- Да, да. Это чистая правда! - добавляла госпожа Везендок, не обращая внимания на возражения певицы.
Артистка была окружена вниманием со всех сторон. В Петербурге все знали о ее портрете, который написал с нее Эдуард в Италии.
- Русалка Средиземноморья доплыла и до нас, - восторгалась Матильда, рассматривая обложку журнала, где крупным планом была напечатана репродукция картины.
Анна обрела еще большую популярность.
"Я не знаю, куда теперь деться от поклонников и завистников. Особенно мне надоела Катерина".
Эдуард успокаивал свою возлюбленную.
- Не волнуйся, скоро все в твоей жизни опять переменится. Мы уедем в Париж, и Катерину ты больше никогда не увидишь.
- Было бы хорошо, - мечтала Анна.
Ходили слухи о том, что Катерине вообще скоро придется покинуть театр, так как главные партии она не тянула, а на второстепенные было и без нее много хороших претенденток.
Но Анну мало волновали Катерина и Борис. Для нее куда важнее был Эдуард.
- Эдуард, а в Париже зимой холодно? - спрашивала она, готовясь к отъезду.
- Не очень, - отвечал он. - Но если тебе покажется, что очень, то мы можем проводить зиму в какой-нибудь теплой стране.
У Анны загорались глаза, и она принималась выбирать страну, водя пальцем по карте.
Эдуарда забавляли ее вопросы и мечты.
- Я обожаю тебя, моя малышка, - сказал он ей как-то.
- Больше всего я хочу, чтобы ты всегда был рядом со мной.
- Все будет так, как ты хочешь, - успокаивал ее он.
Мечты и надежды полностью овладели Анной.
"Мы будем жить с Эдуардом в Париже, в его квартире. Отдыхать можно будет в любой части света, - она представляла, как катается на лыжах в горах, например, в Норвегии, или как бросается с горы и летит на дельтоплане в Швейцарии. - С таким, как мой Эдуард, ничего не страшно. Как я люблю его! Эдуард, ты самый лучший на свете".
Она закрывала глаза и представляла себя в его объятиях.
- О чем ты опять задумалась, Анна? - спрашивал он.
- Опять о тебе, - вздыхала влюбленная женщина.
Дни шли за днями, была уже середина лета.
"Как мне хорошо! - думала Анна. - Я живу у Матильды, отдыхаю в загородном коттедже Эдуарда и нет никаких проблем".
Но проблемы были, и она об этом постоянно помнила, только старалась отогнать их от себя.
"Борис… Мне нужно с ним развестись. И чем быстрее, тем лучше. Это, пожалуй, единственный камень, который лежит у меня на душе. С момента приезда из Италии я не появлялась в нашей с ним квартире. И не хочу!.. Но надо".
- Эдуард, мне нужно съездить домой.
- Хорошо. Я подвезу тебя и подожду около подъезда.
Анна решила не откладывать.
- Поедем сейчас.
Эдуард был на все готов ради своей любимой.
- Сейчас значит сейчас. Мне бы тоже хотелось, чтобы это все быстрее кончилось. Уже ничто не связывает вас.
Белый "линкольн" подъехал к дому Анны.
Женщина поднялась на седьмой этаж и открыла дверь своим ключом.
В квартире царил полный беспорядок.
"Боже мой, что тут творится?" - подумала она и вошла в зал.
Ее удивлению не было конца.
Борис и Катерина лежали на разобранном диване и спали крепким сном.
"Так вот чем закончилось преследование меня и Эдуарда! Кто бы мог подумать! Они, наверное, счастливы друг с другом? Давно бы так! - на лице Анны появилась улыбка. - Теперь-то он со мной должен с удовольствием развестись".
Борис потянулся и открыл глаза.
- Анна? - удивился он.
- Я вам не помешаю, - сказала женщина. - Только заберу свои вещи и уйду.
Борис встал и оделся.
- Что с разводом? - поинтересовалась Анна.
- Не знаю. Я туда не ходил.
- Почему? Ты ведь давно в Питере!
Мужчина засмеялся.
Анна обратила внимание, что он сильно похудел.
"Наверное, новая жена плохо кормит, - подумала женщина, бросив на Катерину быстрый взгляд. - Как же это он смог допустить?"
Сложив вещи в сумку, Анна направилась к выходу.
- Подожди! - крикнул Борис.
- Что еще? - спросила женщина, остановившись и посмотрев в его сторону. - Ты мне хочешь сказать что-то о разводе?
- Да, - лениво протянул мужчина. - Надо бы довести это дело до конца.
- Слава богу! - облегченно вздохнув, сказала Анна. - Когда наконец-то состоится этот долгожданный процесс?
- Я сообщу, - ответил Борис, выйдя из комнаты в прихожую.
- Чем раньше, тем лучше! - сказала на прощанье Анна. - С нетерпением буду ждать.
Она вышла из квартиры.
"Как обрадуется Эдуард, когда узнает об этом, и как удивится тому, что я там увидела. Борис и Катерина подходят друг другу".
Эдуард был очень рад такому повороту дел.
- Теперь больше никто не будет тебя домогаться, - радостно сказал он.
- И тебя тоже.
Эдуард засмеялся:
- На мне эти домогательства никак не отражаются, а вот ты сильно переживаешь.
"Еще бы, - подумала Анна. - Кому захочется потерять такого мужчину?"
Матильда готовилась к очередному "четвергу".
- На этот раз у меня будет гостей больше, чем раньше. Многие интересуются тобой, Анечка, - предупредила она. - Разные фотографы, режиссеры.
"Как я устала от всего этого! - подумала певица. - Хочется хоть немного спокойной жизни. Чтобы никто не вмешивался в мои дела, хотя бы личные".
- Эдуард, когда это все прекратится?
- Скоро. Я бы тоже был рад избавиться от каждодневной суеты, но тетушка… Пусть будет так, как она хочет, все-таки мы скоро уезжаем и долго не увидим ее.
Публика собралась самая представительная.
- Это все ради тебя! - радовалась Матильда, обращаясь к Анне.
Зато Анна не знала, куда деться. Ей надоело отвечать на вопросы и позировать перед камерой и фотоаппаратами.
- Эдуард, увези меня отсюда! - взмолилась она.
- Хорошо. Надо только улучшить момент.
И такой момент настал.
После того, как Анна спела по настоятельной просьбе присутствующих и публика долго аплодировала ей, а потом на разные голоса стала восхищаться талантом певицы, Эдуард вывел ее за руку из комнаты. Никто из гостей не заметил, что предмет всеобщего поклонения исчез. Все были увлечены оценкой способностей Анны, забыв о ней самой.
Сбежавшие любовники сели в машину и помчались в свой загородный дворец.
"Мы несемся на крыльях любви в нашу любовную обитель. Нам никто не нужен, кроме друг друга и тишины, которую потревожат наши любовные стоны. Они поднимутся до неба и вернутся бесконечным эхом, растаяв уже на рассвете и оставив после себя звенящую тишину. А потом повторится все сначала. И так до бесконечности, пока силы не покинут нас".
- Я счастлив, - сказал Эдуард, лежа на софе и обнимая Анну. - Счастлив, что мы вдвоем, что нет рядом Катерины и никто не преследует тебя.
- Они больше никогда не появятся в нашей жизни, - с радостью в голосе произнесла Анна. - У нас теперь новая жизнь, в которой существуют только два человека: ты и я.
Легкая прозрачная ткань свисала с потолка, сквозь нее были уже видны первые звезды.
- Как только гости разъедутся от Матильды, мы сразу же поедем в Париж, - рассуждал Эдуард.
- Я так жду этого дня!
- Я тоже.
Он привлек Анну к себе и, нежно целуя, овладел ею. Трепет женского тела передавался Эдуарду и он, чувствуя под собой Анну, тихо постанывал. Анна наслаждалась своим любимым, его руками и губами, сильным телом и горячим дыханием. Эдуард гладил ее по спине и ногам, по груди и бедрам. Она вся принадлежала ему и была самой желанной и любимой.
- Анна… - прошептал он.
- Да, да. Я тоже.
Они понимали друг друга без слов.
Новый день опять застал их в постели.
- Эдуард, мне нужно появиться в театре.
- Когда? - спросил озадаченный мужчина. - Сезон закончился. Что еще может быть в театре?
- Мы уезжаем с тобой в Париж. Нужно еще сделать кое-что.
- Когда ты собираешься ехать?
Анна томно посмотрела на него.
- Только не сейчас, - сказала она, поправив его волосы. - Вот так. Так ты еще красивее.
Эдуард улыбнулся:
- Мужчину украшают шрамы, а не прическа.
Она засмеялась.
- И без них тебе хватает мужественности, - сказала Анна.
Они вновь отдались любви.
Эдуард подвез Анну к театру.
- Тебя подождать? - спросил он.
- Нет. Как только я улажу свои дела, сразу же приеду к Матильде.
Они рассмеялись.
Войдя в театр, Анна столкнулась с Борисом.
- Наконец-то! - воскликнул он.
"Я совсем забыла о его существовании, - женщина от внезапного появления Бориса даже испугалась. - За все это время я ни разу не вспомнила о нем".
- Давно ищу тебя, - сказал он, подойдя к Анне.
- Что-то по поводу развода?
- Да, - ответил он. - Нужно подъехать к загсу. Я сроки уточнил и все сделал, что необходимо.
- Прекрасно, - Анна не могла скрыть своей радости. - Когда нужно подъехать?
- Сейчас, - решительно произнес мужчина.
"Впервые за все время в его голосе появилось что-то мужское. Неужели он наконец-то отпустит меня?"
- Через десять минут я спущусь, - сказала Анна.
"Чтобы больше не возвращаться в театр, я сделаю все дела сейчас. Заодно и съезжу в загс с Борисом. Если все получится, Эдуард будет очень рад. Я даже не представляю, как он будет рад!"
Анна неслась на крыльях.
"Все, конец. Он сам приехал за мной. Значит с Катериной у них серьезно. Неужели? Я просто не верю в это. Как я рада!"
Она быстро уладила все дела и спустилась к Борису.
- Я на машине, - буркнул он себе под нос. - Так быстрее.
Они вышли из театра и сели в машину.
Борис долго петлял по городу.
- Ты что? Не помнишь, где загс?
Он ничего не отвечал.
Анна начала беспокоиться.
- Куда мы едем?
Город остался в стороне. За окном стали мелькать поля, участки леса. Потом справа появился Финский залив.
- Зачем ты везешь меня на дачу? - догадалась женщина.
Борис ничего не отвечал.
Машина летела на всей скорости.
Анна стала бить его сзади по плечам.
- Что ты еще придумал? Останови! - закричала она, вытирая слезы, наворачивавшиеся на глаза.
"Он меня похитил! Но зачем?"
- У тебя есть Катерина! Зачем тебе я? - недоумевала Анна.
Машина свернула с дороги, подъехала к дачному дому и остановилась.
Женщина выскочила из автомобиля.
- Немедленно отвези меня обратно!
Борис подошел к ней:
- Аня, успокойся. Это наша родная дача.
- Но я здесь при чем? - возмутилась Анна. - Ты собирался отвезти меня в загс?
- Я не хочу с тобой разводиться, - спокойно сказал он.
- Но почему? У тебя есть Катерина. Сколько можно за мной гоняться?
- Ты так нервничаешь оттого, что мы давно не жили вместе. Давай поживем на даче. В тишине подумаем обо всем, взвесим.
Анна была близка к истерике. Возмущению ее не было предела.
- Что взвесим? Все давно ясно! Я не люблю тебя, Борис, между нами ничего не может быть общего!
Он открыл дверь дома, вошел внутрь.
Ударил гром, ливень хлынул с неимоверной силой.
Анна хотела остаться на улице, но дождь заставил ее тоже войти в дом. Она села на стул, положила сумочку на колени.
"Эдуард! Меня ждет Эдуард!"
Она с негодованием смотрела на ненавистного ей Бориса.
- Как тебе пришло в голову увезти меня сюда? Где твоя Катерина?
Борис не отвечал. Он включил телевизор и с любопытством уставился в экран.
Анна подошла к окну.
"Пройдет дождь, и я сразу же поеду к Матильде. Бедный Эдуард. Он ждет меня! Если бы он знал, где я сейчас нахожусь и с кем. Ему даже мысль такая не может прийти. Как этот Борис мне надоел!"
Дождь лил и лил не прекращаясь.
"Вокруг - ни дома. Мне раньше очень хотелось, чтобы наш дом стоял отдельно от других. Как я теперь об этом жалею! А до электрички два километра. Только море и сосны вокруг".
Уже наступил вечер, а ливень не прекращался. Гроза ходила кругами, ее притягивало к морю. Близилась ночь, а просвета даже не намечалось.
Анна устало опустилась на диван.
"Больше я сопротивляться не могу. Будь, что будет. Такая у меня жизнь: то счастье бьет фонтаном, то тоска беспросветная".
Женщина положила подушку под голову и попыталась уснуть. Сквозь сон она слышала, как Борис выключил телевизор и поднялся на второй этаж.
"На рассвете, если гроза утихнет, я уйду отсюда, пока он спит".
Ночь прошла спокойно.
Анна проснулась и посмотрела в окно. Небо начало сереть, струйки дождя сбегали по стеклу. Она отдернула занавеску. Грозы не было, но дождь лил с прежней силой.
"Может быть, ничего, дойду до электрички, - подумала она, - среди сосен нет такого дождя".
Она вышла из дома.
Холодные крупные капли сразу же намочили ее тонкое платье. Она услышала хлюпающие шаги позади себя.
- Зря ты уходишь, - сказал Борис, беря ее за плечо мокрой от дождя рукой.
Женщина нервным жестом скинула его руку.
- Ну, что, что тебе надо от меня?
- До электрички два километра. Намокнешь и заболеешь.
- Довези меня на машине.
"Почему до сих пор я не научилась ее водить?"
- Нет, - ухмыльнулся Борис. - Не за тем я тебя сюда привозил.
- А зачем? Поговорить со мной? Но о чем?
Борис начинал нервничать. Анна знала, что в таком состоянии его лучше не трогать. Она стучала зубами от холода.
"Какой гадкий дождь. Все льет и льет".
Пришлось вернуться в дом.
Борис занялся приготовлением чая.
"Как старается!"
- Я не буду чай. Мне не наливай, - крикнула она ему.
Капли стали реже стучать по подоконнику. Анна выглянула в окно.
"Дождь кончается. Это хорошо, - она посмотрела, чем занят Борис. - Пьет чай и читает газету".
Анна включила телевизор.
"Нужно сделать громче, чтобы он не услышал моих шагов и не кинулся следом".
Она, прибавив звук, вышла из комнаты.
Дождь совсем прекратился. Солнце стало проглядывать сквозь темно-синие тучи. Капельки воды на листиках и хвое переливались всеми цветами радуги. Анна бежала по лесу, не оглядываясь. Через несколько минут показалась железнодорожная станция.
"Все. Убежала", - женщина облегченно вздохнула.
Матильда была в ужасе, увидев замерзшую и промокшую Анну.
- А ты Эдуарда не встретила? - спросила она.
- Нет. А где он?
- Он отправился на поиски.
- Куда?
- Я не знаю. Сказал, пока не найду, не вернусь.
Анна опять расстроилась.
"Но почему? Почему нашему счастью все время что-то мешает? Теперь надо искать Эдуарда!"
- Я тебя никуда не отпущу, - забеспокоилась тетушка, бегая вокруг Анна. - Будешь сидеть здесь и ждать его.
Женщина хотела возразить, но бесполезно. Горячий обед уже был готов.
- Сначала ты примешь душ, потом будет обед, а потом ляжешь в постель. Голос нужно беречь.
Анна действительно чувствовала себя неважно, поэтому повиновалась.
День прошел в ожидании Эдуарда. Без конца трезвонил телефон, Анна то и дело подбегала к нему, в надежде, что позвонит ее любимый, но каждый раз она ошибалась. Матильда куда-то ушла, и Анна осталась в квартире одна. Одиночество томило ее.
"Все как в Италии, - думала она. - Эдуарда рядом нет и я одна. Я не могу без него, он мне очень дорог".
Она расхаживала из комнаты в комнату, напевая мелодии из арий. Потом села за рояль и начала петь во весь голос, аккомпанируя себе. В голову приходили лишь печальные арии. Она не выдержала и прекратила это занятие.
Через некоторое время пришла Матильда.
- Я купила свежие фрукты, - как можно веселее сказала старушка, - Анечка, это тебе.
Перед женщиной возникли вазы с фруктами и ягодами. Анна предпочитала вишни.
"Все как в Италии. Я сидела и ела вишни. Эдуард предложил мне апельсиновый сок. "Он похож на солнце", - сказала я. "А вишневый - на твои губы", - подхватил Эдуард".
Анна очень загрустила. Вилла Луиджи предстала перед ее глазами. Зеркальная спальня манила к себе. Лицо Эдуарда, такое красивое и мужественное, смотрело на нее. Она ловила его взгляд, целовала губы и чувствовала дыхание. Тут появился Генрих со своей обаятельной улыбкой. Она сразу вспомнила о кассете и о том, что нечаянно произошло между ними.
"Славный мальчик, - подумала Анна и улыбнулась. - Ему пришлось из-за меня побеспокоиться".
Потом появилось лицо Джулии. Анна смотрела на нее с благодарностью.
"Она настоящая подруга".
За всем этим калейдоскопом лиц и ситуаций вдруг начало отчетливо проступать лицо Бориса. Анну передернуло.
"Как мне от него избавиться? До сих пор преследует меня!"
Катерина выплыла следом за Борисом. Ехидство, глупое кокетство и зависть были написаны на ее довольно хорошеньком личике.
"Глупое, неудовлетворенное создание. Так ты и осталась ни с чем, - Анне стало жалко эту девушку. - В погоне за любовью не только не нашла ее, но даже потеряла театр!"
Постепенно все лица слились в одно.
"Эдуард! - женщина заплакала. - Опять ты исчез!"
Наступила ночь.
Матильда отправилась в свою комнату и быстро уснула. Анна, в отличие от нее, не могла сомкнуть глаз. Она ждала любимого, который почему-то не появлялся.
"Где можно меня так долго искать? За это время я бы могла объездить весь Питер".
Ночь прошла в ожидании.
Наутро раздался долгожданный звонок у двери.
Матильда открыла.
- Алле! - закричала тетушка. - Мой племянничек вернулся!
Послышался звук поцелуев.
Анна выбежала в прихожую, вскочив с кровати и даже не обув тапочки.
Эдуард подхватил ее на руки.
- Ты знаешь, какое известие я тебе принес?
Анна замотала головой, обвив его шею руками.
- Ты больше не жена Борису, а он тебе не муж!
- Как?!
Анна не могла ничего понять.
- Очень просто!
Эдуард отнес ее на кровать. Его радости не было конца.
- Когда ты исчезла, я бросился тебя искать. Все было бесполезно, пока я не нашел Катерину. Та сказала, где может быть Борис, а вероятно, с ним и ты, потому что он хотел тебя похитить и вернуть. Катерина не раз бывала на вашей даче.
Анна очень удивилась этому.
- Катерина? А почему тогда он не с ней?
- Потому, что она нужна ему так же, как и Эмилия, как и все остальные девчонки. По-настоящему ему нужна только ты.
- Мои гонорары, - поправила Эдуарда Анна.
- Завтра тебе нужно пойти в загс и поставить штамп, только и всего. Остальное уже сделано.
- А Борис знает об этом?
- Конечно! Он все и делал под моим руководством!
Анна не верила своему счастью.
"Больше никогда я не встречусь с Борисом. Никогда он не сможет предъявить мне претензии. Нас с ним теперь ничто не связывает, мы чужие люди! Есть только Эдуард и впереди много светлых и счастливых дней!"
На следующий день все было сделано как надо. Бракоразводный процесс прошел быстро и без хлопот.