Я так надеялась, что мне придется разделить это такси с Нейтом, что мы будем вместе смеяться над нашим "пьяном" браком. Что мы будем болтать о свадьбе Стейси, возможно договоримся встретиться позднее, чтобы выпить, ну, и потом как бы случайно…
Надежда, которая у меня все еще оставалась, испарилась полностью, как только он сказал, что поедет на другом такси. Как только он погрузился в свой телефон, тем самым дав мне как бы от ворот поворот. Наше приключение закончилось. И в великой схеме вещей, все могло бы быть гораздо хуже. Слава Богу, мы не сделали ничего противозаконного. Конечно, мне кажется ему все же стоит анонимно позвонить Фиби и предупредить ее о Честере или Эдуарде, или как там зовут этого ужасного попугая, но самое главное мы не сделали с ним ничего страшного.
Хотя я думаю, мне, наверное, следует послать цветы парню, которого я двинула по яйцам, когда они изображали наше похищение.
В сумочке у меня начинает жужжать телефон. Я вытаскиваю его, сердце сильно колотиться от надежды, что это Нейт. Но нет, Шанна.
- Привет, - говорю я. Даже я слышу, насколько расстроен у меня голос.
- Что случилось? - спрашивает она. - Мудак разбил тебе сердце?
- Мы только что узнали, что Лола Синклер и Пейтон Мэннинг поженились прошлой ночью, это не совсем то, чего бы я хотела, - говорю я ей.
На другом конце устанавливается длинная пауза.
- Интересно, ты не можешь повторить еще раз? - просит Шанна. - И вообще, что происходит?
- Где ты? - выдыхаю я, у меня начинает пульсировать в висках.
- В "Венеции", едим шоколад. От гранд-канала очень пахнет хлоркой, но в остальном это на самом деле похоже на Венецию. Только много народу. Приходи, присоединись к нам. Мередит тоже здесь, - ее голос опускается до шепота. - Я не могу больше слушать о ее развратных приключениях с идиотом-серфером, поэтому прошу тебя побыстрее приходи, я на самом деле, очень буду благодарна тебе за это.
- Держись, - я нажимаю на стекло, и водитель такси поворачивает ко мне голову. - Остановите где-нибудь здесь. Вот, спасибо. - Я протягиваю ему деньги.
Итак, я иду одна по Кварталу развлечений Лас-Вегаса, прикладывая усилия, чтобы не споткнуться на своих туфлях и не упасть на бетонную мостовую. В жаркой пустыне поднялся сильный ветер, который поддувает мою юбку вверх, чуть ли не открываю задницу. Автомобили начинают сигналить мне вслед, я угрюмо поглядываю на них, мое сердце сейчас не способно на это реагировать положительно.
Вегас - это место, в котором чертовски быстро ты можешь очутиться в любой точке мира. Только что ты стоишь под Эйфелевой башней, в следующую минуту ты бродишь по каналам Венеции, потом ты можешь попробовать Нью-Йоркскую пиццу и, возможно, побывать в Древнем Египте поздним вечером. Очень много разных эпох и мест, причем не на таком уж огромной территории. Если вы хотите развлечься то, это идеальный город.
Собственно, ночь с Нейтом была именно такой. Интрижка. Ничего больше и было бы глупо на что-то надеяться, это все равно, что вы ставите все свои деньги на убийцу в блэкджеке. Казино всегда остается в выигрыше. И если вам вдруг придет в голову сжульничать в казино, тут же рядом с вами возникнет служба безопасности, которая выведет вас в задние комнаты, наденет мешок на голову и сломает вам колени, пока вы не признаетесь, что жульничали.
Уверена, что в моих рассуждениях присутствует метафора, но теперь мне хочется посмотреть "Казино" и "11 друзей Оушена". Может быть по пути домой в самолете, поскольку я буду слишком подавлена, чтобы что-то читать.
Поддельная Венеция приветствует меня своей красотой, но все равно впечатляет площадью Святого Марка. Я иду по ковровому покрытию по Гранд-каналу, мимо проплывают гондолы под мостами, гондольеры поют свои серенады, кто-то полностью уткнулся в свои телефоны, ничего не замечая вокруг. Я ныряю в пекарню "Тинторетто", милое и уютное местечко с блестящим натертым деревянным полом, оформленное в загородном стиле с покрашенными стенами, где чувствуется запах сливочного масла и шоколада. Запах такой аппетитный, что я забываю на секунду, что у меня плохое настроение.
Шанна и Мередит сидят в углу за столиком и усиленно машут мне руками.
Мередит смотрит на меня поверх очков, словно я школьница, совершившая ошибку.
- Так. Бл*дь, тебе было недостаточно? Обещай мне, что ты заключишь брачный контракт, - говорит она мне, как только я проскальзываю на стул.
Очевидно, мы начнем все с самого начала, как я понимаю.
- Мы не поженились, - начинаю я, вздохнув и потирая глаза. - Вам не о чем беспокоиться.
- Скажи мне, что ты пользовалась презервативами. Или использовала брачный договор как презерватив, - говорит она, добавив три чайные ложки сахара себе в кофе. - Потому что последнее, что тебе необходимо в данный момент, это бл*ть подцепить остроконечную кондилому.
С другого столика на нас начинают шипеть, там сидит семья с двумя маленькими детьми. Мередит прочищает горло.
Ох, черт. Этот разговор кончится тем, что кого-то из нас арестуют, а кого-то еще, вероятно, сбросят в канал.
- Тихо. Мне уже достаточно драм на сегодня, - говорю я, хватая ее за руку. - Теперь купи мне шоколад, потому что он мне просто необходим и потому что я принесла тебе много денег.
Мередит кивает, с гордостью поглядывая на меня.
- Я знала, что хорошо тебя обучила.
Она машет официанту, пока Шанна потирает мне плечо, глядя на меня заботливым взглядом.
- Так что же случилось? Он дал тебе от ворот поворот? - ее глаза становятся холодными. После того, как она услышала, что говорил мне Дрю по телефону, пока мы ехали из новых апартаментов Шанны, она выхватила у меня телефон и устроила ему настоящий ад на целый час.
Я улыбаюсь.
- Не волнуйся, он не самая грандиозная катастрофа человечества, по крайней мере он точно не Дрю. Мы взрослые, поэтому все было по-взрослому. Ну, ты же понимаешь. Взрослыееее. Мы решили, что нас ничего не связывает вместе, даже живем в разных городах. Пару раз хороший секс не гарантирует счастливой жизни.
- Может и нет, но лучше начать ох*ительно, чем х*рово, - говорит Мередит. Мать с другого столика тоже начинает шипеть на нас, и Мередит фыркает. - Мне что необходимо тут покрутить своими сиськами, чтобы к нам подошел официант или что? - бормочет она.
Она точно стоит своих пятнадцати процентов комиссионных.
- А разве не существует никакого другого способа, чтобы как-то разрешить эту проблему? Мне показалось, что он тебе очень нравится, - говорит Шанна, сжимая мою руку.
Я играю с пакетиком сахара. Просто оставьте меня в покое с моим сахаром и сторонниками стевии, и мы вместе выстроим крепость, которая защитит от мужчин, от разбитого сердца и горького кофе или чего-нибудь еще. (Стевия – трава, используется в заменители сахара)
- Я своего рода оставила дверь открытой, и он вежливо закрыл ее, прокричав: "Нет, спасибо". Я не могу винить его за это, - вздыхаю я, поправляя ремень сумочки.
- Один из моих девизов по поводу мужчин: "Трахни их, а потом съешь с потрохами", - говорит Мередит, глядя в круглое зеркальце и поправляя макияж, - я должна тебе сказать: как ты думаешь, он мог бы сомневаться в этом, так же как и ты? - Она закрывает зеркальце и переводит глаза на меня, ее подводка под глазами стала намного лучше. - Единственное, чего мужчины боятся больше всего на свете, по мимо катастрофы в карьере или ужасной болезни, отказа. Возможно, он подумал, он пригласит тебя на свидание, а ты ему можешь отказать. Ничто так не ударяет им по яйцам, чем женщина, которая с жалостливым взглядом говорит нет. Слабовольный маленький засранец.
- Знаешь, есть такая вещь, как противоположность сексизму, - говорит Шанна категорически. - Некоторые люди делают вид, что этого нет, но это существует.
Я собираюсь начать критику третьей волны феминизма, отправляясь в маленькое путешествие в чертоги своего разума. Здесь я получаю все мои самые важные высказывания и мысли. И здесь здорово. У меня есть все выпуски саги Dark Phoenix в отличном состоянии. TheGreatMouseDetective будет крутиться в фоновом режиме. Дэвид Теннант и Крис Экклстон разрешают мне спокойно рассуждать об этом, совершенно не вмешиваясь в мой внутренний процесс, к счастью.
Может Мередит права. Возможно, Нейту стоит узнать, что творится у меня в голове. И в моем сердце? Черт, возможно. У меня давно уже не было таких чувств, с тех пор, как Дрю выпотрошил меня, и мне после развода нужно было время, чтобы встать на ноги и двигаться в одиночку вперед. Внешне я выгляжу вполне нормально, но внутри я пуста.
Раньше я не задумывалась об этом. Вернее, задумывалась, но не часто. Пустая оболочка продолжала совершать обычные действия, благодаря свой силе воли и большому количеству корневого пива. Но я не хочу, чтобы моя жизнь была такой. (Root beer – корневое пиво, также известное как Сассапарилла, - это газированный напиток, обычно изготовленный из коры дерева Сассафраса. Корневое пиво, популярное в Северной Америке, производится двух видов: алкогольное и безалкогольное.)
Так что может быть… возможно, мне стоит сказать ему все как есть.
Я не хочу уже горячий шоколад. У меня появилась цель, черт возьми.
К нам подходит официант. Я готова уже поблагодарить его, но вынуждена отказаться, у него загораются глаза, глядя на меня.
- О, слава Богу! Это вы, - чуть ли не кричит он, схватившись рукой за сердце.
- Эээ. Я была здесь прошлой ночью? - смущенно спрашиваю я. Парень, я действительно была такой пьяной, не так ли? - Я извиняюсь, если сделала или сказала, или еще что-то…
Официант машет рукой, останавливая меня.
- Не беспокойтесь. Это Вегас. Я видел и похуже. Но я так рад, что вы вернулись. Мы так переживали. Сейчас, постойте, - с этим таинственным замечанием, он бежит обратно к стойке и о чем-то разговаривает с девушкой.
Шанна широко открытыми глазами смотрит на меня, Мередит хмурится.
- Ты не оставила здесь фалоимитатор, надеюсь? - спрашивает она.
- Нет, - рычу я. И быстренько мысленно пытаюсь что-нибудь вспомнить. Не думаю, что мы забыли здесь один…
- Вот, - говорит официант, вернувшись. Он кладет два золотых обручальных кольца мне на ладонь.
- Мои поддельные свадебные кольца, - говорю я, стараясь не закатить глаза, улыбаясь. - Спасибо. Думала, что потеряла их.
- Поддельные? - спрашивает он, насвистывая. - Если вы не возражаете, но я скажу, что это прекрасная подделка с гравировкой, прикольно. - Он поворачивается и уходит, а у меня замерзает кровь.
- Гравировкой? - я всматриваюсь в ободок колец и бац.
Конечно, на внутренней стороне выгравировано: Стейси, моя любимая на веки вечные. А на другом: Майк, мое сердце всегда будет принадлежать тебе.
Ох, черт побери меня, мне нужно крутиться как белка в колесе и даже не спрашивайте, как физически я это сделаю.
- Это кольца Майка и Стейси, - говорю я, начиная вспоминать. Да. Вчера был мальчишник, сегодня поздний завтрак, потом подготовка к свадьбе, а свадьба… должна произойти вот-вот сейчас. Ох, черт побери.
- Как, черт возьми, такое случилось? - выдыхает Шанна, разглядывая кольца таким взглядом, словно они готовы взорваться у меня в руке.
- Нейт самый шафер. Он, должно быть, носил их с собой, и мы вернулись в номер или…. еще куда-нибудь!
- Какого черта, вы тут делали в этом кафе, да еще и с чужими кольцами? - спрашивает Шанна.
22.
Нейт
Вчера, 4:17 утра
- Смотри, как быстро я могу это крутить, - говорит Джулия, ее ликование написано на лице. Или, может это ее помада размазалась по всему лицу.
Хех. Размазалась.
Ты пьяна, а я не совсем пьян. Видишь? Я могу выпить кофе. Все кофе. Я немного пью, и он стекает вниз по моему подбородку. От этого Джулия начинает еще больше смеяться. Золотое кольцо крутится на столе довольно-таки быстро, да и черт с ним. Я буду вращать его еще быстрее.
Лас-Вегас, детка!
- Мы могли бы использовать это кольцо как ставку за столом в блэкджек? - спрашиваю я ее, смотря на ее перепачканное помадой лицо, но оно мне видится каким-то нечетким и размытым.
Хех. Размытым.
- Нам определенно стоит попробовать, - шепчет она.
К нам подходит официант. Парень, который выглядит немного странно, на мой взгляд.
- Я люблю тебя. И хочу от тебя детей! - кричит Джулия, падая к его ногам и лежа на полу. Слышится какой-то булькающий звук.
- Вот ваш счет, - говорит он с нервным выражением на лице.
Хех, этот мудак думает, что я дам ему свою кредитку. Я засовываю кольца в купюру и отдаю ему.
- Твердое золото, - говорю я, позволяя себе стукнуть кулаком по воздуху.
23.
Джулия
- Нейт возможно не очень хороший шафер, - говорю я, сидя в кафе с подругами и испытывая настоящий ужас.
- Шанс, сам идет к тебе в руки. А когда он не идет к тебе в руки, то нужно ногой распахнуть чертовую дверь и получить его под дулом пистолета, - говорит Мередит, сжимая мою руку. - Это точно твой шанс, подруга. Пойди и найди этого неудачника, отдай ему кольца, спасти эту чертову свадьбу, а потом заставь его съесть свою задницу.
Семья из четырех человек резко встает и уходит. Мать стреляет в нас косым взглядом. Я шепчу извинения.
- Я согласна с Мередит по сути, а не в деталях, - говорит Шанна, кивая. - Иди. Сделай этот день, запоминающимся для молодоженов. И скажи ему, что ты чувствуешь. Никогда не знаешь…
Я встаю и выбегаю из ресторана, кольца лежат у меня в сумочке, мое сердце стучит где-то в горле.
Это правда, что никогда не знаешь. И это незнание самая трудная часть из всего.
24.
Нейт
Я облажался по полной.
Эти слова я обычно никогда не говорю, даже не думаю о них. Даже в самые болезненные, напряженные момента ведения процессов по разводам, я ни разу не дрогнул. Я фокусируюсь на проблеме, скрываясь в тоннеле офигительного альфа-юриста, потому что я собираюсь выиграть у этого ублюдка. То есть, у себя. Вот что я делаю.
И сейчас, два чертовых обручальных кольца выкинули меня очень жестко из моей игры, я мог бы с таким же успехом упаковать все свои вещи и вернуться обратно в Чикаго. Я стою посреди гостиной, вокруг меня все выглядит так, словно только что прошелся торнадо.
Я ужасно хреновый шафер. Я променял мальчишник своего друга на траханье. Правда, я не слишком жалею об этом, но все равно дерьмо. Затем большую часть следующего дня и день свадьбы я бегал по Кварталу развлечений, пытаясь вспомнить, что произошло, женат я или нет, когда должен был находиться рядом с Майком, поддерживать его и помогать избежать нелепых разговоров Тайлера по душам. И теперь, когда я облачился в свой лучший костюм, готовый принять участие в церемонии, мой галстук уже развязался, волосы выглядят так, словно это какое-то гнездо, и я не могу найти обручальные кольца с гравировкой.
Вот почему я не должен заниматься сексом. Я просто должен обнаружить у себя паталогический нарост, изъять его из моего тела, вырастить его так, что он сможет уйти от меня, а я продолжу помогать другим людям разводиться. Я одолжу этому мудацкому наросту свой лучший костюм, гель для волос, все. Суть в том, что больше никакого секса. Никогда.
Ладно, я не смогу придерживаться этого правила. Но вернемся к насущной проблеме. Диванные подушки все на чертовом полу. Я проверял спальню? Тщательно проверял?
Я скидываю покрывало, стягиваю одеяло, срываю простыни. Я вытряхиваю подушки из наволочек, ползаю на четвереньках по полу в ванной, даже проверяю мой футляр для контактных линз, чтобы убедиться, что я ничего такого не придумал прошлой ночью и поместил кольца в футляр.
Прошлой ночью. Многое мне удалось вспомнить, но не все. Черт знает, когда я вспомню все? Черт, может, я бросил кольца в фонтан, который стоит перед отелем. Может, я отдал их шлюхе. Может, я оставил их в доме Фиби, и теперь у нее появится причина обвинить меня во взломе и проникновение (я ворвался в дом своей бывшей девушки, каким безумным мудаком я был?) и я смогу поцеловать свою карьеру в задницу и всю свою успешную жизнь, сказав им "до свидания".
Скорее всего я испорчу свадьбу своему гребаному лучшему другу и из-за чего? Из-за мудацкой текилы, вот из-за чего. Потому что я хреновый шафер-мудак, вот почему.
Почему каждый говенный романтический выбор женщины начинается с шота текилы? Почему это не может быть джин, всего лишь только джин, черт побери?
В то время как я лежа на животе, изучаю каждый дюйм коврового покрытия на полу гостиной, дверь моего номера открывается.
Черт побери. Майк.
Он заходит во внутрь, поправляя запонки. Он даже вставил бутоньерку в петлицу. Это фиолетовые орхидеи с блеском. Стейси подумала, что они будут прекрасно смотреться, потому что ее букет состоит из орхидей.
Можно ли выйти замуж, если у вас нет обручальных колец? Можем ли мы придумать им какие-нибудь простенькие современные колечки, как в сцене предложения в "Дедпул"? Мне придется нести их по проходу, зажав свою задницу, как в "Дедпул"? Почему я так много думаю о "Дедпул"? Помимо того, что этот фильм идеально подходит к моей ситуации, я имею в виду. (Дэдпул - 2016 г. ‧ Фэнтези/Кинофантастика)
Майк фыркает, видя меня, как я ползаю по всей комнате. Он осматривает разрушенное пространство, журнальный столик перевернут, везде валяются подушки.
- О, черт. Ладно, - говорит Майк, вставая на колени рядом со мной и сжимая мне плечи. - Скажи мне правду, приятель. Сколько кокса ты нюхал? - Он выглядит по-настоящему испуганным. Хотя я полностью разрушу его свадьбу, я с нетерпением хлопаю его по руке.
- Господи, это не то. Я… Я проверяю чисто ли здесь, - я возвращаюсь на живот и пробую посмотреть вокруг кофейного столика.
Черт, если бы Джулия сейчас была здесь, что бы она подумала?
Мне следует перестать думать о Джулии, потому что мне еще не хватало внезапной эрекции, когда я скажу моему другу, что я испортил его свадьбу.
- Думаю, что ты можешь заняться чем-то другим за те пятьдесят-семь минут, прежде чем я женюсь, - говорит Майк, хотя кажется при этом озадаченным. - Какого черта с тобой происходит?
Может, мне все свалить на амнезию. Нет. Даже мне кажется, что это шито белыми нитками.
- Почему бы тебе не спуститься вниз и не последить за Тайлером, чтобы он не нырнул в шоколадный фонтан? Я буду здесь готовиться, - говорю я, проверяя под диваном.
Ой, тут я что-то замечаю. Я залезаю под диван и хватаю две мятные конфетки. Охренеть. По крайней мере их никто не ел. Чьи это?
- У тебя отчетливо просматривается желание ужасно-изгадить-свои-брюки прямо сейчас. Поскольку ты шафер, думаю, наши места придется поменять. И из-за этого я начну психовать, и ты будешь вдохновлять меня своей речью о любви. Ну, не вдохновлять, потому что это все же ты, - говорит Майк, садясь на диван и уставившись на меня.