- Но со мной ты ничего этого не смог сделать? - спросила Инес.
Томас кивнул, бросив взгляд на огоньки лифта, - они почти поднялись на свой этаж.
- Но ты сказал, что Уайатт может это сделать и Бастьен пришлет его, если я не поеду в Амстердам и не дам тебе возможности объясниться, - заметила она и, помолчав, спросила: - Может, Уайатт старше и потому сильнее? Может, именно поэтому он может сделать то, чего не можешь ты?
Томас не успел сочинить какую-то ложь, они прибыли на свой этаж, и двери лифта открылись. Едва не охнув от облегчения, он поспешно вышел из лифта, бросил взгляд на указатель номеров и поспешил в нужном направлении.
-Тебе неприятен этот разговор? - сухо спросила Инес, торопливо следуя за ним по коридору.
Томас понимал, что, заставляя девушку почти бежать за собой, он ведет себя как минимум невежливо, но ему отчаянно хотелось как можно скорее добраться до номера. Ему срочно нужно было выпить хотя бы пару пакетов, тогда мысли у него прояснятся и он сможет объяснить Инес, кто такие суженые и почему он не смог прочесть ее мысли.
В тот момент, когда он остановился перед дверью их номера, зазвонил телефон. Быстро вытащив мобильник из кармана, Томас передал его Инес.
- Ответь Бастьену! - прорычал он, рывком распахнув дверь номера.
Инес, вздохнув, открыла раскладушку сотового.
- Здравствуйте, Бастьен! - неожиданно весело прощебетала Инес. - Почему Томас не может читать мои мысли или контролировать меня и почему это так тревожит его?
Томас, уже вошедший в номер, обернулся, во все глаза глядя на Инес. Глаза девушки искрились озорным изумлением. Так она заметила его смущение, и оно, похоже, здорово повеселило ее! О, женщины! Ему никогда не понять их. Они считаются нежным полом, но способны испытывать огромное удовольствие, мучая мужчину.
Оставив ее в прихожей, Томас, широко шагая, вошел в комнату и, к своему огромному облегчению, на столе в гостиной сразу же увидел кулер с аббревиатурой БКА - "Банк крови Аржено".
Устремившись к контейнеру, Томас тотчас почувствовал, как выдвигаются клыки. Откинув крышку он схватил пакет и торопливо поднес его ко рту. Пакет был уже почти пуст, кровь животворным ручьем текла в организм Томаса, неся мгновенное облегчение, когда вдруг он понял, что не слышит голоса Инес. Неожиданная тревога охватила Томаса. Не отрывая пакета ото рта, он обернулся. Девушка тоже вошла в комнату и теперь стояла у дивана, с озабоченным видом слушая, что говорит Бастьен. Видимо, ей не очень нравились его объяснения или, возможно, не понравилось то, что она оказалась его суженой.
Настроение испортилось. Снова повернувшись к кулеру, Томас вытащил следующий пакет и собрался вскрыть его, но заметил подошедшую к нему Инес.
- Он хочет поговорить с тобой, - сказала девушка, протягивая Томасу сотовый.
Томас бросил на стол опустошенный пакет и потянулся к телефону.
- Спасибо, - пробормотал он.
Кивнув, Инес повернулась и вышла из гостиной. Наверняка ищет отведенную ей комнату, обеспокоенно подумал Томас. Когда она подавала ему телефон, на ее лице застыло выражение мрачной решимости, от прежнего веселого, даже озорного изумления не осталось и следа. Более того, Томасу показалось, что Инес заметно побледнела. Хотелось бы знать, что ей сказал Бастьен.
Томас решительно поднес трубку к уху, и в этот момент его глаза скользнули по этикетке на пластиковом пакете. Что-то царапнуло взгляд, Томас чуть повернул пакет и еще раз внимательно прочел этикетку; оцепенев, он бросил полный пакет на стол и тут же подхватил только что опустошенный, с возрастающим ужасом читая этикетку на нем.
- Томас? Томас, ты где? - спрашивал Бастьен.
- Вот дерьмо! - услышал он в ответ.
ГЛАВА 5
Было всего девять вечера, но Инес чувствовала себя совершенно измученной. Войдя в одну из спален многокомнатного номера, она с любопытством осмотрелась.
Томас говорил, что Бастьен распорядился обеспечить ее одеждой, но никаких признаков того, что распоряжение выполнено, она не увидела. В комнате царил идеальный порядок, каковой, впрочем, и должен быть в гостинице такого уровня. Инес собралась было осмотреть другие комнаты, но на всякий случай решила проверить ванную.
Она открыла красивую, матового стекла дверь и оказалась в огромной ванной комнате. На мраморной полочке Инес тотчас увидела аккуратно расставленную косметику, включая несколько тюбиков губной помады различных оттенков, несколько баночек с кремами и еще множество всяких тюбиков и баночек, назначение доброй половины которых она даже не смогла определить.
Инес никогда не уделяла много времени макияжу: немного пудры, немного помады, иногда немного румян - и все. Она редко подводила глаза и не часто пользовалась, по крайней мере на работе, тенями и прочими косметическими принадлежностями, которые увидела в ванной. И тем не менее для Инес приготовили все, что могло ей понадобиться, вплоть до щетки для волос, расчески и различных мелочей типа шпилек и заколок. Все это изобилие было выставлено, словно на витрине, и готово к использованию.
Осмотрев косметику, Инес вернулась в спальню и подошла к встроенному платяному шкафу; открыв его, она не очень удивилась, обнаружив тщательно выглаженную и развешанную одежду, включая пару ночных рубашек и халат. Бегло осмотрев блузки и платья, Инес убедилась, что вся одежда ее размера. Немного отойдя от шкафа, чтобы еще раз полюбоваться на это великолепие, она увидела расставленную внизу обувь: здесь были и тапочки, и кроссовки, и удобные мягкие туфли на каждый день, и три пары великолепных туфель на высоких каблуках. Словом, здесь была обувь на все случаи жизни.
Улыбнувшись и покачав головой, она подошла к прикроватной тумбочке и, уже зная, что там увидит, выдвинула ящик - ее взгляду предстала целая коллекция трусиков, бюстгальтеров, носков и чулок. Инес даже не потрудилась проверить размеры, совершенно уверенная, что и белье придется ей впору. Бастьен Аржено, как правило, не упускал ни одной детали. Она не удивилась бы, узнав, что в его компьютере хранятся сведения о размерах и цветовых предпочтениях всех сотрудников компании, так, на всякий случай. Впрочем, возможно, кто-то из работников фирмы побывал у нее дома и с помощью домовладелицы выяснил размеры одежды Инес.
Девушка снова подошла к шкафу и, окинув взглядом заполненный гардероб, покачала головой. Даже если менять платье дважды в день, такого запаса ей хватит как минимум на две недели.
Вздохнув, Инес присела на краешек кровати, затем прилегла и устало закрыла глаза. Она действительно была в полном изнеможении. Платье, косметика, белье не улучшили настроения. Бастьен так и не объяснил ей, почему, Томас не может читать ее мысли. Он заявил, что Томас сам все объяснит, когда будет к этому готов. Но, судя по реакции Томаса на ее вопросы, этот момент наступит еще не скоро.
Инес всегда была нетерпеливой и не выносила, когда от нее что-то скрывают. Ей необходимо выяснить, что именно. Услышав донесшийся откуда-то из-за стены приглушенный стук, она встала, подошла к двери в гостиную и увидела, что Томас все еще стоит у стола с кулером. Прижав трубку сотового телефона к уху и понуро опустив плечи, он слушал, что говорит Бастьен, и что-то записывал в лежавшем на столе блокноте.
Стук повторился, теперь стало ясно, что стучат во входную дверь номера. Томас никак не отреагировал на стук, возможно, просто не слышал, а возможно, разговор был настолько важным, что он не мог его прервать. Теперь он говорил тихим, почти неразборчивым шепотом. Решив хоть немного помочь Томасу, который явно был недоволен тем, как складывался его разговор с Бастьеном, Инес подошла к двери, намереваясь положить конец этому непонятному стуку, не важно, кто беспокоит постояльцев, - коридорный, горничная или директор отеля.
Повернув латунную ручку замка, Инес приоткрыла дверь так, чтобы из коридора гостиницы никто не мог увидеть Томаса, контейнер и пустой пакет из-под крови. За дверью стоял мужчина в черной нейлоновой куртке с буквами БКА на правом плече, его лицо выражало странное смешение обеспокоенности, извинения и облегчения. В руках мужчина держал кулер с точно таким же логотипом, который украшал стоявший перед Томасом контейнер.
- Да? - спросила Инес, увидев аббревиатуру. "Банк крови Аржено" был одной из дочерних компаний "Аржено энтерпрайзис". Об этой компании Инес было известно не много. Ее всегда держали в стороне от всего, что могло иметь отношение к БКА. Теперь она знала почему.
Мужчина что-то быстро и встревоженно затараторил на голландском. Инес покачала головой:
- Извините, я не…
- А! Англичанка. - Мужчина кивнул. - Я совершил ошибку. Я ранее доставил кровь.
- Надеюсь, вы не оставили контейнер у портье? - с любопытством спросила Инес, стараясь представить себе, как курьер объяснил бы, что в один из номеров отеля необходимо доставить контейнер с охлажденной кровью.
Мужчина растерянно моргнул, он явно не ожидал подобного вопроса.
- Нет, конечно же, нет, - наконец ответил он. - Я узнал номер комнаты, принес кулер сюда, горничная открыла мне дверь, и я оставил контейнер в номере. Но я сделал ош…
- Контролировали разум? - спросила Инес.
Он в недоумении уставился на нее.
- Контролируя мысли горничной, вы заставили ее впустить вас в номер? - пояснила свой вопрос Инес.
- О да. - Теперь он нахмурился. - Но я оставил не тот кулер. Тот, который я оставил, предназначался для ночного клуба.
- Ночного клуба? - с любопытством спросила Инес.
Мужчина не ответил и пристально посмотрел на девушку. Почувствовав каким-то участком мозга легкое касание, Инес удивленно моргнула. Попытка проникновения была столь малозаметной, что если бы мужчина не смотрел на нее так пристально, а Инес ничего не знала бы о бессмертных и об их способностях, она бы вряд ли что-либо заметила.
- Вы читаете мои мысли, - сказала Инес и нахмурилась. - А вот Томас не мог этого сделать.
По-видимому, то, что ему удалось прочесть, позволило курьеру немного расслабиться. Он даже улыбнулся и весело произнес:
- Ему повезло.
- Почему повезло? - с опаской спросила Инес.
Мужчина улыбнулся и сказал просто:
- А как же иначе? Ведь он нашел свою суженую.
- Суженую? - медленно повторила Инес. Она уже слышала это слово. Когда парень произнес его, она сразу же вспомнила, что, закрывшись в ванной, слышала, как Томас в телефонном разговоре упомянул, что укусил свою суженую. Вскинув голову, она напрямик спросила нежданного гостя: - То, что он не может читать мои мысли, означает, что я его суженая?
- Да. - Теперь мужчина тоже нахмурился. - А разве он вам ничего не объяснил?
- Нет, - призналась она и, оглянувшись, поискала глазами Томаса - тот продолжал говорить по телефону. Снова повернувшись к курьеру, Инес спросила: - А вы не могли бы объяснить, что это значит?
Парень помялся, потом сказал:
- Наверное, будет лучше, если мистер Аржено объяснит все сам.
Инес, уверенная, что Томас не захочет ничего объяснять, от досады прикусила губу.
- Кроме того, мне действительно нужно поменять контейнеры. Меня уже давно ждут в ночном клубе. Похоже, из-за этой путаницы мне не избежать неприятностей.
Инес пристально смотрела на курьера: у нее есть то, что нужно ему, а у этого парня есть то, что совершенно необходимо ей.
Прежде чем она успела ответить, взгляд парня стал напряженно-холодным и он угрожающе произнес:
- Я могу заставить вас пропустить меня, чтобы я забрал то, что попало сюда по ошибке.
Она подняла брови. Он явно снова прочитал ее мысли, хотя на этот раз Инес не почувствовала никакого касания. Она прикинула имеющиеся варианты и спросила:
- А Томаса вы тоже можете контролировать? - Он замешкался с ответом, и она добавила: - Я вице-президент английского филиала "Аржено энтерпрайзис", под нашим контролем находятся все европейские операции. По сути, я ваш босс.
На его лице медленно проявилась улыбка восхищения.
- Вы используете жесткие методы.
- Я стала вице-президентом не потому, что ходила на цыпочках, - сказала она, пожав плечами. С минуту Инес со страхом ждала, что парень проникнет в ее мозг, заберет необходимое и исчезнет. Курьер явно так и собирался сделать, но, видимо, сообразив, что подобное вряд ли ей понравится, решил ответить на ее вопрос.
К ее большому облегчению, он негромко хмыкнул и сказал:
- Ладно, если вы гарантируете, что из-за всей этой заварушки у меня не будет проблем. Это может быть даже интересно.
Инес просияла:
- Договорились. Я поговорю с вашим непосредственным начальником. А теперь расскажите мне о суженых.
Он переложил сумку-холодильник из одной руки в другую и сказал:
- Суженые - это именно то, что подразумевается под этим, - партнер по жизни, тот, кто подходит тебе, тот, с кем ты можешь жить в любви и существовать счастливо.
Инес нахмурилась, обдумывая его слова, затем спросила:
- А если ты не способен прочитать мысли человека - это именно тот признак, по которому вы узнаете суженую?
- Мы также вновь обретаем способность есть пищу смертных, но самым важным признаком является именно неспособность читать мысли человека и контролировать его.
- Почему? - с любопытством спросила Инес.
Он нахмурился и медленно произнес:
- Мы можем контролировать и читать мысли большинства смертных. На самом деле всех смертных - за исключением суженых.
- Всех? - с изумлением переспросила она.
- Если ты не можешь прочесть мысли человека, значит, это твой суженый или твоя суженая, - просто ответил он. - С некоторыми такое происходит один-единственный раз в жизни, другим везет больше, и они находят другую, если теряют первую, но часто между такими счастливыми обретениями проходят столетия одиночества. Это не ужасно, но и совсем не радостно. Каждому из нас требуется вторая половина, с которой он мог бы разделить столетия, кто-то, с кем можно делить радости и огорчения.
- Значит, - медленно произнесла Инес, - Томас не может читать мои мысли и контролировать меня, но все остальные бессмертные могут это делать?
Он кивнул:
- Если бы я захотел, я мог бы заставить вас освободить мне путь, а потом стереть этот эпизод из вашей памяти.
От одной только мысли о такой возможности Инес сжалась. Ведь она относилась к числу людей, старающихся всегда и все держать под контролем.
- Я только что уловил, о чем вы сейчас подумали, - заявил он с улыбкой. - Вы подумали о вопросах контроля.
Инес снова нахмурилась, осознав, что парень продолжает читать ее мысли, хотя она этого не замечает.
- Пожалуйста, перестаньте читать мои мысли.
- Извините, - произнес он, однако в его словах было мало искренности. - Но вот мое мнение. Если бы Томас мог делать то же самое, это едва ли способствовало равноправным отношениям, не так ли? Представьте, как трудно удержаться влюбленному бессмертному от контроля, не потому, что он не доверяет своей любимой, а потому, что хочет дать ей все, чего бы она ни пожелала. Такие отношения обречены на провал. Бессмертному нужен тот, чьи мысли он не может читать и кого он не может контролировать, и, конечно же, тот, кто не может контролировать самого бессмертного. Это позволяет нам расслабиться и хотя бы на некоторое время ослабить защиту.
- Защиту? - с любопытством спросила Инес.
- Бессмертные зачастую могут читать других бессмертных. Если бессмертный старше, это довольно сложно, но если старшие отвлекутся или расслабятся, мы вполне можем прочитать их. Чтобы предотвратить проникновение, мы, как правило, ставим защиту и, конечно же, должны поддерживать ее. Но дома, с суженой, которая не может читать его мысли, бессмертный может расслабиться и не беспокоиться о защите.
- Да, лучше быть с тем, кто не может читать твои мысли или контролировать тебя, - согласилась она и добавила: - Но ведь то, что ты не можешь читать мысли человека или контролировать его, не гарантирует счастливых отношений. А что, если ты встретишь кого-то, чьи мысли ты не можешь читать или кого не можешь контролировать, но кто совершенно не подходит тебе? Что, если они не будут подходить друг другу по личным качествам?
- Такого не бывает, - сказал он, пожав плечами. - Если вы суженые, вы подойдете друг другу.
Услышав столь безапелляционное заявление, Инес в который уже раз нахмурилась и сказала:
- Но ведь не может стать гарантией счастливых отношений то, что два человека не могут читать мысли друг друга?
- Это и есть гарантия. - Инес поджала губы, и парень, усмехнувшись, продолжил: - Мне всего лишь сто лет, но я никогда не слышал о настоящих суженых, которые не подходили бы друг другу и не составили бы счастливый союз. Да, конечно, изредка случаются размолвки, а вообще суженые созданы друг для друга.
- Но как такое возможно? - спросила Инес с изумлением.
- Не знаю, - признался он беззаботным тоном. - Возможно, то, что плавает в нашей крови, каким-то образом настроено на определенного человека, и когда таковой появляется, наночастицы блокируют способность бессмертного к чтению мыслей, а заодно отключают и его возможности контроля. А может, сам Господь, создав идеальную комбинацию, таким образом отмечает людей, предназначенных друг для друга. Я понятия не имею, как все это происходит, но разве это так важно? Зачем задаваться вопросом, как это работает, если это срабатывает?
- Вы верите в Бога? - удивленно спросила Инес.
Он удивленно вскинул брови:
- А вы разве не верите?
Инес бессознательно подняла руку и сжала висевший на шее крестик, курьер усмехнулся одними глазами и сказал:
- Если вы закончили со своими вопросами, то мне действительно пора поменять контейнеры и ехать в ночной клуб.
Вздохнув, Инес кивнула:
- Я вам его принесу.
Она повернулась и пошла через комнату. У нее возникло множество вопросов, но ей необходимо было хорошенько подумать, прежде чем задавать их. Если она все-таки решится их задать, подумала Инес, то только Томасу. На данный момент у нее достаточно информации. Томас не может читать ее мысли. Из этого следует, что они предназначены друг для друга. Все просто. Все складно, все ладно. На самом деле это идеальное решение вопроса для женщины, у которой нет времени наличную жизнь, подумала Инес, подходя к столу, на котором стоял кулер. Она посмотрела на Томаса, который, закончив разговор, задумчиво вертел в руке трубку сотового, и уже готова была сказать ему о курьере и необходимости заменить контейнер, как телефон вновь зазвонил и Томас, нажав кнопку соединения, поднес трубку к уху.
Инес подняла лежавший на полу опустошенный пакет и бросила его в контейнер. Второй пакет она заметила на столе. Пожав плечами, Инес решила, что из-за одного пакета у курьера не будет неприятностей, и захлопнула крышку контейнера. А сейчас самое главное - позвонить боссу курьера и поговорить с ним, она ведь обещала.
Приоткрыв дверь, она протянула кулер ожидавшему в коридоре парню.
- По-моему, он уже употребил один пакет, - сказала Инес, - надеюсь, у вас не будет проблем.
Он поднял брови, и его губы изогнулись в очень странной и неприятной ухмылке.