сегодня спорить и ругаться? Или просто свернуться калачиком в его руках и разговаривать на отвлеченные темы? О том, что делало его счастливым.
Да . . . нет . . . уф! Я должна поговорить с ним. Я должна столкнуться с этим лицом к лицу. Это моя жизнь. Наша жизнь. Я должна была найти свой путь в жизни.
- Я хочу найти работу - выпалила я, боясь, что не смогу сказать это если еще немного подожду. - Я хочу найти работу, получить аттестат об образовании и заниматься на он-лайн курсах колледжа.
Вот. Я сказала это.
Мэйс застыл и внимательно смотрел на меня. Какое-то время он молчал и я начала беспокоиться, что выглядела неблагодарной и несчастной. Я любила его. Я любила быть с ним. Мне просто было нужно что-то большее, чем сидеть целый день дома.
- Ты хочешь работать? - спросил он. - Кому еще ты говорила об этом?
Я покачала головой.
- Только тебе, - ответила я. Не думаю, что еще кому-то говорила об этом, но возможно я сказала Блэр или Харлоу? Я не могла вспомнить.
- Почему ты хочешь работать?
- Я хочу зарабатывать деньги. Я не хочу, чтобы ты платил за мое обучение и, - я махнула рукой, - и за все остальное. Я хочу вносить свой вклад. То, что я провожу целый день дома не . . . это на самом деле ничего не дает. Мне нужно работать. Мне нужно получить аттестат.
Мэйс вздохнул и упер руки в боки, изучая свои ботинки. Он был расстроен. Я расстроила его. Я не хотела этого делать. Я уже было открыла свой рот, чтобы извиниться, когда он посмотрел на меня.
- Хорошо. Я понимаю. Как ты относишься к тому, чтобы отвечать на телефонные звонки и электронные письма, и иногда чистить конюшню?
Что? Он что пытался дать мне работу? Но я не это имела ввиду. Ему нужна была не я. Он собирался занять меня работой. Мне нужно было чувствовать себя независимой, но не так. Мне нужно было мое собственное пространство.
- Нет Мейс. Ты не можешь нанять меня на работу. Тебе не нужна помощь. Я должна найти работу в другом месте и приносить деньги домой.
Легкая улыбка коснулась его губ
- Ты будешь работать не на меня.
- Как?
Он наклонился и, стянув свои грязные ботинки, положил их у двери, затем подошел ко мне.
- Жена Артура Стоута Пайпер, дает уроки верховой езды на своей конюшне. Ей нужен помощник. Сегодня Артур предложил эту работу тебе.
Он дотянулся до моей руки и взял в свою руку так, словно исследовал бесценное сокровище в своих ладонях.
- Тебе придется отвечать на звонки и делать записи. Писать их. Тебе придется читать электронные письма и отвечать на них. Я не сказал Артуру о твоей дисклексии. Об этом ты сама должна рассказать Пайпер, если хочешь получить эту работу. Я верю, что ты сможешь сделать это. Я верю, что ты можешь стать лучшим чертовым помощником на земле. Но мне нужно знать, веришь ли в это ты?
Работа, не включающая уборку туалетов. Работа помощника. В офисе. Ух ты. Это больше, чем то, на что я рассчитывала.
- Я скажу ей, - заверила я его. - Да, я хочу эту работу. Это будет прекрасным пунктом в моем резюме.
Он кивнул.
- Согласен. Думаю, ты справишься. Мне ненавистно думать, что ты будешь уходить на весь день, но я также хочу, чтобы ты была счастлива. Я хочу, чтобы в твоей жизни было все, что ты хочешь.
Я хотела его. Он был для меня самым важным. Но я хотела и другие вещи. Это был первый шаг к созданию моей собственной личности. Дотянувшись, я обхватила руками его за шею и притянула его ближе к себе.
- Спасибо тебе. Большое спасибо за это.
Мэйс поцеловал мою макушку.
- Не благодари меня за желание сделать тебя счастливой. Я хочу, чтобы ты жила здесь со мной. Что бы мне не пришлось сделать, чтобы добиться этого, я сделаю. Улыбнувшись, я положила голову на его грудь.
- Я грязный, - сказал он, пробегаясь рукой по моим волосам.
- Мне все равно. Ты мне нравишься таким. Ты мой сексуальный ковбой.
Мэйс усмехнулся.
- Сексуальный ковбой, да? - я кивнула, и он крепко прижал меня к себе. - Почему бы мне не приготовить нам пару сандвичей, а затем ты можешь принять со мной душ и убедиться, что этот ковбой, вымыт как следует.
Я отклонилась назад и улыбнулась ему.
- Какая же я девушка, если будучи целый день дома, ничего не приготовила тебе на ужин?
- Я ничего не учуял, - сказал он смотря в сторону кухни.
- Потому что рыба почищена и разделана, а пончики готовы к обжарке. Я просто ждала тебя, чтобы пожарить их, тогда они будут вкусными и горячими. Налей себе холодного чая. У меня не займет больше десяти минут, чтобы все пожарить. Капустный салат уже охлаждается в холодильнике.
У него загорелись глаза.
- Серьезно? Жареная рыба? Вот черт, я умоюсь и накрою на стол.
Улыбаясь, я провела пальцем по его грязной рубашке.
- Почему бы тебе не принять душ, тогда ты будешь чист к ужину.
- Принимать душ с тобой намного веселее, - сказал он надувшись, и сразу же захотела принять душ с ним.
- Ты будешь наслаждаться ужином, если будешь чистым. Мы всегда можем снова испачкаться.
- Продолжай так говорить, и мы еще не скоро приступим к еде.
Хихикнув, я побежала на кухню, чтобы достать рыбу из холодильника прежде, чем он схватит меня.
- Ладно. Но позже мы испачкаемся. Ты обещала.
Я одарила его улыбкой, затем, пошла нагревать масло.
Сегодня утром Мэйс рано ушел, как обычно, но он вернулся около восьми тридцати чтобы разбудить меня. Пайпер была рада услышать, что я хотела прийти и поговорить с ней о работе. Она ждала меня к одиннадцати. К счастью Пайпер не жила по часам принятым на ранчо. Она любила поспать.
Он поцеловал меня и заверил, что я смогу сделать это. Он также сказал, что заедет за мной в десять сорок, чтобы отвести меня. У меня не было машины, но в любом случае я даже не знала, как и куда ехать. Это была еще одна проблема, которую мне предстояло решить. Как я собиралась ежедневно добираться до работы? Я не могла идти туда пешком.
Мэйс
Я не мог просто подбросить Риз и уехать. Мне необходимо было быть с ней, когда она встретится с Пайпер. Я также хотел держать ее за сильно хотел держать её руку во время всего собеседования, но я не мог. Если Риз хотела показать Пайпер, что может справиться с этим, то я, находясь рядом, и нянчась с ней, явно бы этому не помог.
Пайпер одарила Риз искренней улыбкой, когда мы подошли к ней, и была очень дружелюбна. Она видимо увидела мое нежелание уходить, потому что повернулась ко мне и сказала, что Риз в надежных руках и что она позвонит мне позже. Таким способом она намекнула мне, чтобы я уходил.
Неохотно я вернулся на ранчо. Грузовик моей матери был на подъездной дорожке, это означало, что и Аида вернулась. Но прямо рядом с ней припарковался Мэйор. Я не видел его почти два месяца. Я направился к дому, нуждаясь в холодном чае и чем то, что может заставить меня не беспокоиться о Риз.
Открыв стеклянную дверь, я шагнул с крыльца в небольшой холл, который вел прямо на кухню. Мэйор сидел за столом с тарелкой полной выпечки и соуса. Аида сидела напротив него, из-за чего-то хмурясь. Я взглянул на свою маму, которая продолжала что-то готовить на плите, что по запаху напоминало бекон.
- Немного поздновато для завтрака, вы так не думаете? - спросил я, снимая шляпу и вешая ее на крючок у двери прежде, чем мама начала суетиться.
Все три пары глаз были направлены на меня.
- Её любимый мальчик дома. Она должна покормить меня, - ответил Мэйор с глупой улыбкой. Иногда я думал, что он и правда верит в это.
- Ой, прекрати. Но да, Мэйор здесь и он похудел. Я знаю, как добавить немного мяса к его костям, - сказала мама.
Мэйор выглядел, так же как и в последний раз, когда я видел его. И он отнюдь не похудел.
- Ну конечно же, он похудел, - протянул я закатывая глаза. - Можно ли твоему второму любимому мальчику тоже немного вот этого? - спросил я.
Я подошел ближе и поцеловал маму в щеку, а она сжала мои плечи, так крепко как только могла.
- Для меня ты всегда номер один и ты знаешь это. Садись и позволь мне покормить и тебя. Я также хочу знать все новости о новой работе Риз.
- Риз нашла работу? - спросила Аида, в ее глазах что- то промелькнуло, что-то, что я не смог понять.
- Ты уже заставил ее работать? Черт, чувак, в чем твоя проблема? Такая женщина как она должна целый день проводить в постели. Счастливая и довольная, - сказал Мэйор и я знал, что он имел ввиду.
- Мэйор Колт, достаточно. Не говори об этом за моим столом, - сказала мама строго.
Он подмигнул и надул губы, словно посылал маме поцелуй, перед тем как съесть очередной кусок. Как всегда, мама засмеялась над его выходкой. Если бы это был я, она бы шлепнула меня.
- Риз хотела работать. Я не заставлял ее искать работу. И Пайпер Стоут сделала ей одно предложение, которое, как я думаю, ей очень понравилось.
Мэйор нахмурился и сделал глоток чая.
- Она будет работать у Стоутов?
Я кивнул.
- Ты тупой как . . . э-э - хмм, я хотел сказать . . . - он перестал сквернословить, как только его глаза встретились с глазами мамы, которая смотрела на него предупреждающим взглядом.
- Думаю, она и Пайпер подружатся.
Майор приподнял бровь.
- Я не Пайпер имел ввиду. Ты же помнишь Хокинса, не так ли?
Это было моим самым большим беспокойством, но я доверял Риз. В этом не было никаких сомнений. Просто мне не хотелось, чтобы Хокинс когда-либо заставил ее чувствовать себя не комфортно.
- Если он когда-нибудь переступит черту, я разберусь с ним. Но я не могу держать ее взаперти от всего мира. У нее должна быть собственная жизнь.
Мэйор пожал плечами и вернулся к еде.
- Как знаешь. Но чувак, твоя женщина горячая штучка.
Аида коротко рассмеялась, словно считала этот комментарий забавным. Оба, и я и Мэйор повернулись в ее сторону.
- Что? Ты не согласна? - спросил ее Мэйор. Он всегда был готов побороться с Аидой. В то время как я был кузеном, которого она обожала, пока росла, он был кузеном, с которым она дралась.
- Она толстая. Ты видел ее задницу? Без обид Мэйс. Просто ты мог найти кого-то намного лучше, - сказал Аида, посмотрев на меня, как она думала, с извиняющейся улыбкой. Но это было не так.
- Аида! Риз не толстая. Не могу поверить, что ты смогла проявить такую бестактность, - мама бросила неодобрительный взгляд в сторону Аиды.
Аида пожала плечами.
- Простите, я не хотела быть грубой, но она . . . она слишком пышная.
Мэйор громко рассмеялся.
- Я так рад, что вернулся. Я скучал по этому, и никто мне ничего не рассказывал, - он продолжал хихикать и смеяться.
- Так получилось, что именно задняя часть Риз привлекла мое внимание. Она идеальная и она моя. Я не хочу еще когда-либо услышать, как ты говоришь что-то плохое о ее теле или о ней. Ты меня поняла?
Глаза Аиды расширились, и я осознал, что никогда раньше не разговаривал с ней так холодно и грубо. Но она сказала неправильные вещи. Жестокость была неприемлема для меня. Жестокость в отношении Риз полностью настроит меня против нее.
Мэйор наконец перестал смеяться.
- У Риз тело порно звезды, Аида. У тебя тело модели. Женщины хотят тело как у тебя. Мужчины хотят такую, как Риз. Это просто факт. Но видеть, как ты ревнуешь и становишься такой омерзительной из-за этого, бесценно.
Аида застыла от его комментария.
- Я не ревную!
-Не говори что у моей женщины тело порно звезды, или мы пойдем поговорим за пределы кухни моей мамы, и я сам заткну тебя, - предупредил я Мэйора.
- Я не ревную к ней! - настаивала Аида.
- Я просто проводил сравнение. Это лучшее, что пришло мне в голову, - ответил Мэйор пожимая плечами.
- Больше так не делай, - снова предупредил я, прежде чем он еще скажетчто-то еще, чего я не смогу ему простить.
Мэйс мой кузен! Почему я должна ревновать его к его девушке? - сердито выплюнула Аида.
Мэйор вернул свое внимание к Аиде.
- Потому что ты всегда ревновала к любому, кто привлекал его внимание, будь это я, Харлоу или блин, чертова лошадь. Потому что с тех пор как тебе исполнилось шестнадцать, и гормоны заиграли в тебе, ты осознала, что между вами нет ни кровинки родства, так что ты стала одержима им. Он не видит этого, потому что относится к тебе по-другому. Но я вижу. Ты делаешь все что можешь, чтобы привлечь его внимание. Проблема в том, что ты не видишь картины целиком. Он видит в тебе лишь свою кузину и ничего больше.
Что? Откуда Мэйор это взял? Аида не думала обо мне в таком смысле.
Аида встала и, не говоря ни слова, выбежала из кухни. Какого черта?
- Кто-то должен был ей это сказать, - сказал Мэйор, затем откинулся на спинку стула и сделал глоток чая.
- Я пойду, посмотрю как она, - сказала мама, выключая плиту. - Вы двое сами положите себе бекон.
Я наблюдал, как мама вышла за дверь, чтобы найти Аиду.
- Ты не знал, не так ли? - спросил Мэйор.
Не знал чего? Что у Аиды были ко мне чувства? Проклятье, нет.
- Думаю, ты не прав, - сказал я ему.
Он усмехнулся.
- Да, да. Я прав. Разве твоя мама перебила меня или поругала? Нет. Она пошла за Аидой. Потому что она тоже знает, что я прав. Мы все видим это. Все, кроме тебя.
Дерьмо. И что мне с этим делать? Я заметил, что Аида стала другой, с тех пор как я привез Риз домой. Когда Аиды не было рядом, я не думал о ней и не беспокоился о ней, как это было с Харлоу. Мы не были настолько близки.
- Она всегда хотела чем-то заниматься только с тобой. "Мэйс возьми меня на танцы", "Давай покатаемся верхом", "Один мальчик разбил мое сердце, обними меня". Все это дерьмо было смешным до невозможности, но ты все равно делал это, ни разу не задумавшись чего она добивалась.
Я ничего не сказал потому что . . . потому что боялся, что он был прав.
- Черт, хорошо, что она хотела тебя. Если бы это был я, то я бы ее трахнул. У меня нет морали. Кроме того, ее удочерили, так что, между нами в любом случае нет родственных связей. И ее ножки чертовски милые.
Я встал, качая головой. Я не мог сидеть здесь и слушать это. Мне нужно было побыть одному. Подумать о том, как мне теперь с ней общаться. Она делала ситуацию неловкой, и ей было необходимо уехать домой. Я больше не мог видеть ее здесь рядом с Риз. Только не с тем сумасшедшем дерьмом, творившимся в ее голове.
Риз
- Твой мужчина прекрасный образец для подражания. Видеть его таким пещерным человеком, защищающим тебя от всего, очень горячо, - подмигнув, сказала Пайпер. Она была одета в обтягивающие джинсы, сапоги из коричневой кожи для верховой езды и во фланелевую рубашку, которая была завязана на ее талии и демонстрировала плоский живот. - Это офис в котором ты будешь работать, - сказала он указывая на большую дверь амбара. - Давай пройдем внутрь и поговорим.
- Хорошо, - сказала я, когда она повернулась и направилась к двери. Я нервничала. С того момента как Мэйс отпустил мою руку и ушел, мое сердце сильно билось в груди и горло сжималось. Это был он. Мой шанс на работу, которая поможет мне в жизни и с ней я по настоящему смогу чего-то достичь.
Дверь открылась, и я осмотрелась вокруг. Деревянные балки потолка шли до самой крыши. Большие грушевидные лампы висели на длинных шнурах, освещая комнату мерцающим светом. Книжные полки занимали заднюю стену, и три больших шкафа с файлами стояли с левой стороны комнаты. Компьютер с огромным экраном стоял на белоснежном деревянном столе. Два коричневых кожаных кресла стояли через стол, между ними стоял маленький журнальный столик.
Пайпер села в одно из кресел и махнула мне, что бы я заняла другое.
- Итак, - сказала она, скрестив ноги и проведя рукой по бедру. - Мэйс проинформировал Артура, что у тебя нет опыта в работе с лошадьми или в работе, которую я буду требовать выполнять. Он также сказал, что ты очень трудолюбива, и он верит, что ты сможешь справиться со всем, несмотря на то с чем бы не пришлось тебе столкнуться. О тебе я хочу знать следующее. Как ты считаешь, что ты можешь делать? И что ты хочешь делать?
Пришло время. Сейчас я должна буду рассказать ей о своей дислексии. Нет смысла двигаться дальше, если для нее это было неприемлемо. Я разжала ладонь крепко сжатую в кулак и сделала глубокий вдох. Мне было нечего стыдиться. Я была не глупа. Я научилась читать, и мои письменные навыки улучшились, с тех пор как Мэйс стал учить меня.
- Во первых, я хочу, чтобы вы знали, что у меня дислексия, - я не стала делать паузу и давать ей время что-нибудь сказать, - Пока я не встретила Мэйса, я не могла ни читать ни писать. Он вошел в мою жизнь и помог определить корень моей проблемы, а затем помог мне. Я ежедневно ему читаю, а также я ежедневно пишу в тетрадь, которую читает Мэйс, чтобы проверить мою орфографию. Я упорно трудилась, чтобы достичь того, чем сейчас владею. Однако, когда я нахожусь в напряженной ситуации и чувствую давление, я могу сделать ошибки в письме или полностью замереть и совсем перестать писать. Я пойму, если вы посчитаете, что это помешает мне выполнять нужную вам работу. Тем не менее, я хочу получить эту работу и я сделаю все зависящее от меня, чтобы вы были довольны.
Пайпер сидела молча несколько секунд, прежде чем заговорить.
Я сосредоточилась на том, чтобы не заламывать руки. Я сильно нервничала, но это было частью моей жизни. Та часть, с которой мне предстояло научиться жить.
- Эта работа потребует много читать и писать. И из того, что я только что услышала, иметь работника который хочет делать свою работу хорошо и не принимает ее как должное, лучшее, что может быть. Мне нужно будет, чтобы ты отвечала на телефонные звонки, делала записи, читала и отвечала на электронные письма, и еще помогала мне чистить и убирать конюшню. Если ты готова к такому испытанию, то я хочу предложить эту работу тебе. Я люблю борцов Риз Эллис, и мне ты кажешься борцом.